赵王氏嘴角抽搐了两下，才低着头闷闷地问：“你能借娘点钱么？多的也不要，先借个一二两银子就成。”
有了赵成栋的前车之鉴，她可不敢狮子大开口了。
赵玉兰微怔，大哥走的时候明明给娘也留了一百两的，怎么这么快就花完了？
“娘，家里是不是发生什么事了？”
“哎呀，你就说借不借就得了。”赵王氏脸一老，不好意思说被小儿子折腾光了钱，又在那儿碰钉子之事。
“借没问题。”赵玉兰当即从手边的钱匣子取出二两银子摆到娘的面前，“可您得告诉我，到底家里发生了什么事。”
赵王氏真为难了，大女儿分明是一番好意，而且这么主动地就把钱先拿了出来，就凭行事的这份爽快劲儿，就不知胜过赵成栋多少倍了，可要不要说实话呢？
她还是很犹豫，赵王氏总觉得吧，赵成栋本质没那么坏，就是年纪小，不懂事，又被那俩小老婆和她们的娘挑拨，上回才会那么对她。若是说了，等于是给小儿子脸上抹黑，她断然是舍不得的。可若是不说，大女儿这头可怎么解释呢？
赵王氏在心头挣扎了一下，还是决定维护小儿子的面子了，故意沉下脸佯作怒色，“你是信不过娘还是怎地？我难道能去干什么坏事不成？不借就算了。”
“算了算了，那我不问了。”赵玉兰知道她娘那古怪脾气又犯了，把银子往娘怀里一塞，换了话题，“娘，您年办得如何？还有没有什么糕点要的？你跟我说了，我做了给您。”
“不用了。”赵王氏再怎么也不好意思来占这个寡妇女儿的便宜，“你做点小买卖也不容易，家里有那些就足够了，倒是你好好照顾着自己，过年也歇几天，别太累着，知道么？”
赵玉兰笑着应了，把娘送了出去，心下却在狐疑，娘到底干什么花钱花得这么快？
进了屋，田秀秀已经给她打好了洗漱的热水，“玉兰姐，你快洗洗早些睡吧，赵大婶没事吧？”
赵玉兰总觉得有些不对劲，想想还是不放心，“秀秀，你这两日记得盯着前头，若是我爹来了，请他到后头来找我，说我有事找他可别忘了。”
借钱是没问题，可家里的事情，非搞个清楚不可。
年关渐渐近了，在京城的章清亭等人自也在思荆园内准备着过年的东西。赵成材和杜聿寒两个要考试的，便不让他们插手进来，只让他们安心温书便是。
这一日，一群女眷正在厨房里用方德海的新式调料腌制肉食。
章清亭瞧方德海心情不错，便拿了副从晏博文处临摹的那朵花来问他，“老爷子，您总说这世上没您见过的，那我今儿可要考考你，您可认得此花么？”
方德海老眼一眯，只瞧了一眼便摇头，“不认得，这是哪儿来的？”
可是章清亭分明有留意到，他手上一直拿得稳稳当当的作料，洒了。
“是阿礼他娘临终前留下来的。”
“哦。”方德海低下了头，瞧着自己洒出来的作料，欲盖弥彰地说了句，“这人老了，手就哆嗦了，来，明珠，你替爷爷干吧。”
姜绮红也留意到他的不妥了，她和方德海作邻居快一年了，交情自不比寻常，也上前问了一句，“老爷子，您真不认得那花么？我那未婚夫可也是因为此花而送掉的性命。”
方德海苦笑，“真不认得，不过阿红啊，人都走了这么多年了，你也该放下了。这个不是我倚老卖老地说一句，你趁现在还年轻，赶紧找个人成个家吧，要不，等你送走了婆婆，难道真的就这么孤零零地过一辈子？”
姜绮红黯然低了头，“老爷子，您甭劝了，夫仇不报，我是绝计不会谈婚论嫁的。”
“你这又是何苦。”方德海欲言又止，叹息一声，拄着拐杖出去了。
章清亭本已经跟了上去，可看着他那苍老而佝偻的背影，却又停下了脚步。瞧方德海方才那神色，不似不认得此花的模样，可他为什么不肯说呢？
若是旁人，章清亭就是去耍宝逗趣，也非逼得他说出来不可。可方德海不一样，他早年风光，中年遭逢大难，几经厄运，对于生死荣辱全都看开了。
就是此次来寻儿子尸骨，也绝口不提当年之事。连那主谋从犯也不多问一句，只想寻回遗骨了事。他是真正吃过官府的苦头，实在是给折腾怕了啊。
这些天，就连听说了晏博文和姜绮红之事，也是默然不语。甚至管束得方明珠更加紧了，完全不许她掺和到这些事情里头来。还念叨着，一等寻回儿子的尸骨，便要回扎兰堡去，似是有意在逃避什么。
要逼这样一位风烛残年的老人家去说些自己不愿意说的事情，章清亭也觉得太过分了些。故此她才犹豫着直到今日才问出此事，可他既不愿意说，那便算了吧，若是等到哪天他自己愿意说了，自然会说的。
她们这里正忙活着，忽地，赵成材急匆匆地赶了过来，冲她招手，“嗳，快来。”不准他喊娘子，又不准喊妞儿她妈，那就成了“嗳”了。
旁人皆是掩嘴而笑，章清亭自觉失了颜面，翻了个大大的白眼，就是不动。
“你快点。”赵成材急了，差点就进来拖人了。
还是方明珠笑着把章清亭推了上去，“你就快去吧。”
赵玉莲也说：“瞧哥那意思，似是有正经事呢，嫂子你快去看看吧。”
“他能有什么正经事？”章清亭嘟囔了一句，但也怕再这么折腾下去，继续出丑，勉勉强强到了门口，“我没名字的么？嗳什么嗳？”
“哎呀你别跟我争这些有的没的了。”赵成材一把拖着她就走，“出事了，真出大事了。”
什么事？章清亭心中一动，却有些不信，挣脱着他的手，“别唬我了，咱们这儿太太平平的，能出什么大事？”
“真有事。”赵成材死抓着她不放，见她不信，附耳上来低语，“孟家派人上门来提亲了。”
章清亭顿时一个激灵，当即火了，“他们还讲不讲理的？你回绝不就完了么？找我去干嘛？”
当着人多，赵成材也不好说得太仔细，只拽着她走，“你跟我来就知道了。”
等着跟他去了他那屋，章清亭一见来人，知道赵成材为什么非拖她来了，此事真的是有些不好办了。
来的不是旁人，却是一脸苦笑的娄夫人。见面就道：“我知道我这趟来是找骂的，可是…”国公府硬压了下来，她不得不来。
正奇怪孟家怎么会打发人邀请她这小门小户的夫人去府中作客，心中的忐忑直到面见孟夫人时才释疑，原来是看中了他们家和赵成材的关系，让她去当说亲的说客。
若是桩门当户对的好亲事那也就罢了，却偏偏是这样说不得骂不得很有点子缺德的事儿，这让娄夫人怎么办？
不去，立时就得罪了孟府，连累自己家相公的仕途。去，这不明显讨骂嘛，这赵家虽然门第低微，也一样养得花骨朵一样的女儿，凭什么你们想要就得给你们？
所以，娄夫人虽然来了，但也带来了娄瑞明的解决意见，“你们若是不愿意，直接回绝那是行不通的。看要么是装病，还是抢着把玉莲嫁出去也就罢了。只是横竖都得委屈赵姑娘了。不过，我在他们家也说了，这眼下就是年关，成材你又要应试，恐怕没那么多的心思琢磨这事，所以就求他们家宽限一段时日。可他们也说了，正月十五前要回话。你们要不赶紧商量商量吧。”
第392章 我同意娶她
“多谢娄大人和夫人提点了。”赵成材拉着章清亭道了谢。因是女眷，让章清亭把娄夫人送出去，有些话女人之间也好讲些。
等着要出门的时候，娄夫人在车下拉着章清亭的手，低声交待了最后的大实话，“这也是我们自己打自己的嘴，眼下这情形，装病是绝计难以躲过的。就是嫁人，还是得罪了孟府。你们不是跟那小孟大人关系不错吗？要不去求求他，若是他自己不肯，这事儿就好办了。”
章清亭心里却是另有计较，此事都托了娄夫人来说合，恐怕孟子瞻也已经知晓了，他既是不来，那就有两种可能。
一是他同意了，想坐享齐人之福。二是他不同意，但违拗不过父母之命，所以推脱不得。可不管是哪一种可能，若是他们现在贸贸然找上门去，都只会让孟子瞻觉得更为难。这时，就需要找个第三者出面了。
适合的人选就只有一个。
乔仲达见章清亭和赵成材脸色凝重地来找他，心道还出了什么事，待他们一说完，那脸就很有几分黑了。
“如此行径，与强盗何异？那你们决定怎么做？”
赵成材施了一礼，“现在就只好求乔二公子去问下孟公子，到底他是什么意思，我们是断不能如此嫁妹的，实在不行，就只好现在就带着妹子回家避祸了。”
乔仲达想了想，没有多问，只说了一个好字，便匆匆赶进京城去了。
章清亭料得没错，孟府这几日是乌云密布，闹得甚不愉快。
孟子瞻坚决不能同意祖母和母亲的意见，“赵家是穷一点，但还没穷到卖儿鬻女的时候，咱们这么干，是会让人戳脊梁骨的，奶奶您和娘的心情我能理解，我答应你们，等我以后有了孩子，过继一个到子眭名下好不好？”
“那不一回事么？”孟老夫人也不能理解孙子为什么就不同意她的想法。
在她看来，自己家能看上赵玉莲，并替她想得这么周全，已经是很给她面子了。不过是一介平民，能嫁进国公府是多么的荣耀与风光？要不是看在赵成材中了举，她还真不会给她一个妻的名分。哪怕是过世孙子的名分，那可也是孟家二少夫人，一块响当当的金字招牌，多少人求都求不来，怎么会给人戳脊梁骨呢？
孟夫人也在一旁附和，“子瞻，你就当给你房里多置一个女人罢了，有什么好大惊小怪的？你爹也同意了的。”
“那能一样么？”孟子瞻真觉得没法跟她们沟通，“我一个做大伯的，还霸占着弟媳做屋里人，这传出去，能不让人笑话么？”
“谁敢！”孟老夫人老眼一瞪，面沉似水，“子瞻，你未免也想得太多了，这种事情，满朝都是，又不是咱们家开的先河，你怕什么？哼，想从前圣祖皇帝那会子，做公公的还娶了儿媳妇呢，生的儿子不一样坐了江山？又有谁敢笑话来着，你这又不同了，子眭命苦，他走得早，咱家人丁又单薄，你这做大哥的本来就早该娶两房回来承继香火才是，可你自己呢？东挑不愿意，西拣看不上，弄到现在还是光棍一条，你说说你对得起我们孟家的列祖列宗么？”
“就是！”孟夫人虽也着急，但做娘的还是心疼儿子，怕婆婆太过责备，忙把话接了过去，语气温和了好些劝道：“子瞻啊，宫里已经有消息传出来了，咱们不得不急啊，现在的几位公主，哪一个是好相与的？别说品貌了，就是德行操守有几个拿得出手的？一个比一个刁蛮娇纵，等你们成了亲，万一闹出事来，就算是陛下不掺和，但宫里那么多老太妃还健在呢，家家都是盘根错节，咱们一个不慎就得给人丢到火上去烤啊。所以不光是你要给你弟弟娶一房回来，你自己的婚事也要抓紧办了别再挑了，差不多就行了听祖母的话，赶紧先把那赵家姑娘接进门来。其实你奶奶这么做，也是为了你好你想啊，咱们家先接一个人进来，要是有那等爱拈酸吃醋，小肚鸡肠的女孩儿，肯定就不愿再议亲了，等再愿意进门的，一定是端庄大方，又贤惠得体的。再说了，那赵家的女孩儿生的极美，又聪明伶俐，可比许多千金小姐都强，放在你房里，也不算太委屈你了听话，赶紧把这事好好办了啊。”
孟子瞻郁闷得不行，此时听了娘这话，冷不丁地冒出一句，“若是你们真这么喜欢她，那我娶她做正妻行不行？那我就二话不说，现就同意。”
这小子，竟然还敢反将她们一军，孟老夫人气得手直哆嗦，“你…你怎么能说出这种话来？那女子是什么身份，你是什么身份？你还娶她做正妻？也亏你说的出口。”
孟子瞻火气也上来了，他在扎兰堡当官的时间虽不长，却是明白了许多道理。尤其是百姓之间的那种挚诚的淳朴真情，更是让他异常反感这种虚伪的门第之见。
当下就反驳起来，“方才奶奶您还说到先朝皇帝了，那要是当真理论起来，咱们北安国的开国皇帝又是何人？不过一个放牛娃而已，还有我们孟家先祖，还是个猎户，又比人家高贵得到哪里去？”
“你…你这大逆不道的不肖子孙，我…我…”孟老夫人净顾着生气，却是无话可说，此时只好抚着胸口装病。
孟夫人怕闹得太僵，赶紧把儿子往外赶，“还不快滚，留着还想惹你祖母生气么？”
孟子瞻摇头，无奈地走了。
孟夫人不敢走，一直在劝婆婆，“小孩子口没遮拦，娘您可千万别让心里去。”
孟老夫人等孙子走远了，忽地收敛了怒容，嗤笑起来，“我说子瞻怎么东挑西拣的一个也看不上，原来是看上那丫头了。”
啊？孟夫人怔了怔，不明白什么意思。
孟老夫人冷哼一声，“你听他说得冠冕堂皇，可有一句说不愿意娶么？不过是不愿意作为子眭的亡妻来娶，说不定，早在那儿当官时，就看上人家了，怪不得还那么热心地写信回来，让咱们好好待她们一家，恐怕他心里早就有那些想法了。”
孟夫人闻言可傻了眼，“那难道能让他去娶那丫头？”
“不可能。”孟老夫人仍有余怒未消，“就算咱们家从前是猎户那又怎么地？咱们家既然已经兴旺了一二百年，就已经是名门望族了，若是那丫头想要做他正妻，也得等她家兴旺一二百年再说，这事你就放心地张罗吧，我还不信把人接进门来，他能忍得住不碰。”
孟夫人听及此，却迟疑了，“娘，您别怪我多嘴说一句。若是子瞻对那丫头没什么想法倒还罢了，若他当真对那丫头心里存着点子念头，这恐怕日后，后宅就不得安宁了。”
孟老夫人笃定地一笑，“你怕什么？这娶妻当娶贤，须得门当户对，娶妾就是稍得人意些也无妨。难道她做妻子的还弹压不住一个小小的妾室？那未免也太没本事了咱们呢，把那丫头接进来也算绑着子瞻的心，到后头该娶什么妻，就由我们作主了。”
孟夫人点头称是，“还是婆婆想得周到，此事便交给媳妇来办吧。”
于是很快，娄夫人便给接上府来做客了。
…
这些天来，因家中闹腾不休，孟子瞻归家更晚。今儿正在衙门里忙着，却听小厮来禀，“乔家二公子在外头求见。”
孟子瞻一听就明白乔仲达的来意了，换下官服，随那小厮出去，到了茶楼包间里，见了面先寒暄了一句，“不知仲达召唤，所为何事？”
不管心里明不明白，可也不好一张嘴就跟人说亲事吧？万一人家不是因此来找他的呢？那不显得自己自作多情了？
却不妨乔仲达听他这么云淡风轻的态度，心下立时就不痛快起来。原本极冷静自持的人，却一张嘴就不冷不热地刺了一句，“你不知道？”
孟子瞻一怔，他这是何意？
对乔仲达莫名其妙的态度，孟子瞻也存了三分不悦。
不管怎么说，这都是他和赵家的事情，又关你乔仲达什么事？你是来传话的，又凭什么摆出这样一副兴师问罪的态度？
当下语气不免也就硬了起来，“乔兄你约我来，我怎知是所为何事？”
幸好乔仲达老于事故，很快便察觉到自己的语气不善，忙收敛了神色，暗暗告诫自己要心平气和。他可是来解决问题，而不是来加重矛盾的。于是放缓了语气，“不好意思，子瞻，我也是初闻此事，有些心焦，方才无礼之处，请多见谅。”
听他这话，孟子瞻也不是得理不饶人的人，马上也恢复了常态，但只乔仲达那“心焦”二字可大有文章，淡然一笑，“不知仲达听闻何事，竟致如此失态？”
当着明人不说暗话，乔仲达不打马虎眼了，“是这样的。不知子瞻你可曾听说，令祖母想替子眭求娶赵家小姐之事？”
第393章 交锋
听乔仲达说起赵玉莲之事，孟子瞻却没有承认，反而故作讶异地反问：“这我还实在不知呢。”
这可不是他故意在装，而是他不好也不能直接承认。如果承认了，就等于他知道自己家里干这样缺德的事情。如果他知道了，等人问起来再去解决，无论如何都有为了免人非议而故作姿态的嫌疑。
而他现在既不承认，也并没有否认，只是说自己没听到这样的话，乔仲达再对他说出来。他可以将此归结于祖母的一片怜孙之心，这却是能为世人所谅解的。
毕竟祖母是妇人，内眷行事有时或失偏颇，只要家里男主人推说不知，便能有个回旋的余地了。
孟子瞻这么做，不是为了他自己的名声，而是为了维护家族的声誉。不管他内心赞同什么，反对什么，但当着外人的面，他却是孟府的长子嫡孙，必当以维护家族声誉为首要之事。所以他不能承认，只能等着乔仲达来说。
乔仲达当然不信他是真的什么都不知道，多少也明白了些他的心思。那你既然推说不知，他就索性竹筒倒豆子，一次说个明明白白。
“事情是这样的，贵府上老夫人和夫人先是跟张夫人提过此事，说是欲替令弟子眭迎娶赵二姑娘，却把人放在你房里，为令弟开枝散叶。可此事，赵举人和张夫人商议之后，皆觉得不妥。一来赵姑娘已经过续到他们家姨妈名下，婚姻大事须得由姨妈作主；二来他们自惭家事寒微，也不敢高攀国公府，结这门亲事。可贵府的二位夫人却似乎立志甚坚，他们不好直接上门回绝二位夫人的盛意拳拳，故此托在下来转达一声，希望贵府高抬贵手，不要强人所难。”
其实赵成材和章清亭的原话可比这委婉的多，他们都觉得，凭从前跟孟子瞻打交道的了解来看，他绝不会是那种仗势欺人的纨绔子弟，就算是他对这门亲事不反感，但也绝不至于在他们这么明显地表示不同意之后，还要以势压人的。所以他们才将这不愿结阴亲的意见告诉给了乔仲达，托他转告。
但他们的原意更为着重的是让乔仲达帮忙问问孟子瞻，要怎么处理才更好，既能够不伤孟家的颜面，也能够把事情妥善地解决。可乔仲达由于自己心里存着那点不太好说的念头，有意无意地就把话给说得尖锐了些。
此番话，孟子瞻是怎么听怎么别扭，什么叫请他高抬贵手？难道他强人所难了么？从头到尾他可没有发表过一句意见，怎么就说得好像是他存心想干点什么似的？
一再琢磨，不对呀，赵成材夫妻就算是着急，也不至于没头脑到这种地步，让人来转述这样冷冰冰的一番话。再说了，乔仲达平素为人一贯圆滑，就算是赵成材他们在情急之下，说话重了点，他也必将把话好好圆过来。怎么会依旧给出这样一番话？
听他那意思，似乎对自己求娶赵玉莲之事极不赞同。是孟子瞻也承认自己祖母和母亲办这事办得不厚道，若是赵家人自己来指责他，孟子瞻觉得那纯粹是活该，可你一个非亲非故的乔仲达这么着急地跳出来，却是为何？莫非…
孟子瞻心里也有了数，只是他不能说，非但不能说，还不能对乔仲达的话表示出太大的反驳。
心思飞速流转间，便只回了一句，“原来竟有此事？那可得烦请乔兄带路，让我亲去与赵家说清楚此事才好。”
乔仲达脸上微微色变，他还要上门去？“那孟兄的意思是，这桩婚事你也不同意？”
孟子瞻嘿嘿笑着打起了太极，“这既然是我们两家事情，还是由我亲自出面解释一番才好。”
这言下之意，是什么都不告诉你。
都是一个官场里长大的公子哥儿，乔仲达哪儿有听不明白的，眉毛一挑，“子瞻你公务繁忙，又何须自己跑一趟？这天色也不早了，若是出了城，恐怕晚上就进不来了。”
“那有何妨？”孟子瞻就是赖上他了，“难道我回不了城，就不能在你那园子里歇上一宿么？明儿正好是休沐日，让下人们回家去报个信也就是了。常听说你那园子弄得不错，早就想去见识见识了，这回正好是个机会，难道仲达你还不欢迎我么？”
若是平时，乔仲达当然欢迎之至，可在此节骨眼上…他真是不太想把此人招惹回来，怎么看怎么都有引狼入室之嫌啊？
“子瞻你可是说笑话了，你这请都请不到的大忙人，能拨冗去我那儿的小地方，是我的荣幸才是，哪里还有不欢迎的？只是…你这么贸然前去，恐怕多少有些尴尬之处吧？不若我先回去替你们另约个时日，大家再相见岂不更好？”
“不必麻烦了。”孟子瞻很不以为然地摆了摆手，“你没跟赵举人和他夫人相处过，不知道他们夫妇最是豁达，就连赵姑娘也不是那等拘泥之人，我们当着面把话说开了，反倒更好些。”
我跟他们不熟，就你跟他们熟？乔仲达怒气隐生，也不说别的，赵玉莲在他那儿住了快一年了，怎么可能不了解？就是赵成材他们来的时间短，可也是朝夕相处的，不比你当个县太爷接触的机会多？这么攀比，你到底是何用意？
不觉冷笑起来，抓着他话中一个小小的错处，“既是子瞻与他们夫妻相熟，怎么不知他们夫妻已经和离？”
未料孟子瞻反应奇快，当即就把话又圆了过来，“这就是仲达你还不够了解他们夫妻之处了。他们伉俪年纪虽轻，但感情极深。你不知道，当初在扎兰堡发大水之际，那番生死别离，真是看得人唏嘘不已哦，那回赵姑娘还替我治过病来着，原来她还懂认穴挑针之术的，你不知道，那时我都快忙晕了，连自己病着也顾不上，幸好得了她的诊治，又及早就医，方才无碍。”
他故意滔滔不绝卖弄一番，才把话收了回来，“所以据我看，这赵举人和他夫人闹和离也是一时之气，断不是长久之事，咱们做朋友的，可得帮着他们破镜重圆才是，你可别真的以为他们和离了，就分得那么清楚，那可就太不够朋友了。”
乔仲达怒气更盛，他什么时候有那个意思？他怎么就看不出赵成材夫妻的小别扭？就是之前他故意帮着章清亭气赵成材，那也是想给赵成材使的激将法要不，你看他在人后跟章清亭谈什么不？绝对没有全部都是当着赵成材的面才跟章清亭多聊几句的。
因为他是成过亲的人，看得比旁人更清楚。两口子真正闹矛盾了，你要去劝，是怎么都不好劝的，可若是这样反面刺激一下子，说不定反而会收到事半功倍的效果。可现在在孟子瞻的口中，竟成了自己跟睁眼瞎似的是非不分，这简直太——伤自尊了。
乔仲达攥着拳，脸上却是笑得从容，“子瞻你说得很是，但你毕竟没成过亲，不懂得这女人的心思。你若是当着张夫人的面劝他们和好，恐怕她才会更加生气。”
孟子瞻呵呵笑了，“那当然，我当然不如你懂成了婚的妇人心思，敏轩都三岁了，我怎么跟你比？谢谢你这提醒，免得让我见他们夫妻时说错话。”他道完了谢，又揶揄了句，“幸好我现在还不需要懂已婚妇人的心思，懂未嫁的就成。”
乔仲达不知不觉又被他绕进自己挖的陷阱了，那个郁闷啊，简直没法说，当下精神头也打起了十足，老实不客气地道：“子瞻你要是愿意去了解女孩儿家的心思，那整个承平的姑娘可都要为你打破头了，不过我这做兄长的也奉劝一句，可别太挑花了眼，适可而止吧。”
这回轮到孟子瞻说不出话来了，他的祖母和母亲为了他的婚事，还当真是几乎挑遍了所有京城里未出阁的姑娘家，此事尽人皆知。孟子瞻也没法子，他要不是不挑剔，那立刻就得被奶奶和娘亲押着成了亲。若是果真如了她们的意，那自己这辈子才算是毁了。
只得拿话搪塞了过去，“多谢仲达良言相劝，奈何母命难违，实非我所愿。这个日后再说，现天已不早了，咱们还是快回去吧。”反正我今儿就赖上你了，非去你家不可。
乔仲达扳回一城，心情稍好。既然孟子瞻这么旗帜鲜明地要去自己家，他也不可能拒人于千里之外，当即一笑，“那便请吧。”
心中却拿定了主意，就是到了自家的地头，也不能任你为所欲为这门婚事，他非搅黄了不可，为什么？因为乔仲达也看上赵玉莲了。
这个姑娘是真好，初时相见，只觉模样分外俊俏，言语和顺而已。可赵玉莲当真在他那思荆园里住下之后，相处起来，他才在一点一滴的生活小事中发现赵玉莲的美。
第394章 窈窕淑女，君子好逑
思荆园的生活是很便利，只要愿意使钱，大半的家务活都能有人帮忙。可赵玉莲呢？自哥嫂走了之后，里里外外地忙活着，甚少请外人来做事，难道是她没钱吗？
不可能，牛得旺在这儿寄居，牛姨妈岂会亏待自己的唯一的儿子？给赵玉莲的家用那全是打得足足的，可赵玉莲依旧那么节省。而且她省来的钱，并没有用到自己身上，而是一分一文依旧存在那里。
有一回乔敏轩在他们屋子里玩，把赵玉莲的账本翻了出来，乔仲达这才无意之中发现这个姑娘的心地着实高洁。
账本上清清楚楚地记着，自她们来此住着之后的所有花费。哥嫂走的时候留下多少钱，姨妈走的时候留下多少钱，平时收了什么礼，又花用了哪些，一分一文，条理分明。
这些钱财虽少，却最能看出一个人的品行。乔仲达也是从那时起，对这个姑娘刮目相看的。平日里再一留意，就能发现更多她的好处。
比如牛姨妈派来的两个老仆，主要就起到一个陪伴与照看之职，而赵玉莲才是家里最辛苦的人。洗衣烧饭，伺候方德海，照顾牛得旺，监督他的功课，赵玉莲总是做得一丝不苟。
每天早上，牛得旺出门的衣裳鞋袜总是干干净净的，到了饭点，他们家的小厨房里也总是香飘四溢。
若她只是局限于此，那么乔仲达也只会拿她当个心地善良的普通村姑看待。但很快，赵玉莲让他再一次惊喜了。
章清亭走时，曾把自己名下的那份生意交待给她照看。起初，乔仲达完全是出于照顾章清亭的面子，才让这个姑娘参与到荷月坊的生意经营中来，没指望她能做些什么事情。而赵玉莲呢？便不声不响地坐在角落里，等着大家都说完了，她才小心翼翼却是异常勇敢地说出自己的见解。而许多时候，不得不承认，她说的非常有道理。
至于聪明劲儿，那就更不用提了。平常牛得旺、乔敏轩的功课，只要她略瞧几眼就全能明白。而闲下来时，赵玉莲还总到绣坊里去帮忙，给裁缝师傅们出出主意，想想新衣裳的花样，那配色与图案花色，总跟她的人一样，令人赏心悦目。弄得几个裁缝师傅都想收她做徒弟，可她却又笑着回绝了，理由全是一个，因为她要照顾弟弟。而一个人，不可能什么都做到。她怕辜负了师傅们的厚爱。
乔仲达是早就看出她和牛得旺之间那非同一般的姐弟关系了，可他没曾想到，这个姑娘竟是如此善良，如此自觉地在照顾这个弟弟，完全没有把牛得旺当成一种负担，而是自己的亲弟弟一样的责任。年轻女子不是没有忧愁的，但她却还是能够以这么宽大的胸怀去包容生活的不幸，这就不能不让许多须眉男子都为之汗颜了。
所以乔仲达不能不真心喜欢上了这个聪明能干又善良体贴的好姑娘。只是他一直不太方便提出来，一是不知道人家家里的情况，二是怕伤害了年幼的儿子。
直到那一天，乔敏轩在章清亭那儿受了刺激，跑来问他，“爹，你能不能娶莲姨？”
真的是让乔仲达又惊又喜。
他知道自己的儿子喜欢赵玉莲，可总担心孩子太小，接受不了有后娘。却没想到乔敏轩居然这么主动地就告诉自己，“爹，我喜欢莲姨，可是婶子说，莲姨大了，应该要嫁人了。你把莲姨娶回来，让她做我的娘好不好？”
乔仲达心头的最后一丝顾虑也消失了，是的，他愿意。经历过一次不幸婚姻的乔仲达深深的明白，自己想要的是怎样的妻子。他已经做好准备，要在适当的时候和赵成材两口子提亲了。
而此时，却冷不丁冒出孟子瞻这档子事，怎么能让他不生气？就算是明知道赵成材两口子拒绝了这样的婚事，他也还是生气。就像是自己看中许久的一朵花，硬生生地有了旁人觊觎，那种感觉是个男人都会很不爽的。
男人，对于自己喜欢的东西，都有着一种特殊而强烈的独占欲。
说起来，孟子瞻的心情与他颇有些异曲同工之处，但又有不同之处。
赵玉莲这样的女孩子没有几个男人不会喜欢，只是孟子瞻想得更为现实一些。
就因为知道赵玉莲的好，所以他更不能轻浮草率地对待这女孩子。要不然，他当年在扎兰堡的时候就求娶赵玉莲了，而不是一直等到现在都按兵不动。
喜欢，不仅仅是得到，还要尊重。如果自己不能给她足够好的生活，又凭什么得到她？与此同理，如果有人明明不如他，还妄图染指，那是否也不能坐视不理？
很明显，自认成熟睿智的乔仲达并不能达到孟子瞻的心理预期。
我这么一个大好青年都不敢说窈窕淑女，君子好逑，你儿子都三岁了，又凭什么对那么好的姑娘对心思？
所以孟子瞻也很有些不平了，不平之后难免生出些小小的妒忌，再然后，就想使坏了。
思荆园到了。
赵成材和章清亭眼见娄夫人都亲自来提亲来，料想此事迟早得传开，便先跟赵玉莲打了个招呼，让她心里也有个谱儿。
赵成材是拍着胸脯下了保证的，“玉莲你放心，就是拼着哥这辈子再不参加科举，也绝不会让你去结那门子阴亲。”
章清亭故意打趣，“反正就凭你哥这半吊子学问，也多半考不上的。所以玉莲你可千万别往心里去，等着你哥考完了，方老爷子家寻着尸首，你就随着他们一起回去，这旺儿在京城就交给我了，要是你连我信不过，那我可太伤心了。”
赵玉莲心中感激哥嫂为她作出的牺牲，迟疑一下，可还是问到了核心，“这事儿，孟大人他自己同意么？我倒觉得他不像是那种人。”
若是他自己都不同意，那他们家还折腾个什么劲儿？
赵成材心中暗赞，这个妹子真是聪明就这好模样好性情，你们孟府拿八抬大轿来接给孟子瞻做正妻，我都要考虑考虑，更何况其他呢？
“你放心，这事儿已经让乔二爷去帮忙问了。”
三人正在这里闲话，却听牛得旺在门口嚷嚷起来，“孟老师，孟老师，您怎么来了？”
里头几人听得诧异，往外一瞧，可不是么，乔仲达正领着孟子瞻往他们家走，一家子面面相觑，都有些搞不清状况。
章清亭当机立断，“玉莲，你到隔壁那屋先躲一会儿去，我们就在这里说话，你也听得见。”
赵玉莲只往窗外瞧了一眼，就红着脸退下了。章清亭心头一动，妹子这是对谁红的脸？
这边乔孟二人进来寒暄几句，章清亭亲自倒上香茶，乔仲达便起了个头，“子瞻说，关于此事要亲自和你们解释，故此我便把他带来了。”
孟子瞻就着这话就说了下去，“我也是从乔兄处得知，原来祖母竟有这一层意思，此事考虑得确实有欠周全，心下实在惭愧，给你们添了麻烦，真是在下的罪过。”
呃…只是有欠周全？那就是并非全无可取之处？乔仲达皱眉瞧着孟子瞻，心说难道你还真打算迎娶赵玉莲？不可能吧？你家里能同意的？
孟子瞻却故意不给他旁听的机会，“乔兄，这毕竟是我们两家的私事，你看是否能行个方便，让我们单独说几句话？”
这就是明明白白地过河拆桥啊，乔仲达干瞪眼却无语。自己又有什么身份在这儿赖下去？
讪讪地站起身来，“既如此，我便先行告退了子瞻，我在门口留个小厮，你一会儿出来，就让他带你过来寻我吧。”
就算再不情愿招呼他，但进门就是客，晚上的食宿还是得管的。乔仲达不至于连这么一点风度都失去。
见他走了，孟子瞻才郑重向他夫妻二人赔礼道歉，“二位放心，此事我是无论如何也不会同意的，实在是对不起让你们忧心了。家里面，我自会回去料理，再怎么也不能让赵姑娘生受这般委屈。”
有他这话，赵成材顿时放下了心。只章清亭有些不明白，明明是很容易就说清的事情，为何还要他亲自过来跑一趟？这事里分明就透着三分古怪值得思量。
“孟大人，你的为人我们自是信得过的。就是孟老夫人有此想法也是人之常情，说起来，也是你们高看我们家了。只是玉莲的事儿，大伙儿都知道。于她，于姨妈家而言，着实有些难办，请体谅我们的难处，千万不要误会些什么才好。”赵成材得了他的允诺，自然说起话来也客气了不少。
“快别这么说了。”孟子瞻很是明白个中缘由，“要不，我可就更惭愧了，这种事情虽然有其情有可原之处，毕竟不太人道。若是你情我愿方罢，若是趁人之危，甚至于勉强行事，那就有伤天理了。”
“可你若是如此回话，家里可还方便么？”赵成材是很诚心地想化干戈为玉帛，“要不要我们做些什么？请尽管道来。”