杰达微微有些不以为然，但借此机会，他略犹豫了一下。便道：“叔叔…我送给您看地那份计划书…你看了没有？”
盖尔手下一顿，微微点头。
“那您怎么看？老实说，我没想到那个伊斯特人会计划得那么周详，虽然还有很多不足之处，但只要再完善一下，做点修改，我们还是有很大机会取得胜利的！但这场仗不能由马里奥亲王…叔叔去打，只要您点头，我去替您带这个兵！”
盖尔沉默地拍着自己地胸口。缓缓靠在椅背上。
杰达见状，有些着急：“您是担心国家负担太重了吗？可现在国内是什么情形，您最清楚不过了，去年收成几乎是近十年里最好的了，但相比起增加的人口，根本不算什么！而我们国内地耕地已经达到饱和了！再这样下去，我们的国家会有多少个人因为饥饿而死，或是因为贫困而跑到别国去生活？！您不是常说，仅仅依靠本国农业自给自足。是绝不可能养活所有人的吗？！与其看着形势一年年恶化。倒不如拼一把，占下南方的富饶地区。让我们的国民能活得更好呢？！”
盖尔二世淡淡一笑：“那占下来之后呢？”
杰达怔了怔，不太明白他的意思。
“占下别国的土地，你是打算象我们的先辈那样，刮走所有粮食和财产，还是打算真真正正地在那片土地上建立统治？”
杰达眨眨眼：“我不明白，我们从五百年前的先辈开始，就梦想着能统一大陆，那不就是为了在这块土地上建立统治，让我们地人民生活得更好吗？”
“不，那不一样。”盖尔喝了口温热的奶茶，觉得胸口好受些了，才继续道，“如果只是为了让现在的诺嘉人民过得更好，那么…掠走足够地粮食与财物，就能让他们在未来十年、二十年，甚至五十年里过上富足的生活，前提是…有人为他们耕种。可是，经过劫掠的地区，就要忍受长期的贫穷。那么…如果我们把这片土地当成是自己的领土，就等于造成了另一批饥饿贫困的国民，甚至，这片土地比我们原有的还要大，饥饿贫困的民众比我们原有的还要多，那即使我们统一了大陆，又有什么意义呢？”
杰达听得有些呆，但不可否认，盖尔二世地话说得有道理，如果不把那些土地占下来，或许就不会有这种负担，但这就意味着没有统一大陆了，而且，诺嘉依然没有足够的肥沃耕地。这跟他的初衷是矛盾的。
他有些难受：“那我们该怎么办？难道…我们永远不能实现这个梦想了吗？”
“也不是不能。”盖尔二世轻声道，“如果，在未来三十年里，没有任何大的自然灾害发生，国内局势稳定，与他国通商顺利，粮食储存也慢慢积累起来，士兵、战马、兵器…都在不引人注目的情况下准备好，同时，属于我们的情报机构发挥作用，把其他几个国家的情况都摸熟了，那么。也许我们就有足够的实力发动战争了。”
“三十年…”这时间太长了，杰达不知道自己是否有这个耐心。而且，三十年没有灾荒，几乎就是不可能地事，现在的诺嘉，每隔四五年就会发生一次大的灾害。而北方山区更是每年都发生雪灾。
盖尔二世轻轻拍了拍他的头，就象他小时候那样：“傻孩子，要想发动一场战争，很容易，但想要发动一场胜利地战争，就不是那么容易的事了。当年尼科迪默斯大帝发动大陆战争时，你知道诺威是什么情形吗？是当时全大陆国力最强盛的国家！而且尼科迪默斯大帝在国内的威望无人能比。即使是这样，战后国力也受到很大损害。现在的诺嘉，根本不可能负担得起这样地代价。”
“可是…可是…如果计划得好。也许…我们不用花太大代价呢？”杰达还是不死心，“或者，我们暂时只打下一部分地区。再以此为基础，好好积攒实力，再打别地地方好了？”
盖尔二世不由得笑了：“你以为其他国家是木头，只等着你来打，不会打回来？到时候，就算你想要休战，他们也不会答应的。”顿了顿，他叹气道：“再说，现在我们对其他国家地风俗习惯根本不了解。就算打了下来，也不知道怎么治理。要想实现统一大陆的梦想，不是一两天、一两年就能办到的。”
杰达不说话了，他知道这位国王叔叔曾经有过建立情报机构的计划，可惜马里奥亲王反对，认为那是多此一举，只需要收买别国的高层人士，就能得到足够的情报。然而，收买别国贵族。也只能得到这些国家的上层消息，多数是权力变化、军队调动之类地，风俗习惯却几乎没有。
盖尔二世见侄子陷入沉思，便轻轻拍了他一下：“孩子，有时候，不是你想怎么样就怎么样的。我也是尼科迪默斯大帝的子孙，年轻时…也曾经梦想过有一天能到那些富饶地地方去看看，书上写的海港、大船、鲜花田野、阳光海岸是什么样的，可是…不能为了祖辈和自己的梦想。就牺牲了我们的国民。让他们过着饥饿、贫穷的生活。你回去好好想想吧。敏特对于诺嘉王室的叔侄间这番对话一无所知，他只是专心致志地配着魔药。同时将自己在王宫里看到的一些东西悄悄记下来。也许是因为他配得还算精心，也许是他的药水正对了盖尔二世地症状，后者的身体渐渐好转，三四天后，甚至已经能独自下床在房间里走上两圈了。
盖尔二世十分兴奋，还跑到房间外面，在放下窗帘摆上火炉的长廊里，由杰达搀扶着走了一个来回，王宫前殿里有不少大臣和工作人员看见了，都很高兴，不到半天就把这个好消息传了出去。
敏特看着时机差不多了，便向杰达提出，王宫里准备的魔药材料不够用了，很多都不齐全，需要再进一批。他把清单递给对方，还道：“蒙里应该可以买到一部分，不过最好是到西科去，那里是全大陆最大的魔法材料集散地，所有材料都能找到。你如果派可靠的人骑快马去，把名单交给最大的材料行，最多只需要一两天，就能把东西买全了。”
杰达看着那份清单，皱了皱眉：“有些材料旁有标记，那是什么？”
“哦，那是魔药师的行内习惯。”敏特轻描淡写地道，“意思是叫他们分开包装，免得不同的材料混在一起，影响药效。这个很重要，一定要照着做，否则买回来地东西做成药，效果不佳，是会影响陛下的身体的。”
杰达闻言，脸色一正：“我知道了，放心吧，一定尽快办好。”他小心地折好清单，放进贴身衣袋里，正想说什么，却忽然闭了嘴，目光直视前方。
敏特回头一看，走廊的另一端，正站着一大群人，为首那个身材高大威武，长相与盖尔二世有些象，但给人的印象截然不同，他一身华贵，傲然站立在那一方，仿佛王者降临。
敏特看到杰达一脸严肃地看着那人，心中一动，悄悄退到一边，冷眼旁观这场王见王的戏码。
但很快，他就有些轻松不起来了。
在那帮人里，还有两位熟人，正用惊讶与狠厉的目光盯着他，正是埃斯帕罗与那个诡异的黑衣人。
他不由得暗暗嘀咕，今天是什么日子？人怎么到得这么齐啊？
（下一章，王见王！敏特会穿帮吗？敬请期待其实我觉得，盖尔二世是个很有故事的人，可惜他在这里只是二三线配角，不好展开了写啊有人YY一下咩？）
第四卷 光与暗的交锋 一百一十九、王见王
双方沉默地对峙片刻，杰达先上前一步：“叔父，您来看陛下吗？”
马里奥亲王用审视的目光看着他：“没错，我一回到王城，就有人告诉我，国王陛下的病情有了好转，我当然要来探望。”顿了顿又道：“我听说你前一段时间公然违抗国王的禁足令，私自离开城堡去了外国，是不是真的？”
杰达淡淡笑道：“您是从哪里听来的谣言？陛下的确是禁了我几天足，但后来又叫我到南方去了一趟，怎么会是公然违抗国王命令呢？不过我倒是听说您家里来了位外国客人，能不能介绍给我认识认识？”
马里奥脸色一沉：“你最好知道自己在干什么，别自以为是地乱来。如果你敢为了个人的利益，就阻碍诺嘉走向强盛，就算你是先王的血脉，我也绝不会原谅！”
“我无论做什么，都不是为了自己个人的利益，而且，我还会阻止任何人为了个人利益伤害这个国家！这，您就放心吧！”杰达斩钉截铁地道。
马里奥盯着他，杰达一直昂着头，不肯退却一步。过了好一会儿，前者轻轻说了句：“让开！”杰达稍一犹豫，便后退了。现在还不是公然与对方起冲突的时候。
马里奥亲王冷哼一声，便往前走，身后的人都紧紧跟上。当劳勒走到杰达面前时，忽然笑着问：“我听说你那位漂亮的小未婚妻落到别人手里，吃了不少苦头，身体不要紧吧？要不要我送点补药过去？”
杰达脸色霎时黑了，面上冷得几乎要掉下冰渣子来：“不用您费心，她只是看到些不干净的东西，受了惊吓而已，已经没事了。”
“是吗…”劳勒没说完，就把眼光移到敏特身上，“这就是你请回来的魔药师？陛下就是因为吃了他的药，才好起来的？”他的尾音微微向上一抬。略带了些奇怪的意味。敏特没料到他会突然提起自己，怔了怔，“恭谨”地低下头去。
他虽然表现得很低调，但劳勒似乎不打算就这样放过他：“这年纪也太小了，有没有本事啊？听说还有些来历不明？我的杰达兄弟，你确定这个人可以信任吗？”
“当然可以信任。他是…”杰达话未说完，劳勒的身后已传来一阵呼叫：“他是奸细！是伊斯特安全署地人！”
这话一出。所有人都吃了一惊。望向敏特地目光已有些惊疑不定。敏特本身也吓了一大跳。但看到刚才出声地是那名黑衣使者。眼珠子一转。已有了应对方法。他笑道：“我真不知道自己什么时候成了伊斯帕地奸细。该不会能治好国王陛下地人。都是别国地奸细吗？”
杰达听了这话。脸色缓和起来。看向那黑衣使者地目光已带了不屑。
那名黑衣使者却不肯放过这个好机会：“公爵阁下当初也是亲眼看见地吧？跟你一起袭击那个营地地人。为首地贵族子弟就是伊斯特法政大臣杜拉斯地亲侄子！跟在他身边地都是安全署地人。你如果不是奸细。又怎么会跟那些人在一起？！”
“这件事我可以做证。”一直沉默地埃斯帕罗插了进来。“我们赫达家是伊斯帕数一数二地大贵族。我认识杜拉斯家地小子。也认识那些安全署地人。”
这话就是说谎了。当时派过来地安全署人员。除了老路玛是总署派来地以外。其他地大多数是从西部情报司和南方情报司调来地。长期待在伊东地埃斯帕罗。怎么可能认得出？
敏特笑了笑。转头对杰达说：“您可不要相信这种瞎话。我地前雇主是韶南贵族。我父亲就是为他们家做事地。当初少爷地未婚妻被人拐卖走。少爷心急要去救人。家里就派了我和其他几个陪他去。我可不是什么安全署地奸细！”
“你撒谎…”
不等那黑衣使者说完，敏特就打断他道：“我们追查到半路，就遇上另外一帮人，据说是多罗港来的，不过我听他们口音。有点象是伊斯特南部地人，就是赫达家的领地美阿特那边的。”
埃斯帕罗闻言眼球一缩，眯了眯眼。
敏特瞥了瞥他，又道：“不过管他是哪个国家的，又有什么关系？他们是因为各自的妹妹遇到了相同的事，而且很惨地疯了一个，死了一个，才要找那些拐卖犯报仇的。大家的目的都差不多，我们就一起上路了。但我可不知道他们是不是安全署地人。”
他冲埃斯帕罗一笑：“刚才听你说。你是伊斯特名门赫达家的儿子？我听别人说过，赫达家因为犯了重罪。家族所有成年男子都坐牢或流放了，只剩下女人和孩子回领地生活。你如果真的是他们家的，为什么会在这里？你的老婆孩子和弟弟不是还在美阿特吗？你到这里来干什么？不会是为了参与拐卖罪行吧？”
埃斯帕罗狠狠地瞪着他，他也毫不认输地瞪回去，然后飞快地把旁边蠢蠢欲动的黑衣使者拉下水：“我认得你，你不就是那天的亡灵法师吗？驱使死人攻击敌人，我算是见识过了，不过诺嘉不是禁止使用亡灵魔法的吗？你一个亡灵法师，为什么会跟在亲王殿下的身边？”
黑衣使者脸色一变：“你胡说什么？！我怎么会是亡灵法师？！”目光情不自禁地扫向马里奥亲王，后者不知什么时候走了回来，脸上已是一片寒霜。
敏特笑得更欢了：“这件事公爵阁下也可以作证，在场看见地足有二三十个人，您地手不就是被公爵属下的剑士砍断地吗？当时情形真是凶险，如果不是刚好有光明神殿的修士路过，我们恐怕全都要死在那群丧尸手上呢！”
杰达缓缓点头，看向马里奥亲王：“叔叔还是慎重一点好，您连密谍机构都嫌不够光明正大，认为有损风之贵族的威名，实在不该让这种人损害您的名声。”
马里奥亲王阴沉着脸，冷冷瞥了黑衣使者一眼，后者摸摸断手的位置。看向杰达的目光更加忿恨了。
敏特心中冷笑，脸上却装出一副老实诚恳地模样，忽地眼前一暗，原来是马里奥亲王走到他面前，冷冷地盯着他看。他起初还打算要避开的，但看到对方目光中的冰冷。仿佛把自己当成是个死物，顿时就有一股气从心底冒起来，毫不相让地与其对视。
马里奥亲王收回了目光，淡淡地道：“你很年轻，也有才华，有没有想过学习更高深的知识？我手下有几个魔药师，水平不错，可以教你很多东西。”
“谢谢您的好意了。”敏特皮笑肉不笑地说，“可惜我已经有了老师。而且我相信，在魔药这一行里，不会有比他更出色的老师了。”
“年轻人前程远大。不需要太早选择自己地路。要知道，一但选错了，就很难回头。”
“您说得是，但我相信自己没有选错。”
马里奥亲王冷哼一声，不再嗦了，带着一大群人向国王的寝室方向移动，敏特才暗暗松了口气，但他又忽然想起一件事，急问杰达：“那个亡灵法师很危险。让他见陛下，没关系吗？”
“他见不到的。宫廷总管不会让他入内，而且亲王不至于蠢到这个地步。”杰达回答完后，意味深长地看了敏特一眼：“你刚才说的话，是真的吗？你真的只是刚好遇到了那些伊斯特人？”
敏特脸色一沉：“您这是什么意思？！不信任我吗？在我做了这么多事以后，您还抱有这样的想法，那我继续留下来又有什么意思呢？什么前途不前途的，都算了。反正陛下的身体已经好转了，我还是离开吧。你只要给我一笔钱就行！”
杰达忙放缓了声音道：“别这样说，我只是好奇问一句而已，绝对没有不信任你地意思。要知道…”顿了顿，满脸苦笑，“之前我已经被骗好几回了，以为请回来的魔药师一定能救陛下，没想到不是骗子就是马里奥亲王派来的，我现在只能小心再小心。”
敏特闻言，便顺着台阶下来了：“是吗？那就算了。其实那天地情形。您是走得早了。没看到后来伊斯特人杀拐卖犯的情形，我们本来还想查问犯人的同伙呢。他们杀得太快，就断了线索，幸好少爷的未婚妻想起了蒙里。”
“可是…当时为首的那名贵族子弟，为了你前任雇主的未婚妻，居然会跟我起冲突，这是为什么呢？你们并不是一伙的啊。”
敏特心中一跳：“大概是因为同病相怜吧？我听说他们的妹妹都很惨，一死一疯的，那些拐卖犯真是可恶！”他把目光射向刚才那帮人离开地方向：“说起来，那个埃斯帕罗，说是伊斯特大贵族的儿子，为什么会做这种事？还有那个亡灵法师，我怎么觉得很奇怪？”
杰达脸色一肃：“你说得没错，这件事必须要查清楚！”
他们议论的对象这时已经到达了国王房间之外，但只有马里奥亲王父子进去了。亲王一向专横，也不等侍者们回报，就径自进了门：“哥哥，我来了，听说你的病已经好了？”
盖尔二世正在火炉边看文件，闻言笑着抬起头：“刚才就听到你的脚步声了，这是刚从军营里回来？情况还好吧？”
“当然好！”马里奥一屁股坐在书桌后的正椅上，“士兵们训练得很积极，粮食也很充足。一切交给我就行了，你不用操心。你的身体刚刚好一点，还是别管那么多了，好好休养吧，我会把所有事都处理妥当的。”
劳勒也笑道：“可不是吗？这些东西…”他轻轻抽起盖尔二世手中的文件，扫了两眼，“是杰达送来地吗？他真是太不懂事了，这种琐事没必要劳烦您，交给我去办吧。”
盖尔二世笑着抽回文件，放到身旁的小桌上，又脱下眼镜放在上面：“我知道你们是为了我好，但我毕竟是这个的国王，总不能把所有事都交给别人吧？最起码，我要知道这个国家都发生了什么。好了，别再纠缠于这种话题了，我听说你有了新情人，要爱惜身体呀。”
劳勒不太自在地直起身子，然后就听到父亲的冷哼：“他这是乱来！幸好他妻子一向处事得体，不跟低贱的舞女一般见识！我告诉你，别冷落了你老婆，再怎么爱玩，也得先生下我的孙子！”
劳勒一脸讪讪地，但想到新欢的柔媚姣俏，他又心头一热，自家妻子哪有那么温柔体贴？回家一说起心烦的事，她就只会劝自己好好按父亲的吩咐办事，哪象娜姆那个小妖精，说地话样样都让他顺心？
与此同时，杰达走在王宫里地小路上，心中若有所思，忽然前方罩下一片阴影，他才惊醒过来，抬头一看，原来是好友萨金特。他飞快地看了周围一眼。
萨金特是宫廷守卫队的队长，平时两人当着别人地面，只是泛泛之交，实际上却是至交好友。
他笑着对杰达道：“放心，我已经确定过，没人看到咱们，才出来找你的。我刚才军营回来，就听到你带了魔药师进宫，陛下病情好转的消息，是真的吗？你找来的人不错呀。”
杰达迟疑地点了点头，萨金特马上就发现了：“怎么？有什么不对吗？”
“总觉得有什么地方遗漏了…那孩子明明做了那么多对我们有利的事，但好象…总有些可疑的地方…”
萨金特听完杰达的叙述后，皱眉道：“这也有可能是那边在离间你们，不过这个敏特还挺聪明的嘛。我说，你就是这个坏毛病不好，太多疑了，老是怀疑别人，就算他本来是真心帮你的，也会觉得不高兴吧？”
杰达叹了口气，精神一振：“别说这个了，有些事，我想请你帮忙查一查。”
第四卷 光与暗的交锋 一百二十、各方的地下活动（上）
盖尔二世的身体，一天天好起来了，不到十天，已经可以在他人的搀扶下走到王宫前部的偏殿里，探望在那里处理事务的大臣们，为他们带来茶点。不少人都觉得很感动，在国王面前发誓说会尽忠职守，终身效忠于他。
与此同时，消息也传遍了整个诺蒙卡，民众自发地上街庆贺，还打算在即将到来的五月节上大肆庆祝一番，尽管被士兵们以妨害治安的名义驱散，但民众的心意已经传达到王宫中，让盖尔二世心情更好。
他笑着对前来送药的敏特道：“你真是个能干的孩子，我没想到那么快就能好起来，能再好得快一点吗？我希望能尽早恢复工作，我已经把国事丢下太久了。”
敏特劝道：“陛下别心急，老人家常说，生病容易，治病难。您的身体还很虚弱，最好不要太过勉强，要是累着了，反而会拖慢痊愈的速度。那么多年您都等过来了，难道还不能等这一两个月吗？”
说实话，盖尔二世现在病情好转，并不是敏特给他吃了什么灵丹妙药，只不过是服下去的魔药化解了他体内的毒素，又增强了他的体质而已。但他卧病时间太长了，身体过于虚弱，无法负担频繁的活动，还需要长时间的休养，再慢慢恢复。之前他那一番作派，其实已经对他的身体产生了负面作用。无奈盖尔二世十分坚持，杰达劝了两句，就没再阻拦，敏特才勉强同意的。其实他心里有数，盖尔二世的做法，更多的是为了政治上的考量。
果然，盖尔二世闻言叹息一声：“我当然能等，可惜有人不能等啊！”
敏特明白他这话的意思，他已经察觉到，最近王宫中有一股暗流涌动。大臣和宫廷内侍中都有人表现得很不安稳。显然，盖尔二世的身体好转，已经给一些人造成了巨大的压力，而导致这件事发生的他，也频频成为部分官员口中抵毁的对象，认为他来历不明。年纪幼小，医术又不高明，没有资格医治国
马里奥亲王父子进宫见国王地次数也多了起来，亲王本人还好，只是隔天来探望一回，顺便拜访王太后，更多的时间是去训练军队，或处理军务，但劳勒王子每天却至少到盖尔二世这里来个两三回。每回至少也要待上半个小时，然后就去后山的宫殿陪王太后消磨上大半天，连新到手的美人都不在意了。
他在国王这里。最看不顺眼的人除了常在盖尔二世面前晃的杰达，又添了一个敏特，每次见面，都爱出言嘲讽。但盖尔二世十分信任重视敏特，他也不敢做得太过分，却没想到自己地行为已经引起了敏特的注意。敏特的临时住所在国王房间外左边长廊的尽头，正好位于宫殿西翼，房间里有两个向南的大窗户，可以看到前方偏殿外的小花园。那里每天都有三两官员聚在一起密谈。他们只看到花园里茂密的灌木丛能遮挡住别人的视线，却没料到自己的所作所为已落到别人眼中。虽然听不见他们在说什么，但敏特还是根据每天来拜见国王地官员名单，推断出这些人的姓名、职位，并把这其中隐含的信息记录下来。而所有这些官员中，有起码百分之四十地人在聚会后，又与劳勒王子在另一个地方见面。
敏特房间里的盥洗室，也有一扇小窗，面向北方。从它的角度望下去，刚好是宫中花园的一角，就在前后宫之间，因为位置偏僻，很少有人去，敏特无意中朝窗外看了几眼，却意外地发现劳勒在这里与人密会。