贺夫人已经亲自撩了帘子，将一锦衣妇人迎进了屋。
这人穿戴极为华丽，眉眼很是凌厉，看上去不太像是好相与的，但这不是重点。
“孙绮烟？”看到凌夫人身后跟着的绿衫少女，知遥低低地惊呼出声，“她怎么来了？”
贺行远心说这丫头虽然笨了点，但好在记性不是特别差。他口中快速吐出几字：“国舅爷姓凌。”
那么说，这凌夫人就是孙绮烟的嫡亲姑妈孙氏了？
知遥就白他一眼。这么重要的情报，怎么不早说？
贺行远无奈，又想到一事，就凑到她耳边道：“凌夫人娘家和祖母不对盘。”
所以他压根就没当回事儿，想着母亲总会提醒她的，毕竟这其中的道道，母亲可能会同她讲，但不会和他说。
知遥正要谢谢他的提醒，哪知道那臭小子接着说道：“没事，孙绮烟再敢欺负你，我就揍她。”
知遥满腔的感激话语顿时化作了深深的无力感。
罢了罢了，左右和这小子讲道理是行不通的。
凌夫人站在屋中央环顾四周，将厅内的摆设器具一一收入眼中，又见屋内众人的目光都集中到了自己身上，才端庄大方地简短说道：“恭喜老夫人了。”朝身后微微示意，便有丫鬟将寿礼奉上。
贺老夫人淡然笑说：“多谢凌夫人。”就也没了下文。
气氛出现短暂的尴尬。
贺夫人就拉了凌夫人说些闲话儿，凌夫人的面色才稍稍好看些，问道：“府上三姑娘是哪位？”
贺夫人便笑着指了知遥，示意她过去。
知遥硬着头皮凑了上去，凌夫人带着不明意味的笑看了她片刻，就问坐在她身旁的孙绮烟：“你那时不是总提起贺家三姑娘吗？既然来了，就好好说会儿话吧。”
孙绮烟最不耐烦去这种长辈多的地方说些冠冕堂皇的话，所以她自下了马车后就一直心不在焉的。此时姑母说起来，她才看了知遥一眼，硬邦邦说道：“不认识。”
凌夫人提醒道：“不是那日文会认识的朋友吗？”
那天回来后，孙绮烟就不高兴，后来还问起贺府三姑娘，想来是和三姑娘有些过节，所以她今日特地带了这个侄女儿来，想要让孙绮烟当场发挥发挥，哪知道这丫头来了后却不吭声，还很不耐烦的样子，她少不得要提醒几句了。
提起那日的文会，孙绮烟还是比较有印象的，便细细看了知遥几眼。对上那双漂亮的杏眼，她脑中灵光一闪，就道：“咦？我记得你，你还说你不懂字儿来着。”
知遥顿时满头黑线，心说姑娘你能不能小点声儿？您这声音屋子外头三丈远的都能听清了…
如今这屋子里坐了好些殷昌府里有名头的夫人，孙绮烟一提起，估计今天晚上，贺家三姑娘不懂字的事情就要传扬开来。
要知道，“不懂字”这三个字，可是能有多种理解法的，甚至都能是不识字。
好吧，其实繁体字她还真的不会写。这样一想，知遥顿时释然了。
贺行远在孙绮烟说话的时候就想上前理论，却看到离知遥不远的贺夫人悄悄打手势让他稍安勿躁，贺行远就只得按捺住性子站在那儿。
凌夫人听闻孙绮烟的话后脸色一沉，再看她居然是笑着说的，凌夫人脸色更加难看了。
她没想到，侄女儿对贺府三姑娘居然还印象颇好，这完完全全在她意料之外。好在孙绮烟提到了知遥不懂字，她就道：“哦？三姑娘如今也有八岁多了吧，居然连字儿都不懂，过几日去江家的书院，可有得苦头吃了。”
她这话怎么听怎么不是滋味，知遥也有些怒了，刚说了个“我”字，就听门口有人温言说道：“贺家妹妹就是我们自家妹妹，妹妹去书院上课，自然有哥哥姐姐们照顾，哪就会吃苦头了？”
来人自顾自撩了帘子进屋，看也不看凌夫人一眼，先是将寿礼献上，祝寿完毕，才向贺夫人和凌夫人问好，接着又对知遥笑道：“妹妹不用担心，不懂字儿不是什么大事，别放在心上。”
来人正是江衡言，威北侯江家的世子。
知遥就干笑几声，道了声：“谢谢言哥哥。”心里在哗哗流血。
江衡言你能不能别再把那仨字再复述一遍了？这不是在给别人增加印象吗？
她宝贵的形象啊…就要被那三个字给毁了…
这边自己刚说了那是大事，那边江衡言就给驳了回去，凌夫人深深觉得自己受到了莫大的伤害，偏偏威北侯世子也不是她想怎么样对待就能怎么样的，当下也不多做面子上的事情了，冷冷说道：“我还有事，就先告辞了。绮烟，我们走。”
孙绮烟正待不住，闻言惊喜不已。
到了她们要离去的时候，贺老夫人反而热情了许多，搞得凌夫人的脸色又黑了几分。
孙绮烟同凌夫人刚出了厅门没走几步，迎面走来两个女孩儿，顿时让孙绮烟也黑了脸。
“怎么是你们？”她朝江衡雪和江衡云叫道，“真倒霉，早知道会遇到你们，我就不来了。”
两人原本正在说笑着，没注意旁边，此时听到她的叫声都吓了一跳。等反应过来她是说的什么，江家姐妹更是气得红了脸。二人正要说孙绮烟几句，就被出来送客的知遥和贺知悦一左一右拖住了。
孙绮烟见状还想多说几句，却被凌夫人制止了。
“姑母，上次她俩…”孙绮烟见凌夫人不替自己做主，反而拽了她头也不回地离去，就想辩解几句。
“够了！回去再说！”凌夫人厉声喝道。
她看到这里才反应过来，八成上次惹恼了孙绮烟的不是贺家三姑娘，而是江家的。
孙绮烟去江家书院读书的机会可是皇后娘娘求了来的，硬着头皮都得撑着去，现在惹恼了江家人可没什么好处。于是她便难得地压住了怒火，拉住孙绮烟快步离去。
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不知道的事情
屋里的人听到院子里的响动并没有多大反应，诸位夫人个个是人精，有的低下头喝茶装作没有听到，有的主动同贺老夫人和贺夫人聊些无伤大雅的话题。江衡言同贺行远则赶紧出去看看情况，见院里没了凌夫人和孙绮烟的身影，两人都松了口气。
“不要紧吧？”贺知悦见那两人走得远了，问江家姐妹道。
见俩人都摇摇头，贺知悦同知遥才放下心来。这时林雅君也出来了，边走边道：“那两人是个没脑子的，你们犯不着为了她们生气。”
江衡雪本来还气着，听她这话反而绷不住了，“你小点儿声。”
“怕什么？你一个侯府大姑娘还俱她个小官员的女儿么？”
贺知悦好生说道：“她姑父是国舅，你好歹收敛点。”
林雅君不屑道：“不过是皇后娘娘的一个庶弟罢了，也值得你们这样大惊小怪。”见没人应和自己，她就有些生气，“怎的我帮你们说话，你们倒一个个先短了自己的气势，长起他人的威风来了？”她的外祖父是大将军，说话自然也是有底气的。
几人就都笑了，“好好好，你最有理。”
知遥提议道：“大人们在里面聊天，我们这样进去也无趣，不如让丫鬟们准备点果子和点心，我们去凉亭吃点东西？”
安园池子里的荷花开得正好，坐在亭子里赏荷逗锦鲤倒也不错。几个女孩儿也是想散散心，就答应了。
同江衡言站在不远处的贺行远就嗤了声，见知遥去看他，他就无声地做了几个口型——“看你那点儿出息！”
知遥也不恼，顺势说道：“哥哥说点心他来准备，那我就替姐姐们先谢谢哥哥啦。大姐，我去和祖母说声去！”说完脚底抹油去屋里寻贺老夫人了，留下贺行远在原地磨牙。
老夫人自然不会反对，还叮嘱雁儿去准备些冰过的果子送去。知遥乐呵呵谢过祖母，回到院子里的时候，却看到三位姐姐正朝院外行去，江衡言和贺行远则不知所踪，估计是另寻玩的了。
“她们怎么了？”知遥不解，指着贺知悦她们三个边走边问身边的女孩儿。
“没事，”专程留下来等知遥的江衡云说道：“三位姐姐说是改去花园坐了。”
原来江衡雪无意间说起自家花园的栀子花开了，香气扑鼻，就和贺知悦聊起了这个。林雅君前些日子并没去侯府玩，就插不上话。贺知悦发现后，说是自家花园子里也种了栀子，虽然不如侯府的种类多，却也可以一赏，就提议大家去花园坐坐。
知遥听了后忙叫了个小丫头去和雁儿说把东西送去花园，就携了江衡云远远跟在几人后面。
“哟，姑娘们这是去做什么？”
和蔼的声音从她们身后侧响起，一位中年男子朝她们走来，此人身材矮胖长相一般，但是神色和蔼笑容亲切，让人不由自主心生好感。
“爹？你怎么来啦！”江衡云笑着迎了过去。
知遥就瞪大了眼珠子，下巴都快掉下来了。
这位笑眯眯的白胖大叔就是江家兄妹的爹、江家老大、威北侯爷？
江衡言温雅清俊，江家姐妹容貌秀丽，怎么瞧也是比这大叔要好看很多啊！她原以为威北侯就算不是风度翩翩温润如玉的人物，也肯定姿容不凡，哪知道会是如今这种样子…
他们的娘一定很漂亮！知遥断定。
“见过江伯父。”知遥连忙行礼。
江衡言都让她叫哥哥了，对着这位慈祥大叔，她便也称呼伯父，这样更亲近些。
“咦，这是——遥儿？”江广清看清楚知遥，笑眯了眼，胖乎乎的脸挤成了一团包子样，挪动着身躯走得离知遥更近了些，抚摸着她的脑袋道：“都长这么大了。”将她好好打量了一番，赞道：“不错不错，很强壮。”
知遥来到这里后，第一次有人用“强壮”这词来称赞她，不由乐了，对这位侯爷更多出了些好感。
这时前面几人已经发现了江广清，都这回了这里。
江衡云朝父亲身后看看，问道：“母亲呢？”
刚刚赶过来的江衡雪忙推推她胳膊，暗示她别再问。
江广清倒不在意，乐呵呵说道：“她身子不舒服来不了，少不得要我亲自跑一趟了。”
贺老夫人听闻侯爷来了，亲自迎了出来。江广清忙上前说道：“晚辈来给老夫人贺寿，怎能让老寿星亲自出来迎接呢？可当不起。”说着就亲自扶了老夫人回屋。
他对老夫人如此敬重，其他人早就习惯了倒是见怪不怪，辞了长辈后依然去花园去玩儿。而知遥却讶异不已。
她自从穿来后就在村子里长大，对于外面的世事知道的自然不多。但此时明显不是问这些的好时候，便将疑惑压在了心底，想着好好问问贺行远才行。
谁知没等她去问，在花园里聊天的时候，女孩子们就先说了出来。
当时绿帘刚将刚点心端了过来，里面有几种是南方特有的，林雅君就很羡慕，对贺知悦说道：“你们家总能吃到南边儿的点心，真是不错。”
江衡雪就笑道：“贺老夫人是江南长大的，府里有江南过来的厨子也很正常。”
贺知悦则说道：“你想要的话，也从江南寻人了来就是。”
林雅君就摇头，“不一样不一样。你们家的厨娘可都是镇南侯府出来的，外面寻常的那些怎么比得上？要我说，你不如经常请我来吃，我可不就能时时吃到了？”
贺知悦就去闹她，“好哇，说了半天是想来我家蹭吃蹭喝的。”
知遥默默想了下，问道：“绿帘也是镇南侯府出来的？镇南侯爷对我们家可真好。”
贺知悦就道：“嗯，她是照顾行远吃食的，自然也是侯府出来的。”顿了下又说道：“祖母是侯爷惟一嫡亲的妹妹，侯爷自然凡事都想着咱们家。”
知遥就木木地吃了口点心。
她还是头一次知道，自家祖母居然是镇南侯的嫡妹…
那方嬷嬷和秦嬷嬷不就也是侯府出来的了？
想到前几日方嬷嬷看到她绣的富贵牡丹时欲言又止的样子，知遥忽然要飚冷汗了。
嬷嬷是侯府出来的，什么东西没见过？她居然还注意这么个小事儿，那绣法不会是还和镇南侯府有什么关系吧？
虽说当时说是罗嬷嬷教的糊弄过去了，可谎话就是谎话，永远成不了事实。如今那证据牡丹正活色生香地躺在老夫人那里，难保老夫人不会因为那个想到些什么。
知遥决定回去后好好问问方嬷嬷为什么那么关注这种绣法。奇怪的事情还是先弄清楚了为好，免得她这个冒牌货以后遇到些岔子再手忙脚乱的。
想到这里，知遥又长长叹了口气。在这里待得越久，她发现自己不知道的事情越多。
这可不是个好现象。
当晚回到朱桐苑的时候，比上次方嬷嬷提起这事的那晚还要累。知遥不禁哀叹，虽然小孩子的身体细皮嫩肉的看上去水灵漂亮，可毕竟中看不中用，太容易累了也太容易瞌睡。
硬撑着睁开困倦的双眼，知遥好不容易熬到了洗漱完毕，就将其他人遣了出去独留下方嬷嬷伺候更衣。她踌躇酝酿了半晌后终于故作不在意地问道：“那日嬷嬷特意问我绣活儿是跟谁学的，可是看到那绣法后想到了什么人吗？”
方嬷嬷就停了手，问道：“姑娘怎么忽然提起这个？”
知遥看到了她的迟疑，便道：“今天和她们几个聊起来女红时忽然想了起来罢了，嬷嬷不方便说也没事的。”
“哪就有什么不方便说的了，”方嬷嬷就边伺候边说道：“只不过已经是好多年前的事情了，姑娘一问起来，我想到了故人罢了。”
“是谁？”知遥躺下后问道。
方嬷嬷见她睁着大眼满脸的好奇就叹了口气，坐在了床边的锦杌说道：“是贺夫人的陪房莲茹。她啊，当年是你母亲身边最得力的第一人，说话柔柔的，细细的，平时就没见她发过火，是我见过的人里脾气最好的一个。只可惜啊，她男人去的早，她又…唉…”说着神色渐渐哀戚。
“她怎么了？”
方嬷嬷正要开口，忽然就闭了嘴，嗫喏着不肯说。知遥再三保证自己一定保守秘密，方嬷嬷才松了口：“不是怕姑娘说出去，其实府里很多老人都知道的。只是…唉，说出来不好罢了。”
“怎么说？”
“在姑娘出生的那天，有人看到她在城东河边，投河自尽了。”方嬷嬷深深地惋惜着，“据说她前一天就同人说起过看到相公回来找她了，让她跟他走，当时大家都忙着夫人生产的事，就没多在意她，哪知道会这样呢。”方嬷嬷说着，又重重叹了口气。
知遥原本是想着怕牵扯到镇南侯府有关的事情，哪知居然是和贺夫人身边的人有关。难怪当时说是罗嬷嬷教的，方嬷嬷也就没怎么奇怪，想来也是觉得可能这莲茹教过罗嬷嬷吧。
逝者已去，再多谈则徒增伤感，她也就不好多问，安慰了方嬷嬷半晌就也歇下了。
作者有话要说：奋发啊~%>_<%
去书院
事后知遥同贺夫人和罗嬷嬷提起了她与方嬷嬷前后两次的对话，贺夫人听后抿紧了唇不说话，垂了眼眸在那边沉思，搞得知遥很紧张，立在那里有些不知所措。
罗嬷嬷宽慰她道：“姑娘不用紧张，夫人只是想起了故人罢了。你当时说是我教的，这也不错。莲茹那绣活儿还是我教出来的，如今府里会的，也只得我一个。若是还有人问起，你就还是这样回答吧。”
知遥终于放心，不禁连连暗道运气真好，有心想劝贺夫人几句，可也不知道该如何说起，就也作罢，毕竟她们的事情，有些是她不能过问的。
过了几天，便到了入学的日子，天还没亮就淅淅沥沥下起雨来，这让知遥郁闷非常。
原本大热天的来场雨是很值得高兴的事情，可这是她去书院上课的第一天，阴郁的天气带来了低沉的心情，明明不过是去书院住几日的事儿，居然也让她添了几许离别的愁绪。
去江家书院上课，是要住在那里的，到了休息的时候再回家。知遥依依不舍地去和祖母与母亲拜别后，就同贺知悦与贺行远一起上了车。
书院的规矩严，每个人只能带一个丫鬟或者小厮同去，这让方嬷嬷非常不放心，扒着车窗细细叮嘱知遥好几遍。最后还是贺老夫人看不过去发了话：“遥儿这孩子是个能干的，肯定能照顾好自己，你担心什么？”
“若姑娘是带着秋荷去，老奴也不会多说什么。可兰灵…”
知遥就紧张地望着祖母和母亲，生怕她们又被方嬷嬷说动。
前一日她同两位长辈说起想带兰灵而不是秋荷的时候，就遭到了长辈们的一致反对。在她们看来，哪怕是稳重的兰月，也比毛躁的兰灵要好。
后来还是老夫人见知遥主意已定，拍了板。
“遥儿是个有主意的，你不用什么都拘着她。我看着兰灵也不错，自有她的长处。”当时老夫人这样说道。
贺夫人便也不再坚持，答应了。
知遥就松了口气。
秋荷再怎么说也是母亲的人，兰灵胆大，心细，说不定什么时候就能派上用场，如果培养好了就是她自己的人。
有个自己人在身边，可是能随心所欲得多。
如今方嬷嬷又再度提起，她生怕长辈们反悔，忙说道：“兰灵很好啊，很机灵。”
她连连夸奖兰灵，搞得最后大家都绷不住笑了，连兰灵都红了脸跺着脚不准她再说，这才作罢。
威北侯府离贺府并不太近，而江家书院就在威北侯府后面那条街上。这里原本是个官员的私邸，紧邻着原本的书院。后来此人要卖这府邸的时候，刚好当时的威北侯爷想要将书院扩得大一些，就将那处地方买了下来，作为江家子弟读书用。以前的书院，则用作学子们的住处。
现今书院里授课的有四个院子，分别是天、玄、地、黄。
天院就是贺行远和江衡言他们读书的地方，与知遥所要去的玄院离得不是太远。而地院与黄院里则是主要教有志仕途的江家学子的，同这两院的距离就比较远了。
周先生这几天刚好不在书院，知遥是被守在门口等候的江衡云直接领去玄院的。好在这时候雨已经停了，两人便携手而去，一路上叽叽喳喳不停地说着以后一同学习的好处，结果知遥还没来得及紧张，就已经到了。
见到这郁郁葱葱种满了花草的地方，知遥感叹，难怪叫这名字，果真是院子，正方偏方耳房，林林总总加起来十几间屋子，却只有她们不到二十个女孩子上课用，实在是太奢侈了。
呃不对，其实不全是女孩子，据说还有个唯一的异性——皇商郑家的嫡长孙郑有为。
郑家老爷子将孙子扔在书院就不管了，可天院郑有为不够格去，地院与黄院全是准备科考的学子，他去了也格格不入，于是周先生当机立断，将他丢到了玄院。
左右玄院的女孩子们基本上就是学习诗词歌赋琴棋书画，这郑家少爷跟着学学也没什么坏处就是了。
“那我哥哥他们学什么？既不用学习科考知识，又不用学习琴棋书画，那他们不是清闲死了？”知遥以前问过贺行远，那小子只是说他们学的很杂，没多少有用的东西，再细问，他又不肯说，便也作罢，刚巧如今可以问江衡云。
谁知江衡云却是一脸崇拜：“他们可是天院的啊，当然是什么都要学啊。”
“啊？”
知遥方才刚刚培养起的满心向往顿时化作乌有。
原来，贺行远们那个班，学生很少，但是学得却最杂最多。
不仅知遥她们玄院的课程，就连另外两院有关科举的课程，他们天院的也全都得学。所以，其他院都是四天一休，而贺行远他们却是九天一休。就算是平时上课，他们的课程也比其他三个院子要紧。
几个不用参加科举的，却比参加科举的还忙。
江衡云懊恼万分地道：“可惜我年纪太小，不然我也想跟着哥哥他们一道学习。”
知遥默默地听她说着，默默地跟着她进了屋子坐在她旁边。
幸好！幸好她不用去那个地方！不然不死也只能剩下半条命啊。
她们又不能参加科举，也不能当官从政，学那么多有用吗？读书为的什么，还不是为了明事理知是非，这些东西把握好了，想学什么也可以买书借书读，总好过于每天累得跟牛似的。
于是她忽然万分佩服贺知悦，居然连这样恐怖的地方都敢去。
只是知遥不知道的是，以前也是没这么个班的，贺知悦斗志昂扬地去天院的时候，是不知道未来的日子会这么过的。
当时是世子江衡言要读书了，威北侯亲自发的话要成立这么一个院儿，教这些课程。但单独教世子一人也不太行，就挑了几个孩子与江衡言做同窗。
其实书院里几个院子原本也不是天玄地黄这四个名字，只是加了这么个班进来，威北侯便做主将名字也改了。
“我哥哥应该是天院里面功课最差的吧？”知遥想到那小子的臭屁样子，满怀希望地问道。
“当然不是，行远学得可是很好的，连周先生都经常夸奖他…”江衡云说到一半忽然变了脸色，望着门口的方向颇不屑地道：“看她那样子，真是让人厌烦。要不是爹爹叮嘱过了，我可不会让着她。”