齐婶子说着说着便说到了屠苏的爷爷关耀祖身上：“你说他爷爷要强了一辈子，不想晚景却如此凄凉。两个老伴都先他而去，大儿子看着有钱，却花不到他头上。二子三子又都那样，两个儿媳妇一个比一个会做表面功夫。看样子不久他也要追随着他两个老伴去了。”林氏听了不免又叹息一回。
林氏也说到了自己妹妹的事，齐婶子以前曾见过林玉珠，忙惊问道：“再嫁的那人家怎么样？两个女儿又卖到何处去了？可曾打听的到？”
林氏噙泪叹息道：“听说是在梧州，但离得这样远，谁也没得到准信，我准备等得闲些，托人去访访。想先前在家时，就我们两个亲，现如今却…”齐婶子忙拉着林氏劝解，又怕她心情郁结又说些别的话与她听。
两人说着，很快便到了午饭时间，林氏挽着齐婶上桌又将刘奶奶叫过来陪客。大家都是旧识，齐婶母女三人倒也不拘谨，众人围坐一起说说笑笑。齐婶一边吃一边称赞道：“你们家的饭菜就是可口，上次春红回家非要让我做你们这儿的面吃，我费了老劲做了，她又说没那味道，给我念叨了几日。”
桑落笑道：“这有何难，厨房里现备着呢，我让人煮去。”
春红拉着她不好意思的说道；“这满桌子的菜够丰盛了，娘也真是的，眼下说出这话，不是给人家要吃的嘛。”一番话说得大伙都笑了，桑落究竟还是跑到厨房让人每样煮了来。
面端上来时，她还不住的夸耀：“你尽管吃，这面的花样多着呢，什么拉面削面会面凉面卤面都有，我姐教了我十几样呢，我得了机会都做给你尝尝。”
“要我说，这面还不是最好吃的，我妹子酿的酒才好喝呢。”关文大着嗓门接话，忽的又想起什么，连忙冲着林氏和屠苏说道：“娘，屠苏，今日来客了你们怎么不上酒啊。”
林氏嗔怪的看了他一眼道：“你害馋痨了整天就知道吃酒，你齐婶子是妇道人家哪能吃酒。”关毛一想也是，心中又暗忖：要是齐叔来就好了。
齐婶子听关毛说话，一直带着笑看着他，如今关文已经十五岁，生得高大威猛，虽然没有关文机灵清秀，但性子单纯憨厚，让人看着就心生喜欢。她端详了一会儿再看看自己的大女儿我春红，心里不由得一亮堂。再细想林氏和关厚齐的为人又是再好不过，就连那恶名在外的屠苏她也深知是怎么回事，心里是越想越满意…但是关文刚中了秀才，自己早不提晚不提现下提难免不让往歪了想，再者哪有女家主动提这类事的。她还是往后押押再说。
春红春妮两人正边吃着面边跟桑落小声说话，一抬头看见自家娘亲正看着自己发呆，不由得疑问道：“娘，你看着我的面不动眼，可是也想吃上一碗？”齐婶子被女儿道破，连忙笑道：“你以为我像你这么馋，亏得是在你伯娘家，要去了别家，人家还不笑话你！”林氏忙帮着春红说话。
春妮也替姐姐抱不平道：“若是您老人家不提方才那茬，别人谁知道！”众人忍不住又笑了。
“来，快吃。我们家可不讲那些规矩。”屠苏也笑着招呼道。
大伙又开始说笑起来，方才众人都放在吃食上，谁也没注意到齐婶子的异样。只有刘奶奶这个过来人和善于察言观色的屠苏看出了一些端倪。
屠苏也看了看自己的大哥，这人太憨太直，若是娶个心眼多的估计能被人卖了，像杨氏吴氏那等搅家精更不能要，她还想着以后家庭和睦呢，自然是得林氏好好的挑选一番。至于关文，她自不用操心…关毛被屠苏看得直发毛，他先是疑惑的摸摸自己的脸，悄声问旁边的关厚齐：“五叔你看我脸上有饭粒和肉汤没？”关厚齐笑着摇头说没有。
关毛不解的嘟囔道：“既没有饭粒她看我作甚？难不成她鼻子这么尖闻着我身上的酒味了？”这都不打自招了。
关文悄悄给他使了个眼色，关毛连忙住嘴不说。
屠苏又飞快端详了一下春红，却见她身量中等，面旁白净红润，虽不十分美丽却也算得上眉目清明，而且为人秉性都是知根知底的。心中决定已下，打算以后看关毛和林氏的意思再说。
饭菜吃完，屠苏又让厨娘自去收拾，她又端来了瓜子点心陪着林氏和齐婶等人闲坐说话。
林氏无意中说起了家中活计太多想买个能干的丫鬟的想法。齐婶子一听这话，立即一拍大腿道：“你这么说，我倒想起了一个人来。”林氏忙问是谁。
齐婶子快言快语道：“这人我认得，是娘家村里的一个姑娘名叫江水萍，这孩子也够可怜的，先时她家虽不甚富倒也过得去，爹娘兄长待她也不错。谁知去年他爹上山打柴摔伤了，请医调治把家底也掏干了，他哥哥娶亲也要花费一比，她娘便想着把她卖了。这姑娘为人又孝顺自己也愿意被卖，但娘一心想找和善的人家，又说只签活契，到时有钱还赎回的。那些人牙子一听活契都不爱要，这不一直搁着呢。”
林氏又细细打听了这姑娘的为人品性，齐婶一一说与她听。林氏又说让齐婶子有时间带那姑娘来家看看，齐婶子忙应了。
众人说得热闹了，不知不觉便过去了一个多时辰，齐婶子伸头看了看日头，嘴里说道：“天不早了，我们也该起身回家了。”林氏十分不舍非要留她住下。
两人正在拉扯，忽听得院外有人高声问道：“厚齐，大毛，可有人在吗？”
关忠在外头听了忙上前支应，只听那人大声说道：“我有事不进去了，你告诉大毛他爷去了，叫他们哥俩抽空回一趟。”齐婶子拍着腿说道：“竟这么快，上午才说到老头子，他竟真去了，唉…”
林氏低头半晌，默然无语。
齐婶子又说道：“玉娘，我这次是真不能住下了，他们家定要找你大兄弟去帮忙的，家里还得有人看着才行。”林氏只好不再留她，又嘱咐她们一家得空再来。
春妮快言快语问关文道：“你们哥俩不随我们一起回去吗？”
关文笑道：“你们先回吧，我去找大哥回来。”
齐婶一家便和林氏告辞回家。
待外人一走，屠苏便撂下话来：“娘，你的身体不宜回村，再者报丧的人也只提两个哥哥，你就别去了。我和妹妹在家陪着你自然也不能去。”
林氏说道：“我当然不能去。”上次去是放心不下屠苏，这次单两个儿子回去，她有什么担心的。况且她的身份又很尴尬，再加上怀着身孕，万一冲撞了什么可不好。
晚上，关毛和关厚齐回来吃饭时，三人商定明天早上回去。关厚齐只去一天，当晚还赶回来照顾家里，他们哥俩一直留到爷爷出殡。
隔了几天，陶氏和关厚勤也得到了消息。关厚勤略略有些伤心，陶氏虽然面现悲戚之色，心中却欢欣异常。原来她自从得到关厚勤的首肯之后，又将那个所谓一石三鸟的歹毒计划在心里过了几遍，自觉万无一失，但苦于找不到合适的时机施行。恰好公公过世，这真是天赐良机。她重新在心中计算了一回，便拉着关厚勤如此这般的略说了一回。关厚勤仍是那句话：“你看着办吧，我一个大男人懒得管这些琐事。”陶氏越发放肆的打着关厚勤的名号去行事。
关明珠关明媚姐妹俩一听说爹娘又要回乡下老家，不由得气得撅起了嘴抱怨道：“娘亲，只让爹爹回去不就行了，我们就别回了吧，我讨厌那个地方，又脏又乱，每次去都吃睡不香。”陶氏看着两个女儿，心顿时软下来，笑着摩着她们的头说道：“你们不爱去就不去，娘只去几日便回，在家好好听你奶娘的话，不要乱跑。”
谁知两个女儿仍是不放手，带着哭腔道：“娘亲，我们不让你去，上次一去弟弟就没了，这次去说不得又发生什么不好的事。”陶氏只觉这话有些刺耳，心口像被人闷捶一下似的不舒服。不过，她转念又一想，这是自家女儿担忧自己呢，自己该高兴才对。想到这里便笑着嗔怪道：“瞧瞧你们都多大了，一个个的还来撒娇。”关明珠姐妹俩痴缠了一会儿，见陶氏仍然坚持要去，只得撅着小嘴不再说话。
陶氏又将那些忠厚得用的婆子丫头叫进来细细嘱咐了一番，又说待她回来后定有大赏。再里里外外的将家事安排好，才依依不舍的跟着关厚勤上了马车。刚登上车，两个女儿又扑将上来抱着陶氏不肯撒手。陶氏的眼泪也不由得扑簌簌的往下掉。
关厚勤不由得心烦，嘴里叱责道：“都哭什么！你爷爷丧报来时没一个掉眼泪的，现在却来哭那活的，我看你们都是吃撑着了。又不是再不回来了。”陶氏狠狠的剜了关厚勤一眼，嘴上忙好言劝着两个女儿。关明珠姐妹俩现在没有了疼爱她们的外公做倚仗，也都有些惧怕关厚勤，陶氏一劝便渐渐止住了悲声。
他们刚出院门不久，就见那关厚勤最近一直攀交的富商江宁友正骑着高头大马在前面街口等候。
“江贤弟，让你久候了。”关厚勤忙殷勤的上前笑着说话。
“关兄不要客气。”江宁友说着目光飞快地在陶氏脸上过了一道，又向马车里瞄了一眼，面带关切的问道：“怎么就只有大哥和嫂子两人回去吗？”
关厚勤一时没明白他的意思，顺口答道：“是啊，可不只有我们两人。”陶氏却是个精细人，又见此人目光轻浮□，再想想他素日的为人癖好，心中十分不快，但想着家中的生意还得靠他照拂，还有眼下的计划也离不了此人，便强忍下心中的不喜，脸上仍旧带笑道：“小女身体不适，我把她们送亲戚家去了。”
“哦，原来如此。”江宁友隐隐有些失落。陶氏听罢心中更加反感。原来这个江宁友是个巨富之后，他父亲白手起家，挣得泼天的家私，够他几世享用。但他却丝毫没有其父的持家之风，平时呼朋引伴湖吃海喝，斗鸡斗狗，狎妓赌博无所不能。尤其是其父去后越发放浪不堪。而且这人除这些纨绔习性外，还有一大阴私癖好，即极好美色，尤其好淫亵幼女。最喜欢到处搜罗那十岁到十三四岁年纪不等的幼女少女。他的狐朋狗友都知道他这个癖好，平时一有所求便暗地里赠上几个如此年岁的美人，所求之事十有分八能成。关厚勤也没少干这类勾当。
他这次出行一则是去西北查看铺子，二则便是搜罗美人。因为在距离关林镇北边数百里有一个叫胭脂镇的地方，据传此地专出美人，京城不少达官贵人的姬妾便出自其地。当地不少人家看有利所图，每生了女儿就先度其姿色，若觉得大有可图，便倾合家之财力好生娇养，待养成便高价卖于他人。又因关林镇是去胭脂镇的必经之地，关厚勤便投其所好，邀请他一同上路。江宁友也喜欢惯会溜须拍马曲意奉承的关厚勤夫妇，再加上他对于他家那对如花似玉的姐妹花也有垂涎之意，所以当下便欣然应允。
陶氏坐在车中听着关厚勤和江宁友放肆轻狂的说话声，对此人越发厌恶。转念又想到屠苏的狠毒刁钻，想着这两人可真是绝配，她的计策若是能成，到时会是怎样一个光景？她都有些期待了。还有，此事一完，她便要力劝关厚勤疏远此人，别到时将主意打到了自家女儿身上。这三人虽然各怀鬼胎，但关厚勤和陶氏因为有求于江宁友，一路上小心翼翼的应承巴结，表面上倒得相处得十分融洽。
经过几日的行路，很快便到了关林镇地界，按理说两人该分道扬镳了。
关厚勤下马上前假意告别，江家收了陶氏贿赂的小厮适时插话：“少爷，此地离胭脂镇不远，想必也沾了些灵秀之气，俗话说‘深山出俊鸟，村野出美人’，少爷何不趁机机会去访上一访，二则关老爷又是少爷的兄弟，他父亲去世，我们江家也该去吊丧才是。”江宁友眼珠转了几转，忙说道：“你看我可是糊涂了，令尊仙逝，我若不知便罢了，明明知晓，却竟要分道而行，实为不妥不妥。”
关厚勤忙笑道：“感谢贤弟高天厚谊，贤弟次去，我关氏一族，实在是荣光之极。”陶氏也趁机下车又殷勤致谢一番。于是两家便一起奔关林镇而来。
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第五十七章暗算
行至关林镇地界时，正值晌午。江宁友是个惯会享受之人，行商途中但凡到了有人烟的地方必会进去吃喝一回另再寻上秦楼楚馆消火解馋。今日到了关林镇照样是此想法。江家早有熟知此道的小厮先前一步，前去查看详情，不多一会儿便飞奔回来报说：“禀少爷，此镇虽不十分繁华，可也算中等了。小的打听镇上有一个关家食肆，不但饭菜新奇可口，店里的酒也是十分有名的。”江宁友一听果然十分有兴致。陶氏在车中听得分明，见那江宁友已然上钩，心中十分畅快。
江宁友正要细问，忽然想起关厚勤便是这镇上的，问他岂不更方便？
谁知，他问时一向伶牙俐口的关厚勤此次却有些言语支吾，江宁友心中纳闷不解。陶氏忙笑着说道：“江贤弟想去便去吧，我们二人在此等候便可。”
江宁友越发不解，便忙问道：“嫂子这是怎么了？其中可有什么曲情隐情。”陶氏拿眼看了看关厚勤，面色尴尬的笑了笑，吞吞吐吐的说道：“实不相瞒，这关家老店的东家便是关郎和前妻所生的女儿，她不知受谁的挑唆，心中怀恨于我，上次我好心上门看望她娘，却被骂个狗血淋头，她还说见我一次便骂我一次…我实不敢见她。”陶氏说着说着，眼眶又应景的红了，一副泫然欲泣的样子。
江宁友听了，拊掌说道：“想不到还竟有这等泼辣恶劣的女子！你们且等我去教训她一番，为你们出口恶气。”
陶氏一听连忙假意阻拦，她越拦江宁友越想去。最后，他竟真的留下关厚勤和陶氏在此等候，带着两个贴身小厮骑马进镇了。
关家食肆倒也好找，进入镇子不久便看到了。周围的店铺也就数他家最为独特。江宁友暗暗看了几眼，心中兴致愈高。
江宁友下了马昂首阔步的走到食肆。一个面相喜庆的小二立时笑着迎上来问道：“欢迎客官莅临小店，请问客官是要雅间还在大厅？”江宁友觉得要去雅间就不好邂逅那“闻名遐迩”的关屠苏了，便说道：“大厅吧，将你家最好的酒菜速速上来，我还要等着赶路。”
小二应声而去。不多时，便有那身着一色衣服的伙计们挨次捧着托盘上菜，最先上来的先是几碟冷菜和两壶酒。江宁友随行的小厮连忙上前斟酒布菜。江宁友撩衣坐下先品了一口酒不由得出声赞道：“想不到此地竟真有好酒，劲道好烈。”
桌上的菜陆陆续续上来，江宁友一边品酒吃菜一边拿眼观瞧过往的人，心中暗忖：若那关屠苏再不出来，我须拿话激她相见才是。恰好在此时，从后院挑帘出来一个十三四岁的少女，江宁友细细打量，却见她身着白衣绿裙，仿佛一棵鲜嫩的水葱一般。肤色红润，眉目清秀，身上却又有一丝凌厉气势。再细听她说话，却像竹筒倒豆子一般既利落又清脆，一大通话有条不紊的嘱咐下来，那些伙计对她也是毕恭毕敬。江宁友度其年龄容貌便猜出这个可能就是关屠苏。他有心引起她的注意，便大声唤过一个小二问道：“小二，我且问你，我听说你们北边不远有个胭脂镇尽出美人，是有这回事吗？”
小二早听过多次类似问话，脸上带笑答道：“客官，若说美人，哪个村镇不曾出过几个？不过那胭脂镇倒是真的比别地多。”
江宁友又笑嘻嘻的问道：“你们关林镇离它不远，想必也沾了些灵气罢。不知你们这儿的美人儿多不多？”小二看他言语轻浮，心中略有鄙夷，不过脸上仍带笑道：“客官有所不知，我们关林镇穷则穷矣，无论男女却都有血性气概，我们这儿的人家宁愿挨饿，也不会做那等卖女求荣的腌臢事。”
江宁友脱口赞道：“好好，本少爷就喜欢那有血性的美人儿，哈哈——”小二见他言语越发轻浮放浪，便随口应承了几句，自去忙别的去了。
屠苏正在这边吩咐几个伙计采买打扫事项，多少也听到了那边的动静。她也没多说什么，客人中三六九等都有，只要不太过份，她也懒得多管。只准备说完就离开。江宁友见她要离开，便再次提高声量询问小二道：“小二，我再问你，你们这食肆可是镇上最好最有名的？”
小二比方才高兴了些忙谦虚道：“客官谬赞，这都是过往的客人抬举小店。”
江宁友呵呵笑着又接着说道：“我又闻听，你们店里的小东家可是闻名遐迩的辣美人，是不是你们这生意与她有关呢？倒不如将她叫出来让我瞧瞧，与那胭脂镇的美人儿比比如何？”
小二见他如此说，登时勃然变色道：“小店的名气全是正正当当凭本事挣来的。还请客官自重，若再出言不逊就怪不得我们不客气了。”周围的其他伙计也是怒目而视。江宁友心中更觉奇怪，心道：这店里的伙计也够瞧的。
此时屠苏还没离开，听到江宁友的话，便移步前来。江宁友见她上钩忙笑嘻嘻的起身问好让坐，只装作不出她的身份，一双贼眼又将屠苏打量个够。屠苏也大眼一扫，将他打量个够，脸上笑道：“看公子这通身的气派，这锦衣玉服想必是家私丰厚非常吧？”江宁友没想到她会如此直接相问，便面带骄矜的说道：“谬赞谬赞。略有些家私而已。”说完忙又补充道：“在下姓江，名宁友，姑娘往云州城中一打听便知道。”
屠苏一听他是来自云州，再想想关厚勤这几日也该到了，心中便有了计较。
脸上仍笑道：“江公子家中生意如此兴隆，想必公子没少出力吧？我听人说那城中的达官贵人中不少都喜欢什么‘兔儿爷，兔相公’，再看公子这风情这眼神俱是千锤百炼出来的老道，不知在其中名列几何？不知与那京中的相比又待如何？”江宁友先是笑着，然后面色渐变。听到最后不由得勃然大怒道：“姑娘这是听谁混说？老子的家私可是正正当当挣来的。”
屠苏笑道：“还能听谁说，本姑娘猜的。”说完又问在旁的伙计：“你们看像不像？”那些伙计自然要捧东家的场子连忙齐声答道：“像极像极。”
屠苏一挥手，豪迈的说道：“你们这些土蛤蟆，肯定不知道什么叫兔相公，今日本姑娘开恩，这人的钱挣得不易全是卖肉卖来的，你们且买他一回，把饭钱免了吧。”
众伙计红了着忍笑道：“谢东家。”
众人哄笑一团，江宁友气得七窍生烟，他从小到大哪被会如此羞辱过！刚要去掀桌子翻脸，却听屠苏又说道：“这位客官，本姑娘家中可没有兔儿爷为我挣家私，可请你体谅则个。”江宁友欲要纠集小厮砸店发狠，再一看大厅里站了十来个人正虎视眈眈的看着他们主仆三人，若真动手，恐怕吃亏的还是自己。他再一想，反正这人我认得，跑了和尚跑不了庙，等我有空闲再好好收拾这个女子。
想着他便满脸怒色的起身离开，又有伙计上前笑道：“客官，您还没结账呢？”
江宁友随手向他丢了一块银子，大踏步离去。
店内的笑声仍在继续，江宁友越听越刺耳。恨不得立即冲进去将那关屠苏抓来蹂躏一番出出恶气。苏中晨听到声音也走进了来，早有伙计跟他说了。苏中晨听到“兔儿爷”脸色不由得微变一下，又听到这人是从云州来的，忙趁乱叫过关忠，嘱咐他跟过去看个究竟。关忠领命悄悄溜出门去跟着。
江宁友怒气冲冲的骑马回来，陶氏见他乘兴而去，败兴而归，便知他肯定是了屠苏的奚落。心中越发得意，脸上却关切的问道：“江贤弟这是怎么了？谁招惹你了？”
江宁友没好气的道：“还能是谁，还不是你所提的那个关屠苏！”陶氏又接着细问。但江宁友哪肯将此事抖出，这是对男子极大的羞辱。他忙岔开话题道：“算了，我看在关兄和嫂夫人的面上也不与她计较。”
他刚才空腹喝了不少酒，这会儿不禁有些晕乎乎的，最后也懒得骑马，便下马对陶氏说道；“我方才吃酒了，有些晕，可否与嫂夫人共乘一车？”关厚勤听了心中不快，但又一想，这青天白日的，身边又有丫头看着，他也不能做什么，便连忙笑着同意了。陶氏自然也是假意相让。江宁友便掀帘钻入马车。
陶氏趁机说道：“我早就劝贤弟不要去，贤弟偏不听。这次你也该明白我的苦楚了吧。”
江宁友说道：“明白明白，嫂夫人是个大家闺秀，论泼辣岂能敌过得她这种当垆卖酒的女子。”
陶氏又假装一脸担忧的说道：“唉，这真是家门不幸，都怪关郎早年出外行商，若是在家断不能教养成这样。我听说，她如今都满十三了，却一个提亲的都没有。关郎和我常常愁得夜不成寐，但我又不能说她什么，我不说都已经遭她如此忿恨若再说些什么，说不定会怎样呢？”
江宁友此时的怒气已渐渐平息，他听陶氏一说，眼珠子转了转，道：“嫂夫人不必担忧，我看这个姑娘虽然性子劣了些，可是相貌不差，将来说不定能配一个好的。”
陶氏蹙眉叹道：“贤弟说得容易，却不知她虽然恶名在外，可是择婿的条件却又极高，又要男方家财富饶，又要对方相貌才华一流，而且还常说‘她生平最恨那拈花惹草的男子’说自己宁愿老死也不嫁这样的。你都听听她能娉出去才怪。”
江宁友心念转了几转最后暗忖：这个关屠苏太可恶，幸而长得还不错。我不如把她弄进家中，好好折磨。以消我心中恶气。
主意打定，他便笑着说道：“嫂夫人，小弟倒想为你们二人分忧，嫂子看我这人如何？”
陶氏一听这话，脸上顿现惊喜，忙问道：”贤弟果有此心？“
江宁友笑道：“自然。”
陶氏只高兴了一会儿，脸上又显忧虑，摇摇头说道：“恐怕还是不行。”江宁友忙问什么。
陶氏说道：“贤弟一表人才，又有泼天的家私。实是万里难挑，只是我这个女儿，性子又恶又劣。而且对我和关郎怀恨在心。她若得知贤弟与我们夫妻有旧，肯定会怀疑我们别有用心，纵然再满意贤弟也绝不同意。况且，她性野难驯，一般男子肯定是驯服不了她。她若是入了江家惹出个好歹来，岂不是我们之罪过？”她深知江宁友这人经不住激将，便故意拿这话刺激他。
江宁友听罢拍掌大笑道：“这有何难，兄弟我别的不敢夸口，单是这驯服女人的法子没有一百也有几十。嫂子想想，那些小美人初进我家时哪个不是要死要活的，到如今又有哪一个不是服服帖帖？我江宁友生平有三好，一是烈马二是烈酒三便是烈性美人儿，哈哈。嫂子你就等着我的好消息吧。”陶氏情知对方已然上钩，心中自是喜之不禁。忙又殷勤奉承江宁友许多好话。两人说着话便到了关河村地界。陶氏怕乡人看见自己单独与年轻男子共坐一车，风传不好，便委婉提醒江宁友下车骑马看看村野风光。江宁友会意，两人又悄悄说好，待有空再详议。不多时，关河村便到了，陶氏整整衣裳，酝酿了一下，准备开哭。
第五十八章中计
关毛关文兄弟俩自在关河村为爷爷守灵。林氏带着女儿守在家里，想起那日屠苏对陶氏的羞辱，她便有些不安：“陶氏这人绝不是肯吃亏的性子，这次回来别是想什么法子报复你，你哥哥又不在家，可千万别一个人出去。”屠苏忙答应了，心里一直警惕着。
关忠也已经回来，他先抽空去和苏中晨说了几句，又过来寻屠苏说话：“小姐，小的跟在姓江的后面好一段路，他果然是跟关老爷一路来的，眼下竟跟着去关河村了。”屠苏微微惊讶了一下，她原以为这人只是路过呢。没想到竟然往村里去了。关忠顿了一下又说道：“小的藏在路边的草丛中听他们说话，虽然隔得远听得不太清楚，但也得了几句，那陶氏似乎提了小姐的亲事什么的。反正不是什么好事，小姐近日一定要小心行事，别被他们算计了。”屠苏点点头说道：“这几日你先别忙别的，每日在店铺周围查看有无那些形迹可疑的人，一有什么不对劲就告诉我。还有把你研制的药再给我些。”关忠忙应了去取，屠苏又进去嘱咐了桑落一番。
一连两日，一家人每日早睡早起，白天和平日一样开门做生意，每晚都有人巡视家宅周围，倒也相安无事。关厚勤和陶氏忙着大办关耀族的后事，估计也没时间理会别的。到了第三日出殡之后，关毛和关文两人便可以回来了。
翌日，林氏一大早便絮絮叨叨的说自己眼皮子直跳，两个儿子可别出了什么事之类的。
屠苏忙安慰她：“娘就别担心了，说不定他们一会儿就回来了呢。”林氏说多了又怕人烦，只得安慰自己是想多了。用过午食后，屠苏又劝着林氏去午睡，自己则去大厅里对帐。
她正算到入神处，就听见门砰的一声被推开，猝然跑进来一个人，她定睛一看，这人不是别人，却正是齐婶家的春红。
屠苏看她累得满头大汗，脸红气喘，心中惊讶，忙上前搀住她问道：“春红，你这是怎么了？”
春红举手拭着汗，上气不接下气的说道：“不好了，你快去，你哥被打了！”
屠苏脑子一懵，到底还是出事了！
她尽力冷静下来劝道：“来来，你坐下喝口水，慢慢说给我听。”春红坐下，屠苏早让伙计端了茶水上来。春红也不客气，端起来咕噜噜灌进去大半碗，又喘了一会儿才缓过气来，便将事情的经过一五一十的说给屠苏听：原来关毛和关文这几日一直都在关耀族灵柩家守灵。关厚勤和陶氏也确实没功夫理会他们。但是今日关耀族下葬之后，关厚勤趁空便将村里族中有些威望的人都请到家里来，当着众人的面劝说关文回归关家，至于关文则去奉养林氏，以后两家再不相干。关文自知不好拒绝，但又不愿答应，只是虚以委蛇，假意敷衍。又说回去跟娘亲商量完毕再说。关厚勤虽然心里不痛快但也不好说什么。但那关毛却心直口快，看关厚勤和众人如此相逼，便大声嚷说：“当初你们要赶我们回去时，我便说，‘这次赶走了，下回可别再让我们再回来’。你们也说了，再也不要我们回来。这次可好，看我二弟有出息了却又来这招。男子汉大丈夫吐个唾沫是个钉，怎么能出尔反尔呢！”
这一番话当下把关厚勤惹怒了，他大声怒斥关毛不孝，又要扬手去打。众人自然好声好劝，关文也连忙劝着关毛暂时先低头认错。谁知那关毛却犯了倔性子，挑眉瞪眼的跟关厚勤对吵起来。再加上一旁有江宁友和陶氏推波助澜火上加油，于是关厚勤便大动肝火，当下便嚷着要动家法。他这一说，早有那随行的小厮竟真的把鞭子拿了过来。关厚勤不顾众人劝阻，死命狠打。关文上前苦劝，也牵连被打。十几鞭子下去，关毛还强些，那关文当时就疼昏过去。旁边的人去请了老王头来，老王头只是赤脚郎中哪治得了这种伤？陶氏便派了小厮来镇上请大夫，谁知竟半日不回。齐婶子怕耽误了伤情便让齐叔来请，春红觉得关毛两人还需要个可靠的男人来看着，便自告奋勇前来请医，谁知她走到半路，搭的牛车偏又坏了，她急得不行，干脆下车一路跑着过来。
屠苏听了，心里转了个，便已经明白这一切自是陶氏策划好的。她也不便和春红说明，又说道：“我娘身子不便，受不得惊吓，我们现在就请了郎中一起回去。其他的以后再说。”说完，她就带着关忠，租了马车，又去请了田郎中一起往关河村急急赶去。
待到了关家，四人又直冲进去，此时关毛关文早被抬进别屋休息，齐大叔和齐婶子正照料着。田郎中忙去查探伤势，他小心翼翼的撕开已成碎条的血衣，一看那背上累累的血痕，眉头越皱越紧，最后怒道：“这是哪家的家法这么狠重？分别是逼刑的牢鞭！”屠苏听了当下更是气得咬牙切齿，心中暗暗发誓，这个亏一定要得讨回来。田郎中因为要处理两人全身的伤口，女眷不便在此，屠苏只好和春红一起退将出来。
春红看她脸色不善，又深知她的脾性火爆，连忙好声劝道：“俗话说好汉不吃眼前亏，你爹如今正在气头上，你可别去找他理论。”屠苏点点头说道：“我知道。”心中却有了另一番打算，只待将两个哥哥送回家稳定伤势后再说。
田郎中先是给两人上了伤药，又把早配好的两副药拿出来让人去煎了。嘴里只说道：“药开轻了，没料到这样重。等你们回去我再去你家罢。”
屠苏本想留田郎中在此住下，田郎中只说药材不够，自己在此也无益，不如回去了先配好药再说。屠苏只得放他回去。
屠苏又进去看了一回，关毛已经醒过来了，看到屠苏只说了一句：“你要小心他别打你。”说完又歪头昏睡过去。关文却一直没醒过来。不过呼吸却比刚才平稳了许多。
屠苏呆坐不语，心中激潮澎湃，久久难以平静。
她以为这两人只顾对掐内讧，根本顾不上对付他们一家人。她也曾想着他们以后大路朝天各走一边，井水不犯河水。如今看来，她却想错了。她有这个心，人家根本没那个意。这就叫树欲而静风不止，贱人犯起贱来没个头。
这两人可以时不时的出来找他们家的不自在。而且理由充分又光明正大，让人反抗不得。到底怎样做，才让他们再也算计不了自己一家？要怎样做，才能将他们撇出去，而自己又不受伤害？屠苏想一个推翻一个，一时心乱如麻，也想不出太好的主意。
不知不觉中，天已黑了下来。
掌灯时分，关毛关文两人一起醒了过来，屠苏忙去厨房做了些汤水过来喂他们吃一些，春红和齐婶也提了鸡汤过来探视。
两人叙了几句便告辞回去。不一会儿何氏也进来了，说了几句两人的病情又顺便问屠苏今晚在哪儿住。
屠苏答道：“我在这里照顾两个哥哥吧。”
何氏抿嘴笑道：“你一个女孩家怎么照顾他们，虽说是兄妹可还是不妥。”屠苏也想道，他们此时动不了身，吃喝拉撒都在床上，自己在这儿确实不方便，还是留一个男子合适。想到这里她便喊关忠过来伺候。
何氏这会儿又为难的说道：“还有就是，咱家的房子本就不宽裕，远地的亲戚又多，再加上你来得又晚，这可没有空屋了。”
屠苏忙道：“不用麻烦，我去跟春红挤一挤就行。”
何氏又笑道：“你又糊涂了不是。咱家的人可都带着丧呢。你到人家里可不好，便是我们去借东西时也只站在院外喊一声要什么，人家自把东西送到外面来。”屠苏这才想起农村中还有这一风俗，只好说道：“二婶就随便给我找个住处吧。”
何氏说道：“如今也只有柴房一个空地了。”屠苏想着反正自己明早就走，也顾不得那么多，便懒懒的说道：“我就住柴房吧。”
何氏忙又帮着她拿来铺盖，屠苏搬来几条长凳，上面放了个门板勉强算个床，何氏又说了几句话便回屋歇息去了。
屠苏拴好门上床钻进被窝。脑中仍是乱纷纷的一团，过了好久才有睡意袭来，渐渐睡去。也不知睡了多久，她就觉得身子像棉花一样发软，头脑昏重，喉咙干得冒火。她准备爬起来去找舀碗凉水喝。谁知身子软得根本无法起身。屠苏这才觉得不对劲——她一定是中了什么迷香之类的东西了。不然决不会是这种情形。她张嘴欲喊，却发觉喉咙干得发不出声音来。想到这里，她想起几日前问关忠要的几包药，便有气无力的伸出一只手去找装药的荷包，一只手掩着口鼻以防再吸进迷香的气味，但她刚才在睡梦中已经吸入太多，到时再防却已经晚了。
就在这时，有人在轻轻拨动门栓。屠苏的背上刷的划过一道寒流，毛发都不自觉的竖了起来。她在暗暗劝自己不要慌，要冷静再冷静。但她的心仍控制不住的突突直跳，害怕、恐惧、屈辱、绝望各种情愫一起涌上心来。更多的则是愤怒和憎恨懊悔，她怎么就没想到两人会在今天下手呢？她到底是棋差一着。因为关文和关毛被打，她的注意力便转移到了两人身上，而暂时忽略了自己，却正好让他们乘虚而入，算计得逞。如果——她还有命活着，关厚勤和陶氏你们且等着！即便将你们碎尸万断也难消她心头之恨！她再也不要抱着那种天真可笑的想法，这些贱人跟高氏一个样，都是不见棺材不掉泪。
门栓已经被拨开，一个黑影闪身进来后又随手将门拴上。然后便迫不及待的朝她的床上扑来。屠苏此时口不能喊，身不能动。只能看着睁睁睁的看着此人进来。
江宁友嘻嘻笑着小跑到床前，悄声说道：“我的小美人儿，你且放宽心，等我受用完毕，一定会将你带回家…”说着就上前来掀她身上的被子。屠苏气得浑身颤抖，牙龇目裂，恨不得将这人咬碎入腹。
第五十九章火烧渣爹贱妇
江宁友刚要有所动作，就听见砰的一声响动，柴房上方的木窗应声碎裂，一件重物被扔进来，正好砸在江宁友身上。江宁友痛得闷哼一声，扑通一声倒在地上。他这才惊觉这重物竟是一个人，不由得“啊”的一声刚要叫出声，那人影却立即翻身起来，死摁住他，一把捂住他的嘴，扬手点了他的几处穴道，江宁友吭哧半天发不出声来。来人正是关忠，他做完这些，忙爬将起来在床前垂头立定，语带愧疚的颤声说道：“小姐，小的的该死。小的本该在房前巡视的…”
屠苏这时才将一颗心重回到肚子里，她动了动唇想说话又发不出声来，关忠似乎明白了什么，口中说道：“小的放肆了。”他就着朦胧的月光走上前伸手扯过被子将屠苏盖严实了，又摸出一粒药丸塞到她嘴里，然后又去隔壁厨房舀了一大碗凉水给她灌进去。过了好一会儿，药力渐渐发散，再加上窗户被破开通了风又灌了水进去，屠苏的身子才开始慢慢恢复，口也能言了。她在被子里摸索着穿好衣服下床来。
她开口第一句话便是：“你先把窗户和门用被子捂上，再给我点灯。”关忠连忙答应，手脚极为利落的将屠苏吩咐的一切做好，又站回原地待命。
昏黄的油灯燃了起来，屠苏扶着床慢慢下来，走到已经点了哑穴的江宁友身边，低头看着他，江宁友此时也正惊恐的瞪眼看着她，他的身子像只大虫似的蠕动着，嘴唇上下张个不停却发不出声音来。
屠苏的脸上流露出一丝残忍愤怒的冷笑。突然，她猛的转身抽出关忠身上的长剑，对准江宁友的裆部狠狠一刺，江宁友疼得浑身颤栗、五官挪移，屠苏脸上带笑旋转了几下刀尖，将他胯间的孽根祸种挑了出来，顺便塞进了江宁友的嘴里然后再转动剑尖直送到他的吼间，江宁友被憋得脸色紫涨，直翻白眼。一时间他身下的血、嘴里的血像涓涓细流一样不断流出。屠苏仍不解恨，又将门板上的钉子给拔下来，拿砖头楔进江宁友的眼睛里。这是她第一次亲手杀人，但她却丝毫没有胆怯害怕，因为愤怒和恨意压倒了一切，现在就算要她亲手凌迟此人，她也下得了手！
关忠在一旁看得心惊肉跳，震撼不已。他见屠苏此时已经渐有颠狂之态，知她今日是刺激太过，连忙轻声劝道：“小姐，这人我们绝不可饶过，可是还得注意保全自个儿。他若死在此地，小姐也脱不了干系，不如想法将他安置了，日后再报不迟…”他这一说，屠苏忙又想起自己还有另外两个仇人，她哑声说道：“设法把他的血止住了，然后抱进他自己的房里，在他身上浇上油，点火先烧个半熟，再将房子点着，让火蔓延到关厚勤所在的南屋。”屠苏清晰而有条理的安排着，关忠看她那神情，知道说什么也没用。这也不怪小姐，任凭哪个女子遇到这种事也冷静不来。
想到这儿，关忠便按住话头不再相劝，只一心一意的替她完成任务，他低声答应道：“小姐且在这儿等着，小的这就去做，保管妥当。”