但是随着孩子的喊声，这两个人高马大的男人，忽然回过了头。
看见此景，楚道石几乎骇死过去：因为在他们转头的同时，似乎又各自有个头从他们的肩膀上长了出来——不，正确地说，他们转过来的头，并非是现实中的那个，而是从中分裂出来一个头的幻影。一刹那间，就好像有两个头一般。
幻影惊诧地看着男孩，似乎是听见了他的呼召。随即，他们向前一步，从虚无中走了出来，一下子跌落在了这边的地面上。而那边的大厅里，两个躯体猛然凝滞，接着就重重地摔在了地上。而他们落下来的时候，也全都摔得够呛，等好不容易爬起来之后，仓皇四顾，完全不明白到底发生了什么。男孩拍着手欢叫：“追呀！追呀！打呀！”
两个男人就像被提线操纵的木偶一般，甚至都没说出一句话，就地厮打了起来，陷入性命相搏，开始了完全用不上任何套路的死斗，他们用腿、用膝盖、用胳膊肘、用手指、用牙齿野蛮地撕扯着对方，恨不得将对方当下就碾成碎渣。
现实情景中的甄旻，无声地膝盖一软，坐倒在地上。
男孩看了一会儿肉搏，很快就失去了兴趣，红润的小嘴唇发出了嘘嘘声：“滚开！滚开！”
猴子马上跳过去，用小爪子随便指了个方向，两个正在决死的男人，立刻一边殴打着，一边按照猴子的指引，追逐着跑向了远方，迅速消失在男孩和楚道石的视野中。
楚道石的心头，寒意不可遏制地扩散开来。尽管如此，他还是竭力控制着让声音不至于发抖，提问道：“叫谁……谁就会来吗？”
男孩落回地面，口气中透着不满，“也有不行的啦！比如说那个人呐。”
猴子似乎是通灵性似的，伸出爪子指着虚空中一个人影，男孩充满怨气地说：“她头上有什么东西挡着，我叫不应啊！”
楚道石顺着猴爪看去，正是无助的甄旻。在梦中的视野里，她头上那绺红发，闪耀着格外明显的光芒。孩子露出受挫的表情，开始愤怒地呼唤，他的呼声击碎了脆弱的护符，大厅中的人们齐刷刷地转过头来，纷纷争先恐后地跳入了这边的世界，被驱赶着奔向了未知的地域。很快，在甄旻的周围，已经没有一个清醒的人存在。
在另一边，甄旻想站起来，但是却发现怎么努力都只是徒劳。她在地上跪着爬了两步，目力所及的地方，全部陷入了死一般的寂静，连哭声和呻吟都消失得干干净净。
有谁……有谁还清醒着吗？……
甄旻用手指颤抖着碰碰自己的保镖，自己的侍女，但是他们毫无反应。
只有楚道石失去知觉的身体，还在从伤口中不断渗出血水。甄旻靠在楚道石的脚边，用手抓住胸前的平安符，深深地，几乎要涨裂肺部一样呼吸。她在彻骨的恐惧中告诫自己：“无论如何，绝不能昏过去！要撑到他们回来！”
第七章
此时此刻，白徵明和厘于期对发生的变故一无所知，但是他们在地下通道也遇到了意想不到的事情。在他们无法转圜的狭窄隧道中，从正前方涌出来无数的老鼠。它们如同黑压压的洪水，晃动着波浪一般的尾巴，从地面和墙壁三面快速爬行过来，刺耳的吱吱声在逼仄的通道中激起回音，震得人头晕眼花。
白徵明被厘于期挡着，只听声音已经毛骨悚然：“臭棋，前面是什么？！”
厘于期眼睛都没眨，他张开手护住身后的素王，语气中透出凶狠：“你往后站！”
话音未落，冲在最前面的老鼠已经有十几只纵身跳起。厘于期迎着它们的进攻方向，也向前突刺两步，一脚稳稳踩牢，右拳提起，结结实实轰在了地上。
一股无形的震荡波，以他的脚为起始点，狰狞地从鼠群中穿了过去。正对着他的方向冲刺的老鼠，从头到尾，被整齐地剖了开来，鲜血和内脏骤然喷洒在它的同伴身上。所有被震荡波扫及的老鼠，几乎都是在同一时刻，一声没吭地被扯成了碎片，就像下起了一场血雨。
在一瞬间，白徵明仿佛看到厘于期的身体变得透明，而对面有无数鲜血正在迎面飞来，但是下一秒钟，厘于期的身体再度变得实在，鲜血只是溅到了他身边的墙壁之上。白徵明揉揉眼睛，以为自己眼花了。
顶着血雨，厘于期再度前进，这次他拿出了自己的武器：一把细绳。他随意把一条绳子抽出来，两端一捏，绳子立刻结束成一个圆环。厘于期把这圆环如套圈般平平地扔出去，刚一落入鼠群，圆环顿时消散，化成了剃刀一般锋利的幻影，所过之处如风扫落叶，鼠的碎肢残体齐齐飞上半空。厘于期这次是有备而来，他暗地发狠：上次面对群蟹，仓促之间不敢发动太凌厉的招数，这次不过是区区鼠辈，狭路相逢避无可避，敢袭击的话就送你们全部上路！
厘于期见此招奏效，便如法炮制，没等他抛出手中一半的细绳，老鼠们已经是尸横遍地。在遭受重大损失之后，老鼠们好像是听见了厘于期心中的威胁一样，体如潮水般退却了。
白徵明在后面，虽然看不见前面到底发生了什么，但是震荡波所震下来的碎石和浮土，却劈头盖脸地扑了他一身。而随着厘于期的脚步，脚下再不是坎坷的土地，而是粘稠的血肉和细碎的骨头，借着刚才点起的油灯昏光，其状极为可怖。
“臭棋！到底怎么回事？”
厘于期的回答带着金属般冰冷的回音：“恐怕，有东西知道我们来了，它在阻拦我们。”
“是猴子吗？”
“不好说。”
厘于期向困惑着的白徵明回过头来，表情却十分平静：“殿下不必担心。有我在，管它什么，也就是一盘菜。”
白徵明的目光越过他的肩头，刚刚释然的表情突然扭曲，他惊叫了一声。厘于期紧急回头看，他的双眼也骤然睁圆，在距离他不到三步的距离，一个巨大的，几乎要塞满通道的身影正在粗重地喘息，它把脸凑在灯光之下，露出了两对长长的尖角，以及两只喷着恶臭气体的鼻孔。在丑陋面孔的下面，是一个人形的躯体挤在隧道之中，长满钩状指甲的手爪充满恶意地挥舞。
一只有着四角牦牛头部的怪物。
厘于期后退了一步。他几乎不敢相信自己的眼睛。
楚道石也同样不相信，因为他同样也看到了这一幕。
他几乎要冲进明知道咫尺天涯的画面里去，心中好似滚油烹煎。男孩就在他耳边得意地叫嚷：“还有这两个，加上刚才那个就剩这仨人啦！我决定把这两个家伙叫来之后，就去叫那个女的！”
楚道石的牙齿用力咬住嘴唇，控制住颤抖之后，他用尽平生力气装出一副和颜悦色的表情：“哥哥陪你玩不好吗？为什么找那么多人呀？”
男孩噘起嘴：“我才不是光玩！我是来找爸爸的！”
“你爸爸？他是谁啊？”
男孩突然生气了：“你这个人问题真多！”
他冲着猴子喊：“打他，打他！”
猴子张开嘴叫了。在它的背后，闪过两个人影，楚道石清楚地看见，正是饮露宫中的两位宫女，其中有一个就是被叫做小优的，她们在那一边早就已经陷入了沉睡——但是此刻她们都只有一个淡淡的影子，甚至连轮廓都不甚清晰了。她们朝楚道石走来，每人手里拿着两只螃蟹，等走近之后，就左右开弓用螃蟹用力抽打楚道石。楚道石不敢反击，只能举起胳膊挡住，螃蟹抽在他身上，由于用力过猛，甚至连壳都碎裂飞出，在楚道石的胳膊上留下了无数见血的伤痕。
等打了一会儿，男孩看烦了，这才喊：“去！去！”
女人的身影消散了。男孩跑到猴子跟前，让猴子给他在后背上挠痒：“爸爸每天都来，猴子认识的。”
难道说，你不认识吗？楚道石把这个问题硬咽了下去，他现在不太敢跟这个神经质的小孩提问，因为实在太过凶险，不知道他什么时候翻脸。
可是，究竟应该如何跟小孩子打交道？楚道石忍着疼痛，大着胆子凑过来，问道：“光这样聊天多没劲，我们玩游戏吧！”
男孩果然眼前一亮：“游戏？学新的词吗？”
楚道石有点儿摸不到头脑，但是他能猜到的小孩心思也就止于此了，只有继续：“新的词是什么？……反正不能白玩，输的人要听赢的人的。”
“好！”
楚道石缓慢地指着白徵明和厘于期对峙地狱牛头的画面说：“你觉得哪边会赢？”
小孩不假思索：“牛会赢！”
楚道石摇摇头：“我觉得那俩大哥哥会赢。”
男孩嗤之以鼻：“才不会呢！”
等他的话音一落，猴子立刻在地上手舞足蹈，同时发出了奇特的有节奏的叫声，长着一颗硕大牛头的怪物仿佛是听到了战斗的号角，奋力抬起脖子，琵琶骨处青筋暴露，犹如无数西瓜在皮肤下滚动的鼓突肌肉膨胀起来，彻底把个隧道填的结结实实。从情形上看，厘于期就连伸展的地方都没有，何谈反击？
楚道石瞪着眼睛看厘于期，心里诅咒：“姓厘的，你要是输了，下辈子我也不会放过你！”
厘于期在那一边，只是稍稍后退了两步，他用肩膀把白徵明用力顶出去一段距离，突然两手一撑墙壁，张开嘴，无声地怒吼了一嗓子。白徵明满头满脸都是土，视野迷蒙，看不见厘于期究竟做了什么，但是楚道石和男孩在这边却看得一清二楚。
就在围困牛头的隧道周围，从墙壁中猛地刺出来无数道尖锐无比的石柱，不，从质地和颜色上来看，它们更像是泥土制品，只不过它们的锋利度足以穿透血肉和骨骼，豁开内脏和筋脉，悄无声息地，痛快地来了个贯通。
再巨大有力的心脏，被这样扎成筛子时，也会干脆地停止跳动。
牛头向厘于期伸出的巨爪，甚至还只是停留在半路上，就无力地垂落下来，尖利肮脏的指甲从距离厘于期脸上只有毫厘的地方划过，狠狠地砸在了地上。
如果不是先出手，这时的巨爪，可能早就抓烂了厘于期的面部。但厘于期看着它落下，眼睛一眨都不眨，镇定得令人畏惧。
楚道石惊得一屁股坐在地上：“厘于期……瞬杀怪牛，你未免强的太过分了……搞不好，我真的会比他先死……”
他正回味着，男孩已经抓狂地叫了起来：“讨厌！讨厌！弄坏了啦！”
他早忘了刚才楚道石跟他打的赌，在平地像跳娃娃一样蹦了起来，猴子如同他的影子，也一起又跳又叫。男孩的声音尖地都变了调：“去去！都去抓他们！”
无数飘飘荡荡的幻影，从远处渺茫的地平线上向这里迅速飘来。楚道石在里面看见了饮露宫的宫女、太监、厨师、侍卫、杂役、大黄猫、鹦鹉、狗……以及数不尽的老鼠和密密麻麻的螃蟹。这些怪异的组合全都挤在一起，人们表情迷惘，动物眼神呆滞，他们蜂拥着围住男孩，就好像他是唯一的意志，和主宰。楚道石看着这幅景象，只觉四肢无力：
他们都是被这个男孩强制地拉进梦中的吗？原本私人的、只做给自己看的秘密梦境，居然被这么轻易地打穿了吗？这个男孩究竟是什么人？难道说，事发当晚的螃蟹……
看到这些幻影，楚道石心下苦涩地豁然开朗，所有的异像，那些发疯的动物，它们原来也都是在做无穷无尽的噩梦。
被噩梦中的控制者操纵，在现实中玩孩子气的血腥游戏。毫不留情，为所欲为。
因为在这里，男孩可以像将军一般命令他们：“抓！抓！”
同时，他做出一个捕捉的动作，那些人和动物就跟着他一起做，越做动作幅度越大，渐渐如同狂舞般挥动着四肢，陷入了癫狂的状态。
楚道石虽然不知道男孩准备做什么，但是他在大厅甄旻那边的画面中，确信自己看到了那些本应该已经再不会醒来的人们，如僵尸般爬了起来。甄旻只能龟缩在楚道石身体的后面，目送他们离开。这些人即便站起身来，双眼还是紧闭，他们仍在做梦。
他们在梦境中被男孩控制着，正在向一个方向跌跌撞撞地走去。
楚道石顾不上推理结束，已经咆哮着集中精神，冲着厘于期狂吼。这时他也不在乎现实与梦境之间能不能沟通，一门心思想把这个消息传达过去。
厘于期在那边忽然扭过头，双眼再次圆睁，随即拉着白徵明就向地洞的深处，飞快地奔跑下去。他听见了吗？他听见我的话了吗？楚道石五内俱焚，他听不到来自厘于期的回应，他只能祈祷后者的行为足够理智。因为那些被噩梦笼罩着的人们，已经用匪夷所思的速度，奔向了秘道这里，他们很快就会掀起盖板，像猴子一样灵巧地攀援而下，像老鼠一样前仆后继地蜂拥而上。
但这次，面对这些无辜的肉体，厘于期还能做得到砍瓜切菜风卷残云吗？楚道石想都不敢想这些问题。
男孩等命令完这些人，忽然不悦地转向了楚道石这里：“你，怎么不抓？”
被这么一问，楚道石顿时觉得浑身一凉，他是用自己的意志入梦而来，他没有失去控制，男孩会拿他怎么办？
也许是求生的极限反应，楚道石的脑子此时空前运转起来：“我陪你玩，不抓。”
男孩愣了一下，忽然被这句话弄得开心不已，他跳到楚道石身边，小手一伸：“抱。”
楚道石别无选择，他只能也伸出双手，抱住了男孩。等抱在怀中，他才发现，这孩子超乎寻常的轻。虽然是在梦中，但此时真切的手感，让楚道石忍不住联想，大概抱一只六个月的小狗，也会比他重些。这孩子到底是吃什么长大的，空气？
接触到人的怀抱，男孩刚才的戾气被一扫而空，他抬起长相古怪的面孔，发自内心地问楚道石：“你认识爸爸吗？”
楚道石摇摇头：“我不认识。”
男孩有些失望，但又接着问：“你知道爸爸为什么没来吗？”
我不认识你爸爸，又怎么知道他为什么没来？楚道石心烦意乱，但又不敢拂逆他的心意：“爸爸也许是太忙了。”
“不！”男孩激烈地反对，“爸爸每天都会来！他让我数水滴的声音，等到了七万九千滴水，他就会带葡萄来，跟我玩，念新的词给我听……”说到这里，他迷惑地抬头看楚道石的眼睛，“我数到十五万了，他怎么不来了呢？”
楚道石的心中，忽然出现了一种很不祥的揣测，莫非……
但是他还是把想法压下去，轻轻问道：“爸爸，长得什么样啊？”
“我不知道。”男孩回答说，“他没有说过。”
没说过？楚道石迷惑地看着男孩青灰色的后颈皮肤，难道不应该是看见吗？
“爸爸闻起来很温暖，他的袖子很干燥，手有些刺刺的，他对我很好，他讲很多事情。他跟猴子一样喜欢我，他说我长得是世界上最好看的孩子，我长着比所有人都漂亮，都大的眼睛，比别的孩子都小巧的鼻子和嘴，皮肤也最白，你看，是不是这样的呀？爸爸比猴子聪明，爸爸什么都知道。”
猴子在楚道石的脚下，望着自己的主人不停地激动着跳来跳去。
男孩从楚道石的双手中挺起身来，骄傲地大幅度摆动着头，用下巴示意这儿所有的一切：
“这些都是他讲给我的！爸爸讲的东西，这里都会有，猴子啊，人啊，螃蟹啊，猫啊，老鼠啊，还有鸟和狗！”
“怪牛也是爸爸讲的吗？”
“那是我编出来的！”男孩露出了开心的笑容，“人会长牛头，老鼠会认路，狗会飞！”
“那真不错！”楚道石咬着牙称赞道，“以前我怎么没见过你呢？”
“我出来找爸爸。”男孩仰起头，拼命把身体探向远方，他的手就像废弃了一样垂在两旁，“我让很多很多人帮我找，但是他们都找不到。他们太笨了！”
“你都让谁找了啊？”
“一开始是让两个姐姐，但是她们太没用，我一喊她们就没气了。”
楚道石的手开始颤抖。小喜、小悦……
“后来我拜托一群螃蟹，但是它们不知道怎么回事，都不见了。”
秘术师知道是怎么回事。
“所以我赌气就走的更远，想找爸爸，也想找人陪我玩！”
所以有更多的人永远陷入了昏睡，再也无法叫醒。
男孩把两只青蛙一样的暴突眼睛转向楚道石：“你是第一个不害怕的人，你要陪着我，直到找到爸爸为止！”
楚道石心里默默回答：“我现在害怕了，真的。”
他所怀抱的这个孩子，不知道因为什么理由，天生具备了恐怖的能力，使得他不但能穿行于所有的梦境，还能自如地把幻想推演成现实，在他的心中，梦境与现实可以轻易地打通，失去了界限的噩梦，正在肆无忌惮地横行于土地之上。如果不及时想办法找到他的本体，而让他的意志肆意飘荡，那么不要说区区一个饮露宫，就算是整个天启城，全部陷入梦魇也不过是眨眼的功夫。楚道石就像抱着一个随时会炸裂的过热丹炉，绝望地不知如何是好。他只能祈祷自己可以安抚住这个情绪反复无常的小家伙，而白徵明和厘于期能顺利找到这个孩子的藏身之所——不过，他们为什么会挤在那么一个隧道里？那儿是正确的方向吗？
突然，猴子尖利地鸣叫起来，声音几近变调，它伸出小爪子，焦急地想扯小主人的衣角，可是因为男孩在楚道石怀中，它够不着，只好拼命地抓楚道石的裤子。楚道石从男孩的肩头向后看去，才发现在投射着白徵明和厘于期的画面上，那两个人来到了一扇粗陋的木门前，上面挂着一把笨重的大锁。
猴子跟疯了一样试图提醒主人，但是男孩却好像压根听不见，只顾着跟楚道石热烈地说他平时的幻想。楚道石眼珠转了转，在特别大声回应男孩时，忍痛用受伤的脚狠命踢了猴子一脚，直踢得猴子向后翻了好几个跟头，险些爬不起来。猴子再靠近，楚道石再踢。几脚过后，猴子不敢再靠过来了。它忽然一扭头，悲鸣着向着一个方向疾奔而去。
楚道石看着它消失，赶紧把目光掉转回雾气中的影子。
白徵明和厘于期在门的面前，露出了为难的神色，但是只有一瞬间，两个人又一起恍然大悟，白徵明从怀中掏出来那把已经生锈的钥匙。
楚道石注视着这一幕，立刻明白那二人果然找对了正确的方向！在他心中，所有纷繁的线索都交织在一处，全部指向了那扇门的后面。
为了最终确认自己的想法，他轻声地问怀中的孩子：“爸爸，是不是有很多猴子？”
“是的！爸爸说他曾经有很多猴子，但是它们都离他而去了，可是，有一只最可爱的小猴还没有离开他，永远在这里等他。”
楚道石彻底确信，原来这就是猴子老爹最后想告诉素王，然而最终没来得及吐露的遗言——照顾好他唯一的亲人，这个在梦中的男孩。然而他这是在哪里做梦呢？就是那道门的后面吗？
男孩的眼睛变得明亮异常，瞳孔中射出晶莹的光芒，“我虽然看不见它，但我努力地想啊想啊，它终于出现在这里了，就是刚才带你来的那只呀，爸爸说它的名字叫小白。小白，小白呢？”
他开始踢蹬着要从楚道石的怀中挣脱出来，楚道石用眼睛死死盯着白徵明笨拙地开锁，厘于期背朝向素王，用自己身上所有的符咒架起禁制，用来预防那些顺着隧道赶来抓他们的昏睡者。秘术师紧紧抱着男孩，嘴里喃喃自语：“小白……小白有事，一会儿就回来。”
“小白不会有事的！小白总会跟我在一起，爸爸说小白最乖了，它从来不会离开！”
楚道石的双臂，此时已经变成了束缚的牢笼，他嘴里也不知道胡言乱语些什么，只盼着白徵明赶快打开那扇门。男孩的脸涨的通红，他大喊着：“我要生气了！快放开我！”
梦境中的地面，到处烈焰腾飞，灼热的气体从无数地裂中喷射而出，滚烫的岩浆从四面八方流出，像洪水一样满溢过来，楚道石站着的地方，眨眼间就成了一座只有立锥之地的孤岛。然而秘术师打定主意，哪怕是被烧到灰飞烟灭，也一定不能让男孩脱身。孩子在拉锯式的争斗中，扭动了很久，终于因为力竭而败下阵来，他好像顾及着什么一样，并没有让烈焰彻底吞噬掉抱着他的楚道石。
楚道石抓紧这瞬间的机会，再度向厘于期呼叫：“厘于期，我找到那个造成昏睡的人了，他就在梦中跟我在一起！他身边还有只猴子，可能到你们那边去了，先留着，都别杀他们！别刺激这个孩子！”
他喊了又喊，却像石块沉入了水中。
第八章
此刻，另一边的白徵明，终于打开了门。
在门的后面，只有一个小到可悲的房间，也许说是衣橱更加适合。在点起墙壁上仅有的烛台之后，能看见里面只有一张小小的床，上面有一床颜色晦败的被褥。被褥的下面，隐隐有鼓起的东西，在摇曳的烛光下面，似乎在轻柔地一起一伏。
从门口到床，只有成年人两步的距离。
白徵明犹疑不定地向床的方向走去，就在他即将迈出第一步的时候，从床的下面，猛然窜出来一个灰色的身影。在这么近的距离，用无与伦比迅疾的速度，向白徵明的双眼狠狠地扑来！
白徵明完全没有任何反应。但是从他的背后，一道寒光如毒蛇般激窜射出。
寒光过处，空气仿佛都被切成了两半，眼前的景象，犹如发生了整齐的位移，有什么东西，沿着寒光的轨迹，错开了原来的位置。又似乎过了很久，才有赤色的液体恍然大悟般喷溅出来，无数道血箭，从光滑的裂口处冲出，开的满室红花。
视野被鲜血骤然污染的白徵明，半晌才看清。那只被烛火烧掉了毛的猴子，被厘于期的绳剑，一分为二。
在被切断的躯体上，还有最后的皮毛和肌肤相连，猴子流尽鲜血的身体，就这样在仅有的连缀拖拽下，艰难地爬向那张小床。在它爬行的道路上，留下的不是血线，而是大片大片的血泊，但尽管如此，它最终还是挣扎到了床前，抽搐了一下，再也没有挪动。
白徵明被眼前的惨状所震慑，手脚一时冰凉。厘于期从他的身后探出头来，语气自若地说：“看来，它想竭力保护床上的家伙啊。”
说罢，他一步上前，右手提着绳剑，左手一把把被子掀开。然而被子下面的景象，饶是厘于期心肠如铁一般坚硬，仍然被彻底惊呆了。
白徵明艰难地踏过猴子留下的血印，走到切近，低头看去。被子下面的，是一个残缺到不堪入目的孩子：细的像筷子一样的脖颈，顶着一个硕大的头部，发育比例严重失调的四肢，松松地悬挂在一个鼓起来的肚子周围，本来应该是手脚的地方，却只有秃秃的肉团。瘦削到骇人的脸上，两只眼睛里是惨白的虹膜，扁平而宽阔的翻孔鼻子，在下面的人中位置，有一条明显的裂痕，从里面可以看到粉红的上颚，在口唇旁边都是肮脏的口水痕迹。