李攸与周念似乎正在谈某件事，前者随手接了茶杯，便忍不住大力放在桌上，气愤地道：“二哥如今就是只没牙的狗！不成气候！大哥何至于怕他至此，竟然跟父亲说他要分家出去！我们早就说好了的，再等两年，他突然说要走，我怎么办？！”
周念无奈地安抚下他，接过茶，微笑着向春瑛点点头，两眼迅速朝门口处一扫：“春儿去门口守着，若有人来，就提醒我们一声。”春瑛心领神会，应声退到门边。
李攸撇撇嘴：“至于么？他今儿不在，况且这是我父亲的地方！”
周念用谴责的目光盯了他一眼，直盯到他不自在了，才道：“攸哥儿可是这几年过得太顺心了，便忘了从前的谨慎？这里虽是侯爷的地方，当差的人却未必个个是亲信。况且你方才说话的声音也太大了，说不定外头经过的人就能听了去，传开来又是一场风波，还是小心些吧。”
李攸无奈地点点头：“好吧，依你！不过我大哥的事，你得替我拿个主意。”说到这里，他面上便有几分委屈，“大哥前几年明明说过，等我娶了正妻，熟悉了府中事务后，他再分家出去的。没了他帮衬，我便是有天大的本事，也没法把家里的事务一一理清楚。可他昨儿却忽然跟父亲说，要提前分家，闹得我手忙脚乱，我一再相劝，他也不肯松口，真气死我了！”
周念也觉得有些疑惑：“我记得你们兄弟近年相处得越发好了，你对令兄也是真心敬重，按理说他不会无缘无故出尔反尔呀？可是有什么缘故？敞哥儿…让他受气了？”
“这我就不知道了。”李攸皱起眉头，“我平日大多跟在父亲身边，大哥管着外头的事，我们不常见面，照理说二哥不是在这院里读书，便是到老太太跟前奉承，他俩能见几回？即便大哥真的受了气，他也受了十几年了，怎会忽然就受不了了呢？”
他二人在那里百思不得其解，春瑛却听得明白。大概是那天在家里她劝二叔的那番话，被他转到了大少爷耳朵里，想想自己若能促使大少爷下了决心，也算是做了件好事了。大少爷一天在这府里，他就得受太太安氏暗地里的打压，还有老太太对他们一家三口的冷待，以及家下人等的轻视，搬出去反而能一身轻松呢，也间接让二叔心想事成。
周念不知道春瑛在其中所起的作用，还在那里猜测：“会不会…是担心敞哥儿还不曾死心，会伤及他的家人？毕竟敬哥儿是长子，又有子嗣…”顿了顿，有些不自然地道：“若是敞哥今科中了进士，再要娶进一位高门贵女，无论哪件事，都会让他声势大涨。兴许敬哥儿只是未雨绸缪，不想再受弟弟的气呢？”
李攸眉头皱得更紧：“我就知道是他！”他抬眼看了看周念，有些惭愧地道：“这件婚事真的不是我们家想结的，是二哥先犯糊涂招惹上人家，梁家又厚着脸皮将太后搬出来逼我们答应而已。若不是碍着今上的旨意，我们早就解除婚约了！今上如今只怕也有些后悔，先前召了父亲前去晋见，不知说了什么。总之，那梁家女儿进门，若是安份还好，不然我们也不会轻饶了她！你且安心住着，她在内院，不敢对你怎么样，若是她陪嫁来的下人胆敢对你无礼，你只管告诉管家们，让他们把人撵出去！”
周念听了，心中暖洋洋的，笑道：“这样却是失礼了，从没听说有小叔子将嫂嫂的陪嫁赶走的。”
“我才不管呢！既成了我李家人，就得守我李家的规矩！”李攸双眼一瞪，“她若以为自个儿娘家势大，能在我们家作威作福，就别怪我不客气了！我可是正统嫡子，是这府里日后的主人！”
周念听了，又是好笑又是感激，连带地对仇人之女即将成为侯爷儿媳的几分怨言都烟消云散了。再说，距离婚礼还有几个月时间，说不定等到那梁家女在侯府站稳脚跟，他已经脱去罪人之子的身份，安然离开了呢。
春瑛时不时留意外头的情形，留下几分注意力在屋中，听着他们两人的交谈，才醒悟到那位即将进门的二少奶奶，严格来说是周念仇人的女儿，在周念仍是侯府名义上的仆从的情况下，被仇人压在头上，心里很难受吧？又是住在离得这么近的地方。
她心思微动，觉得那对新夫妇还是早点分家出去比较好！想了想，便决定稍稍暗示一下三少爷。
春瑛面上带了几分担忧，往门内走了两步，怯怯地问道：“三少爷…二少奶奶进府后，周少爷真的不会受欺负么？您又不是天天在府里的，要是他们趁您不在时乱来，可怎么办？”
“他们敢？！”李攸一瞪眼，“你方才没听见我的话？他们才没这个胆子呢！这里是我李家的地方！容不得他们姓梁的撒野！”周念也笑道：“春儿，我真的不要紧。”
春瑛却仍旧一脸担心：“我只是有些怕。即便二少奶奶不叫陪嫁的人动手，也防不住她使唤咱们府里的人哪？她是二少奶奶不是么？她开了口，我们这些下人总不能不遵令行事。况且二少爷在府里本来就甚有体面，有很多人都乐意听他的…”
李攸皱眉不语，周念眉角一动，似乎想到了些什么，只是欲言又止。
春瑛又往前走了两步：“呀！这么说来，要是这位二少奶奶心里不痛快，随口叫了我去做事，我是听还是不听？虽说我是跟在表小姐身边的，但是…将来却也难说。得罪了二少奶奶，管家只当我犯上呢，就算是老太太、侯爷和太太也不会因我一个小丫头而责怪二少奶奶吧？”
她连连叹气：“这可怎么办好呢？我虽不一定会遇上这种事，可是府里还有其他姐妹们呢，比如玛瑙姐姐和石榴姐姐如今就在映月堂当差，我只担心那位二少奶奶进门后，有什么不如意，便仗着二少奶奶的身份逼底下人做些不太好的事，全然不顾老太太、侯爷和太太的命令，万一出了事，倒霉的不过是我们这些丫头婆子。若只是丢了差事或挨板子，倒还罢了，就怕事情传出去，别人只当我们侯府不成体统，胡作非为，连累得主人家名声受损，岂不是太糟糕了？”她故意说得含糊些，又暗示了某种可能，想来以三少爷和周念的聪明，应该可以领会吧？
李攸冷笑一声：“方心，老太太、侯爷和太太还不至于如此糊涂，谁是谁非还是分得清楚的！”
周念忽然问了一句：“若事情是在外头做的呢？”
李攸愣了愣：“什么？”
“若那梁家女儿命侯府仆役在府外做了什么事，上头追究起来，都会归到侯府头上吧？”周念的脸色有些发黑，“因为大家都知道她是庆国侯府的儿媳，而未必会想到，她是梁太师已出嫁的女儿…”
李攸脸色也不好看起来。他怎么就忘了呢？皇帝迟早是要收拾梁老头的，谁也不能保证这梁玥不会暗中帮家里一把，叫皇帝知道了，必会怪罪侯府失察和管教不严！若情节严重，侯府说不定还会被卷进去…
真真失策！当初怎么就让二哥犯这个糊涂？！梁家的女儿，是他能娶的么？！
春瑛眼看着他们都醒过神来了，便愁眉苦脸地道：“大少爷分家出去，能躲过一劫，可三少爷你怎么办？”顿了顿，便欢喜地一击掌：“若是二少爷也分家出去就好了！”才说完，她就仿佛觉得自己失言了，忙掩住口：“对不住，我不该多嘴的。”
然后飞快地退回门边，装模作样地探头往外看了看：“外头似乎有人往这边来呢，不知是路过还是要进来的。”
周念看了她一眼，微微一笑，她脸上有些发热，忙撇开头。
李攸则是从她一句“无意”的话里得到了启发，咬牙发了狠：“既然大哥身为庶长子，都分家出去了，二哥若得了功名，又娶了妻子，自然不好再长留在府里，顶多一年…就叫他也分家出去！——不，一年太长，我会请父亲为二哥先寻个好缺外放的…只要不是住在一个府里，即便出了什么事，我们家顶多就是受点牵连，再多的错都由二哥顶了。”他心里还有一个念头，若梁玥不老实，叫她跟着二哥在外任上待几年，等梁家倒台了，便让她“病”死，再给二哥说一房出身略低却本份的妻子，省得他夫妻二人连累家里。而且，分家出去的庶子，自然不可能继承本家爵位，二哥那些痴心妄想，休想得逞！
拿定了主意，李攸心情轻松多了，连长兄分家的事也不再叫他觉得沮丧，相反地，他还觉得大哥说话时含糊不清，似乎早已想到了这一点，分明是为自己着想，情愿放弃侯府的好日子出去独立，心下有些感动呢。他心情很好地拿起桌上的书，对春瑛笑道：“你借这几本巴蜀方志做什么？表妹最近爱看这个？”见春瑛点头，便把几本书都拿起来，“既如此，便交给我吧，我会叫人送给表妹的。”说罢便要往外走。
春瑛愣了愣，旋即拦住他：“三少爷！那是我要拿回去的！”
“我这就叫人送去。”李攸笑嘻嘻地道，“放心，不会耽误了你的事儿。我近来忙，陪霍表妹说话的时间少了，总得好好哄一哄，免得她恼了我。好春儿，你便让我拿去吧。”
春瑛的心情有些复杂，三少爷这是想要讨好表小姐吗？可是平时也看不出他对表小姐有很深感情，而表小姐心里的人也不是他。她纠结着要不要再暗示几句，让他有个心理准备？
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第四卷 淑女 第一百九十六章 归来者
春瑛犹豫着，不知该不该说出表小姐霍漪并不乐意嫁给三少爷的事，但是，这是在古代，一位大家闺秀若被人议论与某男子相恋，似乎并不体面，几乎可算是一件丑闻了。她现在告诉三少爷，也许能避免他伤心，可在别人看来，已经算是背主了吧？
可她实际上还是侯府的家生子呢，要是什么都不说，将来让人知道了，同样是背主呀？横竖表小姐想外嫁，不会带上她，将来她还得留在府里当差的，还是说出来吧？！
然而，万一她泄露消息，导致表小姐计划落空，表小姐还会不会嫁进侯府？事实上霍李两家是至亲，老太太也许会一力主张外孙女嫁进来，到时候表小姐成了三少奶奶，一旦知道泄密的是自己，还有她的好日子过吗？
春瑛一时沉默下来，心中隐隐产生了一个念头：反正表小姐不会傻到跟人私奔的，总会把真相告诉老太太，她年纪也不小了，十六岁正是该说亲的时候，兴许用不了几个月，她就会主动说出口。几个月功夫，三少爷又有事要忙，加上他本性就不是那种痴情人，应该不会有太大坏影响吧？
就在春瑛迟疑的时候，李攸趁势溜了出门，还举起书本对周念扬了扬：“念哥儿，等父亲回来了，你立马叫人告诉我，我有急事要跟他商量！”说罢就要跑。春瑛急了，追上去小声道：“三少爷，你要送东西过去，可千万别嚷嚷得人人都知道了！”
李攸挑挑眉：“为什么？”
春瑛语塞，她总不能说，是为了他将来不至于太丢脸，吱唔两声，只好道：“小姐的性子你是知道的，她一向最讨厌别人议论她。你若悄悄遣人送了书过去，只捎上只字片语，小姐心里自然感激，可要是你嚷嚷出去了，惹得别人说她闲话，她定会恼你！”
李攸皱起眉头：“谁会说闲话？老太太还盼着我们多多相处呢。”
春瑛勉强笑笑：“就算是定了亲的男女，也不方便常见面的，府里人人都在传小姐是将来的三少奶奶，她女孩儿家怎会不害羞？”
李攸一想也是，便笑了：“好吧，我会悄悄的，只叫霍表妹知道我的好处便罢。”随即扬长而去。
春瑛暗暗松了口气，回过身，却看到周念站在门边，正冲她微微一笑。她脸一热，有些局促地低头束手：“怎…怎么了？”
“没什么。”周念淡淡笑着，回到桌前，见春瑛跟着进了门，才低声问了句，“方才…你可是在提醒他？”
春瑛心中一惊，脚下一顿，咬咬牙，悄悄打量周念一眼，见他面上并无不愉之色，才有些不好意思地缩了缩头：“我是有些怕…二少爷与我还有一出公案呢，万一叫他知道我当年看见他杀人，还告诉了你们，谁知道会怎么对付我？再说…你心里也不愿意看到某些人在这府里作威作福吧？”
周念笑了：“我明白了。你放心吧，攸哥儿和我不会叫你吃亏的。”
春瑛也笑了：“你也放心吧，现在最重要的是给你家里平反，二少爷娶的妻子是什么来历，都不重要。”
两人互相看了一眼，心里都有些异样的感觉。周念忙走回房中，拿起一本薄薄的书册：“这是攸哥儿漏掉的一本，你先拿回去交差吧。”
春瑛低声应了一句“哎”，垂首接过，略一踌躇，便告辞离开了。
一路上，她脑子里只有一个念头：要把持住，不要忘记她目前最重要的事，同时也是最大的愿望，是得到自由。
周念再过不久就要平反了，到时候她是要请他帮忙脱籍的，若她对他产生了不该有的感情，到时候痛苦的就是她了！他们是不同阶层的人，想要在一起，除非她愿意放弃自尊与自由，去屈就一个小妾的身份。可是那怎么可能呢？！杀了她也不要给人做妾！
也许她只是一时迷惑了，产生了错觉，她又没有爱某人爱得死去活来，说不定是一时冲动，很快就会消失了。
心里拿定了主意，春瑛一再告诫自己，要认清楚自己的身份，以及所处的时代，不要头脑发热随心所欲！她虽然生理年龄不满十六岁，但灵魂毕竟已经活了二十七八年，不是冲动的小女孩了，因此慢慢地，心情也就平静下来了，仍旧象平日一样，按部就班地做事、起居，只是偶尔想起那个温文尔雅的男子时，心头会涌起几分酸涩。
日子一天天过去，随着天气越来越热，老太太的精神越发差了，霍漪与范熙如天天去陪伴，又有荆氏费心侍候饮食，她的身体终于慢慢好转，只是清减了许多。
看到长孙媳妇恭恭敬敬地侍立在旁，半个月来始终战战兢兢，一句怨言也无，老太太什么也没说，但脸上的表情却和蔼了几分，见荆氏带着李昆来请安，脸上也会偶尔露个笑容了。
一日，青姨娘跟着霍漪前来看望老太太时，正巧安氏也在，她便当着众人的面，提到了南棋的婚事：“周管事已得了官职，虽然只是副提举，却也是吃朝廷俸禄的，更兼不日就要往福州赴任，因此赶着要把喜事办了。再者，南棋祖父病了许久，家里人担心他年纪大了，也想要借这桩喜事冲一冲。不过这件事还要请舅太太点头，不知您意下如何？”
当着老太太的面，安氏就算再不情愿，也只能点头了。
自家陪房的儿子再争气，也比不得人家是个官身。老太太听说是王嬷嬷的孙女儿出嫁，也很欢喜，还特地赏了一副宝石头面和十匹上好的大红绸缎。南棋红着脸过来磕了头，悄悄看了安氏一眼，也给后者磕了三个头。安氏勉强笑着受了，也大方地赏了一对镯子。
春瑛随侍在霍漪身后，见状心中有数。那位王总管已经“病”了这么久，顺便给孙女儿的婚事做个幌子，等南棋嫁出去了，他也许就会“病愈”了吧？不知他有没有给自己安排好退路？二少爷眼看着就要赴考了，忙得很，一时半会儿大概顾不上他们，但以他的为人，会甘心放弃王家吗？等他空出手来，还不知会有多热闹呢！
春瑛又低头看了看近前的霍漪。近来她没再回霍家了，只把小少爷霍荣接过来住了两天，大多数时候都陪在老太太身旁。她这是认识到老太太的重要性了吗？
三少爷时不时派立夏送点小东西过来，有时是用花笺写就的几句问候，丝毫不见张扬，却隐隐带着亲近。送来的东西里有不少都是霍漪喜欢或正需要的，连花笺上的字体以及用的墨汁香气都符合她的偏好。春瑛忍不住怀疑小院的丫环中会不会有他的密探？三少爷如此体贴殷勤，表小姐会不会感动，进而改变心意？春瑛暗暗庆幸那天没把真相告诉三少爷，不然这时该有多尴尬？
霍漪表面上很平静，收到李攸的礼物和问候信，就默默地放进盒子里装好。然后赏了南棋一堆东西，便让她回家备嫁去了。
南棋在府中多年，又是王总管的嫡孙女，自有体面在。众小姐少奶奶以及有头有脸的大丫头或管家娘子们都各有馈赠，连打杂的小丫头和婆子媳妇们，也看在那是“王总管嫁孙女”的份上，各自凑份子买礼物送上。因有老太太和霍漪发话，全府上下，十个人里倒有九个表示婚礼当天要去喝喜酒。
周家特地送了帖子过来，霍漪只是叫青姨娘打点了礼物，代表主家出席便罢，自己却向老太太求得允许，回霍府去筹备母亲祭日当天的法事，春瑛等几个侯府出身的丫环都被她留下来看家，还特地准了半天假，让她们去贺南棋。
春瑛与十儿对望一眼，将忧虑压到心底。十儿低声道：“我要回家去…我爹娘是定要过去帮忙的…”春瑛点点头：“你去吧，我…我也回家去。”只是她并不想去喝喜酒。
礼物已经送了，恭喜的话也讲过了，听说那个蔡管事也要来，春瑛心里便添了不耐烦，决定留在家里偷懒。路有贵听女儿说过缘故，也赞同她的做法，交待几句，便急急拎着贺礼，带上妻子和小儿子，往王家在附近买的宅院去了。
春瑛留在家中，独自在小院里坐着乘凉，只觉得很久都没这么放松了。转头看看丢空的正屋和另一边厢房，想起母亲说，也许过不久就有另一户人家迁入，便暗暗感叹，这样悠闲又自在的日子过不了多久了。
不知过了多久，有人敲门，春瑛疑惑地问：“是谁？”
外面那人应声道：“我是路过的，想请你帮帮忙。”
春瑛皱皱眉，家里没人，她可不会随便开门见陌生人：“对不住，现在有些不便，您另寻别家去吧。”
门外静了一静，又道：“这里可是侯府的人家？我是四房的李叙，刚从南边回京，特地带了妻儿给母亲请安，可是家中无人，别家的人又都出门了，还请姑娘帮帮忙。我家小儿身体不适，想讨些茶水。”
春瑛听说是四房的少爷，也不好再闭门不管了，只得从屋里拿了一壶温茶水，两只杯子，走到门边开门，看到门外站着一个瘦高的男青年，年约二十三四岁，穿着宝蓝色绸布直裰，黑绸帽儿，虽然咋一看有些简朴，细瞧上去，却有几分富贵气息。
那李叙笑道：“不知是哪位兄弟院里的姑娘？我是四房的李叙。”
春瑛心头闪过一丝古怪的感觉，笑道：“不敢当，回叙少爷，我是侍候霍家表小姐的丫头。茶水在这里，您看还合适不？需要请位大夫来看看么？”
李叙脸上飞快地闪过一丝疑惑，然后便指了指不远处树荫下的两辆马车：“能否请姑娘送过去？就在那里不远。”
春瑛迟疑了一下，反手关上门，走到前面那辆马车边，见车里有个丫环已经掀起帘子透气了，可以看到车中坐着一个端庄秀气的年轻妇人，正抱着个婴儿，面带忧色地哄着。春瑛心中疑心去了大半，殷勤地送上茶水，又替他们轻轻扇风，还建议他们到附近的医馆去。
李叙走上来笑道：“多谢姑娘了，茶水还有剩，能请你送到后头去么？那车里的人也要喝呢。”
春瑛不疑有他，照着做了，来到后面车前，才说了一句：“奴婢送茶水来了。”便看到帘子一掀，露出一张有些眼熟的脸，顿时愣住了。
那人比记忆中黑瘦了许多，却十分精神，下巴四周有些胡子拉渣，但不同于过去两撇可笑的胡子，也不象是贩夫走卒，只是给人一种很有男子气概的感觉。他竖起食指“嘘”了一声，却马上就笑了，露出两排雪白的牙齿：“小春妹子，我回来了。”
春瑛捂住嘴，只觉得自己有些头晕：“小飞哥…”他居然回来了！