路妈妈听说是胡飞的书僮，便没再说什么，只是仍有些抱怨：“那也该叫我来看过才是，你怎么就拿了主意？！”
春瑛笑笑，没吭声，一路回到家里，才回房拿了银子出来，交给墨涵：“钱在这里，你先送银子回去吧，再收拾收拾东西，明天过来，若是留大人那里实在离不得你，就托个人来捎信儿。”
墨涵已经呆住了：“你这是…”从没见过如此优厚的主人，她就这么信他？！
春瑛笑笑：“你若是那种拿了银子就跑的人，当初就不会跟着小飞哥离家，宁可为背着胡家大少爷也要维护他了，再说，刘大人府上我是知道的，你若真的不来，我只管上门去讨，你也不愿他的清名受你拖累吧？”
墨涵肃然道：“自然不会。我明日必来！”说罢从怀中掏出一张纸，“这是我的奴婢文书。”春瑛接过来看了一眼，便袖进袖李，打算回头跟胡飞的契书让在一块儿，又抬头笑笑：“那我就先替你小飞哥收着。”墨涵顿了顿，有些好奇：“你叫二少爷小飞哥？你…跟他很
春瑛红了红脸，笑而不语，那边厢路妈妈正给新买的媳妇子说规矩，闻言插了一句嘴：“你还不知道吧？胡小哥跟咱们家春瑛是定了亲的，只等胡小哥出洋回来，便要过门了！”
墨涵大吃一惊，看向春瑛的眼神便带了几分古怪：“你？跟二少爷？！”
春瑛不高兴了：“怎么？你有意见？！”
墨涵张张嘴，又闭上了。在他印象中，春瑛只是个丫头，虽然现在不是了，但还是不能跟出身皇商大家的二少爷相比的，这门亲事实在是高攀了。不过如今他成了路家的仆人，跟主家说这话，可就是找死了。
春瑛自然知道，在墨涵心里，对自己多少有些看不起的，但她不在乎，他看不起自己，是因为自己的出身，而不是自己的为人，只要相处得久了，人心还是会改变的。於是她又换上了微笑：“快去吧，刘大人的病情要紧。”
墨涵低头一礼，转身匆匆去了。
路妈妈觉得有些古怪：“他怎么走了？”
“给他旧主人送身价钱去的。”
“什么？！”路妈妈大惊，“你就这么放走了人，若是他跑了…”
“他的契书还在我这里呢。”春瑛掏出那张纸扬了扬，“再说，她原本的主人已经告老了，又是个正派人，不会跟我们耍花样。若再有别的，难道爹请衙门的人吃酒是白请的？”路妈妈这才罢了，只是还忍不住碎碎念。
晚饭前路有贵酒醒，路妈妈先是数落他一顿，又告起了女儿的状，要他多教导女儿，不要随意买个男人回来。春瑛不耐烦地道：“都说了八百遍了，那不算是我买的，不过是遇上了，就替小飞哥买回来！小飞哥想买回他已经很久了，只是一直没成，如今他有难，若是我不买，等他被别人买了去，从此下落不明，小飞哥回来一定会难过的！”
路妈妈撇撇嘴：“就算是这样，二话不说把钱给人拿走，你也太大方了，那是三十两啊！”
春瑛不想跟她拌嘴，便转向父亲：“这个人我是知道的，脑子里有些想法不让人喜欢，不过人很忠义，只要别人待他好，他便一辈子念人家的情。我想着爹年纪也不小了，娘照料这么大一个家，固然是辛苦，爹在外头奔走，也很劳累。墨涵年轻，又识字，想来能帮上爹不少忙。有时候我和娘在家，要去外头办什么事，也有个人差遣，不必次次都到姐姐家借人。三十两银子是贵了些，但救人一命，墨涵字会感我们的恩。爹你想想，他在刘家才几年，主人病了，没钱抓药，他就能把自己卖了换钱，可见他的为人。”
路有贵刚刚酒醒，还有些头疼，一边揉着额角一边道：“你买了就买了吧，有个人跑腿也好。只是咱们家的宅子就这么大，你又是未出阁的女孩子，把他安置在哪里呢？”
春瑛愣了愣，不由得暗暗懊悔，她怎么就把这件事忘了？通常有点家底的人家，家中有女儿又有男仆的，女儿是住在后院，男仆自然是在倒座房里了。只是如今她在家住的是前院的西厢房，若叫墨涵住在后院，又有些奇怪，想了想，才道：“让他陪弟弟住好了，不然就在姐夫的车马店里包一个房间给他住。总不至於叫我搬房间吧？”其实她觉得没什么要○○○家里这么多间，住哪儿不行？只是还要顾忌外人的○○罢了
路有贵微微点头，不一会儿，新买来的媳妇子荷嫂做好了饭菜送上桌，路妈妈忙将在外头玩耍的儿子叫了回来，一家人便开始了晚餐。
一夜无事，第二天一早，墨涵便来了，同行的还有一个年轻的后生，生得有些单薄，脸上透着浓浓的书卷气，十分克气地对路有贵道：“鄙姓刘，刘谦礼，是墨哥儿的原主人，听得他为了家父的病情，把自己卖了，心里实在是难受，但见先生一家待他甚厚，又感欣慰，因而特地将他送来，他在舍吓一向是胡闹惯了的，若有不合规矩的地方，还请先生别见怪。”
路有贵见他斯文，也收敛了几分，拿出从前待客时的礼仪：“公子多虑了。小人原认得他从前的旧主，彼此相熟，知道他是个忠义之人，自当好生待他，公子不必担忧。只是府上大人的病情…不知可要紧？若有需要，小人还认得几家药铺，卖的药材都货真价实，且价钱都公道，公子只管吩咐就是。”
那刘谦礼只是笑着摇头说不必了，回头看着墨涵，眼圈微微发红，低声道：“以后…要多保重，若是得了空闲…多来看看我们。娘昨儿哭了一夜呢，若不是不得已…”
“这是小的自愿的，只要老爷的病能好起来，小的受苦也甘心。那年小的被打得半死，丢到人市上，若不是老爷买我回府，又延医诊治，小的早就死了。如今能帮上老爷的忙，小的正高兴呢。请少爷多劝劝夫人，别在为小的伤心了。小的日后会去看望老爷和夫人的，请老爷和夫人还有少爷千万多保重身体。老爷的病…若有好消息，还请少爷别忘了派人捎个信儿来。”
刘谦理叹了口气，郑重点了点头，又和路有贵说了几句话，方才告辞而去。墨涵站在门边一直看着他离开，眼圈都红了。
路有贵没吭声，只是默默地吃着早饭，又吩咐荷嫂：“今儿我不回来吃午饭，不必做我那份。”荷嫂察觉到他似乎不大高兴，小心地应了，便静静退了下去。春瑛上前笑道：“他是个重情谊的，难免有些伤感。过一会儿就好了。爹，我有是差他去办，这几天若你没什么要紧事，就先把人借给我吧？”
路有贵挑挑眉：“你要办什么事？”想了想，“是去清润店的事么？你到底要去做什么？”
春瑛笑笑，反正有人去了，她本人倒不一定要出城：“叫墨涵去办就行了，他是小飞哥的人，办这个更方便些。”见墨涵回转，便走到院中对他道：“我想让你出城一趟，到小飞哥在京郊买的宅子去一趟，打听点消息。”
墨涵愣了愣：“二少爷买了宅子么？要打听什么？”
春瑛压底了声音：“小飞哥的朋友给我送信来，说他在江南的产业可能出了事，我也不清楚来龙去脉，想到他在京郊的宅子里还留了仆人，应该会知道点消息，正要去他们打听呢。我不好亲自出面，你既来了，就替我走一遭吧？小飞哥的大部分身家都在江南，若是出了问题，将来他出洋回来，是要吃大亏的。”
墨涵忙道：“是，那我这就出发去吧，不知地址在哪里？”
春瑛给了他地址，又拿出二两碎银和一吊前：“这个你拿着，做路上花费，或是打点用的，晚上若赶不及回来，就在那里住一晚。千万要把事情打听清楚了。小飞哥留在那里的小厮，我记得一个叫牧洵，一个叫牧安，现在都是十四五岁的年纪。”
墨涵一一收好了，将带来的行李放下，只拿了两件换洗的衣裳，春瑛又告诉他雇车马的店，再给了他一份早饭。
他匆匆喝了碗粥，把两个包子往怀里一揣，便出门了。
“看起来腿还算俐落。”路有贵施施然从屋里走出来，“不过防人之心不可无，他的契书在你那儿？不如早些到衙门里上了档，也不必分是你的还是胡小哥的，横竖将来你们也是一家。”
“爹在说什么呀？！”春瑛不好意思地回了房间，路有贵哈哈笑着，喝了口茶，便出门去了。
春瑛回房后细想，觉得父亲所言也没什么不好。如果墨涵在路家名下，许多事办起来也比较方便，只是还应该征求一下墨涵本人的意见。
谁知道第二天墨涵回到路家，带回的消息让她大吃一惊：“你说什么？！胡家大少爷？！他怎么会知道小飞哥置下了这些产业？！”
第六卷 云散 第三百二十四章 出气
墨涵道：“我也不清楚，只是先前在老爷…刘老爷那里时，因我父母还在胡家，我也听说过胡家的情形。早在二少爷回京的时候，胡家就已经大不如前了，只是勉强维持，家里的男女仆役卖了一半，到了今年，连几辈子的老人都卖了，我爹娘也…”他顿了顿，深吸一口气，“我得到消息时，他们已经被人买走了，只听说是去了南边，主人家姓名住处一概不知。自那以后，因老爷病了，我便没再打听胡家的事。直到这回去清润店，我问了看宅子的小厮牧洵，才知道胡家自打那回京城动乱后，大少爷就被衙门抓了去，家里使银子托关系，足足关了两个月才放出来，但家里的铺子因跟叛党拉上了关系，全都被入官了，家中的钱财也几乎花了个精光，为了还清欠下的货款，竟连几辈子的祖宅都卖给了别人！”他的心情有些复杂，有几分快慰，又有几分心醉，毕竟是服侍了几代人的主家，居然就被一个败家子拖累到这个境地！
春瑛倒没觉得意外，她早就知道胡飞的哥哥攀上了梁太师的同党，就因为那时候梁党势大，胡飞无法与胡家抗衡，才会在考虑再三后，决定南下另寻出路的，梁太师那伙人岂是好相与的？胡家不过是一介皇商，有油水时，还能抱紧人家的大腿，等到油水都被搜刮光了，自然是被人踢到一边的份。胡家大少爷运气算好的。在油水还没被搜刮干净前，靠山就先倒了，虽然受了连累，却只是失了财产，到底保住了性命。反正他已经享受了好几年权势的好处，又做尽了坏事，如今这个结局，只不过是小小的打击罢了。
她没怎么关心胡家的情形，“他家败落就败落了，这也是报应。你且说他怎么会知道小飞哥置的房产，又怎么会跑来说嘴？”
墨涵忙道“正因为胡家连祖宅都卖掉了，一家子无处安身，只能赁别处的房子住着，也不知道那胡大少爷是遇见了谁，听说了二少爷在京郊置产的事，便起了心思，好容易打听了地址，就带着一家大小跑过去，只说是二少爷的兄长，兄弟不在家，他要过来帮忙看房子，硬闯了进去。牧洵牧安两个小孩子，哪里见过这种场面？吓得要报官，谁知道官府的人来后，胡大少爷请了族长作证，证明二少爷是他亲兄弟，他母亲是二少爷的嫡母，孝顺母亲是天经地义的，因此他能做这房子一半儿的主。官府只好命他不许私卖，便没再管了。牧安那小子气不过，还要再往上告，胡大少爷便发了狠，说他奴大欺主，要把他卖掉呢。我去的时候，牧安已经被关进柴房好几天了，牧洵被他们打发到了门房上做粗活，听说我是二少爷的小厮，哭着跟我诉了半日的苦，听他说，胡家一大家子，连个进项都没有，正打算派人往江南卖掉那些产业好换银子呢。”
春瑛气得都不知道该说什么了，又觉得好笑，“当初是那个族长做主，把小飞哥逐出家门的，已经是断绝了关系，如今倒好，巴巴儿的上来认亲戚来了！这可不是有奶就是娘么？他胡鹏是不是糊涂了？无论是房子，田地、还是人，主人都是胡飞不是他！你凭什么卖？！”
墨涵低头道“他有族长和一干亲眷可以证明他确实是二少爷的亲兄长，夫人也是二少爷的嫡母，二少爷如今不在家，若是他来硬的，咱们又有什么法子？你…”他偷偷抬头看了春瑛一眼，“你终究是路家的女儿，还不是胡家的媳妇，做不得这个主。”
“谁说我做不得主？！”春瑛冷笑，“房子，田产，还有那几个小厮的卖身契，都在我这里呢，我倒要看看，没有这些东西，胡鹏凭什么卖人，又凭什么处置人家的财产！”
墨涵吃了一惊，“什么？你说这些东西都在你这里？怎么会…”明明还没过门，二少爷也太过相信她了吧？
“自然是在我这里，小飞哥要出洋，总不能把这些东西都带去。除了我，他还能交给谁？”春瑛一点害羞的感觉都没有。既然是彼此相爱，又约定了要结婚的男女，一方将财产交给另一方掌管，是再正常不过的了。
墨涵小声提了个名子“二少爷跟你们侯府宗族里的叙少爷最要好…”
“这话不错，因此满面的地产和铺面都是叙少爷管着，租子给他一半，不过契约文书都在我这里。”春瑛想了想，道“这种事还是要通过官府才行。当初他们已经通告所有亲友，赶走了小飞哥，没理由现在趁人不在，就占人私产的。顺天府的人，我还认得几个，有一个叫申小四的衙差，跟小飞哥最要好，你去请他吃一顿酒一，把事情跟他说说，再许他几两银子，让他去跟胡鹏打交道。”
墨涵有些迟疑，“一个衙差，又算得了什么？胡大少爷怎肯听他的？”
春瑛笑了笑，“从前他狗仗人势，自然不会把一个小小的衙差放在眼里，但如今他吃过亏，一个衙差就够对付他了，他可是叛党的同伙！不安安分分夹紧尾巴过日子，还敢去做违法之事，不抓他抓谁？！你还可以跟申小四说，胡家是皇商，虽然败了，瘦死的骆驼比马大，应该还有油水可挤的。我们只要他一家人离开，不再来碍眼就好，官府要对他们做什么，我们一概不管！”她眼中闪过一道厉光。心中冷哼：叫胡家人欺负小飞哥，如今他就要替他好好出口气！
墨涵呆呆地看着她，有些反应不过来“这…这会不会太…似乎不妥吧？”
“有什么不妥？”春瑛没好气地道“难道我说得不对？他跟叛党没关系？他占人私产不是违法？官府对这种人自当时时刻刻盯着的，衙门的人会怎么做，与我们什么相干？”
墨涵也是在刘家久了，耳濡目染，受了不少“正派”的影响，此一时转不过弯来，不过他到底是在皇商之家长大的，也有些明白了，“放心，我会办好的。”又问“要不要跟路大叔说一声？”
春瑛想了想，摇头道“爹跟申小四并不相熟，而申小四却与小飞哥交好，找他比别人强些，这件事…我是不想让太多人知道的。传出去了，人家就知道我有小飞哥的契约文书在手，这样不好。”
墨涵心领神会，第二天便去顺天府衙门找人，那申小四几年下来，已经升了班头，平日里多的是巴结他的人，起初也没把墨涵当一回事，后来听他自报家门，说是胡飞的小厮，又有春瑛的名号在，他才换了笑容。“原来是他们两个？去年过年时，我还跟胡兄弟一处吃酒呢。春姐儿却是几年没见了，如今也大了吧？却是不好见外人了，难为她还记得我。”听说墨涵要请客，心里有数，想了想时间安排，便答应了，两人往附近一家有名的酒楼来。
墨涵在春瑛那里得了足够的银子，自然是要的上等席面，申小四见酒菜俱是自己爱吃的，笑得更欢了，“女孩子家就是心细，这样的小事，她居然还记得。”便高高兴兴地敞开了吃。
墨涵小心地陪着，又聊着家常，中间奉承他几句，捧得他飘飘然。不过申小四毕竟是酒桌上历练惯了的，还能稳住，“我也知道，你们平白无故，不会请我吃酒。必是有事相求，说吧，能帮的我自然会帮，好歹是老朋友么。”
墨涵这才缓缓将事情始末一一道来。申小四一听便怒拍桌面，“岂有此理！胡兄弟那个哥哥，几年前我就看不惯他，没想到如今落了魄，还是这般可恶！放心，这件事包在我身上了！”
墨涵见事情就如春瑛说的那般顺利，倒有些踌躇了，“其实…说来也是一家子骨肉，倒不是非要把人逼到绝路，只是觉得那家人实在歪缠，又怕他们将我们二少爷的产业都占了去…”
申小四一摆手“放心！我知道该怎么办，打断骨头连着筋嘛，不会害了性命的！”
不会害了性命，但其他的如何，就难说了，墨涵张了张嘴，最终还是改了口，说了一大通奉承话，又给他倒酒，心里想起自己不知下落的父母，那一点的不忍心，便全数化为乌有了。
吃了一顿顺心如意的酒一，又得了春瑛二十两银子的“谢银”，申小四的动作很快，连顺天府衙门的其他差役也参与了进来。本来。这种与叛党相关的案子，连审理、判刑外加抄家押送都是刑部与大理寺在管，顺天府衙门顶多是协助一下，打个酱油，没什么好处落到手里，如今胡鹏一案却成了他们的好机会，借着铲除逆党的东风，再把当年胡父之死的疑团挖出来，放出风声，要将胡夫人与胡鹏打成杀亲重罪，吓得他们将手里全部的财物都拿出来打点疏通。连胡鹏续娶的妻子好不容易从娘家要来的钱也都花尽了。
胡鹏四处借债，借到族长与宗老们头上，后者便犹豫了，他们一直站在胡鹏这边，完全是为了荣华富贵，如今福贵早就没有了，再被他缠上，万一被官府当成逆党余孽，说不定要杀头的！当即找借口回绝了，等胡鹏再上门，他们就索性闭门不理，气得胡鹏在门外大嚷，声称必会报复。他们心中害怕，胡鹏的债主上门时，他们马上就将胡家的新住处地址告诉了对方，债主们就一路追到了清润店的宅子，胡鹏不得已，加上衙门逼得紧，手头上又没钱了，索性将母亲和妻子仅剩的嫁妆以及暂时用不着的秋冬衣物都卖了，换得几两盘缠，便带着一家老小离开了京城，打算先往南边胡飞的田庄上安身。
墨涵一直留意着事情发展，见此便安置好宅子与牧洵牧安二人，又请了大夫给后者治伤，然后立刻赶回城中把消息报给了春瑛，春瑛皱起眉头，有些头痛。
在京城，她还有人脉，有靠山，能够把胡家人赶走，但是江南对她来说，却是个太过遥远的地方，那里的官她也不认得，如果胡鹏带着家人过去，还真有可能唬住田庄上的人。让人以为他真是半个庄主。如果他将庄子卖给别人，倒麻烦了，胡飞拿命拼来的财产，她怎能眼睁睁让别人占了去？！
咬咬牙，她转身回屋，打算要跟父亲开诚布公地谈一谈，无论如何都要说动他陪自己南下一趟。
一进正屋，里面没人，春瑛正疑惑间，忽然听到暖间里有声音，似乎是父母在说话，忙走过去，便听到父亲道“…有什么可报怨的？我正好借机会贩些南边的货物来卖，也能赚一笔，虽是侯爷吩咐的，但东府二老爷也在场，他既点了头，我只管去便是了。”
路妈妈仍旧小声报怨，“都离了府了，还要你办什么差事…侯府那么多人，难道就没别人能派了？”
春瑛心中一动文盲掀帘子进屋问“爹，你要出远门吗？去哪里？”
路有贵道“是李家六房的小姐要南下苏州嫁人，侯爷命大少爷送嫁，让我跟着，顺道从侯府的南洋船队里带些东西回来。因是避人的差事，他就不派府里人去办了，我出了府，不算府里人，却是正好。二老爷也吩咐我好生办事呢，不好推辞。我想着近日流言恼人，我也不方便做生意，又要等官府发卖店铺，正好躲几个月，等我回来了，谁还记得那些闲话？”
春瑛眼中一亮，暗暗回忆着苏州与常熟之间的距离，笑着对父亲道“爹，我也跟你去好不好？”
第六卷 云散 第三百二十五章 思念的河
两只旧船缓缓顺着宽敞的河面向东南方向前进，船上分别站着数名头顶白头巾、身穿印度服饰的青壮男子，正机警地留意着两岸的情形。一个穿着大明服饰的青年从其中一艘船舱里冒出一个头，与其中一名男子交谈几句，又环视周围一圈，使迅速钻回舱房内。
这是仓皇从亚格拉逃离的大明使团一行人，以及同样逃避三王子奥郎则布迫害的一群印度教徒。自打离开了首都亚格拉，途中又会合了大明的随团武官及二十名士兵，他们的人数便大大超过了预期，只得在河岸上临时花高价买下一只旧船，方才顺利离开了。一路走来，虽然也遇上了几波袭击，所幸都有惊无险，只有几个人受了轻重不一的伤。进入恒河河段后，大明的副使想着这里已经远离都城，反而离榜葛刺近些，追兵也似乎少了，便大着胆子打出了大明的旗号，追兵就再也没出现过了，众人松了一口气之余，也不敢掉以轻心。
胡飞揍着一个钵，低头走进全船最大的一个舱房，为了避免撞到头，不得不佝偻着身体，局促地在门边行了个跪礼，房里的人已先发话了：“还讲究这些虚礼做什么？外头怎么样了？”正是温郡王，他半躺在草草铺就的床上，脸色苍白。
胡飞小心地走过去，轻声道：“外头一切安好，想来追兵已经放弃了，王爷不必担心。方才经过船尾时，小人叫他们煮了一点吃食，想着王爷已有一天一夜未进粒米了，请王爷用一些。”
温郡王呲牙裂嘴地支撑着身体要坐起来，胡飞忙放下钵，上前搀扶。待温郡王坐稳了，看一眼土钵，眼中闪过一丝嫌恶，便扭开了头：“别又是那什么咖哩吧？好好的饭菜，偏要放一堆香料，弄得又红又黄，油腻腻的，看了就没胃口！我不吃，你拿走！”
胡飞赔笑道：“小人知道王爷不爱吃咖喱，特地嘱咐了不叫放香料，这是米饭掺水，熬成的白粥，虽然简陋些，倒还算清淡。只是这盛粥的器皿是盛惯了咖喱的，因此带了点咖喱味，实际上并未坏了粥的味道。请王爷多少进一些吧，不然您的身体如何受得了呢？”
温郡王这才勉强看了那砵粥一眼，接过吃了两口，觉得米饭太硬，水又带着咖喱味，怎么吃都叫人皱眉头，不过比起这些天的饭菜，已经算不错了，便不情不愿地吃了半砵下去，挥挥手：“剩下的赏你吧，难为你想得周到。”
胡飞脸色僵了僵，便笑着谢过，然后将粥放到一边，打算过一会儿混到剩下的粥里，送给别人吃。
温郡王叹了口气，道：“我这辈子最固执就是这一回，无论王妃和孩子们怎么劝，我都坚持要来一遭，如今倒有些后悔。那日在马上遇险，差点儿没把这副老骨头给折腾散了，幸好有你护着我，不然如今我是个什么情形，还不知道呢！”