“我本来就没你想得那么好。”蒋西池往她面前扔了个空白的本子，“作文也归你负责了。”
“喂！”
“你打草稿，我誊抄一边。”
“我要去向杨云举报你！”
蒋西池看着她，眼里也不由自主地染了点儿笑意，“杨老师会信吗？”
…三好学生抄她的作文，听起来是不怎么可信。
方萤瞅着他，“…你是不是在算计我啊？”
“怎么算计你了？”
方萤对上他的目光，下意识地一低头，避开了，挠挠头，“那个…我差不多得回去做饭了。”
“嗯。”蒋西池站起来收拾桌子。
“明天除夕，我就不过来了，提前跟你说新年快乐。”
她低着头，一样一样地往文具盒里收拣东西。头发仿佛在不知不觉间又长了些，快要到肩膀了。
半刻，蒋西池才意识到自己是在盯着她发呆，回过神，赶紧把书本码放整齐。
吴应蓉从厨房出来送她，“小方，是不是家里就你跟你妈妈两个人啊？”
“嗯，方…我爸回老家了。”
“是这样的，”吴应蓉擦了擦手，“我跟你阮爷爷商量过了，说要不明天你跟你妈妈来咱们家过年？人多，也热闹一些。”
方萤不知道这话是客气话，还是真心实意的邀请，本能地转头去看了看蒋西池。
蒋西池点了点头，也说：“过来吧。”
方萤想了想，低头笑说：“吴奶奶，谢谢您的好意，我们还是不给您添麻烦了…”
“不麻烦，三个人五个人都是过，人多还更有年味。”
方萤笑一笑，再次道谢婉拒。
天快黑了，巷子里的红灯笼都亮了起来，远远近近，氤氲着暖光，夜风都被照得温柔了几分。
到门口，方萤就让蒋西池停步了，然而他一定要把她送过桥。
“年后你要走亲戚吗？”
“要去一个远房舅舅家吃顿饭。”
方萤转头看他，“你爸那边的亲戚呢？”
蒋西池沉默着，半会儿才语焉不详地“嗯”了一声，又问起她的情况。
“我没什么亲戚可走的，”方萤撇撇嘴，“爷爷奶奶十年前就死了。我不知道我外公是谁，我外婆没结婚就生了我妈，生完就跑了，据说是去了北方，找了个老实巴交的农民结婚了…我妈是被她舅舅——我的舅姥爷养大…我妈没读什么书，为了不遭舅姥姥白眼，初中没毕业就去打工了…”
她语气不带什么感情，竹筒倒豆子一样，几句话就把家里的情况给交代完了。
蒋西池心里有点儿发堵。
“你别可怜我。”方萤却一下戳破他此刻的想法，“我最烦应付什么亲戚朋友了。你不觉得吗？让你唱个歌，让你背个‘床前明月光’，让你来个才艺展示…”她笑出一声，“你这么天才，小时没少被亲戚要求背九九乘法表吧？”
蒋西池跟着笑了笑。
“大人就是这样…”方萤走路一项不规矩，总是要踢点儿什么，一粒石子蹦出去，在石板路上弹了几下，发出清脆的声音，“…从来不把小孩儿当人，而是当成任由他们摆布的玩具。”
·
除夕，方萤起了个大早。
清晨开始就鞭炮声不停，今天天气也好，河上雾气沆荡，散尽之时，一轮薄阳跃上中天。
中午，阳光斜进屋里。方萤开了半扇门，把炉子提到客厅的正中间，架上锅，煮上锅底，把粉丝、肉丸、白菜、豆皮等装在盘子里，一字排开。
这样一顿火锅，就是团圆饭了。
下午，丁雨莲突然兴起要给她打件毛衣的念头。过年店都关门了，也没处去买毛线。
方萤翻箱倒柜，找出几件以前穿过的旧毛衣。三件旧毛衣，拆出六个毛线团。
新毛衣要起针，丁雨莲数了一遍，加了几针，又数，又加…最后呆望着方萤，朝她伸出手。
方萤走过去，把手递进她手里，“妈，怎么了？”
“囡囡…”丁雨莲眼眶湿润，“…怎么一眨眼，你都这么大了。”
方萤不说话，无所适从地站着。
“开年十四岁，都成大姑娘了…”
“妈，”方萤笑一笑，声音有点儿哑，“打毛线吧？我也想学，你教我好不好？”
方萤当然不是打毛衣的这块料，打几针漏几针，最后也懒得动了，就坐在小板凳上，挨着丁雨莲坐着，看棒针在她手里上上下下，没一会儿就围出短短的一截下摆。
太阳照进来，她脑袋枕着手臂，手臂抱着膝盖，被太阳晒得暖洋洋的。
夜里吃过饭，方萤提议出去走走，丁雨莲仍是不愿意。
方萤便不勉强，早早地洗漱，从柜子最里面，拖出一个上锁的铁皮盒子，开了锁，拿出自己攒钱许久买的复读机和磁带，爬上床，和丁雨莲脚挨着脚坐着，放最爱的周杰伦给她听。
她跟着哼：“…我牵着你的手走过，种麦芽糖的山坡，香浓的诱惑，你脸颊微热…”
河对岸，轰鸣的鞭炮声都快盖住了电视里春晚的声音。阮学文喝了几盅酒，有几分醉意，等撤了桌子，坐在木制的沙发椅上，就着浓茶跟蒋西池讲他喜欢的小花小草，小雀小鸟。
说到兴头上，又不免把他那宝贝的望远镜拿出来跟蒋西池炫耀，“这真是一个好东西，一分钱一分货！我带出去观鸟，连鸟身上有几根羽毛都看得一清二楚…”
他把眼睛靠过去，眯起另外一只眼，忽然嚷嚷起来：“西池！西池啊！咋啥都看不清了！这望远镜是不是坏了啊？！”
蒋西池接过来，对上去瞧了一眼，不由觉得好笑，“您忘揭盖子了…”他把盖子一取，顺势举起来往河对岸看了一眼。
这动作完全无意识的。望远镜里，一道影子一闪而过。
他愣一下，缓缓地对回去，顿时一惊——
河对岸，方萤家里，朝西的卧室窗户开着。
方萤背对着窗，把丁雨莲紧紧护在怀中。
方志强满面通红，额头上青筋暴出，豁着一股拼命的气势，一手揪着方萤的头发，一手提拳，朝着她瘦弱的肩背上狠揍下去…
外面陡然一阵烟花炸开，照亮了河水。
蒋西池惊得退回一步，差点摔了手里的望远镜。
阖家团圆，火树银花。
一河之隔，人间地狱。
蒋西池把望远镜往外公怀里一塞，拔腿就往外跑。
“阿池——大过年的，你去哪儿？！”
胸腔里心脏激烈跳动，快要从喉咙里蹦出来。
原来是这样，果然是这样。
阮学文追了出来，在身后一声声喊他名字。
他什么也听不见，满脑子只有一个念头——
他得去救她！
第16章 别怕
过桥时, 蒋西池脚在台阶上绊了一下，差点摔倒。险险站定，喘了口气, 继续向前飞奔。
东巷一样的热闹, 绵延一片的红灯笼, 只在一处出现了缺口，就像是潋滟红妆上的一块瘀伤。
那处缺口，就是方萤的家。
蒋西池两步跃上台阶, 猛拍门板：“开门！”
拍了几下，没听见里面有一点声响, 索性一脚踹了上去。门板摇晃两下, 扑簌簌往下落灰。
动静之大，把邻居给惊动了。一位大妈开了半扇门, 探出头来张望：“谁啊！出什么事儿了？”
蒋西池继续踹门，“开门！再不开我报警了！”
便有更多人打开门出来看热闹, 有人认出了蒋西池, 赶紧上前阻拦, “小蒋, 你别管这家的闲事，大过年的, 赶紧回去吧，外面多冷啊！”
话音刚落，便听“吱呀”一声，门打开了。
方志强一步迈出门, 先向着大家鞠了个躬，赔笑道：“对不住对不住！我那口子又犯病了，吵着大家过年了，真是过意不去…”
他见蒋西池紧抿着唇，闷着头要往里冲，一闪身将他拦住，“这位小朋友，你是来找方萤的？今儿我家里不方便招待你，你回头再来吧…”
蒋西池冷眼斜睨，“过年在家打老婆孩子，你当然不方便让我进去！”
方志强脸色一变，“你乱说什么？”
便有人附和方志强：“小蒋，话可不能乱说…老方媳妇儿的情况，我们大家都知道，发起病来六亲不认…”
“你知道？”蒋西池抬眼扫过去，“你见过，还是你听方志强跟你说的？”
那人被堵得一时语塞。
阮学文和吴应蓉气喘吁吁地赶了过来，叫了一声“西池”，挤开围观的人，上前几步擭住蒋西池手臂，“你干什么呢？”
“外婆…”蒋西池尽量克制自己愤怒担忧的情绪，他很清楚自己干不过一个成年的男人，既然这会儿大家都在围观，不如趁此机会，彻底把这脓疮捅破，“方志强打方萤和丁阿姨，我在望远镜里看见了…”
吴应蓉脸色一变，瞅了瞅眼前看着老实巴交的方志强，又瞅了瞅自己乖巧听话的外孙，“…你…真看见了？”
蒋西池没应，冲屋里大喊：“方萤！出来！”
卧室里，复读机被摔作两半，磁带的黑色塑料胶带也被扯了出来，绞作一团。
丁雨莲筛糠一样瑟瑟发抖，方萤紧抱着她，头皮发疼，脑袋里嗡嗡直响，口腔里泛着铁锈般的血腥味儿。
外面估计来了人，她知道。
但她很清楚，无济于事。
大家都这样，各人自扫门前雪，哪管他人瓦上霜。
“方萤！出来！”
方萤忽地一怔，竖耳去听。
真的是蒋西池，嗓子快破了似的，一声声地喊着她的名字。
“方萤！是我…你出来，别怕…”
别怕。
方萤眨了一下眼，片刻，忽觉眼前一片模糊。
她抬起手臂使劲擦了一下眼睛，“妈，我出去一下…”
丁雨莲紧扯着方萤的衣袖，“囡囡，囡囡…”
“妈，”方萤拍着她的肩膀，低声安抚，“我出去一下就回来…”
门外，方志强颇为无奈地笑了笑，“吴阿姨，您在荞花巷这儿住了多少年了，咱们两家就隔着一条河，我家是什么情况，您能不知道吗？方萤淘气，估计是跟您外孙乱说了什么…”
“我没乱说。”清冷冷的一道声音。
大伙儿放眼看去，顿时倒抽一口凉气——
方萤只穿着一件秋衣走了出来，嘴角渗血，鼻青脸肿，额头紧挨着头皮那处，血丝缓缓往下蜿蜒。
方志强一声断喝：“你跑出来干什么，还不赶紧进去看着你妈！”又立马换了副笑模样，跟大家解释，“…我那口子发起病来六亲不认，你看，我闺女就是被她…”
“方志强，”方萤抬眼看他，目光仿佛淬了毒，“敢做不敢当，你是不是狗娘养的？”
看见方萤这幅模样，顷刻间，此前还同情方志强“老实巴交不容易”的看客，立即正义之神上身，转而纷纷指责起来。
蒋西池上前一步，伸手，碰上方萤的指尖。
他觉察到她身体颤抖了一下，一点一点的握住她的手指，缓慢地攥入掌心。
真冷，冰块一样。
“方萤…”
方萤抬眼，看着他，什么也没说。
她眼睛里分明是湿润的，却冲他笑了一下。
蒋西池感觉自己心脏跟着一颤。
那边的“批斗”，进行得如火如荼，有人指责，自然也有人跳出来说“公道话”，说一个巴掌拍不响…很快，便有人提议送方萤和丁雨莲去医院瞧一瞧，更有人慷慨邀请母女二人到自家暂住…
“还是报警吧…”
“警察不过年？”
“大过年的，别把事情闹大了，老方估计也不是成心的…”
方志强立马顺杆而上，猛抽了自己两个大耳刮子，痛哭流涕，悔恨陈词：“是我的错！我不是个东西！可我真没对不起她娘俩儿！这大过年的，我出去收完账回来，原指望着一家人吃顿团圆饭，回来一看，冷锅冷灶，我发了两句牢骚，我这有本事的闺女，还冲我摆脸子…你们给我评评理，换谁谁心里受得了？我对我这闺女不尽心吗？天天跟她后面擦屁股，这大家伙儿都是能看到的…”
方萤齿冷，“谁让你编排我妈有病？你才有病！”
“她没病？四五年她出过一次门吗？”
“你不让她出门！出一次门你打她一次！”
“她个烂货！出门给老子丢人现眼！”
“烂货”二字，让方才还义愤填膺的邻居，脸上又多了几分暧昧不明。
方萤气得全身发抖，甩开了蒋西池的手，就要冲上去跟方志强拼命。
吴应蓉一把将她拦住，“小方，小方！听奶奶的话，去把你妈妈带出来，今天去奶奶家住…”转向围观的邻居，“大家伙儿都散了吧，过年呢，该干啥干啥…”
方萤回屋，把丁雨莲从床上搀下来，披了件外套。
丁雨莲攥着她的腕子，“囡囡…你这是准备去哪儿？你爸走了吗？咱别惹事儿…”
方萤按捺着怒气，柔声安抚：“妈，没事的，有人来帮我们了。”
外面人都散得差不多了，等方萤把人带出来，吴应蓉揽住丁雨莲肩膀，“走吧。”
方萤狠瞪了方志强一眼。
方志强脸上挂着恬不知耻的笑，骂了方萤一句“小逼崽子”，“有本事告我去！有本事别回来！”
蒋西池忙将方萤一拽，攥着她的手，摇了摇头，制止道：“阿萤，走吧。”
方萤紧咬着后槽牙，一字一句：“…方志强，我迟早杀了你。”
·
进屋，吴应蓉先给丁雨莲和方萤倒了杯热水。蒋西池去屋内取来医药箱，给方萤消炎上药。
阮学文扳过方萤脑袋瞧了瞧，“头晕不晕？送你去医院急诊瞧一瞧？”
方萤摇了摇头，“没事的，阮爷爷。”
蒋西池捏了两根干净的棉签，顺着方萤额头上蜿蜒的血迹，缓缓往上擦，凑近了看，才发现她头上有一绺头发被生生扯了下来，血就是那儿流出来的。
听见方萤“唔”了一声，手抖了一下，忙问：“疼？”
“没…”
蒋西池垂着眼，手上动作更轻，把血迹清干净了，又蘸着碘伏，一点一点给她消毒。
方萤小声问：“你怎么知道的？”
“…望远镜看到的。”
方萤瞪大眼睛，“你偷看我？！”
“…没有，意外看到的。”
“你可是三好学生，居然偷看女生…”
“…真的是意外。”
方萤噗嗤笑出声，“谁信你。”
蒋西池无奈，往她红肿的脸上外敷消炎药，“还笑，不疼？”
“疼啊，可是哭也没用啊，还能让疼轻点儿不成？”
蒋西池神情紧绷，现在都还没放松下来。
这个时候，比起看着她笑，他宁愿她哭一哭，像正常人那样。
另一边，在吴应蓉的安抚之下，丁雨莲情绪已经稳定下来，但仍是害怕，呆呆地望着方萤，不住地抹眼泪。
吴应蓉叹声气，“小方，究竟怎么回事？你爸打过你们几回？”
“…数不清了。”
“这么多年，怎么就没人发现？”
“吴奶奶…”方萤神情淡漠，“他们不是没发现，是不想发现。”
吴应蓉一时难以应答，片刻才又问道：“你妈妈，是不是精神状态不大好？”
“…是被方志强害的。”
蒋西池有点儿不忍心，不想看着方萤都这样了，还得把这些事都掏出来回忆，低声说：“外婆，明天再说吧？”
吴应蓉站起身，“好…我去把酒酿热一热，你们喝一碗，今天早点儿睡。”