在边上收拾玩具的书凝噗地一声笑了出来——都过了这么久了，陛下怎么还是分不清楚两位小殿下？
楚襄也有点尴尬，瞪了罪魁祸首一眼，扭头就要奶娘把他抱到偏殿去，岳凌兮笑着拦下了，屏退左右之后拉着楚襄坐到了美人榻上，一边晃动着摇篮一边顺水推舟地谈起了给孩子取名字的事。
“前些天母后来看他们的时候还念叨呢，说你我也太不上心了，迟迟不给孩子上玉牒发金印就算了，连个乳名都没有，成天就大宝小宝地叫，实在不像话。”
“取就取吧。”楚襄习惯性地把玩着她的青葱玉指，嘴角勾起一丝玩味的笑容，“大的叫招妹，小的叫望妹，你觉得如何？”
岳凌兮好气又好笑，忍不住捶了他一下——古来只有盼子才会给女儿们取招娣之类的名字，哪有像他这样重女轻男的？要真传出玄清宫还不让人笑话死！这两个小宝贝可是她的心头肉，不能让他如此乱来。
楚襄见她隐隐又要发急，也不逗她了，正色道：“他们这一代是天字辈，你可有中意的了？”
“大宝的我已经想好了，就叫天遥，你觉得如何？”
岳凌兮转头就忘了方才的插曲，并满怀期待地看着楚襄，水眸微微发亮，犹如璞玉一般，楚襄吻了吻她的额头，毫无疑问地应下了，尔后又用那低沉悦耳的嗓音说道：“小宝的我也想好了，你猜猜看。”
“是什么？”
岳凌兮仰着头，神色略显迷茫，似乎完全没察觉到楚襄是在故意卖关子，这般不设防的可爱模样顿时令他笑弯了唇，又亲了一下她的小嘴才道：“就叫天麒吧。”
她父亲的小字中也有一个麒字。
刹那间，岳凌兮的泪又要涌出眼眶，岂料扶在摇篮边的那只手忽然一湿，微凉的触感立刻转移了她的注意力，扭头看去，小捣蛋不知何时凑了过来，正笑嘻嘻地舔着她的指尖。
怎么跟后院那只啃笋子的肉球一个德性？
见岳凌兮又要伸手去抱他，楚襄立刻抢先把他拎走了，转身就扔给了书凝，俨然一副后爹做派，书凝当然明白自个儿主子的心，也不走远了，就带着楚天麒在外间来来回回地晃悠着，光影交错间，嬉笑的声音也渐渐淡去了。
他睡着了。
岳凌兮终于放心了，回身给熟睡的楚天遥掖了掖被角，这才随楚襄躺在了床上，烛火还没灭，屋外又明晃晃地闪过几个人影，未几，流胤的声音隔着门扇和屏风远远地传了进来。
“陛下，前线军报。”
这个时候来报，莫不是出了什么事？
楚襄剑眉一拢，披上外衣就出去了，岳凌兮也跟着窸窸窣窣地下了床，唯恐是端木筝和楚钧有异，心已然悬到了半空中，就连拆信刀划开封泥那种闷钝的声音都让她神经一紧，直到楚襄朝她看来，温热的手掌也抚上了脊背。
“放心，前线无事。”
岳凌兮定了定神，轻声问道：“那这封信…”
“这是阿钧写的，平阳城那边恐怕有点麻烦。”说着，楚襄把信笺递了过来，面色略显沉凝，“从他的描述看来，应该是碰到某种古老的阵术了。”
岳凌兮迅速浏览了一遍，楚钧信中所言已经形成了初步的场景，她骤然抬头，楚襄亦心有灵犀地拿来了地图，一一比对过后，完整的画面如同山水画卷一般在脑海中晕染开来，须臾之后，她倏地沉下了眉眼。
不妙。
楚襄不懂阵术却很懂她，是以非常清楚她这种表情代表着什么，挥退了其他人才低声问道：“很麻烦？”
“很麻烦。”岳凌兮的手指不自觉地收紧，白玉般的指甲几乎将牛皮地图刮出一道豁口，“如果我没猜错的话，平阳城就是王爷口中的邪阵。”
楚襄愣了愣，脸色逐渐变得难看起来。
“你是说…整座平阳城都跟阵术融为一体了？”
“是的。”岳凌兮点了点头，清湛的眼眸之中似有雾色飘散，隐约现出几分沉重，“按照惯例来讲，王爷经过的那片山林非常适合设阵，可偏偏在即将到达出口时才出现异象，说明那里只不过是阵的边缘，根据范围和距离来推算，阵眼应该就在城中央。”
那里是通往王城的最后一道防线，夷军严防死守也是理所当然，只不过看岳凌兮的脸色显然不止于此，楚襄素来与她心意相通，遂沉声问出了最后的问题。
“这究竟是什么阵？”
只见她嘴唇微微开合，吐出三个冰寒冷硬的字眼：“九阴阵。”
楚襄浑身一凛，半天没有说话。
他平时也会与她讨论阵术，听得最多的就是这个，所谓九阴，就是十门之中只有一条是生路，其余都通向无边地狱，一旦行差踏错便会尸骨无存，莫说是几十万士兵，就是楚国上下所有人都奔赴前线，也有可能在一夕之间被其绞杀殆尽。
凡事有果必有因，如此大凶大恶之阵若要成形，耗费的东西亦非寻常之物，两人心里都明白，此时此刻，平阳城的五万百姓恐怕都已经成了无主冤魂了…
实在是阴毒。
岳凌兮如今已为人母，一想起那些无辜孩童被夷军残忍地屠杀于阵中就有些受不了，遂扶着御案慢慢地坐了下来，楚襄将她揽入怀中，一边搓揉着那双冰凉的柔荑一边安抚道：“别想了，去睡吧。”
她缓了口气，似是镇定下来了，尔后摇摇头说：“你让王爷先别轻举妄动，给我…给我几天时间。”
“好。”楚襄断然答应，却不忘嘱咐道，“但你也要答应我，尽力而为就好，不可勉强自己。”
岳凌兮轻轻颔首，算是同意了。
第145章 审判
楚襄派书凝来行照顾和保护之职，所以是提过这一茬的，只是书凝万万没想到印子会在胸口，这才好心办了坏事。不过她甚是机灵，当即就找来了丹脂，用细笔在岳凌兮胸口绘了一朵半开的莲花，既遮了印子又点缀了衣装，可谓一举两得。
只是岳凌兮从没这样打扮过，出了殿门就忍不住想遮掩，直到登上马车被帘子挡住之后才感觉好点。
车内的另一人却不太好。
楚襄紧盯着她这副娇美动人的打扮，目光渐趋炙热，尤其是移到连绵雪海中的那朵孤蕊时，几乎烫得快要烧起来。
见惯了素面朝天的她，竟不知淡扫蛾眉的她亦可勾魂摄魄。
“陛下？”
岳凌兮见他一直盯着自己，心头不安渐盛，下意识就去摸那朵莲花，谁知手刚抬起一半就被他抓住了，掌心的细汗沾上了她的手腕，湿热又滑腻。
“既然画好了还去碰什么？”
“陛下所说楚国时兴的款式…看来并不适合我。”
岳凌兮微微垂首，脸上闪过一丝自卑，只因这样的遮掩在楚襄这种知根知底的人面前无疑是徒劳，可他只是灼灼地凝视着她，轻声道：“这样很好。”
那块丑陋的刺青本来就不该出现在她身上。
岳凌兮只当他在安慰自己，沉默片刻复又问道：“陛下今日怎么忽然有兴致去湖上泛舟了？”
“不是朕。”楚襄勾唇一笑，徐徐吐出三个字，“是宁王。”
宁王？这个名字对她而言已经熟悉到不能再熟悉了，今天终于要见到本尊了么？如此说来，端木筝也很有可能会去，这个猜想顿时让岳凌兮忘记了着装带来的困扰，并且开始期待这次的游湖之行。
不过…端木筝见到她不会大发雷霆吧？
答案是肯定的。
四人在渡头会合之后，岳凌兮向夫妇二人逐一行过拜礼，刚直起身子就对上了端木筝的视线，其中夹杂着生气、紧张、着急等多种情绪，只是介于楚襄和楚钧还在场，不好宣泄出来罢了。
也是，自己留了一封信人就不见了，她不生气才有鬼。
岳凌兮退到了楚襄身后，借以挡住迫人的目光，端木筝顿时觉得又气又好笑，偏又不能当着楚襄和楚钧的面说她，只好无奈地揉了揉额角。
“怎么了，不舒服？”
揽在她腰上的大掌紧了紧，她扬起脸，冲楚钧温婉一笑：“没事，就是湖边风有点大。”
楚钧随即对楚襄说：“皇兄，我们上船吧。”
楚襄欣然颔首，率先踏上了细长的栈桥，楚钧夫妇紧随其后，一阵凉风从湖心刮来，吹得樱色长裙泛起了涟漪，两人的身影愈发靠得紧了，走在最后的岳凌兮默然看着这一幕，不禁对楚钧生出几丝好感来。
虽然他神情冷漠又不苟言笑，实在不是个好相处的主，但对端木筝的态度却格外柔软，会关心她舒不舒服，亦会替她挡风抚裙，连岳凌兮这个局外人看起来都觉体贴，也难怪端木筝会死心塌地地跟着他。
如此，她倒是可以暂时把心放下了。
上船之后，两个男人在船头架起了钓竿，准备在这一望无垠的湖面上大展身手，岳凌兮在旁边候着，不时给他们递一递鱼饵和网子，倒也没闲着，所幸天气凉快，又有微风作伴，身上始终是清清爽爽的。
不久，游船滑入一条狭窄的水道，长桨划动之间大片粉翠攀上了船舷，滴着露水，晃开清波，晶莹剔透到令人挪不开眼，有几只水鸟在上面短暂地停留了一会儿，待人声渐近便都扑翅而起，飞入藕花深处。
轻微的摇晃中，端木筝忽然从舱内探出半截身子，轻言细语地说：“陛下，您与王爷钓得兴起，修仪站在这看着难免无聊，不如放她跟臣妾去采莲吧？”
楚襄淡淡一笑，抬眼看向岳凌兮：“想去玩吗？”
岳凌兮点头：“想。”
“那就去吧。”楚襄回过头继续专注在钓鱼上，尔后又补充了一句，“采几个玩一玩就行了，水边蛭虫多，莫要久待。”
“嗯，我省的。”
说完，岳凌兮冲他们福了福身就随端木筝去了，楚钧琢磨着刚才的话，又看了楚襄一眼，终是什么都没说。
到了船尾，端木筝刚摘下两朵莲蓬就迫不及待地支开了婢女和影卫，然后把东西往边上一扔，变了脸色斥道：“兮兮，你真是太胡闹了！”
“姐姐，你别着急。”岳凌兮挽住她的手安抚道。
“我怎能不着急？你一声不吭就跟着他走了，有多危险知不知道？他是天子，心术难测手段高绝的天子，你又是这种身份，谁知道他把你弄进宫里想干什么！你真是——”
端木筝心急如焚，话都说不出来了，一想到岳凌兮日日伴君如伴虎她便一刻都坐不住，只想把她尽快从宫里弄出来。然而岳凌兮始终神态自若，半点儿害怕都没有，并轻声叙述着事实：“他没有强迫我，是我自愿的，姐姐且放宽心，不会有事的。”
“你自愿…”端木筝噎了噎，越发不明白她在想什么，“兮兮，你又不是贪恋权贵之人，为何非要往那种吃人不眨眼的地方扎？御前女官不是那么好当的，不小心就会搭上性命，听姐姐的话，趁早抽身好不好？”
“我只是想报答他。”
简简单单的一句话，却更让端木筝提不上气来。
“他是一国之君，翻手为云覆手为雨，这世上哪还有他欠缺的东西？你能报答他什么？无非是忙时助他理政闲时陪他玩耍，这种事情任何一个在朝女官都可以做，又何须你这个不懂楚语没有背景的人来做？”
岳凌兮僵了僵，心头蓦然传来钝痛。
是啊，她如此卑微，又能报答他什么呢？
端木筝也意识到这话太过现实太伤人了，正想着怎么圆回来，余光里忽然升起大片阴影，她转过头去，还未看清楚是什么东西，只听砰的一声，船身被狠狠地撞了一下，两人霎时失去平衡朝不同的方向倒去！
“姐姐！”
晕头转向的岳凌兮急喊了一声，依稀瞧见端木筝摔进了角落里，安全无虞，随后自己就不受控制地撞到了栏杆上，剧痛传来的同时，掀起半人高的水浪如数洒在了衣裙上，然后就再也没有动静。
花坞里视野太窄，有船撞上来了。
影卫以最快的速度泊好了船，然后把甲板围了个严实，船头的楚襄和楚钧也已赶到船尾，瞧见爱妻从凌乱的杂物中爬起来，袖上还染了血，楚钧顿时变了脸色，一个箭步跨过去将她揽进怀中，她却挣扎着转了个方向。
“我没事，快去看看兮兮…”
楚钧一边扣着她一边转过头去，那抹颀长的身影已经到了岳凌兮边上，无须旁人操心，于是他收回了视线，开始寻找这场变故的罪魁祸首。
对面船上的人很快就露面了，不过是几个油头粉面的公子哥，衣衫不整，面带怒色，正准备朝这边痛骂一番，对上楚钧那张布满寒霜的俊脸，吓得立刻跪倒在地。
“参见王爷！我等一时不察进错了水路，这才不小心撞了上来，还请王爷恕罪！”
说话这人楚钧认识，是大理寺卿许昌之的儿子许光耀，京中有名的二世祖，吃喝嫖赌无一不精，人品烂到家，没想到今天会在这个犄角旮旯跟他撞上，当真是晦气！
听着身侧略微发沉的呼吸声，楚钧不禁怒从中来，当即就准备让影卫把许光耀拿下，谁知对面的船舱中突然跑出几个衣容艳丽的女子，边跑边惊慌地喊道：“公子，不好了！舱底进水了！”
许光耀心知是刚才那一撞造成的，不由得暗自咒骂了几句，面上却不敢表露出分毫，只悄悄观察着楚钧的神色，盼他能放自己一马，偏在这时，端木筝指着他身后那群莺莺燕燕愤怒地说道：“王爷，您快看！”
楚钧顺着她指的方向看过去，那些女子都打扮得较为暴露，风尘味甚浓，显然并非什么良家子，再仔细一看，她们身上都有一块相似的刺青，虽然印在不同的部位上，可楚钧还是瞬间就明白了那是什么东西。
她们都是官妓。
这已经是比较好听的称呼了，事实上，犯事官员的家眷早就不会被充入官府为奴为妓了，所以她们是拥有自由的，只不过一朝跌落云端忍受不了贫穷，所以自愿沦落风尘换取锦衣玉食的生活。
更令人不齿的是，因为朝廷已经废除黥刑，所以她们为了证明自己曾是官家小姐就刻意找人刺上这种印记，好招来更多的贵客，获取更多的钱财，而她们确实也比普通妓、女更擅长琴棋书画，格调更高，所以颇受客人喜欢。
不过这毕竟不是什么好风气，在楚襄的严治之下朝廷官员都不敢涉足其中，而这个许光耀恐怕是吃了熊心豹子胆，竟敢在光天化日之下临湖狎妓！
楚钧怒极，冷声命令道：“将他拿下！”
影卫纷纷出动，顷刻间就制住了许光耀等人，挨个抵在栏杆上等候发落。许光耀见楚钧是铁了心要办他，也不再做小伏低，竟指着楚钧身后吼道：“你也一样豢养官妓，凭什么抓我！”
刚被楚襄扶起来的岳凌兮猛然僵住，低头看去，那朵粉彩莲花早已被水冲刷干净，露出了丑陋的刺青。
她竟成了他人眼中的官妓…
肩背还在持续疼痛，这句话更是如同一把刀插、进了心口，让她瞬间白了脸，半个字都说不出来。忽然间天旋地转，身子腾空，她被人稳稳地抱在了怀里，宽厚的胸膛挡住所有不堪的视线，将她护若珍宝。
那边的许光耀仍在不知死活地大喊大叫：“你若敢抓我，我定让我爹去圣上面前参你一本！”
楚钧尚未说话，楚襄已转过身走到了栏杆旁，那张冷峻而幽深的圣颜出现在众人眼底的一刹那，所有动静戛然而止。
“人是朕的，你尽管让许昌之上宗正寺参朕一本！”
军心所向大抵是如此。
在如此庞大的阵势下，岳凌兮不由自主地想要把自己藏起来，好在她隐没于人高马大的骑兵队伍中，不会引起旁人的注意，在穿过狭长甬道的一刹那她抬头望了望暗色无边的天幕，再难掩藏内心的波澜。
楚国，她终于回来了。
八岁那年离开的故国到如今几乎变得全然陌生，风格迥异的建筑，格外热情的百姓，一切都让她心潮起伏，还有燕州大营里的女医官，说得一口极好听的吴侬软语，她隐约记得那腔调却再也说不出口。
十年了，该忘的不该忘的都挡不住时间的侵袭，她是楚国人，却是如此的格格不入。
岳凌兮按捺住内心的叹息，掀被起身梳洗。
昨夜进城之后她就被影卫领来这个小帐篷了，没去难民营的原因大概是楚军昨日攻下了蒙城，难民大幅度增加以致营中满员，没有她可以住的地方了吧。
来这之前，楚襄没有再与她有过任何交流，他被众人簇拥着去了中军主帐，那边是军营重地，守备森严，不许任何无关之人进入，她站在高处远远地望了几眼，看见两名身形挺拔的男子在门口相迎，一个似乎身上有伤，楚襄亲手扶了他一把，随后三人就进帐了。
那句未说出口的谢谢就一直存到了现在。
岳凌兮放下布巾，冰凉的洗脸水让她清醒不少，她想了想，决定到外面去看一看，新到一个地方把周围环境都观察透彻已经是她多年来的习惯了。
走出帐篷，眼前豁然开朗，上有碧空赤晷交相辉映，下有青山伴着关隘城墙连绵起伏不知尽头，营砦林立其中，色调冰冷，肃然生畏，四面八方皆设有校场，一片乌压压的全是玄甲军在操戈演练，场面十分壮观。
她所在的地方到处都是来来往往的伤兵，应该是在医疗队这边，想来昨夜刚到营帐便有女医官来给她看腿伤，中间缺了一味药，回去拿来不过半刻的工夫，原来是就近安置。
岳凌兮默然回想着，身后冷不防传来了孩童稚嫩的声音。
“言修哥哥，你不会又让医官姐姐给我熬那又苦又呛的汤药喝吧？我真的没受伤，你相信我好不好？”
男孩瘪着嘴，步子迈得极小，像个小尾巴似地拖在夜言修身后，显然对看病喝药这件事极为抗拒，夜言修啼笑皆非地瞅了他一阵，见他实在不愿去，索性停下了步伐。
第146章 良宵
金炉香尽，更漏声残，剪剪微风携寒香入户，与半开芙蓉及一弯幽月共同织成这静谧的春夜，宫阙深处，一抹薄影印上芙蓉画屏，隐约可见锦被翻浪，鸳鸯成双，还有娇吟声时断时续地涌入耳帘。
良久，声息渐渐沉淀下来，一切归于平静。
岳凌兮趴在楚襄胸口细细地喘着气，明眸半阖，双颊飘粉，就像是一朵刚从枝头摘下来还沾着露水的桃花，芳香馥郁，诱人至极，楚襄情不自禁地吻了吻她的额头，右手覆上雪背，一遍又一遍地摩挲着那片香汗淋漓的肌肤，内心已然餍足。
大半年没有亲热，如此缠绵不休至深夜，倒像是回到了初识之时。
或许是心有灵犀，平复呼吸之后，岳凌兮挽着他的颈子轻轻软软地说：“我们好像很久不曾这样了。”
“唔。”楚襄勾着嘴角应了一声，并未多言。
前线战事已经到了最后的重要关头，朝廷上下各路臣工都拧成了一根紧绷的丝弦，不敢松懈须臾，楚襄自也一样，还特地下了谕令，只要收到北境发来的奏报，无须通传，一律直入宫门呈达天听，这么一来就免不了要挑灯夜战，岳凌兮早晨醒来，身旁经常是人去被空，已经凉透。
然而帝王也有家事，他日理万机，侍奉长辈和处理内务的重担就落到了她身上，除此之外，那两个嗷嗷待哺的小肉球几乎占据了她所有的时间，从吃饭到洗澡再到哄着睡觉，她都尽量亲力亲为，一天下来也是累到不行。
像这样没有琐事缠身，孩子亦早早入睡，已经是很久之前的光景了。
不过今天是个特殊的日子，以纪桐为首的一帮奸臣恶贼终于伏法，无论他有多忙都会陪她一起度过。
岳凌兮虽然久居深宫，这等大事又岂会不知？书凝先前就旁敲侧击地问过她想不想去观刑，她想了许久，最终还是否决了，书凝担心她放不开，悄悄跑去影卫那里询问现场的情况，谁知刚好撞到流胤，半晌相顾无言，他倒猜出了她的来意，一五一十地说了，她回来之后便如数转达给了岳凌兮，岂料一听之下她居然惊得站了起来。
他又瞒了她好多事。
陈秋实手里的那封信一直没有找到，大理寺的官员前来觐见，问过他要不要适当地伪造一封，方便给纪桐定罪，虽说这是没有办法的办法，可他那般骄傲的人怎会甘于做这种事？当即就果断地拒绝了，转头又喂了她一颗定心丸，说是自有妙策。
现在她知道了，妙策就是不顾一切地杀了纪桐。
实在是太胡来了。
眼下外面是什么情况也不知道，若都是骂她狐媚惑主就罢了，就怕连累他被扣上了昏君的帽子，一想到这岳凌兮便急得抓心挠肝，撑起身子盯着楚襄，却又不知说什么好。
楚襄颇为享受这个姿势，抬手握住她的柔软，一边挤捏一边悠悠问道：“怎么了？”
岳凌兮气也不是羞也不是，□□的娇躯在月光下散发着迷人的色泽，细腻如霜，光滑似锦，半晌过后，她又重新趴回他胸前，闷声道：“这样不值得。”
“怎么不值得？一个虚名换一条命，是我赚了。”
楚襄嘴角勾起一道上扬的弧线，无羁无束，满含快意，倒真像是做了笔划算的买卖，岳凌兮默默地听着，眼底不知不觉溃涌成潮，在他肩头积成一片小水洼，他叹了口气，这才正经起来同她讲话。
“兮兮，是非曲直自在人心，不必太过挂怀，那些拿红颜祸水做文章的人多半不明白，如果一个皇帝连枕边人都守护不好，又怎么守护黎民百姓和万里疆土？”
岳凌兮如何不明白这些道理，只是太过珍惜他的羽翼，不想让他被苛责罢了，是以泪止住了，心里却还过不去这个坎，楚襄见状，笑着拭去了她脸上的水痕。
“你要相信你夫君。”
他在堂上说的那些话并不是出口即逝，自有撼动人心的力量，而大多数百姓也不是懵懂之辈，不会因为没有物证就质疑对他的判决，事实上，许多人都因此热血沸腾，对这样一个有血有肉的皇帝赞不绝口。
“我相信。”岳凌兮蜷在他怀中轻声道。
人已死，恩怨已了，她也该朝前看了。
良宵美景不可辜负，每一秒都如甘霖滋润着心田，往事既已翻篇，理该享受眼前这段独处的时光，楚襄拥着岳凌兮躺在八宝琉璃榻上，看繁星织云，玉树叠影，大片月光流瀑从窗棂倾泻而下，只觉再惬意不过。
情丝交缠之际，岳凌兮伏在他肩上小声问道：“方才…方才你为何不让我留下？”