金老板对谢威各种满意，可实在太忙了，忙到连表扬的时间都没有。一直到除夕当日，家家户户团团圆圆过大年，服务业的同仁才有空喘气。忙腾出手来预备祭祖和搞年夜饭，刚伺候完客户的商家又得伺候自家的祖宗和长辈，还是一片鸡飞狗跳。金老板也就趁着清早，后头还没开始的时候，把谢威叫到跟前。
“阿威啊，”金老板笑呵呵的说：“这几日累着了吧？”
谢威客气的说：“还好。”
金老板点点头：“我这人素来就不苛刻，你一个半大孩子，忙了这么久，我心里知道。”顿了下，见谢威不说话，只望着他，又接着说：“我不亏待你，”说着从袖子里掏出一把钞来：“这里是一贯钞，不是工钱，是另得的。单你一人有，别告诉其他人去。虽说只得一个人，也要好好生生的过个年。路都是走出来的，过二三年，攒点私房，娶个新妇，再养一窝孩子，只怕闹的你头晕。”
谢威笑着称是。
金老板又说：“原说我们这是绸缎铺，该给你裁两身衣裳才是，只是你也瞧见了，年下着实太忙，你就自己去买吧。”
谢威忙谢过：“金叔太客气了。”。
金老板拍拍谢威的肩膀道：“好孩子，好好干。我喜欢你这样的，明年闲了，我叫何师傅教你裁剪！”
“真的！？”谢威高兴的道：“多谢金叔。”裁剪也是一门技术，如果学的好了，日后赁间门脸，开个裁缝铺才算真正立业呢！要想把幸幸弄出来，可不是件容易的事。打工这么久，这才算有点苗头。心里如何不喜？
金老板见谢威喜笑颜开，越发喜欢了：“你婶子做了好些点心在后头蒸着，待熟了你拿上一盒便回去吧。”
不想谢威却道：“金叔家里可收拾妥当了？若没有，我替你扫扫地擦擦窗子吧。横竖就我一个人，蹭点福气也是好的。”
金老板家近日上下都是沾枕便睡，哪有功夫收拾？见谢威主动要求帮忙，自然不会推辞。大不了待会让他多带点吃食肉菜回去便是。于是领着谢威走至后头居所，丢了一把扫帚给他，自己匆匆忙忙擦洗祭器去了。
谢威一忙就忙到申时将近，金老板反应过来，不免老脸一红。虽说是个单身汉，但自家多少也要收拾，这都要吃晚饭了！忙叫浑家收拾了一大盒的肉菜放灶台上温着，又摸了几张钞对谢威道：“哎哟，都怪我没看时辰，这都要天黑了。快、快、去街角澡堂子里洗个澡，再回来拎食盒。你先走着，回头我叫大郎与你送衣裳过来。”
谢威也不推辞，只说：“衣裳就不必了，横竖夜里要守夜，时间长着呢，我回家慢慢洗便是。”
金老板听他这么一说也就不多话，只管推着他出门。
说是泡澡，实乃赶鸭子。这都除夕夜了，澡堂老板也是要过年的。要不是这日洗澡的人实在太多，舍不得一日的进项，他早就关门大吉了。正要收摊，就见谢威奔过来，不好把客人往外赶，就只好一叠声的催促。谢威给念的头晕，只好一盏茶功夫从头到脚全部解决。待他软磨硬泡的烘干头发出来时，天已经黑透了。
拎着食盒走在回住所的路上，家家户户的窗户里透来温暖的光。嬉笑声和鞭炮声夹在在一起，说不出的热闹。谢威的眼睛一酸，到了此时，再也没办法用工作麻痹自己的孤单。雪下的很大，隔着油衣都能感受到那番冲击的力量。白天被行人踩掉的积雪，此刻又厚厚的铺上一层。整条街上，屋里屋外简直两个世界。即便偶尔有一两个行人，也是脸上带着欢喜且急切的表情快步走着。唯有自己，早回和晚回没有任何区别。从小到大的除夕夜，身边都围着各种各样的人，威严的父亲、溺爱的母亲、温柔的奶娘、娇俏的女使、狗腿的男仆，形形□不一而足。不管是在家乡抑或是在东京，耳边都没有过安静的时刻。热闹，无休止的热闹，与此时的寂静形成了那样鲜明的对比。真就是孑然一身啊…
木然的回到住所，果然其他人家已经充斥着欢声笑语，只有自己那间屋黑洞洞的，仿佛无人居住。一个月积攒的疲倦霎时充斥着每个细胞，拖着沉重的脚步打开大门，却不想一阵甜香迎面扑来！谢威忙打火点灯，微弱的灯光逐渐明朗。只见原本乱七八糟的被子叠的整整齐齐、地板在灯光的照射下隐隐反射着丝丝水痕。桌子上是一整套祭祀用品，香烛纸札连带火盆都一样不少。呆滞的看着眼前的景象，眼泪夺眶而出，背靠着墙，无力的滑到地上：“幸幸…幸幸…我这辈子再也学不会喜欢别人了！”
八卦
今年的宫廷春节联欢晚会阿南榜上无名，燕绥同样也没有。年三十真是闲的没蛋也疼，周幸打理好自己后，晃了一圈，发现着实无事可做。晃出教坊，看到外面的铺子关的七七八八，想着昨天还一片热火朝天，便知这会儿连铺子都开始放假了。估摸着谢威也是今天才能得空，还不知能不能收拾好呢，便跳上一辆大马车直奔城外而去。哪知谢威到现在还不在家！再一看房间里乱如狗窝，满头黑线——这也太邋遢了吧？只得问房东借了家伙，一顿大搞。搞完之后摸着被子一片潮湿，无语，又去房东家买了一笼炭，架起搭子烘棉被，顺手就从荷包里掏出一块香丢了进去。到满屋香味弥漫之时，方想起那家伙今年父母双亡！一阵风就跑了出去，我去，香烛铺子关门了没啊！？连跑了三家，才截住了一家正关门的。忽就觉得今天被菩萨附身了！
待收拾好棉被，用灰盖了火，顺便埋了几个芋头进去，天已经要黑了。忙走出来，发现大街上寂静无人、一辆马车都没有！周幸欲哭无泪，果然圣母不是好当的！只能深一脚浅一脚的走回教坊，人都冻僵了。不过真心来讲，做完好事的那种美妙的满足感，真是难以言喻。有时候幸福感真的是付出而不是得到，现代那帮出书的企业家们还真没骗人。
进门迎头就撞上阿美，见她一声狼狈，挤眉弄眼的道：“哟，这是去当贤妻良母了？啧啧，真是情深意重啊！前儿怎么说来着？对小屁孩没兴趣？”
“我这是闲的脑子发抽！”周幸苦着脸道：“正后悔呢，你别挡着我，我再去洗个澡。”
阿美吐吐舌头：“口是心非，欠着我的围巾不打，他的毛衣都打了一件半了！”
周幸怒了：“什么叫欠着你的围巾！给你打了有不满意，非要改成水田衣那个款式，老娘哪里会打！？”
“呸，你就嫌麻烦吧，你姑姑都说你必会打的！”
周幸泪流满面，姑啊！我的亲姑！您老别背叛我行不？格子围巾超难打好吗！
阿美一点周幸的额头：“老实点儿，给姐姐我打一条，不然我非把你那半件毛衣拆了不可！”
周幸一脸无所谓：“拆吧拆吧，反正是你姐姐的。”
“呃？不是那傻大个的？”
周幸翻个白眼：“我又不是他家专职打毛衣的。”
阿美似笑非笑：“嗯，兼职！你的专职是他家相好的！”
“滚！”
阿美笑着跑开，远远回头喊道：“赶紧去洗干净，今晚连同阿南都在我们屋打麻将，快着些哈，不然没你的份了！”
周幸怒道：“你等着，我今晚非让你输的只剩内裤不可！”
洗完澡，周幸穿的一身休闲，摩拳擦掌准备上场。结果她的位置早被阿麦占着了。阿麦还巨无耻的说：“一年到头的，光在我们屋蹭吃蹭喝都不知蹭了多少，今晚你就在这里服侍姐姐抵债吧！”
周幸：“…”
“三饼！”阿宁丢出一张牌道：“她高兴着呢，正好得空给情郎打毛衣！”
燕绥笑眯眯的道：“快过来，累了一年，打什么毛衣。横竖他还要长个，打那么多浪费。快来陪我下棋。”
“我什么时候说要给他打毛衣了啊！”周幸指着燕绥道：“你怎么造我谣，分明是你叫我打的！”
燕绥捂嘴笑的跟狐狸一样，周幸泪流，交友不慎！绝对的！
周幸的围棋技术，那是烂到了语言无法形容的境界。连下三盘全军覆没片甲不留，搞的燕绥巨没意思，一丢棋子道：“要不你还是打毛衣吧…”
周幸道：“行，我去拿家伙。话说，你要个小红帽的斗篷做什么？”
“你不觉得很有意思么？”
“你又不穿！！”
“一把年纪了穿那个干嘛？”
“那你要来干嘛？”
“收藏。”
“…”
“唔，放心，不耽误你当好新妇。”燕绥笑道：“廖云送了几身扎实的衣服来，横竖要记你头上。”
周幸扶额：“这廖云是要干嘛？”
燕绥扯扯嘴角：“愧疚吧。”
“切，早干嘛去了？”
“那也比什么都没有的人强。”燕绥摇摇头：“那还是亲妹子呢，硬是一点表示都没有。谢家不说多的，几千银子总有，弄个百八十两让嫡亲哥哥过年又算什么？便是个穷亲戚讨上门来，也要给个一二十两才能拿出手吧。唉，真不知他们家怎么弄的。”
一番话说得周幸都心有戚戚焉：“这家伙做人太失败了！”
燕绥扑哧一笑：“不错了，廖云都见天在我这儿说他八字如何如何好哟！”
“别动不动扯到我身上拉！”
“受人之托，忠人之事。”燕绥正色道：“初二放假，你去送一趟吧。”
周幸很痛苦的道：“早知道这样我今儿就不装田螺姑娘了！你说我年前去煽了一把情，年后再去送温暖，那傻小子爱上我了怎么办？”
“嗤，你都背着救命之恩在身上了，要爱早爱了。”
“我去，我这是贱籍，他真爱上我，这不是耽误人家么？”
“你不是想出去么？”
周幸哀嚎：“姑奶奶，我也要出的去才行啊。有钱人家后院的奴婢想放良都不容易好吧。”
不想燕绥呵呵笑道：“不怕，他要真出息了，我把你弄出去。”
周幸抽抽嘴角，合着她要出去还得托谢威出息的福。眯着眼把燕绥从头扫视到脚：“哼哼，为了替你情郎还人情帐，就把你侄女都填进去了，真真情深意切啊。”
燕绥点点头：“嗯，追在我屁股后头三十年，这点面子还是要给的。”
“…”你还真敢承认！嗯？不对！三十年！？“你们青梅竹马！？”
燕绥仔细想了想道：“唔，没有三十年，二十几年吧。以前他爹爹年年上我们家送茶叶，我就站阁楼上丢石头砸他。”
“你！”
“仗势欺人吧？”
“不要一脸得意的语气说贬义词！！”
燕绥耸耸肩：“他抖M。”
“…”好吧，虐恋情深什么的，也的确是爆红题材。
“所以，”燕绥笑笑：“我还真不信他做的出谋财害命的事来。”
“那…谢家的事又是为何？这家伙是日后的家主，没理由不考虑他的意见吧？”
“说你傻，你还真就傻到底了。他家乌烟瘴气，谁知道是谁的手笔。不谋财害命不代表不冷眼旁观。但肯暗地里顾着人，不赶尽杀绝，还算良心没死绝。”燕绥看着周幸道：“他是感谢你的，感谢有你这么一个存在，让他可以借机安抚一下自己快消失的良心。”
“人在江湖身不由己，”周幸不是白莲花，这会儿听明白了，便不再纠结，只问：“对了，八一下廖家的事呗。”
“有什么好八的？廖云的爹有俩兄弟一妹妹。两兄弟都在跋山涉水的途中病死了，有一个还绝了后，只有一个留了个儿子，好像是廖四吧？妹妹就是谢威他娘咯，还是庶出。”
“庶出！？”
“嗯，庶出。”燕绥想了想道：“但好像也是廖云的嫲嫲带大的，具体不是很清楚。狗血的是廖云他爹，原配自然是廖云他娘，没什么好说的。如夫人却是廖家嫲嫲的内侄女，正经的小表妹。也是绝户了，带了钱财来投奔，就投奔到表哥床上去了呗。”
“果然狗血！”
“后面还用我说么？”
周幸摇头：“按照电视剧的尿性，既然是小表妹，必定是白吟霜啊！”
“你真相了孩子！”
周幸狂汗：“我开始同情廖云了，下回决定不板着脸对他。”
“噗，你真好说话。”
周幸也耸耸肩：“我就是悚着他。你这么一说，我觉得他没那么坏，就不用躲了嘛。你不知道我听着别处的八卦，多心寒啊。恨不得有多远滚多远，就怕哪里得罪他了怎么死都不知道。偏跟谢威还有绯闻，要是装的一脸狗腿，人家也不信啊。我每每见到他就愁！”
“哟，你不傻啊！”
“你才傻呢，你全家都傻！”
燕绥道：“亲爱的，现在我全家就剩你一个侄女了！来，傻侄女，叫声傻姑姑来听听！”
周幸扑倒，人至贱则无敌！服了！
燕绥一把将周幸拉住：“快起来，陪我八卦八卦楼里的新闻！守夜无聊死了！”
这两人就这样就着麻将声八了一夜，累的周幸哭丧着脸跟阿南说：“姐姐，你还是努力争取明年进宫吧！”
阿南爆笑！
初一都不出门，全关在家里消遣，除了再次被赵管家拎进宫的不算。到初二早上，周幸认命的拖着个大包袱去慰问孤寡。不想还未出门，谢威就已经捎来纸条，上书：我先去给金老板拜年，回头过来看你。乐的周幸直接缩司里等着，大年初二马车奇少，要是让她抱着这么大一包袱一路走到城外，非累死不可。
不巧，金老板的妹子回来拜年，家里正热闹，也就不虚头巴脑的留他这个外人。谢威乐的早点出来，不过一会儿，就到了教坊司。站在教坊司的牌匾下，生出恍如隔世之感。一年前他是这里的常客、一个月前他是门前的叫花，如今却是探亲大军里的一员。门房认得他，眼神里充满着嘲笑和怜悯。他相信如果不是有周幸的照看，他甚至不能安稳的站在门口——痛打落水狗乃人之常情。何况当时的情况，就算那一伙人放过他，一无所有的情况下，能来到这个门口也只有乞讨这一个理由了。
谢威神色平静，他一点也不在意门房的态度，在阎王面前打了两个转的人，一个轻蔑的眼神连浮云都算不上。甚至那个三角眼的凶狠都已经不放在心上了，不管怎样，肯千里迢迢把他带回东京，的确是对他有恩的。换成他遇到这种事也一定很恼怒，一路上看病吃药花费不少，临到头来发现被人骗了！摁死对方的心都有，当这年头的钱是大风刮来的么？都在一个城市混着，低头不见抬头见。前日遇到采买年货的瘦高个，他是诚信道谢，还请吃了几个果子，算是把这一页揭过。做生意的讲究和气生财，想来日后再在街头照面，应该能彼此寒暄几句了。
正胡思乱想，忽见门前出现一个熟悉的身影，像松鼠一样抱着个大包袱，不由咧嘴一笑：“幸幸，你这是要干嘛呢？”
周幸走过来把包袱往谢威怀里一塞：“新衣裳！给你的！”
谢威笑着接过，认真的说：“费心了。”
周幸脸一红，除了一件毛衣，剩下的都不是她准备的。
谢威见她羞涩，更开心了，忙从褡裢里拿出一个纸包递到周幸手里：“老板娘给的，我吃着不错，特给你留了一包。”
周幸见到精致的包装，再抬头看着谢威的一脸深情，头皮一阵发麻。她不是真的幼女，她上辈子被人追过的！这傻小子真的误会了！怎么办、怎么办？嗷！她真的只是觉得这货很可怜啊！一点没觉得这货很可爱啊啊啊啊！
心思
商家都要初五后才开门，街上行走的几乎只有各家女眷回娘家的队伍。因有这个风俗，倒也能见几辆马车。若是谢威一个人，他是不舍得坐车的，二三个钱够饱食一顿笼饼了，何必浪费？只是带着周幸，怕她受累，才左右张望试图找一辆空车。哪知街上跑的不是人家的私车，就是早预定好的包车，悻然道：“这么远，你可走的动？”
周幸嗤笑：“我又不是那等大家闺秀，你也太看轻我了，走吧！”
幸而今天艳阳高照，不用穿着油衣挡雪，还晒的身上微微有些发热。如果抛开大雪增加的行走难度来说，倒是个散步的好日子。二人也不急，慢悠悠的走着，十分惬意。
“上次一别，有一月没见，你还好么？”谢威抓头问道：“燕绥小姐可缺钱花？”
周幸当然不能告诉谢威那钱是表哥同志的，还剩下十几贯不知怎么给呢。趁着他发问，周幸正好逮着机会说：“姑姑最大方了，喏，压岁钱。”
谢威狂汗：“我这么大了，哪还要压岁钱，你收着吧。”
“给你的，我当然有份。”
谢威接过来一看，惊道：“你别是给错了吧？哪有压岁钱给十贯钞的！？”
周幸道：“没错，就她给的。”
“这我不能要，太多了。”
“唉，收着吧，一个人在外多不容易呀。”周幸睁着眼说瞎话：“她那人最散漫，手中的钱乱花的，与其让她买莫名其妙的东西，不如给你花呗。”
“真不能退？”
周幸斩钉截铁的说：“不能！”
谢威一笑，递到周幸手里：“那你替我攒着吧。”
“…”
“还有年前金老板给的一贯，一并替我收着。”
周幸摸摸鼻子：“你也不怕我昧了。”
“你有用就拿去用好了。”
“…”
走回谢威的住所，二人皆出了一身毛毛汗。进到屋内，谢威忙扒开火，又加了两块炭，顺便架上一个铁壶烧开水：“这里只有冷茶，你且等一会吧。”
教坊的生活相对于同时代的的平民而言绝对是养尊处优了，周幸早不习惯大冷天的直接灌凉水，虽有些口渴，还是决定等热水比较舒服。不过看来谢威已经习惯这样的日子了。笑问：“那日我来见火盆都是空的，晚间睡觉不生火冷不冷？”
谢威笑笑：“我把衣裳压在被子上，又用大手巾包着头，倒也不冷。”
周幸拍手笑道：“我以前也是这样，还有一个好方法更暖和。”