罗依隔着幔帘，能隐隐约约地看到席间面对着她的位置，坐了好几个穿圆领衫的男子，他们大都留着胡子，看上去年纪不轻，而那唯一一个没有蓄须的，看起来怎么这样眼熟？罗依仔细瞧了又瞧，待终于看清时，却是大惊失色——那人，竟是在赴京途中才刚碰过一面的沈思孝他为什么会坐在这里，罗依并未细想，只是愈发觉得此事有鬼，毫不犹豫地转身欲走。就在此时，席间出现了让她再次惊诧的一幕——只见兰清音一反平日里的矜持模样，竟端起酒杯，扭着腰身走向坐在最中间的一位客人，她身段婀娜，风情万种，即便隔着厚厚的幔帘，仿佛都能看到她正巧笑盼兮，媚眼如丝。
而另外四个女伙计，也纷纷端起酒杯，分坐到了那几位客人的身旁，或劝酒，或附耳调笑，无一不是熟稔热络。
若不是席间只有她们几个女人，若不是她们的装扮太过熟悉，罗依简直都要以为是因为幔帘太厚，自己看错了。
在短暂的惊讶过后，罗依迅速弄清了局势，这不过是一场工作上的应酬而已，即便在她穿越前的现代职场，也是屡见不鲜。不过鉴于这是在古代，这样的场合，即便没有沈思孝，她也不想涉足。想到这里，她突然念起范景飞的好来，他不许她来，其实是好事，尽管他当时的态度太差，脸色太臭。
这时，幔帘内的兰清音不知对唐文山说了几句甚么，然后唐文山就站起身，朝外面走来。
罗依转身就跑，却在回廊转角处，同个衣着华丽的身影撞了个满怀，把鼻子碰得生疼。“对不住。”她匆匆道歉，继续朝前跑，却在下一瞬，被一只修长有力的大手抓住了胳膊，硬拖到旁边去。
“作甚么——”明明还差一步就跑出去了，这人真是该死，拦她作甚么罗依恼火地抬头，却又在抬头的瞬间，把后半句骂人的话咽进了肚子里。那抓住她胳膊的，不是别人，正是穿着一身金线团花锦袍的范景飞。他俊俏的脸上，阴云密布，一双丹凤眼微微眯着，嘴唇紧紧抿作一条线，罗依一时之间，分辨不清他的怒火是冲着自己，还是冲着别人，连忙解释：“是唐管事让我来的，他说这是你的意思，我去归来院问过你，但你却不在，不过我同蓝田说过了。”
“回去，坐我的车。”范景飞的声音很平静，却让罗依觉出一丝暴风雨临近前的味道来。
就在这时，她猛然发现，范景飞的目光其实是越过了她，望向她身后的。在那里，若她没有猜错，只有一个唐文山。
不管范景飞不许她来醉仙楼的目的为何，他身为掌权者的威信，都是不容挑战的罢。唐文山胆敢假借他的名义行事，应是让他很恼怒，很恼怒。
谁让她多了个心眼，提前让蓝田把事情转告范景飞呢，罗依回头，同情地望了面如土色的唐文山一眼，步履轻松地朝外走去。
不过，有件事她百思不得其解，唐文山与她无冤无仇，作甚么要害她？甚至不惜把沈思孝弄了来？害了她，对他有甚么好处？若说此事是兰清音做下的，她倒还信些…
醉仙楼，回廊之下，红艳艳的灯笼高挂，却照不见范景飞脸上一丝笑意。唐文山面色惨白，匍匐在地，额头触着冰凉的横木板，并不作一句解释。
“谁的主意？”
范景飞语调平淡，却让唐文山一个冷颤，猛地抬起头来。
“回二少爷的话，并没有谁，全是我一个人的主意。”唐文山额边的冷汗，在灯笼的照射下无处遁形，但说话的语气却是前所未有的镇定，若是仔细听，还能觉出其中的一丝决绝来。
范景飞缓缓摇头：“你同她无冤无仇，没道理害她。”
唐文山咬牙，心知甚么事都不可能瞒过范景飞，但他自己知道，和从他口里讲出来，却是不一样的代价，于是重重叩首：“文山罪人，不多作分辩，请二少爷责罚。”
“好好”范景飞连道两个“好”字，似乎从牙缝中迸出一般，“你以为你独揽罪责，便会有人感激你了不曾？我这便让你瞧个清楚，免得你一味痴心妄想，白白带累了他人。”
“二少爷息怒，请责罚文山便是。”唐文山抬起头，脸上一派坚毅。
范景飞却忽地笑了：“我偏不罚你，却要成全你。蓝田”
青衣小童应声而至，负手听命。
范景飞伸出一根手指，将唐文山点了一点，吩咐蓝田：“去，拿我的帖子，去请个穿紫褙子的官媒，为唐管事向兰管事求亲。”
“啊？”唐文山蓦地睁大双眼，自喉咙里发出一声短促的惊讶，旋即却又生生忍住，不知是因为太过震惊，还是因为太过喜悦。
范景飞满脸笑容，犹如春风拂面，上挑的丹凤眼中，还含着一丝狭促，他连声地催促蓝田：“快些去，本少爷都有些迫不及待等着瞧结果了。”
唐文山浑身发冷，嗓音发颤，却愣是说不出一句拒绝的话来，也许在他心里，还存着那么一丝丝的侥幸罢，兴许，兴许兰清音看在范景飞作媒的面子上，一时高兴，就答应他了呢？唐文山又是兴奋，又是紧张，竟连范景飞是甚么时候走的都没察觉。
许久，他才慢慢地爬了起来，努力使自己的神色看起来无异，回席间去了。
罗依回到宜苑，想起今晚多亏自己留心，总算有惊无险，拍着胸口直呼运气好。一时又想起范景飞赶来救她时，怒不可遏的模样，忍不住胡乱猜想，他之前不许她去醉仙楼，是处于对她的保护，还是单纯地想要打压打压她？若是前者，他在紫微厅时的脸色，为何那般难看？若是后者，他理由何在？难道他对兰清音果真有情，为了那一架焦尾琴，替心上人报仇来了？
罗依历经两世，头一次思绪纷乱，在挂了蚊帐的架子床上辗转反侧，直到后半夜方才迷迷糊糊睡去。
第二日倒是个好天，艳阳高照，风和日丽，虽然稍显炎热，但总比落雨要强。罗依赶早去了一趟大作坊，昨日她已把缝纫机部件尽数运了去，交与了铸铁作坊和木工作坊。因那些部件拆得零散，反倒方便了师傅们琢磨，不消她过多解释，便能上手打造。
当她离开大作坊，回到逸园时，已近正午，白花花的太阳高挂空中，晒得花草树木都失了生色，但逸园中的人，似乎跟往常都不一样，三两个一群，或聚池边，或聚树下，窃窃私语，议论得好不热闹。
绕过几个谈兴正浓的丫鬟婆子，罗依正欲寻个认识的人打探情况，就见秋蝉和秋水都站在一处柳树下，朝她招手。她连忙走了过去，问道：“园里出了甚么事？”
秋蝉遥遥地朝西南角上一指，道：“罗管事，你回得晚，没瞧着一出好戏，今儿早上，有穿着紫褙子的官媒来登佳苑的门，说是奉了二少爷的命，要替唐管事向兰管事提亲。”
唐文山向兰清音提亲，不算甚么稀奇事，一个未娶，一个未嫁，正是男才女貌，天作的姻缘，更何况唐文山爱慕兰清音，已不是一天两天的事。只是…那媒人是奉了范景飞的命？罗依以为自己听错了，探询的目光，投向一旁的秋水。
秋水不知是否想起了那日金刚石一事，听闻兰清音，神色有些别扭，但还是点了点头，肯定了秋蝉的话：“那官媒，是二少爷请来的。”
“那兰管事岂不是…”尽管同兰清音有宿怨，罗依还是忍不住唏嘘一声。自己悄悄喜欢着的人，却为别的男人遣了官媒来，这得是教人有多难受？
秋蝉朝着四周努了努嘴，道：“可不是，听说兰管事初时听差了，只道是二少爷说亲，欢天喜地地迎了媒人进来，却没曾想提亲的人其实是唐管事，臊得她当场就变了脸，着人把媒人打了出去。大家方才看了好一场笑话，这会儿都还舍不得离去，站着说闲话呢。”
原来是这么回事，只是范景飞怎会突然想到要替唐文山向兰清音提亲？他昨日去醉仙楼救她时，明明是一副要将唐文山撕碎吃掉的愤怒模样…罗依正疑惑不解，却听得后面传来个明明很清脆，但却带着疲惫和沙哑的声音：“这天热得慌，罗管事何不到我屋里去坐坐？”
罗依转身，却原来是司画。她一张小巧的瓜子脸上，满布疲惫神色，眼角的妆色明显晕开，但她自己却浑然未觉。她同罗依素无交情，此时突然前来相邀，必定有事。罗依想了一想，叮嘱秋蝉和秋水快些回宜苑，自己则随了司画的脚步，沿着道旁的柳树，朝小径那头走去。
罗依记得，这条路并非通往四名女伙计所居之处，也愈发肯定，司画找她，是有话要说。
但司画一路默默走着，并无半点言语，只是那神情越来越显憔悴，待走到一处小池旁时，她竟蹲下身，捧着脸嘤嘤地哭起来。
这是唱的哪一出？罗依不明所以，只得好心掏出一块帕子，弯腰递了过去。司画道了声谢，却不伸手接，任由那泪珠儿，一点一点地滴落下地，渗进柳树根下的泥土里。
好一时，她方才控制住情绪，擦干泪，重新站起来，恳求罗依道：“罗管事，求您去瞧瞧唐管事罢，只要您能开解他一分半分，他日司画定当竭心尽力，为您效犬马之力。”
罗依不解：“唐管事为何伤神，你我皆知，你不去劝动兰管事，却来叫我，这是甚么道理？难道唐管事还会听我的不成？”
司画一掌拍向柳树树干，咬牙恨道：“她那般铁石心肠的人，哪里是我劝得动的。若她稍许心软半分，唐管事也不会是如此的模样。”她说完，重新转向罗依，微微有些诧异：“罗管事，听你这口气，竟是不晓得二少爷为何会突然替唐管事去向兰管事求亲？”
怎么，这其中的原因，司画竟知晓？罗依忙道：“我真不晓得，你说给我听。”
司画朝周围看了看，见四下无人，方道：“昨夜在醉仙楼，突然不见了你的踪迹，二少爷来后，在回廊上对唐管事大发脾气，随后便让蓝田去寻官媒，替他向兰管事提亲。我听说，罗管事昨夜去醉仙楼，并非二少爷的指示，而是唐管事私下为之，所以二少爷才会勃然大怒。我想着，既然此事因罗管事而起，大概也就只有你有办法开解他一二了。”
罗依看着司画的殷切目光，竟说不出旁的话来，只得道：“你是想让我去跟他说一句原谅他的话？”
司画连连点头，道：“罗管事，想必你也猜到了，唐管事向来与人为善，作甚么会害你，这都是兰管事在背后怂恿的缘故。唐管事一心系在她身上，向来是她说甚么就是甚么，这才犯下了大错，也险些害着了罗管事。”她说着说着，竟朝向罗依拜下身去，叩首道：“我不求罗管事真原谅唐管事，惟愿罗管事去跟他说一句原谅的话，哪怕是违心的也好，免得他被兰管事所伤之时，还惦着对罗管事的满心愧疚。”
听了她这一番话，罗依昨晚的疑惑终于得解，原来唐文山害她，背后主使乃是兰清音。既是这样，他倒也算得上是个可悲可叹之人，只是终究还是为虎作伥，险些害了她，罗依心中愤恨难平，走到一旁，不受她的叩头，也不愿答应她的请求。
司画伏在地上不肯起来，哀求不止，罗依不欲过多纠缠，转身就走，待走了几步，却又猛地停住，回身惊讶问道：“唐管事自己做错了事，伤心就伤心，愧疚就愧疚，却作甚么是你来求我？”
司画登时红了脸，垂首嗫嚅不语。
原来是个痴心女子，罗依刹那间心中雪亮，泛上莫名的伤感来，不由自主地道：“我且依你，朝安苑走一趟。”
司画大喜，连连叩首：“不管结果如何，司画都感念您的大恩大德，往后您要是有所差遣，使人来说一声便得。”
罗依轻叹一声，转身朝着安苑而去。
第六十章 范府作客
安苑的房舍方依旧，但任凭罗依如何去拉那门前的铃铛，都不见唐文山出来，她只得擅闯进去，却发现他就在院中角落里，正搂着一壶酒，喝得大醉。罗依愣了半晌，叹道：“唐管事，你这是何苦。”
唐文山摇摇晃晃地站起来，给她作揖行礼：“罗管事，对不住，摆了你一道，随你怎样恨我罢。”
他满身的酒气，罗依忍不住避了开去，道：“我不恨你，你比我可怜。”
唐文山闻言大恸，跌坐在地：“清音太苦，我这辈子最大的愿望，就是攒够钱，带着她远走高飞。我每次看见她在酒席间同客人强颜欢笑，心里便一阵一阵地揪着疼，她明明是大家闺秀，千金小姐，却要遭这种罪我真想要盖一座大大的宅院，把她养在里头，她每日里只消弹弹琴，作作画，过个无忧无虑的生活…”
罗依听了一时，满腹感慨，悄悄离去，但却没回宜苑，而是转去了兰清音的佳苑。出乎她意料的是，兰清音并未给她吃闭门羹，而是着人将她请了进去。
那架焦尾琴，就搁在兰清音面前，她的双手，还轻轻地搭在琴弦上，似乎才刚奏过一曲。
罗依自拣了张椅子坐下，默然不语。
兰清音回过头来，凄然一笑：“你是不是觉着奇怪，这琴明明是你专程送来耀武扬威，可我偏偏就是割舍不下，还要将其视若珍宝。”
罗依不知说甚么才好，只得把唐文山刚才的话复述了一遍。
兰清音听后，却是面色转冷，漠然道：“我是自由人，随时都可以离开逸园，何必要他来帮我？”
罗依刹那间明白，其实她也早该明白，兰清音不是不能走，而是不想走，她自有她留在这里的理由和意义，酒席间的刻意应酬，别人瞧着苦，她却是苦得心甘情愿，甘之如饴。
兰清音别过了脸去，但罗依仍旧看见了她眼中的点点泪花。她沉默一时，到底不知该说些甚么，起身离去。
唐文山向兰清音提亲被拒的事，在逸园沸沸扬扬地传了好几天，成为逸园最热门的八卦话题。虽然此事因罗依而起，但她私下却也以为范景飞太过残忍，竟让唐文山直面血淋淋的事实，也让兰清音黯然神伤。
但不得不说，范景飞到底还是了解自己的部属的，因为此法极其有效，唐文山在昏天黑地地大醉了几日后，居然迅速恢复了常态，虽然还是时时关注兰清音，但却再不肯一味听她的话了。而兰清音再也不敢去招惹罗依，只是原本就冷清的性子，更是淡漠了几分，几乎到了不笑不语，不问不答的地步。
在大家的注意力都集中在唐、兰二人身上的时候，罗依正在大作坊里忙得焦头烂额，因为那架缝纫机，有些精密的部件诸如压脚、夹线器之类，作坊根本生产不出来，眼瞅着造出缝纫机的计划搁浅，罗依满心失望，但却又无可奈何。还好缝纫机虽算稀奇，却也称不上古怪，至多引来工匠师傅们啧啧称奇罢了。无奈之下，她干脆把那架缝纫机丢在了大作坊，任由他们研究去了。反正上头有范景飞顶着，她大树底下好乘凉，甚么都不消担心。
转眼，天气热了起来，七月流火，蝉鸣不止，池边更是渐渐传来了蛙鸣阵阵，就在这酷暑难耐的日子里，罗依接到了一张来自范府的请帖——范府的许夫人，即范景飞的母亲，邀她明日去府里作客。
罗依拿着帖子，微微有些惊讶，她没想到，居然真有同许夫人见面的一天，想当初，范景飞是怎么说来着？他说，若是他娘说起要劝他弃商入仕的话，她一定得帮他周全周全。
秋水捧了一盏凉茶进来，瞥见她手里的帖子，难得地主动替她讲解了一回：“夫人常请管事们去府里作客的，这回想必也请了兰管事，明儿罗管事跟着她走便是了。”
秋蝉闻声进来，吵吵着要陪罗依一起去，秋水垂着头，倒是不言语，只是神色黯然。罗依想了想，翻了两块布条出来，拿墨条在其中一块上头作了个记号，然后全团作一团，叫秋蝉和秋水来拈阄。
秋蝉扑上去，率先拣了一个，打开一看，正是有记号的那个，喜得她高呼一声，当即跑出去挑明儿出门穿的衣裳去了。秋水没能落得机会，但仍是感激地朝罗依看了一眼，方才默默行礼退下。
秋水所言不虚，隔日去范府赴宴的，果真除了她，还有兰清音和唐文山。唐文山至今仍未能从提亲被拒的打击中走出来，很有些避着兰清音，在跟罗依打过招呼之后，便自上了前头那辆车。
罗依和兰清音到后面那辆车坐定，两辆马车便同时起步，朝着位于牛角胡同的范府而去。
车内空间狭小，兰清音又一上车就把眼睛闭上了，罗依枯坐无趣，只得上下打量于她，却发现她今日似是刻意装扮过，虽说还同往常一样是一身素白衣裙，但却在上面的窄袖衣外，另加了一件翠柳色的纱衫，显得整个人有生气许多；她甚至还化了个远山眉，擦了薄薄的胭脂，发间金钗上，长长的流苏垂落下来，随着马车的行进，悠悠荡荡。
她本来就生得美，这般打扮过后，更是堪比西施之貌，罗依不由自主地朝自己身上看看，上面一件印了茉莉花样的天蓝缎衫，下面一条月白绫裙，绣了半幅形状各异，色彩斑斓的蝴蝶，这是罗裳的手笔；不禁暗道，所幸她出身裁缝之家，这身衣裳，尚不至于沦为陪衬，不然即便没有争斗的心，也会闷闷不乐——暗地里较量服饰容貌，乃是女子的天性，她亦不能免俗。
马车行至牛角胡同，入内不久，便在一处宅院前停下，秋蝉从后面一辆车上下来，飞奔而至，扶罗依下车。许是太在意范家人对自己的评价，兰清音居然一反平素淡漠常态，连别人的小丫鬟也管束起来，竟出言斥责道：“慌慌张张地作甚么，稳着些走别叫人说咱们的丫鬟没得规矩”
罗依也嫌秋蝉有些冒失，但她宜苑的丫鬟，尚轮不到兰清音来管，闻言毫不犹豫地还击：“劳兰管事费心了，不过我又不是甚么大家千金，就算跟前的丫鬟没个样子，也属正常，并没有甚么。倒是兰管事，你说话的声音，还是小些的好，不然倒教范府的人瞧我们笑话。”
她还嘴的声音果然极低，只有她们这几个近前的人听得见，兰清音自觉理亏，冷哼一声，别过脸，快步朝里面去了。
秋蝉已是吓白了脸，唯唯诺诺，罗依本来想要低声嘱咐她几句，见了她这副样子，反倒不喜，道：“该怎样，还怎样，莫教别个缚住了手脚你家罗管事本来就是小家小户出身，没那么多规矩，也不怕人说，你只记得莫要无礼无状讨人厌就是。”
秋蝉立马抖擞了精神，把胳膊一伸，要扶罗依进去。
罗依作不来那大家闺秀的娇弱模样，摆了摆手，只叫她跟在后面。她边走边抬头望去，只见范府一带青瓦灰墙，面阔至多十丈，怎么看也就是个普通人家，要不是那座朱漆的广亮大门，她几乎要以为是走错了地方。
此时唐文山早已下车，招呼了罗依一声，率先朝门内走，罗依连忙跟了上去。唐文山一入门内，便跟着引路小厮，穿过那波纹砖瓦铺地的小天井，朝对面的厅里去了。罗依下意识地就要跟了去，但刚抬起脚，就发现右手边有道仅供两人并肩而行的狭长走廊，走廊再朝右边去，还有一道以墙相隔的夹道。穿越到这里后，虽则未能做一日的大家小姐，但穿越前好歹也旅游去过几处古宅几处园林，罗依马上反应过来，她万万不能跟在唐文山后头去，不然可得闹出大笑话。
秋蝉在后面见罗依停了下来，顿时有些局促不安，轻声唤道：“罗管事？”
罗依回头冲她安抚一笑，带着她踏上狭长走廊，并指着旁边的夹道告诉她道：“这府里的下人若是单独行事，是要走夹道的，不能随意走到外头来。”
秋蝉惊呼一声：“那我走错了”
罗依忙道：“你是跟着我来的，自然随在我旁边，怕甚么。”
秋蝉这才安下心来，拍着胸脯道：“咱们逸园比这里大多了，但却没这么多讲究，幸好罗管事懂得多，不然我就给您丢丑了。”
罗依心道，咱俩的确是险些丢丑了，只不知这引路丫鬟不见踪迹，是有人使坏，还是范府没得待客之道。
她带着秋蝉，不紧不慢地走完这道走廊，到得一个厅内，这间厅，其实同方才唐文山所去的那个是同一间，只不过唐文山是从正面去，她是从背面来，这厅虽为一间，但中间却是以隔扇门和落地罩隔断开了的，落地罩过去，便是唐文山所去的男厅，只待男客；而她现下所站的这间，则是女厅，专待女客。
刚才倘若她跟着唐文山穿过天井直接去了男厅，那可真是丢脸丢大了。
落地罩那边，隐隐传来男人说话的声音，秋蝉仿佛也明白了甚么，脸色突变，眼睛迅速朝四周一扫，然后就去拉罗依的袖子，示意她朝厅中看。在靠近主座的位置上，赫然坐着先一步进来的兰清音，而她正拉着个白衫红比甲的小丫鬟，低声说个不停。
同丫鬟闲谈可不是兰清音的个性，罗依马上眯起了眼睛。那小丫鬟很快发现罗依已至厅中，慌忙丢开兰清音，迎上前来，不住地道歉：“这位便是罗管事？都怪奴婢，方才奴婢本来是要等您一起走的，是兰管事她…”
她说着说着，回头瞟了兰清音一眼，为难地把话停住了。罗依话听了一半，但还是明白了，这小丫鬟定是去接她和兰清音的，只是兰清音执意要先走，她便只得先引了她来，而兰清音到了厅里后，却拉着她说话，不许她走，所以耽误了她折返回去接罗依。
好个睚眦必报的兰清音，竟想让她初来范府就出丑，幸亏她还算有些见识，没有吃亏上当。不过，好像一直都是她招惹自己在先，何来的睚眦必报？该说她心眼小，心肠坏才是。
罗依冷着脸扫去一眼，转而露出笑脸，对那小丫鬟道：“多大点子事，不值一提，我这不是自己进来了么。”
那丫鬟再次回头看了看兰清音，悄声地道：“罗管事，奴婢求您一件事儿，今儿这事，您能不能别告诉我家夫人…”
罗依再怎么恼火，也不会迁怒别人家的丫鬟，一听马上就答应了：“放心，我发誓不会告诉许夫人，不过，嘴不止我这一张，别人去不去说，就不是我能保证的了。”
得防着兰清音使坏，然后栽赃到她头上，所以事先得把情况都给这小丫鬟分析到了。
那小丫鬟感激地点点头，道：“只要您答应就行，奴婢金钏，多谢罗管事。”
罗依笑道：“我初来乍到，也不晓得规矩，恐惹了夫人生气，还望姐姐多提点提点。”
金钏笑了：“我们夫人最爽利不过的一个人，哪里会去同人讲甚么规矩我怕夫人责罚，也不过担心她怪我怠慢了客人而已。”她嘴上说着没关系，但还是把罗依引到了右侧第一把椅子前面，请她坐下，后又去斟了茶来请她吃。
罗依端起茶盏，方觉出些不对劲，怎么她坐在右手边，而兰清音却是坐在左侧？古人以左为尊，罗依是知道的，可兰清音而今的身份，真就比她高贵这许多？她不相信。
兰清音大概也觉出了异样，目光朝这边望来，不过以她的矜持，决计不会中途起身，坐到罗依的下首来，更不会开口叫罗依让个座儿，于是，她便还是在左手第一张椅子上稳稳地坐着，只是绷直的后背，微微泄露出了些她的情绪。
许夫人尚未过来，罗依一面吃茶，一面打量这厅中陈设，只见对面墙上，挂了两幅字画，瞧不出是古人字迹，还是时人手笔；画下有一张条桌，上头搁着些杂物，角落一张花几，上面搁着一盆植株，开着黄灿灿的花儿。罗依瞧了又瞧，怎么看怎么觉着那竟是一盆黄花菜，不觉讶异非常，连看了好几眼。
这时，外面传来个洪亮的声音：“兰管事和罗管事都来了？怎地不早些去知会我，倒教我怠慢了客人”
应是许夫人到了。罗依赶忙起身，朝外看去，果见门前出现一位中年夫人，年约四十许，高大丰满，面色略黑，行动间无不透出一股子爽利劲儿来；细观她眉目，同范景飞并无半分相似，想来范景飞应是像父亲多些。
许夫人穿着一件松香色秋罗大袖衫，配着二十四幅的百褶长裙，却偏偏大步流星，步步生风，硬生生教那宽大的袖子和长长的裙摆无风自动，飘荡开来。
方才见着的那丫鬟金钏，一溜小跑跟在许夫人身后，不住地小声念叨：“夫人，慢些，再慢些，再慢些…”
许夫人忽地一个停步，唬得金钏刹车不及，直撞到了她身上去。许夫人也不以为杵，一把扯开她，抱怨道：“再慢，再慢，那还叫走路么？”
照说这许夫人，该是朝廷四品诰命，却怎地是这副风风火火的模样？这同罗依的想象相去甚远，令她大为惊奇。不过看看对面的兰清音，脸上波澜不惊，想来这位许夫人平素就是这副脾气，只不过是她少见多怪罢了。
许夫人丢开哭丧着脸的金钏，重新迈开大步，带着一阵风走到主座上坐下，笑道：“婢子太唠叨，教两位看笑话了。”
罗依和兰清音二人连称不敢，双双上前见礼。许夫人单手一摆，道：“景飞那边还靠你们帮衬呢，同我客气甚么，快些坐。”又骂那金钏：“只晓得呱噪我，来了客人，怎地不去收拾两盘点心上来？”
金钏听她提及怠慢客人，心里一抖，忙朝罗依看去，直到罗依给了她一个安心的眼神，方才快步下去，飞快地用托盘端了三个四格攒盒来，分别放到各人身旁的小几上。
盒子里四样点心，却是街头寻常零嘴儿，云片糕、杂色糖、驴打滚、糖耳朵。罗依一见就笑了起来，许夫人瞧见，马上道：“我家没有会做点心的厨子，只得去街上买，你们将就些吃罢。”
罗依见她误会，忙道：“夫人，我家所在的那条胡同，名为驴打滚胡同，而逸园则是在糖耳朵胡同里。”
许夫人一听，哈哈大笑，连声道：“有趣，有趣，这京城里的胡同名字，就是千奇百怪，甚么样儿的都有，你瞧我们这胡同，还叫牛角呢，只不知有没有马尾。”