这位夫人讲话，真是爽快又对脾气，罗依真心地笑起来，轻轻松松与她讲些闲话，许夫人谈兴渐起，竟把兰清音晾在了一边，好半天才想起她来，抱歉一笑，道：“我家景飞的事，不消我说，兰管事也晓得，只不知何时才能帮下我这个大忙，我一定大礼相送，感激不尽。”
兰清音半晌没插上话，不过她早就清楚，她的那些阳春白雪，是决计对不上许夫人的下里巴人的，因此倒也并不怎么失落，心里甚至还暗暗地鄙夷罗依，范景飞可是琴棋书画样样精通，诗词歌赋无一不晓的，她光懂得讨好许夫人有甚么用，得了范景飞的欢心才是本事，不然住得离归来院再近也是白搭。
不过，许夫人能一开口就跟她替范景飞的事，还是让她非常高兴，恭恭敬敬地欠身道：“夫人，清音一定会加紧劝服二少爷弃商入仕，不辜负夫人重托。”
许夫人忍不住叹了一声：“清音，你来我家也不是一回两回了，怎么说话还是一板一眼，这般生分？你瞧罗管事，才头一回来，就这样随和。”
兰清音的脸色由白转红，又由红转白，好在她本来就是面无表情，不至于让人太过注目。
许夫人转向罗依，道：“罗管事，你大概还不晓得，我家景飞其实早就中了进士，可这孩子偏放着功名不去做官，非要当甚么皇商，本来赚钱也不为错，可要赚多少才是个头？依我看，他而今钱也赚够了，该收心去做官了，罗管事，你说是不是？”
许夫人明摆着只要人听，不要人出主意，罗依才不会傻到真去反驳她的话，自然是连连点头。
许夫人果然高兴起来，道：“罗管事，你是个懂事的可得好好帮我劝一劝景飞，教他舍了那些生意，专心做官去。”
“娘你又撺掇些甚么？”罗依尚不及回答，话就被范景飞接了过去。
他穿着一袭宝蓝缎直裰，并不似平日那般招摇，只腰间的一条镶了宝石的金带，闪耀灼目，教人不由自主地多看两眼。
罗依留意到，他是从男厅那边直接过来的，想来刚才他正在那边陪客人，是听见了许夫人的话，才特特跑了过来。
许夫人笑骂：“我撺掇甚么了？我句句在理，是不是，罗管事？”
“是…”罗依刚开了个头，就见范景飞已走到了她面前，正目光灼灼地盯着她看，眼中尽是威胁。她迅速在心中权衡了一下轻重关系，坚定地继续道：“若让我选择，一定是选做官。”
范景飞眯起了他的丹凤眼，从中透出危险的气息。
许夫人乐开了花，将身倾向罗依，兴奋地道：“罗管事，我就晓得你懂事，你说，为何做官比从商好，说给他听，说给他听”
罗依本来是为了迎奉许夫人，可真教她说起来，她却又觉得是在说给她自己听：“我家从我爹起，都是裁缝，靠手艺谋生，也曾开了个小小的裁缝店，但却因些某须有的罪名，被迫背进离乡，远走京城，这都是因为我们家无人做官，没有权势的缘故呀。若家中无人为官，仅凭个小商人，钱财再多，也是无根之木，任人轻轻一根手指，就能教你尽数毁了去，家破人亡。二少爷而今安做皇商，焉知又不是家中有人为官的缘故？我不信平头百姓也能谋到这么一份好差事。”
第六十一章 来客
范景飞若有所思，但嘴上却道：“诚然，你说的有几分道理，但我们家已有人在朝为官了，不差我一个。”
没等罗依接话，许夫人已是斥责出声：“你爹能管你一辈子么？”
范景飞嬉皮笑脸：“没有爹，还有大哥。”
许夫人沉下脸来，默然不语。
这下就连兰清音都知道，许夫人是真生气了，连忙劝道：“二少爷，凡事靠人不如靠己。”
范景飞不以为然：“我通共只有一个人，又不是神仙，哪里做得来那么些事，总有许多事要依仗旁人。”
罗依突然道：“那你也得等你家大哥考上进士再说。”
也不知这话怎么就对了许夫人的脾气，令她满面沉郁一扫而光，竟迸出无限的神采来。
范景飞啜着一丝笑，望向罗依的目光颇显玩味，但待转向许夫人时，却是难得地松了口：“娘的提议，我会考虑，不过莫要着急告诉了爹。”
“好，好，都依你”许夫人等了这几年，终于等来一句活话，欢喜得不能自已，连声叫了金钏来吩咐，说叫厨房多做几个好菜，中午要好好地敬罗依这个功臣一杯。
一道若有若无的目光，自兰清音处投射而来，焦灼得似要在她身上剜出个洞来。而今罗依心内怨着兰清音，才不理会这些，挑衅似的望去一眼，遂成功地令兰清音别开了脸去。
范景飞同许夫人说完话，正准备退回男厅，却听得小丫鬟在外通报：“卫夫人、苏夫人带着他们家的公子小姐来了。”
兰清音常来范府，对这些客人的身份很清楚，罗依却是头一回来，许夫人便与她解释：“是户部侍郎沈大人家的卫夫人，和国子监博士唐大人家的苏夫人。”
话音刚落，就见个粉雕玉琢的小姑娘冲进门来，直扑范景飞，一把抱住他的胳膊，来回直晃：“景飞哥哥，景飞哥哥，你一去阳明镇那么些日子，叫我好想”
兰清音立着身，手在袖子里紧了一紧。
“思佩”紧跟其后的一位夫人怒斥一声，“你而今年纪已长，再不同小时，怎能如此无状？”
那被唤作思佩的小姑娘骨碌着嘴，满面的不服气，但还是听话地把手松开，上前去给许夫人见礼。因有两人夫人前来，许夫人少不得也离座，行礼，回礼，受礼，好一通忙活。
礼毕，范景飞带着两位公子朝男厅去了。
待得两位夫人并两位小姐落座时，却出了点差池，这女厅之上，共有两排椅子，左右各四张。刚来的这四位客人身份为尊，自然该坐左边，可左边第一张椅子，正被兰清音占着呢。
本来给长辈让给座儿，并不是甚么大不了的事，可兰清音骨子里还有着大家千金的傲气，一想起自己若非家道中落，怎么也得在左边占个座儿，可而今时不待人，生生要被逼到右边去坐了。
罗依看着兰清音那难堪的面容，突然明白了金钏如此安排座位的用意，不过她的好意，实在是多余了，即便罗依坐了左边，这会儿也会自然而然地起身让座，不会有丁点儿思想包袱。历经过那么多事，她早就认清自己的位置了，虽然不会自甘下溅，但也绝不会去作无谓的比较。
但兰清音显然不会这样想，当她面色僵硬地起身让过座，走向右边来时，那满脸故意作出来的漠然神色，几乎就要撑不住了。
罗依忖她资历老，起身让了个座，兰清音却道她是有意折辱，一道凌厉的眼光直朝她而去。罗依不想她如此偏激，压低了声儿道：“兰管事不会以为我是为了你才让座的罢？我是为了自己，我才不想被人说成是不尊前辈的人。”
这一声前辈，大概又伤着了兰清音，令她脸色骤然冷却几分。罗依懒得理她，调转过头，去瞧对面的四位客人，听许夫人说话。
原来那位头梳高髻，遍身珠玉，有着个小巧精致的小巴和一双薄薄嘴唇的，是户部侍郎家的卫夫人；容长脸，柳眉杏目，穿着打扮比起卫夫人来朴素许多的，是国子监博士家的苏夫人。
方才那个风风火火，一进来就攀住范景飞胳膊不放的，是户部侍郎家的小姐沈思佩，她长得同卫夫人并不怎么相像，但却有个一模一样的下巴和一模一样的嘴唇。
国子监博士唐大人家的小姐唐婉，倒是生得同苏夫人一个模子里印出来似的，活脱脱的美人胚子，但却话不多，安安静静地坐在那里，娴静非常。
兰清音虽说因为让座一事十分不忿，但到底自小所受的是大家闺秀的教育，同四位客人很能说到一处去，很快就搭上了话，一来一去，聊得十分投机。
罗依看似在用心倾听她们的交谈，其实心里想的却是，那户部侍郎家的小姐，叫沈思佩？沈思贞，沈思孝，一样的姓氏，一样的思字辈，按照古人取名的习惯，这个思字，绝对不是随随便便就安上去的。她琢磨了一会儿，却又释然，就算他们有关系又如何，难道她以后还不见人了？她是正正规规同沈思孝离得婚，又不怕谁来问。
这时，许夫人同几位客人的寒暄已告一段落，沈思佩朝墙角处看去，一声惊呼：“那是甚么花，我竟没见过。”
“你通共见过几朵花，没见过也正常。”卫夫人先斥责了她一句，才顺着她的目光，看向墙角的花几。
一张朴实无华的黑漆花几上，摆着一盆叶片细长的植株，植株上，开了四五朵朵黄中带着橘红的花，花为筒状，每朵六瓣，卫夫人看了又看，却是连自己也不认得，不免有些讪讪的，道：“许夫人到底不是寻常人家，种的花也稀罕些，我竟是认不出来。”
许夫人哈哈大笑：“我是个乡野村妇，你却道我不是寻常人家，真真是寒碜人。这不是甚么名贵花种，卫夫人自然是不认得了。”
卫夫人好打扮，好养花，乃是出了名的，居然有连她也不认得的花？众人皆是好奇，纷纷伸长了脖子，朝墙角那边看。
许夫人索性叫人把那盆子花搬了来，笑眯眯地道：“来来来，你们谁要是猜出来，今儿中午我就请你们来吃它”
这花儿居然还能吃？众人一阵讶异。国子监博士家的苏夫人笑道：“许夫人以花为食，何其风雅，我们都被比下去了。”
众人连连称是，却没有一个人能道出那花儿的名字来。罗依倒是知道那是黄花菜，却不想当着这些身份高贵的人出这个风头，因此没开口。
突然，国子监博士家的小姐唐婉扑哧一声，露出两个大大的酒窝：“这花儿我想起来了，娘，你也是见过的，不但见过，还吃过，你忘记了？”
苏夫人诧异道：“我们吃过？”
唐婉笑着点头：“咱们吃的是晾干后的，颜色不对，所以方才我一时没有认出来，娘，这不就是黄花菜，是不是？”
苏夫人“呀”的一声捂住了嘴，望向唐婉的目光中，尽是责备。
卫夫人母女和兰清音也都静默下来，似因为唐婉的话，感到十分尴尬，只有许夫人和罗依一脸的莫名其妙。
唐婉露出个十分抱歉的神色，道：“黄花菜该是长在田间地头，怎会栽种在盆中，供于厅堂之下，定是我认错了，许夫人莫怪。”
原来是嫌弃黄花菜低贱，认为此花不配搬到厅上来摆着。不过，看着许夫人那一脸难看的表情，唐婉说这话，究竟是无心，还是故意要让许夫人难堪的？她是客人，让主人难堪，对她有甚么好处？
罗依正想着，就听见兰清音带着些不屑，说道：“唐小姐只知它是菜，却不知它其实有个风雅的名字呢，乃是叫作萱草，北堂幽暗，可以种萱，指的便是它了。”
哪怕并不名贵，它也是有出处的高雅花朵，唐婉却偏只知道它是菜，何其低俗？此话一出，就见唐婉脸色突变，不过倒还能保持着风度，对兰清音说了一句“兰管事学问高深，唐婉自愧不如”，不过那话怎么听，都是咬牙切齿的了。
她把“管事”二字咬得极重，兰清音马上便被这二字所伤，脸上又冷漠了几分，即便身处盛夏，也让坐在她旁边的罗依感到寒风阵阵。
罗依看着对面唐婉的脸色，再看看面色紧绷的兰清音，暗笑自己，果然，穿越前不是甚么豪门大族，穿越后也一样是小家小户、没甚么学识，起码那个“北堂幽暗，可以种萱”，她就不晓得出处。所以，她还是安安分分地做自己的罗管事就好了。
许夫人因为兰清音的解围，脸色大为和缓，但开口时说的却是：“我本来就只是个农妇，不种黄花菜，还能种甚么？唐小姐既是猜了出来，那中午咱们就吃它罢。”说着就唤金钏：“把这两盆子黄花菜送到厨房去，叫他们中午做了。”
这话任谁听，都是在生气了，堂堂的四品诰命夫人，居然这样不加掩饰地表达自己的情绪，罗依真是惊呆了。
但在座的其他人，显然不是头一次见识，个个平静的很，只有苏夫人又责怪的看了唐婉一眼，还有兰清音脸上险些掩饰不住的幸灾乐祸。
第六十二章 范大小姐的衣裳（一）
随着那两盆黄花菜被搬下去，厅上的气氛又渐渐回复了正常，因沈思佩嚷嚷着要去后园子里赏荷花，许夫人笑道：“我那哪叫甚么后院子，几亩菜地罢了，亏得你还记得那口堰。”
沈思佩见自己的话得了许夫人喜欢，得意地看唐婉一眼，道：“咱们家那样只有花儿的园子，哪家没有？倒是许夫人这园子别致非常，别处难见，我最爱那一池子的荷花，到了秋天，居然还有得莲藕吃。”
许夫人大笑：“哪里的荷花不产藕？只不过你们自诩风雅，不肯同我一样挖来吃罢了。”她显然因为沈思佩的话，心情大好，立时起身，要带着众人朝后园子里去，并对金钏道：“这里没有别人，叫二少爷他们谈完正事，也到园子里来耍，都是十几岁的少年人，总在厅里坐着，他们不嫌憋闷，我还嫌呢。”
金钏笑着应了，就准备去男厅传话，许夫人却忽地想起一事，叫住她问道：“大小姐呢，怎地还不见她出来？”
“大小姐…”金钏面有迟疑。
许夫人眉头一皱，明显地不耐烦了：“有甚么事就直说，这里又没有外人。”
金钏四下一扫，沈唐两家都是故交，兰、罗二人乃范景飞手下，的确没有外人，遂放心答道：“回夫人，大小姐嫌衣裳大了，不肯穿呢。”
“衣裳大了？”许夫人显然不能理解，为甚么衣裳大了就不能穿，难道不是只有衣裳小了才穿不上身么？大了有甚么关系？
沈思佩却是一脸艳羡：“如妍妹妹又瘦了？她又用了甚么瘦身的方子了，我得去讨教讨教。”
卫夫人无可奈何地望着许夫人笑：“这些孩子，同我们那时真不一样，恨不得瘦成一把骨头才好。”
许夫人深有同感，道：“可不是，我们那时，生怕吃不上饭，一有粮食就拼命朝嘴里塞，哪像她们，大鱼大肉地摆上桌，还得哄着吃，饶是这样，还不满足，非要左一个方子又一个方子地朝家里拿，成天嚷嚷自己胖了，真不晓得胖在哪里。”说着，又吩咐金钏：“甭管她衣裳是大是小，赶紧叫她给我来，客人们都在呢，她怎能躲在房里？”
金钏将许夫人看了又看，苦恼不已，大小姐的脾气，和二少爷一样，倔得很，她说衣裳大了不穿，就一定是不会穿的，除非现在就找裁缝来帮她改，或者直接买了新衣裳拿回来。许夫人虽说性子直些，倒也不笨，看着金钏这副欲言又止的模样，马上就明白了，拍着额头直叹：“我怎么养了这么个小祖宗”
罗依看了看一脸苦相的金钏，再看看仰首哀叹的许夫人，笑道：“若是夫人相信我的手艺，就让我去帮大小姐改改衣裳罢。”
许夫人眼睛一亮：“罗管事会改衣裳？”
罗依笑道：“吃饭的本钱。”
许夫人十分高兴，一叠声地叫金钏：“赶紧带罗管事去大小姐房里，需要甚么，尽管找我来拿。”说完，又客气地对罗依道：“有劳罗管事。我那闺女脾气大，人又讲究，还请罗管事担待着些。”
罗依忙道：“许夫人严重了。”
许夫人站起身来，道：“罗管事去帮如妍改衣裳，咱们就先去园子里罢，没得让这么多人都等她的道理。”
于是众人起身，纷纷朝外走去。
金钏小声地对罗依道：“好管事，您先等等，我去男厅把夫人刚才的话给传了，再来带您去大小姐房里，如何？”
罗依自然不会不依，笑道：“只要你们大小姐不着急，我等一等又何妨。”
金钏千恩万谢，穿过落地罩，朝男厅去了。
罗依朝左右看看，附近还真找不出第二个丫鬟，范府竟节俭如斯，下人这般地少？
这时，兰清音路过她身旁，压低了声音对她道：“罗管事生怕别个不晓得你是个裁缝么？”
她这语气，咬牙切齿，颇有些恨铁不成钢的意味，罗依愣了一愣方才明白过来，她是觉得她主动请缨去帮范大小姐改衣裳，是自降身份的行为，让她也连带着降了身份，丢了脸了。
这份清高，可真是莫名其妙，她本来就是裁缝，去帮人改件衣裳，不是再正常不过的事么？再说她可没有兰清音那样强烈的自尊心，亦或是，自卑心，在她眼里，裁缝乃是正大光明的，正正当当的职业，一点儿也不低贱，她凭自己的本事吃饭，光荣得很。
只有兰清音这种对过去身份念念不忘，而今却又落差巨大，既自傲又自卑的人，才会有这种想法罢。罗依心里这般想着，望向她的目光，就微微带了些怜悯：“兰管事这话好不奇怪，我当然恨不得所有人都晓得我是裁缝，好来找我做衣裳呀。难道兰管事不想让人知道你的本事，好多招揽些生意来么？”
她故意装出一副惊讶无比的模样，兰清音果然气得脸色通红，愤愤地甩袖而去：“当然不想”
这就受不了了？还有更恶毒的话，她没说出来呢。不过骂人不揭短，除非兰清音把她给惹急了，她是不会那样做的。也许她骨子里，同罗久安和高氏一样，是个厚道人呢，罗依心想。
金钏去男厅传过话回来，笑道：“二少爷正准备带客人们去呢，我白跑一趟。”说着，上前引路：“罗管事请这边走。”
两人顺着罗依先前来时所走的那条狭窄长廊，朝后宅的方向去。不一时，二人左手边出现一道小门，金钏带着罗依钻出这道门，下台阶，便到了一处院子里。院子不大，波纹铺地，用的是残砖废瓦，看来范府虽为范景飞的家，却远不如逸园那般奢华。
金钏引着罗依，经过一明两暗的正房，来到西厢，唤道：“大小姐”
一名大概十三四岁，梳着双丫髻，绿衫白裙的小丫鬟闻声跑出来，急吼吼地道：“金钏姐姐，甚么事，赶紧说，大小姐还等着我去找衣裳呢”
金钏赶紧把罗依一指，道：“不必找了，我带了罗管事来帮大小姐改衣裳。”
“真的？”那小丫鬟满面惊喜。
金钏指了她，对罗依道：“这是大小姐屋里的螺钿，罗管事您跟着她进去罢，我先行一步，怕夫人跟前要人使唤。”
罗依忙道：“你去罢，我帮大小姐改好衣裳就来。”
金钏行了个礼转身去了。
那螺钿拉了罗依就朝屋里走，一面走，一面高声地叫：“大小姐，夫人请了罗管事来帮您改衣裳，这下可好了”
“当真？”一个仅着中衣绫裤，披头散发的小姑娘自南边里屋跑出来，惊喜大叫，“罗管事在哪里？快些来救我”
这范大小姐，还真是不修边幅，罗依被她这身装束吓了一跳，连忙道：“是我，是我，在下罗依，大小姐叫我阿依便是。”
“阿依？你是我二哥手下的管事？”范如妍一点儿架子也没有，干干脆脆地上前挽了罗依的胳膊，拉着她朝里走，“我正犯愁没有衣裳穿呢，你来的可真及时”
罗依笑道：“可巧今日夫人请我们进府作客。”
说话间两人踏进里屋，罗依马上被眼前的情景吓了一跳，满屋子铺天盖地，全是衣裳，妆台上搭着裤子，盆架上盖着裙子，还有一件红艳艳的抹胸，就丢在桌子上头，搭住了一半的茶壶。
范如妍犹自不觉，扑到衣箱前头好一通翻找，嚷嚷着：“我要把二哥前些日子送我的那套衣裳找出来改”
小丫鬟螺钿却是涨红了脸，小声地对罗依道了声抱歉，然后慌手忙脚地去收拾混乱局面，一点儿不理会范如妍如何嚷嚷。
范如妍叫了半晌，却不见有人应答，从箱子里抬起头来，正要骂人，却瞧见螺钿正红着脸收拾桌上的那件红抹胸，赶紧把骂人的话收了回去，但还是忍不住嘀咕：“都是女的，怕甚么…”
“大小姐”螺钿气呼呼地跺脚。
范如妍马上息事宁人：“好好好，你先收拾，我自己找。”
这对主仆，倒是有趣。罗依上前，问道：“大小姐可要我帮忙？”
范如妍连连点头：“好好好，我要找那件宝蓝纱二色金的衫子，和月白绫印花银泥裙，还有那件白色绣蓝边的抹胸”
她一面说着，一面在箱子里猛翻，一时间只见满屋衣裙翻飞，几乎遮住了罗依全部的视线。