宋袆听话的扑倒，同时王应等人也追逐而来，但是迎接他们的是如蝗虫般的箭矢。
侍卫举起盾牌为王应拦住箭矢，“世子快跑！”
王应连忙调转马头撤离埋伏圈，同时往天空中放了烟花为号，召集不远处驻扎的军队支援。
这次的主要目的是是接应宋袆，众人得手后，拉着宋袆起来，带着她跑出树丛。
树丛外面有骑兵接应，众人上马，宋袆被一个蒙面的骑兵拉到自己马背上，两人共乘一骑，朝着建康城方向狂奔，后面王应已经带着大军卷土重来，在猎犬的带路下追击接应宋袆的队伍。
和宋袆同乘一骑的蒙面人应该是领头的，说道：“大家散开跑，有河渡河，有溪过溪，水会截断猎犬的嗅觉。”
一群人在黑暗的掩护下四散开来，淹没在夜色中。
宋袆紧紧搂着蒙面人的腰，上半身紧贴此人宽阔的后背，哎呀，这个身体，还有声音好像挺熟悉？
但是这个念头只是转瞬即逝，宋袆心道：不可能的，别做梦了。
天蒙蒙亮时，东边出现一丝曙光，宋袆看到了此人的头发微微有些蜷曲，并且在曙光的照耀下散发着丝丝金光。
他的后颈白皙，白到近乎透明，蓝色的血管都若隐若现。偏黄的头发、白皙的皮肤、窄紧的腰身、还有高大的骨架……
宋袆一颗心砰砰跳，连当做猎物，被王应追赶射杀时都不曾如此紧张过。
宋袆从后面解开了蒙面人的面纱。
蒙面人回眸一笑，肤色白皙，高鼻深目，果然是太宁帝司马绍！
这一回眸，后方追兵也看到了，“就是那个黄须鲜卑奴！杀了他！”
太宁帝的坐骑是来自巴滇的宝马，跑得快，耐力好，加上宋袆常年习舞，身轻若燕，两人同乘一骑也轻松甩掉了追兵。
经过一个路边茶店时，前方是分岔路，太宁帝拍马走左边那条路，可是刚刚踏上路程时，骏马有三急，停下来哗啦啦出恭，拉了两摊大圆饼般的马粪，热气腾腾。
太宁帝只得下马，从老妇人那里借了两桶凉水，给马粪紧急降温，并且把镶嵌着七色宝石的马鞭送给打理茶店的老妇人，“有人追我们夫妻，如果他们来问，您只需如此……事成之后，我保你一生荣华富贵。”
王应带着追兵赶到，果然停下问茶店老板，“方才有没有马匹经过？男的白皮头发有些黄，女的衣衫凌乱，漂亮的像个妖精。”
老妇战战兢兢的指着左边的分岔路，“有，往那边跑了。”
王应追左边，却见左边路中间有一大滩马粪，说道：“你，去揉揉马粪，看是冷是热。”
宋袆刚刚经过，如果马粪是热的，应该就是这条路。如果是凉的……那么茶店老板在说谎。
侍卫将手指插进马粪里，触手冰凉，“世子，是冷的！”
王应连忙拍马回去，拔剑，直指老妇，“说，到底走那边？你若敢说谎，我就杀了你！”
老妇吓得瘫坐在地，从钱箱子里拿出一根七宝马鞭，“往右，他们往右边路上跑了，临走时把马鞭送给我，要老妇说谎。”
王应夺了马鞭，改为往右边道路冲去。
兵不厌诈，殊不知太宁帝已经和宋袆从左边小道一路狂奔到了建康城。
☆、第178章 轮回
太宁帝亲自来救宋袆, 刻意瞒着清河和王悦，晓得他们肯定不会同意——连郗鉴都不知道！
面对清河和王悦的质问，郗鉴委屈的很, “皇上是带着西池武士悄悄去的, 他乔装混在其中出台城，我一个尚书令，没有资格过问西池武士的行踪。”
西池武士是太宁帝最最嫡系的一群武士的称号，只听命于皇帝。在司马绍还是太子的时候，他就亲自招募了这群武士作为亲信。某天他要在西苑挖个池塘, 但是太兴帝说劳民伤财, 没有答应。
司马绍就号令这帮人在一夜之间挖了个池塘出来, 因池塘在西苑，所以叫做西池, 这群武士从此就有了西池武士之名。司马绍西池武士只听皇帝号令，连庾皇后都指使不动。
就在郗鉴即将出兵去姑苏寻太宁帝时，太宁帝和宋袆同乘一骑顶着朝阳回来了，阳光下, 太宁帝金发雪肤, 格外醒目。
这祖宗可算是回来了！若是他被王应抓到姑苏去, 这仗还怎么打啊！
清河王悦很是无语，司马绍先下马，宋袆因赤着双脚在山林里逃跑, 脚上全是伤, 因而继续坐在马背上, 此时她还沉浸在梦幻之中，不敢相信太宁帝居然来救她这个“风情万种但并非良人”的女人。
王悦忍住怒火，问道：“皇上是如何从姑苏逃出来的？”
太宁帝得意洋洋，把他泼冷水浇马粪，还有赠七宝鞭暗度陈仓的法子说了。
清河王悦默契相视一眼：皇上把有限的智力都用来英雄救美上了……
说起来各位读者可能不信，太宁帝司马绍小时候有神童之称。他还是琅琊王世子的时候，有人从长安来，琅琊王问他，太阳和长安那个远？司马绍说太阳远，长安近，因为只听说有人从长安来，却没听说谁从太阳来。
次日宴会，琅琊王把儿子的机智回答当做趣事讲给群臣听，当时王导和琅琊王还是蜜月期，王导逗弄司马绍，问了同样的问题，这次司马绍却改口说太阳近，长安远，因为举目见日，不见长安。意思是抬头就能看见太阳，却看不见长安，所以太阳近，这种灵活思辨的能力，在推崇清谈的大晋是主流，所以众人对神童司马绍都寄予厚望，只是越大越平常，泯然众人矣。
王悦私下对清河说道：“毕竟是神童，在紧急关头，应变能力还是有的。”
清河也难得认同了太宁帝一回，“孝顺，听话，心地善良，再加上被逼出来的聪明，等绊倒王敦之后，你我就不用再费尽心机扶着他了，他自会处理国家大事，这一天天的，好累，头疼。”
清河抚着额头，永嘉之乱时被下了猛药，南渡时一路颠簸，缺衣少药，后来被王澄父子所掳，被迫跳江逃亡，慌不择路滚下山撞坏了脑子一度失忆，被人捡回家当女儿养，又遇到江湖郎中胡乱配药耽误治疗，好容易被王悦所救，在他的庇护之下安心休养了两年，清河“金盆洗手”，不再过问世事，好生养病，终于恢复了大半记忆，只是留下头疼的病根，一直无法根治。
岂料太宁帝想过河拆迁，和王导“反目成仇”，君臣互斗，为了稳定朝局，让重生后的大晋不再破碎，清河不得已重新出山，和王悦再次携手，借着王敦之力勤王，逼太宁帝下台，却不料太宁帝临死也要在琅琊王氏兄弟之间点一把火挑拨，王敦屠了太宁帝这条恶龙，没能抗住权力的诱惑，自己变身恶龙，清河又要和王悦携手屠王敦这条恶龙。
烦恼永无止境，争斗永无止境。清河这一年劳心劳神，头疼病时不时过来“问候”她。
王悦早就向大夫学习了按摩的手法，他找到清河头部的几个穴位，指尖发力，减缓了头疼。
清河紧蹙的娥眉渐渐松开，问道：“王敦倒台之后，你要做什么？”
王悦一边按摩一边说道：“和你做的事情一样。”
当然是成亲啊，从十四岁拖到快二十岁了，五年了这婚都没结成——倒是懵懂无知的灌娘抢了先，恋爱结婚一气呵成，几乎没有阻碍，如今连孩子都快生了！
真是起个大早，赶个晚集。来得早不如来得巧。
清河脸一红，“我是说……成亲之后呢。”
王悦：“和灌娘做的事情一样。”当然是生孩子了，和滚娘约定了指腹为婚的娃娃亲，生得太晚，也不知周楚将来能不能等。
清河耳垂都红了，“我是说……除了这些事情。”
王悦指尖一顿，“你累了？”
清河说道：“我倦了，厌倦这种永无止境的争斗，按住葫芦浮起瓢。就像当年洛阳的八王之乱，人心多变，很多人刚开始还好，一旦沾上皇权，就变了，就像中邪似的，走火入魔，变得不像个人，眼里没有良知，只有权力，想拥有更多的权力。”
“没有变的那些人，要么是傻子，比如我父亲。要么短命，就像长沙王司马乂，他最后假死，政治生命上等同死亡。现在的皇上年轻力壮，活蹦乱跳的，他还和宋袆……咳咳，就这身体，应该不会早逝，他善良孝顺，又有些智慧，有这样的皇帝在，我应该可以放心，不用再管皇族的事。”
王悦继续按摩，“你的意思是，想彻底退出，不再理会朝政？”
清河点点头，“经历了这么多事情，我的心倦了。不到双十年华，尝尽人间悲欢离合，也曾从云顿跌落到尘埃，公主变成奴婢，人还是红颜，心境却已苍老。何况我最近频繁头疼，就像有人拿针扎我的头。心中有事，勾心斗角，惦记这个想着那些，有时候整夜失眠，身子吃不消。我若不退出，一定会被裹挟在旋涡中，身不由己，永远无法摆脱，何时是尽头。”
王悦说道：“好，你退出，我也跟你一起退出。”
清河忙道：“我只是说我自己。你少年时就立下宰相之志，怎可退出？”
王悦说道：“夫妻一体，你退我不退，必定会把你再次拖进去，永远不得安宁。这些年的经历，我也慢慢在改变以前的想法。清河，你有没有想过，为什么士族和皇族永远争斗，永无止境？为什么这一百多年来国家朝代频繁更迭，互相征战，百姓遭殃，民不聊生？和平永远短暂，大部分时间都在打仗？”
“为什么权臣一旦登顶，就会化为恶龙？王敦在洛阳的时候，甚至初期南渡都是有名气，有个性的人，怎么勤王之后立刻就变了？他当年还为我抗下杀王澄父子同族的罪名，对我很好，现在为何兵戎相见，以往的情分都消失不见了？”
清河一怔，“我没想过这么多为什么，我只晓得身陷其中很痛苦，每一次都要竭尽全力还要赌上运气才能挣脱旋涡。我虽然很累很疲倦，但是我也很清楚，我已经很幸运的了，很多人遭受着更多的困难，很多人活不到双十年华就匆忙离世。”
王悦说道：“我将来实现宰相之志，顶多变成第二个我的父亲王导。但是我若找到这些为什么的答案，再去解决这个问题，终结皇族和士族永无止境的斗争，让国家安定起来，不要总是你方唱罢我登场，打来打去，每隔几十年就是一个乱世，白骨露於野，千里无鸡鸣。比起当宰相，我更希望去做这件事情，如此，方能长治久安，不会重蹈覆辙。”
频繁的政治更迭，总是逃不出屠恶龙又变身恶龙的怪圈，一代代不同姓氏的人重复着同样的命运轨迹，让长治久安变成奢望，一个无法实现的梦想。
王悦却说要找到问题的患结，“治疗”病根。
若是别人，清河只会一笑而过，心里说声天真，但是此话从王悦嘴里出来，一个个字，都让清河无比的信服。
如果这个世界有谁能解决这个问题，那么这个人只可能是王悦。她崇拜了一生，也要爱一生的人。
连心生疲倦的清河都被王悦重新点燃了热情，人生有了方向，“你也说了夫妻一体，我将来会和你一起做这件事情。如果真的找到问题所在，达到长治久安的目标，再苦再累我也心甘情愿。不过——”
清河考虑到现实的问题，“你是王导的嫡长子，衣钵传人，王导不退，你如何能退？”
王悦依然一副云淡风轻的表情，好像没有事情能够难倒他，说道“我已有了对策，这件事我会处理，你不用操心，一心辅佐皇上对付王敦便是。”
从小到大，就没有王悦解决不了的事情，清河信了，并没有再追问。
自从王应去了武昌，娄湖别院再次落到王悦手中，还白得了一千金，天气渐热，王悦把别院修缮一新，还加固了湖里的竹航，要家里人全部去娄湖小住。
王悦一片孝心，曹淑王导很是受用，搬去娄湖，其他人怎么可能不给世子脸面？纷纷去了别院避暑。
乌衣巷王宅空了下来，王悦借口修缮房屋，却命心腹在庭院里挖了个大坑，大坑里放进去一个个大瓮，翁里堆放着一串串钱，刚好一百万钱。
做完了一些，王悦命人把大坑回填，掩盖大瓮，重新种上绿植。
☆、第179章 腾蛇乘雾，终为土灰
从儿子王应口中得知爱妾宋袆其实是太宁帝耳目，并畏罪潜逃的消息, 王敦又倒了, 这一次，他再也没起来。
王应满脸羞愧, 对周抚说道：“对不起，我还怀疑过你，没想到真正的间谍居然是宋袆。”
周抚宽宏大量，“事关这次勤王的成败，换成是我，我也会怀疑, 世子莫要往心里去，如今揪出间谍就好，我军的机密不会再泄露了。”
王敦怎么也想不到宋袆会背叛他，如今确认了这个消息, 王敦再回忆以前和宋袆的种种甜蜜，居然每个场景都可疑，红颜白发，终究不般配, 她对我这个老头子失去信心了，所以另攀高枝，另谋出路。
王敦暴怒，就像一条垂死的巨龙, “出征！立刻出征！打到建康去！把宋袆抓回来！”
王应领命而去, 号令大军往建康城进发, 周抚则将王应即将要进攻的方位标记出来，要郗鉴提前设防。
王应一举一动皆在掌控之中，郗鉴十万流民军大战王应的正牌军，居然不落下风，王应的军队一次次落入陷阱和埋伏之中，纷纷溃退，最惨的是三千前锋，被逼进秦淮河，一时尸首汇集在朱雀桥，堵塞了河道。
王应见打不过，立刻鸣金收兵。
周抚为了分掉王应的军队，以防止他东山再起，没有回到姑苏大本营，而是乘机带着手下军队往浔阳郡方向跑去。
其余军队更是四散逃命，还有去吴郡等地的，没有王敦，嘴上没毛的王应根本掌控不住父亲庞大的军队。
最终，只有王应带着手下残兵回到姑苏，听到兵败的消息，出兵十万人，回来姑苏不到一万，王敦心灰意冷，他挣扎坐起来，用玉如意击打唾壶，又唱起了曹操的《龟虽寿》：
“神龟虽寿，犹有竟时。腾蛇乘雾，终为土灰。老骥伏枥，志在千里；烈士暮年——”
唱到此处，声音戛然而止，玉如意坠地，王敦气绝。
王敦一生，从故都洛阳到新都建康，他都是充满话题和争议的大人物，耀眼夺目，个性独特，有他在，上到士族，下到百姓，从来不缺乏茶余饭后的谈资和笑料，他的倔强执着和才华，以及他晚年的野心，将永远留在青史。
是非成败转头空，古今多少事，都付笑谈中。
就像曹操的《龟虽寿》那句，腾蛇乘雾，终为土灰。
王应将王敦草草下葬在姑苏，然后仓皇而逃，他去荆州投靠了同为琅琊王氏的族人王舒。王舒的荆州刺史之位也是王敦给安排的，所以王应赶去投奔。
王舒听说王敦死了，又看王应这幅丧家之犬的样子，知道大势已去，以后还是得依靠王导，但是王应算起辈分，是他侄儿，他不能杀害同族。
王应跪地哭道:“堂叔，求你放过我！我知道你不能违抗皇上命令庇护我，我只求你放我一马，送我去江北或者蜀地，逃离大晋国土，我只求保命而已！”
王舒叹道：“可是我若放了你，也不好向皇上交差啊。”
王应继续哭，王舒心生一计，说道：“你别哭了，我有个办法。”
王舒命亲信扛了一头活猪，将猪的嘴巴牢牢捆扎结实，发不出嚎叫，然后装进了厚实的麻袋的里头，袋口打上死结，这样看起来像一个人被捆住了手脚挣扎。
不停骚动的麻袋在众目睽睽之下抬出荆州刺史的府邸，被扔进长江边的一艘小船里。
王舒指着麻袋大骂道：“你们父子谋朝篡位，残害忠良，几乎为琅琊王氏带来灭顶之灾！还有脸来找我！如今为了琅琊王氏全族，我不得不大义灭亲，将你沉江谢罪！”
这艘小船到了江心，两个士兵抬起麻袋，将王应当众沉江。
月黑风高之时，王应和十几个心腹被王舒乔装成渔民，悄悄送到了长江北岸。
王舒说道：“当年你父亲提拔我当荆州刺史，我一直心怀感激，何况你是他唯一的儿子，我不可能让王敦这一脉断绝，你以后远走高飞，不要再回来了。”
王应感激涕零，告别王舒。
王舒回到长江南岸，王应一行人向北出发，属下问他，“世子，我们要去那里？”
王应一扫刚才在王舒面前的感激和悔意，双目满是戾气，说道：“我们去赵国——刘曜的那个赵国，去投靠羊皇后，我的祖母也是来自泰山羊氏，我们以后就是赵国人了，总有一天，我会带着你们，还有赵国的铁骑打回来的，夺回本该属于我的一切。”
话音刚落，一个声音响起来，“是吗？那你告诉我，什么东西是你的。”
那人在黑夜里穿着一身白，简直藏都藏不住，居然是王悦！
王应一惊，“好个王舒！大义灭亲和假仁假义两头他都要沾一沾，他放了我，转头就把我卖给你。”
“非也非也。”夏天的夜里，王悦手里轻轻摇着一炳羽毛扇，说道：“我的人盯着王舒很久了，我猜你兵败之后会来找他，果然不出我所料。我以为他会杀了你，大义灭亲，以保住荆州刺史的位置，但是他比我想象的要善良，他居然放了你。”
王应当然不会天真的以为王悦只身前来拦住他，江北多流民，他们都挺郗鉴的，郗鉴已经是皇帝的人了，王悦身后一定有很多流民埋伏着，等着抓捕他。
王应故技重施，开始求饶了，说道：“你我都是琅琊王氏族人，堂兄，请放我一马。”
王悦说道：“如果王敦没有死，你和他一起逃到江北，我会放了王敦，但是我绝对不会放你。”
王应大惊失色，“为何？”
王悦冷冷道：“你不配知道理由。”
王悦将手中羽毛扇一挥，“放箭。”
霎时，箭矢如暴雨来袭，王应等人瞬间被射成了刺猬。
箭雨过后，王悦还检查王应尸首，确认其死亡，才命人将这些尸首都搬到装进麻袋，沉入江心，王悦亲眼所见王应沉入长江，这才轻轻说道：“你居然肖想清河公主，我岂能忍？清河怕我多虑，一直瞒着我，我就故意装作不知道，但心里不好受，就怕再次失去她，今晚你死了，我才能睡个安稳觉。”
王悦处理好一切，回到建康城，装作什么事情都没发生的样子。
王舒因为大义灭亲，果然保住了荆州刺史的位置，到死都不知道王应死在那头猪同样的地方。
王敦的尸体被运到建康，作为乱臣贼子，被摆出了跪姿斩首，人头悬挂在朱雀桥南面。
王家堂兄弟内讧，王导成为大赢家，但是看到王敦的头颅挂在朱雀桥上，心里很是难过，一点胜利的喜悦都没有。
人就是这么奇怪，以前是对手的时候，王导恨不得亲手杀了王敦，日夜痛恨，但是王敦死了，王导满脑子都是王敦的好。
王导看到王敦的头颅，又苍老了十岁，王悦在一旁搀扶着他，王导叹道：“他小名阿黑，我小名赤龙，阿黑经常笑谈，说我们堂兄弟是红与黑。你小时候，阿黑最喜欢你，夸赞你是王家麒麟子，他无论去哪里，都是备受关注的人物，比我有名气多了。他到处宣扬你，所以你才年少成名，洛阳城无人不知你是琅琊王氏麒麟子。”
王敦凭借独特的个性和硬实的背景（王家名门以及是最受宠爱襄城公主的驸马），是大晋意见领袖似的人物，他说的话有人听，有人信，王敦义务为侄儿王悦狂吹各种彩虹屁，王悦沾了不少光。
王敦一死，王悦也不恨他了。
王悦说道：“父亲放心，我会想法子给叔父收尸。”
不管怎么样，王敦是琅琊王氏的人，是这次动乱的首恶，为了避嫌，王家人不能直接给王敦求情。
王悦去了郗鉴的尚书府，次日早朝，郗鉴上奏疏，说道：“以往朝廷诛戮杨骏等人，都是先施加官方的刑罚，然后听任亲朋好友安葬。我认为王法诛戮表现公理，私人情义则体现仁德，皇上开恩，容许王敦的家属为其收尸，这样做成全了公理，也体现了道义。”
太宁帝是个善良的人，同意了。
王导遂为王敦收尸，将头颅从朱雀桥解下来，缝在脖子上，为王敦正儿八经办了一场丧事——上一次王敦没死，王导就为其办过一场。
王敦毕竟是个名人，虽是是逆臣，但敬仰他才华，欣赏他特立独行的性格之人为数不少，纷纷诚心来乌衣巷祭拜王敦——连宠妾宋袆都穿戴孝服来祭拜，期间拿出玉笛，为王敦吹了一首最爱的《龟虽寿》。
第二次葬礼，王导的泪水是真的，哭声也是真的，听到宋袆吹《龟虽寿》，更是嚎啕大哭。
王敦下葬之后，太宁帝论功请赏，第一功臣是王导，赏赐食邑三千户。其次是自家大舅子庾亮等五个大臣，食邑一千八百户。再次是郗鉴等四个大臣，食邑一千六百户，郗鉴封了侯爵，从地位低下的流民帅，摇身一变，成为大晋的高平侯。从此高平郗氏一举成为大晋一流士族。
太宁帝要为清河和王悦赐婚，王悦说道：“陛下稍等，我还有最后一件事情要做。”