“这，这就是地瓜，是咱们沙土地里长出来的？”
许大勇把银子揣进怀里，几步跳下地窖，又抓起一个红红胖胖的地瓜，惊喜的喊道。
“恩恩，没错，就是咱们自己种的，”许大嫂也是满脸的喜色，“这几天刚把地里的地瓜都挖了出来，最大的足足有三四斤重呢，呵呵，东家说了，咱们这沙土地干旱，种出的地瓜格外的甜。走，当家的，你进屋尝尝去，我昨儿刚煮了一锅，可好吃啦！”
说完，许大嫂忙喜滋滋的叫着男人进屋。
许大勇没想到自己出门一个多月，家里竟然有如此大的变化。难怪他一进庄子，就闻到有煮肉的香味儿呢，原来地里大丰收，大家手里都有了余钱，舍得买肉了呢。
里屋炕几上。许大嫂端出一个粗瓷黑碗，碗上放着几块切好的红皮橘瓤的煮地瓜，她又拿出一双筷子，在袖子上擦了擦：
“来，当家的，你尝尝？”
许大勇进地窖的时候，又沾了不少灰，刚洗净了手，他接过筷子，夹起一块地瓜丢进嘴里，“恩恩，好吃。软软的，真甜呀！”
“甜吧，刚出锅的时候更香，”许大嫂乐呵呵的坐在对面，一脸满足的说道：“东家说了，地瓜呀，还有很多种吃法。等明天早上，我给你做玉米地瓜粥，满满的一大碗，有吃有喝、既热乎又管饱，可实惠啦。”
“好好，”许大勇嘴里忙活着。听到娘子的话，连连点头。
“对了，咱们地里一共收割了多少地瓜？”
接连吃了好几块儿，许大勇终于有些饱了，他吃完最后一块儿，抹着嘴角，打着饱嗝问道。
“你猜？”许大嫂难得的调侃起来，她见自家男人直摇头，便伸出两个手指：“足足二十石！”
“二十石？！”许大勇一听，眼睛瞪得溜圆，他指了指炕几上的地瓜皮。又指指窗外的地，长着大嘴：“你说咱们地里收了二十石地瓜？”
“没错！”许大嫂高兴的直点头，“呵呵，没想到吧。这些被人称为废地的沙土地，居然能收获这么的粮食。东家说了，这是第一年，咱们都没有经验。再加上地瓜苗子少，地里根本就没有种满。等明年，咱们留足了苗子，再好好整整地，一亩就能收十几石的地瓜呢。”
“十几石？亩产？”许大勇张着大嘴，脑子有点跟不上趟，总是在重复老婆的话，“怎么可能呀，别说是沙土地，就是良田，它也不能一亩地打这么多粮食。怎么可能？”
“咋不可能呀？”许大嫂现在和王大嫂一样，最最信服胜男，“东家说了，地瓜这种东西是番邦传过来的，在人家番邦，最高的亩产上百斗咧，咱们经验不足，亩产十几石还是没问题的。”
许大勇听了这话，沉默了良久，又从怀里摸出捂得发热的银子，突然咧着嘴又哭又笑的说：“咱们总算是熬到头了，娘呀，您咋不再撑两天呢，呜呜呜…”
许大嫂听到丈夫的哭笑声，脸上的笑容渐渐散了，她的双眼也涌上了水雾——婆婆在逃难的路上，又饿又病的，把当家的弄来的吃食都悄悄留给了孙子，在他们走到玫瑰镇的时候去世了。如果她老人家能多撑两天，也就能等到他们遇上东家了，那婆婆也绝不会饿死。
地瓜的丰收。让胜男和魏良又着实忙活了一通。不过有了玉米的例子，和常家签订的合同，很多具体的细节，处理起来倒也不是太费事。
而李家和魏家的亲戚，也各自得到了相应的好处，几家都从胜男手里拿到了地瓜的培育方法，可以说是皆大欢喜。
时间过得很快，转眼到了第二年的夏天，相较于去年的冰灾和涝灾，今年可谓是风调雨顺，梅水附近的农田一派丰收的场景。
“李捕头今年又是大丰收吧，”永昌粮铺的常掌柜，看着面前一堆一堆的小麦，很是赞叹的说道。
“还行吧，”胜男也满脸笑意，不过想到常家林最近的举动，她也颇为感慨，“不过，比起常少东，在下还是差得远呢。”
胜男的“买树梢”完全复制与数百年后的晋商，而且比起人家晋商的操作，她的计划简陋了许多。没想到，常家林在没有完全了解“买树梢”具体操作细节的情况下，经过自己灵光的商业头脑，紧跟着便提出了今年的粮种佘借计划，比胜男的去年的计划更加缜密，也更为商业化。
难怪后世很多人都感叹，千万不要小瞧了古人的聪慧，要知道，古代很多的发明，以现代人的知识和技术，却无法复制还原。
而这些走南闯北的商人，头脑更是少有的灵活，从一些细节便能演变出非常务实、严谨的计划。
胜男此次夏收获得了大丰收，而合作伙伴常家，也紧跟其后，有更加惠民的条件，与梅水、玫瑰数百个村落的农民、佃户签订了回收夏粮的合同。而农民们，在胜男这里尝到了佘借种粮的甜头，对条件更好的常家，自然不会拒绝。
“呵呵，哪里哪里，”常掌柜知道自家的少东，对面前这位小姑娘的能力甚是推崇，他眯着小眼睛嘿嘿笑着，“我们少东家说了，这也是受了李捕头的启发呀。算起来还是李捕头聪明，小小年纪便能想到如此高明的计策，让我等佩服不已。”
胜男听了这话，倒也没有太过谦虚，她说了几句客套话，随即话头一转，问道：“对了，听说你们在济南府也有商业协会？”
“哦，没错，”常掌柜楞了下，见胜男的神情很认真，便点头：“我们晋商在很多省城都有商业协会，济南府是北方的重要城镇之一，商业也颇为繁荣，所以——”
“恩恩，那不知能否帮在下一个忙？”
胜男有些犹豫的问道。
“哦，不知何事让李捕头为难？”
常掌柜没有答应，也没有拒绝，虽然少东家让自己和李胜男打好交道，但济南府毕竟不是自己的地盘，他不好随便应承。
“是这样，”胜男想了想，说：“下个月，魏师爷要去省府赶考，估计要在那里呆上一段时间。但济南府我们并没有相熟的人，呵呵，如果你们永昌铺方便的话，我们…”
“方便方便，”常掌柜开始见胜男的脸色犹犹豫豫的，还以为什么大事，听了她的话，心里的石头落了地。嗐，不就是帮忙照顾赶考的魏师爷嘛，小事一桩，他就能做主。他连连点头：“我们少东家在济南府还有一套别院，甚是清静，而且离府衙也不是很远，如果魏师爷不嫌弃，我这就通知济南的掌柜，让他们把房子收拾好！”
“好，那我和魏师爷商量后，再做决定！”
胜男也没有客气，自己和常家的几次交易，让常家林挣了个盆满钵满，请他们帮点小忙，也不过分。
出了粮店，胜男紧了紧腰刀，发现前面的文具铺子生意格外得好，店铺门口还摆着一些考场的用具，她的心思不由得飘向南山：唉，魏良终于要赶考啦！
正文 第五十章 相思不曾闲
“胜男，这是什么呀？”
魏良手里拿着一卷书。好奇的看着面前的东西。
“呵呵，考场必备的用具，”胜男也是在小伙计的介绍下买的，她和魏良的亲事，在梅水基本上可以算是家喻户晓的一件事。而魏良又经常去那个文具店买笔墨纸砚，时间久了，那里的人也知道今年魏师爷要参加科举。正巧店里的小伙计出来送客人，发现胜男在一旁看着自家的店面发呆，便连忙热情的把她招呼进去。
经过一番推销，胜男痛快的买下了据说很有用的用具，不但包括成套的笔墨纸砚、烛台蜡烛、考凳，还有什么遮雨布、小炉子，甚至还买了一把雨伞。可以说是，从头到脚，从吃到用，各色用具一应俱全。
“嗬，这都是些什么呀，”魏良随手放下书，好奇的翻看着里面的东西，“怎么还有这个，你这都从哪里淘换来的？”
魏良手里拎着一张可以折叠的席子。很是佩服的说道。
“不懂了吧？”胜男把东西拿过来，爱惜的折回原样，把小伙计和店老板说的话，现学现卖的告诉给魏良：“人家不是说了嘛，明朝的考场可不像后世的高考考场，中间还能让你回家休息。在大明，所有参加科举的秀才们都是要憋在一间小小的单间里，里面什么都没有，你如果想顺利在考场待完这几天，需要指望这些咧。”
“我知道了，还是我老婆想得周到！”
话说自从两个人发生了“小三儿”事件后，胜男和魏良的关系得到了质的飞跃。魏良敦厚稳重的形象在胜男面前消失的无影无踪，整天“老婆长”“老婆短”的喊来喊去，一双贼手更是伺机揩油；而胜男呢，也认清了自己的感情，对魏良不时的亲热，从最初的羞涩到如今的适应，对于他的一切亲昵的举动或者言辞，全部接收。
“那当然，”胜男很不客气的收下魏良赞佩的目光，用力拍下偷摸上自己腰际的黑手，继续说：“不止这些，你在济南府的住处我也落实好啦！”
“住处？”魏良摸了摸被拍红的手，有些不解的问道：“住客栈就行呀，难道你还要跟着去租房子住呀？”
“切，我倒是想去呢，”胜男翻了翻白眼。真是哪壶不开提哪壶，她早就想去前世的故乡看看，可是手头上一大摊子的事儿，她哪走得开呀。
“那，你说的住处是？”
“嘿嘿，常家林在济南府有别院，听说环境不错哦，”胜男提到这个，笑得像只偷吃了鸡的小狐狸，“住客栈？切，客栈又不是咱们家开的，不要钱呀？再说了，赶考的书生又不是你一个，估计省城里的客栈早就住满了考生呢。等你去了，恐怕连柴房都没得住！”
“恩恩，有道理，”魏良也知道常家林，去年来运地瓜的时候，他和常家林打过交道，也短暂的交谈过，是个非常精明的人。没想到自家的老婆。比奸商还要狡猾，居然能占到常少东的便宜，“那个房子，我去住，合适吗？”
“有啥不合适的，”胜男从茶盘里摸起一个茶杯，给自己倒了杯温茶，不以为然的说：“他常家林靠着玉米和地瓜着实挣了一大笔钱呢，再加上姑**玫瑰酒和董家的玫瑰纯露，滚到他荷包里的银子海了去。再说了，他家的别院一年有十个月空着，与其让好好的院子养蚊子，还不如让你好好的住着读书、等着赶考呢。”
“恩，也是，”魏良点点头，“不过，就这么几天的功夫，是不是有点麻烦呀？”
梅水离济南府不到一百里地，坐马车也就一天的时间。再说了，他是去赶考，考完试就会回来，就算是住宿顶多也就一两天，去人家的别院，还要承他的情，似乎有点没必要。
“不麻烦，”胜男摇摇头，她放下茶杯和魏良分析：“我觉得你还是提前几天去，先熟悉熟悉考场环境，和其他的考生交流交流。或许还能碰到什么名士指点。就算是没得交流，也要多做做准备，省得到了考场再有什么遗漏。这里可不是前世，高考的时候你忘了带准考证或者身份证，人家交警能开着警车帮你送东西；在古代，开考场的时间都是有规定的，真要是有遗漏，大哥你就要再等三年咯！”
魏良听了这话，缓缓的点点头，脸上少有的庄重，他喃喃的说：“没错，我为这场考试准备了这么久，绝对不能有闪失。”
有了胜男的装扮，魏良又简单收拾了些行李，离秋闱还有半个月的时候，他就带着考箱和行李，带着周福，两个人一起去了省城。
魏良走后，胜男继续南山、衙门两头跑着。夏粮全部收割完毕，玉米也开始下种了。于是，去年得了粮种的亲戚、好友们，此刻也纷纷找上门，拉着胜男问东问西。
最后。胜男实在不堪其扰，魏良一走，她心里正空落落的，哪有闲心思去管这些俗事。可敢找上门的人，要么辈分比自己高，要么关系比自已硬，哪个都不是轻易能得罪的。但胜男又不愿意同样一句话，重复N遍，奶奶的，她又不是复读机，就算是复读机工作了这么久也要换电池吧？！
没办法。说到快崩溃的胜男，干脆把所有从她手中拿到玉米粮种的人，一竿子支到了南山，让他们现场观摩佃户们如何种植滴。反正佃户们也不是第一次种玉米，种地的经验丰富，完全可以给这些人当老师。
而那些李家或者魏家的亲戚，为了玉米，倒也不嫌麻烦，听了胜男的解释，连忙飞奔南山，生怕南山的佃户们已经种完了，自己什么都学不到。
就这样，蜂拥而至的人群，立刻在李家消失，全部集结在南山，每个人守着一片田，蹲在地头上仔细观察着。有脑子活泛的，更是找来心腹的佃户，让他们跟着胜男家的佃户学。
亲戚们打发掉了，可衙门的差事还是要办，胜男每天无精打采的点了卯，然后就蹲在班房或者押签房里当木头人。
“唉，也不知道老大吃饭了没有！”
这天午时刚过，吃过饭的李“木头人”又趴在桌子上，两眼发呆的盯着屋顶，心思却早就不知飞到省城。
“李头儿，李头儿！”
班房外，周庆大呼小叫的跑进门，额头上的泛着串串汗珠。
“没死呢，”胜男有气无力的回应，“啥事儿呀？”
“哎呦，娘的，这天也太热了吧，”周庆两三步跨进班房，摘下帽子呼哧呼哧闪着风。
“对哦，我怎么忘了现在是酷夏，都忘了给老大准备防暑的药。”胜男见周庆满头大汗，突然想起给魏良准备的考箱漏了重要的东西，“哎呀，也不知道他有没有自己想着买点防暑的药？恩恩，薄荷叶好像是防暑的，可现在好像已经开始考试了吧。唉，真是猪脑子，即使不想着给他药，怎么也得给他带点生命水，怎么这么重要的事情都忘了呢！”
胜男嘟嘟囔囔的说着话，随后又懊恼的直拍脑门儿。
“呃，李头儿？”周庆有点担心的看着貌似走火入魔的捕头，他小小声的凑在胜男身边，“你没事儿吧？要不要给你叫个大夫？”
“大夫？谁生病了？”
胜男正埋怨着自己，耳边好像有人说“大夫”，难道魏良中暑被送回来啦？！
“没、没有谁生病，”周庆见胜男忽的站起来，两只眼睛瞪得比牛眼还大，直勾勾的盯着自己，他慌忙咽了一口口水，喏喏的说。
“小庆子，你吃饱撑的呀，没病说什么大夫，”胜男的双眼终于有了焦距，她看清来人后，火气旺盛的说道。
“对，对，我就是吃饱撑的没事儿干，”周庆真想给自己两个嘴巴，他这都说了些什么呀。正事儿一件没说，还让李头儿大骂两句。想起自己来的目的，他对胜男说道：“对了，李头儿，那个城外柳家庄的柳二顺来报案，说是自家的牛丢了，让咱们去找！”
“牛？什么时候丢的呀？大多了？有什么体貌特征？”
胜男听闻有案子，便坐直身子，仔细的问道。
“他说是昨天赶集的时候丢的，是头怀了崽子的母黄牛，好像也没有什么体貌特征。”
周庆挠着头，努力想着柳二顺说的话。心里却琢磨：李捕头好像真不对劲呢，话说这牛还不都一个样儿，难不成还有什么胎记？！
“这样呀，”胜男想了想，然后吩咐道：“那什么，小庆子你去叫几个人，分头去附近的牛马市上看看，再去他丢牛的集市上问问收税的官差，查查集市上有没有人买卖怀着崽子的母牛。最后，再去柳家庄问问。”
“嗳，好的！”
周庆答应一声，有些担忧的看了看胜男。
“看什么呀？还有事儿？”
胜男发现周庆的目光怪怪的，便不悦的问道。
“呃，没事没事儿！”
周庆连忙戴上帽子，跑回步班叫帮手。
“嗳，猴子，你说李头儿这两天是不是有点怪呀？”
赵二牛吃完午饭回来，目睹了胜男和周庆的一幕，忙问身边的侯刚。
“恩，是不太正常，”侯刚点头，有点八卦的猜测：“我记得好像，自从魏师爷走了以后，她就这样了。”
“嘿嘿，你是说，李捕头想魏师爷了？！”
赵二牛眼中闪着戏谑，胜男给他们的感觉，一向都是大大咧咧的假小子，几乎他们都快忘了这位李捕头的性别。如今终于看到她异于大男人的表现，素来老实的赵二牛也有了八卦的热情。
“有可能！”
两个人嘀嘀咕咕的说着，而远处的胜男脸色却开始难看起来。
赵二牛他们的离胜男并不近，但胜男常年练武，再加上生命水的作用，她的耳力比一般习武的人都要好，两个人的窃窃私语全部落入耳中。
“难道，这就是相思？！”
正文 第五十一章 是民还是官
“大爷，你看小五是不是有点不对劲？”
苏氏有些担忧的看着饭桌上。魂不守舍的女儿，她小声的对丈夫说道。
“恩，”李正义喝了一盅酒，扫了眼叼着筷子发呆的胜男，很是感慨的叹了口气：“唉，女大不中留呀！”
“你是说，小五想魏良了？”
苏氏给他满上酒，若有所思的说道。
“八九不离十，”李正义在桌面上点了点筷子，夹起一块红烧肉说道：“魏师爷走了也有二十多天了吧？！”
“恩，二十一天，”苏氏也很关注未来女婿的事情，魏良离开的时候，她还帮胜男给他准备过东西呢，对他的行程脱口而出，“姑爷是提前半个月走的，考试大约要九天，考完试再休息一天，恩恩，再有四五天，他就能回来了！”
“四五天？！”李正义低声念叨着。他又看了眼心不在焉的女儿，似乎想到了什么。
而胜男此刻正魂游济南府，父母的谈话完全没有听到。她像小猫一样吃了几粒米后，撂下筷子，抹抹嘴，“爹、娘，我吃饱了！”
说着，胜男就要起身回房间。
苏氏瞅了眼还有多半碗米粒的饭碗，连忙叫住她：“吃饱了？胜男，你这碗里还有这么多饭呢，怎么就吃饱了？”
“呃，我不饿！”
胜男也扫了眼自己的饭碗，有些蔫蔫的说。
“这孩子，你白天当了一天的差，怎么能不饿呢，”苏氏根本就不信，她一把拉回女儿，按坐在凳子上，给她夹了几块红烧肉和青菜，絮絮叨叨的说：“平时都能吃两碗米饭，今天才吃这么点，那怎么行？乖哦，再吃些！”
面对母亲的关爱，胜男无法拒绝，只好又抄起筷子，食不知味的把碗里的饭菜吞了下去。几口下去，终于吃完了。她把空碗一推，“娘，您看我都吃完了哦！”
“哦，好！”
苏氏见女儿根本就是应付公事，也不好再催促她多吃，只能点点头，让她回屋歇着。
“嗳，小五，等等！”
胜男刚刚起身，李正义突然开口了。
“恩，什么事呀，爹？”
胜男侧着身子，疑惑的问道。
“那个，你明天就不要去县衙了，玫瑰镇正在征收今年的夏粮，那里只有两班衙役，却没有主事的人，从明天开始你去玫瑰镇监督、协管征粮事宜！”
李正义放下筷子，一脸严肃的说道。
“去玫瑰镇收租？”
胜男有些摸不着头脑，她想到最近几天的安排，忙出口抗议说：“爹。那个、那个魏良这几天就要回来了呀，我、我想，我想…”
“李胜男，难道你忘了自己的身份？”李正义不满的提高嗓门，训斥道：“你是一名缁衣捕头，拿着朝廷的俸禄，就要为朝廷效力。不要因为私事，耽误了公事，明白吗？”
“…明白了，”胜男怏怏的应了一声，“爹，还有什么吩咐么，如果没有的话，女儿要回房了！”
“恩，去吧，早睡早起，明天还要去玫瑰镇办公呢！”
李正义摆摆手，嘱咐道。