马三保说道：“奴婢怕锦衣卫的眼线，绕了很多路，确定没有人跟着了才敢来见您…”
金陵城墙上，游人如织，灯如白昼，风度翩翩的买的里八刺在一个茶摊歇脚，背对着他坐着的茶客是个矮胖的路人脸男子。
路人脸头也不回的对着茶杯说道：“属下一直暗暗跟着徐大小姐，她先是到了正阳门城楼，坐着那里很久，像是在等人，后来属下她和燕王府的太监马三保走了，到了秦淮河边说话，好像争执着什么，马三保差点被她淹死。河边没有树林，也无游人，属下不敢走太近，隐隐约约听见他们好像讨论燕王。”
又是燕王！买的里八刺暗暗道：最近他们来往频繁，关系好像有些不一样…
第163章 龙兴之地
过了正月十五元宵节，百草堂门口放了一串鞭炮，开始迎接新年第一个病人。老板周王朱橚刚到店里，就被坐堂大夫徐妙仪拖到库房打听消息了。
朱橚悲痛的点头，“既然马三保告诉你实情，我也不瞒你了，都是真的，四哥拖着伤病在凤阳老家樵耕渔火。”
徐妙仪心疼不已，“你是他亲弟弟，怎么不早告诉我？怎么不去看看他怎么样了？”
朱橚说道：“父皇不容许我去，也不听别人求情，说要四哥长长记性，不要忘本，若知道皇室有人偷偷帮他，就立刻下旨夺了他的爵位，彻底废为庶民。所以我这些日子都在父皇母后那里尽孝道，希望能够感动他们，早日把四哥召回来。”
徐妙仪说道，“我不是你们皇室的人，我要去看看他，他身上有伤，身无分文，怎么抗的住春寒。”
朱橚问道：“你去凤阳乡下帮四哥，那你自己的查案的事情怎么办？”
徐妙仪的眼神里闪过一丝挣扎，以前查案屡屡遇挫时，她都觉得和朱棣无法继续走下去，想要结束这种情侣关系，可是朱棣却一次次出乎意外的打消了她的顾虑，一次次重新牵起她的手，紧紧抓住，永不放手。
对于未知的将来，谁都说不清楚会发生什么，但是徐妙仪已经不敢想象将来她的生活里没有朱棣了。
徐妙仪纠结的目光渐渐平静下来，眼神里有一种朱橚从未见过的柔和，徐妙仪说道：“人生的意义不止是复仇而已。我以前为了复仇而复仇，一个人在冰冷的路上走了太久。现在觉得，复仇是手段，不是最终目的。复仇是为了好好的爱和守护自己珍视的人和感情，不让那些险恶的人伤害他们。”
朱橚感动的差点当场叫了四嫂，强忍住内心的触动，问道：“可是父皇明言不准去帮四哥，万一迁怒与你…”
徐妙仪恢复了她市井二混子的精神，无所谓的说道：“你父皇厌我又不是一天两天了，虱多不痒，债多不愁，他总不至于杀了我吧。”
又扫了一眼朱橚，说道：“快，从头巾到衣服鞋袜都脱了交给我。”
朱橚吓得寒毛直竖，缩着脖子双手抱胸，“你…你要干嘛？”
徐妙仪说道：“你和朱棣身形差不多，我把你的衣服给他送去，你父皇那个又臭又硬的脾气，肯定连身换洗的衣服都不容许他带走。”
徐妙仪草草收拾了些东西，当即就出城，风风火火的往凤阳方向而去了。
朱橚“大功告成”，回宫向父皇母后复命。
洪武帝沉默不语，马皇后说道：“居然说走就走了，这姑娘热血的性格倒很像她父亲年轻的时候。”
洪武帝不屑的说道：“那里像了？徐妙仪分明有勇无谋！马三保和五郎一起施展连环计，就哄骗她相信了。她爹比她强百倍，魏国公如果像她这样如此轻信他人，如何会成为大明第一功臣！”
朱橚面上依旧恭顺，心中却暗道：妙仪说的没错，父皇就是臭硬的坏脾气。差不多就得了吧，非要把四哥往死里折腾。
马皇后温言道：“关心则乱嘛，一时不能想太多，小姑娘能有这份心就难得了，可见是个重情重义的人。殿下，得空宣魏国公进宫下下棋，和他话话家常。”
洪武帝说道：“徐家还在孝期，不好提婚事。”
马皇后说道：“没说要急着定亲，殿下稍稍和魏国公透透口风，试探一下，魏国公是个聪明人，肯定能领会陛下的意思，他心里有个底，就不会继续给闺女张罗挑选女婿。”
洪武帝摇摇头，“不行，不能让他们轻易得逞了。去凤阳只是第一关，朕要四郎在凤阳老家历练，可不是说说而已。他出生时，朕已经发迹，从没饿着他，委屈过他，生来就有人伺候，不知民间疾苦，不知一针一线、一豆一羹来之不易，哼，这富贵难道是天上掉下来的？朕也要让他尝尝朕以前吃过的苦头，压一压他的傲气。”
一旁朱橚顿时傻眼了：难道父皇真要四哥在乡下种地啊？
马皇后居然也不置可否，说道：“也好，顺便也考验一下徐妙仪，一时热血上头，总有冷下的来的时候。细水长流的日子才最磨人呢，多少山盟海誓的恋人挺住了父母的反对，却败在了鸡零狗碎的生活上，为了谁做炊、谁洗碗而互相推诿埋怨，佳偶变怨偶。”
一提起这个，洪武帝立马点头说道：“你的说对，那徐妙仪听闻不会女红，连针线都不曾碰过，也不会下厨房，朕觉得她在凤阳乡下撑不过半月就会哭啼啼回京城。”
朱橚暗道：她还是会一点点针线的，绣了棠棣花送给四哥呢，不过那花像白莲、像蔷薇，就不是不太像棠棣…
还有徐妙仪的厨艺…朱橚努力回想，始终想不起什么时候见过徐妙仪下厨房做饭，以前都是宋秀儿操持家务。
为此，朱橚也开始为四哥和徐妙仪的凤阳历练担忧起来了。
凤阳龙兴寺。
龙兴寺是以前朱元璋曾经出家的小寺庙，大明建国后，龙兴寺成为皇家寺庙，重铸金身，大邀各地高僧来此，寺庙周围全是专门养活僧人的庙田和林地，庙产不用交税，因此有不少农户租下庙田垦种，成为龙兴寺的佃农。
每年青黄不接的春天，龙兴寺的僧人会施粥给饥民。
正月初八那天，一个面生的饥民排队，连个正经的碗都没有，劈了竹筒做碗，竹片为筷，轮到他时，他却突然晕倒，僧人将他抬进庙里，发现他的脊背全是鞭伤，并且高烧不止。
佛门弟子，不能见死不救，僧人将他收留在龙兴寺。
不过此人年轻，身体强健，吃了几服药后，退了烧，鞭伤也开始结痂了。僧人见他能起床走动了，便问起了他的来历，户籍在何处，可有文书之类的话。
年轻人摇摇头，“我路上遭遇土匪，被殴打抢去所有财物和户籍文书，已经沦为流民了。”
僧人说道：“我们庙里不养闲人，你年纪轻轻的，靠着喝那点薄粥也没法填饱肚子。这样吧，我们租给你几亩庙田，一栋草房，你自己想办法垦种，秋收时交给庙里田地和房屋的租金，剩下用来养活你自己。”
年轻人点头说道：“多谢。”
僧人还给了他一担高粱和稻谷，说道：“你的草房在果林里，那里的果树都是庙里的产业，平日你看山护林，不准路人胡乱攀折花果，放火烧山，这些粮食是给你看林的报酬。不过你别都吃了，这是你的口粮，也是你春耕要用的种子。”
年轻人沉默寡言，还是那句话，“多谢。”
年轻人挑起粮食，乍然用力，背脊刚刚愈合的伤口重新撕裂开来，钻心的疼痛，他身体猛地摇晃了几下，僧人在一旁看得心惊肉跳，还以为他又要倒地。
不过年轻人咬咬牙，坚持住了，挑着装着粮食的担子走出龙兴寺。
僧人看着年轻人的身影消失在晨雾之中，回去寺里方丈的禅房复命，“智及方丈，已经按照方丈的意思将此人打发出去了。方丈大师，小僧觉得此人身体尚未恢复，该不该多留他几日，或者多送点粮食？小僧担心他旧伤复发，死在山上草屋里。”
智及方丈是大明江南第一名僧，被洪武帝亲封为龙兴寺住持，高徒遍地，道衍禅师就是智及大师的弟子之一。
智及方丈已经年迈，松弛干瘪的皮肤上布满了老人斑，八十多岁的高龄，似乎随时会就地坐化成佛似。
智及方丈想起洪武帝的密令，说道：“粮食不用多给，小心监视，别让他真死了就行，若发现他逃跑，或者周围出现可疑的人，立刻告诉我。”
接到这个烫手山芋，智及方丈也很头疼，一个亲王，到底犯了什么错误要被皇上罚到乡下老家种地？要让他吃尽苦头，又不能让他死了，还要防着北元等奸细刺杀他，唉，好烦。
僧人说道：“是，方丈，此人到底是什么来历？小僧见他相貌气度不凡，不是池中之物，怎地沦为了流民。”
这时又进来一个知客僧，说道：“回禀方丈，新来了一批龙兴寺挂单的和尚已经安排好了住所，他们人太多了，寺里禅房住不开，只得先塞进大通铺里住着。方丈，小僧发现他们居然偷藏兵器，并且有一股杀气，这些人除了剃着光头，手里的度牒文书是真的，其他一点都不像出家人啊。”
这些伪装成和尚的都是锦衣卫的高手，杀人如麻，和佛门清静之地格格不入。
智及禅师双手合十，“阿弥陀佛，就诸法之生与不生，说六句之不可说，即生生亦不可说、生不生亦不可说、不生生不可说、不生不生亦不可说、生亦不可说、不生亦不可说。不可问，不可说，一切顺其自然。”
第164章 春雷震震
朱棣挑着粮食，艰难的往山半腰守林人茅屋而去。
他曾经两次来过凤阳老家，第一次是皇陵建成，将祖父祖母的坟墓迁进去，整个皇族都来到凤阳祭拜祖先。第二次就是徐妙仪被北元世子买的里八刺劫持到了凤阳韭山，他接到密信前来解救。
但从来没有一次像这次被罚凤阳历练这番落魄潦倒，生不如死。挑着沉重的担子行走在山路上，刚刚结痂的鞭伤又扯开了伤口，他能够感受到温热的血液如蚯蚓般从脊背绵延而下，濡湿了腰带，正月的寒风吹过，浸透了鲜血的腰带冻的硬邦邦，就像那天父皇抽打他的鞭子。
不过**上的痛楚不算什么，心里的怀疑和纠结才折磨人。一开始朱棣十分笃定徐妙仪会来凤阳救他，可随着时间的推移，他开始慢慢不自信了：
她真的会来吗？
我在她心里有那么重要吗？
如果她看见一无所有的我，会不会退缩？
她历经坎坷，是个对爱情和婚姻充满悲观看法的女人。我一次次坚定的抓着她的手，一次次安慰她摇摆的心，而这一次，我被父皇罚到凤阳思过，无法走出半步。
妙仪，我们能否过这最后一关，就看你的决心了…
朱棣行经一片桃树林，正月里干瘪的树枝上已经有了一簇簇密集的褐色花苞，稍稍一暖和便要开放，山半腰处，竹篱茅舍在树林间隐约可见。
终于要到新家了，这里和京城气派巍峨的燕王府简直是云泥之别，不过好歹是遮风避雨的安生之地。
朱棣挑着担子快步走向新居，一贫如洗的茅草屋，连门锁都没有，穷到这个地步，确实也不需要锁这种精致的玩意儿。
朱棣推门而入，幸好上一个守林人留下了被褥，失血和饥饿使他头晕，他放下担子，倒头昏睡过去。
朱棣是□□渴唤醒的，头晕脑胀的摸到厨房，水缸却是空的，朱棣猛然想起龙兴寺的僧人说冬天山上溪水干涸，需要去山下河里挑水吃。
“天降大任于斯人也，必先苦其心志、劳其体肤、空乏其身…”
朱棣往返茅屋河流七次，方注满了水缸，一路默念着宫里大本堂夫子们教的文章激励自己。
倒了半锅水，抓了两把麦子撒进去，打算煮一锅麦子粥解决晚饭。朱棣寻遍了整个茅草房，都没找到点火的火镰等物。
这才是穷的叮当响。
朱棣找了一段木柴，取出柄匕首削尖了——或许朱元璋担心儿子在山上被饿狼吃了，居然想到给他留一柄防身的匕首。
削好了木柴，朱棣从被褥里扯了一些棉絮搁在木头上，削尖的木柴搁在中间，猛地来回搓动，当他嗓子快要干的冒烟时，钻木取火的棉絮也开始冒烟了。
朱棣大喜，小心翼翼的伺候这难得的火种，终于引燃了炉灶。
麦子粥在锅里咕嘟着，闻着清甜浓稠的麦子香，看着炉膛里跳跃的火苗，父皇训斥的话历历在目：“…当年朕种过地、荒年里甚至要过饭，为了家计当过和尚，经历种种磨难。不要以为你在沙场冲锋陷阵就多么骄傲，多么了不起。其实敌军千万人不能使人胆寒，但是人会为了五斗米而折腰。饿着肚子，长期不死不活的苦熬着，行尸走肉般看不见希望，比死更难受。”
朱棣短短不到半月，就吃到了父亲少年时期的苦头。背上的鞭伤疼痛依旧，一闭眼就能回忆父亲挥舞着鞭子时的暴怒和训斥，朱棣却一点都不记恨父亲了。
朱棣喝着滚烫的麦子粥，一股满足感从胃部传到全身，顿时通体舒坦，他回想起大本堂夫子们讲述的历史，琢磨出了一个道理：其实所有的改朝换代都是从百姓吃不饱开始的。
父亲总是骂他忘记根本，不知民间疾苦，他以前始终口服心不服，现在才懂得，单是在沙场征战、在军营里操练或者在京城街道上看着市井生活，这都只是表像而已。
真正的根本是身无恒产的乡下农民，谁给他们饱饭吃，谁能让他们安心耕种田地，他们就会为谁卖命，所以父亲才会爱惜百姓，痛恨贪官污吏，明知百姓基本不识字，还大力推行《大诰》等律书，命人四处宣传诵读，贪污六十两银便斩首等比前朝所有刑法都严格的律法。还有谁家有《大诰》一书，家人触犯了刑法会酌情宽大处理等前所未有的规定。
原来这些看似不近人情或者天真可笑的背后，父亲的想法和出发点其实十分直接和单纯。
父亲是残酷的，也是仁慈的；是冷血的，也是善良的，真是一个复杂的人呢…
麦子粥喝了个水饱，朱棣对父亲的怨气、愤怒、对徐妙仪的不安、焦躁等全都消失了。父亲有父亲
的立场和打算，他觉得这么做是对的，才会坚持做下去。他还是帝王，早已习惯操控一切，任何不符合他想法的当然会排斥。
而我也有自己的选择和考量，路是自己选的，我不后悔。他是开国帝王，我是皇子，我们注定不会走同一条路，也不可能真正互相体谅，尤其是父亲，他根本无暇理会儿子的想法。我既然坚持要娶妙仪，那么就应该承受父亲的质疑和怒火。
凤阳历练，从云端跌落到淤泥，吃尽苦头的朱棣更加佩服父亲当年绝地求生的勇气和才能，只是敬
佩并非盲从，对于未来的路该怎么走，反而更加清晰坚定了。
朱棣熄灭炉膛的灶火，取出一根炭条，在涂着石灰的竹篱围墙上写了一个大大的“棣”字，心想如果徐妙仪来凤阳找他，寻访到此地，就知道这是他的住所。
她一定会来的。
朱棣拿着炭条反复涂抹加粗“棣”字，人生在世，总要有一些信念。
次日，他忍着背痛在山林打猎，猎到一只山鸡，他将山鸡入锅熬出白花花的油脂，炸干的脂渣拌在昨天吃剩的麦子粥里当菜吃，却将珍贵的油脂用来当了灯油，白白燃烧。
夜间罩着透明琉璃灯罩的油灯挂在院门口那个“棣”字上，灯光很弱，却是果林唯一的光亮。朱棣半夜还起来检查灯火有没有熄灭，或者续一续快要烧干的灯油。
偶尔夜间有小动物或者飞鸟制造出类似行走时沙沙的动静，朱棣就会弥足凝望，期待那个熟悉的人影出现。
不是她。
短暂的失望过后，朱棣立刻安慰自己，下一次，下下次，她就会出现了。
春天虽然到了，但春寒十分霸道，不肯让位，果林的花蕾始终不见开放，就连田地都还冻得严严实实，无法耕耘播种，也无野菜瓜果可以充饥。
幸亏朱棣是个不错的猎手，不至于饿死。每日上山打猎，多少都有些收获，他甚至猎到了一头狼，狼皮卖给了邻居村里的一个小地主，换了两斤浑浊的豆油和一包盐。
朱棣往油灯了灌满了豆油，暗自送了口气，起码半个月内不用担心油灯熄灭的问题了。
山下有个小村庄，村里住着都是龙心寺的佃农，二月初时，村里传遍了新守林人是个落魄败家子的消息。
村里大姑娘们聚在一起晒太阳，做针线，闲聊的话题当然离不开村里新来的年轻人。
王大妮纳着鞋底低头说道：“那人真俊，县太爷家的衙内公子都没他好看！”
大妮的直白被众多村女嘲笑：
“长的好看又不能吃，那人饿得都瘦成竹竿了，一看就是个短命的，谁要是嫁了他，准是个当寡妇的命。”
“那人太不会过日子了，油多贵啊，俺娘晚上做活都舍不得点灯，说油留着给爹爹春耕时出力烙饼吃，可是他用来点灯不说，还把灯挂在外头！瞎子点灯白费蜡，地主家都不这么糟蹋油呢。”
王大妮争辩道：“才不是呢，那人点灯是给媳妇照着回家的路，怕媳妇找不到门。”
“你咋知道？你和他说过话？”
王大妮说道：“村里二愣子嘴馋，想要半夜去守林人院门口偷油吃，被那人捉了个正着，你们别看他瘦，动起手来三拳两脚就把二愣子打趴下了。那人把这个小贼送到我家里，我爷爷狠狠教训了二愣子，逼着二愣子给守林人磕头道歉，发誓不准再犯了。”
王大妮的爷爷是村里的里长，德高望重，村里有什么争端，一般会请里长主持公道。
“我爷爷问守林人，说为啥半夜在外头点灯浪费灯油，守林人说他和媳妇走散了，约定凤阳重聚，怕媳妇找错地方，就夜间点灯指引回家的方向。”
一席话说的村女们都泛起了少女心，“哇，戏文里头才有这种痴心人呢。”
“他会打猎，还有本事杀狼呢，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，他媳妇是个有福的。”
“都说了路上失散，不知他媳妇是死是活，若不在人世了，这不白费灯油嘛，好可惜啊，我家炒菜都用不了那么多油。”
朱棣并不知他的形象在村口闲言碎语中发生了转变，村民看他的目光从嫌弃变成了同情。
一天夜里，春雷滚滚，下起了暴雨，滋润了大地，村民们从雷声中惊醒，暗道总算春暖下雨，到了春耕的农时。
朱棣担心油灯熄灭，半夜起床戴着斗笠，披着蓑衣，踩着木屐开门去院门口查看。
刚一开门，他隐约听见有阵阵叩门声，这风雷席卷而来，吹散了声响，本以为是幻听，可接下来一道闪亮将山地之间照的如同白昼！
油灯依然在院门口挂着，随着风向猛烈摇晃，灯芯在摇摆中忽明忽暗，有时候似乎即将熄灭，却总是能绝处逢生似的重新亮堂起来。
一个梦过无数次的人影站在院门前，虽撑着雨伞，却遮不住阵阵风雨的侵袭，已经全身湿透了，惊喜的看着院墙上那个木炭所写的“棣”字。
“妙仪。”朱棣低声叫道，近乡情怯，他站在原地，不敢上前相认，怕这一切只是无数次梦境中的一个，一旦触碰，徐妙仪就消失了。
徐妙仪闻声看去，穿过低矮的竹篱、穿过昏暗的灯光、穿过道道闪电、穿过无处不在的风雨、穿过震耳欲聋的雷声望去。
“朱棣。”两粒晶莹的水滴从冻得苍白的颊边落下，不知是泪水还是雨水。
作者有话要说：让暴风雨，不，是让狗粮来的更猛烈些吧！！！！！！！！
第165章 风雪夜归
朱棣提着一桶热水搁在门外，敲敲门，无人应。
“妙仪，水烧好了。”朱棣又敲了敲门框。
里面传来徐妙仪懒懒的声音，“提进来。”
日暮苍山远，天寒白屋贫。柴门盼团圆，风雨夜归人。风雨中的妙仪望着山上唯一的光亮处寻来，和朱棣时，全身湿透，像个冰人，朱棣忙去灶下烧热水，供她驱散寒气。
朱棣身形一僵，推开房门，闭着眼将水桶搁在门口，闪身就要出门。
徐妙仪似乎有些不快，“把热水倒进浴桶，天那么冷，难道要我自己去提啊。”
朱棣身形一晃，忙扶着门框稳住了，背对着徐妙仪说道：“非礼勿视，君子动之于情，止——止乎于礼。”
徐妙仪起了玩笑戏弄之心，故作娇嗔道：“动动脑子嘛，拿块布蒙住眼睛。”
朱棣蒙了眼，提着水桶朝着戏水的声音而去。
但朱棣觉得蒙在眼睛的粗布根本不管用：明明什么都看不见，眼前一片漆黑，但是他脑子里却出现
了无比真实的幻觉：
一盏油灯，灯芯快要烧焦了，豆大的一点点光，却比太阳的光芒更亮！照着浴桶里的女子纤毫必先！她肌肤赛雪、细腻柔软，水珠飞溅上去，犹如雨中荷叶的表面，咕噜噜顺着肌理的方向滚落，不留一丝痕迹。
湿透的乌发盘在头顶，上面裹着厚厚的手巾保暖，有几缕不老实的碎发从手巾钻了出来，俏皮的在粉嫩的脸颊般打着卷，往颈脖处延伸，蜿蜒扭曲仿佛盘山的小道，发尾贴在锁骨处才停下，随着呼吸缓缓翕动着…
哗啦啦！
传来阵阵拍水声，热水蓦地捋直了碎发，湿漉漉的头发顺着锁骨继续往下延伸，那里白色奇峰凸起，正是——
朱棣咬紧了舌尖，剧痛终于强行终止了脑中的幻觉。
可这时徐妙仪突然停止戏水了，一切归于静谧，只闻得外头风雷暴雨之声。朱棣提着热水停在屋中间，找不准浴桶的方向。
这时幻觉冲破了疼痛的围追堵截，再次在脑中浮现，甚至比刚才更加清晰！
朱棣觉得自己仿佛身处修罗场，正在渡劫似的，若放任这样下去，他今晚坚持“止乎于礼”，恐怕要付出咬舌自尽的代价了。
幸好这时徐妙仪说话了，“往前走三步。”
朱棣照做。
徐妙仪说道：“再走两步。”
朱棣照做。
徐妙仪说道：“往左边走一步半。”
朱棣照做，感觉眼前有热水的蒸汽腾起，知道自己终于到了目的地，他提起水桶，将里头的热水注入浴桶中，“我慢慢加开水，若觉得烫了，就说停。”