上首者扫了纸条一眼,轻飘飘的投进喝了一半的茶杯里,看着墨汁湮没在热茶里,这才说道:

“黄俨,自从皇上解散亲兵都尉府,毛骧亲自组建锦衣卫,把你的眼线几乎全部砍掉,你我就如同瞎子和聋子,日夜提心吊胆,再无以前得心应手了。锦衣卫这边你要不惜一切代价安插心腹进去,我们不能再这番被动。”

黄俨面有难色,说道:“国公爷,今时不同往日。皇上的脾气您最清楚了,说一不二,说什么就是什么,雷厉风行,一旦发觉不对劲,就立马大刀阔斧解散亲兵都尉府,我们在都尉府苦心经营多年,毁于一旦。”

“现在的锦衣卫指挥使毛骧是皇上的义子,真真铁面无私,只忠于皇上一人,根本不买咱家的面子,咱家送去的那些人,他要么拒绝,要么把人放在仪仗队里充数,摸不到半点机密。”

上首者冷笑道:“黄俨,你每次都叫苦不迭,在皇上身边苦心经营多年,就这样被连根拔起,连反抗的余地都没有?”

黄俨哭丧着脸说道:“不是咱家无用,而是大势所趋,皇上向来不喜欢用我们阉人,宁可去民间招募能写会话的女子进宫当女官,现在宫里最受宠信的女官是胡善围。我们这些太监大多干些宣旨跑腿的粗活。那个胡善围和毛骧一样,都是死心眼,一门心思忠于帝后,更要命的是胡善围还是徐妙仪的苏州老乡,咱家都不敢明面上巴结她。”

上首者问道:“以前你笼络的那个叫做李桃娘的女官如何?”

黄俨说道:“李桃娘是宫里资历最深的老人,今年已经升为尚宫了,可是她脑子太迂,远不如胡善围这个后起之秀受宠。”

上首者沉吟片刻,问道:“找到这个胡善围的把柄,将来或许派上用场。还有那个驸马王宁,他们和徐妙仪都是苏州老乡,如果真到了要撕破脸的那天,我们掌控了他们两人的把柄,或许能说服他们倒戈,一起除掉徐妙仪。”

黄俨点头说道:“咱家这些年见多了宫里皇族的事,没有什么东西能够熬过岁月和利益的摧残,他们同乡情谊再深,也终会瓦解。国公爷目光长远,走一步棋能预料十步,咱家实在佩服。”

上首者叹道:“如今处境艰难,不得不如此。一个徐妙仪就够我们头疼了,若等她当了燕王妃,身边又有这么多帮手,将来鹿死谁手,也未可知。”

黄俨说道:“国公爷功劳盖世,岂是一个女子所能及的?一个藩王妃而已,迟早要去边关就藩的。”

上首者冷哼一声:“可就是这么一个女子,你我却在背后疲于应付。倘若任她一直这样一口口的往下咬,你我未必能藏得住。”

黄俨有些心虚,说道:“凤阳府那边锦衣卫已经有了警惕,我们不能再动手了,只能等她回京城,另想法子。”

上首者怒道:“等她到了京城,估计赐婚的圣旨就要下了!你打算怎么除?一旦成了燕王妃,你唯一的法子就是诬陷燕王谋反,将整个燕王府一锅端了才行!”

黄俨也想到了这个严重的后果,“可是现在咱家真的无计可施了。徐妙仪太狡猾了,熟悉咱们的套路布局,她早早将义妹宋秀儿送走了,就连苏州老家的姚大夫一家子都举家迁走,所有的软肋消失,咱们没法要挟她。”

上首者摇头叹道, “过年时除掉最后一个知情人,嫁祸徐妙仪,她下了诏狱,以为一石二鸟,没先到她背后有神秘高人相助,用马钱子效仿我们以前毒杀周夫人的法子,给她洗脱了罪名。徐妙仪杯弓蛇影,出狱后立刻安排了软肋们的去处,决心和我们背水一战。

“如今宋秀儿去向不明,姚大夫一家被燕王安排到了云南大将沐英那里当军医,若是其他地方我还可以伸伸手,但云南是沐英的地盘,沐英也是皇上义子,我的胳膊再长,也到不了云南。每一步棋我都计算的精妙,自以为万无一失,但她最后总能逃脱,黄俨啊,是不是我好运气已经用尽,老天不肯站在我这边了?”

黄俨咬咬牙,说道:“实在不行,徐妙仪也有亲生的父母兄弟姐妹——”

“住嘴!”上首者立刻打断道:“魏国公一家也是你敢惹的?你别以为徐达表面上宽厚憨实,其实这些开国大将里他最狡猾了!和他相比,常遇春、李文忠等都是莽夫!你敢惹他?连徐妙仪这个小狐狸你都斗不过,你还敢惹徐达这个老狐狸?!”

黄俨压抑许久,此刻重压之下,也不得不爆发出来,“国公爷担心脏了手,从来不自己动手,一切都交给咱家。可如今这也不行,那也不行,那咱家该如何是好?还请国公爷示下!”

上首者静默不语,黄俨硬着头皮跪地等待,许久,杯中热茶都凉透了,上首者才说道:“我年事已高,即将告老还乡,已经自请过两次,皇上都按照礼仪驳回了,如果我再第三次上书,估计皇上就会点头答应。你最好在我辞官回乡之前有个交代,否则以后的日子会更不好过!”

黄俨大惊,“国公爷真的要走了?咱家若实在对付不了徐妙仪怎么办?”

上首者将凉透的茶盏浇在黄俨头顶上,“有种药,吃了之后在睡梦中死去,舒舒服服的走,寿终正寝似的,黄公公不妨一试。”

黄俨被浇了个透心凉,上首者离开画舫,徒留两个伶人依然在唱《西厢记》:

“淋漓襟袖啼红泪,比司马青衫更湿。伯劳东去燕西飞,未登程先问归期。虽然眼底人千里,且尽生前酒一杯。未饮心先醉,眼中流血,心内成灰!”

黄俨和戏中主人公一样“眼中流血,心内成灰”。但是更大的危机正在爆发:长江江畔,一只被江水泡白的手抓住了一捧芦苇,在芦苇的牵引下,纪纲缓缓从水里爬上来,面色惨白如纸。

作者有话要说:《西厢记》和《牡丹亭》,其他不论,只说用词文笔,舟觉得牡丹亭比较华丽香艳,牡丹亭清丽婉转,后者更加符合文人的审美,x格更高,或许这是牡丹亭比西厢记更流行的缘故?

对比两个文男女主的船戏,场景有些相似,“程序”也相似,都是松扣子,解衣带,鬓发歪,不过笔法不同。

舟最喜欢牡丹亭那句“恨不得肉儿般团成片也!”写的太生动形象了,可以满足不同的读者各种想象啊!这才是资深老司机呢。

还有女子情动头歪的那个,西厢记是“鬓发歪”,牡丹亭是“红松翠偏”,后者用头上的首饰移位来表现人物的动情,更加能帮助读者想象,好像眼睛带了VR眼镜似的。

西厢记:

绣鞋儿刚半拆,柳腰儿够一搦,羞答答不肯把头抬,只将鸳枕捱。云鬟仿佛坠金钗,偏狄髻儿歪。

我将这钮扣儿松,把缕带儿解,兰麝散幽斋。不良会把人禁害,怎不肯回过脸儿来…

牡丹亭:

和你把领扣儿松,衣带宽,袖梢儿揾着牙儿沾也。则待你忍耐温存一晌眠。

则把云鬟点。红松翠偏。小姐。休忘了呵。见了你紧相偎。慢厮连。恨不得肉儿般团成片也。逗的个日下胭脂雨上鲜。

第181章 孤村之变

金陵多销金窟,明月在郊外开的所谓书寓就是其中佼佼者。从外表上看,这里仿佛是的别院,造景精致,东风摇曳垂杨线,游丝牵惹桃花片,珠帘掩映芙蓉面。

这些“芙蓉面”皆谈吐文雅,不亚于饱读诗书的世家千金,且具千般袅娜,万般旖旎,似垂柳晚风前,论才学技艺,各有千秋,不过她们也有一个共同点:贵,比秦淮河的花魁娘子还贵。

毛骧眉头紧锁,都懒得看这些看似清高、实为下贱的女子,他径直走到一处雅居,里头燃着浓烈的百合香,以掩盖血腥和药味。

“毛大人。”床上养伤的纪纲见上司来了,赶紧爬下来跪拜。

毛骧问道:“那里受伤了?”

纪纲指着左腿,“被炸裂的木头贯穿,还在没伤着骨头。”

毛骧问道,“全军覆没,就你一个人逃出来了?”

纪纲叹道:“大概是吧,属下命大,船底被炸时正在外头栏杆处,抱着一根船桨飘到了下游上岸。”

毛骧仔细打量着纪纲的脸,似乎回想了什么,问道:“那年亲兵都尉府还在时,我吩咐两队人马去陕西打听香料铺王姑娘一家的底细,活着逃回来报信的是不是就是你?”

纪纲点点头,“正是属下,因此功升了小旗。”

去年在韭山死战北元太监朴不花,这小子也全身而退,真是一员福将,怎么折腾都不死。毛骧说道:“你将能想到的一切细节都告诉我…”

凤阳城,徐妙仪正待宽衣,见明月站在门口纹丝不动,转身问道:“当真连洗澡都要盯着?”

明月如一盏美人灯似的静止不动,“抱歉,是的。方才接到消息,押送监视小姐的疑犯全军覆没,只有纪纲逃回去了,毛大人说徐大小姐不能出事,要不惜一切代价保护小姐回京。”

“肯定又是那帮人,他们最喜欢死人,因为死人最安全。”徐妙仪褪下外袍,跳进了浴桶,

刹那间,明月瞳孔缩了成了针眼。

徐妙仪泡在热水里思索着:心想我还没有出手,那些人就先慌了,难道他们觉得我发现了些什么?其实我追查至今,线索总是中断,几乎一无所获,还被皇上嫌弃多事,他们为什么总是盯着我不放呢…

正思忖着,突然外面一阵喧哗。明月赶紧将罩袍披在徐妙仪身上,严阵以待。不过这一次虚惊一场,并非徐妙仪这里潜进了刺客。

徐妙仪看着窗外,两个狼狈的锦衣卫从马背上滚落下来,被太子的人带走了。

徐妙仪眼尖,“这两个锦衣卫仪仗跟着燕王回孤村赈灾,他们神色仓皇,定是燕王出事了!”

徐妙仪往太子营帐而去,在门口被拦下,徐妙仪冷冷的看着东宫亲兵,“你知道我是谁吧?”

亲兵说道:“徐大小姐请回,这里是太子营地,非诏不得入。”

徐妙仪回到自己的帐篷里,对明月说道:“太子故意避而不见,其中定有原因。你和那两个报信的都是锦衣卫的人,帮我打听一下□□消息如何?”

明月说道:“好。”

明月答应的如此爽快,徐妙仪觉得很意外,她以为明月会推辞呢!

看着徐妙仪疑惑的目光,明月说道:“我们锦衣卫只听皇上的吩咐,皇上要我们保护太子和燕王的安危。”

明月很快带来□□消息,朱棣果然出事了…

且说燕王的仪仗和赈灾队伍浩浩荡荡的“衣锦还乡”,龙兴寺和尚们和村民商议如何迎接亲王驾到。

乡里见过最大的官就是在光禄寺当官的马大人,从来没见过亲王这种神秘的大人物。德高望重的里长要村民们都跪在地上不能抬头看,说皇帝是真龙天子,五爪金龙化身。皇子们都是四个爪子的银龙,看谁谁害怕。

庙里的和尚反复叮嘱,直视龙子是不敬的行为,要拖下去砍头的,如果龙子召见,只需磕头答是就行,其他的一概不准多说,不准多看,免得冲撞了贵人。

村里的巫医神婆居然还说未婚的女人不能看银龙的头,龙子头上有角,谁看谁怀孕…

反正吓得村里的人,尤其是未婚女子都恨不得自己天生眼瞎,就怕看见龙子真身。虽然不能见燕王本人,村里人还是很高兴,议论到了半夜方睡下。

孤村人不知道的是,一场灾难即将到来。凌晨时分,天上响起雷崩般的巨响,村民们从梦中翻了个身,继续睡觉,还以为只是下暴雨打雷了。

可是山上一股泥水沙石混在一起的天河几乎从天而降,如一头暴戾的水龙般朝着村庄席卷而去!所到之处,皆是一片汪洋!

朱棣的仪仗和赈灾车队早上到达孤村,他没有看见期待中的金黄麦田和排列成行,犹如战士般整齐的菜地,还有田间辛苦劳作的村民。

他看到的是消失了的村庄,以及划着小船在水里打捞尸首的和尚和一些老弱妇孺村民。

“不!不可能的!我明明守住了河堤,怎么孤村反而被淹没了?”朱棣难以相信眼前的一切,地动和淮河大水尚未打败这个汉子,看着自己辛勤耕耘过的土地一夜之间化为乌有,桑田变沧海,根本无法接受这个残酷的现实。

一夜白头的里长杵着拐走过来,哭道:“都怪我,怪我太贪心了,不听寺庙的劝阻…”

原来凤阳地动时,村里的人们恰好基本都在田地里劳作,伤者只有十几人,两个体弱的老人被砸死,算是受灾比较轻的。但是地动导致上游小溪改道,坍塌的岩石堵在山上形成了一个堰塞湖。

当时龙兴寺佛塔上的和尚发现这个堰塞湖,建议孤村里长要村里人快些撤离,等疏通堰塞湖,解决完这个隐患后再回去。可是里长杵着拐上山,见堰塞湖并不大,不至于淹没村庄,又觉得村里都在抢收麦子,这时候撤离,成熟麦子烂在地里太可惜了。

农民一年辛辛苦苦,等着就是收获,要他们这时候放弃,等于放弃自家娃儿,实在不忍心。

于是里长要村里的老弱妇孺去龙兴寺暂避,青壮年劳力依然住在村里方便收割存储麦子。结果堰塞湖倒塌,洪水从天而降,冲垮了本来就被地动震得松软的泥土碎石,形成了可怕的泥石流,一路冲刷而来,绞杀所有的生命。

于是乎,孤村的壮劳力一夜之间几乎全灭了,只留下绝望的老弱妇孺们。

满是淤泥的地里,一双大灰鹅呼扇着翅膀嘎嘎叫着,它们的屁股以下都陷进泥里,难以自拔,翅膀上糊满了淤泥。

朱棣觉得眼熟,突然想起了什么,他扯下华丽的蟒袍,扔掉玉冠,踩进齐大腿深的淤泥里,将一双鹅解救出来,劫后余生的大灰鹅一头扎进旁边浑浊的河水里洗澡,互相清理羽毛,很快大灰鹅变成了大白鹅,正是以前朱棣和徐妙仪养着用来看门的鹅。

徐妙仪赶到孤村龙兴寺时,耳边全是孤寡幼童凄凉的哭声,惨不忍闻。

朱棣在佛塔上怔怔的看着被泥石填满的村庄出神,徐妙仪缓缓走近,握住了他的手。

不用回头看就知道是谁,只有徐妙仪会这样大大方方的握着他的手。朱棣紧紧回握着徐妙仪的手,握得徐妙仪都觉得疼了,但她并不吭声。

朱棣双眼通红,嗓音嘶哑,“他们都说是天灾,可我却宁可是*,因为*尚能找到罪魁祸首,以死抵罪。但在天灾面前,我无能为力,只救了一对大白鹅。”

徐妙仪安慰道:“你守住了凤阳堤坝,救了千万人。”

朱棣自嘲的摇头,“我错了,我之前对太子说,倘若河水一直暴涨,只能牺牲凤阳泄洪,来挽救下游众多的百姓和良田。可是看着孤村的惨状,我突然明白了,当时我那么快做出泄洪的建议,是因为在我心里,人命和田地只是一个冰冷的数字,用少数保大多数,这是显而易见的明智决定。”

“可是如果现在要我选,我未必会那么果断。我是人,一个人一生认识的人、在乎的人其实很有限,绝大多数人对他而言,只是一群面目模糊的外人,我在乎的人就那么一点点,可是我会牺牲他们,来保护那些面目模糊的大多数吗?”

朱棣指着远处灰朦朦的土地,“在睡梦中死去的孤村人,就是我认识的人。我知道他们的喜怒哀乐,西村的狗蛋春天刚娶媳妇,狗蛋缠着我学打猎,因为他媳妇怀孕了,总想吃肉。”

“狗蛋就埋在淤泥下,他媳妇都哭晕过去了,胎儿也没保住。我看见他们死亡,听到这些妇孺的哭声,我就问我自己,如果我当初留在孤村,是不是就能救他们了?哪怕凤阳河堤不保,洪水滔天?可我认识狗蛋,认识这里每一个壮劳力,他们都和一起在田地劳作过。我不认识凤阳城的那些百姓,一个都不认识。妙仪,你说该怎么选?”

孤村的百姓,不仅朱棣认识,徐妙仪也十分熟悉,听着朱棣的悔恨,徐妙仪脸上冰凉一片,不知何时泪流满面,她抱住朱棣,哽咽的说道:“你不要逼自己选了,这世上从来就没有如果。我也经历过悲剧,我也谴责过自己,也幻想如果这样、如果那样会是什么结局?时间长了,便成心魔,难以解脱。其实这些都没有用,想要解决痛苦,唯一的方式就是面对。你不是一个人,我会一直陪着你,就像你一直陪着我一样。”

第182章 父子离心

孤村被泥石流永埋地底,洪武帝下圣旨,将朱棣痛骂一顿,甚至还写进了《御制记非录》里,骂朱棣只顾摆亲王的仪仗,行军缓慢,延误了赈灾时机。下令夺去燕王半年的俸禄,并罚在鸡鸣山皇陵思过。

凤阳危机结束,回到京城,已经是夏末了,凉风习习,徐妙仪却火冒三丈,为朱棣鸣不平,“领旨赈灾的是太子,功劳太子领着,死了人就是你四哥的过错,你爹也太是非不分了。”

药铺里,周王朱橚手抄一本古方残本,似乎早就习以为常,“太子是皇储,我们不能和太子争功,反而要主动背黑锅。太子是大哥,也是君,我们是臣,为尊者讳,为长者讳,父皇要保持太子英明神武的储君形象。放心吧,等这阵风声过去,父皇会放四哥出来的。”

朱橚细细打量着徐妙仪半刻,笑道,“总不能耽误你和四哥的婚事。妙仪,你对我四哥是真好,有资格当我的四嫂。”

徐妙仪并不害羞,反而面有担忧之色,“对朱棣而言,这一次不仅仅是背黑锅这么简单,他和孤村那些死去的人相处融洽,心中本来就愧疚,皇上再这样不分青红皂白的下旨教训他,将罪责强按在他头上,根本不考虑朱棣是否能承受。”

朱橚笔触一顿,“哦?四哥也有抗住不的时候吗?”

朱橚从小就在四哥的羽翼庇护下长大,倘若没有王音奴美人计造成了情伤,朱橚恐怕会一直天真纯洁下去,在朱橚看来,四哥比父皇还要强大,似乎无所不能,没有他抵抗不住的风雨。

徐妙仪气恼,挥手朝着朱橚的后脑勺拍了一下,“人心都是肉长的,你当他是铁打钢铸的啊!”

朱橚捂着后脑勺大呼疼,“哎哟,都说长嫂如母,你还不是我四嫂就上来一巴掌,以后成了燕王妃,不得天天棍棒交加啊!”

徐妙仪上来又是一记手刀,“都这个时候,你要心思玩笑!想想如何去开解朱棣吧。他被关在孝陵里思过,我见不到他。”

朱橚捂着脑袋说道:“别打了,我有法子带你见他…”

漫山遍野的果树林里,朱棣悉心教导孤村狗蛋打猎,“…当一个猎人,首先要细心,观察猎物出没的规律,而不是拿着弓箭漫山遍野的瞎游荡,那样八成无功而返。你看,那边有一只山鸡。”

狗蛋弯弓搭箭,跃跃欲试。朱棣说道:“心要沉、手要稳,要注意风向的变化…”

箭矢飞出,正中山鸡。狗蛋高兴的大叫,跑去捡起猎物,“翠花!翠花!我会打猎啦!”

一个面黑体壮的少妇迎面而来,怀里还抱着一个光屁屁,只穿着红布兜兜的胖婴儿,正是狗蛋的媳妇翠花,翠花乐不可支,盯着山鸡说道:“今晚拔毛炖蘑菇,做好了给王铁牛家送一碗。”

狗蛋拔下山鸡尾巴最艳丽的一根鸡毛逗胖儿子,“小子,快叫爹。”

小婴儿咿咿呀呀叫着,挥着胖手去抢羽毛,好容易抢到手了,立马要塞到嘴里,被母亲拦路截下,埋怨丈夫,“他不懂事,狗屎都要抓到嘴里尝尝味,以后别这样逗他了。”

狗蛋伸手抱过儿子,“好好好,都听你的,哎,这小子又重了…”

一家三口其乐融融,突然间天地变色,朱棣心道不好,大声叫道:“快走!泥石流要来了!快跑啊!”

可是狗蛋一家置若罔闻,泥石流如一条暴龙般席卷而来,吞没了一家三口…

朱棣猛地从噩梦中惊醒,额头全是冷汗,马三保半跪在榻前,“殿下,您刚才做噩梦了,怎么叫都不醒,吓死奴婢了。”

朱棣看着头顶繁复的蟠龙纹样,卧房古朴大方的黄花梨家具,方想起他回京已三日,早就远离了凤阳孤村的农耕生活。

那个几乎与世隔绝的村庄里,狗蛋为了抢收麦子,在梦中被埋泥石流里,翠花悲恸下流产,一尸两命…一家人都没了。

那样鲜活的生命,就这么没了。

马三保担心朱棣的身体,“殿下,您脸色很难看,奴婢给您请太医瞧瞧吧。”

朱棣说道:“不用。”心里难受,吃药也无用。

马三保凑过去低声道:“是周王,周王殿下待会以给殿下探病为由,带着徐大小姐来看您。”

听说徐妙仪要来,朱棣眼里的阴霾顿时散了许多,正当他准备见妙仪时,洪武帝先来了。

洪武帝见儿子黑瘦,面容憔悴,到底是亲生父亲,觉得有些心疼,不过他在儿子们面前严厉惯了,即使是出自关心,说出来的话也冷冰冰的。

洪武帝说道:“听说你最近寝食难安?男子汉大丈夫,怎地学那些文人伤春悲秋的柔弱做派!真是丢了我朱家的脸!”

朱棣的语调比父亲还冷,说道:“既然父皇罚儿臣思过,儿臣就应该有思过的样子,每天三省吾身。倘若饱食终日,一晌睡到天明,如何算得上思过呢?”

没想到向来顺从省心的四儿子居然口出讽刺之语,洪武帝一噎,说道:“你和徐妙仪相处时间长了,连说话的语气都像她。你怪朕赏罚不公,对不对?”

朱棣说道:“儿臣在凤阳做了些什么,锦衣卫事无巨细都会告诉父皇。儿臣是大明皇子,俸禄皆来自于民,理应用生命守护凤阳河堤,既然是分内之事,儿臣不敢求赏。”

洪武帝说道:“那你是怪朕将孤村惨案的玩忽职守之罪按在你头上了?”

朱棣静静的看着父亲,良久,说道:“父皇,儿臣也是您的儿子。”

正如徐妙仪所说,朱棣也是人,不是铁打钢铸的,总有些事情他是很难承受的,他愧疚,他自责,是因为他良心尚在。而不是就该由他独自承受这一切。

在自身和外界的双重压力之下,朱棣倘若一点委屈和愤怒都没有,依然坦然为之,那他就是庙里的没有心肝的泥菩萨了。

洪武帝一怔,而后说道:“四郎,你大哥是太子,他也为你求情了。朕如果不严词整饬你,难平天下官怒民怨。”

朱棣说道:“从记事起,所有人都对儿臣说,大哥是世子,后来是太子,要继承朱家的家业,儿臣是弟弟,要帮着大哥守护家业。儿臣也从来不曾质疑过,将来也不会。可是父皇,让儿臣背其他黑锅都可以,唯有孤村惨案让儿臣不堪重负。”

“父亲,儿臣也是您的儿子,可不可以例外一次?让儿臣不这么痛苦。儿臣的心很痛,只要闭上眼睛,就会梦见孤村那些村民,儿臣认识他们所有人,音容笑貌,宛若生前。儿臣征战沙场,杀过的敌人远多于孤村村民,可唯有这一次,儿臣觉得好痛苦。”

朱棣半跪在朱元璋膝前,肩膀微微抽动,竭力忍受着痛苦,看上去那么纠结无助。朱元璋有些恍惚,膝前的朱棣瞬间变小了,变成三四岁时的模样,那时候朱棣的生母硕妃刚刚病逝。

五郎朱橚才半岁,还不会爬,像个小肉虫子似的在床上蠕动着,小胖手拍着硕妃的脸,无牙的小嘴咿咿呀呀叫着,小光头拱着母亲的胸脯,想吃母乳。

小小的朱棣有些不知所措,他知道死亡是怎么回事,此时很想哭,但当时是吴王的朱元璋说道:“从今天起,你就是小男子汉了,男子汉不能哭,以后还要照顾弟弟,难道你和弟弟一起哭鼻子?”

小朱棣点点头,眼泪在眼睛里打着转,终究没有落下来。

朱元璋说道:“好了,他们兄弟两个已经见了硕氏最后一面,给她装殓下葬吧。”

对于朱元璋而言,硕氏是高丽女奴,身份低微,她唯一的功劳就是给他生了两个儿子,为朱家延续了血脉,他甚至连硕氏是何相貌都忘记了。

乳母强行将小朱橚抱走,朱橚咧嘴大哭,朝着硕氏的遗体挥舞着双拳,朱橚的哭声摧毁了朱棣最后的忍耐,泪水如骤雨般落下,只是朱棣天性好强倔强,眼泪虽然落下了,但他坚决咬牙不肯哭出声。

朱元璋低头看着四儿子,小朱棣的衣襟湿透,强忍住悲痛,肩膀和脖子剧烈颤抖。

时隔多年,已经成为洪武帝的朱元璋再次看见这一幕,可见朱棣并没有说谎,他心中的悲痛几乎不堪重负了。

现在四郎已经长大,快要娶妻成家了,可是他始终都是我的儿子、我的骨肉…

朱元璋伸出右手,想要拍拍儿子的肩膀安慰他,就像朱棣小时候丧母时,强忍住不肯哭出声,吴王朱元璋看着实在不忍心,终于放下严父的面具,抱起了小朱棣。

那时候小朱棣很惊讶,记忆中父亲只抱过女儿,从来不抱儿子们,他好像是唯一的一个。小朱棣受宠若惊,刚刚丧母的他止住了泪,紧紧回抱着父亲的脖子。

他将下巴搁在父亲宽阔的肩膀上,一股安全感油然而生,看着病榻上已经断气的生母,他依然悲伤、但不再惶恐,因为他还有父亲,父亲是在乎他的,他以后要听父亲的话,当一个好儿子,好哥哥…

十几年过去了,朱元璋的手在朱棣肩膀上方几乎只有一张宣纸厚度的距离时顿住。

朱元璋右手颤抖起来,和朱棣忍受痛苦的肩膀一模一样,他权衡着、思考着、纠结着,在父亲和皇帝两个身份之间艰难抉择。

作为父亲,他要安慰儿子,要让儿子知道,无论他多大,地位如何,在一个父亲的心里,儿子始终都是儿子,父亲会守护儿子一辈子,是永远的靠山。

可作为皇帝,他要明嫡庶,定尊卑。太子是儿子,也是储君,储君的地位高于亲王,储君不能有瑕疵,有明显的错处,否则国储不稳,将来天下大乱…

朱元璋眨了眨眼,做出了决定,他收回右手,尽量用平静的语气说道:“你好好思过,八月十五时朕会宣你回宫。”

第183章 永不相负