一路势如破竹。
京城。
且说平燕大将军盛庸得胜的消息传到京城，满朝文武百官大喜，建文帝重赏盛庸，恰逢即将除夕，建文帝欢喜不已，终于可以过一个安稳年了。
有人欢喜有人愁。
譬如被革职回家的曹国公李景隆和魏国公徐辉祖。盛庸大获全胜，在东昌重创燕王朱棣的喜讯将两位前任元帅比到泥地里去了。
朝野纷纷议论，说徐辉祖和李景隆乃虎父犬子，玷辱了父亲徐达和李文忠的威名。
徐辉祖在家里借酒消愁，并没有注意到弟弟徐增寿又悄悄跑出去了。
南朝金粉，十里秦淮。
精致的画舫之上，两个绝色女子一左一右，频频劝酒，李景隆不耐烦的将酒杯拨到一边，“你们家新选的花魁呢？收了爷的银子，怎么还不上来陪爷！”
一个阴阳怪气的声音传来，“哟，曹国公好心急，奴家来也！”
见到此人，李景隆微微吃惊：“你怎么知道我在这里？”
来人笑道：“你我是酒肉好友，年轻时就在花楼里争花魁，争风吃醋打过无数次架。闻得秦淮河选出了新花魁，当然知道你会来一亲芳泽哈哈！”
李景隆随手抓起酒杯砸了过去，“徐家二小子！你还有脸见我！”
来人正是魏国公府的二爷徐增寿。酒液湿透了鞋面，徐增寿也不恼，笑嘻嘻的坐在李景隆身边，屏退众人，亲自倒了一杯酒，“我来晚了，自罚三杯。”
李景隆怒道：“还要脸不？我又没请你来！”
徐增寿笑道：“我想见曹国公你，没脸也要来见一见。”
言罢，徐增寿三杯酒下肚。
李景隆的火气尤在，“你这小子不够意思，咱们两人几十年的老交情了。结果我和你妹夫朱棣打仗，你明面上去帮我劝降，其实是拉偏架，帮倒忙！”
徐增寿说道：“李景隆，事到如今，你已经失去了君心，朝野上下那个不嘲笑你无能懦弱，葬送了六十万大军——”
李景隆怒道：“胡扯！那十万应该摊在你大哥头上！”
徐增寿无奈的摊了摊手，“可你是主帅嘛，这黑锅你怎么也甩不到我大哥头上去。其实我打心眼里为你和我大哥鸣不平。不是你们弱，而是我妹夫朱棣太强悍了，天时地利人和，你再有本事，也斗不过天意啊！”
李景隆呵呵冷笑道：“别吹牛了，盛庸刚刚取得了东昌大捷。燕王大败。”
徐增寿笑道：“不出一个月，我妹夫就会反败为胜。”
李景隆冷冷道：“就凭你这话，传到皇上耳边就是通敌的死罪。”
“有我爹爹的余威在，还有我大哥的庇护，皇上不会弄死我的，不过——”徐增寿蹭到李景隆身边，低声道：“你想过没有？燕王一旦打到南京，我就是国舅爷了，而你们李家要满门抄斩的。”
李景隆嘲讽道：“是嘛，那就等燕王有本事打到南京再说。”
徐增寿说道：“等到哪一天，一切都晚了。咱们多年交情了，总不好见死不救，如果你现在投诚燕王，我保证你们李家荣华富贵，绝对比以前你爹在时还要风光。你想想看，你现在一无所有，皇上也不相信你了，更不会重用你，还整天被人嘲笑，多没意思，不如跟我搏一把大的，将来一雪前耻。”
李景隆有些心动，“燕王真的会胜？”
徐增寿说道：“退一万步讲，燕王即使失败了，你还是曹国公，也没什么损失啊。其实你什么都不用做，只需告诉我一个答案，燕王就会记得你的好，将来必有重赏。”
李景隆问道：“你要问什么？”
徐增寿问道：“周王朱橚关在何处？”
李景隆说道：“凤阳皇陵。”
徐增寿笑道：“皇上对外声称关在凤阳，其实并不在那里。皇上昨日和几位顾命大臣商议，决定将朱橚绑为人质，胁迫燕王投降，我们要在这之前救出周王，免得燕王陷入被动。我知道周王是你亲自押解回京并关押的，老实交代吧。”
李景隆大惊：“皇上和顾命大臣商议军国大事，你是怎么知道的？”
徐增寿一挑眉毛，笑道：“宫里的人，还有朝中的大臣大多都秘密归顺了燕王。别说什么军机大事了，就连皇上穿什么颜色内裤我都知道的一清二楚。所以我劝你早点投诚，一旦冷灶成了热灶，你抢着烧都烧不到。”
李景隆思忖片刻，说道：“周王秘密关押在京城八府塘湖心小岛的行宫里…”
第288章 母子相残
建文二年，腊月二十八。
一家客栈里，从云南远道而来的茶商掰开一个馅饼，里头夹着一张纸条，茶商打开一看，喃喃道：“八府塘湖心小筑？居然又是这个地方。”
马三保问道：“郡主知道这里？”
茶商将纸条扔进火盆里，“那里四面环水，每天只有一艘送粮食菜蔬的船，形同监狱。我曾经被幽禁在那里一年，一草一木都了如指掌。那个地方还关押过张士诚的女儿，郡主，王妃，现在又关了一位亲王。”
茶商回忆着往事，提笔在一张纸上画下了湖心小筑的地形图，“码头太过显眼了，而且日夜都有人把守。我们不能去这里。东边有一处浅滩，夏天全是比人还高的芦苇丛，野鸭在此栖息。全是淤泥，无法停靠，不过现在是冬天，浅滩干涸，淤泥结冰，还有枯萎的芦苇丛掩护，我们可以在这里接应周王。”
马三保说道：“好，我这就将消息传给周王，要他大年三十年夜里在此等候。待救出周王，还劳烦郡主将其带到云南避一避风头，等天下太平后，燕王定有重赏。”
茶商一笑，“马公公不用客气，我的命都是燕王妃救的，否则早就给秦王殉葬了。”
马公公走后，茶商推开了窗户，夕阳抛洒在脸上，居然是一个相貌精致的女人！她素面朝天，眼角已有了皱纹，下巴微微松弛，眉宇开阔，眼神清淡，目光悠远的看着八府塘方向。
此人正是昔日的秦王妃王音奴！
即将就是春节了，京城车水马龙，格外热闹。盛庸大胜燕王，朝廷也洋溢着喜气，建文帝心情大好，吕国舅乘机进言道：“皇上，除夕守岁，理应一家团圆才是，微臣听说吕太后最近身体大好了，是否能出慈宁宫参加皇室家宴？”
建文帝误认为吕家人的探子们杀了常升，所以宣布吕太后得了“失心疯”，关在慈宁宫里治疗一年多，再也没有出来过。
建文帝不喜吕家干涉皇家和朝堂上事情，故现在吕家人都是虚职，并无大权，吕国舅从来不敢摆出舅舅的架势。
建文帝客客气气的婉言拒绝道：“朕问过太医，太医说吕太后的病还需静养，除夕家宴人多，加上鞭炮轰鸣之声，唯恐太后旧病发作。”
吕国舅碰了一鼻子灰，建文帝的亲弟弟衡王朱允熞说道：“皇上，臣弟刚得了一个女儿，想让太后赐名，抱抱孙女，而且臣弟好久没见到太后了，甚是想念。倘若家宴太过吵闹，就让放焰火的走远一些，反正在天上隔了远也能看见。”
建文帝想了想，说道：“好吧。”
大年三十，除夕夜，皇室欢聚一堂，恭贺新春。
“养病”一年多，吕太后面容平静，心宽体胖，见到建文帝，甚至心腹大患瑾贵妃也不再激动了。
吕太后甚至对着常瑾微微隆起的肚皮慈祥的笑了笑，“贵妃有孕了？真是太好了，哀家看着肚皮圆圆的，定是一个龙子。”
常瑾摸着肚皮，目光温柔，笑而不语。
建文帝说道：“无论皇子公主，瑾贵妃生的孩子，朕都喜欢。”
常瑾笑容更盛，偎依在建文帝怀中，一副冠宠后宫之态。
马皇后等人早已熟视无睹了，照常喝酒吃茶，并不觉得有何异样。吕太后心里很不是滋味，若是以前，她定要讽刺一句：“不知这孩子生下来，是叫你爹呢，还是叫你表哥？”
但是吕太后有比和大儿子朱允炆斗气更重要的事情…
想到这里，吕太后端起一杯酒，将心里的话一起咽下去。
这时候宫人端上了点心，按照旧俗，吕太后将面前的点心分了分，赐给满堂儿孙们。
分给建文帝的是一盘奶油松仁卷，礼乐声起，宫人翩翩起舞，众人一边吃着茶点，一边欣赏歌舞，一派其乐融融的景象。
常瑾拿起一块奶油松仁卷尝了尝，娇嗔道：“皇上，今天的松仁卷做的真好，不似以前那样油腻腻的。”
建文帝笑道：“你以前害喜，吃什么吐什么，现在胃口转好了，当然吃什么都香甜。你既喜欢，都拿去吃吧。”
常瑾连吃了两块，“都说酸儿辣女，我现在喜欢吃甜食，不知肚子里的这个是男是女呢。”
建文帝宠溺的笑道：“都好，都好，倘若好事成双，能得个龙凤胎就最好了。”
话音刚落，常瑾突然满头冷汗，顺势倒在了建文帝怀中，痛苦的捂着肚子呻/吟!
“皇上！孩子…肚子好疼啊！”
众人皆惊，马皇后第一个反应过来，大声叫道：“快传太医！”
建文帝疯了似的抱起常瑾，“你忍一忍，太医马上就来了！”
鲜血浸透了衣裙，常瑾昏死过去。
建文帝的目光落在奶油松仁卷上，随即怨毒的看着吕太后。
吕太后也惊呆了，大声尖叫道：“不是我！不是哀家！”
太医跪在地上，颤抖着说道：“皇上，奶油松仁卷上撒的糖霜，被人掺了西域乌头草，这东西有剧毒，要灌药尽快排出毒素。”
建文帝怒道：“那你愣着干什么？快点救贵妃啊！”
太医说道：“可…可是药物会导致滑胎。”
建文帝跌坐在龙椅上，“保大人，不惜一切代价救贵妃！”
常瑾已经昏迷不醒了，四肢抽搐，心跳紊乱，两个宫廷女医正在往她嘴里强行灌着解药。
大年三十午夜，常瑾流产，堕下已经成型的五个月男胎。
且说常瑾中毒，皇宫一片混乱。衡王朱允熞苦苦劝吕太后：“母亲，您这又是何苦？打了老鼠却伤了玉瓶，瑾贵妃这个妖妇，过几年自然年老色衰，不复宠爱，墙倒众人推，不足为惧。可是您偏偏要和她作对，在奶油松仁卷里做手脚，万一皇上误食了，岂不是酿成大祸！”
吕太后异常清醒，她没有解释，只是紧紧的抓着二儿子的手，问道：“你想不想当皇帝？”
衡王一愣，“母亲，您在说胡话。”
吕太后冷冷道：“我再问你一次，想不想当皇帝？坐在龙椅上，万民臣服。不用看任何人的脸色，想要什么，就能得到什么。”
衡王努力挣脱母亲，可是吕太后的手如铁钳子般不肯放松，“母亲，大哥是长子，皇位理应是他的，我不能和大哥争。”
吕太后吼道：“不！明天正月初一大朝会，坐在皇位的那个人是你！接受文武百官的朝拜！因为建文帝朱允炆晚上和瑾贵妃这个妖妃纵欲狂欢，服食了过量红丸，暴血而亡！瑾贵妃畏罪，服毒自尽！”
衡王顿时愣住了，“母亲，难道你已经——早就已经准备政变了吗？”
吕太后冷冷道：“哀家这一年都在准备逼宫夺位，本来想等皇上平定燕王叛乱就开始行动的，可是瑾贵妃这个贱人突然闹出幺蛾子，逼得哀家不得不提前逼宫了！”
衡王难以置信，“可那是大哥——您的亲儿子啊！您这不是要了大哥的性命吗？”
吕太后歇斯底里的吼道：“哀家生了他，给了他生命，给了他至高无上的地位，哀家就会收回他的生命，收回他的权力！他是个白眼狼，被瑾贵妃迷住了心窍，刚刚登基就把哀家软禁慈宁宫，还打压支持了他几十年的吕家！”
“哀家是个不服输的性子，既然你大哥无法给哀家想要的权力，那么哀家就会想办法废了他，立你为皇帝，你是个听话的好孩子，哀家生你养你，还把皇位送到你手里，你一定不会辜负哀家的期望，对不对？”
衡王连连后退，“我…我…我害怕…我要考虑一下。”
吕太后说道：“来不及了！要么你答应我登基，要么我就扶你弟弟徐王登基！你要想清楚了，一个不能皇帝的哥哥是什么下场？自古皇族无父子，也无兄弟情义，你会被你的亲弟弟终身□□，连孩子都保不住！”
威逼利诱轮番轰炸下，衡王顿时崩溃了，“好，我听母亲的，一切都听母亲的！”
“很好！”吕太后紧紧抱着二儿子，“明天你就是大明皇帝了，哀家会亲自扶你登基！”
柔仪殿，建文帝守在常瑾身边，眼睛都熬红了，胡善围进来说道：“皇上，吕太后已经开始行动了。”
建文帝看着昏睡的常瑾，问道：“太后选了谁？衡王还是徐王？”
胡善围说道：“是衡王。”
建文帝似乎并不意外，他的目光仍然落在常瑾身上，喃喃道：“善围，你说朕是不是做错了？朕不该用诱敌之计，故意放吕太后出来，引她发动政变，然后将吕家党羽一网打尽。”
胡善围说道：“计是好计，可是谁也没有想到吕太后如如此丧心病狂，居然刚刚放出来，就在众目睽睽之下投毒，要害死皇上…可惜了瑾贵妃肚子里的孩子，为了救他的父皇送了性命。”
啪！
建文帝居然狠狠的打了自己一耳光！
“是朕错了！是朕对太后还留有一丝母子情分，所以低估了太后！朕应该早就料到太后无情冷酷，做人做事都不留余地，只求获胜！全天下的人都做不出来杀害自己亲生骨肉的恶事，对太后而言易如反掌！为了权力，她什么恶毒的事情都做得出来！”
第289章 峰回路转
皇宫，柔仪殿。
一阵兵戈之声后，胡善围扶着吕太后，踏着鲜血和尸首迈入了柔仪殿，身后是端着药盏的衡王。
建文帝朱允炆坐在床头，正在照顾昏迷不醒的常瑾，听到声音，他将常瑾的手放进了被子里，掖好被角，合上了床帐，这才站起来身，说道：“胡善围，你为何要背叛朕？”
吕太后冷笑道：“良禽择木而栖。于家，你只知宠信瑾贵妃，连皇宫亲信女官都笼络不住；于国，你也是个无用的皇帝，削藩两年，燕王势力却越来越大，北方大乱。你这种昏君，是时候退位让贤了。”
建文帝瞥了一眼瑟瑟发抖的弟弟，“所以母亲选择了衡王取而代之？”
端着药盏的衡王被大哥的眼神瞧得心里发毛，忙解释道：“皇上，臣弟也是被逼的！如果臣弟不答应太后的要求，太后就要立三弟为皇帝，臣弟无路可退啊！”
建文帝骂道：“住口！你身上流着太/祖高皇帝的血脉！宁可死也绝不自甘堕落，当一个傀儡皇帝！皇爷爷和父亲的教诲呢？大明皇族的荣誉和骄傲呢？你都学到狗肚子里去了！”
衡王居然呜呜哭了，将手中的药盏猛地摔在地上，扑通跪地说道：“大哥！太后是我们的亲生母亲啊，她虽要求严格了些，但总不会害我们的，你就服个软吧，只要杀了瑾贵妃这个祸害，母子重归于好，皇帝还是大哥的，弟弟从来不会和大哥争什么，三弟也不会的！”
眼瞅着致死的药物被衡王故意打翻了，盛怒之下，吕太后一脚将衡王踢飞，“烂泥扶不上墙的东西！哀家真是命苦啊！生的大儿子不听话，二儿子是个怂蛋孬种！浪费大好良机！”
衡王蜷缩在墙角，却拿着一块碎瓷片对准了自己的脖子！
衡王泪流满面，“母亲！您不要一错再错了！大哥为皇位付出了太多，当弟弟的怎么能抢了皇位，害死亲哥哥呢？母亲！我们是一母同胞的三兄弟，骨肉至亲，以前在东宫的日子多好啊，一家人亲密无间的在一起，可是自从您当了太后，大哥当了皇帝，一切都变了！”
“就是她！”衡王指着床帐里昏迷的常瑾，“大哥被这个老狐狸精迷了心窍，从此母子、兄弟离心！只要杀了这个狐狸精，一切隔阂都没有了，我们还是一家人。大哥！求求你杀了瑾贵妃！”
没有向来听话懦弱的弟弟会为了保护自己，敢于反抗强势的吕太后，甚至不惜自残，建文帝一时百感交集，有些怔怔的，“衡王…二弟，常瑾不是狐狸精，她是大哥此生最爱的女人，大哥不能没有她。”
吕太后盛怒之下，恨不得将衡王这个不争气的儿子咬碎了咽下去！
吕太后骂道：“你不要做傻事了！你大哥早就把常瑾这个妖妃看得比自己性命、甚至大明江山社稷还重要！他不会动手的！你是傻子吗？好好的皇帝不当，非要做无谓的牺牲！”
衡王长这么大，第一次对着母亲怒吼道：“母亲！你不要逼大哥，也不要逼我了！你冷静一点，给时间要大哥好好想想这几十年母子兄弟的情分！我们血脉相连，怎么可能抵不过这个妖妃的迷惑？大哥一时糊涂了，他会想明白的！”
建文帝被衡王的勇气感动了，可是他如何舍得杀了常瑾？
一边是手足之情，一边是至死不渝的爱情，建文帝举棋不定，左右为难。
“老二，你看见了吗？你大哥舍不得杀了妖妃呢。”吕太后哈哈大笑，从手帕里拿出一枚红丸，融在了花雕酒里，“你不要做傻事了，快快起来，将这药喂给你大哥吃了，送他上路，你就是皇帝啦！”
“我不当什么劳什子皇帝！我只要以前相亲相爱的一家人！”衡王连连后退，干脆将瓷片往脖子上狠狠一扎，殷红的鲜血顿时喷涌而出！
“老二！”吕太后难以置信：居然有人不想当皇帝！
“二弟！”建文帝的心如在炭火上煎熬着：二弟居然会为了自己而死！一直以来，他以为自己被亲情抛弃了，可没想到二弟居然还有一颗赤子之心！
逼宫一时陷入了僵局。
胡善围似乎也慌了神，随后强作镇定道：“太后，不能一直这样僵持下去，既然衡王不配合太后，我这就去将三殿下带来。”
吕太后眼睛一亮：对啊，我还有一个儿子呢！
吕太后说道：“还不快去请徐王！”
胡善围匆匆离开柔仪殿。吕太后又威逼利诱衡王，“老二，你我母子一场，别怪母亲没有给你最后一次机会，在你弟弟到来之前，哀家说的话依然算数。”
衡王紧紧握着瓷片，脖子已经被鲜血糊了一大片，由于失血过多，他的眼前已经开始恍惚了，气若游丝的说道：“母亲，您…您是一个可怕的母亲，您有今天，不能一味怪大哥不孝。”
吕太后的瞳孔猛地一缩，“连你也埋怨哀家！就莫要哀家对你们无情！”
建文帝掏出帕子，堵着弟弟脖子上的血洞。
衡王艰难的对建文帝说道：“大哥，你是一个天才，从小就是我们这些弟弟们最崇拜的人。大哥，你不能和母亲一样，一错再错下去了，杀了常瑾，你依然还是以前那个完美无缺的大哥。留下常瑾这个祸水，你迟早会众叛亲离的。大哥，杀了她，杀了她。”
建文帝的泪水低落在衡王的血脖子上，“二弟，大哥不能伤了她，大哥宁可伤了自己，也不能伤了她。”
话音刚落，就听见外头胡善围说道：“太后娘娘，三殿下来了。”
吕太后轻蔑的看着这对兄弟，“你们是哀家养过最无能的儿子！”
吕太后整了整衣襟，准备迎接三儿子徐王的到来，可是胡善围带了一彪人马进柔仪殿，徐王连个人影都看不见！
吕太后身形一晃，“胡善围！徐王呢？哀家的三儿子呢？”
胡善围将一个匣子递给吕太后，“请太后过目。”
吕太后打开一看，吓得双手一松，弟弟吕国舅的人头咕噜噜滚落在地。
胡善围冷冷道：“传太医，宫里进了刺客，刺死了吕国舅，刺伤了衡王，吕太后受惊，旧病发作，当场薨逝。”
吕太后气得双目圆睁，“你…你一直都在骗哀家！你一直都是朱允炆的人！”
胡善围淡淡道：“敢问太后，天下谁人不是皇上的臣民？食君之禄，忠君之事而已。”
“不！”衡王紧紧抓着建文帝的手，“不要杀母亲，求求大哥，她是我们的亲生母亲啊！”
建文帝捏紧拳头，对胡善围摇摇头，“刺客闯入宫廷，衡王为救驾而重伤，吕太后受惊，失心疯旧病发作，从此在慈宁宫养病，畏光怕人，任何人不得探视打扰。”
吕太后吼道：“朱允炆！你休想再把哀家在关到那个活死人墓里去！哀家宁可去死！”
建文帝冷冷道：“不，您不会寻死的，只要还有一口气在，您都回想着如何东山再起，争权夺势。来人，送太后回宫。”
衡王被太医们抬下去抢救，捡回了一条命。吕太后刚刚放出来慈宁宫不到两天，旧病复发。吕国舅为“救驾捐躯”，建文帝下旨厚葬，还加封了承恩侯。
借着刺客之名，吕家在朝中还有宫廷的势力被连根拔起，从呼风唤雨的实权家族，沦为空有外戚躯壳的富贵闲人。
建文帝彻夜未眠，天刚刚有了一丝光亮，召唤正月初一大朝会的钟声就响起来了，胡善围递过一块热手巾，建文帝胡乱擦了擦脸，整理仪容，吩咐道：“好好照顾贵妃，她若醒了，立刻派人告诉我。”
建文帝去上朝，胡善围听见床帐里有窸窣之声，揭开帐子一瞧，常瑾不知何时醒了，呆呆的坐在床头，盯着自己已经平下去的小腹。
胡善围正要安慰常瑾，常瑾却呵呵笑道：“真是一箭双雕啊，除了肚子里的孽种，还能引得他们母子相残，彻底除掉了吕家，杀了吕国舅，为我二哥报仇。”