颜筝轻轻“哦”了一声，接着问道，“那你在家时可曾听说过咸宁长公主府的事？”
她想了想，“譬如，她家有几口人，她平素可有什么喜好之类的。你知道的，我初来乍到，对这些都不大懂，也没个人教我，若是明日去了长公主府上出了丑，恐怕日后就再也没什么人肯给我下帖子了，你们既是我的丫头，我日子不好过，你们也……”
她没有将话说全，荇草却明白了她的意思。
荇草的爹娘费了劲将她送到了秀春园，贪图的可不只是一等丫头的月例银子，而是这份体面。
为了这份体面，他们将女儿送了进来，哪怕日子过得再苦，也不会轻易再想法子将她接出去的。
所以，不论她乐意或者不乐意，她的荣辱前程都和二小姐的连接在了一起，若是二小姐能有个好归宿，说不定她将来也能由此有份造化，可若是二小姐过得不好，她的日子也绝不会好过。
明日咸宁长公主请宴，二小姐若是冲撞了贵人，或者是惹了什么笑话，丢了安烈侯府的脸面，有侯爷在，廖夫人倒是没有这个胆子，也不会去责打二小姐的，但为了杀鸡儆猴，她们这些伺候着的下人，一准都要遭了殃。
荇草的爹娘再有脸面，还能盖得过侯夫人去？
荇草如此，乔木无依无靠的人，就更没有其他的法子了。
这样想着，荇草便正了神色，收起了这些日子来的轻慢和不甘，她回答，“我娘因管着厨房，是以和各个院子的婆子丫头都交好，她们聚在一处时，也常说些别家府里的事，泰国公和咱们侯爷有来往，是以他们家的事，侯府的人多少都知道一些。”
她想了想，“泰国公和咸宁长公主诞育了两位公子，长公子前年娶了妻，是钟鼎侯家的姑娘，二公子据说自小胎里得的毛病，身子一直都不好，从未在人前露过面。泰国公不曾纳妾，府里只有这两位公子，人口简单地很。”
乔木也在一旁附和，“我听说，长公主自己没有女儿，却又特别喜欢女孩儿，便常在府里开花宴，让皇城里各家的夫人们带着女儿出席。”
她想了想又说道，“因为长公主开的花宴上女孩儿多，又都是门第匹配的，是以，那些贵夫人们家里若还有不曾婚配的子侄，便也常借着花宴相看人，这几年，倒也成就了好几对佳话。”
颜筝垂了垂眼眸，她前世就在这锦绣膏粱中生活过的，自然知晓这些所谓的花宴茶会诗社，是皇城贵妇名媛极重要的一个社交场合，彼此通过这机会结识认知交好，甚至订立鸳盟，这是极有效的一个途径。
她心里早就有了人，是以借由花宴来获得一门好亲事并没有半分渴望，但若是想要完成她来到皇城的夙愿，在这些名媛贵女中立足，却是必须要做到的事。
否则，以她的身份，根本没可能接触到她前世的母亲安雅公主。
一个籍籍无名的侯门庶女，也没有机会能够阻止景王与缪莲这段孽缘。
咸宁长公主的花宴，却给了她一个极好的机会，棒打出头鸟，她也不求在花宴上一鸣惊人，但第一次在众人面前露脸，她总是希望可以给人留下些好的印象，多结几份善缘。
所谓知其心意，才能投其所好，廖夫人巴巴地盼望她在花宴上出丑，是决然不肯指点她一二的，那她便只有从旁的途径去了解这位咸宁长公主的喜好。
荇草听乔木这样说了，忙点头，“听说楼家二公子这两年得高人医治，最近顽疾已经好了许多，上月皇上寿诞，他也出席了呢，侯爷身边的小厮长青告诉我，楼二公子生得与几位皇子有几分相像，虽显得病弱了些，但俊美非凡，跟画中走下来的神仙人物一般。”
她想了想，忽而有些兴奋地说道，“楼二公子也差不多到了该说亲的年纪，咸宁长公主这回设宴，未必不是要替幼子相看媳妇的意思呢。”
颜筝皱了皱眉，“相看媳妇？”
对于这位咸宁长公主，她的印象并不深刻，大约是因为她长大懂事之时，这位公主已经辞世了的缘故。
可泰国公楼清远，她却是知道的。
这位永帝时的股肱之臣，史书上留下的笔墨并不多，只知道他尚了公主，加封了国公，曾得意一时，却又在景帝时告病在家，没几年后公主辞世，泰国公便只身回了江南老家，过起了田园散翁的生活，再没有入过皇城。
至于他的两位公子，因史书上不曾记载，周围的人中也不曾有人提起，泰国公府早就名存实亡，也无什么人经营，她倒还真的不大清楚。
荇草点头说道，“咸宁长公主的大公子，泰国公世子夫人，就是钟鼎侯府那位小姐，便是在花宴上得了长公主的青眼，这才做成的亲事。”
她笑着说，“听说长公主喜好性子活泼爽直的女孩子，二小姐便只管放开了性子，说不定还能……”
在她看来，楼家二公子的身份贵重，若是二小姐能嫁到泰国公府去，有长公主这样一位婆母，那该是多好的一桩亲事啊，便颇有几分跃跃欲试的神情在里头。
颜筝听了，却不免有几分失望。
若咸宁长公主设的花宴是这个用意，那她便不好显于人前，若是做得太出挑，当真入了长公主的青眼，对她来说，可不是件幸事，反倒是个麻烦。
PS：
嘎嘎，猜猜明天谁出来？
087 惊世
087.
翌日，刚过辰时三刻，荣恩堂便派人来请。
颜筝思忖再三，还是带上了荇草，一路跟着荣恩堂的人去到二门，见廖夫人早已经等在车上。
廖夫人满身雍容华贵的衣衫，头上簪着一支云花点翠，鬓角各一对金花钏，端庄地坐在车里，她原不过二十六七的年纪，因生得富态，又保养得宜，看起来竟像是二十上下，十分青春艳丽。
见颜筝到了，她眼中闪过犹疑和厌恶的情绪，却终究没有说什么，抬了抬手，淡淡地说了声，“筝儿来了，到后头车上坐好吧。”
车帘子应声落下，黄花梨木的马车先行驶离。
颜筝若有所思地望了一眼，正想要上后头略窄一些的马车，忽然车帘开了，露出一张怯生生的脸来，“二小姐，你来了。”
是秦月娘。
秦月娘穿着一身素淡的鹅黄，头上簪的是珍贝攒丝的珠花，这些东西虽然清淡，但其实都是精致名贵的，但不知道为何，戴在她身上，却看起来十分寡淡，将她那张略显苍白瘦削的脸秤得更楚楚可怜了。
颜筝挑了挑眉，轻轻冲着她颔首，便上了车。
这位秦月娘前世时曾是她父亲颜朝的姨娘，在她幼年最需要父亲关爱的时候，秦月娘几乎整个地霸占了颜朝，害得她母亲安雅公主独枕空房，还被父亲误解厌弃，实是除了缪太后之后，她平生最憎恨的女人。
虽然这会，这些以后才会发生的事，还不见踪影，可她对秦月娘带着天然的不适，实在很难与之亲近。
更何况。这秦月娘总是一副微弱渺小胆怯隐忍未语泪先流的模样，让人看了还以为受了多大的委屈，与这样的人站在一处，哪怕她什么都不曾说，什么也没有做，难免也会被认为是个恶人。
就譬如说方才，秦月娘叫她二小姐。
须知，安烈侯先夫人卢氏虽然早就过世了，但元配嫡妻，卢氏夫人的娘家外甥女。虽是卢家庶出女儿的孩子，那也是正经的亲戚，安烈侯府上人人都称呼秦月娘为表小姐。按理，自己也要唤她一声秦表姐，而秦月娘则该称她是表妹。
可秦月娘先声夺人一句“二小姐”，让不知情的人听见了，还以为这位寄人篱下的表小姐。平素里不知道被她这个新来乍到的二小姐怎么欺负呢。
颜筝晓得秦月娘素来心机深沉，本着多一事不如少一事的想法，她这次重回颜家，并不想与这人另作计较。
反正，假若她能拆散安雅公主和颜朝这对怨偶，秦月娘能否如前世那般紧紧攥住颜朝的心。这回是做妻还是做妾，那都各凭本事。
只要她想要阻止的悲剧不再重演，那么秦月娘的心机有多深多毒。与她何干？
她到安烈侯府三月余，每日里不是窝在秀春阁，便是到颜缄的书院，从不在后院乱逛，便是有不得不要碰到的时候。也从来不曾与秦月娘多说过一句话，所为的。便是避免与那样的人做不必要的交道。
但没有想到，咸宁长公主的花宴，这样重要的社交，廖夫人竟也要带着秦月娘去……
而依照道理而言，秦月娘这样的身份，比她还没有资格出席这样的盛宴。
颜筝一时摸不透廖氏的心思，不免心中就生出几分警觉，她打定主意徐徐图之，今日是万不肯显山露水，尽量要隐藏在人后的，加之又早就有了戒备，是以倒也不怕秦月娘会玩什么花样。
一路无语，很快便到了泰国公府。
泰国公府上的侍婢引着安烈侯府的一行人进了正厅。
十一月的天，国公府上的正房早就燃起了银霜炭，烘得一室暖洋洋的熏香，扫落一路严寒风霜，陆陆续续已经有众位公侯府邸的贵妇人带着未出嫁的女儿前来，珠花攒动，流光溢彩，热闹极了。
颜筝与秦月娘跟在廖夫人身后，迈着细碎的步伐进到屋内，与众人粗粗请了个安。
便听到上座一位语声温柔却又带着坚韧的声音问道，“阿蛮，这两个如花似玉的姑娘，哪位是你们府上新认下的二小姐？”
阿蛮，是安烈侯夫人廖氏的乳名，能在外头这样叫她的，除了她娘家的长辈，便只有身份地位都高出她一截的长者。
颜筝猜到了这问话妇人的身份，虽仍然微微垂着头，眼角的余光却瞥了过去。
元氏宗室的血脉，俱都是好相貌，且眉眼之间都生得十分相似，让外人一看就晓得，那是皇家宗室的子弟。
座上这位咸宁长公主，就与她母亲安雅公主有几分相像，容色气韵间，有着差不多的风华，唯一不同的是，咸宁长公主眉头眼角洋溢着真心的幸福，像是一朵常受雨露滋润被捧在手掌心上疼爱的小花，娇艳欲滴，没有前世安雅郡主那时刻深锁眉间的愁绪。
看得出来，咸宁长公主和楼驸马的感情很好，这种和谐写在她的脸上，令她的神情更柔和温婉。
咸宁长公主发了话，先到的这些贵妇人们便也都附和着说要看新来的二小姐，这些人平素闲着无事，就等着说旁人家的是非长短来打发无趣，听说安烈侯年轻时惹的风流债讨上门来，个个都跟打了鸡血一样兴奋。
也有些素来看不惯廖夫人张狂的，故意挑着这话头不放，就想要见见廖夫人吃哑巴亏憋气的模样。
廖夫人心里气恨地牙痒痒，但面上却丝毫不显，她笑意盈然地对咸宁长公主说道，“家里这点事，我也不瞒着长公主，我们家侯爷年轻时的事就不说了，恰好我身边没个女孩儿，平素里寂寞地很，谁知道老天就这样疼惜我，晓得我心愿，就给我送了个女儿来。”
她冲着那叫唤地最凶的几位假装嗔怒地警告了一声，“这孩子新近才来的皇城。也没有见过什么世面，我可不许众位姐姐们吓坏了孩子哦。”
咸宁长公主笑着说道，“瞧阿蛮说的，像是我们这些都是要吃人的老虎，放心吧，只是听说你家二小姐生得好，大伙儿都想认识一番，谁舍得欺负她？”
廖夫人轻轻一福身，便转头神色温和地对颜筝说道，“筝儿。长公主要见你呢，还不快上前去请安。”
她说话时春风满面，丝毫看不出来对这个凭空降下的“女儿”有丝毫芥蒂。若是忽略她眼底那抹淡淡的冷意，恐怕会当真以为这位廖夫人是真心疼爱这新来的二小姐的。
颜筝前世时受最严苛的礼仪教导长大，对着咸宁长公主行礼时，自然滴水不漏，但想着她名义上可是初回上皇城来的。若做得太过镇定反而惹人怀疑，便做出一副内心怯弱但强自撑着的模样来。
等她依长公主的言将头抬起，满室的呼吸停了一刻，半晌才有人赞叹起来，“果然生得好看，这容色。怕是满皇城也寻不出第二个来。”
有人附和道，“我活到这么大把年纪，还不曾看到过有颜家二姐儿那么姿容出众的。真论起来，说句僭越的话，怕也只有长公主家的二公子能盖过这孩子去。”
咸宁长公主淡淡地瞥了那人一眼，有些嗔怪地说道，“瞧周姐姐说的。我家二郎是男子，虽生得俊些。怎好拿他与女子比？”
语气虽然轻快，但眼底到底爬上了几丝寒霜，便不再看颜筝，转而去问秦月娘，“这位是？”
廖夫人心里如同明镜一般，晓得那位周夫人说话不周全，惹了长公主不快，连累着颜筝也不受待见，这却正中她下怀。
听长公主问起秦月娘，她连忙携着秦月娘的手说道，“这就是我们家的表小姐，她姓秦，名唤月娘，原不该带她来这里，但我想着，长公主最是慈悲，平素里就喜欢这样年轻的女孩儿，我便索性也舔着老脸带她来见见世面。”
她紧跟着问道，“长公主，不怪阿蛮自作主张僭越了吧？”
咸宁长公主笑得如同一尊弥勒佛，“说什么傻话呢，秦姑娘别听她话说，既来了，就好好玩。”
她伸手招了招身前穿着水红色衣裳的年轻妇人，“大郎媳妇，你带这两位安烈侯府的小姐，去凝水堂跟先来的几位小姐一处玩去，我也不拘你在这里，你陪着她们说说话，等到了用宴时再一并将她们带去花厅。”
大郎媳妇，便是泰国公世子夫人了。
世子夫人忙笑着请了颜筝和秦月娘出去。
颜筝不发一言，静默地跟着出了门，在即将离开的时候，忽听得耳畔响起一个惊讶的声音，“咦，阿蛮，我瞧着这孩子和你家先前的大姐儿生得极像，若是你们大姐儿还在，怕也有这么大了吧？”
她嘴角便翘起一个讽刺的笑容来。
廖夫人能看出周夫人拿她和楼二公子作比较惹了咸宁长公主不快，难道她便看不出来？
她晓得长公主恨屋及乌，想必今日是不会对她有什么好印象了，这过程和缘由虽有些出乎意料，但结果却也符合她心意，她也不觉得有什么不好，可是难得出来一次，也不能一无所获。
而今，有人瞧出她生得像先前那位“急病暴毙”的大小姐，这话题自然就不会嘎然中止，也够廖夫人解释一番了。
这样想着，她平淡的心情便略好起来。
这时，忽然世子夫人的脚步停了，她听到世子夫人爽利的话音响起，“二弟，你怎么过来了？天冷，你也不披件斗篷就出来了，仔细母亲说你。”
颜筝条件反射地抬起头来，望见一张惊世绝伦的男人的脸庞，这张脸彷佛鬼斧神工雕琢，美好得不似人间，除了有些病弱苍白，几乎算得人间极致，她晓得自己如今的样貌是绝美顶好的，可与眼前这个男人比较起来，简直是萤火与日月争辉。
她不由多看了几眼，蓦然，一道冰冷的目光射来，激得她浑身一颤……
PS：
嘎嘎，嘎嘎，嘎嘎
088 迷路
088.
像是有什么尖锐的东西刺入颜筝心脏，令她痛得连呼吸都窒住一刻。
可再回过神来时，却发现那道令人心悸的目光恍若是她的错觉，消失无踪，而她身前这男子，一身天青色的绸衣，如同风中之柳莹莹如玉般立在她身前，脸色苍白似雪，目光里却是一片惊慌和无措。
他微微垂着头，声音轻细地开口，“母亲吩咐我过去有话要说。”
很有些害羞的样子。
世子夫人便笑了开来，“那赶紧进去吧，莫要母亲久等了。”
她目送着那道瘦弱的身影进了屋，才有些不大好意思地对颜筝和秦月娘解释道，“那是我家小叔，他久卧病榻，新近才好了些，鲜少接触外人，是以看到两位姑娘害羞呢，礼数不周，还请莫要见怪。”
秦月娘的目光里也有几分艳羡，但她心里很清楚自己的身份，是以并没有将心思都放在那位身份尊贵的楼二公子身上，只轻轻一笑，然后微带着些怯弱地望向颜筝，压低声音说道，“情有可原，二小姐也一定不会见怪的。”
她说话细声细气，容色间总有一股被欺负惯了的柔弱，这刻意说出的话让人听起来便很不舒服，倒好似颜筝在安烈侯府跋扈惯了，连楼家二公子的脸面都不乐意给一般。
颜筝瞥向秦月娘，深深地望了她一眼，但却也不曾说什么。
只不过一瞬，便将目光挪开，对着世子夫人轻轻颔首，“没有给楼二公子见礼，倒是我的不是，世子夫人说什么见怪不见怪的话，倒是生分了。”
世子夫人能够入咸宁长公主的青眼。绝不只是占了性子爽利的便宜，秦月娘那点自以为高明，实则卑弱的小伎俩，也只有在愿意被她俘获的人身上才能奏效。
世子夫人可不是颜朝被美色迷昏了头的男子，说实话，她也有些看不上那点不上台面的手段，但颜二小姐的应对却让她有些另眼相看了，若是换了别家的小姐，在她面前如此被人栽赃诬赖，定是要抵死澄清的。
可这位颜家二小姐。却一言未发，只将眼底毫不遮掩的轻蔑和鄙夷展露给人看。
她这样想着，倒是对颜筝热络了几分。上前握住颜筝的手笑着说道，“我娘家姓胡，与你们颜家还是老亲，正经说起来，其实你得称呼我一声表姐。你也莫要口口声声唤我世子夫人。就叫我胡表姐，我称呼你为颜表妹，这样可好？”
颜筝有些微讶，但随即想到安烈侯府和世子夫人的娘家永宁侯府的确算是老亲，安烈侯颜缄的一位姑母嫁给了永宁侯府胡家的一位公子，按照辈分排序。她叫世子夫人一声表姐倒也当得。
她看出来世子夫人是在给她脸面，便也不推辞扭捏，落落大方地唤了声。“恭敬不如从命，胡表姐。”
世子夫人笑得更欢，“原本就是亲戚，只不过这些年来走动地少，以后。可要多来泰国公府找我玩，我就喜欢你这样利索的姑娘。”
秦月娘听了脸色一白。身子几乎有些摇摇欲坠。
等到了凝水堂，果然有几家小姐已经先到了，世子夫人替她们互相作了介绍，又交代了几句，便匆忙离开要回正堂伺候婆婆，虽则咸宁长公主吩咐过她不必再回去，但她如今是当家的世子夫人，今日这场花宴虽是长公主所设，可这一应事务却都由她来办，她是脱不开身的。
等世子夫人走了，先来的那几家小姐仍旧跟原时那样一块说笑玩耍，并没有邀约安烈侯府来的这两位。
她们个个都是公侯千金，嫌弃秦月娘身份低微，自恃与个来路不明的表小姐一处耍有份，便都不乐意与她说笑。
对于颜筝，她们虽然也很好奇这新来的安烈侯二女是个什么样的人，但也仅只如此，安烈侯虽然是朝中重臣，便是她们的父亲也要巴结一二分的，可颜筝到底是初来乍到，且又背着个私生女的名分，这些小姐们心底到底也有些轻蔑的。
再说，她顶着这样一张美艳的脸，真想与她做朋友，也是需要些自信和勇气的。
颜筝试探了两回，这些贵女们都不大理会，她自觉无趣，便裹紧了毛茸茸的披风，从凝水堂走了出去，打算透透气。
前两天连夜的雪，泰国公府后院的路阶虽然已经清扫干净，但高高的树梢却仍旧有白雪的痕迹。
颜筝略带几分嘲讽地想，从前身在富贵膏粱，从来不觉得这些花宴有什么不对，可自从她在北地吃过苦受过罪，身体又承载了原主那几年飘零孤苦的记忆，现在看待这些浮华，自有另一番心绪。
譬如今日，咸宁大长公主的花宴，看这等规模，想来须要费不少心思，花用不少银钱，可这十一月的天，皇城已降过大雪，这样冷的天气，哪里还有什么芬芳艳丽的花朵好看？
无非就是找个名目聚在一起，做一些奢靡骄逸之事罢了。
倘若不是因为她有不得不要接近的人，这样的应酬，她才懒得应付。
她回头又望了眼凝水堂，影影绰绰的木门之后，不时传来贵女们肆无忌惮的娇笑，秦月娘虽然拘谨，却仍然坚持站在屋内，虽然隔得那样远，她也能看得出来那个极有野心的女子，是如何地忍辱负重，又是如何坚韧不屈地想要融入这些高声调笑的贵女之中。
颜筝垂下眼眸，回过身来，继续往前漫无目的地走着，口中却是抑制不住一声轻叹。
这一刻，她前世恨了一辈子的女人，她忽然之间不再觉得那人可恨，只由衷觉得那人不过只是可怜罢了。
秦月娘出身小吏之家，又遭遇家破人亡，仅有一个兄长去投了军，至今生死未卜，倘若不是还有安烈侯府这么一门亲戚，而颜家恰好因为卢氏早亡为了给大公子颜朝脸面收留了她，她身在何处，命运几何，都是一个未知之数。
廖氏因为要彰显她对大公子的气度，对这位表小姐极尽宽待，一应供给与真正的侯门千金也相差不了多少。
秦月娘自小就过着锦绣富贵的生活，可她深深知道，这些锦绣和富贵都不属于她。
等她养到该成婚出阁的年纪，廖氏定会替她寻一门亲事，按照她的出身地位，她将来所能嫁的男人，想来也不过如她父亲一样，是个寒门小吏，将来若再想过在侯府时这样奢华尊贵的生活，是绝不可能的了。
由俭入奢易，由奢入俭难。
秦月娘养尊处优惯了，根本就不可能再去过平凡普通的生活，所以她必须要为自己筹谋，继续留在侯府，哪怕给颜朝当妾，也要留下来，只有这样，才能保证她继续过这样的生活。
这大约便是秦月娘抛弃表小姐的尊严，非要在颜朝大婚之前，就牢牢将他攥在手心的原因。