吴承鉴道：“嘎溜管事，这真的不能通融通融吗？”
嘎溜冷笑道：“你在保商会议处，自己答应了什么，自己心里清楚！捐献结清之前，你们吴家的成锭的银子，一锭也不许动！”指着那些箱子：“全给我搬回去！拿了封条，把库房大门封起来！谁敢乱揭封条，谁就是劫持皇家府库！”
吴承鉴一脸无奈，朝着吴七摇头，吴七只能将打开的两口箱子盖上了，又带人将这些箱子搬了回去，一队旗兵沿途押着他们回了库房。
吴承鉴对嘎溜道：“管事老爷，我们吴家无论是败是亡，也就算了，又何必多拖这么多人下水？”
嘎溜冷笑道：“你们的死活，他们的死活，关我什么事。但这银子，必须一锭不少！这是上头的意思，谁敢二话，刀剑伺候！”
吴承鉴这才露出一脸假笑来，对着众多债主道：“看看，我也没办法，是不是？”忽然之间，假笑变成了真笑，真笑变成了放声大笑。
众多债主忽然才反应了过来，知道自己被吴承鉴给玩了！白白空欢喜一场，然而现场有旗兵镇压，他们又哪里还敢造次？只能暗中咒骂，眼睁睁看着吴承鉴放声大笑进门去。
吴承鉴回了中堂，吴国英看了他一眼道：“何苦如此？便让你玩耍了一场，又有何益？”
吴承鉴看了刘三爷一眼，笑道：“怎么没益处？”他掏出怀中的追加契约，在手中拍了两拍，笑道：“回头我们银池子满了，就一家家地跟他们提前算账。虽然不能像今天一样坑掉他们大半的债务货款，但坑回三四成也还是有的。人家自己送上门的钱，为什么不要？何况这加加埋埋的，也不算一笔小钱了。”
那三个黑道大佬，阴恻恻的段先同一双眼睛一下子就眯了起来。刘三爷一张胖脸也收了微笑，露出沉思。马大宏则抓耳挠腮，似乎完全看不懂形势。
蔡巧珠心道：“三叔这话是没错，前提是我们吴家能熬过今晚。”
外头讨债却终于有人忍不住，有人出声咒骂，甚至意图冲进来，却被旗兵拔刀拦住了。
吴国英道：“快去劝劝那个嘎溜，可别闹出人命。”
吴承鉴道：“刀枪在前，他们若要送死，跟我们有什么相干？”
蔡巧珠道：“今天是老爷的大寿，若是见了红，可不是什么好兆头。”
吴承鉴心想这倒也是，便转身出门，才要跟嘎溜交涉，忽然外头有个旗兵冲了进来，跟嘎溜低声说了两句，嘎溜登时脸色大变，跟着赐爷也无比焦急地赶到，气喘吁吁跑到吴承鉴身边，叫道：“不…不好！番鬼子…来了！”
蔡巧珠道：“什么？”
穿隆赐爷道：“番鬼子！番鬼子来了！门前的旗兵都挡不住！打头的我认得，他和三少吃过饭，就是那个…那个米尔顿先生！他带了两队火枪兵，已经到了门口了！”
吴国英大惊：“什么？”
吴承鉴听到“米尔顿”三个字，脸上的神色变得有些尴尬，对刘大掌柜说：“刘叔，我有些累了，你替我迎迎客人，我去书房歇会。”然后就不管众人诧愕，带了吴七一溜烟走了。
门外已经开始乱了起来，因为那帮英国人已经进了宅子。领头的是一个身材高大的英国男人，正是东印度公司的代表米尔顿先生，他一身的英伦绅士装扮，奈何这里是乾隆时代的广州，这身装扮在广州人看起来便是奇装异服，身后又带着两队扛着火枪的士兵，不但吓得讨债的宾客连连后退贴紧了墙根，就连旗兵都不敢阻拦。
嘎溜也就在汉人面前装腔作势，遇到了洋人心里也慌张，他身后的旗兵头目上前两步说：“爷，这会子您可得主持大局啊。”
幸好这时还不是鸦片战争之后，旗人对洋人只是忌惮，还没怕到骨子里去，嘎溜被迫无奈，只得上前，壮起胆子，指着那群英国人说：“你们怎么上岸了？你们怎么敢上岸！还带了火枪队来！”
米尔顿看了他一眼，叽里咕噜说了句什么，他身边的一个通译就把嘎溜的话翻译过去，米尔顿回答了，通译又翻了过来：“米尔顿先生说，这里又不是广州城，他这次是来给老朋友吴老先生庆贺生日，并没有别的意思。”
嘎溜愣了一下，也才记起这里是西关，不是广州城内。清廷对西洋人有严格的限制，他们只能住在政府指定的地方，而且理论上来说是不许进城的。但这西关靠近白鹅潭，又是广州城外，西关地面住的又多是与洋人们有生意来往的富商，所以有时候一些洋人会到西关来走走逛逛，购物游玩。
西关会出现一两个洋人的身影并不罕见，西关人也早就见怪不怪，但问题是这次米尔顿先生带了两队火枪兵。
嘎溜指着说：“拜寿就拜寿，为什么还带兵！”
通译说：“这两队火枪兵只是米尔顿先生的护卫。”
满院子的宾客心里都想：“信你就有鬼！”
然而米尔顿先生只是给对方一个说法罢了，没打算纠缠下去，就对着中堂叫：“吼滚，吼滚！”
众人听得一愣，随即反应他叫的是“昊官”（注：广东话昊官读hou1 gun1），也就是吴承鉴的商名，只是音调全乱，听起来就怪异。
米尔顿先生见没人答应，就直接走了进去，嘎溜都不敢拦他，米尔顿先生进了中堂的门，环视一眼堂内，没找到吴承鉴，就说了句什么，通译就说：“眼前这位可是宜和行的老当家？”
吴国英早已由吴承构扶着站起来，拱手说：“正是老朽。”
米尔顿先生就躬身行了一礼，说：“搂吼滚，做呢豁于东hoi，稍逼lam山。”
吴国英楞了一下，但他也是和洋人打过交道的，马上就反应过来，对方是说：“老昊官，祝你福如东海、寿比南山。”
他连忙拱手还礼，道：“多谢，多谢。”
中堂窗开门阔，里头的情景，外面院子里的宾客看得一清二楚，心里都有些奇怪：“这个洋人，难道真的是来拜寿的？”
就见米尔顿先生向外头招了招手，一个火枪兵头目就嚷了句什么，外头又进来一队身材魁梧的水手，每四个人抬着一口巨大的箱子，一共抬进来十二口箱子，其中八口抬到了院子外头，另外四口直抬到中堂里来，这里本来就站了不少人，这一下子把院子、中堂中间的空地几乎都塞满了。
米尔顿先生挥了挥手，嘎哒几声，内外各两口箱子被打开了，众人抽了口冷气，箱子摆满了各种金条、银锭、银元，黄闪闪、银灿灿，看得嘎溜都目瞪口呆，心想这么大十二口箱子，这得多少钱啊——也怪不得对方要带火枪兵了，换了自己，没有重兵护卫也不敢随便带这么多钱上街啊。
可是这番鬼带这么多钱来这里做什么呢？难道是送寿礼？可这也太夸张了吧！这里的每一口箱子都大到能塞个人进去了。
就听米尔顿先生又叽里咕噜了一通，通译道：“米尔顿先生说，吴家的那批本家茶叶，质量非常好，在伦敦，甚至在整个欧洲都非常抢手，东印度公司非常感谢宜和行为我们提供这样好的商品。”
吴国英拱拱手道：“好说，好说。”
米尔顿先生又一阵叽咕，通译道：“米尔顿先生说，过去几年，宜和行交货一直十分及时，吴家的信用非常的好，但今年不知道出了什么问题，验货的时间早就过了，交货的时间也快到了，不知道为什么那批本家茶叶至今没有见到。前几天，东印度公司派了几个人来吴家询问，却全都被官府的兵挡在了外面。所以米尔顿先生就趁着今天来拜寿，把那批本家茶的货款都带来了。”
米尔顿先生走到其中一口打开了的箱子旁边，说了一通话，通译道：“本家茶的头款就在这里了，请宜和行验收吧。同时也请将那批货拿出来，我们这边也查验一下茶品和数量。”
他说完就转身逼视着吴国英，不再说话。
外头的旗兵、宾客们听得一清二楚，来宾心里都想：“我说呢！原来这番鬼佬跟我们一样，我们是来逼钱的，他是来逼货的。”
吴国英几乎要站不住了，本家茶丢了至今没找回来，这事他比谁都清楚，可是这话又不能直说，如果直说，万一惹恼了番鬼子，谁知道对方会作何反应？番鬼逼货上门，甚至带枪进了西关，这已经是干系华洋的大事，若是更进一步引起了冲突，甚至闹出人命，事情只怕就会捅到御前去。
大清的皇帝极其厌恶听到夷汉冲突的消息，面对这种情况，要万岁爷庇护自己的子民是别想了，处置起来，那时候吴家便是想自尽恐亦不可得，多半得是满门抄斩了。
刘大掌柜眼看吴国英站立不稳，连忙收拾心情，准备去帮忙应付一下这个番鬼，忽然听见马蹄声响，再跟着，外头又是一阵骚动。
有人匆匆进来，向嘎溜禀报道：“外头来了五百绿营，已经把宅子内外都包围住了。带兵的是王得功王副将。”
嘎溜厉声惊道：“谁让他带兵来的？谁！”
“是两广总督府直接下的军令。”
第七十三章来时霸道威风，去时春水无痕
嘎溜倒抽一口气，气焰一下子就没了。
米尔顿虽然刚进门不久，但他的人一出沙面，马上就有人向广州军政各方禀报，广州乃是岭南第一重镇，西关虽然不在城内，却也近在肘腋，这么大的事情，军政各方哪敢隐瞒，第一时间就报到了两广总督府去了——这种事很难瞒，迟保了万一出乱子责任就是自己的。朱珪闻讯震怒，马上下令发兵。
和珅虽然通过私人关系对朱珪有所钳制，但事关华洋异变，朱珪下令动兵便天经地义，这时候谁敢搪塞拦阻？便是和珅自己在广州也不敢开这个口的。
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王副将在外布置妥帖后，也领了一队人进门，进来就责问此处究竟出了何事，为何会惹得西洋人登岸。随嘎溜来的旗兵头领简略交代了情况，王副将听说，一边急马派人去给朱总督回报最新情况，一边进门，吴国英见到王副将进门，赶紧起身行礼。
王副将的注意却全在米尔顿身上，一进来就责问对方为何不尊乾隆万岁爷禁令私自带兵登岸。
米尔顿一副无所谓的样子，叽里咕噜了几句，通译道：“米尔顿先生说，他并没有带兵，这些只是船上配备火枪的水手，并不是什么士兵。这一次来主要是给生意伙伴祝寿，其次是问问一批至今不见踪影的货物究竟是怎么回事。”
王副将原本还担心是出了什么不得了的事情，听了这话心里有了底，如果只是商务纠纷就好办了，直接逼那个商人尽快把事情了结就成——对付外国人他们没把握，对本国商人那还不是想怎么拿捏就这么拿捏。
当下稍稍放心，但他领了两广总督府的军令而来，自然不能显得宽纵，便厉声责问吴国英道：“你就是那个保商吗？身为保商，本来就应该区隔华洋，你却反而惹得番人登岸，这是打算要抗逆圣旨吗？”
若放在一个月前，王副将的这番申斥能吓得吴国英膝盖都软掉，但现在自家面临的局面要比王副将恫吓的更险恶得多，所谓虱多不痒债多不愁，便只是说道：“老朽做寿，并未邀请这位米尔顿，对方不请自来，老朽也是没办法。虽然我等保商有责任约束番人，可是对方手持火枪，我等便是有心亦是无力了。”
这其实也是清政府对十三行的一条颇让人蛋疼的规定：保商们按照圣谕必须约束洋人，可是他们却不能拥有武装，让一群手无寸铁的软弱商人去约束坚船利炮的虎狼洋人，真是何其荒谬。
王副将却哪里管吴国英的现实难处，又将他臭骂了一顿，然后又厉声对米尔顿道：“我大清皇帝陛下早有严旨，不许尔等夷人擅自深入内地，勾引中华百姓，你们借故登岸，到底是何居心！”
米尔顿很绅士地一笑说：“我们没有别的意思，就只是过来拜寿，并问问货物的情况。”
听了翻译后，王副将问：“那现在寿拜完没有？”
米尔顿还没回答，吴国英忙说：“拜完了，拜完了。”
王副将厉声喝道：“既然拜完了，就赶紧回夷馆去！”他是恨不得这英夷赶紧走，只要事情就这么了了，回头他就能向两广总督交差，各方稍作遮掩，就能把英夷带枪上岸，写成番商拜寿误入西关，只要最后没捅到御前去，这次的事情便能大事化小、小事化了。
没想到米尔顿非但没有离开的意思，反而找了一张没人坐的椅子拉开坐了下来，又说了几句话。
通译道：“米尔顿先生说，今天见不到那批茶叶，他是不会走的。如果吴家拿不出茶叶，那就按照约定，缴纳赔偿金吧。东印度公司是一个诚信的公司，但拿了东印度公司的钱，就得办成协议上的事情，否则的话，他们将用一切可能的手段，来维护公司应得的权益。”
王副将听得又烦躁又恼怒，目视吴国英，恨不得他赶紧把事情解决。
但吴国英这时能有什么办法？
吴家的这批本家茶，东印度公司是高额预付了款项，吴家如果不能及时装船，就要赔偿几倍的赔偿金，这笔钱吴国英此时便是把整个吴家银库都翻干净了那也是凑不齐的。
刘大掌柜便想起自己曾说“东印度公司是个吃人不吐骨头的怪物，我们拿了他的钱却交不出货，到了交货时节，他能逼得我们自己拆自己的骨头。”——不料竟是一语成谶！
院子里那些讨债不成的宾客，听着堂内发生的一切，看着吴国英左右为难，一个个幸灾乐祸。
王副将这边厉声呼喝，要吴国英赶紧的，或者拿茶出来，或者拿钱出来，嘎溜这边则厉声禁止，不许吴家妄动银子，米尔顿坐在那里，一副要么拿到茶、要么拿到钱，否则就不走了的样子。
米尔顿一进来，蔡巧珠就已经被人护在后头不让她与番鬼照面，吴承构见嘎溜都腿软，更别说扛枪进来的外国人。
吴国英无人可以依靠，只得独自承受这压力，然而被代表两广总督的王副将、代表粤海关监督的嘎溜和代表东印度公司的米尔顿同时逼迫，向左不得、向右不得，当此之时，更有何法可想？不禁向天而嚎：“罢了，罢了！你们这是不给老头子一条活路啊！”撑起身来就向柱子上撞去。
虽然事出突然，但幸亏他年老力弱，没撞到柱子就被好几个人拦住了——欧家富抱住腰，吴二两拉住肩头，吴承构慢了一步，也吓得赶紧过来跪下攀住大腿。
刘大掌柜道：“诸位，难道真的要把老爷子逼死吗？”
王副将道：“他便死了，这责任也逃不过去。他的子孙，还是得出来担着。”
嘎溜也一副无所谓的样子：“他死归他死，总之吴宅库房的银子一锭也不能动！”
米尔顿则通过通译说：“我没想逼死谁，只是要维护我们东印度公司的合法权益，今天要么见到茶，要么拿到钱。”
吴承构忽然大叫：“你们不要逼我爹了！现在当家的又不是我爹，要找找宜和行的当家去！”
王副将是军伍中人，满院子只他一人不甚清楚西关的情况，随口问：“你老子不是当家？那谁是当家？”
吴承构叫道：“现在当家的是我家老三，你们找他去，别找我爹了。”
便在这时，又有急马奔到，一个精壮汉子直奔进来，王副将认出那是两广总督的长随朱磬，赶紧行礼，那长随朱磬道：“总督老爷已知了此间之事，传下话来，此间事情，赶紧解决！不得拖延！否则一干人等，依照军法就地论处！”
众人一听大哗，眼看朱珪是要快刀斩乱麻，直把这院子当作战场来处置，满院子的宾客都吓得两腿发抖，只恨自己今天为什么要跑来凑这个热闹！
王副将领了命，又喝问吴家众人：“那个老三呢？那个当家呢？人在哪里？”
吴国英眼看如此局势，知再推托不得了，便对吴二两道：“去，让昊官出来吧。”
吴二两无奈去了书房。
院子里所有宾客，均想：“监督府不许他吴家动钱，他家那批本家茶又丢了，那个败家子出来了又能怎么样？除非他会点石成金，变出许多钱来，又或者会五鬼搬运，当场把那批茶变回来。”
吴二两匆匆而去，不一会带了一个后生出来，却不是吴承鉴，而是吴七，吴七出来后谁也不看，就直奔米尔顿跟前说：“米尔顿先生，你好哇。”
米尔顿倒也认得吴七，点头说：“呢吼（你好）。七。”
吴七说：“我们昊官说，请你到书房一叙，他想跟你私下聊聊。”
米尔顿倒也不推托，起身道：“all right。”
吴七这才跑到王副将跟前说：“我们昊官说了，他一定把这位米尔顿先生劝回去，放心，放心，马上就好。”
这话说出来，对商场之事不熟悉的王副将将信将疑，外头的宾客们却没一个相信，心想生意场上的事，干涉到钱银那就父子都没情义可讲，吴承鉴若是拿不出茶叶或者钱来，就算是苏秦在世、张仪复生，也不可能空口白牙就把这番鬼哄回去，东印度公司的这些番鬼可不傻，更别说人家还带了火枪兵呢。
这时中堂内外站满了人，尤其那十二口大箱子尤其碍事，米尔顿要进去的时候都不好挪脚，吴七道：“米尔顿先生，这些箱子太碍事了，不如先搬到隔壁耳房吧。放在这里人多手杂，万一丢了些许，我们吴家说不清楚。”
米尔顿先生皱了皱眉头，似有戒心，吴七说：“让你们的人动手，我们都不碰。”
米尔顿先生这才说：“好，搬吧，不过这是东印度公司的财产，谁敢靠近，我们就当他是盗贼。”他转身对火枪手们说：“如果有什么意外，你们就开火。”
通译把他的话翻译出来后，王副将赶紧约束众人，他手下的人比番鬼多，真打起来不怕，但这一打起来事情就收不了尾了。
米尔顿先生等箱子都搬到耳房后，火枪手们在耳房外站好岗，这才跟吴七去了书房，去了有两盏茶功夫，不见出来，王副将有些烦躁起来，道：“怎么这么久！”
就要派人去催，却就见吴七把米尔顿先生给送了出来。这个英国佬脸上满脸春风，似乎得了什么好处一般，到了中堂就挥手：“好了好了，我们走了。boys，go home。”
他们来的威风霸道，去的春水无痕，把满院子的宾客全都看呆了。
便是吴国英、蔡巧珠，也想不通究竟吴承鉴究竟说了什么，竟然真把这个西洋鬼子给哄回去了。
第七十四章最后的晚餐
王副将只要结果，不管过程，就率领五百绿营兵，一路将这队英国人护送回了沙面，后来回报了朱珪，朱珪不轻不重地给军政各方发了几通斥责，总算没将事态扩大。
吴宅这边，送走了米尔顿后，吴承鉴这才露面，看着老米的背影说：“这些英国佬，真是难搞！”
嘎溜也有些好奇，上前问道：“吴三少，你怎么把人劝走的？”
他原本是不将这个“纨绔子弟”放在眼里的，但经历了几次事情，也觉得这个家伙似乎不简单。
吴承鉴哈哈笑道：“个中缘由，不足为外人道也！哈哈！”
嘎溜怒道：“我也不能说？”
吴承鉴笑道：“你本来就是外人，当然不能说。”
嘎溜就过来扯着他的领子道：“走，跟我回监督府吧。”
吴承鉴指着满院子的宾客：“客人都还在呢，容我先将他们送走。”
嘎溜便朝着满院子的宾客吼道：“都吃完了吧？吃完就都滚吧！”说着旗兵们便都把刀也拔出来了。
那些讨债的眼看今天是无望拿回钱来，又不愿意挨近刀枪，个个唉声叹气，陆续离开。
刘三爷、段先同、马大宏等也走了过来，吴承鉴笑了一笑，对着三人拱手道：“三位，今天没能好好招待，甚是抱歉，来日等在下处理好宜和行的事情，便在神仙洲摆流水宴，请洪门的兄弟们好好醉上一场如何？”
马大宏道：“来日？你们吴家还有来日？”
段先同看着吴承鉴的眼神也满是审视。
刘三爷却笑了笑，道：“好，那我们就先回去了，来日神仙洲上，等着三少的这餐酒。”
马大宏叫道：“三哥…”
刘三爷已经挥了挥手，将他压下，带着两人告辞走了，出了吴宅后走出一段路程，段先同才道：“三爷真相信这个吴承鉴能够让宜和行咸鱼翻身？”他们三人并非一个帮派的，马大宏和洪门关系近，所以叫“三哥”，段先同关系远，反而叫“三爷”。
刘三爷嘿嘿一笑：“我虽然不知道这位昊官在搞的什么鬼，但他的眸子丝毫不乱，这一定是有后手——否则不可能这么镇定。我一辈子看的人多，自信不会看错，如果刘三出了差错，回头就挖了对眼，给洪门的弟兄们下酒！”
马大宏一听道：“我们白鹅潭的苦力没见识，但三哥既然这么说了，我们就听三哥的。”
段先同也道：“好，我们北江航道的好汉子，也会拭目以待，看他吴三少如何翻盘。”
——————
吴宅内，那些真心拜寿的，比如刘大掌柜、欧家富等人则来到吴承鉴身边，吴承鉴挥手道：“回去吧，回去吧，今晚好好睡一觉，明天开始，咱们宜和行有的忙。”
刘大掌柜和欧家富对望了一眼，又是诧异，又是怀疑，这时却不好多问，看着吴承鉴，心想难道昊官真的有什么办法？他们原本对这个新当家都抱怀疑虑，甚至不放在眼里，可刚才就在众人以为米尔顿这尊神断难轻易送走，偏偏就是吴承鉴一席话就把人说走了，莫非三少还真藏着什么杀手锏？
几个人交换了一下眼神，又望向吴国英，吴国英长叹一声，挥手道：“去吧，去吧。”
刘大掌柜道：“那我等告辞了。”
终于所有宾客都走了，偌大个吴宅，只留下满地狼藉，嘎溜又来扯吴承鉴，吴承鉴挡住他的手说：“等等，这次寿宴被人搅和了，都没真的好好过，你再宽限我半日，等我今晚给我爹设个家宴吧。”
嘎溜厉声喝道：“你还想拖延时间么！告诉你，没用的！”
吴承鉴笑道：“拖延什么时间？就算拖延时间，还差这一日半日？总之我答应了给我阿爹庆完寿就会去监督府，就不会拖过今晚子时。再说了，我当日本来就是承诺说，等帮我老子庆完寿，今天晚上我会带着银子去监督府。这话是在保商会议处对着一众保商说的，当时蔡总商都答应了，你也在场，也没意见，现在要反悔吗？”
嘎溜还想留难，吴承鉴道：“嘎溜大哥啊，你再宽限我半日，让我了了心愿，老老实实跟你回监督府不好么？反正只要在时限之内，吉山老爷便不会降罪于你。若你逼得我狗急跳墙，说不定我便给弄点幺蛾子出来，到时候还不是你自己吃罪？”
嘎溜冷笑：“你现在是瓮中之鳖，我还怕你能搞出什么幺蛾子？”
吴承鉴笑道：“我这一去监督府，兴许就出不来了，拼的一身剐，敢把玉皇拉下马——必死之人无所顾忌，做出什么也难说。何况我可是连番鬼都能几句话支走的人，说不定真能搞出什么事来哦。”
嘎溜上下打量着吴承鉴，这个广州仔，对自己全无一点畏惧之意，这一点让他很是讨厌，却又让他觉得对方不是虚言恫吓，且吴承鉴说的不是没有道理，便道：“也罢，今晚就今晚，我谅你也搞不出什么来。”
甩甩手便出去了，也不走远，就留在了吴家的门房，把吴达成赶走了，让人去取些酒菜来一边等一边享用。他又怕吴家铤而走险，就派人调了一些防火灭火的水车来。
吴承鉴支走了嘎溜后，摸出一个怀表，吴国英出来的时候约十一点出头，这一场寿宴，闹了许久，这时已经是下午两点四十几分了。
吴承鉴摸了摸下巴，心道：“贻瑾应该在行动了。”对蔡巧珠道：“大嫂，你指派家里的人，打扫一下内外堂屋和各院落吧，我让春蕊那边准备下，整治几个小菜。让阿爹先去歇一歇，等阿爹醒了，咱们一家小聚一顿吧。大寿宴搞砸了，这小家宴总要让阿爹开心开心。”
蔡巧珠答应了，便指挥下人，收拾满院子的狼藉，吴二两扶了吴国英到后院小睡，吴家上下正忙碌着，忽然连翘闯了过来，惊骇着说：“不好了，我…我找不到小光少！”
众人皆惊，便有人道：“可不会是刚才混乱间走丢了，或者被什么人裹挟走了。”
蔡巧珠先是吃了一惊，随即想到了什么，望向吴承鉴，吴承鉴笑道：“没事，光儿在我房间里睡着呢。别大惊小怪的了。”
众人这才放心，蔡巧珠走近两步，在别人瞧不见自己眼神的角度，看了看吴承鉴，吴承鉴垂了垂眼皮，蔡巧珠脸上悲喜同时交迸，随即压制住了，面无表情地又去指挥众人收拾院子堂屋。
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吴国英这一觉醒来，已是黄昏。吴承鉴就让开席——因为晚间他还要去监督府，所以就提前些把晚饭吃了。
小家宴被安排在了后院的院子里，菜也不是大鱼大肉，都是挑老人家能吃的整治。
除了吴家父子三人、杨姨娘、蔡巧珠妯娌，没再预别人。一家子坐拢了，吴国英道：“光儿呢？”
吴承鉴道：“在我屋里睡着，还没醒。”
吴承构道：“怎么还没睡醒？”
蔡巧珠接口说：“他昨晚一夜没睡好，让他多睡一会吧。”
吴承构道：“这是给爷爷祝寿，还睡什么，我去叫他起来。”
吴国英眼看着吴承鉴和蔡巧珠叔嫂俩一唱一和，目光一闪，道：“叫什么！坐下！让孩子睡吧！”
吴承构嘟哝着坐下了。