吴承鉴摇头：“那不同的。”却就没再解释。
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第二天一大早，将在广州时就备好了的一份精致礼物，来见和珅。
和珅住的府邸，也就是后世的“恭王府”，位于什刹海地区，处在北京西城，广东会馆则在北京南城，两地距离不近。
吴承鉴在神仙洲要多猖狂有多猖狂，来到北京就收紧尾巴了，什么排场都不摆，只带着吴七、铁头军疤，提了个小箱子，雇了一辆马车，开到西城，远远地就停下了，准备步行前往和府。
没走几步，忽然有人道：“哟，这是谁啊，这么眼熟，可不会认错人了吧？”
吴承鉴循声望去，竟然真的遇见了个熟人——不是广兴是谁。
身在北京城，吴承鉴这一趟就是来装孙子的，见了广兴，腰弯了弯道：“原来是广兴老爷。”
广兴上下打量了吴承鉴两眼，呵呵了两句：“这真是你啊！真是人生何处不相逢啊！你怎么变成这个样子？”
此时的吴承鉴，的确与在广州时完全两样，如果换了个广州的熟人在此，肯定认不得这位宜和行昊官了。
首先是衣服，大清对商人穿什么样的衣服有着严格的规定，广州万里之外，平时也没怎么管，到了北京可不相同，虽然吴承鉴捐了个官身，但为免不必要的麻烦，还是只穿了一身布衣，一切绸缎金玉皆不用，望上去灰扑扑的。
但这还不是吴承鉴外貌大变的原因，最让他外貌大变的，是他的发型——昨天晚上，吴七让会馆的管事老苏连夜去请了一个剃头匠来，给吴承鉴重新剃了头。
我大清要求百姓剃的标准头型，可不是后世影视剧那般的只剃前额然后剩下的头发扎成辫子，而是将整个头都剃光了，只留头顶或者后脑膏药大的一块，然后将仅存的头发扎成一条极小的辫子，这条辫子要小到能穿过一个铜钱的方孔，就像一条老鼠尾巴一样，这个发型有个称呼，叫做“金钱鼠尾”，极其丑陋。
清朝的皇帝也是知道美丑的，所以他们自己并不剃成这样。吴承鉴在广州时山高皇帝远，也没人管得那么严，所以虽也剃头梳辫但也没剃成这样的，可来到北京，又是这样的局势，为免落下话柄，便依照最严格的规矩剃了个金钱鼠尾。
广兴招呼着也他同行的几个人道：“来来来，这可得好好介绍了。你们可知道这一位是谁来着？这一位，谱可大着呢！乃是咱们大清朝数一数二的有钱人，广州十三行的大保商，宜和行的昊官哪！”
吴承鉴这次北上，早预着会遭遇各种屈辱，遇上各色人等，却也没料到第一个会撞上广兴，这时周贻瑾还关在顺天府大牢呢，他也不敢任性，低着头弯着腰，说道：“广兴大人说笑了，我们有什么钱。十三行乃是奉旨做的买卖，钱来钱往的，纵然经手些财货，可那也都是皇上的钱，我们啊，其实也算是替皇上办差。”
“哎哟喂！”广兴道：“能替皇上办差，那可不简单！我们还得给您请安咯。”说着作势要给吴承鉴打千。这不是尊着人，这是挤兑人。
吴承鉴急忙拉住：“广兴大人这么说，这是要折煞小人了。”
广兴眼看吴承鉴要来扶，猛地抬脚踢了他一个跟头，喝道：“拿开你的脏手！凭你也敢来碰我！一个商贾贱人，也敢自称给皇上办差。你也配。”
吴承鉴似乎一时不防，被他踢了个跟头，吴七大怒，就要上前，却被铁头军疤拉住了，吴承鉴栽倒在地上，摔了个狗吃屎，满脸都沾了灰。
和广兴一起来的人起哄大笑，广兴也笑了起来，他去广州的那一回本以为能建奇功，结果得意南下，失意北归，回来后因为办砸了事情没脸见人，在家里躲了好几个月，实在是生平罕有之挫折，这时见吴承鉴出丑，也不由得哈哈大笑，稍解了心中积怨。因他是要去礼部上班的，这时便不耽搁了，带着嘲讽的笑容走了。
吴七赶紧扶着吴承鉴起身，心中恼怒，在广州时，那里吃过这个亏？对铁头军疤说：“你刚才干什么拦着我！”
铁头军疤言简意赅：“昊官吃过几天夜粥（练过几天拳的意思），这一脚本可以躲开的。”
吴七愣了愣。
吴承鉴拍拍身上的灰土，说道：“跌一跤罢了，不算个事，好过跟他纠缠下去没完没了。走吧。”
吴七这才又提了箱笼，跟在吴承鉴后头，不一会就看到前面一条老大的长龙，吴七奇道：“这是做什么？前面有什么好吃的东西卖么？”
广东人最好吃，他第一反应就是这个，心想这等长龙，那东西得好吃到什么程度。但走近了就知道不对劲，排队的人竟然都是官员，有大的有小的，小的六七品，大的一二品也有！
吴承鉴已经明白了过来，用粤语低声说：“哩滴都系排队来见和珅嘅（这些都是排队来见和珅的）。”
此时的和珅，那真是如日中天！太上皇不理朝政，嘉庆皇帝也避退一箭之地，他这个“二皇上”把持朝政，几乎就是真正的总宰大臣！没有名分的摄政王！
吴承鉴向前走去，没走几步就被人嚷嚷：“干什么干什么！没眼睛看吗？排队！”
在广州的时候，特别是摆平“群兽分食”之局后，堂堂宜和行昊官哪里吃过这种呼喝？但这里是北京城，他的“正五品郎中”在十三行中鹤立鸡群，到了这里却连个麻雀都不是，呼喝他的人一个四品，一个三品，还有一个二品武官。
吴承鉴看看这条人龙，心想自己现在就算把名号亮出来，也没资格压得住众人，便对吴七道：“走，找后门。”
三人绕了一大圈，找到了后门，却见后门也堵了一堆人。
吴承鉴皱了皱眉头，说：“找角门。”
吴七道：“什么角门？”
吴承鉴道：“下人进出的那种。”
吴七道：“昊官，那…那怎么行！”他觉得太委屈了。昊官再怎么说也是个人物，难道就没资格堂堂正正见和珅一面？却要去走下人的通道…
吴承鉴道：“便是跪在地上舔靴子，也得想办法救贻瑾。”
吴七是有经验的，很快就找到和府的一个小偏门，这里是下人进出的通道，外头也等着一些人，不过就没有官员了，都是些下九流，守着想看有没有点油从里头漏出来。
小门里头也有个看门的，吴承鉴对吴七道：“把箱笼给我。你们回去吧。”
“这…”吴七担心着。
吴承鉴看了看铁头军疤，铁头军疤就将吴七拉走了。
吴七被拉开了一小段路，忍不住抱怨：“真让昊官一个人进去啊，要出了什么事可怎么办？”
铁头军疤道：“这里是宰相府，真出什么事，我们能怎么办？”
吴七烦躁道：“真出什么事，我宁可陪昊官一起扛。”
铁头军疤道：“我觉得吧，也不一定会死人，一场羞辱免不了，你喜欢看昊官受辱？还是认为昊官喜欢被熟悉的人看他受辱？”
吴七就不说话了。
第二百三十五章 跪等
那一边，吴承鉴接过箱笼之后就把头低了，把腰伛偻了，他刚刚跌得满脸灰土，虽然抹了抹，但脸上还是灰扑扑的，头上、身上的灰尘未尽，倒也不像个公子富豪了。
一路走到角门边，用一口京片子对看门的说：“这位哥儿，咱是全爷爷的亲戚，老家有事，让咱来见见全爷，能否通报一声？”
那看门的刚想刁难，手里已经被塞了一锭不轻的银子。
看门的手一掂那重量，嘴角的嘲讽就裂开变成笑了：“您倒是客气嘞。怎没听说全爷有您这门亲戚？”
吴承鉴道：“穷亲戚了，少走动，但其实关系也没断，只是知道全爷爷忙，不敢老来打扰。实在是老家亲戚出了点事儿，得来找全爷爷帮个忙。”
他保养得好，从小没怎么日晒雨淋，酒色二字又能克制，面相看着比这个时代的同龄人年轻许多，放到乡下地方，说他不上二十都有人信，所以说话带着少年人的口吻。
那看门的看了他一眼，说：“咱们中堂大人日理万机，全爷管着这个家，一天要理的事情比中堂大人少，一千件没有，八百件得往上。咱也不敢替他老人家做主。我可以替你通传一声，见不见得着人可难说。你叫什么啊？我通传的时候才好说。”
朝堂上，江湖里，宅院中，都有规矩，拿了人家的钱，办不办得成事都得给人个说法。
吴承鉴道：“不敢不敢。”他打开箱笼，摸出一把折扇来道：“能否请哥儿给代呈一下，全爷爷看见这物件，就知道我是谁了。”
那看门的接过扇子一瞧：“哎哟，这还真是我们府里出去的东西。”他原本不信吴承鉴真是刘全的亲戚的，这时候就信了四五分了。
这把扇子是和珅赏给吴承鉴的物件之一，上面有和珅的题字，没落款。
看门的才要打开，吴承鉴按住低声说：“别打开，不方便。”又凑近了说：“里头是中堂大人没落款的题字，出门前家里的大人交代了，除了全爷爷，谁都不让看。”
“哎哟，那可不敢了。”看门的把扇子收好了，对这事又着紧了三分，心想能让刘全求得中堂的题字，怕是这门亲戚还挺亲。
他就要走，吴承鉴又塞了一锭银子说：“实在是急事，得尽快见到全爷爷，中间若要转呈，这点人事可不敢让哥儿破费了。”
看门的笑道：“你还真会来事，你家大人派了你来，没指错人。等着啊。”就把角门关了。
和府占地广大，人事复杂，他一个看边角门的也见不到刘全，只走了两转找到管事的，把事情简略说了，又塞了一锭银子。那管事的笑道：“全爷这亲戚，倒懂规矩。”
刘全也是真的忙，要是府里府外无论大小轻重什么事都往他面前说，他也得累死，更不能什么人都见，所以事情要报到他面前，报不报，什么时候报，那都得看各房管事掂量，这时既拿了银子，自然得把事情往前面排了。
那管事的收了银子，拿了扇子，就找到刘全，刘全正看着账本，接过扇子一打开就知道是吴承鉴来了，冷笑了一声问：“人在哪里？”
“角门外候着呢。”
刘全笑道：“不愧是大宅院里出来的，倒也懂点门道。这扇子要是从前门递，半个月也别想到我手里。”
“那…”
刘全叫来一个见过吴承鉴的小厮：“你去认人，如果不是吴承鉴本人，立刻轰走。如果是，就把人带到尔尔斋边的廊角，让他跪候。”
那管事听到这话，就知道来人身份不简单，不敢掺和，告辞去了，小厮也即出来，来到小偏门，把吴承鉴上看下看，才算将他认了出来，道：“跟我来吧。”
吴承鉴在吉山府里时嚣张不改，这时却眼观鼻鼻观心，只是走路，目光都不斜视一下的，七万八绕走了好远，才算停下，那小厮指着一个阴暗角落道：“全爷吩咐了，你在这里跪着等吧。”
吴承鉴二话没说，就跪在那里了。
那小厮又看了他两眼，这才去回话。
仍然在看账本的刘全稍停下，问道：“是本人？”
“是本人。”小厮回话道：“就是头剃得合规制了，身上脸上都灰扑扑的，差点叫人认不出来。”
刘全又问：“让他跪等，他什么神色？”
小厮道：“什么神色也没有，就老老实实跪在那里，一句话也没问。要不是跟着全爷去过趟广东，再想不到他在南边是多威风的人。”
刘全笑道：“小小年纪就能伸能屈，怨不得他能把生意做大了。”然后他就低头看账本了。
他晾着吴承鉴，一半是出自故意，一半是他真的忙，他刘全的世界不是围着吴承鉴转的，所以事情处置后就放下了。
这般从上午到中午，从中午到下午，从下午到晚上，吴承鉴就这么跪在角落里，偶尔有下人经过也没人理他，别说午饭晚饭，连一滴水都没有。他早有预备，所以早饭吃得甚饱，又年轻力壮，饿了两顿也还能撑持，就是一直跪着不动十分难受。
夜幕降临，前门来报刘全：“大人回府了。”
刘全道：“今儿个这么晚！晚膳备妥了没。”
“大人说，不吃了，让人呈一碗羊骨粥就好。”
刘全急问：“厨房里可有备着。”
“有。”
“那好，快送过去。”
“已送过去了。”
他是和府最大的管家，却也不是事必躬亲，和珅身边另有能做点小主意的人。
和珅外出的时候，和府就像一头沉睡的巨兽，和珅一回来，这头巨兽就像醒了，在和珅看不见的地方，妾侍、丫鬟、小厮、仆役、厨娘，都流水般转动了起来，一切都有规矩、章法，却都不能把忙碌给中堂大人瞧见。便是一碗羊骨粥，后面也牵扯着人事。
刘全把今日要处理的事情给收拾了一下，这才出来，问明和珅在安善堂，在门口跟守门的小厮打了个眼色，便知和珅在休息，并无过于异样的情绪，想是今天宫里和军机处的事情还算好，才轻手轻脚走了进去。
和珅坐在椅子上，官袍都没脱，头后仰，一条热毛巾盖在他的脸上，左边几上摆着他的顶戴花翎，后边几上是半碗喝剩下的羊骨粥——碗勺随便丢着，没人敢来收拾，怕打扰了中堂老爷。
刘全轻轻走过来，轻轻把碗勺收拾了一下，他几乎没发出一点声音，假寐中的和珅还是立刻醒了：“刘全？”
刘全忙应：“是。”
和珅又说：“擦脸。”
刘全赶紧上前，就拿着盖在和珅脸上的热毛巾给他擦脸，手势拿捏得恰到好处。
和珅动了一下眼耳口鼻，精神恢复了几分，道：“说事吧。”
刘全道：“老爷，您得保重身子啊，不能这么没日没夜地操劳国事了，您多久没怎么合过眼了…”
他说着眼睛就有点红，忽然被和珅眼角冷冷一瞥，吓得赶紧闭嘴，知道自己逾分了，不敢再说“多余的话”，人也站好了，将家里头该禀报和珅的一些事情，一条条地说了，和珅没开口的，刘全便知道照办就可，若遇到需要和珅开声的，那定是没办妥的。
如此说了有一炷香时间，说了十七八件事情，和珅过问了其中五六桩，刘全道：“家里头的事，没了。”又道：“吴承鉴来了，在角落里跪着呢。”
“吴承鉴？”和珅微怔了一下，才想起这个人来。
他如今掌控着整个大清帝国，军国大事每天都有几十件，脑袋里要记住的人何止千数？吴承鉴在广州城无人不知无人不识，在和珅的脑袋里，那也不过是角落里的一颗芝麻。
不过这颗芝麻，如今倒也干系到了一些要紧的事情。他脑子一过，已经将与吴承鉴有关的诸般头绪理清，便道：“带来见见。”
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这时已是深夜，吴承鉴在角落里跪了一天，白天还好，入夜之后风渐冷寒，他又跪着不动，更是难受。他堂堂一个广州大豪，却在这里饿了两顿，跪了一整天，却还不是和府故意要折辱他，和珅不是广兴，哪有那个心思来精力折辱他来着？便是在刘全心中，也不曾为他多花无谓的心思。
吴承鉴对他们的来说，只是需要处理的一件事情之一。
好容易才见一个小厮道：“中堂大人要见你，来吧。”
吴承鉴从昏昏中瞬醒，要起来却动不了——却是脚早就都僵了。
那小厮也不管他也不理他，说了话后就走，走了没两步回头：“干什么，还不快走！”
吴承鉴撑着地面爬起来，麻过手脚的人都知道，血气初通之事，稍稍一动那便如蚁爬针刺，难受极了，这时候若停一停、缓一缓，让血气慢慢通畅还好，若是稍微一动那可就要命了。
偏偏那小厮催促过后又走了，吴承鉴无奈，只好抬脚追赶，这一番受的罪过可就大了，脚上的麻痹感犹如万针同刺，为了跟上那小厮，他强行忍着走着，跑出十几步路才算好了，额头却已沁出冷汗。
第二百三十六章 芝兰当道不得不锄
吴承鉴也不知道自己在时明时暗的走廊、园径、碎石路走了多久，总之穿过七八个门，才来到来到一个院子里。
“等着。”小厮吩咐道，进去了。过了一会出来：“进去吧。”进去之后，只见内里一间厅堂，一抬头，只见匾额上写着“安善堂”三个字，刘全站在匾额下，轻声道：“昊官，好久不见啊。你倒真是义气啊，为着一个师爷，还真舍得下偌大的家业，就真敢来了。”
吴承鉴微微含笑：“我便是不为贻瑾而来，中堂大人要我来时，我难道还能躲过去？”
刘全笑道：“躲是肯定躲不过去的，只是要多费老夫一番手脚。”
“所以我就直接来了啊。”吴承鉴说：“这样我能早一点见到贻瑾，广州那边的人也会认为我够义气，全公这边则少费一些功夫，一举三得，何乐而不为呢？”
刘全哈哈一笑，却不敢大声，唯恐传到里头去，招呼吴承鉴道：“走吧。记住，长话短说，废话不说——中堂大人没功夫浪费。”
吴承鉴道：“我明白。”
刘全掀开布帘，吴承鉴跟着进去，一进门，但见里头灯火通明犹如白昼，一个身姿挺拔、英俊无畴的中年男子站在在那里，他面前一张好大的书案，右边边摆着一堆没处理的文件，左边摆着一堆处理完的文件，一个小厮在边上磨墨，两个丫鬟一个站在右边取文件给和珅，一个站在左边取文件整理好。三人除了几个机械的动作之外都是目不斜视，又像又聋又哑。
吴承鉴进来之后，刘全朝案前一侧指了指，他便只好站了过去，刘全瞪了他一眼，吴承鉴便只好跪了下去。
和珅似乎就没见到他进来，又处理了四五件事情，这才抬起眼来，瞥了吴承鉴一眼，道：“抬头。”
吴承鉴把头抬了起来，这是第一次与和珅对视，就近这一看，心想：“这就是和珅！果然长得好。就是这个样子，好像很疲倦。”
却见和珅笑了起来：“你就是吴承鉴？果然长得好。就是这副样子，刻意了些。”
吴承鉴道：“多谢中堂大人夸奖。”
和珅道：“跪在这里跟我说话还能不卑不亢，好久没见到你这样的后生了。”不等吴承鉴回应，就道：“说吧，求见我什么事。”
一边说着，一边又接过一份文书看。
吴承鉴道：“中堂大人让我上北京来，又是为什么事情？”
和珅拿过文书的手一停，脸色也微微一沉，他没说话，但那意思已经很明显：聪明人别说多余的废话！跟我打机锋你不够资格。
刘全在旁边也有点急了，轻轻爽了爽喉咙作个警示。
吴承鉴便略略摸到了对方的性情，说道：“求中堂大人高抬贵手，网开一面。”
和珅并不搭腔，只是站在那里，继续批阅公文。屋内并非没有椅子，然而坐得舒服了，就无法排遣困倦。因此他站在那里，执笔办公，却流露出了些许武人的威武。
吴承鉴犹豫了下，又道：“小人不敢奢求别的，只求中堂大人能给我家人一个平安。”
和珅仍然没有反应。
吴承鉴调匀了一下呼吸，说道：“吴家愿尽献家财，只求能够家小平安，躬耕度日。”
和珅仍然没有反应。
吴承鉴深吸一口气，道：“和大人如果还不解气，就把我杀了吧，钱我不要了，命我也不要了，只求和大人能放过我的家人。”
和珅终于停了笔，抬了头，盯着吴承鉴道：“我要你的钱干什么？我自己没有么？要了你的命，对我又有什么用处？”
吴承鉴听了这话，便知今日之事难以善了——吴家所有的只是钱，他吴承鉴能舍的只是命，这两样和珅都不稀罕了，自己便无以乞求了。
没有赖以交换的东西，剩下的就只能仰望对方的施恩——而仰赖施恩，那便是生死在人不在己。
和珅又在文书上画了两画，结了一件大事，左边的丫鬟将文书接过去，和珅将笔一搁，说道：“你在广东替我办事，也有两三年了，宾主一场彼此不容易，我就给你一条活路吧。”
吴承鉴听了这话，匍匐在地。
和珅道：“外头天天都有谣言，说我和珅巨贪，说我和珅家财万贯，说我宅子里金堆银堆，珠宝满库，呵呵，却没人知道我手里头最值钱的，不是这些。”
吴承鉴心头一沉。这些…可不是他愿意听到的话了。
和珅话锋一转，道：“你查过我的产业，对吧？”
哪怕这些年已经历练出了过人的城府，吴承鉴的身体还是忍不住微微一颤。
和珅笑道：“虽然你触碰到的，不过是我最外面的一层皮，不过能碰到这层皮，算是你本事，敢碰这层皮，算是你有胆！”
他语气平和，甚至脸上还带着微笑，但那三个佯装聋哑的丫头小厮都已经忍不住牙齿暗颤，就连刘全都暗中心惊。
摄政者杀人，莫说动手，连言语都不用一声的，只要他心里起了杀机，跪在地上的人就活不了了。
吴承鉴连呼吸都屏住了，这话没法接，也不知道怎么接。
不料和珅眼眸之中，杀气一点都没有，反而让人莫测高深地说道：“你现在是…是哪一部的郎中来着？”
吴承鉴道：“户部。”
和珅也不知道听没听见他的接话，自顾自道：“我回头让人给你升两级，你上来北京吧，我交个差使给你做，等做好了，别说一家子的平安、性命了，荣华富贵，也在指掌之间。”
刘全大为诧异，他自以为最能知道和珅的心思了，这一次也大出意料之外！和珅居然不打算惩处吴承鉴，甚至还要抬举他？便是旁边那个小厮，也忍不住眼角稍稍瞥了吴承鉴一眼，眼神中充满了羡慕。
屋内则忽然静了下来。和珅没再动公文，静静地等待着吴承鉴的回答。
吴承鉴屏住呼吸良久，忽然抬起头来，望向和珅，这是两人第二次对视。
刘全心中一惊，万不料吴承鉴竟敢自作主张地抬头，甚至在没得吩咐的情况下，敢跟中堂大人对看！他见过多少达官贵人，甚至贝子贝勒，可没人敢这样过——尤其是最近这一年。