李谆一骨碌从地板上爬起来，手忙脚乱地整理好官袍，望了眼：“貌似是靖王。”
李嘉敛眸拂去衣上灰尘，端然跪坐于地板之上，静然不动。
靖王举步跨入堂内，环目四顾，肖似梁帝的细眸落定在李嘉身上，利光闪过：
“你，便是李嘉？”
20、【贰拾】
李嘉并手相叠，折腰行了个国礼，不亢不卑地回道：“正是下官。”
靖王年三十五，容貌上比他的太子兄长更似梁帝，身量高挑却因多年享于酒肉而稍是肥腴。他拈着细须暗中将李嘉通身打量了一遍，心里垫了八分的底，细眼眯出个略显刻意的平和笑容，虚虚一扶：“李先生高名本王久闻矣，今日得见，果然风采超然，清雅不凡。”扶到一半，蓦然想起李嘉患有腿疾，拢唇咳了一声对左右喝道：“还不快请李先生入座。”
啊，就这么迅速地从李嘉进阶到李先生了？有猫腻，有猫腻！李嘉不动声色地敛衽又是一礼：“殿下谬赞。”方移坐到摆上的蒲团，绿色的官袍在地板上铺成半个扇形，挺如青松。
李谆在宫宴时与靖王照过几次面，半生不熟的两人寒暄两句，靖王拐了个弯将话题引到恭顺静听的李嘉身上：“本王所言绝非虚言，先生才名蜚声五国，九州之内，万城之邦，先生的诗文处处得见呐。”
李嘉露出“惶恐”之态，谦让道：“戏笔之作罢了，不登大雅之堂。”说着被自己酸得倒了胃口，我说王爷您明明就是个醉迷温柔乡的俗人，爪子一伸我就知道您狐狸尾巴有多长，咱就别藏着掖着了。
对于李嘉的恭谦，靖王满意置于又有说不出的失望，传闻中清高风雅的钟隐居士也不过尔尔。前戏做够了，靖王屏退了不相干的人员，连李谆都被客客气气地请去喝出，独留李嘉一人在堂中：“先生词作本王仰慕已久，此番前来特求先生一笔墨宝。”
“王爷所命，嘉当从之。”李嘉答应得非常爽快，她脑子又不是和萧和权同一个材质的，犯不着为了首诗词得罪人家一位高权重的皇子。
“…”李嘉的大方反叫靖王意外了一下，因为李嘉的词赋从来只写给秦楼楚馆或者行街走巷的伶人们，至于达官权贵没一个能从李嘉讨过一个字：“先生当真？”
李嘉故作“诧异”地挑一挑眉：“下官何敢欺蒙王爷？”
也是，再有才他也不过是个没背景的六品著作佐郎，捏死他还不是一句话的事。靖王满意地看了眼李嘉，嗯，为人倒也识趣，略为思索又试着道：“以后数日内，若有人求先生笔墨，但愿…”
“下官当婉拒之。”李嘉将靖王的心思揣摩得滴水不漏，得了，不就怕你的太子哥哥抢了你的风头嘛。
靖王自是大喜过望，看着李嘉越发地顺眼了，掌心在膝上轻拍了两下道：“先生心思玲珑剔透，这秘书省必是呆不久了。”
李嘉只言未语，却心领神会地淡然一笑。
写诗写词是需要有感情基础和灵感迸发的，靖王与李嘉约了三日后来取成品，便喜滋滋地告辞了。李嘉揖礼送他离开，靖王跨出门半步，忽地扭过头来盯着李嘉道：“本王是不是在何处见过先生？”
李嘉眸色清明，澄澈如水：“殿下龙章凤姿，下官若见过必不得忘。”顿了一顿：“殿下记错了吧。”
“哦。”靖王又多看了两眼李嘉，确定自己不曾在哪里见过这样一张病色如纸的脸庞：“约是本王记错了。”
靖王走后，灌了一肚子茶水的李谆转回到中堂，看李嘉双手捧着杯清茶，靠在柱子上观赏庭中松柏，搔耳挨过去：“靖王找你何事？”
李嘉饮了口茶，冲去胃部的不适感，拿起一卷空白稿纸递给他：“你不是说向我请教诗词么？”
李谆呆呆接过：“这是？”
“歌功颂德，孝感动天，随便胡诌。”
李谆动一动脑子便明白过来，惊悚道：“他竟让你捉刀代笔写给陛下的寿诞贺词？”这个靖王胆大包天了，这是欺君罔上啊！
李嘉抿唇不语，谁叫梁帝生的这几个儿子全是走鸡斗狗的纨绔子弟呢？
李谆更担心的是：“你替靖王写了，若给太子知道了，麻烦可就大了。”
“无事。”因为太子已经在三天前找过她了，开玩笑，她连靖王都不敢得罪别说太子了，所以嘛…
李嘉不烦不恼地喝着茶，静观青天云流：“所以，你要写两篇贺赋。”
“…”
中兴六年，是梁帝五十大寿，也是他老爹梁国太上皇的七十寿诞，故而这次的庆典举办得格外隆重。
中兴五年冬至起便开始祭祖祭天、酬神迎新等一系列活动；朝内上下，无论官员大小，皆订制了崭新的礼服；延续前梁的宵禁传统也被暂时取消，夜市灯火如昼…
在这普天同庆之时，有那么几个人不太高兴，一个是入户部起就号称与国库共存亡的户部尚书，面对一日空过一日的国库心如死灰，他默默地爬进箱子里把自己关了起来，别人死活拽不出来。
李谆也是其中一个，眼看寿诞临近，他咬秃了笔头、写干了墨汁，愣是挤不出一个字。
李嘉其实也是不高兴的，因为清晨家中便来个不速之客。
“哎哟，我的乖孙啊。你看你，瘦成这个鸟样！”老人蹲在李嘉面前，指头捏着李嘉的脸左右开弓，拉向两边：“我的心肝，我的宝贝，我的六郎哎！你是生生饿下来，等着叫老子我心疼嘛？”
“…”李嘉脸上为数不多的肉被心惊胆战地拉成面“薄饼”，袖里藏刀倏然抽出：“放…嗖！”
老人吓得往后大跳了一下，慌忙避开刀刃，以手掩面嘤嘤悲啼：“我的心肝儿，想我当初呕心沥血供你进学。而如今你考了状元，登了进士，娶了那公主没娇娘~便忘了人家…”
这种恶俗的台词也就这个臭老头能说地如此流利顺畅了，李嘉揉着发红的腮：“老而不死是为贼！”
十二娘忍俊不禁将朝食摆上案几，李嘉摆手示意自己不吃了，戴好幞头，便要出门。
老人拈了块胡饼大口嚼着，跟着李嘉身后嘟囔：“赶去投胎啊，看你这小身板，还不用朝食。啧啧，以后怎么繁育子嗣？你是要叫我老李家断子绝孙啊！！！你个不肖子孙！”
李嘉忍无可忍，拎起盘着柱子打盹的小白，冷酷道：“再跟过来，就让你做它的朝食！”
“…”望着一丈长、杯口粗的小白，老人果断地捂住嘴不嚎了，指缝里蹦出几个委屈的字眼：“小嘉嘉，你做了官就不可爱了。”
这个死老头，到底是谁把他从广陵放出来的？！
老人抽抽鼻头，忽然怪叫一声：“六郎啊，我看你还是别去上朝了。我算过了，今儿宜嫁娶，忌出行啊！”
这句话被李嘉不留恋地甩在了合上的门板后。
昨儿起就金吾不禁了，西市闹了一宿，这个时辰街里街外静得仅听得见这一道有规律的蹄音。空气里残余着没消净的雨水气，混着泥土的腥味，透出丝丝凉意。
李嘉缩在车辆深处，掌着一点摇晃不止的烛火览阅李谆做的词赋。李谆与她是同科进士，真叫他认真做文章不在话下，只是此人玩心甚重，不拘礼法。所以写起这种教条文章便格外敷衍与马虎。
李嘉用银钩笔勾了几处措辞上的不当与错字，整体一扫，誊抄在洁净的绢面上，应付太子与靖王当是足够了。
从西市出来，入了京城主街，早起出入城的行人们将宁静所打破。李嘉卷起文卷收入袖中，趁着仅剩的一小刻空闲补个觉。头才靠上软枕，嘶鸣一声，来往行人们的吆喝声渐渐消停下来。
李嘉捏了下眉心，疲倦地询问了声。
小厮驱使着马匹避到一边，张望了一番才回道：“郎君，似是城门处来队官人。”
圣上寿诞，进城贺寿的地方官员与节度使数不胜数，李嘉并不奇怪，重新拢袖靠回去喃喃道：“等他们过去了，快点赶去皇城。”
“是嘞。”小厮清脆地应道，又“咦”了声：“这些官人看起来不似我国人呀。”这句疑问已经传不到闭上眼的李嘉耳中了。
以李嘉六品绿衣吏的身份，早朝她只得站在宣政殿外瞅着前方那一排排绿衣红袍，再远点的紫袍金袋已经不在她的视线范围内了，更遑论皇帝与朝臣们的讨论声了。
一个字也听不见，但就算听不见，李嘉也能猜到他们的谈话内容。无非是什么地方排场摆得不够大，要再砸银子下去；又或是哪个宫殿该修得不够华丽堂皇到闪瞎别国使节的眼，必须加紧修缮；诸如此类，烦不胜烦。
李嘉开着小差数着宣政殿上头的琉璃瓦片，一百三十一、一百三十二…
“宣燕国皇子与振国将军入殿！”宦官尖细的唱声越过排排人影，窜入李嘉耳中。
咦？！
汉白玉阶上，立有一人，轻甲长束，犹如片片金鳞，烁烁生光；银缎绕额托起一枚温润白玉，将那张冷峻面庞上的森厉化去几分。
无剑无枪，他却步步生威。
21、【贰壹】
萧和权，李嘉默念着这个名字。
一别经年，此情此景再见，李嘉生了股自己也说不清的陌生感。少年器宇轩昂，如烈烈骄阳，一眼过去，那一身昭昭英气竟叫人为之目眩。
李嘉维持着标准的上朝姿势，挑起的眼睑慢慢垂了下来，玄色长靴经过她身边时不易察觉地停顿须臾，复而往前。
理政殿内的说话声时远时近，李嘉零星捉到几个字眼，大致是空泛的外交辞令，没什么营养。梁燕之间的关系正处在个紧张点，稍有不慎即会恶化，所以此番燕帝抵制住权禹的巨大压力，遣了性格温吞的柴旭做使者，从某个方面也想借此改善两国岌岌可危的感情。
柴旭是没问题，但又派来他们的军中新贵是几个意思？梁帝胡须揪掉了一把，瞅着萧和权这尊煞神，费解啊费解。不管怎么费解，场面上的架势还是要做足的。
“诚意”满满的问候了柴旭他们这一路来的辛苦，梁帝笑呵呵地往礼部呈上的名单上一扫…
在队伍后方百无聊赖的李嘉，冷不丁听到自己的名字怔了一怔，前头的高佐郎拽一拽她的袍子，她方大梦初醒般地举袖拜伏在地：“谨遵圣名。”掩在袖后的嘴角轻轻向下一扯。
陪同外使这个差事，为何会落到她这个八竿子打不着的著作佐郎头上，礼部和鸿鹄寺的官员难道集体告假陪老婆生孩子去了？
这个谜底没有困扰她多久，下朝后李谆撇下他老爹，屁颠屁颠地奔过来，笑得贼眉鼠眼：“嘿，李嘉，怎么样，露脸了吧？”
原来是这小子…李嘉心下叹息，不知是该骂他好，还是谢谢他好。在这个节骨眼上谁都不愿与燕国人打交道，万一出了纰漏，两国翻了脸，自己就要被推出去当那只替罪羊顶包，欲言又止地看着李谆亢奋的小脸蛋，终是把话咽进了肚子里。
默默前行一段，李嘉停下轮椅，转头看了眼理政殿，她忽而发问：“还有谁？”以李谆的脑子，他压根想不到会借此事向礼部举荐她。
李谆面色一僵，眼神左躲右闪，就是不敢看她。
李嘉斜了他一眼，叹了口气：“萧和权吧。”
当日，李嘉一回著作局，鸿鹄寺的人捧着崭新的官袍在那恭候着了。为了配合接待燕使这件高大洋气上档次的外事活动，李嘉的官制从六品一跃入了五品，官袍也从菜青色的绿袍升级成绯色长袍，佩上了裹有鱼符的银鱼袋。大袖礼服，赤黑绲边，将李嘉的肤色衬得更为白如新雪，映着灼灼绯衣，人也仿佛精神上许多。
绿袍，绯衣，李嘉拨弄着腰间的银鱼袋，还有多久她才能触及到那一袭紫衣玉带…
梁帝及上皇的寿典设在十日后的正月初一，在这段空闲的日子里，李嘉每日做得便是陪燕国使者们吃喝玩乐、玩乐吃喝。登过阅江楼、拜过灵谷寺，还要赏十里秦淮艳景。李嘉由于行动不便，山上不去，楼不好登，大多时候捧着本书一个人留守原地。
“果真如和权所言，过了这么多年，你还和以前一模一样。”栖霞山下的落凤亭里陡然响起了第二个人的声音。
李嘉卷起书，波澜不惊地行了个礼：“殿下。”
柴旭挥挥手，撩开袍子在她身边的栏杆上坐下：“老同学了，这么客气做什么。”他的眼笑成两弯月牙：“一个人在这不寂寞吗？”
李嘉据实以告：“还好。”一连几日的丝竹笙歌，难得这回功夫清静片刻。
柴旭摸摸下巴：“我以为，和权不在，你会问一句呢。”
李嘉微微蹙眉，心里头有个小人高高地昂起脖子：他不在关我甚事啊！我才不会关心一个神经比小白还粗，皮比猪还厚，无德无行的浪荡子！
柴旭若有所思地看着李嘉清淡寡色的脸庞：“毕竟，当初你们感情还不错。”
“不是！”李嘉生硬而飞快地否决了柴旭的话，声音冷冷的：“我和他不熟。”
“哦…这样啊。”柴旭遗憾地砸了下舌，唉，小和权听着这话该多少伤心啊：“我看他挺挂念你的，一来金陵就丢下我，说去找什么前梁将作大匠的后人要替你打个什么东西。”
李嘉重新摊开握成卷的书，神情疏离：“殿下说笑了。下官与贵国的振国将军仅有数面之缘，远远谈不上感情不错这四字。”
最后那一句，柴旭似是有刹那错觉，这话怎么有种咬牙切齿的味道在里面？
…
当夜，梁国官驿。
“她原话是这么说的？”
柴旭倚在绣枕对着棋谱下棋，漫不经心地嗯了声。
萧和权把剑重重拍在桌上，脸比身上的玄色长衫还要乌黑，怒了半天，愣没挤出一个字。
柴旭听不到声响了，抬起头，看见一个巨大的萧氏蘑菇阴暗地蹲在角落里。
明明都、都亲过了！！！她居然说我和她不熟，不熟，不熟…无数个“不熟”盘在萧蘑菇的脑袋顶，汇成一团巨大的乌云，将他笼罩在其中，让他愈发地陷入被负心人抛弃的强烈失落中。
“…”柴旭同情地看了他一眼，扭过头继续下棋，半柱香过去了，他懒懒地伸了伸腰，慢吞吞道：“我说，和权啊。你，是不是喜欢上了李嘉啊？”
他本是开个玩笑缓解气氛，哪晓得半晌得不到预期中萧和权暴跳如雷的反应，脸上的笑意一寸寸凝固住了，不会，被他在说中了吧？！
“萧和权！你们萧家一脉单传，你难道想让萧家绝后么！！！！”
“游猎？”一早到礼部报道的李嘉以为自己听错了，待看到小郎官捧出的骑射服她才确信今日的行程当真要去郊外狩猎。沉默地看看自己的腿，她平静地问道：“谁提议的？”
小郎官支支吾吾道：“燕国的，振国将军。”
很好，李嘉揉着太阳穴，唇角勾起个冷飕飕的僵硬笑容：“烦请替我送封信回家。”
狩猎地点设在金陵外三十余里的栖霞山，梁国盛文不盛武，所谓的围场也就随便捡了个水草丰茂、飞禽走兽居多的山坳。一大队人，早晨出发，拖拖拉拉，要到晌午才能抵达。为让燕使玩得尽兴，梁国这边贴心得地准备了大帐营具，以便留宿在栖霞山。
留宿啊，李嘉的头感觉更疼了，只能庆幸冬季衣着厚重，瞧不出端倪来。京郊的道路远不如城中平坦，从上车起李嘉就一副恹恹之态，同车的礼部侍郎看她实在难受，自认贴心地溜下车留她一个人安静，自个儿跑去鸿鹄寺卿那讨论昨晚那个身娇腰软的桃红姑娘。
马车一颠一簸，李嘉翻来覆去，要吐又吐不出来，懊糟地卷起软毯抵着胃，试图好受些。
“侍郎大人，殿下有请你过去商讨…”伴着突然蹿进的冷风，一个假模假样的声音响起在车外：“嗯，就你一个人？”
李嘉有气无力地嗯了声，半闭着眼往毯子里拱了拱：“冷。”
帘子应声而落，没得会清闲，帘子又刷得拉了起来，噔的声闷响，一个人影跳上了车。
李嘉睁眼的力气都没有，只顾靠在车厢上昏昏沉沉，肩膀忽然被人扳了过去，她恼躁地挥手打开那只手：“别烦。”
“病秧子，起来喝点水。”萧和权提着水囊，将李嘉拉了起来，才松手去拧水囊，转眼看着李嘉头一歪又软绵绵的倒了回去。如此反复了两三回，萧和权恼了，丢下水囊，一把揽住李嘉的腰，犹豫了下，一咬牙将人抱入自己怀中。支起膝抵着她的背，看她不再往下滑，遂拧开水囊，恶毒道：“身子不好，也不支人说一声。一个病死在这，都没人知道。”
李嘉本已迷迷糊糊地捧起水囊，才送到嘴边，一听他这话不乐意了：“我不喝了！”
“…”萧和权气急败坏：“这不是水！这是药！”专给军中才进去那些不适应骑马赶路的新兵犊子准备的。
“药更不喝！”
“…”萧和权看李嘉脾气扭起来了，想起以前她醉酒时候的情景，便换了个方法，好声哄劝道：“不喝药难受的也是你自己是不？来，喝一口就舒服了。”
李嘉囊住的鼻头抽抽，讨价还价道：“喝可以，但我要吃糖。”
萧和权火大得简直想把这厮直接丢下马车，丢啊丢的，半天没撒手，泄气道：“没有糖。”
“糖在匣子里。”
萧和权认命地搂着她，空出一只手掀开毯子去找她口中的木匣，这一掀，他傻住了。
一双犹带着睡意的鲜红眼睛迷迷蒙蒙看向他，瞬间爆亮，小哥哥！从冬眠中暂时醒过来的小白热情地扑了上去。
22、【贰贰】
北风萧萧，柴旭无聊地拨弄棋秤，有规律的辚辚车声中忽然混入了不大不小的喧闹声，似是后方起了什么乱子。
“什么事？”柴旭推开半格窗，伸头张望。
昭武校尉祁和顺兜马转了一圈回来，脸色怪异：“回殿下的话，萧将军他从梁国一文官的马车上冲了出来，惊了马。他本人似是…”脸部肌肉抖了抖，祁和顺努力形容萧和权白中泛青的脸色：“受了点惊吓。”
想萧和权堂堂一振国将军，面对千军万马殊无惧色，祁和顺想破脑袋也想不通那马车里有什么能将让萧和权失态池子？奇怪啊奇怪，这是目睹这一幕的所有官员的心声，汇集在李嘉马车的目光愈加复杂起来。
“文官？”柴旭将腰间抽出一半的剑柄推回原位，往后又瞧了眼，大致猜出了七八分：“啧，自找的。”没有半分同情地刷地拉下车窗，继续对着棋秤打盹。
软毯凌乱地窝在脚下，李嘉懒散地歪在扶枕上，一扫方才病恹之态，眼瞳清明且幽深，拎着水囊浅浅啜饮。水囊的牛皮面上犹存着些许温度，指腹轻摩，李嘉支着渐渐清醒的脑袋，挑了个几不可查的笑容。
当真是自找的，谁让他出的馊主意来打猎。
被捉住尾巴尖的小白不甘心地向萧和权消失的车门探头探脑，红石般的眼睛委屈地朝李嘉忽闪忽闪，等了两年的小哥哥就这么被主人放走了，嘤嘤嘤。
李嘉淡淡投来一瞥，小白一瑟缩，讨好地攀上李嘉的胳膊，蹭着她的脸撒娇。人家最爱的还是主人你呀！
托着小白已不算轻巧的身子，李嘉闲闲地抚着它的脑袋：“睡吧。”自己也随着闭了眼，睡足了才有精神应对那些窥探这马车、蠢蠢欲动的人们…
大军扎营在背山靠水的一处阔地，初初安顿下来已过晌午，这段时间内，萧和权再没出现在李嘉面前一次。用过膳食，营地里牵马遛狗预备出猎去了。李嘉兴趣缺缺地看着燕国使者耀武扬威地束箭跨马，再看梁国这边的官员缩手缩脚爬上马还差点掉了下来，眼角一抽，很丢脸地别过头去。
祁和顺夹了夹马肚溜达到李嘉面前，声音格外响亮：“这位大人不和我们一起去吗？”营地里大多数人的眼光都被吸引了过来，这时他似才发现般看到李嘉的双腿与轮椅，迭声道歉道：“没注意到大人腿脚不便，实在抱歉，抱歉。”
燕国人这有仇就报的思维真是简单到可爱啊，李嘉对天感叹，不就吓了吓他们的将军么？感叹完，她微微颔首，不带情绪道：“现在注意到了就好。”
“…”现场默然，柴旭怜悯地拍拍被噎得半死的祁和顺，你家将军都斗不过李嘉，何况你个道行不够的小兵？
做人嘛，脸皮要厚，李嘉压压氅衣的边，盘算着趁众人狩猎的时间去迅速地将自己的帐子收拾好。以她的级别还不够一人单独一帐，一想到和别人同帐同眠，她的眼皮子就止不住地跳，分分钟要出事的节奏！
“李先生，且留步！”
李嘉抚额，果然，麻烦已经找上门了。