“后蜀御前都统…”贺敏喃喃地重复着,就听孟延辰笑着说:“在下此次奉我后蜀主公前来献礼,在这宫里已有数日,方才,在屋里睡不着,就躲在这屋顶看星星,下面发生的事,我都看见了…只是,在下不明白,琪祥公主为何要逃?”

“将军有所不知,我已经嫁为人妻,且有一儿一女,皇帝之命,实难遵从…”

“那你怎么可能顺利地逃出清陈阁呢?我分明看见两个宫女扶你一起进去的,后来又出来了两个宫女把扶你的两个宫女送了出来,就又进去了呀,而且,刚才,我还看见丽妃进了清陈阁…”孟延辰觉得事情有些奇怪。

“说来话长…”贺敏抚着心口,皱紧了眉头,那里微微有些疼痛,想来,是失魂散的余毒没有清除尽净。

二(4)

“噢…这里也不是说话的地方,在下先带公主离开这里,找个清净的地方再说话!公主,不介意在下…”孟延辰说着,伸出了手臂。

贺敏轻轻摇了摇头,抬起双臂来,仍然让他挟住两腋,闭上了眼睛。

就听到耳边风声呼呼生响,再睁开眼睛,两人已经身处一片密林之中。

贺敏四下张望,不知身在何处,但她想,她总算是安全了的,就屈身下拜:“有劳公子相救,贺敏感激不尽!”

可是,良久,不听孟延辰回话,怎么了?

新月在云里穿行,月光淡淡的,浓密的树林里,光线昏暗。贺敏惊惶地看到,身边的孟延辰竟然神情僵滞,接着就软软地倒在了那里!

贺敏赶紧扑上去,就听孟延辰吃力地握住她的手,艰难地说:“在下能在有生之年,得见公主绝世美貌,死亦足矣…这个,公主放好,走投无路,可去找后蜀主公…有、埋伏…公主请、请…”说完,孟延辰把腰间一块御赐金牌摘下来,塞进贺敏的手里,随后,身子一僵,就断气了!

贺敏觉得手上有温热粘稠的液体,一看,孟延辰的后心窝上插着一把匕首,刀锋尽入!

这时,突然火光四起,树林里冒出数名蒙面大汉来,他们一个个一手举着火把,一手提着寒光闪闪的刀和剑,无声无息地朝贺敏围上来!

“你们是什么人!为什么要害他!”贺敏气极,心里的惧怕也减了三分,她恨恨地冲那些蒙面大汉问道。

“我们奉丽妃之命,分散于各处堵截琪祥公主,凡有阻挡者,格杀勿论!”一个蒙面大汉冷声回到。

又是柳青蛾!

贺敏苦笑,早知今日,何必当初?如果不是她让青蛾假扮她的样子做了石重贵的妃子,进了皇宫,又怎么会有今天的劫难?可是,世事难料,环环相扣,塞翁失马,焉知非福?谁又能做得到未卜先知?

“大哥且慢,都说琪祥公主美得让天下所有男人神魂颠倒,兄弟们倒想看看,此话是真是假!”

就在一个大汉提剑要发招时,另一个汉子忽然语气暧昧地阻止了他。

“说得也是,她不过是个弱女子,兄弟们不必如临大敌,放松一下,反正她也跑不了…哈哈,来来,我们就看看,这天下第一美人到底长得什么样…”说着,那个拿剑的大汉就走上前来,把剑插进了剑鞘,伸出手来,粗鲁地抬起了贺敏的下巴,同时,把火把凑近了贺敏的脸…

二(5)

所有的蒙面人都在一刻间静止不动了,他们看到了,是一个美得不似凡人的女子,因为下巴被抬起了,头发就顺到后面去了,露出了她那无与仑比的绝世姿容,散发着惊世骇俗的力量让在场的每一个男人为之动容!

“怪不得丽妃说,你是千年得道的狐仙呢,果然长得娇媚动人…”那大汉忍不住啧啧赞叹,目光也变得温柔了很多。

“哈哈…兄弟们,今天,咱们可是艳福不浅呢,丽妃要她的人头,我们不杀她,难以复命,可是,就这么杀了她,也太暴殄天物了,索性,咱们也尝尝鲜…”那个提出要看贺敏的汉子淫荡地笑了起来,并丢下刀,灭了火把,开始动手解衣服。

其他的大汉也回过神儿来,亢奋地笑着,纷纷如魔鬼般逼上前来…

绝望铺天盖地地袭来,贺敏的眼睛里闪出无比仇恨的光芒,她猛地从眼前大汉的剑鞘里拔出了剑来,狠狠地刺进了他的腹腔!

那大汉还没弄明白是怎么回事,就气绝身亡了,贺敏提着剑,冷冷地看着这些豺狼,静如止水。

那些大汉都愣怔了片刻,可是,他们凭借他们人多势众,并不把贺敏看在眼里,仍然步步紧逼了上来,就在这时,贺敏把剑架在了自己的脖子上!

所有的人都定在了原地,再也不敢轻举妄动了。

两行清泪夺眶而出,贺敏慢慢闭上了眼睛,手上刚要用力,突然,就觉得手腕一麻,虎口一松,剑就掉在了地上!

贺敏惊愕地睁开眼睛,四下安静至极,那些大汉仍然站在那里,可是,一个个像木桩般一动不动,连眼皮都不再眨一下了!

怎么会这样?

就看见一个身披袈裟、鹤发童颜的老僧慈眉善目地穿过人群走了过来,贺敏惊奇地看到,他似乎可以穿透人的身体!当他从相距很近的两个人中间穿过来时,并不见他侧身,也不见那两个大汉躲让,他却可以从容地走过来!

“多谢神僧救命之恩!”贺敏从极度的惊恐中缓过神儿来,浑身一软,跪倒在地,叩头致谢。

“老纳慧智,云游四海,普度众生,此番路见不平,拔刀相助,也是老纳份内之事,公主不必言谢!”慧智端掌在前,声音平稳缓慢,却惊起林中夜栖的飞鸟。

“他们…”贺敏很奇怪,为什么那些大汉到现在还一动也不动。

“他们被我点了穴道,一个时辰后,自会解开,公主,我们走吧…”

二(6)

贺敏满含感激地看了孟延辰一眼,说:“神僧,我想把孟将军埋了再走…他是因我而死的…”说完,她就蹲下来,用十指挖起土坑来。

“公主不必费心,让老纳代劳…”慧智赞许地看了看贺敏,缓缓提气,收掌在胸前,猛然推出,一股强劲的掌风轰然掘地三尺,形成一个方方整整的土坑来!

接着,慧智轻轻一拂手,孟延辰的尸体就飞了起来,落进了那个土坑里了,然后,慧智又一推掌,那些挖出来的泥土又被卷进了土坑里,形成一个小小的坟丘!

贺敏对着坟丘跪拜了三下响头,才站起身来,随慧智走了…

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三(1)

皇宫中,灯火通明,侍卫们已经把宫里宫外搜了个遍,也不见琪祥公主的影子。

太医院里,清陈阁里那个叫红豆的宫女还有一口气在,在皇帝刘知远剧烈的摇动下,缓缓睁开了眼睛,皇帝大声喝问:“说,琪祥公主哪里去了?”

“她化成了水…我亲眼所见,不会有假…”红豆记得清清楚楚的,她在昏迷的最后一刻,看到琪祥公主从水里钻了出来,带动起一片水花,随即,琪祥公主就没了踪影,只见漫天水花簌簌地落下来…

红豆不知道,她的幻觉一直在左右着她的思维,琪祥公主化成水时的美丽景象在她的脑海中根深蒂固,所以,当皇帝问她的时候,她的脸上,充满了诚惶诚恐、无比虔诚的神情,除了青蛾,恐怕没有人会怀疑她所说的话。

“琪祥公主本来就不会是凡人,凡人怎么可能那么美啊…”有人在嘘唏。

“是啊,要不然,契丹王怎么会无缘无故地死了呢?他那么骁勇善战,壮得像头牛…都是因为他亵渎了琪祥公主才落得那个下场…”又有一个人神秘地说。

这些话,虽然声音并不大,但刘知远都听得清清楚楚,他是个十分迷信的人,想起琪祥公主绝世的美貌和传奇般的听闻,他呆呆地看着床上,死到临头却甜蜜微笑的宫女红豆,就觉得一股冷气自头顶横贯下来,如遭天打雷劈般,魂不附体。

“如果你再胡言乱语,就让你死无全尸!”青蛾恶狠狠地对红豆说。

红豆慢慢地转动眼珠盯准了青蛾,蓦然,恐惧在她脸上迅速凝聚,因为,她的幻觉让她看到了一个青面獠牙的妖怪,正张着血盆大口对着她张开了尖利地爪子!她浑身痉挛,惊骇地大叫:“我没有胡言乱语,琪祥公主真的化成了水…你、你是鬼、鬼…不要过来、不要过来…啊——”红豆在极度的恐惧中,两眼一翻,直挺挺地仰面倒在了床上,四肢保持着怪异的扭曲的姿态,样子看起来让人毛骨悚然!

“鬼?鬼!”所有的人一听说青蛾是鬼,纷纷惊惶失措地抱着头躲得远远的。

刘知远还是愣愣的,他看了看死去的红豆,又看了看青蛾,蓦然就阴森森地笑了,指着青蛾道:“你说,琪祥公主是不是真得化成了水…”

青蛾也希望琪祥公主真的化成了水,那样,皇帝就死了心了,于是,她说:“真的,真的,我去清陈阁看她的时候,就看见半空中水花飞散,琪祥公主的衣服飘在空中,我很害怕,就跑了出来…一会儿,就听有人喊,琪祥公主死了…”

所有的人都胆战心惊,这样诡异的事情发生在宫里,让人夜里难以安眠。

三(2)

皇帝仍然指着青蛾,脸上却已经是恶狠狠的笑容了,他说:“你、你是鬼、吊死鬼,她们见了你,就都死了…”

青蛾听了他的话,大惊失色,皇帝如果真把她当鬼,那她以后的日子可就凄惨了,她吓得哭了起来,身子一软,瘫软在地上,抱着皇帝的腿,声声悲鸣:“皇上,臣妾哪是什么鬼啊,是对你忠心不二的丽妃啊…”

“…丽妃?丽妃是谁?”刘知远很费脑似的看着青蛾,问出了这样让人吃惊的问题,忽然间,刘知远感觉有针不断刺穿他的脑袋一样,让他头疼欲裂,他抱着头,满地打滚,贺敏动人的音容笑貌在他滚动间,不断浮现在他眼前,那笑,阴冷、嘲讽、得意而恶毒!

“皇上、皇上!”

所有的人都拥上来,口口声声不断呼唤他,可是,刘知远的意识却慢慢模糊起来,眼前所有的人,都变成了向他讨命的贺敏的脸,忽近忽远,忽隐忽现,让他无处可逃!他终于痛苦地呻吟了一声,平展了四肢,昏了过去…

青蛾心神俱焚地来回踱步,她实在想不明白,为什么贺敏会无影无踪了,她怎么可能化成了水呢,从小到大,她几乎是看着她长大成人的,哪里会是什么神仙?

皇帝现在昏迷着,也不知道等他醒过来,会是怎样的情形,他竟然真的以为她是鬼!

皇帝会怎么对付一个鬼呢?

青蛾打了个寒噤,就看见心腹王环海急急地闯了进来,伏在地上禀报:“丽妃娘娘,我等在城外十里坡密林里截住了琪祥公主,他和后蜀使者孟延辰在一起,我们杀了孟延辰,刚想杀琪祥公主的时候,一个老和尚点了我们的穴道制住了我们,救走了琪祥公主!”

“没用的东西!”青蛾一听,气急败坏地踢了他一脚,恨恨地问:“那老和尚是谁?可有名号?”

“说是叫慧智!”王环海回道。

“慧智?”青蛾皱眉一想,蓦然就舒展开紧皱的眉头笑了,她说:“我知道这个老不死的,三年前,我去襄阳城外青龙山瑞云寺祈福,那里的方丈,是个得道高僧,好象就叫慧智!”

“襄阳城外青龙山瑞云寺?”那王环海重复道。

“不错,你即刻赶往襄阳青龙山瑞云寺,探听虚实,本宫想那琪祥公主定然不敢回赵家,一定会跟着慧智回寺暂避风头,你想方设法住进寺院,找机会杀了她!”青蛾凑近了总兵王环海的耳朵,低声命令道,并同时把一颗价值连城的夜明珠放在了他的手里,说,“事成之后,还有重赏!”

“小人遵命,即刻启程,一定不负娘娘重望!”王环海满心欢喜,领命而去。

三(3)

青蛾站起身来,长嘘了一口气,于情于理,她都必须对贺敏赶尽杀绝,否则,她就再也不能安生了。

可是,贺敏到底是怎么避开了失魂散的剧毒了呢?

青蛾百思不得其解,正思忖着,就见一个宫女慌慌张张地跑了进来,对青蛾说:“丽妃娘娘,大事不好了,皇上醒了!”

“皇上醒了,怎叫不好?”青蛾的心一沉。

“听说皇上醒来的第一件事,就是传来了太子,并立下传位遗诏…”那宫女颤巍巍地说。

“即使这样,又怎样?”青蛾觉得宫女还有话,却难以启齿的样子,就追问。

“丽妃娘娘…皇上赐你白绫…”宫女哭倒在地。

“什么?不会的、不会的,皇上最宠爱丽妃的…”青蛾听了,不由得倒退数步,两眼发黑。

“圣旨到——”

晴天霹雳般的传唤声响起,青蛾两脚发软,勉强在宫女的搀扶下,走出来接旨。

“奉天承运,皇帝诏曰:丽妃娘娘德才兼备、温婉贤淑,厚承龙恩,深得君心,特赐白绫,以表忠贞…”就听见一个公公扯得公鸭嗓子嘶哑冷酷地念,另一个公公端着一个红锦方盘,上面放着折叠得整整齐齐的三尺白绫,送到了眼前来,青蛾愣愣地看着,两眼一黑,昏过去了…

两个公公把圣旨和白绫放在了青蛾身边,拂袖而去,却并没走远,而是守在丽裳阁外,等着给青蛾收尸,然后回去复命。

过了片刻,青蛾在宫女的呼唤下,幽幽转醒,看着那圣旨和白绫,青蛾幡然醒悟,她发出极度骇人的笑声,疯了一般地撕扯自己的头发,疯狂过后,她无神而颓废地抽泣着,喃喃自语:“自作孽、不可活…害人害己…”

愣了半天,她猛然拿起那白绫,往悬梁上一抛,踩着凳子打了死结,把头探了进去…

两个太监让人抬着青蛾的尸体,用白布蒙住了她的身子,送到了皇帝的面前。

刘知远躺在床上,看到送进来的青蛾尸体,伸出手来掀开她的蒙脸布,看了一眼,脸上露出欣慰的笑意来,他如释重负地说:“琪祥公主,冤有头、债有主,你要报仇,就去地下找丽妃算账吧,她是个鬼,才会害死你的,不是我呀,我本来想给你荣华福贵的…琪祥公主,你是仙,她是鬼,我是人,你不要再来找我了…”

第二天,刘知远大开杀戒,把那些对他不满的文武大臣纷纷杀掉了,以便为他才十几岁的太子刘承佑称帝铺平了前路,接着,他急令宣汴梁城护军都统郭威进宫,让他辅佐太子。

郭威领命的第二天,刘知远死在了青蛾的灵位前!

刘承佑即位,称后汉隐帝。

三(4)

逃亡在外的贺敏对皇宫中发生的一切一无所知。

她果然如青蛾所料,没敢回赵家,而是跟着慧智方丈回到了瑞云寺。

襄阳城外青龙山上,草木葱茏,山花一片烂漫,阵阵山风吹来,带着山花野草清新的气息,让人觉得心旷神怡,可是,贺敏却无心赏景,心事重重。

贺敏很担心刘知远和青蛾他们,会不会因为找不到她的尸体而为难赵家,如果那样,那么她就成了赵家的罪人了,会害得赵家家破人亡,又怎么对得起在外闯荡的赵匡胤?

慧智方丈看出贺敏的心事,宽慰她说:“公主不必担心,赵家有惊无险,不会有事的。”

“真的?”

“老纳已经仔细算过一卦,从卦象上看,赵家不但有惊无险,而且日后必然飞黄腾达。”

“如果是这样,就太好了…那神僧,你能不能再给我算一下,看看我什么时候才能和我的夫婿见面?”贺敏急切地问。

慧智仔细看了看贺敏,却含笑低下头来,说:“公主不必心急,聚散随缘,随遇而安吧…”

贺敏叹了口气,也不再坚持追问,苦笑了一下,继续走路。

“公主,这些天,我见公主常常捂着胸口皱紧眉头,可是中了什么毒了?”慧智问。

“神僧心细如丝,我中的是失魂散,好在小时,有一次,我误食失魂散,家父为救我性命,给我服用了千年断肠草炼制的丹药,这两种药物都是剧毒,却可以相生相克,我的体内,因含有断肠草的毒性,而克制了失魂散的入侵,但毕竟我食用断肠草时日久远,失魂散的毒性没能全部抵制,所以时时胸闷心疼。”贺敏解释道。

“那公主这样痛下去,有无大碍?”慧智问。

“这痛一日甚于一日,想来我时日已经不多了…”贺敏忧心忡忡地说。

“公主不必担忧,待老纳寻些断肠草与你熬些汤药,服下去,自然没有性命之忧。”慧智说。

“神僧有所不知,这失魂散和千年断肠草的相生相克的丹药,是家父祖传的秘方配制而成,在采花摘叶上都很有讲究,而且在炼制时,有时辰和火力上的限定,料想这世上,也只有家父藏有真丹。”

“既然如此,老纳就替公主走一趟,去贺府求丹。”慧智慈悲为怀,不辞辛劳。

“屡屡劳烦神僧,实在…”贺敏不知说什么好了,她自己是不能回去的,谁知道皇帝的侍卫有没有据守在贺府呢?

“那么,老纳先把公主安顿好,老纳即刻就去,用不到两三日,老纳就会回来,公主且安心在寺中静养。”慧智推开了瑞云寺的寺门,对贺敏说。

放眼看这瑞云寺,门两边有两棵千年古槐,仙风道骨,长得盘根错节、枝繁叶茂,正堂门前,一对威武的石狮栩栩如生分立两边,空阔的院子里,几个和尚正在练习对打,认真投入。

看见方丈回来了,和尚们停下动作,双手合十,一字排开,恭敬地施礼。

慧智点点头,兀自领着贺敏走向后院,找了个很雅静的屋子,让贺敏住下了。

三(5)

天刚亮,慧智就出门去贺府求丹药了。

这一切,都被提前赶来,假装借宿在瑞云寺中的王环海看在了眼里,他摸着怀里那颗价值连城的夜明珠,幻想着数不清的金银财宝,得意得笑了…

夜里,瑞云寺前殿的诵经声渐渐弱了下去,和尚们也都各自安歇了。

贺敏躺在木床上,翻来覆去怎么也睡不着,心口的疼痛时时泛起,虽然不是很强烈,但却让人觉得烦闷难忍。

窗外的夜空,一轮明晃的月亮挂在中天,贺敏看着它,忽然就想起新婚之夜,和赵匡胤在一起时的情景,仿佛就在昨天…

分离后这么长的时间里,匡胤都在哪里呢,在干些什么呢?

贺敏痴痴地想着,和匡胤一起时的点点滴滴浮在眼前,她的思绪飘飞开去,觉得胸口也不那么闷、那么疼了…

迷迷糊糊地进入了梦乡…

贺敏睡意正浓的时候,忽然觉得周身灼热,热浪逼人,她从睡梦中惊醒过来,睁开眼睛,立刻大惊失色,因为,眼所见处,到处是熊熊燃烧的大火和滚滚浓烟,烈焰已经扑进门来,离她的床只有两三步远!

贺敏赶紧掀开被子跳下床来,想夺路而逃,可是,门外、窗外,都是凶猛的大火,根本就无路可逃!可是,如果呆在屋里,无疑是死路一条!

反正是死,不能坐以待毙!

贺敏咬了咬牙,抓起被子用两手顶在头上,不顾一切地冲出门去。

火舌立刻肆无忌惮地包围了贺敏,感觉被子着了,衣服也着了,甚至是头发、眉毛…烈火烧焦皮肤的味道刺鼻地扑来,钻心入骨的灼伤让她气力尽失,但她仍然坚持跑出了门外,可是,门外也是看不到边际的大火,院里不知被谁堆了成片的柴草,此时,正借着夜风烧得酣畅淋漓。

贺敏愣在原地不知所措,辛苦到今天,竟然还是要被活活烧死…她痛苦地用被烧伤的手护住了脸,突然间,她想起院子南墙角下,有一口井!与其这样被烧死,还不如跳到井里淹死!

想到这里,贺敏就朝着那口井的方向奔了过去,果然,那口井周围,火势很弱,那口井赫然出现在贺敏的面前,后面的火舌疯狂地追了过来,贺敏闭上眼睛,决然地跳进了那个深井之中…

四(1)

三天后。

慧智方丈从贺府拿回断肠草丹药,回到瑞云寺中。

出现在他面前的,不是生机勃勃的瑞云寺,而是灰黑的一片废墟,眼所见处,惨不忍睹,慧智痛心地抚着佛珠,念道:“阿弥陀佛…”

“师父…救救我…”