“哪是什么琪祥公主啊，我的夫人虽然有几分姿色，但还谈不上倾城倾国之色，怎么能与琪祥公主相提并论！臣哪有那等福气，不过是外面的人以讹传讹罢了！”赵匡胤从柴荣一提起他的夫人那一刻起，就提高了警惕。
“这样啊…匡胤，朕记得朕曾在泗州路上，对你说，等从寿州打赢仗回来，朕要亲自为你娶亲，朕是一国之君，总不能言而无信吧！”柴荣笑咪咪地说。
“这…皇上对微臣关怀备至，臣恭敬不如从命！”赵匡胤听了柴荣的话，心里一紧，随即就装出喜形于色的神情来。
“…”柴荣心里的疑云散去了，也就顺水推舟：“朕为你相中的是彰德军节度使王饶之女，据说也是个花容月貌的女子，不知爱卿意下如何？”
“皇上为臣操持，即使是平常女子，臣也不胜感激，何况还是宰相之女，臣不胜感激…”赵匡胤明知是柴荣对他起了疑心，也只能将错就错。
“既然如此，那明天，就是爱卿大喜之日，你回去准备准备吧，另外，你早些调养好身体，以待重新发兵攻蜀！”柴荣放心地冲赵匡胤摆摆手，喜不自胜地看了看挂在墙上的花蕊夫人画像，好象花蕊夫人从画上走下来了似的…
三（1）
三
皇上赐婚，娶的又是王饶之女，前来恭贺的朝臣络绎不绝。
赵匡胤表面上谈笑风生，可是，心里却满是悲愁，他想起当初娶贺敏时的情景，那时，他还是个无名小卒，身为琪祥公主的贺敏，那么心甘情愿而忍辱负重地嫁给了他，又哪里有过今天这般风光？
那短短相守在一起的日子，贺敏在他身边隐名埋姓，还不敢把她绝色的真容示于他人，整天用胭脂在脸上画一块胎记…想到这些，赵匡胤就感到内疚、感到自己实在是个窝囊废！
看着眼前繁华喧闹的场景，赵匡胤叹息了一声，他远望明豁的天空，暗暗地想，敏儿，我一定把应该属于你的尊荣还给你…
大家在一起喝得尽兴，各自散去了。
赵匡胤带着浓浓地酒意，一步步走进了洞房，每一步，腿上都如同坠着千斤重担。
推开洞房，就看见耀眼的红色扑面而来，赵匡胤想起，他和贺敏的新婚之夜，当贺敏抬起头来，美得让他震惊…可是，此情此景，已经是物是人非。张灯结彩，只是他不得不屈从柴荣的淫威罢了，因为小不忍则乱大谋，他赵匡胤只能见机行事了…
房门被丫环嬉笑着关紧了。
赵匡胤转头看了看那关紧的门，眼睛潮潮的，感觉贺敏清亮的眸子无处不在地盯着他，他鼻子一酸，两行热泪终于忍不住落了下来，他对着门，轻轻地唤：“敏儿…”
那边盖着红头盖的王氏以为赵匡胤是在叫她，身子一扭，娇滴滴地说：“人家不叫敏儿，叫灵儿。”
“灵儿…”赵匡胤转过身来，喃喃地念叨着，慢慢走向王灵儿，他觉得头重脚轻、眼花缭乱，而坐在床上静静等着自己的，不是敏儿又是谁呢？
赵匡胤的眼神迷蒙起来，他痴傻地笑了，扬手拽下那方盖头，他的眼前，的的确确是盛装的贺敏在对着他娇笑，国色天香，让他目眩神迷…
“敏儿…”赵匡胤呻吟了一声，抱紧了王灵儿，在错觉中投入进去…
…
朦胧中，依然看见贺敏娇美的容颜，她嫣然一笑，转过身来，默默地抱着他的腰身，情深意切地说：“能和你在一起，夫唱妇随，岁月静好，敏儿受点委屈也认了。”
…
“我要当皇帝！”他沉默良久，蓦然一语惊人，“只有那样，爹才不会再被人欺辱，敏儿才能无忧无虑地和我在一起！”
…
“敏儿，我一定会功成名就，我要让你当我的皇后！”
…
半夜，从梦中醒来，赵匡胤只觉得头痛欲裂，怎么身边有人！
赵匡胤惊跳下床，乘着微弱的烛光，他看到了还在酣睡中的新娘王灵儿，她很年轻，看起来十七八岁的样子，长得也很美丽，可是，曾经沧海难为水，除却巫山不是云！她怎么能和敏儿相提并论呢！
三（2）
赵匡胤痛苦地蹲坐在了地上，刚才的梦境历历在目，那些对话，每一句都如雷贯耳般，反复回旋在他的脑海里，他承诺过的，对贺敏，他怎么可以轻信寡言？洞房里的空气让他觉得窒息，可是，他哪儿也不能去，他得老老实实地呆在屋里，因为，外面人多嘴杂，他表现出的半点异常，都会传到柴荣的耳朵里，那他就会给赵家上下带来杀身之祸！
赵匡胤就这么呆坐到了天亮，可这段时间里，他一刻也没停止过思考，他努力地把烦躁的情绪平静下来，细细打算以后的事，他告诉自己，被迫娶亲是莫大的耻辱，从此以后，再也不会让谁逼迫他做任何事！因为，他对贺敏说过的话，一句他也不曾忘记！
天亮的时候，王灵儿醒了过来，她看到的是一个满面微笑的夫君，此时，赵匡胤就坐在她身边，正目不转睛地看着她。
王灵儿脸上一红，娇羞地说：“这么看着人家干什么。”
“看自己的新娘子也不对吗？”赵匡胤很无辜地说。
“…”王灵儿看着赵匡胤英俊的脸，想到昨晚动人的时刻，不由得甜美地笑了。
片刻之后，两个人笑盈盈地走出洞房，外面的宾客又是一阵喧吵，皇上派来的太监献上贺礼——一床千子被，献完了贺礼，太监就乐呵呵地回去复命了。
赵匡胤送走了太监，站在赵府门外，望着太监的背影久久出神…
新婚后第三天，赵匡胤被宣入宫。
赵匡胤带着准备的谢礼进了柴荣的寝室，两人把酒言欢，谈天说地。
柴荣现在完全信任赵匡胤了，他想，关于琪祥公主是赵匡胤之妻的事根本就是传言，试想，这天下哪个女人，会舍弃皇后的宝座而屈为民妇？所以那些传言不过是无中生有。于是，柴荣就放心大胆地对赵匡胤说：“叫你来，也没有其他的事，还是攻蜀一事，是朕的心事啊！”
“皇上的心事，现在怕不是后蜀的国土，而是那倾国倾城的花蕊夫人吧！”
“哈哈…到底是朕的爱将，被你说中了。唉…说来也怪，自从朕看了花蕊夫人的画像，再也没有心思看别的女人了，真可谓食不甘味啊，还是早早把蜀国拿下的好，要不，朕这么折腾下去，真是受不了了。”柴荣指着赵匡胤大笑起来。
“皇上什么时候发兵？”
“你做准备吧，随时出发！匡胤啊，现在朕就命你为殿前都点检，朕的禁军侍卫都归你调遣，记住，这次去，只准胜，不许败，要把花蕊夫人好好的给我带回来！”柴荣举起杯酒来敬了赵匡胤一杯。
三（3）
“微臣谢主隆恩，臣当竭尽全力、不负厚望！”赵匡胤心中大喜，却不动声色地伏地拜倒。
“好好，今天，咱们君臣无礼，一醉方休！”柴荣听了赵匡胤的承诺，高兴得眉飞色舞，频频举杯，他没想到，他这一醉，再也没能起得来！
柴荣醒来就发现自己腿脚不灵便了，御医们看过，说是贪杯造成中风偏瘫，开了不少药给他吃了，病没见好转，反而越来越沉，最后躺在床上，自己连身都翻不了了。
可是，柴荣的头脑还是清醒的。他的儿子柴宗训年仅五岁，他得为儿子将来即承王位找个可靠的辅政大臣，否则，“主少国疑”的局面会使很多人对王位蠢蠢欲动。
思来想去，柴荣最终认为，他唯一能信得过的人，就是赵匡胤了，他想起赵匡胤多次对他的救命之恩，这些年来，赵匡胤鞍前马后，的确是尽忠尽职，对他惟命是从，而且看起来，他不是个贪心的人。
这样一想，柴荣就让人把赵匡胤叫到了床前，对他说：“匡胤，想不到朕会病成这样子…宗训又小，你就给朕当义子如何？”
赵匡胤伏地就拜：“父皇在上，请受儿臣一拜！儿臣愿肝脑涂地，以报皇恩浩荡！”
“匡胤，有你这句话，父皇就放心了…朝上的事，你多费费心吧，我这样子，一时半会儿是起不来的了…唉…看来，我和花蕊夫人无缘啊…”柴荣至此还对花蕊夫人念念不忘。
赵匡胤心里冷笑一声，脸上却充满悲伤和坚定：“父皇不要忧心，儿臣来日一定会把花蕊夫人带回后周！”
“匡胤，朕多想让你马上起兵攻蜀，可是，眼下，朕卧床不起，太子又年幼无知，怕你这一去，朝中如果有人作乱…还是再缓缓吧…”柴荣看着花蕊夫人的画像，惆怅满怀地说。
“儿臣…遵旨！”
“去吧，多照看宗训…”柴荣疲惫不堪地冲赵匡胤嘱咐道。
赵匡胤从柴荣那里回来，心急火燎，到底他什么时候可以攻蜀，见到花蕊夫人啊，她到底是不是他的敏儿，这一天天、一年年地等，敏儿她一个弱女子，背井离乡、无依无靠，她过的，是什么样的生活…
想着这些，他心浮气躁，可是他知道，再着急，也不能轻举妄动，否则引起了柴荣的怀疑，就会功亏一篑，所以，他不能有丝毫表露，回到府中，仍然要和王灵儿有说有笑，可是，夜里，梦中，他常常会梦到敏儿，每每惊醒，他的脸上总有泪痕，而知道他心事的，只有窗外圆了又缺、缺了又圆的月亮…
三（4）
柴荣病了两年，终于死去了，七岁的柴宗训即位，史称后周恭帝。
然而，后周在柴荣卧病在床的两年间，朝中文武大臣已经多数归顺了赵匡胤，少数有异声的，也早被赵匡胤的心腹给想法设法铲除了，所以，后周的王室，赵匡胤才是君王了，现在，他只等一个合适的机会，名正言顺地登基称帝，然后，早些起兵攻蜀！
这天，七岁的柴宗训正在朝见君臣，忽然听一个太监急三火四地上堂禀报道：“皇上，大事不好了！镇州、定州边境，辽国和北汉合兵二十万余众大举进犯！”
“进犯？好不好玩？让我去玩吗？”七岁的皇帝总没有什么忧患意识，也不会紧张害怕，竟然兴致勃勃地问下来。
大臣们面面相觑，随即都不约而同黑了脸。
“赵大人，少主年幼，还请赵将军定夺，臣等，皆听赵将军调遣！”大臣们异口同声地对赵匡胤说。
“按说，我身为监国大臣，统兵御敌是义不容辞的事，只是…”赵匡胤为难地说。
“只是什么，大人请讲。”
“我统管的兵力不足十万，以十万抗敌二十余万…”赵匡胤说着，就把目光投向了握有兵权的前朝重臣范质和王溥二人。
两人一看赵匡胤的神情，立刻明白了他的意思，就说：“军情万分紧急，我等的兵权甘愿交由赵大人调遣，只求早日击退来敌，保我后周国泰民安。”
赵匡胤一听，正中下怀，气宇轩昂地说：“集合各路兵力，即刻出征！”
接下来的两天，后周大多州县的兵力都集中于汴梁城，听候赵匡胤编排，第三天一大早，赵匡胤率领着近二十万大军离开了汴梁城，赵匡义、高怀德、赵普等人都担任着各路兵士的将帅，而石守信、王审琦等心腹却带着部分兵力留守汴梁，赵匡胤此时，可谓一呼百应、八面威风。
迎着朝阳，踏上征途，赵匡胤默默地看着东方，敏儿，我很快就会去接你了…
三（5）
赵匡胤率兵走取离汴梁城四十多里的一个名叫陈桥驿的地方，下令原地休息。
士兵们一休息，就开始议论纷纷，因为，这一路上，有不少人拾到了“点检做天子”的木牌，而且这些字到处都是，树上刻着，石头上写着，不知不觉，这五个字已经深入人心，让士兵们又惊奇又有些敬畏，因为，有的人说，这是上天的昭示！
众位将领一听，也都满腹疑惑，他们也看见过那几个字出现在不同的地方。
就听见高怀德高声说：“既然我们这么多人都有目共睹，那点检大人做皇帝是天经地义、众望所归的事，不如我们先拥立点检大人做皇帝，然后北上征战！”
“好主意！”将领们异口同声地呼应。
这时，一个士兵慌慌张张地跑过来，手里拿着一件龙袍哆哆嗦嗦地说：“各位大人在上，小人刚才去那边河边洗脸，在河边石头上捡到了一件龙袍…”
所有的人都愣住了，就听赵普感叹道：“天命难违啊！”
于是，将领们带着兵士们浩浩荡荡地走去赵匡胤休息的军帐，齐齐跪拜，高呼：“点检大人万岁！”
赵匡胤听了，诧异地走出来，这时，几个将领跑上来，不由分说把那件龙袍套在了赵匡胤的身上！赵匡胤做出惊恐万状的样子，对大家说：“你们这是干什么？我这不是造反吗？这可是死罪呀！”
“点检大人称帝，乃天意人愿，而且正好有天赐龙袍现世！既然是天时地利人和，点检大人做皇帝就是理所当然的事，既然点检大人本来就是真龙天子，又哪来‘造反’和‘死罪’之说！”赵普大声说，“今天，如果点检大人不答应做皇帝，我们就长跪不起！”
成千上万的将士再次振臂高呼：“吾皇万岁、万万岁！”
赵匡胤迟疑了片刻，然后决然地说：“各位好弟兄，我赵匡胤一定不负众望，仁政爱民、治国安邦！你们拥立我称帝，我一定不会亏待你们，但他们必须听我号令、军纪严明！”
“吾皇万岁、万万岁！”惊天动地的回应中，赵匡胤意气风发地振臂一呼：“回京！”
…
原来，辽兵和北汉兵南侵的事情，不过是赵匡胤和赵普计谋中的一枚棋子，至于无处不在的“点检做天子”和龙袍也是他们提前准备好的，但这一切，都是在赵匡胤战功赫赫、威名远扬、人心所向的基础上才能发挥预期的作用，这就是历史上有名的“陈桥事变”！赵匡胤兵不血刃，就登上了至高无上的皇位！
崇元殿上，赵匡胤正式登基后，改国号为“宋”，赵匡胤就是宋太祖，改年号为“建隆”。
称帝后的赵匡胤励精图治，满朝文武各司其职、尽心尽力，大宋日益强盛起来，短短两年间，就成为威振四海的强国…
“花蕊，让你久等了…”赵匡胤坐稳了江山，点兵十万，正式发兵攻蜀，他看着雄姿英发的十万大军，向前东方，默默地沉吟…
四（1）
四
贺敏住在成都王宫里，过着衣食无忧的日子，对赵匡胤那边的事，一无所知，她只听说，原来的周帝又被废了，新皇帝改国号为“宋”，自称为宋太祖…
贺敏细细数来，她和赵匡胤不见已经十多年了，他现在三十四岁，而她，也已经三十三岁了，可是，镜子里，她仍然是陆兰珠年方二八的模样，那颗千年静海夜明珠让她芳华永驻，她的皮肤仍然水样润滑、身姿依然娉婷动人，蜀国上下，更多的人相信，她是神女下凡，对她诚惶诚恐。
孟昶自从以为贺敏是孟延辰的女人、他的嫂子，就整天闷闷不乐，对国事也总是很懈怠，常常沉溺于歌舞声色中，不事朝政。
贺敏曾婉转地劝过孟昶一次，他却盯着贺敏一语双关地说：“成也萧何、败也萧何，韩信如此，我孟昶现在也是如此，只是不知花蕊夫人许我成，还是许我败？”
贺敏冷言相讥：“你身为一国之君，不以江山社稷为重，而以一个女子的得失为重，岂不是因小失大！”
“江山社稷？哈哈…万里长城今犹在，不见当年秦始皇，花蕊，我孟昶难道会比秦始皇更英明神武？因小失大？你可知道，你这小女人，在我心里，是最重要的，大蜀的江山，在我，不过是过眼云烟，你说，我到底是因小失大，还是因大失小？可是…我孟昶，最终只会大小尽失，我无力回天…沉溺于声色犬马，也算是对我的补偿吧…”孟昶忧伤地说。
贺敏知道她再劝也没有用，就像他也不能让她答应做他的皇后一样。
“别这样看着我，人各有志，记得我大哥孟延辰当年雄才壮志，真真一个济世良才，可是，他命短，说走就走了…我从来就是一个清心寡欲的人，我曾经的志向，不过能如闲云野鹤般，洒脱度日、来去自由，如果不是大哥没了，怎么也轮不上我当太子、当皇帝？这是我从前想都没有想过的，你知道吗？我当了这皇帝，不是得意，是失意，整天被困在这皇宫中，除了奏折还是奏折，有点儿安闲的时候，就想近在咫尺却只能看不能动的你，你说，我这皇帝当得窝不窝心？”孟昶英俊的眉目间锁着无限的悲凉，“花蕊，不要笑我无所事事，我也想身在其位、谋其政，可是，我身不由己、心不由己…”
身不由己、心不由己。
贺敏最明白这八个字的无奈了，她看着孟昶，神色间不再有轻视，取而代之的是知音般的怜惜，她幽幽地叹息了一声，无言以对了。
“花蕊，我的大哥已经…难道你就为他守一辈子？”孟昶看着她，心疼写在脸上。
“…”贺敏看了看他，不能对他说明，她嫁的人，并不是孟延辰，而是另有其人。
“我大哥真有福气，在天之灵，他也应该安息了…”孟昶的眼泪终于落了下来，“只是…花蕊，我知道我不及我大哥的万分之一，可是，我的心时时都在疼痛…”
贺敏咬着嘴唇不让自己落下眼泪，几乎想把真相告诉他，可是，如果她说出实情，孟昶还会对她以礼相待吗？
贺敏黯然地低下头来，哀愁堆积如山，匡胤，你在哪里，知不知道，我多么想念你和孩子们…
四（2）
从那次贺敏和孟昶谈过话后，她们之间，倒多了一份惺惺相惜之情，贺敏再也没有嘲笑他是个昏君，而在他歌舞升平的时候，偶尔还会献歌献舞来助兴。
贺敏没有意识到，她用她美妙的歌喉和舞姿在帮赵匡胤打败蜀国，因为，蜀国的国君孟昶，更加沉溺于靡靡之音，几乎不理朝政了，蜀国国势日益衰微，贪官污吏趁机兴风作浪、搜刮百姓，蜀国上下，民怨载道，而身在深宫的孟昶却无知无觉，只相信那些大臣们说的国泰民安。
有一天，孟昶又在栖凤台那里露天狂欢、歌舞升平，孟昶举起酒杯，送到贺敏面前来，悄声说：“花蕊夫人，其实，有你就这样陪在本王身边，本王也知足了…”说完，把要敬贺敏的酒一饮而尽，旁边的美人又赶紧把他的酒杯斟满，他看着杯中酒笑：“来，人生得意须尽欢，莫使金樽空对月！”
贺敏默默地拿过酒杯，正要喝，突然，一个太监急三火四地撞了进来，禀报道：“皇上，护城将军李大人求见！”
“告诉他，本王正忙着呢！”孟昶不耐烦地说。
“皇上，恕臣斗胆惊扰，实在是军情紧急，不敢不报！”李大人风尘仆仆地跑了过来，跪拜在地上，神色惊惶地说。
“什么事这么惊慌？”孟昶问他。
“宋军、宋军已经兵临城下…请皇上速速更衣，我等保护皇上离宫…”
“什么？兵、兵临城下！”孟昶听了，惊得一个趔趄差点儿摔倒在地上，手里的杯子应声落地。
“回禀皇上，千真万确，宋军来势汹汹、如狼似虎，蜀军难以抵挡，他们一路挺进，已经攻破层层阻线，兵临城下！”李大人痛心疾首地说，“皇上，事不宜迟，请速速更衣，臣等护驾转移…”
“呵呵…”没想到，孟昶突然就笑了，接着，他仰天大笑起来了，“哈哈…转移？蜀国江山危在旦夕，本王身为一国之君，能逃到哪里去？本王愧对列祖列宗，是该死…”
贺敏呆呆地看着孟昶，只觉得全身冰凉，其他的嫔妃早就慌作一团，花容失色。
宋军？他们中，可有赵匡胤？
兵临城下，于她贺敏，是福，是祸？
四（3）
贺敏的手心沁出冷汗来，她记得陆兰珠说过，当年，后唐皇帝听闻皇位不保，立刻下令把所有的嫔妃都杀死，不知眼前的孟昶，是不是也会这样做，如果那样，即使赵匡胤就在宋军中，那么，她也没有机会和他见面了…
“花蕊夫人…如果我不再是皇帝了，只是一个亡国奴，你还愿不愿意陪在我身边？”孟昶蓦然抬起头来，平静地微笑着问她。
这问题问得是多么不合时宜，却也让贺敏很感伤，她看着孟昶，一时愣怔，竟然不由自主地点了点头。
孟昶一看，高兴得热泪盈眶，走过来，拉起贺敏的手，说：“既然如此，就随我去城楼上，向宋军请降吧，以后，我们永不分离！”
贺敏机械地随孟昶移动脚步，她觉得孟昶不可理喻，他是一个亡国之君啊，怎么还会笑得出来？可是，他拉着她，走得从容不迫，可是她，她全身的力量随着走出的步子，正渐渐消失，对未来的恐惧让她忍不住心颤，她从来没有像今天这样，充满了惶恐不安，她不知道这是为什么，只觉得强大的压抑感如黑云压城般袭上她的心头，她不得不借助孟昶的扶持走出每一步。
可是，还没等她们走出皇宫，迎面就看见哭爹喊娘、狼狈不堪的宫女太监们逃过来了，禁卫军们竭力抵挡杀进宫来的宋军，却不堪一击，转眼，就被宋国将士杀得落花流水。
贺敏和孟昶被动地站在那里，被宋军将士迅速地包围了起来。
这时，贺敏的心却轰然一声落到了实处，她不再惊惶了，冷眼看向那些杀气腾腾的宋军，一个个看得很仔细，她在找，她的赵匡胤…
可是，没有他在。
贺敏的心不断往下沉、沉到无尽的深渊里，她不知道赵匡胤现在是死是活，连年战乱是不是早已经让他化土成尘…
这一刻，贺敏明白了，她为什么会害怕，因为，她害怕在这些宋军中，看到赵匡胤，更害怕看不到他，这些年，深重的相思已经让她不堪重负…贺敏觉得一阵头晕目眩，她昏倒在孟昶的怀里…
四（4）
贺敏和孟昶、一些嫔妃、大臣们，被宋军押送去汴梁。