千里之外，杜九言和窦荣兴到了宝庆，郭夫人带着马玉娘的两个女儿和女婿等在城门口。
马玉娘的长女李明珠，女婿樊安益，次女李明兰，女婿姚启新，并着两家的丫鬟婆子，浩浩荡荡。
郭夫人介绍了四个人，杜九言打量了李氏的两位姐妹，两姐妹都是二十出头的年纪，容貌都与李执很像，但虽生的清秀，可看上去过于文静贤淑，尤其是看人时的目光有些瑟缩，倒不像是殷实人家养出来的闺秀。
“杜先生。”李明珠很惊讶大名鼎鼎的三尺堂杜九言，原来年纪这么小，“劳您辛苦了。”
杜九言拱了拱手。
一行人去了李明珠的婆家。
马玉娘找女婿显然是费了心思的，樊安益举人考中后，连考了两次春闱，皆名落孙山，士气大减后就专心在家中打理两个铺子的买卖。
李明珠公婆都已去世多年，两个姑姐早就嫁人成家，所以李明珠一嫁过去就当家做主，和樊安益两个人过小日子。
上了茶，樊安益拿了自己的诉状给杜九言，“这是今早起来写的，杜先生您看看。”
杜九言细细看了一遍，抬头问樊安益，“那位被汤烫死的妈妈，可入葬了？”
“葬了，衙门说用不着，我们事出第三天就将入土了。”樊安益道。
杜九言道：“衙门里，你们可有认识的人？”
“我…我有。”姚启新起身，道：“我有位苗姓同窗在县衙做代笔书吏。”
杜九言颔首道：“那就请他帮忙通禀一声。”
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我们太后娘娘好想要小儿子的孙子！
第192章 人生抉择（二）
“好、好，我这就去找我同窗。”姚启新说着就跑了出去，一路到县衙请了苗书吏，两人年岁都在二十七八，都是中了秀才便止步了。
姚启新家境略好些，苗书吏则没有办法，投身了杂役，弃了科考养家糊口。
“…你们请了讼师？可是案子已经送去刑部过审。你们再要求翻案复审，几乎无望。”苗书吏道。
姚启新点头，道：“内子和姨姐成日哭啼，为母抱不平，如今有讼师原意接讼案，我们怎么也要试一试。”
苗书吏好奇地问道：“请的哪里的讼师，不会是骗你们钱的吧。”
“杜九言！”姚启新道。
苗书吏一脸惊讶，“就是刚刚辩严长田杀花娘案的杜九言？”说着有些激动，“她打过的讼案我们都看过，每一桩都特别精彩。”
姚启新对能请到杜九言也感到幸运。苗书吏想了想，又泄气道：“但是她来也没有用，就算是有罪辩护，也减轻不了罪刑的。”
“性质太恶劣了。你没看到贺成的判词，看到了你就会明白，想要翻案有多难。”苗书吏叹气。
堂审那天姚启新去听了，所以他多少也能猜到一些，便道：“不管如何，还要帮托苗兄通报引荐一番。”
衙门有人好办事，就算是正常办公事，你塞了银子也不一定就能立刻办，就算是如同杜九言这样的讼师，不熟悉的地方，也是一样的。
“好，一会儿你来的时候，直接进去找我，我会和门房打招呼。”
两人说话，姚启新回家去了，但一家人已经离开了，他又匆匆赶到李府。
“说好了，一会儿我直接将状纸送过去就好了。”姚启新看着杜九言，道：“他…他说贺成的判词写的很尖锐，可见对此案很反感，若要翻案，杜先生您…您恐怕要多做一些准备。”
“好！”杜九言道：“辛苦你了。”
姚启新摆着手，说不会。他有些紧张，可转过来一想，又觉得自己不该这样，他比杜九言大好几岁呢，怎么就紧张了呢。
想到这里，他又偷偷去打量杜九言，又隐隐明白，年轻人虽年纪小，可周身的沉稳和气度，却绝非普通人能比的。
“九言。”窦荣兴道：“要去案发的房间？”
杜九言点头，由李明玉引路进了内院。
李府是马玉娘六年前来的时候买的宅子，一个大两进的院子，后院破了原来格局，又加盖了几个院子。
所以整个后院显得非常拥挤，莫说假山流水，就连花草树木也没有种上几丛。
他们进去，一眼就看到正院的抚廊下，站着五位披麻戴孝的女人，神情木然地迎了过来，和李明玉几个人行礼。
“岳母身边的四位丫鬟，金秀，金印，金艺，金容。金艺去年死了，就只剩下他们三个了。”李明玉给杜九言介绍，“这两位一位是陶姨娘，一位是姜姨娘。”
杜九言打量五个人，三个丫鬟说是丫鬟，但看上去年纪都不小了，应该是准备自梳头不嫁人了，两位姨娘看上去约莫二十五六的样子，陶姨娘有一只眼睛是瞎，姜姨娘看上去还好，容貌也比较漂亮。
“还有一位方姨娘，出事后就回采香阁去了。当天晚上父亲就…就在她的房间里死的。”李明玉道。
杜九言和大家打招呼，“带我去这位方姨娘的房间吧。”
“这里。”李明玉指了指正院，“她住这里。”
杜九言凝眉，“那你母亲住哪里？”
“那边。”李明玉指着左右边一个低矮的如同柴房一样的房间，“那是她的院子。其余的都是家中其他妾的房间。”
这位李执真够可以的啊，在正妻买的院子里，将正妻撵到一个低矮的房子里居住，而他则带着心爱的妾室，堂而皇之地住在正院里。
不得不说，这位李大人比严长田还要恶劣啊。
好歹，严府中，柳氏还有主母的样子，柳氏虽受气可却并不曾被打伤打残！
不过，马玉娘也真是…杜九言一言难尽。
“走吧。”他进了正院，大家都跟在她后面，方姨娘的房间已经收拾过了，床上盖着纯白的白布，到处都透着一股子死气，杜九言将白布掀开，床上也没什么东西了。
“金秀，杜先生是来给我娘辩讼的，你把当天晚上的事情，和杜先生从头到尾说一遍。”李明珠道。
李明珠一说，一直跟着的五个人顿时一惊，朝杜九言看到，姜姨娘不敢置信地道：“讼师吗，给夫人辩讼的？”
“嗯。”李明珠道：“你们先不要多问。让金秀将当晚的事情是一遍。”
金秀激动地看着杜九言，跪了下来，道：“杜先生，我们夫人命苦，求求您一定要救救她。”
“金秀！”郭夫人道：“说正事，哭哭啼啼有什么用。”
金秀点头，抬头看着杜九言，回忆那天晚上的事情。
“那天老爷一下衙就回来了。当时我和夫人真在院子前面翻棉花，听到脚步声，就将棉花收了到房里去了。”
“方姨娘出来迎的老爷，两个人在院子里说了一会儿话，老爷还说什么胡家，什么送了银子来…让方姨娘收着什么的。”
“然后晚上吃饭，老爷让我们去伺候他和方姨娘吃饭，我们七个人伺候她们两个人，因为方姨娘说她身子不舒服，所以当天姜姨娘炖了一锅鸡汤，我们七个人将饭菜上了，跪在地上伺候吃饭。”
“每天如此，跪在地上？”杜九言问道。
金秀摇头，“也不是每天，老爷一个月大概有十来天是在外面吃饭的。他不在家我们只要照顾方姨娘就好了。等老爷回来，再去伺候洗漱就没事了。”
“嗯。你继续。”杜九言道。
金秀道：“方姨娘吃饭的时候，她有个姐妹被一个富商接出去做妾了，她一定要去吃喜酒，所以央求老爷给她五百两，她要买金镯子金头面。”
“老爷就说什么胡家的银票给你了，你拿去用就是了。”
“方姨娘就很高兴。这个时候，夫人就提醒了一句，说银楼那边来要钱了，还有四百两的欠债，最好还了，否则影响老爷声誉。”
“老爷就说让夫人去还。夫人说她没有钱了，家里的开销大，她所有的积蓄都没有了。老爷就很生气，骂夫人败家，那么多家资就给她败光了。”
“其实，除了两位小姐出阁，夫人一人在箱底压了两万两以外，余下的三万两家底，都是老爷今日拿一点买字画，明日拿一点买个妾花了。夫人连一件新衣服都没有。”
“老爷当时就怒了，端起一锅才下灶的鸡汤泼夫人。乔妈妈抱着夫人的，那一锅鸡汤从乔妈妈头顶…”金秀说着泣不成声，趴在地上，说不出来了。
金印跪在金秀的身边，“乔妈妈的头发和脸皮都剥了一层，夫人也烫醒了。夫人要去找大夫，老爷说不行，死了一个婆子，埋了就行。”
“我们六个将乔妈妈扶着出来，凑了银子请大夫回来。”
“但是没有用了，乔妈妈不过一个时辰后，就活活疼死了。上半身就像…”金印道：“乔妈妈是夫人的奶娘。夫人出生生母就去世了，是乔妈妈将她养大的。”
“夫人受不住，抱着乔妈妈的尸体，在房里坐了整整两个时辰。”金印擦了眼睛，腰板跪的直直的，“我们五个人陪着，就在旁边哭，什么都做不了！”
杜九言走在房里，手扶着床沿，打开了柜子的门，里面只有七八件男人的衣袍，大概是那位方姨娘出事后，就带着自己的东西走了。
她关上柜子门，身后又换了一道声音，伴着女子低低的抽泣声，道：“夫人将乔妈妈的腰带抽下来，让我们在房里等着，她要去将老爷杀了，和他同归于尽。”
“我们害怕。”姜姨娘道：“夫人就说，今晚如果不是他死就是我们死。让我们当做什么都不知道，她自己去。”
“我去了。”金秀道：“夫人一个人杀不了老爷，我得去帮她。”
“然后我也跟着去了。”陶姨娘道：“我早就是活死人了，所以愿意跟着夫人一起去。”
“我们六个人等在门口，趁着方姨娘起夜上茅房的时候，我们进了房间，夫人亲自将绳套，套在老爷的脖子上。老爷醒了…挣脱，我们合力死死拉住。”
“老爷骂我们，我的心当时都要跳出来了，从来没有那么害怕过，什么都想不了，只能跟着夫人，死死抓住绳子，死死拉住。”
“老爷不动了，我们又死死拉了一会儿，才瘫在了地上。方姨娘回来吓晕了，就倒在门口，我们没管他。”
“夫人让我们五个人回去睡觉。明天早上就去报官，官府问起来，就说什么都没有看见。”
“我们…我们在房里待到天亮。我不知道夫人怎么和方姨娘说的，反正一口咬定是夫人杀的老爷，没有提我们…我们对不起夫人，我们…我们等着送夫人最后一程，也会随着夫人一起去。”
说着话，五个女人一起跪了下来，垂着头道：“杜先生。人是我们一起杀的，如果我们认罪的话，夫人会不会轻判一点？”
“不会！”杜九言走回来看着他们，“她是主犯从重罚，你们是从犯一样斩监侯。”
“杜先生！”陶姨娘指着自己的一只眼睛，“我这只眼睛，是我进门第三年，他带姜姨娘回来的那个晚上，嫌我挡着他的路，用我的簪子，扎的！”
“对不起。”姜姨娘我这陶姨娘的手，“我要是不来就好了。”
两个看着对方，噙着泪一笑，陶姨娘道：“和你有什么关系，不是你来也会有别人来。”
“还有别的伤口吗？”杜九言问道。
第193章 人性之恶（三）
“有！”姜姨娘笑的凄苦。
五个人，跪在地上，解开衣服。
“老爷咬的。”姜姨娘笑了笑，就好像说别人的事情一样，“两年了，现在不疼的。”
她胸前很美，但乍一看去就发现少了什么。
陶姨娘露出的胳膊上是火钳烙的疤，三个丫鬟身上则是旧伤叠加，金秀转了个身，就看到她后背上，不知用什么纹的两个歪歪扭扭的字。
贱人！
杜九言忽然明白，为什么几个丫鬟不嫁人，因为这样的她们，像是一个满身漏洞的娃娃，她们根本不敢嫁给任何人。
“我他娘的！”窦荣兴一拳打在门上，“这个畜生！”
说着，跑了出去，蹲在门口的墙角下捂着脸呜呜哭了起来。
郭夫人早就听说了，可看到两位姨娘的伤还是第一次，亦是撇过脸去，低声哽咽着。至于李家的两个女婿，震惊的面色发白，摇摇欲坠，随着窦荣兴奔出了门。
李明珠和李明兰抱着五个人，七个人抱头痛哭。
“天气冷。”杜九言和五个人道：“将衣服穿好了，免得受凉了。”
五个人哭了一通，互相整理着衣服，杜九言将五个人扶起来，道：“你们休息着，我先去衙门送诉状。”
“杜先生，您接我们的讼案是不是，那…那我们夫人一定能救出来吧？”
“在律法之内，除了皇帝，谁不能让她无罪释放。”杜九言遗憾地道。
几个人面色发白，李明玉道：“那…那轻判呢，就算是直接砍头也比凌迟好啊。”
“此事我会看着办的，到时候应该有需要你们的地方。”
“杜先生，”金秀道：“只要能救夫人，要我们五个人做什么都可以。”
杜九言颔首。这个案子如果从律法的角度没的辩，最多如同李明玉说的那样，从凌迟变成斩立决，给马玉娘一个痛快。
“碰碰运气吧。”杜九言波澜不惊地道：“胆子都放大点，闹出去或许能有别的机会。”
大家跟着点头，郭夫人道：“您能接，我们已是感激不尽，无论需要什么，我们都会配合您的。”
杜九言颔首，和郭夫人道：“夫人也会留在宝庆吗？”
“会！”郭夫人道：“我等案子最后的结果，她生我给她接风洗尘，她死，我给他送陵捧土。”
杜九言点头，又转头问几个人，“等闲理一理你们所知道的，你们夫人做过的善事，事无巨细，我都需要。”
“以及李大人的私物，比如来往的账册，信件等等！”
几个人对视，都跟着点头，道：“好！我们今晚就开始，一定细细写下来。”
“好。”杜九言颔首，走道窦荣兴面前。
那么大一个男人，像个孩子一样蹲在墙角，抬头看着她眼睛湿漉漉的，杜九言拉他起来，道：“我们去衙门。”
姚启新跟在后面。
“九哥！”在窦荣兴年轻的生命里，第一次见识到李执这种人，“这案子…要怎么辩？”
杜九言道：“大道走不通，那就走歪门邪道啊。”
窦荣兴一怔，“歪门邪道？你要劫法场？”
杜九言抚额，白了他一眼。
宝庆县衙和府衙相隔不远，姚启新要带着他们悄悄进去，杜九言想了想，道：“不要通禀了，你去敲登闻鼓！”
“敲…敲鼓？”姚启新震惊地看着杜九言，“行、行吗？”
杜九言点头，“我们不需要低调，因为最坏的结果就是眼前。”
在看到李府五个女人前，她还没想好…一个没的辩的案子，还真是个挑战。
“好。”姚启新被她激励的热血沸腾，上去就取了鼓槌，咚咚咚地敲响了登闻鼓。
正门打开，出来两个差役，打眼就看到了姚启新，问道：“姚启新，是你敲的鼓？”
“是！”姚启新捧着状纸，“我要替我岳母马玉娘喊冤，她虽有错但罪不至死。请贺大人开堂重审，酌情量刑。”
差役接了状纸，不耐烦地道：“等着吧。”
说着就进了门内。
三个人在县衙外面等了一刻钟，先前的差役出来，“大人让你进来。”说着看到杜九言和窦荣兴，“你们不能进去。”
“我是姚相公连襟二人请的讼师。”杜九言亮了讼师牌，差役看了一眼她的名字，顿时眉头紧蹙，招手道：“进来吧。”
一行人进了衙门，宝庆县领贺成今年四十四五的年纪，容貌端正，浓黑的双眉间距很窄，眉头一蹙就显得此人非常严肃，不苟言笑。
“案子已经结案了，卷宗也已经送到刑部了，你们现在来翻案，要求重审？”贺成将状纸摔在书案上，怒道：“案子一层层过审送上去，不是你们上下嘴唇碰一下，想翻就能翻的。”
“状纸拿走，此案本官不接。”贺成道。
姚启新害怕，回头看了向杜九言。
“贺大人。”杜九言上前拱了拱手，“马玉娘的案件，您审理的并无问题。但法在外情在内，学生认为，马玉娘案可以再过一遍，酌情量刑！”
贺成眯着眼睛，眉毛连在一起成了一个一字，“你又是谁？”
“在下邵阳三尺堂杜九言。”杜九言拱手道。
贺成眉头一挑，冷笑道：“原来你就是杜九言啊。你在邵阳狂就罢了，居然现在跑到宝庆来了。”
“但你想出风头的打算，要落空了。宝庆不是你邵阳，本官也不是付韬和刘县令，任由你这小儿蛊惑。”贺成道：“本官命你速速离开，就当做没有发生这件事。”
“大人，您这么说然侮辱了学生，也侮辱了您的同僚！想必如今的广东布政使付大人，应该不喜欢有人在背后说他被一个毛头小子蛊惑。”杜九言道。
贺成拍了桌子，“你少和本官巧舌如簧。让您走，听到没有。”
“大人真的不接？”杜九言看着贺成。
贺成道：“不接。”
“好！”杜九言拂袖转身，和姚启新边走边道，“郭庭郭大人既然把刑部那边拦下来了，我们也不怕再耗时间，现在我陪你越级上告，去府衙！”
贺成听着心里一凛，喊道：“站住。”他走过来盯着杜九言，“郭大人走了刑部的关系？”
“大人或许还不知道吧，这个案子就是郭夫人来找学生，学生也是看在郭大人的面子上，接的此讼案。”杜九言道：“恰巧，最近郭大人送桂王回京，正在京中。”
贺成面色很不好看，冷冷盯着杜九言，一字一句道：“你可知道，就算本官给你翻案重审，这个案子你也翻不出一点浪花？”
“能不能翻出浪花，那是学生的能力和本事。”杜九言道：“现在学生只需要大人您开闸，给个机会。如此，学生不必越级上告，省心省力，大人您也得一个爱民宽宏的名声。”
“最重要的，学生要做的不是无罪辩讼，而是有罪！”杜九言道：“这丝毫不影响大人您的公正。”
贺成早就听说过杜九言的名声，一个讼师狂成这样，实在让他看不惯，但此时此刻她说的没有错，这个案子他如果不同意，依照她的脾性看肯定会越级上告。
最重要的，郭庭在背后支持。很有可能最后他就算不答应，郭庭也会想办法给他施压。
“好！”贺成盯着杜九言，一字一句道：“那本官就给你一个机会，等着你在这坑里，翻出天大的浪花来。”
杜九言拱手，“有此，就有劳大人了。”
“本官今日就上奏，若顺利半个月来回就有答复，届时，本官在公堂上等着你，大名鼎鼎的杜九言！”
杜九言颔首，“还请大人给我一张牌票，我要查阅卷宗，查探案发现场，提问当时的证人方姨娘。”
“好！”贺成立刻给了她，道：“本官还有事，就不奉陪了。”
话落，便拂袖走了。
杜九言看着牌票，和窦荣兴笑了笑。姚启新出了一身汗，低声道：“杜先生，贺成这个态度，到时候上堂的时候，会不会刁难你？”
“刁难我没事，只要他按照律法行事就好了。”
杜九言出了衙门，晚上和郭夫人住在一个客栈内，一连几日她都在县衙查阅卷宗，苗书吏时不时来看看她，有些奇怪地问道：“杜先生，您为什么看以前的卷宗，这些和马伯母的案件没有关系吧。”
“我了解一下贺成审案的手法和思路。”杜九言和苗书吏和善地笑了笑，“你不用特意管我，我再看几份卷宗就回去了。”
苗书吏拱手，道：“杜先生不想去见见马伯母？”
“不用，知道她活着就行。”杜九言说完，苗书吏有些奇怪，想了想又觉得杜九言是知名的讼师，做什么都有她自己的想法和逻辑。
中间，杜九言回去了一趟邵阳，钱道安看见她奇怪地道：“没听到那边传来你上堂的消息，可确定时间了？”
“还不清楚，但这三五天应该就有回复了。”杜九言道：“我回来办点事，荣兴还留在那边。”
－－－－－－题外话－－－－－－
当时县令的判词，大概的意思：你夫君打你，你就该忍着，他是天是命。就算将你打死了也是你的错，因为你不够贤惠！
你怎么能反抗而杀他，这简直是天理难容，应该要遭天谴。
我当时看到的时候，也不是震惊，而是气，当天晚上把我家老李摁着打了一顿，出了一口恶气。
他一脸发懵地问我为什么打他。
看他这德行，我心情好多了。
第194章 雪雨欲来（一）
西南讼行中，也听到了杜九言接了马玉娘讼案的消息，所有人都很震惊，也很不理解。
刘公宰凝眉道：“这个讼案有什么可辩的？她难道请求朝廷同情马玉娘，来宽恕轻判她的罪行？”
“李大人是朝廷命官，马玉娘乃一介妇人。贺成判凌迟，在清理之中。可就算博取了一些同情，一个斩刑也免不了。”王谈伶道。
这不像杜九言的风格，她接讼案，多是胸有成竹，有机可乘。
这一次的案件，可谓是吃力不讨好。
为了一个承认了杀人罪行的杀人犯做有罪辩讼…结果不会如她所愿的。