任由她在后边急得团团转，却没有人回答她。
冉闻看见来人，连忙满面笑容地迎了上去，“萧侍郎大驾光临寒舍，真是蓬荜生辉啊。”
“冉伯父客气了。”萧颂面上绽开一抹笑容，浅而不淡，令人觉得高贵又不敷衍，尤其是一声“冉伯父”，简直叫得冉闻心花怒放。
两个从未见面的人，热络得像是亲父子一般相携入府。
萧颂笑声朗朗，在厅内坐定之后，寒暄了一会儿，才转移到今天的主题上，“今日前来，实是要与冉伯父和冉氏致歉。”
“哦？不知何故？”冉闻心稍微提了提，能让萧颂亲自上门道歉的事，恐怕不太妙啊。
“是关于十七娘的婚事。”萧颂歉然道：“上次萧某路过苏州时偶遇十七娘，十七娘医术超群，品德高洁，帮了我个大忙，算是我的恩人。说来也很是惭愧，高僧说我身上带煞，命硬克妻，是以年已二十又六还未曾有家室，家中高堂也甚为焦心，这才一听说十七娘德才兼备便急急求上门来，萧某敬佩十七娘为人，故而不敢连累，与陛下请命来苏州督查刑狱，实则特地亲自过来致歉。”
萧颂说着，语气中带了些许黯然。他本器宇轩昂的模样染上一丝落寞，看起来特别令人心疼，连高氏都有些不忍，冉闻一时有些反应不过来，高氏连忙接口道：“萧侍郎说的哪里话，令堂派来的使者也只是私下与我们商量此事，还未曾正式提亲，便是作罢也算不得什么。十七娘能得您另眼相看，更是亲自前来致歉，这是她的造化。”
“伯母如此大度，真是让我愈发惭愧。”萧颂连忙起身拱手一揖。
高氏闪开了半个身子，连连道：“当不得，当不得。”
冉闻心里很不爽快，但是堂堂刑部侍郎都已经亲自上门致歉了，而且如此诚心诚意，放低姿态，不接受是不行的。
萧颂自然也看出他的不甘愿，心里对冉闻的评价再降低了几分，觉得他甚至不如高氏得体。想是这么想，面上却丝毫未露，继续抛出利诱，以抚平他心中的不满，“我当十七娘是至交好友，日后十七娘总归是要嫁到长安去，萧某不才在朝中也能说得上两句话，日后十七娘若有什么事，只管知会我便是。”
这些都是场面话，就算萧颂说的真心诚意，冉氏也不敢总是去劳烦他。而且萧颂也说得很清楚，是十七娘有什么事，冉氏可就与他无关了。
被萧颂一提醒，冉闻想起来还有崔氏呢！冉颜与萧颂是好友，又嫁到了崔氏，原来还担心拒绝哪一家会得罪人，现在的结果简直是一箭三雕，好得不得了啊！
心里一转，冉闻顿时高兴起来，与萧颂热情地聊开了。
萧颂是个极会说话的，虽然通身气派高贵，但是与冉闻说话一点也不摆架子，不显山不露水地把冉闻捧到了天上，飘飘然不知今夕何夕，就连高氏这样精明的人，也被夸赞得浑身轻飘飘。
“哦，对了，我这次来，还给冉伯父带来一个好消息！”萧颂看时机差不多成熟了，便转移了话题。
冉闻正在兴头上，笑容敛不住地问道：“我有什么好事，能入了萧侍郎的法眼？”
“可是件极大的好事。”萧颂故意卖了个关子，而后道：“陛下急招随远回长安，崔氏六房的爵位，这次可就落在他的头上了。”
冉闻心中狂喜，崔氏六房的爵位是从二品的开国县公，虽然比不上萧颂家的一品国公，但萧颂上面还有两个兄长，这爵位八成也轮不到他，日后冉颜嫁给桑辰，可就是从二品的命妇了！
高氏心里微微一惊，情绪也缓下不少，脑子开始清晰起来，被急招回长安，这婚事还没有谈妥呢，回去还会回来吗？最好还是别回来，否则，二品诰命夫人啊！她岂不是一辈子都要被冉颜压在头上！
高氏状似无意地叹道：“桑先生继承了爵位，恐怕…我们十七娘就配不上他了啊！”
冉闻闻言也是一怔，心不禁提了起来。
“想必两位也都听过桑随远所为之事吧，我与他同科出身，又同僚一段时日，桑随远的人品世人有目共睹，而且他但凡决定下来的事情，绝不会改，高夫人说出这样的话，难道是怀疑桑随远的人品？”萧颂言语间也严肃起来。
冉闻脸色微变，立刻道：“妇道人家不知事，胡言乱语，不可当真，不可当真。”
桑辰在儒士间的名声一向不错，受到士子推崇，大儒赞赏，今日这话一旦传出去了，光是苏州这些名流大儒的声讨都够他们冉氏受的。
萧颂面色缓了缓，淡淡笑道：“有这种担忧也是人之常情，但桑随远的品格冉伯父尽可以相信，若他当真如此儿戏，萧某第一个声讨他。”
诸人连声附和。
这件事情一带而过，冉闻想来想去都觉得萧颂说得有道理，便不再放在心上，歌舞宴饮地招待萧颂。
这种场合，萧颂更是如鱼得水，到最后哄得冉闻险些同他称兄道弟，不过冉闻心里还另有打算，所以还是把辈分给拉开了。
第124章 好多尸体
潇潇暮雨洒江天，一番洗清秋。
清晨还是阳光普照，过午之后却阴云密布，到傍晚时分已是潇潇暮雨。云从寺周围尽是百年银杏树，还有大片的枫树林，烟雨氤氲中，黄色如灼灼日光，红色如烈烈火焰，将如诗如画的江南雨天燃烧出几分热烈来。
冉颜从早到傍晚，便一直在云从寺中与刘品让讨论案情，净垣师太死得太蹊跷了，她虽然早早便谋划杀冉颜，可是案情的始末始终连不上，到现在也没有人知道她为什么要杀那些年轻郎君，余博昊大胆设想，她是为了满足私欲，而后灭口。
这样也勉强能解释为什么每个郎君身上都沾染精液。
“你说的有一定道理，但是…为什么三个郎君的死法不一样？她好像特别照顾第三位郎君。难道这位郎君最能令她满足？”冉颜疑惑道。
刘品让老脸僵住，余博昊也满脸尴尬地咳了几声。对于冉颜的生猛，他们已经稍微有点免疫力了，所以勉强没有失态。
冉颜淡淡瞥了他们一眼，浑然未觉地继续道：“从那位郎君体内抽出的血液，出现在幻空母亲的墓中，还弄成那种模样，恐怕不是巧合，可知道她们之间有什么瓜葛吗？”
“几名女尼出家前的身份已经在察访了，但至今还没有消息，不过昨日按察使吩咐仔细搜查破庙和挖玉簪花田，在破庙里发现一些东西。”刘品让使了个眼色，让余博昊把东西拿出来。
余博昊从旁边的箱子里取出一个布袋，用帕子裹住手，将里面的东西取了出来，“是一件染了血的衣物，看上去像是男子的衣物，还有…”
余博昊有些兴奋地道：“根据娘子画出的凶器形状，在破庙里找到一样相符的。那个破庙是关公庙，可疑凶器便是关公塑像手中的长刀柄，因为年代久远，上面的刀已经丢失，只剩下一个柄，可以抽出来。”
“玉簪花圃？出了结果吗？”冉颜一边查看血衣，一边问道。
昨日萧颂让挖的时候，刘品让虽然口上答应着立刻去挖，却需要时间调配人手，他觉得搜破庙比较重要，便令人先过去搜庙，所以并没有真的即刻去挖花圃，直到今日过午之后才抽出人手去挖花圃。
冉颜也并不奇怪，官场上的人么，一般都是说一套做一套。
翻看到中衣的时候，冉颜忽然顿住手，看着衣物上被划破的一个洞，欣喜道：“凶手受伤了！”
“为何这么说？”余博昊把刘品让的疑问一并说了出来。
“你看这中衣和外衣，这里有个洞，衣服上的血迹虽多，但大都集中在外衣上，而这一块，只有中衣上有，外衣却很少…”冉颜道。
余博昊茅塞顿开，“凶手受了伤，血从里面透出来！”
刘品让道：“说的也有道理，可这个破洞明明是圆的，怎么血迹是长的？看上去并不像是流出的血沾染上的。”
冉颜沉吟片刻道：“看这个流血量，明显只是轻微地划破一层表皮，很有可能是死者用尖锐的东西想刺凶手，却被凶手握住手腕，所以并没有造成很深的伤害，而是挣扎之间，划出了一道血痕。”
“是簪子！”刘品让和余博昊异口同声道。
冉颜脑中闪过那三具尸体，不对，三具尸体有两个是用发纶，一个用束发，并没有人使用簪子簪发，而且那样的争执是生死较量，力气必然很大，而那三具尸体的手腕上均未曾发现瘀痕…
死者都是与女子私奔的话…
“一定不止这三具尸体！”冉颜笃定道，她忽然很佩服萧颂，因为他早就想到这个问题，而且猜测凶手匿尸之处，否则他不会无缘无故地让人挖玉簪花圃。
能想到这个，约莫是那几株海棠花激发的灵感吧。
刘品让和余博昊此时也意识到了这个问题。
冉颜道：“验尸吧。”
“验哪具尸体？”余博昊心想所有的尸体不都验过了吗？
“当然是净垣师太，想知道她有没有同三个郎君发生过…额，”冉颜差点脱口而出“性行为”三个字，但好歹也收敛了一些，“有没有发生过房事，还有她身上究竟有没有伤痕，不验尸怎么知道。”
“可她是出家人…”余博昊讷讷道。
“所有人死了都是一具尸体，不分富贵贫贱，更不能分出家不出家了。”冉颜的观念里，所有的尸体都是证据，怎么能放着证据视而不见呢，但旋即一想，这里是古代，观念是不同的，所以又补充了一句，“她顶着出家人名头还行凶杀人，如此恶行，为什么我们还要在意她是不是出家人！”
不管净垣是不是凶手，她意欲谋杀冉颜已成不争的事实。
“十七娘说得不错。”门被推开，萧颂从外面走了进来，淡淡的酒气随风飘入屋内。
萧颂抄着手跽坐下来，“况且私下验一验，又不剖尸，谁又知道呢？”
他这厢话音才落，便听见院中一个鬼哭狼嚎的声音，“好多尸体，好多尸体，花圃里…”
屋内几人神情一凛，萧颂微醺的酒意也全然散去，一双迷蒙的眼睛顿时恢复平素的明亮，霍然起身。
待几人走到廊下，雨中那个来报信的衙役，两眼一翻竟是晕了过去。
好多…能有多少？
“走！”刘品让简直要跳脚了，他不就是升了个四品刺史么！连老天都这么看不过眼？一桩接一桩的命案不说，且桩桩都是大案。死三个人已经不得了，居然还有“好多”！
当下刘品让也顾不得招呼别人，飞快地穿了屐鞋，冲出门外，为他撑伞的衙役在后面猛追。
余博昊也飞快地跟了上去。
旁边的衙役递过来两把伞，萧颂看了冉颜的手臂一眼，接过一把大的油纸伞，回头问冉颜道：“要去吗？”
冉颜点点头，到廊下穿屐鞋，屐鞋放在廊下的隔板里，冉颜用脚勾了一下，一只鞋居然掉了下去。
她还未曾弯腰，便见萧颂躬身捡起那只屐鞋，又将另外一只也放到了她脚前。
冉颜微微怔了一下，飞快地穿上鞋子，萧颂已经站在雨里撑开伞，“你是等侍婢过来，还是与我一道？”
先赶到现场再说，冉颜想也未想地便冲进了他的伞下，“快走吧。”
第125章 十具女尸
萧颂与冉颜赶到山上时，玉簪花圃已经全部被连根拔起，许多衙役脸色发白，不住地呕吐。
纵然冉颜见过无数尸体，却也被眼前的景象震住。
一具具半翻出土外的腐尸散发着阵阵恶臭，就冉颜目测看来，至少有十具尸体，埋入土壤的年份明显不同，有些已经完全白骨化，有些腐肉上已经被玉簪花的根须盘踞。
冉颜不由得向前走了一步，萧颂一把将她拉了回来，“你身上有伤，不可沾这些秽物。”
冉颜也顿下脚步，的确，这个年代的没有什么消毒设备，而且做的那些手套之类的防护有效程度也有限，她眼下身上有伤，还是不沾为好。
萧颂转头对身边的衙役道：“去叫刘青松过来。”
衙役应了一声，飞快地冲下山去。
冉颜皱眉看着这些尸体，以及旁边的衣物等散碎物品，“看来是那些失踪的娘子，有这么多尸体，怎么只发现三个郎君呢？”
萧颂道：“那些郎君都被丢弃在荒郊，三日之内无人发现，说不定就被野兽啃食干净。”
“看这情形，凶手已经行凶不止一个年头了，不过是才暴露而已。”冉颜真没想到，这个尼姑庵和寺院聚集的地方，非但不是一方净土，还是人间地狱。
“我送你回去吧。”萧颂看向山下。
冉颜随着他的目光看过去，正见晚绿气喘吁吁地跑上来，再想到这边的恐怖的情形，冉颜点了点头，余光看见萧颂露在伞外已经湿了的半边身子。
这把油纸伞比普通的伞要大一些，但由于萧颂身材高大，再加上冉颜，两个人显然不够，且撑开的伞几乎都遮在冉颜上方。
两人并肩下山，晚绿距离十余丈就开始嚷嚷，“娘子您怎么说走就走，也不唤奴婢一声。”
冉颜看着她风风火火的样子，不由微微一笑。萧颂一直若有若无地注视着她，见她一向沉冷的面上忽然绽开一抹静静的微笑，宛如水上莲悄然绽放，刹那的惊艳，令萧颂久久没有回过神来，直到冉颜离开他身边，走到晚绿伞下冲他微微欠身，“多谢萧郎君。”
萧颂连忙收回神思，不动声色地把手中的伞压低，遮住自己大半面容，声音平稳道：“十七娘客气了。”
晚绿见两人话都说完了还在雨里杵着，不禁出声提醒道：“娘子，该回了，不然邢娘又开始念叨。”
冉颜本想说几句感谢的话，可想来想去，除了一句“谢谢”，实在想不出什么有新意的话，天色已晚，她觉得自己在这里也帮不上什么大忙，便随着晚绿回影梅庵。
萧颂扬起伞，目送她离开。
直到冉颜快进了影梅庵，刘青松背着硕大的药箱不知何时爬到的半山，勾着头顺着萧颂的目光看了许久，直到耳边传来萧颂低沉的声音，“看够了没有？”
刘青松清癯的脸上带着讪讪的笑意，抬手擦了擦汗水雨水，一脸暧昧地道：“我也就是随便看看，不像九郎你看得这么深情且痴迷。”
萧颂在族中排行第九，熟悉之人都称他萧九郎，或九郎。
刘青松话说完，等了许久，发觉萧颂并未像平时一样发怒，不禁又伸头看了冉颜的背影几眼，随口问道：“去过冉家了？忍痛退亲了？”
“嗯。”萧颂没有否认，只平淡应了一声。
刘青松越发诧异，“你难得看上一个娘子，就这么放弃？可别告诉我，你觉得自己命硬克妻，为了她好，然后忍痛割爱，捧着一颗支离破碎的心，将冉娘子的小手放进桑随远的手心里，自己一个人在雨里孤苦无依的独自舔伤。”
“她是我的。”萧颂收回目光，淡淡抛下一句话，转身朝玉簪花圃里去。
刘青松背着大药箱，一步三颤地小跑着跟了上去，八卦道：“九郎，九郎，你说说，你是打算苦情虐恋残心，激起冉娘子的爱心同情心；还是强取豪夺，将人抢回家慢慢调教；还是霸道与柔情并施，让冉娘子充分感受你男人的魅力…”
萧颂转过身来，冷淡道：“去验尸吧。”
刘青松一转眼看见眼前的尸体，被唬了一跳，心不甘情不愿地住了嘴，用素布裹上口鼻，抬脚迈进尸体堆里，他见那些衙役吐得实在没力气，不得已只好自己从土中扒拉尸体，利索地将所有骨骸拼合起来，看似竹竿一样随时可能被大风刮走的身材，力气却不算小，动作也飞快。
刘青松也是萧氏的仆从，却也是萧颂从小到大的伴读，比他大三岁，一直醉心于医道。萧颂十五岁进了太学之后，刘青松便全身心地投入医道之中，拜了个铃医为师，倒是学得一身本领。
两人名为主仆，实则情谊如手足兄弟，只是刘青松有个毛病，就是特别爱八卦，还特别啰嗦，从小便如此，若不是萧颂耐性好，估摸着他也活不到今天。
萧颂心里浮现冉颜沉静的容颜，心叹同是医道中人，同是验尸高手，怎么做人差距这么大呢！
在一群人满脸恐惧的注视下，刘青松将尸体一一摆在准备好的一块块铺了素布的木板上，待全部整理完毕，就连见惯大案的萧颂都不由得倒吸了一口冷气。
十具尸体！
如果按照猜测，她们都是与人私奔的娘子，那么总共被杀的人有二十个！
“从白骨到最新的尸体，我猜测中间至少间隔了六年。”刘青松解开手上的素布道。
雨天天黑得特别早，此时天色已经朦胧，再详细的情形也查验不出。眼看雨势越来越大，萧颂立刻令人撑伞点着火把继续寻找证物。
刘青松唏嘘，“真是歹毒啊！我看最新的一具尸体，口舌被缚，浑身毫无完肤，虽多是腐烂，但可以想象原来就有许多伤痕，好像是被人活活打死。”
“凶手不是净垣。”萧颂看着十具女尸，笃定的下了这个结论。
刘青松对谁是凶手并不感兴趣，只惋惜道：“可惜没有亲眼看见冉娘子验尸，真真是遗憾，九郎要快快将她娶回家，我就能跟她学习剖尸了，到时候你可要帮我美言几句…”
萧颂疑惑地看了他一眼，“你有什么美可以言？”
第126章 人品问题
刘青松噎了一下，尚未出声，便听一旁的刘品让道：“按察使如何断定凶手不是净垣。”
萧颂道：“之前查过，净垣一向深居简出，绝大部分时间都伴在庵主身边。案发地点是关公庙，不是月老庙，既然已经确定不是移尸，为什么他们都会跑到那里去？最大的可能是有人诱骗、误导他们，引他们到了庙中之后，才实施谋杀，所以即便净垣师太是凶手，也只是其中之一。”
刘品让点点头道：“按察使分析的有理，凶手会是净惠？”
萧颂不可置否地一笑，他从一开始就怀疑净惠，可惜因为人证物证都不足，就连杀人动机都没弄清，现在又有净垣为第一疑犯，根本没办法抓捕她。
刘品让叹道：“看来必须要尽快查证几名女尼的身份，我曾问过庵主，她也不甚清楚，这背景可够深的啊！”
雨夜中雾霭沉沉，令山间平添浓厚的肃杀气氛，众人一阵沉默，只有火把噼里啪啦的燃烧声，偶尔有衙役禀报又寻到些物件。
萧颂撑着伞笔直如松的立在园圃边缘，静静看着一大片狼藉的玉簪花圃。刘品让几人不知是因为冷还是紧张，不时地搓手跺脚。
身后有匆匆的脚步声传来，刘青松回过头去，面上立刻绽开一个笑容，欢喜道：“九郎，你看看，好多漂亮的小师傅。”
萧颂兀自岿然不动，全不理会他。直到晚绿的声音传来，“萧郎君，刘刺史，我家娘子命我送信过来。”
萧颂转过身，晚绿本想把手中的信交给刘品让，但瞧见萧颂一身气势迫人，又想到他是皇上亲派地按察使，便将信递交在他手中。
刘青松悄悄凑了上来，一双本就不大的眼睛，眯成一条缝，上下打量晚绿几眼，目光又转向歌蓝，咂咂嘴道：“九郎，莫非这两位就是十七娘的侍婢，啧啧，你艳福可真不浅啊！”
长安风俗，一般新妇的贴身侍婢大多会成为妾室，萧颂以前的两个妾室，也是卢氏和杜氏的贴身侍婢。她们的职责是，在新婚第一夜的时候先和新郎同房，让新妇在一边学习怎么服侍夫君。
当然这些也是看个人需求的，如果新郎坚持不要，也没有人会硬塞，虽然萧颂还没洞房新娘就死了，但既然是顶着试婚侍婢名头，还是得给名分。
萧颂脸色微微沉下，晚绿则是当场就黑了脸，狠狠瞪着刘青松道：“今日我们十郎说了，桑先生才是我家娘子未婚夫君，你莫要胡说八道损我家娘子清誉。”
萧颂充耳未闻地抖开信纸，还尚未拿稳，刘青松便又凑了上来，暧昧地感叹道：“阮郎迷呢？这是私信吧，我说你们家娘子还是喜欢我们郎君，否则怎么会写这情信呢？啧啧，写这么哀怨的曲，是不是怨怼郎君没有坚持到底？”
萧颂毫无预兆地一撩袍子，抬腿将身边这个喋喋不休的家伙踹出两丈远。那一脚之狠，看得刘品让和余博昊等人脑门上冒冷汗。
晚绿一腔怒火也消下去了一半，狠话到了嘴边都咽了回去，只恨恨道：“活该。”
“替我和刘刺史多谢十七娘。”萧颂面上一如既往的浅淡笑容，说着将手中的信递给了刘刺史。
晚绿欠了欠身，与一众女尼返回。现在山上不安全，虽有官府的人守卫，她们也绝不敢夜幕独自出庵，所以冉颜才请庵中这些尼姑陪同晚绿和歌蓝一起过来。
“刘刺史怎么看？”萧颂问道。
刘品让看完信后，把信递给余博昊，兀自思虑了半晌道：“幻空说他母亲喜欢哼这个曲子，这个曲子莫非与凶手有关系？”
“阮郎迷，说的是刘晨与阮肇两个郎君误入仙境，沉迷美色而忘记返家，待到想起曾经种种，他们回乡以后，看到乡邑已经零落，才知道已经过了十代了。后来，刘、阮二人黯然返回山下，刘晨再次投入人世娶妻生子，繁衍后代。而阮肇…”萧颂顿了一下继续道：“看破红尘，出家去了。”
此曲名字叫做《阮郎迷》，显然是更侧重讲述阮肇的事情。
阮郎…看破红尘…萧颂眉间微蹙，难道他想错了？
刘品让语气也分外严肃，“难道凶手是和尚而非尼姑？”
萧颂向了一会儿，道：“不，相对于这首阮郎迷，我更相信自己所见的证据。不过它也许与案情的初始有关系，我们不妨往动机上去想想。”