阿弦似能听见自己的心跳声，如此清晰，她无法再跟这少年说下去，蒲俊自杀后，她误以为错怪了这好少年，心生愧悔，才能克服心结跟他相处，如今假面被戳穿，又说了这许久，燠热的空气里血腥之气无孔不入，令人难以忍受。
正要转身，又想起一件事，阿弦道：“你的父母已经伏诛了，他们毕竟是你在这世上唯一的亲人，你心里一点也不难过？”
蒲俊想了想：“那天我娘质问你的时候，你的回答很有趣。”
阿弦道：“哦？”
蒲俊道：“你说，我们这些吸着别人骨髓嚼着别人血肉而生的人，迟早会得到报应，这道理我们本该知道。”
阿弦道：“你觉着不对？”
心里却忽地一顿：蒲俊用的是“我们”，而不是“他们”。
“正相反，我觉着很对，”蒲俊很快回答，“现在他们就已经得了报应。”
阿弦盯着他，想着他方才那个“我们”，不由问道：“那你呢？”
蒲俊低低笑了起来：“你不是已经说了吗？总有一天。”
阿弦禁不住倒退一步。
蒲俊看向她：“我想看看，我会不会也等到那一天的来临。”
外间脚步声响，是大夫进来查看伤者情形，忽然大夫惊叫：“伤口是裂开了么？如何流了这许多血？”
阿弦目光下移，这才发现蒲俊胸前已被血染红。
蒲俊又成了那个忐忑不安的少年：“是我自个儿不小心。不碍事。”
阿弦看着大夫着急为蒲俊处理伤口，自行后退，转身出门。
就算蒲俊口头上否认，但阿弦明白——他显然已经知道了蒲瀛才是自己的父亲，更加知道了蒲瀛是马贼。
但是他在袁恕己跟众人面前，却演得那样一出好戏……甚至不惜以生命做赌注，令众人深信不疑，反对他产生同情之心。
这一干大人，却被一个少年玩在掌心。
那夜他站在蒲家夫妇门口无声而笑。
他是在嘲笑自己的父母痴心妄想……指望他能鱼跃龙门，光宗耀祖？
还是自嘲自己的身世。自嘲他居然是杀人如麻的马贼之子？
可他说要做袁恕己苏柄临那样的人物，但这话丝毫没有让阿弦觉着慰藉，反而更加不安。
阿弦精神恍惚，往外正走，冷不防有人从前而来。
并不只是一个人，而是一群人。
走在最前方的那位，竟然身着戎装，左手内捧着将盔，右手按着腰间剑柄，皓首苍髯，竟是豳州营的守将苏柄临。
苏柄临身侧，才是身着公服的袁恕己。
两人才一进门就看见阿弦，袁恕己也早瞧见阿弦神不守舍，咳嗽示警了两声。
阿弦并未听见，倒是苏柄临横了他一眼：“袁刺史忽然身体有恙？”
袁恕己尴尬地停止。
苏柄临带了几个亲兵在后，都是身着戎装，一色军靴，走起路来杲杲有声。
阿弦后知后觉醒悟，抬头看见来了这一群人，忙要躲闪，怎奈人在廊下，无处回避，于是只好垂手低头，靠在栏杆边上立住。
她未曾抬头，耳畔那整齐的脚步声却在身侧停了下来，阿弦目光斜转，果然看见苏柄临那玄袍一角，近在咫尺。
这一行人才从刑场回来，身上除了威杀肃然之气，还隐隐透出血腥气。
阿弦本能地闭上双眼，想后退却又站住。
袁恕己故意道：“你不是在看着蒲俊么？怎么在这里闲逛，还不去？”
阿弦正要趁机告退，苏柄临道：“何必着忙，我正想跟十八子说话。跟我来。”
老将军不由分说，一马当先。
身后袁恕己跟阿弦对视一眼，袁大人的眼里露出“无可奈何”的神色。
来至袁恕己书房之中，苏老将军上座，袁恕己陪坐，阿弦侍立。
苏老将军道：“今日行刑，怎么十八子未曾亲临？”
阿弦道：“将军宽恕，我闻不得血腥气，故而回避。”
老将军笑笑，和颜悦色：“并没有责怪你的意思，相反，我听袁大人说，这一次顺利让匪首蒲瀛招供，是你的功劳？”
跟上回在军营里相见的横眉怒目不同，老将军面上带笑，神情竟有几分和蔼。若不是他身上的重威煞气，必以为只是个慈祥的老者。
阿弦只称不敢。苏柄临又道：“我来之前，就听无数人说起，先前匪贼们混入桐县，意图作乱……却因善堂内神佛显灵，将群贼诛杀的神异之事，我本来想听袁大人的亲自解说，可又知你也正好儿跟此事有关，由你来说自然是再好不过了，你可愿意？”
阿弦又怎能回答“不愿”，飞快一想，捡着可说的那部分说了一遍。
她本能地并未刻意去提英俊也在场之事，袁恕己当然听了出来，只做不知，闭口不言。
苏柄临听罢，呵呵笑了两声：“鬼神不可欺，果然如此。不过，老夫如何还听说，当时事发的时候，那屋子里除了些小孩子，另还有一人？据闻还是十八子的亲戚？”
阿弦跟袁恕己听了此话，反应各异。
袁恕己看一眼阿弦，笑答道：“哦，那人的确是小弦子的堂叔，一个病人。”
苏柄临道：“病人？”
袁恕己道：“是，事发那天他不巧也在，还受了牵连当场晕厥呢，好不容易抢救回来。”
苏柄临道：“这人倒也命大的很，不过既然是十八子的堂叔，想必也是个非常之人，得闲倒要一见。”
阿弦的心噗通乱跳，袁恕己道：“不是什么等闲之人都能见到老将军的，却是那朱英俊的造化了。”
苏柄临皱眉：“此人唤作朱英俊？”
袁恕己笑道：“不错，正是人如其名。”
幸而苏柄临若有所思，不曾留意阿弦，若认真看她，便会发现她的脸色微红。
苏老将军虽然“好奇”问起，但仿佛“朱英俊”这个名字让他很是败兴，故而竟不曾穷追不舍地打听，又略坐片刻，时候不早，便起程回大营。
苏柄临离开府衙，沿街往城门而去。
平定了匪乱，又斩了群贼，一路上百姓们欢欣鼓舞，犹如节日。
经过巷口之时，又听宽巷里传来说笑的声音：“这马贼总算被剿除了，以后出入沧城也不用再提心吊胆了。”
“就是说，咱们新刺史果然是个有大能耐的人。”
苏柄临打马仍行，忽又有人道：“老朱头，你可高兴了，十八子这次立了大功，想必刺史大人会有什么赏赐。”
苍老低哑的声音笑道：“说什么赏赐，那不过是个差使，倘若做得好呢，她才觉着能对得起天地良心，像是这次剿灭马贼，我还抱怨她东奔西走的受了苦，她倒好，说是若能平定马贼，让咱们这地界太平，吃点苦也是值得的，可真是个傻孩子。”
旁人都道：“这是您老的福气，也是您老会教，十八子才这样出息！”
不知不觉已经勒住马缰绳，苏柄临凝望着那背对着自己在锅灶旁忙碌的身影：“那是谁？”
旁边府衙的人道：“那是十八子的伯伯老朱头。”
苏柄临“哦”了声，正要打马离开，忽然嗅到一股异样香气，缭绕不退。
且说阿弦陪着袁恕己送出府衙大门，眼见老将军一行消失街口，才各自松了口气。
两人听见对方的叹气声，彼此对视，袁恕己不由笑道：“你之前只顾出哪门子神，我咳嗽了两声提醒避开都没听见。”
阿弦道：“我正有事要跟大人说。”
袁恕己道：“进去说话。”举手在她手肘上一拍，转身入内。
阿弦正要跟着进内，目光一转，却发现台阶上竟有一滩新鲜血迹！
阿弦道：“这是什么？”她记得先前跟袁恕己出来的时候，并不曾见到有什么血渍，忙定睛细看，血迹星星点点，绵延开去。
阿弦惊得屏住呼吸，抬头看过去，却见前方更是一道浓重血痕，狰狞蜿蜒。
血痕止没之处，是台阶上袁恕己负手回头：“还愣着干什么？”
阿弦看看袁恕己，又看向他的脚下。
满心的难受之感好似暴涨的河水，逼的她几乎失声痛哭。
就在此时，耳畔忽然响起蒲俊的声音：
“我要做袁大人苏将军那样的人……把将那些无能者踩在脚下……”
“你不是说了吗，总有一天。”
阿弦抱头大叫：“杀了他！”
尘埃落定，喧嚣散尽。喊出了这一声后，好似所有的困扰都有了答案。
第64章 是你
袁恕己站在台阶上, 眼睁睁地看着阿弦神色大变, 她盯着他的脚下，就仿佛那边儿有个无底深渊, 而他会掉下去粉身碎骨。
袁恕己心里发毛，低头看了会儿, 台阶干净平整，莫说深渊, 连个坑洞都不曾有。
他不敢放松，忙又折回来：“怎么，我身边儿总不成也有个鬼？”
才说一句，就见阿弦抱着头大叫：“杀了他！”
袁恕己愣住：“你说什么？”
阿弦也不回答，一把将他推开，跳上台阶, 狂奔入内。
袁恕己大为意外：“小弦子！”一撩袍摆，也随着追了过去。
当又看见袁恕己的惨象之时, 阿弦心中极为绝望, 就好像他面前真的有个无底深渊，而她只能眼睁睁地看着他一步步坠入。
但是，当在那一瞬间想到跟蒲俊的对话，更想通了她为何对蒲俊天生敌意的时候, 心中那股悲愤苦痛转做了熊熊怒火。
阿弦跑的极快，很快来到蒲俊卧房，正好儿大夫从内出来，冷不防被阿弦撞的趔趄后仰, 忙抓着门扇摇摇欲坠：“十八子？”
阿弦无暇理会，径直冲入房中，见蒲俊正安然平躺，因听见动静，便转头看过来，当看见是阿弦去而复返，蒲俊缓缓起身：“十八子……”
阿弦上前将他当胸揪住，盯着少年的双眼：“是你……”
大夫在身后看见，吓得叫道：“使不得，他的伤口才裂开过一次，如果再愈合不好，只怕性命不保！”
阿弦右眼血红，扯着蒲俊就要将他从床铺上拉下来，身后一人上前将她拦住：“小弦子放手。”
阿弦只顾死死地盯着蒲俊，前是少年，后是袁恕己，阿弦又看见在地上挣扎的血人，这一次，旁边传来那依稀熟悉的狂笑声音：“现在又如何，你们这些高高在上不可一世的大人，终究会被我踩在脚下……”
一个恍惚中，袁恕己已经揽着她的腰，握住她的手腕，将她从蒲俊身旁分了开去。
阿弦挣扎不休：“大人，你放开我！”
袁恕己道：“他的伤重，你再这样对他，他就死了。”
阿弦红着眼：“正是要让他死！只有让他死才能……”
她戛然止住，屋内众人都在盯着她看，蒲俊略显惊慌，大夫瑟瑟发抖，身后袁恕己惊疑交加。
阿弦生生将喉咙里那呼之欲出的一句压下，她指着蒲俊：“他不是好人，绝对不是，他比蒲瀛更坏百倍千倍！”
袁恕己看一眼惊惶不安的少年，握紧阿弦的手将她从屋内拉了出去，又走出十数步才问道：“到底是怎么了？”
阿弦胸口起伏，心头躁动难耐，难以安神。
袁恕己扣住她的肩头：“小弦子，有话慢慢说，没什么是解决不了的，如果你觉着蒲俊是坏人，他如今就在府衙里，插翅难飞。所以不用怕，知道吗？”
阿弦看着他沉静的眼神，鼻子一酸。
袁恕己拉着她回到书房，阿弦将自己在蒲家所见，以及跟蒲俊的对话都说了。
只是，她仍然不敢告诉袁恕己有关他的那些。
袁恕己惊愕：“这样一个小小少年，竟有如此心机？”忽然他问：“方才你在门外说‘杀了他’，就是指这个？你觉着我是错饶了他了？”
在这之前，阿弦绝想不到自己居然想要杀死一个这样小的少年，甚至如果有人想要如此，她都会表示反对。
但是……阿弦抬头看着袁恕己：“是！”
袁恕己也觉着意外，他也已经知道阿弦的性子，从来就不是个好杀之人，有时候甚至有些“妇人之仁”。
除非是对一些大奸大恶——比如蒲瀛，欧家那老夫人等，才会秉持严惩不怠绝不放过、黑白分明的个性。
上次袁恕己问她是不是不想自己对蒲俊网开一面的时候，她还着急分辩不是。
如今却又怎么样？
袁恕己道：“如果只是因为这孩子骗了我们……倒也算不上就跟着立刻杀了他，再说，就算他早就知道了蒲瀛是马贼，因为害怕憎恨等不敢对任何人坦白，也是人之常情，且先前他在牢房里挥刀自尽，我看却不是假装的，毕竟一不小心就会真的踏上黄泉路，寻常之人哪敢如此。”
阿弦道：“他不是寻常人！”
袁恕己叹道：“你今日怎么……你这样坚持，莫非认为蒲俊将来也会变成跟蒲瀛似的人物？”
阿弦不敢直视他的双眼：“是。而且……”
袁恕己道：“你说。给我一个可信服的理由。”
倒不是袁恕己不肯相信阿弦，只不过若是要判蒲俊的话，在斩了马贼之前判定，却是最容易不过的，这会儿只怕早就跟马贼一块人头落地了。
但如今马贼之事尘埃落定，蒲俊于牢房中不惜自残也要跟马贼决裂，而刺史大人特赦了蒲俊等话早就传遍了桐县。
正如袁恕己先前半开玩笑地对阿弦提过的——因雷翔说起朝中有人针对袁恕己，说他“嗜杀”等话，他特赦了蒲俊，也算是仁义之举。
可如今一切已经定局后，再无端端的杀了这个孩子，如此出尔反尔……只怕立刻引起新的风雨。
故而就算阿弦一反常态地如此说法，袁恕己心中却自有顾忌。
阿弦攥紧了双拳：“我、我知道他将来会……害死一个人。”
袁恕己凝神正色：“害死一个人？是……谁？”
阿弦低下头，低声道：“大人不用管是谁，总归是我很在意的人。”
袁恕己皱眉：“总不会是你那堂叔吧？”他笑笑：“今儿当着老将军的面儿，你故意不提此人，哼，我也知道你这堂叔很有古怪，善堂里……”
阿弦本应该顺水推舟答应着，可心里实在忍耐不得：“不是！”
袁恕己脸上的笑有些挂不住：“难道是你伯伯？”
阿弦咬牙：“不是！”
“那是谁？高建？陆芳？还是……陈基？”说到最后一个名字，他轻描淡写地笑起来，似乎是件有趣的事。
阿弦双眼冒火：“是你！”
等清醒过来，这两个字已经脱口而出。
袁恕己闭口，他直直地看着阿弦，嘴唇动了动，又合起。
半晌，袁恕己冷冷道：“休要胡说。”
阿弦道：“我没胡说。”她举手揉去眼中的泪：“我也宁愿我在胡说。”
袁恕己皱眉哼道：“你说，就凭那个孱弱不堪的少年，会害死我？”
阿弦道：“大人，你不信我？”
袁恕己喝道：“你叫我怎么相信！”
阿弦住口，袁恕己狠看着她，眼神冷峻，好似看着不相干的陌生人。
片刻，袁恕己道：“那好，我现在即刻去砍下他的头，只凭你一句危言耸听的话，我会毫不犹豫地立刻杀死我刚赦免的那个孩子。如何？”
眼中的泪涌出来，阿弦用力摇了摇头，她低低地说：“我没别的意思，只是不想你有事。”转身跑出门去。
身后袁恕己张了张口，似要叫住她，却又深深呼吸，转开头去。
那搁在案上的手悄然攥紧，指骨泛白，微微发抖。
且说阿弦奔出府衙，满街头毫无目的地走了半晌，等回神之时，却发现自己竟在老朱头的食摊之前了。
今日食摊不知为何热闹非凡，里三层外三层地围了好些人。
阿弦看清之后，吓了一跳，生怕老朱头出了事，忙举起袖子把眼睛又擦了一遍，奔上前去。
当她好不容易挤了进去后，却听老朱头笑道：“各位，麻烦明日请早，我今儿准备的东西都已经清了。”
有人起哄道：“朱伯，你明儿可要多准备些，不然只怕还是不够吃的。”
又有道：“可不是么？苏老将军都来光顾的食摊，这满城的人听说，只怕都要一窝蜂地来了。”
老朱头笑道：“知道知道。”众人听说，才慢慢地散了。
阿弦在外听了这几句，隐约明白，老朱头正收拾摊子，抬头见她站在人群里，便笑道：“你几时来了？也不说声儿？杵在那里是做什么？”
正含笑问话，却见阿弦双眼红红的，脸上似有哭过的痕迹，老朱头一惊，忙撇下东西走过来：“怎么哭了？是谁欺负你了？”
阿弦道：“没有。”故意四看，“我因饿了想来找点东西吃，怎么连个菜叶都没有了？”
老朱头琢磨着：“你难道没听见他们说？今儿有个了不得的人物到我摊子上吃汤面呢。”
阿弦笑笑：“我知道，苏老将军嘛，之前他才去过府衙，我跟袁大人……”
提到“袁大人”，心里莫名一阵悲酸，阿弦吸吸鼻子：“玄影呢？”
老朱头的眼睛何其厉害，早看见她眼圈又红了几分，却只当没发觉的：“玄影哪里还认得我？屁颠屁颠地跟在英俊身后呢，这几天但凡英俊去吉安酒馆，他一定要紧紧跟着，每次回来都吃的肚圆，撑得四爪朝天没法儿动弹，我眼看着他这几天的功夫就肥了一大圈儿了。”
阿弦心里本不好过，听了这几句有趣的话，不由嗤地笑了。
老朱头故意要引她开心，又道：“唉，要不怎么说打狗看主人呢？这喂狗也一样要看主人的，以前玄影跟着你我，路过吉安酒馆的时候，都要被人啐几口，莫说一块肉骨头了。如今倒好，跟着英俊，吃喝不愁，简直狗中大爷，怪不得他不肯跟着我了，整天吃野味儿多带劲的。”
阿弦终于开怀，哈哈大笑：“伯伯，您好像话里透着酸，是不是恨不得自己也去吃野味？”
老朱头道：“别，我可没那个福分，怕吃了会立即升天，我安安静静吃我的清粥小菜……”
阿弦帮着老朱头整理了器具，两人往家里去，阿弦问道：“苏老将军怎么想到去吃饭的？”
老朱头道：“这些大人物们的想法神鬼莫测，谁又知道，也许是野味吃腻了，想换换口味。不过托他老人家的福，我能早点收摊了。”
阿弦又笑了几声：“伯伯，您就别惦记那野味了。”
老朱头见左右无人，才凑近了些问道：“丫头，先前是谁给你气受了？”
阿弦的笑意陡然收了。
这夜吃了饭，老朱头道：“听说今晚金花街里会在宰一口猪，我去弄点好东西。”打了招呼，带了玄影出门去了。
阿弦因心里有事，一晚上郁郁寡欢，送了老朱头出门，身上又烦热不堪，就对英俊道：“阿叔，你热不热？”
英俊道：“尚可。”
阿弦道：“我身上热得很，我去洗一洗，你要是有事就叫我。”
英俊沉默：“哦……”
阿弦便去井里打了一盆水，自回了柴房，心不在焉地擦洗了一番。这井水冰凉，洗过之后，整个人就有些发起冷来。