仿佛是喻示的声音：“注定无法登基的太子，怎会有皇后呢。”
两天后，按照天后所说，百官的折子雪片般递上。
武后同高宗在殿中私议此事。
高宗道：“难得，许圉师也就罢了，毕竟是他举荐的人，当然要说些好话，居然连张柬之，魏元忠这些老臣，也觉着十八子有功社稷。”
武后叹道：“可知臣妾都未曾料到？区区一个十八子，起初她进长安的时候，还只当是个不知天高地厚、胡闹无忌的浑小子而已，谁知竟还是个女扮男装的丫头，且还如此深得人心。”
高宗笑道：“正所谓天下之大，卧虎藏龙，且我大唐盛世，自然人才辈出，连个小丫头都如此能耐。”
武后蹙眉：“可话虽如此，也有许多弹劾她的折子，说要严惩呢，陛下是如何看法？”
高宗琢磨了片刻：“朕记得上次太平有事，也是多亏了这孩子救护，就只看在这一份上，朕也觉着她是个有功可用之才。”
武后眼中透出笑意，道：“陛下圣明，我几乎忘了还有此事了。”
高宗又忖度了会儿：“照朕看来，这十八子倒是可以重用，魏元忠这份折子上说的很好，为将士者，为国奋不顾身马革裹尸是应当的，但最怕功绩得不到昭彰不说，反而辱没，十八子在户部所为这件事，很中他们的意。且朕又想到，当初咱们的姑姑平阳公主，岂不正是开国以来第一位巾帼女将？如今大唐又得了一员很有能为的女官，朕看这是个好兆头。”
武后抚掌称赞：“还是陛下想的高远，臣妾赞服不已，既然有平阳姑姑敢为天下先，自然不惮十八子光明正大在朝为官。”
高宗笑道：“不错，因此大可不必理会那些反对的人，要安排她什么官职，皇后料理就是了。”
由此，一锤定音。
是日，崔府。
之前同崔晔说了太平之事后，正值领雍州牧的沛王李贤回长安，崔晔同他相见之时，便隐约交代了几句。
毕竟两人乃是师徒的情谊，不比别的，且李贤心性明白，此事只他们两人知晓，不必牵扯其他，自然干净。
李贤跟太平又是最好，让他去“警告”“看管”太平，也是最佳人选。
阿弦听了崔晔所言后，这才放心。
与此同时，因阿弦是女儿身之事已经传开，崔府之中自也有一番“波澜”。
最为震惊的不是别人，正是崔晔的母亲卢夫人。
原来自从那日在虎园惊鸿一瞥，发现了崔晔的异状后，卢夫人如鲠在喉，觉着崔晔多半是有那种“断袖分桃”的癖好，实在闹心的很。
虽得了崔晔的亲口否认，可终究无法踏实，不料正在此刻，却传出十八子原本是女孩子的消息。
卢夫人初初听闻，无法相信，但崔老夫人却笑说道：“我早看着那孩子骨骼娇小，又且面嫩的，不大像是个男子汉，且晔儿对她那样的爱护，更不像是在关护一个男孩子，你难道没看出来？”
卢夫人颇觉尴尬，她是看出来了，只可惜想歪了而已。
如今却是雨过天晴，皆大欢喜。卢夫人一时满面春风起来，原本因有心结，几乎不大愿意见阿弦了，此刻心结打开，便主动前来寻她，越发起了一种“弥补”当日误解之意。
可对阿弦来说，这份热络却有些难以承受。
尤其是被妇人用那种“脉脉含情”的爱宠目光上下打量，让她无所适从，恨不得挖个老鼠洞跳进去藏起来。
卢夫人连叹自己眼拙，又道：“我要怪晔儿，如何竟不同我说实话，叫我白白地悬心那么久。”
阿弦正不懂这话，卢夫人咳嗽了声，看着她一身褐色长袍，灰突突很不起眼。
卢夫人爱怜心满溢：“阿弦呀，你是不是没有衣裙？我这里正要做衣裳呢，叫裁缝过来给你量一量，也做上两套女孩儿的衣裳可好？”
阿弦呆若木鸡：“不、不必了，我已经习惯了。”
卢夫人摇头：“那不成，先前是不知道，现在满城都知道了，怎么还能像是个假小子一样？当然要好生打扮起来。”
被她炽热的目光罩着，阿弦觉着自己就像是在大太阳底下的酥酪，很快要融化了。
正在难以消受“夫人”恩，却终于有救星从外而来。
作者有话要说：
书记：等等！我辛苦熬制的鸡汤不是给某人喝的
阿叔：这鸡汤甚好，值得细细回味~比心~?
书记：_凸
第177章 爱与不爱
崔升在进门前就已听见卢夫人叮嘱阿弦的话, 愕然之余, 止步偷笑。
因见崔升来到, 卢夫人这才止住嘱咐，只问崔升：“你从哪里来, 跑到这里来做什么？”
崔升道：“才回来, 有事找哥哥, 怎么哥哥不在？”
卢夫人道：“先头有外客来, 去书房说话了，你不知道么？”
崔升道：“我只顾扑过来，也没打听明白。”又对阿弦道：“前日你不是说要去崇仁坊么？我方才遇见袁少卿，他让我告诉你，什么时候去也使得，玄影的伤也都好了, 就算不能过去也不必牵挂。”
卢夫人听了道：“既然如此，大可将狗子跟人也都接过来一块儿住。”
阿弦浑身僵硬, 驱动舌头道：“夫人，当真不用麻烦了, 我已经……”
“又麻烦什么？这孩子好生客套, ”她的话未说完，就被卢夫人打断，夫人又笑对崔升道：“你哥哥忙的不上心, 你看看你能不能帮阿弦做了这件事？”
崔升道：“这不过是一句话的事，至多再派一辆车过去，但到底要先问问哥哥的意思。”
卢夫人听这样说, 略微思忖，点头道：“也好。”
阿弦的心头沉甸甸地，又怕回绝的太过直接，反伤了卢夫人的好心。
总算恭送夫人起身去了，才稍微放松。
崔升走到她身旁：“你怎么一脸如释重负？”
面对崔升，阿弦放松许多，道：“二公子，我在这里只是借住，并不是久居，而且这一段日子已经觉着甚是麻烦了，我正想着要同阿叔商议，要搬了出去呢。所以今日夫人所说的话，你可不要放在心上。”
崔升笑道：“为什么你好像对住在府里之事很是介意？难道在这里住的不好？还是有人对你如何？如果真的有人为难你，你只管告诉，我去教训。”
阿弦道：“不不，正是因为极好，不管是吃住还是众人都对我没得挑，不过有那么一句话，叫‘梁园虽好，非久恋之家’，我仍旧是要回去的。”
崔升啧啧道：“你这个孩子实在是有趣古怪的很，也怪不得哥哥对你这样不同。”
这连日来，阿弦虽跟在崔晔身旁，也习惯了崔府众人的爱护，但是越住下去越有一种不安感。
在崔府虽好，始终不如在家里一样自在，且又很是想念虞娘子跟玄影。
又因为一直以来都不曾再见到摩罗王出现，始终平安无事，加上还身揣窥基的护身符，便始终蠢蠢欲动地想着搬回去住。
如今再得卢夫人如此盛情，实在觉着受之有愧，只想逃之夭夭。
崔升忽地说道：“是了，我原本是有事才来找你的，差点忘了。”
原来崔升在刑部之中，有一位同僚，半月前此人的妻子忽然亡故，这人痛苦不已，连带料理后事加休养生息，在家中一直歇挺了一个半月才回来当班。
阿弦问道：“然后呢？”
崔升道：“然后……其实并没什么，大家都表示慰问，那位同事近来也从悲恸中走了出来，但我从私心里来说，我总觉着这其中有些古怪。”
“有什么古怪？”
“我、我总觉着那位娘子的离世，有些仓促，”崔升忖度了会儿，艰于言语：“至于详细，我也说不清了。”
阿弦问：“那二公子想我做什么？”
崔升惊喜地问：“你肯帮忙了？”
阿弦道：“我也不知能不能帮得上，不过……二公子怎会想到我呢？”
崔升笑了笑，道：“因为有一次我同少卿隐约说起来，少卿告诉我，如果是涉及一些常人无法理解之事，可以寻你相助。我也听说了许多有关你的事，所以……就勉强试一试。”
阿弦道：“二公子就是刑部的人，如果涉及人命……刑部的人出马岂不是最快？”
崔升肃然道：“非也，因为毫无凭据，只我自己的直觉，这件事我谁也不敢说，生恐错怪了好人，若只是我多心，却毁坏了他的声誉，岂不是我的罪过？你一来不是刑部的人，二来有事最适合查明真相的，第三，你又是相识，我信得过。”
阿弦笑道：“好，就冲着二公子这句‘信得过’，我也要全力相助。”
崔升大喜：“只要你帮忙看一看，不管结果如何，我都安心就是了。”
阿弦道：“有一件，你得让我见见你的同事，或者……去事发之地走一走。”
崔升连口应承，又道：“这件事且先不要告诉哥哥，我怕哥哥斥我多事，又觉着我是在借机在利用你如何。”
阿弦道：“你是阿叔的亲兄弟，他怎会这样想。”
崔升笑道：“实话说，在我还不知道你是女儿身之前，我几乎以为你才是哥哥的亲兄弟呢，他待你可比待我亲切温和百倍呢。”
阿弦一怔，若有所思道：“也许，就是爱之深责之切了。”
“我也常常这样跟我自己说。”崔升大笑，又叮嘱道：“那么一言九鼎，咱们说定了？改天……”
正说到这里，阿弦忽地咳嗽起来，崔升倒也机灵，即刻闭嘴。
回头看时，果然见崔晔从门外缓步而入。
崔晔早见他两人“相谈甚欢”：“你们在说什么？”
阿弦看向崔升，却想瞧瞧他在崔晔面前如何应对，崔升低着头道：“我方才跟阿弦转述了袁少卿的话。”
崔晔瞥了他一眼：“你近来还常跟少卿一块儿吃酒么？”
崔升忙道：“没有没有，只是路上偶然遇见。”
阿弦在旁边忍笑，崔升偷偷地拉拉她的衣袖，示意她不要露出马脚。
崔晔却早瞧见了，又道：“你还有别的事？”
崔升忙道：“没有了。”答完了后才会意，急忙就告辞。
等崔升去后，阿弦才道：“阿叔，你对二公子是不是有些太严苛了？”
崔晔淡淡道：“要不怎么叫做‘爱之深责之切’呢。”
阿弦惊地瞪他，心里却也想到他多半是听见了方才自己跟崔升的对话：“阿、阿叔……”
崔晔却不提此事，只道：“先前我看夫人从这里离开，不知是什么事？”
阿弦正要诉苦，闻言即刻道：“阿叔，夫人想给我做女装穿。”
听出她口吻中的哀怨跟类似恐惧之意，崔晔长眉一挑，笑在面上浮光掠影：“是么，这是好事。”
阿弦怔道：“好事？”
崔晔不答反问道：“你很不爱穿女装么？”
这个问题，阿弦却有些难以回答，自打懂事以来她就没有穿过一次女装，又怎会知道自己爱不爱穿，是以谈不上“爱不爱”，只是听说要穿，自然而然生出一种极为抵触别扭的感觉。
叹了口气，阿弦道：“阿叔，方才二公子跟我说，虞娘子跟玄影都好了，我想，不如就尽快搬回平康坊可好？”
崔晔仍恢复了那种清风拂面的淡：“是因为不想穿女装，还是别的？”
阿弦啼笑皆非：“我总不能一直都住在崔府呀，且近来一直平安无事，我想那番僧应该是不敢出来作乱了。而且我跟着阿叔，你行事也多由不便。”
“说我做什么，”崔晔道：“我知道你是个闲不住的性子，一直困束在我身边，只怕你也心生厌烦了。”
阿弦叫道：“并没有！”
崔晔道：“如果摩罗王当着惧怕窥基法师的符咒，那夜逢生赶走的那个又是什么？我并无质疑法师符咒效用之意，只是怕其中有你我想不到的纰漏之处。当初袁少卿让我照看你的时候曾说过，这并不比别的，绝不能容许你有万分之一的意外。”
阿弦本来执意要去，听了崔晔这几句，却有些无言。
崔晔道：“但我曾说过我不会勉强你，你若觉着此处你已无法容忍，你也可以选择离开。”
在听了他方才那一段话后，又让阿弦如何忍心（胆大）就如此离开？
连日来，阿弦提心吊胆，却并不是为了摩罗王之事，而是随时警惕卢夫人将“女装”送了来。
这天阿弦随着崔晔入宫，因皇后特许，阿弦随着进宫门，前往殿外等候。
还未上台阶，就见迎面数人出了殿阁走来。
当前一位华服丽人，双眼微红，好似哭过，竟正是杨尚。
崔晔早带着阿弦往旁边退开一步，让杨尚等人先去。
擦身而过的瞬间，阿弦看向杨尚，正杨尚也自瞧着她，两人的目光蜻蜓点水般一撞，杨尚仍是极快地去了。
崔晔不言语，仍是往前而行，走开数步，却发现阿弦未曾跟上。
崔晔回头，见阿弦站在原地不动，他便唤了声，阿弦听见才如梦初醒，忙拔腿跟上。
“又在想什么？”崔晔问道。
阿弦欲言又止，只在拾级而上的时候，阿弦问道：“我之前听云绫姐姐说过周国公之事，心里一直觉着周国公是喜欢夫人的。”
崔晔道：“然后呢？”
阿弦道：“我方才……见到他们两个各怀心意。”
——就在杨尚擦肩而过之时，阿弦看见昨日杨尚跟敏之两人在周国公府对峙的场景。
但虽然听见杨尚猜疑敏之自己下毒的那句，却几乎不敢相信。
更叫阿弦意外的是，在那场云雨之后。
杨尚将衣衫拉起，覆在肩头。
她将目光从帐顶移开，看向身旁敏之，一寸一寸描绘他英俊过分的容颜，杨尚的目光平静下来：“殿下，”她唤了声，又道：“过去之事，我不愿再提，但是现在之事，却不得不说了。”
激情过后，敏之双眸之中一片空茫，虽听见杨尚的话，却仍一动不动，只问：“你想说什么。”
杨尚靠他近了些，仍是俯看着他，用极低的声音耳语般道：“娘娘宠爱殿下，殿下该是心知肚明，而这种荣宠，若是落在别人头上，只怕那人会欣喜若狂，别的不说，就说梁侯，只因娘娘偏爱殿下，他无事生非，作出多少事来。”
敏之道：“然后呢？”
杨尚道：“殿下就没认真想过自己以后的出路是什么吗？”
“出来？”敏之道，“我有什么出路？”
“当然有，”杨尚俯身过来，静静地打量着他的脸，“只要你肯向皇后服软，得皇后欢心，区区一个梁侯又何足道。”
敏之目光转动，终于看向夫人：“你的意思，莫非是……”
杨尚不惮同他对视：“我虽是女流，但现在朝中的这种态势，让人不得不多心思忖，若太子无法登基，将来登基的会是什么人？”
敏之道：“终究是李家的人，不是么？”
“万事并没有绝对，倘若不是李家的人呢？”
帐内寂静非常，半晌，敏之道：“我劝你不要错想了主意，大概武三思也存着一样的猥琐念头，然而我这位姨母却是个最厉害的角色，你知道她为何偏爱我么？因为我从不痴心妄想，我很清楚自己是谁。”
杨尚道：“殿下当真清楚自己是谁？”
呵呵一笑，敏之道：“我是贺兰敏之，不姓李也不姓武的贺兰敏之。你们痴心妄想之物，我丝毫不放在眼里，而我要的东西，你们永远也给不了！”
含元殿外，天风浩荡，将人的袍袖鼓起，似将随风而去。
听阿弦说罢那句，崔晔道：“周国公性情奇特而复杂，且又身处如此境地，若用爱与不爱来限定，只怕太单纯了，这本是无法一言蔽之的事。”
阿弦道：“爱或者不爱，又跟人的性情和处境有什么关系？”
崔晔却忽然道：“听说陈基跟户部武给事家小姐的婚期已经定了，就在下个月。”
就像是会心一击，阿弦无法出声，她虽然早有闻听，此刻被崔晔当面提起，仍觉着秋风里有一条鞭子，“啪”地甩在脸上，让她不知该以何种神情面对。
崔晔把她的脸色看了个明白：“你不如仔细想想，跟这些有没有关系。”
说话间已经到了殿门口，宦官入内禀报。
将进殿的时候，崔晔停了停，终于回身。
崔晔道：“何为‘喜欢’？两情相悦而又能佳偶天成，自古罕见。同样对有的人而言，所谓‘喜欢’，其实是一件至为奢侈之事。”
阿弦还不太懂崔晔这句话的意思，他已经转身进殿去了。
含元殿外同样有书名宦官，宫女，侍卫两侧林立。
阿弦垂手站在旁侧，因自顾自想事情，反顾不得在意他们的眼神了。
她想着崔晔的这句话，又想起他口中的陈基，不知不觉中，是敏之跟杨尚。
身后有宦官从殿内走出，刺绣的袍摆轻轻一晃。
身不由己望着那道熟悉的纹路——
“娘娘，”耳畔忽然响起杨尚的声音。
赫然身处含元殿内，而在她前方，是坐在书案后面的武后，她眼皮不抬地问道：“何事？”
杨尚道：“周国公从来并无任何反逆之心，这点娘娘请放心。”
武后正执笔落字，闻言一停：“是吗？”
杨尚道：“是，他意不在此。”
“那他意在那儿？”
杨尚道：“依我看来，他依旧为魏国夫人之死无法释怀。”
“这也是人之常情。”武后一派淡然。
见她波澜不惊，杨尚索性缓缓跪地，道：“娘娘，臣妾还有一件事相求。”
武后道：“何事？”
杨尚道：“臣妾想求娘娘允许，让臣妾跟周国公和离。”
殿门处，阿弦一个激灵，抬起头来。
已转深秋，高天云淡，大明宫的殿阁在汹涌云涛之中，仿佛是在九天之上的神仙殿宇。
凝望眼前如画一幕，阿弦蓦地想起之前老朱头的叮嘱。
朱伯伯曾想让她来到长安，看一看大明宫的伟壮风采，如今她果然就站在这里，在大明宫最中心的地方，默默地打量着昔日朱伯曾经生存，喜爱，穿梭其中的地方。
但是，这里的人……
“十八……弟。”有些轻的呼唤从旁响起。
阿弦蓦然惊醒，却见站在身旁的，赫然正是沛王李贤，两只温和的眼睛看着她，表情略有些复杂。
见阿弦拱手作揖，李贤道：“不必多礼。你……向来可好？”
阿弦道：“多谢殿下，一向很好，殿下安泰？”
李贤道：“有劳记挂，也好的很。”
阿弦从崔晔口中得知是李贤照看着太平，如今见他在此，便先问道：“敢问公主殿下呢，可也好么？”
李贤道：“先前说头疼，想必昨夜受了凉，已经服了药睡了。”
阿弦听他口吻平和，心中感念：“殿下有心了。”
李贤一笑：“我是回长安后才听说你的事……你果然是个……”他到底是皇子之尊，并未问出口来，只道，“你以后，可有什么打算？”
阿弦道：“还在等候二圣旨意发落。”