且这蓝郎中病的也很是怪异，前一刻还好端端地跟同僚坐谈，忽然间便狂性大发，掀翻桌子，狂奔出门，左冲右突，就像是连身在哪里都不知道了。
户部特意请了御医来调治，却只说是脉象浮乱，是发了“狂疾”，动了金针，又开了几副安神宁气的药方。
起初服了两剂药后，果然是好多了，众人还以为药到病除。
可不过半天的功夫，蓝郎中又病发起来，这一次却比先前越发严重，见人就打，且厉声高叫：“我是有功之人，为何杀我？”
或“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹”等等不经言语。户部吓倒一片，只得有将蓝郎中送了回府，让御医前去看护。
阿弦自然也听书吏说起此事，只是无暇细想，蓝郎中一倒，户部比先前更忙数倍，晚间竟有半数之上的官员要迟归，而许圉师因为年高，又且心火旺盛，竟也病倒，勉强撑了两日，终于被抬了回家休养。
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因过于忙碌，而敏之又始终不曾出现，阿弦一时也没来得及再去为那夜所见费心伤神。
是日夤夜，数人好歹完了公务，往外而行之时，一人道：“也不知蓝郎中近来如何了，只可惜我等也忙的分身乏术，竟不顾去探望他。”
另一人道：“可惜他素来何等干练能为的一个人，怎地忽然发了如此狂病，有些蹊跷，我想这种无缘无故而来的病症，是不是撞克着什么了？”
众人都摇头，又有胆小的吐舌道：“这黑灯瞎火的，何必说这些恐怖之事？罢了罢了，平安大吉。”几人出门，分别被他们家人小厮等接了回府。
阿弦跟在后头，跟一名同僚告别，望着黑洞洞地门口，其实心里也是有些恐惧的。
前两天她夜归的时候，虽有康伯跟玄影陪伴，却到底也撞见了四五个孤魂野鬼，每当那时候，玄影都会原地乱叫，倒是惹得康伯侧目不明，以为这狗疯了，阿弦也不好跟他解释。
幸而阿弦早练出来了，就算那鬼当面盯着她瞧，也能镇定自若面对，当然……心里如何，则一言难尽。
毕竟不是每个现身的鬼灵都是平头整脸，似贺兰敏之一般……
想到敏之，阿弦不由又叹了声，环顾周围，心里竟有几分惦记：不知他到底去往哪里了。
总不会是……那夜让自己见了所见，便自超度去了？
一想到敏之或许“不告而别”，心竟揪了揪。
只听“汪”地一声，是玄影跑了出来，摇尾迎接，阿弦俯身抚摸它的头，问道：“康伯呢？”
却见今夜竟不见康伯，阿弦只当他是有事，或者毕竟年高身子不适，便也罢了，同玄影沿着墙边而行。
玄影随着小跑了片刻，忽地叫了声，往前疾奔。
阿弦吃惊，这样黑漆漆的长街，有玄影作伴到底要心里安定些，如今它竟要跑？阿弦不知玄影如何，忙撩起袍子撒腿就追。
不料才跑出十数步，就见玄影站在一辆马车旁边。
阿弦一愣，玄影向她叫了声，纵身一跃，竟自己上了车辕。
阿弦目瞪口呆，三步并作两步赶过来：“这是……”
这车上却并无铭牌，车夫看着也很是眼生，但却十分恭敬，垂手道：“大人请上车。”
阿弦道：“这是谁家的马车？”
车夫笑道：“您上车就知道了。”
以阿弦的性情本来绝不会“中计”，怎奈玄影居然如此自来熟，阿弦心头一动：“莫非是熟人？”
可这马车从外观看来甚是普通，不算太贵，乃是中等之家所用，且里头悄无声息。
阿弦试着唤道：“是……小桓？”如果是桓彦范跟自己玩笑，这种事他当然是做得出来的，阿弦咳嗽：“这样晚了，可不要胡闹。”
里头“汪”地叫了声。
阿弦啼笑皆非，把心一横终于跳上车。
推开车厢门入内，抬头看时，阿弦浑身皮肉跟着一紧，感觉身子在瞬间绷紧僵硬，仿佛变成了石头。
里头坐着的人，居然是崔晔，身上披着连帽的黑狐裘大氅，借着车内幽淡的火光，这张脸半是陌生，半是熟悉。
玄影则得意地趴在他的身旁，回头看阿弦，似乎在疑惑她怎么才进来。
许是看阿弦愣住，崔晔轻声道：“还不进来？”
阿弦也想，但是手脚都有些不停使唤，好像已经麻木了，听了这句，便往前挪了进来，谁知因手足发僵，双膝往前一抢，几乎跪着跌倒。
电光火石间崔晔伸手，在她的胁下轻轻一托。
阿弦才稳住身形，总算磕磕绊绊地爬了进来。
却也是在这一托之间，崔晔的手指擦过阿弦的腕低，她的手掌冰冷，冷的让他不禁皱眉，很想顺势把人拉过来抱一抱。
阿弦在崔晔对面坐了，身子紧紧地靠在车壁上。
玄影则用一种“奇异”的眼神斜睨阿弦，毕竟是主人，玄影自然嗅到阿弦身上的气息有些不对。
“阿叔……”阿弦深吸一口气，暗中狠狠地掐了掐自己的手掌心，“阿叔怎么会在这里？”
崔晔道：“是在等你。”
“等……等我？”
崔晔道：“我听康伯说，这数日你都早出晚归，而且……都是步行回家。”
他停了停，选择了一种委婉的方式：“我有些放心不下。”
阿弦抓了抓脸：“我没事。听说吏部近来也忙的不可开交，阿叔你……你该好好歇息。”
崔晔的眼中泛出笑意：“能看着你，便已是最好的休息了。”
方才身上的冷意，此刻已经消散无踪，又加上这句话，就仿佛车厢里有炉火一样。
阿弦道：“阿叔怎么……”有些羞窘，或许因为羞窘而生出微恼来，但却并不是真的生气，这种感觉奇异极了。
崔晔问：“我怎么了？”
阿弦咬了咬唇，转头小声嘀咕道：“怎么这么油嘴滑舌的。”
“哈哈……”崔晔竟笑了出声，似乎愉悦，然后他说道：“我也不知为何，一旦见了阿弦，就把平日里想也不敢想、亦想也想不到的话都说出来了。”
阿弦哼道：“怎么好像是我的不是一样？”
崔晔道：“是因你而起，却非你的不是。”
阿弦想反驳：“怎么因我而起？”
崔晔道：“你不知不觉跑到我的心里，扰乱我的心绪，怎不是因你而起？难道是因为玄影么？”
“呜？”玄影仰头看了看两人，判断状况良好，便伸了个懒腰，换了个更舒服的姿势。
阿弦恼羞成窘，只好用恨恨的眼神看着玄影。
马车缓缓往前奔驰，阿弦这才又想起来一件事：“这好似不是崔府的车马？”
崔晔道：“的确不是。”
阿弦不解，崔晔道：“这是阿弦的。”
阿弦一惊：“什么话？我家里没有这个。”
她连一匹马都舍不得买，最近因实在觉着窘迫，正考虑去看看驴子何价。
崔晔道：“你来回走路很是不便，这个便给你用。”
“是……阿叔给我的？”阿弦呆了呆。
崔晔点点头，莞尔道：“你必然也看出来了，这个不贵，就算……不是别的意思，只是你叫我‘阿叔’，做长辈的，怎能不稍微照顾一下‘小辈’？”
阿弦咽了口唾沫：“我、我……”
“不要推辞，”崔晔道：“至少可以节省你许多时间，何况，你若来回冒风戴雪的受凉，岂不是什么都做不成了？你若不顾惜长辈之心，就当我是为了朝廷着想，不愿女官大人病倒就是了。”
阿弦原本心有“芥蒂”，但进了车来，同崔晔说了这许久，那一抹不安也终于像是见了阳光的雪花，消失不见了。
“多谢阿叔。”阿弦喃喃地说，细品他打趣的话，又忍不住嘿嘿一笑。
崔晔望着她的笑容，轻叹：“我真怕你以后见了我，便总是避猫鼠一样，这会儿见了你的笑，心里安稳多了。”
阿弦一愣，抬头看向他：“阿叔……”
崔晔双眸微微黯淡，道：“之前对你说那些话，虽是我心底想说，但说完了之后，又且后悔，生怕做错了，惹得你不高兴，以后就连‘阿叔’都做不成了。”
“不会的！”阿弦着急摇头。
崔晔迎着她的目光：“那你可能告诉阿叔……你讨厌我么？”
阿弦道：“没有。”
他的眉峰微微一动：“那……就是喜欢了？”
阿弦无法面对他如此淡然温和的眼神，就像是在说一件极重大正式的事一样。阿弦无法可想，终于举手紧紧地捂住脸：“我不知道！”
顷刻，手腕被他轻轻握住，力道并不大，缓缓地拉开。
崔晔直视面前之人，缓缓道：“我明白这对阿弦而言并不是一件容易的事，你不知道不打紧，终究会有知道的一日。慢慢地想就是了。”
眨了眨眼：“阿叔……为什么会喜欢我？”阿弦终于开口，声如蚊讷。
虽然崔晔的表白让阿弦猝不及防，但在这几日里，渐渐地又有一个疑惑时不时地冒出来骚扰着他——崔晔这样的人，怎会“喜欢”她？
前有卢烟年，那样不食人间烟火的绝代佳人，后又有韦江，虽阿弦不太喜欢她，但却无可否认，的确是艳如玫瑰的难得美色。
可是她……唉，却是连陈基都没看中的人呀。袁少卿“眼神不好”倒也罢了，现在的崔晔又不瞎了，怎么居然也这样“想不开”？
如果说是单纯的长辈疼惜，倒是可以说得通。可男女之情……想想之前同陈基的“往事”，心有余悸。
作者有话要说：
书记：谁说我眼神不好，明明是我第一个发现金子
阿叔：嗯嗯，我会把她好好保护~
第222章 火中孔雀
崔晔不曾立刻回答, 只是又笑了两声。
不管是对谁而言, 崔晔向来少喜少怒, 所以孙思邈曾赞他深得“十二少”精髓，又劝阿弦学着些（自然是不能够的）。
似这般呵笑出声，更是少之又少, 但就算崔晔自己也极少察觉, 在他面对阿弦的时候, 却仿佛屡屡破戒。
这马车不算阔大，车厢略显狭窄, 两人对坐, 相距甚近。
先前阿弦同崔晔略错开而坐, 后背紧紧地贴在车壁上, 此时才放松下来。
车走的并不快，因为寂静，车轮滚过覆雪石板路发出了奇异的咯吱咯吱声响, 马脖子下的铜铃叮叮作响, 伴随着一阵阵被风敲窗, 听来倒是别有一番清冷韵味。
其实，阿弦问完后立刻开始懊悔。
大概是习惯了心里不懂不解的话都告诉崔晔，而在面对他的时候，也每每都会不自觉地全心信赖，除了最不堪出口的那个身世秘密，她心里竟没什么能全然忍住不告诉他的话。
因听不见他的回答，反被那声笑搅的很是窘迫不安, 阿弦道：“你、你就当我没问好啦。”
“但是我已听见了，这可如何是好？”
阿弦皱眉，扭开头去：“你……忘了就是了。”
崔晔轻声一叹，忍不住伸出手去，缓缓抚上了阿弦的脸颊，他的掌心温热，贴近肌肤的那一刻，就好像掌控了所有。
阿弦情不自禁地随着他的手势转过头来，重看向他：“干……干什么？”
那两道沉静的目光在阿弦的脸上逡巡，几乎不用说话，这种眼神，已经在对视的这一刻里说尽了万语千言。
崔晔喃喃道：“我怎么能不喜欢你？”
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当初在发现了卢烟年心有所属的时候，崔晔在愤怒之余，却又有一丝说不出的心酸跟羡而不得。
他当然绝不能赞同卢烟年的所做所思，但是在明白她同卢照邻之间的那种仿佛天生合契的感情后，仍是有些暗中不忿。
原本他不知道世间还会有这种真真正正近似“心有灵犀”般的感情，兴许也并不相信有，何况对他而言，这些东西本就不是什么“要紧”的。
他在意的是“父母之命，媒妁之言”，一旦许了便是终生，至死方休。
但是卢烟年的心底深处显然并非如他一样。
不曾跟任何人说过的是，他心里曾也过类似“冷血”的黑暗念头，看着卢烟年日渐憔悴，索性就顺其自然，让她这般而逝。
她生或者死，都毕竟只是崔家的人。
其实，如果他当真这样做了，也并无任何错处……事实上他甚至什么也不必做，只需要袖手旁观，卢烟年自己就会在他面前“如愿以偿”地凋谢逝去。
她的秘密会随着死亡湮灭和终结，而她也始终都只是他的夫人，干净利落。
一切看起来，就像是另一种近似冷酷的“圆满”。
可到底并没有如此。
而是选择了另一种……法子。
直到如今，忽然崔晔庆幸自己当时的选择。
他本以为一生也不会体会到卢烟年亲口对他说的那种……同一个人真心相依的感觉。
但大概是上天垂怜，又或者真的是“求仁得仁”。
风雨交加，阴霾散后，一次次地波折历险，他忽然发现，其实天地之间他也并非是孑然一人，还有一个人……一直就在他身旁，等着他去发现。
——他所行仁德，上天便以仁德报之。
他的无愧于心，让此刻的欢喜达到真正的圆满。
又怎会不喜欢阿弦呢？
这是他在行过地狱后，主动伸出手来救他的孩子，是他生命之中想也想不到的……一道光，一个“出其不意”的重要的人。
最初的时候的确并没有似现在这样“喜欢”。
甚至……恰恰相反。
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心头涌动，那复杂的，甜蜜又有些酸楚的心情，让他的双眸微红。
目光描摹着眼前这张粉黛不施的小脸，崔晔只是长长地叹息一声，然后张手，将她温柔地揽入怀中。
“对不住……”喉头一动，什么也不想了，咽下在胸中涌动的话，崔晔低头，在她的额上轻轻地亲了口：“相信我，阿弦，相信我。”
阿弦靠在他的胸前，隐约察觉崔晔的不安，本能地脱口说道：“我当然相信阿叔。”
崔晔的手在她腰间一揽，阿弦坐不住，双膝往前，竟被他生生抱了过来，倾靠在他的身上。
旁边玄影本将狗头挨在崔晔腿边儿，因阿弦靠前，挤压到它的头。
玄影拱了拱，徒劳地将头缩了回来，抬头看两个紧靠在一起的人，大概是不满自己被排除在外，便低低“嗯呜”了声。
马车缓缓停住，原来已经到了怀贞坊府门前。
门房早在眺首以待，忽然看一辆眼生的马车停下来，便探头探脑地打量，又问车夫道：“是什么人？”
车厢中阿弦听见，因抓了抓崔晔肩头衣裳，道：“阿叔，我到啦。”
外头风冷雪重，这狭窄的马车内却是如此和暖，崔晔缓缓松开手，阿弦忙坐直了，又忙不迭地整理衣裳。
崔晔举手将她的头发略理了理，也听见外头车夫在跟门房答话，虽知道该尽快让她下车，但……
竟是这样奇怪的恋恋不舍。
终于崔晔问道：“我听康伯说，前些日子你晚间睡得很不安稳，可是有什么事？”
阿弦一愣，然后才记起还有这件事：“我……我做了个梦。”
“可以告诉我么？”
略一犹豫，阿弦低低道：“是有关周国公的……我告诉阿叔，阿叔……不要跟别人说起好不好？”
“关于周国公的什么？”
“是……周国公如何身死的。”
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那夜阿弦连续梦见贺兰敏之被发配雷州的场景，她以为自己曾醒来看见敏之在榻前，事实上并非如此，那不过是她的梦中之梦。
她所看的真相，却的确是敏之故意让她看见的。
也是在看过之后，阿弦才隐约明白为何敏之对他的死绝口不提，甚至在她问的时候还只含糊带过。
——就在护送敏之的那些差人反叛，转瞬却又给其同党杀死后，那些蒙面人一拥而上。
这些人的武功却绝非之前的官差们能比的，且为首之人甚至并未出手，只是旁观。
可敏之之前已经同差人们生死相博，耗费了大量体力精神，此刻又遇到这些棘手的敌人，很快便露出败像。
激战中，臂上竟吃了一道，鲜血将半条胳膊都染红了。
那蒙面人却皱了皱眉，出声道：“不要伤了我们周国公殿下的贵体，弄的断肢残臂的，就不好玩了。”
敏之听到一个“不好玩”，神情越发凶戾，竟似疯虎一般，迅雷不及掩耳之间，竟给他又伤了一人。
蒙面人笑道：“好的很，这样才是殿下的本性。”
他浑然不在意属下受伤，只是玩弄猎物般望着敏之，他自然知道敏之如此拼命，体力消耗的更快，最后的结局只能乖乖地被他们拿捏。
敏之果然很快体力不支，手拄着抢来的长刀，微微俯身大口的喘息。
蒙面人大笑：“殿下，可不要累坏了身子，还是省一省力气，您若这样有精神，随我们回去，自然有的是让殿下发挥的时候。”此时他才翻身下马，往敏之的方向走来。
敏之深吸一口气，道：“谁……是你的主子？！”
汗涔涔而落，几乎已是强弩之末。
蒙面人笑道：“回去您就知道了。”
敏之道：“呸！”
蒙面人双手交握动了一动，道：“殿下可不要敬酒不吃吃罚酒，若非有交代让全须全尾地带您回去，我可不介意在这里好好地伺候伺候殿下。”
敏之目光一动，呵呵笑了笑，忽然横刀一掠！蒙面人皱眉道：“不自量力！”微微闪身避让，才要上前——谁知敏之却只是虚招，挥刀之时，拼命纵身一跃，往后跳入那茅屋敞开的门中。
蒙面人皱眉叫道：“贺兰敏之，你能逃到哪里去？”
敏之虚晃一招得手，将身靠在门侧墙边，喝道：“谁都别进来！”
蒙面人大笑，环视左右：“怎么，殿下是想靠你的嘴挡着我们么？”口吻里充满了狎戏之意。
敏之眼神越发幽暗，冷笑道：“你忘了我手中有刀么？我还可以杀人！”
纵然蒙着面，仍能看出这为首之人眼中明显的不屑：“那我便进去，殿下杀了我就是了。”
“我不会杀你。”
“那殿下要杀谁？”
敏之呵呵道：“我……会杀了我自己。”