“好看，好看的很。”敏之复定睛看了她片刻，重又放声大笑。
阿弦愤怒地转头不看他，敏之靠近过来，脸快贴到她的脸上了，阿弦紧张：“你干什么？”
敏之凝视着她，点头道：“说实话，你这个模样儿，倒的确比先前好看多了。”
阿弦嗤之以鼻，忽然想到这不是置气的时候：“你怎么知道我在这里？”
敏之道：“我知道你不可能夜不归宿，又察觉……”
“察觉什么？”
敛了笑，敏之道：“察觉你的气息有异，微弱的像是随时会消失一样，所以猜到你可能出事了。”
阿弦道：“那你可知道我怎么会变成现在这样儿？”
敏之摇了摇头，试着伸出手指碰一碰她的叶片，忽然又极快地缩手，皱眉道：“奇怪。”
阿弦问：“怎么了？”
“这花……”敏之皱眉。原来方才试着碰触花朵的时候，却觉着这花上像是有一股吸力，几乎让他身不由己地要扑了上去，敏之警觉：“你是怎么变成这样的？”
听阿弦将白日发生之事说罢，敏之惊疑道：“我也听说了崔府所开冬日牡丹的奇事，但是这崔府不是任何鬼魂都能进来的，所以不知究竟，但是照我看来……”
阿弦呆呆听着，敏之道：“这个……不是偶然而开的花，像是有人故意布下的。”
“这又是为什么？”
敏之谨慎地说道：“这花就像是一个容器，会吸食魂魄容在其中。”
“吸、吸魂？”阿弦惊。
若真如敏之所说，如此可怕的牡丹，怎会在崔府开放？莫非……是要吸什么人的魂魄？那到底……
敏之又说：“先前崔晔离开府中，我才得以进来，这样夜晚他去了哪里？”
“阿叔出府了？”阿弦也诧异起来。
敏之道：“你也不知他去往哪里？”
见阿弦摇头，敏之抬头看了看远处：“不过，我方才看见花园外有人看守，可见他是个谨慎的人。”
“嗯？”
敏之又看向她：“你如今魂魄在这花儿上，若是有那不长眼的手贱之人一把将你薅了，我看你连鬼都做不成，只怕要就此魂飞魄散了。”
阿弦忙啐：“乌鸦嘴，还不住口！”
敏之笑道：“不管这花儿是何人所布置，既然生在崔府，自然是要害崔府的意思了，所以竟然是你替崔府挡了灾了。”
阿弦想了想，叹了口气：“那倒也罢了。”
“什么罢了？”
阿弦黯然道：“没什么。”
敏之打量着她：“你不用担心，崔晔在这个紧要关头出门，必然是有可靠的救兵，还需要他亲自去搬的那种，所以你放心，只要他回来，你就得救了。”
有些冷，阿弦吸吸鼻子：“哦。”
“你怎地并不觉高兴？”敏之惊奇地问。
阿弦道：“我忽然觉着，这样也不赖，至少……至少比一枚棋子要强。”
“棋子？”敏之挑眉，“你怎么了？”
阿弦耷拉着脑袋。
崔晔跟康伯所说的那些话，句句似大有内情。
虽看似简单的话语，底下却一层层波澜，让阿弦想要深思，不敢深思，其实也想不通。
敏之却是刀子嘴豆腐心，因见阿弦着实忧郁似的，便故意道：“对了，我先前进府的时候，看见夫人守在你身旁呢，像看着亲生女儿般情深。”
“嘿嘿……”阿弦才一笑，笑便如水化冰，戛然而止。
阿弦想起了之前令她悬心的那件事：
——“韦江品貌端庄，同我家又是亲故，正是天注定的大好姻缘，我已请人择好了黄道吉日，这门亲事就如此定了。”崔夫人端坐在上，肃然地说。
“这正是亲上加亲，天作之合。”接口的是韦江之母，笑的双眼眯起。
白日进府，崔夫人握住她手笑语晏晏的时候，阿弦眼前所见便是如此一幕。
第239章 接旨与护花
敏之在旁看着阿弦发呆的模样, 若不是忌惮这花儿厉害, 只怕要伸出手指戳一戳。
“怎么了？”他笑吟吟贴心地问。
阿弦道：“没什么，想到一件喜事。”
敏之眯起眼睛：“一定不是你的喜事了。”
“你怎么知道？”
敏之笑道：“如果是你的喜事，怎会一脸如丧考妣。”
阿弦并没有玩乐之心，苦苦一笑, 感慨道：“这人世间的事可这真难说，让人想不透，猜不着。”
敏之道：“这才是人世间的乐趣所在，若一切都能一眼看到底，提早什么都知道了，那还有什么意思？”
这话乍一听甚是可笑, 但仔细一寻思, 却竟也有其道理。
“但是……我还是想能提早多知道一些。”阿弦若有所思地回答。
敏之道：“你想知道什么？”
阿弦又想挠头，却动作不便，敏之见状，小心弹起手指，在她的花瓣上飞快地轻撇了一下。
阿弦诧异地转头：“别碰, 若是把你也吸了进来该怎么办？”
“你是嫌会太挤么？还是怕整天跟我朝夕相对？”敏之笑。
阿弦认真考虑了会儿：“都有。”
敏之又在那深红色的花瓣上弹了一指头，阿弦气道：“干什么哩？”
敏之笑道：“之前人鬼有别, 我想动你都不能呢，这会儿总算天助我也, 竟给了这般一个良机，当然要趁机多打两下。”
阿弦怒视。
敏之又笑道：“你放心，这容器也是有限的, 且这其中似乎有些玄妙之处，非我能参透的范围，我会适可而止，不会有危险的。”
阿弦这才定神。
敏之问道：“你还没告诉我，你想知道什么呢？”
阿弦凝神想了会儿，认真道：“我想……想知道的太多了，我想知道……”身世的惨痛如潮水澎湃，阿弦转开话锋，“比如如果早知道你喜欢的那人并非真心待你，就可以早点不喜欢他了，又比如知道在意的人会受到伤害，就可以早些告诉他，让他……”
敏之原本还想嘲笑她又想到陈基之事，听到最后一句，却没了嘲弄之心。
气氛有些凝重，阿弦望着敏之，迟疑道：“其实……早在之前，我就看见了……看见你离开长安，但是……”
敏之抬眸，微微蹙眉。
阿弦忙道：“但是我并不知道这一去……会有人害你，是真的！”
“我知道。”
“你……知道？”
敏之微笑道：“我相信你所说。但是……就算你当时告诉我我的下场会是被贬离长安，我也不会听的。”
自嘲地一笑：“他们叫我疯子，我自己又何尝不觉着自己是个疯子？就算你告诉一个疯子他会被贬，会被杀死，对当时的我而言，只怕会更加喜欢而疯狂。”
阿弦愕然：“周国公……”
敏之道：“所以你不必自责，更不用后悔。因为对我而言，结局都是一样的。”
“不！”阿弦心头一紧。
此时心底竟闪现出无数场景，更多她所在意跟关心的人，袁恕己，崔晔，桐县之时对袁恕己的预感，之前所见的崔夫人的吩咐……交错混乱。
敏之凝视着她：“怎么？”
阿弦道：“也许对你而言不管我怎么做，结局都是一样的。可是对我来说，做跟不做，是完全不一样的。”
敏之一震。
阿弦道：“有些事是不能坐视不理的，一定会拼尽全力去做。”
“就算……知道无法改变也要去做吗？”
阿弦想了想，用力点头：“就算无法改变也要尽全力。因为什么都不做，就丝毫改变的机会都没有。”
敏之一笑，仿佛要嘲笑她，但是……
“你可真是个……真是个固执的傻孩子，”敏之哼地笑了声，转身看向别处。
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大明宫。
子时已过，武后略觉寒重。
牛公公深知武后习性，当即一摆手，旁边值夜的宫女上前，将暖炉拨的旺盛了些。
又有宫女去捧热茶前来奉上。
武后接了茶盏，忽然想起来：“这会儿公主已经回来了吧？”
牛公公笑道：“娘娘才想起来呢，殿下早已安寝了。”
“是么？”武后有些疑惑：“也不知太平今日在崔府如何，平日里定要来缠我半晌，说些趣事，这次怎地这样安静。”
牛公公道：“大概是玩闹累了？您放心就是了，之前叫人去看过，没有妨碍，而且还是沛王殿下亲自送回来的。之前沛王殿下还想来给您请安，只是看着正忙便不敢打扰，只叫我代礼，自个儿悄悄去了。”
“原来是这样，倒也罢了。”
武后笑道：“太平素日若是缠着我久了，我反而讨厌她唧唧喳喳个不停，没想到一不来我跟前缠绕，我还不受用呢。”
吃了茶，正想再看两份折子，武后又想起一件事：“听说崔府的花园里有一株牡丹，这两日居然生叶开花，太平临去的时候还跟我说这个呢，不知道是不是真，或者是旁人以讹传讹。”
牛公公道：“这个奴婢也听说了，倒也听个稀奇。娘娘若想知道，明儿问一问公主殿下，或者亲自传崔天官一问便知道了。”
武后道：“只能如此了。”又忖度道，“这会儿我倒也羡慕太平，不管是真是假，她都先看了个稀罕，不过……若真的开了花，以太平的性子不会不来告诉我这奇事的，既然她悄无声息去睡了，想必是假的。”
正也觉着困倦，想去安歇，外头一名宦官匆匆而入，道：“娘娘，丘大人有事禀告。”
武后诧异：“这么晚了，是有什么事？”
牛公公道：“让奴婢去问一问。”
得了武后首肯，牛公公匆匆出外，果然见丘神勣立在檐下，牛公公道：“丘大人，什么事要这样晚的兴师动众？”
丘神勣低低说了一句，牛公公一愣：“是真的？”
丘神勣道：“千真万确，娘娘先前让我盯着些，所以不敢怠慢。”
牛公公带笑闻声说道：“丘大人也是尽忠职守，这样罢了，我看娘娘有些倦了，你就不必面见，我去告诉娘娘就是了。”
丘神勣不敢多言：“那就劳烦牛公公了。”
打发了丘神勣，殿内武后道：“发生什么事了？”
牛公公略一犹豫，终于上前两步，在武后身旁低声说道：“丘大人来说，原来今晚上……女官并没有回怀贞坊，而是歇息在崔府里了。”
武后遽然色变：“留宿了？”
牛公公低头：“听说是这样的。”
武后面露怒色：“岂有此理！”
牛公公忙道：“娘娘暂且息怒，兴许……是有什么原因的。想崔天官向来行事谨慎，断不会无缘无故这样儿的。”
武后冷道：“他行事果然越来越谨慎，所以上次才在怀贞坊留了一夜。”
牛公公心头一跳：“那不是……因为女官病重了么？关切之故也是有的。”
“那这次呢？这也关切的太过了！”武后气冲心头，几乎立即传命。
但到底已是这般时辰，端不好再大闹腾出来，心念急转，武后勉强压下怒火：“明日即刻传崔晔进宫，我倒要看看他到底想干什么！”
次日天不亮，武后依旧早起，便想看看太平起了不曾，再问一问她昨日崔府究竟发生了何事。
正欲去含光殿见太平，小太监来报：“梁侯求见。”
武后本有些不愿见，但才将武承嗣调了回来，倒是不好过分冷落武三思，因此暂且止步。
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南华坊，崔府。
清晨的阳光还未覆过这片皇城之外的坊区，崔府的人就被不间断的犬吠声叫醒。
崔升闻讯出来查看情形，却见那道黑影一掠而过，竟往内宅奔去。
门上人惊奇说道：“是向来跟着女官的那只黑狗玄影，我们还未开门呢，它就等在外头，也不知是待了多久。”
另一个道：“昨晚听见犬吠，还以为是别人家的，难道是它守了一夜？”
崔升不知究竟，匆匆转身去追玄影，心里却明白：玄影甚有灵性，只怕是察觉阿弦出事，故而前来找寻。
因此崔升径直去往阿弦的卧房，因时候太早，卧房的门还关着，玄影则站在门外，正举爪去抓挠那门，呜呜乱叫。
里间丫鬟听见动静，才一开门，玄影即刻跳了进去。
崔升略微动容。
然而眼见天色放明，崔晔居然一夜未归，崔升心里不免担忧，便叫了一个下人吩咐道：“速速去往曲池坊明府……”如此这般交代了几句。
那人去后，崔升也跟着入内，却见玄影趴在榻前，榻上阿弦仍是十分安静地躺着，一问丫鬟，却是整夜未醒。
崔升心头一沉，只得退出来，正要去拜见老夫人，就见门上一人鸡飞狗跳地跑了进来。
崔升只当是有了崔晔的消息，才惊喜要问，那人却道：“二爷，宫里头来人了，快去接旨！”
这一句话，却像是霹雷轰响，不知吉凶。
崔升不敢怠慢，急忙打起精神往外，还未到二门，外间传旨太监已到了。
两下相遇，传旨太监道：“传天后口谕：听闻崔府花园有一株牡丹冬日盛开，本宫意欲一观，着命人将牡丹花即刻送往宫中一观真假，钦此。”
崔升听了这道旨意，几乎昏死过去。
那传旨太监笑着催促道：“二公子，您怎么啦？接旨呀。”
崔升反应过来，脸色发绿，崔晔临去之前特意叮嘱叫看护好了牡丹花，若有差池唯他是问，崔府向来家教严禁，府中之人训练有素，绝不会出什么纰漏，因此崔升只好生等待哥哥回来就是了。
但此刻这种状况，却无疑是意料之外，连崔晔也想不到的突发情形。
为人臣的身份让崔升无法抗拒圣意，但如果领旨了，崔晔那边又如何交代？
崔升精神恍惚，竭尽全力镇定下来，强问道：“娘娘怎会突然有这般想法……且把牡丹送到宫里，是如何带法儿？”
太监道：“娘娘向来爱极牡丹，贵府的牡丹冬日盛放，更是天底下的奇景儿，娘娘当然想亲眼看一看，至于送往宫中么，娘娘倒也没特别交代，要折了去也行，刨了去也行。”
牡丹天生娇贵，折了去，只损了花枝，刨了去，在这冬日只怕再活不了。
但这两种不管是哪一种，却都违逆了崔晔的吩咐。
太监因见崔升迟迟不答，便道：“娘娘还等着呢，咱们不要耽搁了。二公子且领路吧？”
崔升把心一横：“等一等！”
太监道：“怎么了？”
崔晔道：“如今……我哥哥不在家，他临去曾交代不让动这牡丹，所以您看……不如等他回来……”
太监脸色一变：“什么话，难道娘娘的口谕，竟不如天官一句话么？”
崔升噤若寒蝉。
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内侍不由分说，逼着崔升带路，崔升虽有意拖延，却终究不敢跟皇命相抗，虽尽量放慢脚步一心盼着崔晔回来，但这崔府终究没有长安城大，终于到了花园。
进了牡丹花圃，内侍一眼便看见了花圃中央那浓艳盛放的牡丹，在清晨的阳光中如此明艳鲜美，所有的内侍都惊呆了，他们虽听说此事，但亲眼目睹，仍是被这种慑人的美艳慑服。
传旨太监第一个反应过来：“居然是真，娘娘看了此花，一定会很喜欢。”喜不自禁，即刻叫人前去挖掘。
两名太监领命上前，还未靠近牡丹，就听见“汪汪”狂吠之声。
众人闻声看去，却是一只黑狗越过花圃狂奔而来，径直冲到牡丹之前，向着宫人们大叫。
崔升一愣：“玄影？”
第240章 逢生跟玄影
玄影不知从哪里跑了出来, 挡在了牡丹花的前方, 冲在最前的两名宫人吓了一跳，其中一人有惧怕之意，不慎跌倒。另一个壮着胆子喝道：“哪里跑来的野狗？还不赶走？”
传旨太监一愣，也跟着叫道：“快快赶走！”
崔升自觉进退维谷, 可是看玄影拦在牡丹花之前，他心头一动，有种不妙的预感。
——玄影向来维护阿弦，先前还在卧房中守着阿弦的，此时怎会这般护着妖异牡丹？
崔升虽想不通确切缘故，却也隐约觉着有什么不对。
任凭宫人们如何呵斥, 玄影竟不肯后退, 在最前方的那太监试图将玄影吓退，挥手作势欲打，不料反触怒了玄影，纵身跃起，一口咬在此人手臂上, 幸而只咬到了袖子，却也把众人都吓得色变。
当即无人敢靠前, 传旨太监一惊之下怒道：“好一条恶狗，如此不知死活, 快快打死！”
崔升闻听再不犹豫，上前道：“不能动手！”
传旨太监道：“二公子，这狗是府里的？若是它伤了宫里的人, 连带府里只怕也要担待一个阻挠办差的罪名，你为何不肯配合，反也跟着推三阻四？”
崔升道：“这是女官所养的狗，公主殿下对它也甚是喜爱，当初还给了个黄金项圈，公公在宫内应当知道。”
传旨太监一愣，当初太平从敏之手中讨了玄影，爱的非常，此事宫中之人自都知晓，太监闻言忙仔细打量了一番：“这……真的是殿下养过的那只？”
“我自然不敢说谎，”崔升道，“这畜类虽无礼，但公公若贸然打伤了它，若是公主不高兴了，却不好说。”
谁敢去招惹太平？传旨太监忙嘿嘿一笑：“我原先没认出来，既然是殿下所喜欢的那只狗儿，倒是不好伤及，只将它赶走就是了，别让我们耽搁了回去交差，否则娘娘怪罪，我们也担待不起。”
数名宦官跟几个禁军上前，对玄影做出围拢之势，又有人拿了两件大氅几个竹筐，步步紧逼想捉玄影，玄影左冲右突，虽拼命拦阻，到底是挡不住。
“小心不要伤了它！”传旨太监还在旁边叮嘱。
崔升在旁看的心头微微酸楚，焦急地想：“哥哥，你如何还不回来？”见玄影无力挣扎却仍拼命反抗的模样，崔升忍不住冲了过去：“住手！”