“是寻何人？我能帮得上么？”武承嗣一腔热情。
毕竟“伸手不打笑脸人”，阿弦道：“不必了，多谢奉御。”
武承嗣笑道：“不必谢，又没有帮得上忙……对了……”
阿弦本已经拱手要告辞了，听他话锋一转，便暂时停下，武承嗣道：“之前进忠伯府上年酒，听说女官跟个人闹得不快？”
阿弦道：“原来奉御也听说了。”
武承嗣道：“这是说真有此事？”
阿弦一笑，道：“只是寻常口角，不碍事，若是奉御没有……”
“那个胡人我是见过的，”武承嗣不等她说完，皱眉道，“我也很不喜欢此人，有道是‘非我族类，其心必异’，此人居然又惹了女官不喜，实在罪该万死。”
阿弦却完全想不到武承嗣竟会如此说索元礼……难道他不知道索元礼是武后的人？还是说他敢不在乎？
阿弦心道：“他们都是沆瀣一气，何必在意此人所说。”一笑道：“我还有事，先行告辞。”
武承嗣看着她的笑容，跟着紧走两步，口中竟道：“女官放心，我必教训这无礼粗莽之人，替你出气！”
阿弦只当没听见的。
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从门下省乘车往回，阿弦靠在车壁上，闭眸静想着几日发生的事。
忽然崔晔那句话从心底跳出来：或许，阿弦不要再当女官了。
阿弦打了个寒噤，一股没来由的冷意袭来，她以为自己是心寒，谁知睁开眼睛看时，却看见久违的——贺兰敏之坐在对面，懒懒散散地望着她，单看这幅表情，就仿佛他不曾“久别”，一直未曾离开一样。
自打从李贤口中听说敏之为救自己的所做，阿弦一则感激，一则担忧。
毕竟她知道，若是阴魂撞入人的身体之中，对人身虽有损害，但对阴魂也同样会有影响，所以这段日子敏之并未出现，阿弦不知究竟，只好每日让虞娘子在堂下多上几炷香，香火之气善能引魂，且对阴魂有供养之效，只盼对他有益。
“殿下！”喜出望外，阿弦道：“你先前去哪里了？”
敏之笑笑：“去了个好地方。”
阿弦才要问是去了哪里，敏之忽然转头，问道：“这是什么？”他看着身旁角落里一个包袱。
阿弦扫了眼，立即飞身扑了过去，迅雷不及掩耳之势将包袱揽在怀中。
敏之被她突如其来的“恶狗扑食”所震：“护的这样紧……一定是好东西了。给我看看。”
阿弦结结巴巴道：“什么好东西，没有。”
敏之见她脸色涨红言辞闪烁，笑道：“没什么你抱得这么紧？难道我会跟你抢？”
阿弦索性将包袱塞到身后，一靠以绝后患：敏之当然不能抢，但阿弦怕他会别的。
果然，敏之漫不经心道：“不用藏了，小丫头思春就思春了，有什么可害臊的。”
阿弦听到那两个字，脸上喷血：“谁思春了！”
敏之道：“你那点心思都在脸上了，除非我是瞎子，哼……只是想不到，崔晔竟有这等本事，弄得你神魂颠倒。”
“没有！”阿弦羞愤，随手将包袱扔了过去。
敏之哈哈一笑，那包袱穿过他的魂魄，撞在车壁上，包袱一角散开，露出里头粉白色的绫子裙。
第251章 上司跟兄长
眼见弄巧成拙，阿弦扑过去, 慌忙将裙子重新塞进包袱里。
她涨红着脸, 抬头对上敏之似笑非笑的眼神，恼羞成怒, 索性说道：“笑什么，我买衣裳穿不成吗？”
“成啊。”敏之笑答, “我也没说什么，你不穿都成。”
阿弦啐道：“你想得美。”
敏之笑意更盛：“你当真？我可未必看不到。”
阿弦吓了一跳, 举起包袱挡在胸口。
敏之却又嗤之以鼻：“你怕什么？就算我看的到，也未必会有我想看的。”
他又露出了不怀好意的嘲讽之笑，目光在阿弦身上逡巡。
阿弦低头盯着胸前, 瞪向敏之。
敏之忍笑, 慢慢望她身边挪近了些。
阿弦警惕道：“你干什么？”
敏之道：“我是好心才提醒你，你现在又不必女扮男装了, 里头那东西趁早儿扔掉，再勒只怕就真没有了……这样下去, 将来嫁了人，会被人嫌弃也说不定。”
阿弦缩了缩肩膀，呆若木鸡。
本想骂敏之, 可转念一想，又深深垂头。
阿弦知道敏之在说的是什么，她原先年纪小，扮作男装倒也无妨，自从过了十二岁, 就开始裹胸，甚至习惯了如此，所以就算恢复了女儿身份，也并没有去掉。
敏之见她不语，道：“怎么了，我这可不是轻薄的话，是为了你着想。”
“色鬼。”阿弦嘀咕。
敏之笑道：“真是好心没好报。”
阿弦扭头。
敏之看了她半晌，缓声又道：“你终究也要长成，如今更有了喜欢的人……如果是崔晔的话，当然比先前瞎眼喜欢的陈基好上百倍，我虽想不到崔晔竟有这本事手段……但喜欢一个人并不是羞耻的事，女为悦己者容嘛，你想买裙子穿，也是理所应当，其实我虽惊奇，却也……觉着高兴。”
阿弦本有些心乱，忽然听见他这样掏心掏肺似的话，才又慢慢抬起头来。
敏之打量她澄澈无邪的双眸，本能地举手想在她头上摸一摸，手掌边沿擦过她的碎发，却并未落下。
他的声音有些艰涩，又有些别样意味：“我们到底……也是亲戚。”
阿弦愣了愣，敏之垂眸道：“当然，你或者根本不想认。”
“我没有，”阿弦低声，“我只是……想不到殿下你会对我说这些……”
敏之才又展颜，得意笑道：“是想不到我会这样善解人意吗？”
阿弦揉了揉怀中的包袱，仍觉赧颜。
下雪那夜，崔晔陪她买了一件粉白色狐狸毛的大氅，当时那店东捧了这一套衣裙出来，说是一套的，崔晔本想买下，却被阿弦拒绝了。
那天去探过赵雪瑞，被那股娇香甜美的女儿气吸引，竟蠢蠢欲动，难以自制，索性偷偷跑回那店里，终于将这一套裙子也买了下来。
那店东兀自恭维笑说：“您要了这个是要对了！我敢打包票，您穿上这一套，一定惊艳非常，那夜陪着来的那位公子……定也会被迷的神魂颠倒。对了，这套胡姬舞娘的服饰可要么？”
先前那赞美的话乃是生意人惯常说的，半真半假，对阿弦而言却像是一支箭迎面射来，让她无法招架。
回想那时的情形，脸上薄红，阿弦讷讷道：“我不知道……会怎么样，大概会很可笑。”
敏之饶有兴趣地问道：“你说穿这个？还是说喜欢崔晔的事？”
阿弦不好意思道：“穿女装啦。”
敏之啧啧笑道：“怕什么，你又不是丑八怪，就算不打扮也比那些庸脂俗粉强上千百倍，只要略一打理，一定颠倒众生……说起来，我倒是很期待崔晔的反应……”
敏之摸着下颌，想入非非，阿弦无地自容，咳嗽了声道：“不说这个了。”
阿弦定了定神，道：“我听沛王殿下说，是你向他报信，那日他才及时赶到……这几日你并未出现，是不是因为附身之故，有些损伤？”
敏之笑道：“小丫头也很关心我呢。”
先前因贺兰氏之死，敏之曾想借助摩罗王之力让贺兰氏还魂附于阿弦之身，之所以看中阿弦，是因她的体质异于常人易于附身。但敏之却不晓得真正附于人身是何等滋味。
对他来说，这种滋味却是不提也罢，就像是钻到了一个极无法适应沉重难当的壳子里，几乎不知如何动作，且做鬼做久了，没有为人那一眼一板的习惯，其中束缚难为，可想而知。
敏之却不提那些，只笑道：“放心，我这不是好端端的么？”
阿弦本想说一声“谢”，又觉着太轻了。犹豫片刻道：“殿下，你可知道武三思已经被贬去韶州了么？”
“知道。”敏之淡淡地说。
阿弦道：“可是，他的帮凶还在长安。”
“你是说索元礼？”
阿弦咬牙：“我真讨厌他。”
敏之笑道：“我也讨厌他，这人身上煞气极重，连我都有些忍受不了。不过，你讨厌就罢了，可千万不要去跟他硬抗。”
阿弦问道：“你也怕我吃亏么？”
敏之道：“还有谁这么说过？”不等阿弦回答，他已知道：“是崔晔劝过你？”
阿弦点点头：“上次在进忠伯家里，我一时没忍住跟他起了冲突。”
敏之竟不知此事，闻听略直了直身子，眼中透出忧虑之色。
阿弦看的分明：“我以后不会再这样了。”
敏之叹了声，却并未说别的，只道：“我明白你的心……你是因为我跟崔晔……”
敏之垂了头，若有所思。
阿弦听他话甚体贴，一笑低了头，也未做声。
如此又过了会儿，敏之才道：“其实，我……有一件事想要告诉你。”
阿弦道：“什么事？”她察觉敏之语气凝涩，似乎是什么极重大的事。
敏之抬头看着阿弦，很缓慢地说道：“你……先前说皇后曾……”
他正忖度说着，忽然语声模糊，影子也随着晃动。
阿弦道：“你怎么了？”
敏之也露出诧异之色，他低头看看自己的双手跟身上，喃喃：“不对……”
说话间，他的影子更加淡了！几乎已近透明，若隐若现。
阿弦惊心：“殿下……”待要抓住他，却又无从下手。
敏之满面骇然，又抬头看向阿弦：“小十八，有什么在拉扯我、我……”一语未罢，敏之身形往后一仰！魂魄如同烟尘，从阿弦眼前穿透车壁，消失的无影无踪！
“殿下！”阿弦大叫一声，扑到车壁上拍了拍，又醒悟过来，忙回身推开车门，也不顾叫车夫停车，便猛地跳了下地。
车夫受惊，急急勒住马儿。
阿弦已经站在原地四处张望：“殿下！……表哥！”气喘不定，眼迷心乱。
但除了街头上穿梭不停的车马，人群外，到处都看不见敏之的影子！
“殿下……”
就在阿弦张皇失措，想要继续找寻的瞬间，身后有人上前，一把将她拉住。
阿弦回头看时，却见来者正是袁恕己。
袁恕己拧眉肃然俯看着她，低低道：“你在干什么？”
阿弦见了他如见亲人：“周国公他……”
袁恕己举手，紧紧地捂住她的嘴。
阿弦醒悟，双眸睁大，噤声不语。
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袁恕己是为何来的这样巧？其实并不是机缘巧合，原本袁恕己也是想来寻阿弦的。
只不过他心中犹豫，拿不准是要见她还是不见她，正在路上徜徉徘徊，却看见她所乘的马车沿街而来。
袁恕己盯着看了半晌，心中滋味莫名，那淡淡地凉跟微微地黯然却是明显的。
他看了一会儿，嘿然一笑，正要拨马走开，却惊见车厢门被推开，阿弦竟惊慌地跳了下地！
以袁恕己对她的了解，自知道是有事，当即顾不得迟疑，策马赶来，却正听见她叫道：“殿下，表哥！”
这世间还有什么人知道这般机密？袁恕己魂惊魄动，忙上前阻止。
袁恕己弃了马儿，拉着阿弦一块儿上了车。
“你是怎么了？你可知方才何等凶险？若是给有心人听见了……”他眉头锁紧地低声，兀自紧张地握着阿弦的手腕。
阿弦道：“方才周国公跟我说话，不知怎么就不见了，好像、好像是被什么带走了！”
“被带走了？”袁恕己背上一凉，“什么意思？他、他不是鬼魂么？又被什么带走？”
“我不知道，”阿弦摇头，心跳的厉害，“正因如此才更觉着可怕。”
“别怕，”袁恕己这才明白她为何当街失态，见她着实慌张，便安抚道：“不会有事的，殿下是那么精明的……”说了这句，自也觉着有些可笑。
袁恕己缄口，想了想又问道：“怎么周国公又会来找你？他可跟你说了什么？”
一句话提醒了阿弦，阿弦双眼发直，道：“在被带走之前，周国公跟我……提到了皇后……”
袁恕己一惊：“说的什么？”
阿弦泪盈于睫：“不知道，还未说完，就出事了。”
这会儿马车已经拐进了怀贞坊，渐渐将到家，袁恕己叹道：“这件事急不得，你若慌张，更是无法可想了。”
马车缓缓停了下来，阿弦兀自出神，袁恕己拍了拍她的肩：“阿弦。”
阿弦起身下车，袁恕己忽地看到角落里的包袱：“你的……”
见阿弦失魂落魄，当即过去给她拿了，却觉入手绵软。
袁恕己无意中扫了眼，却依稀可见粉白色的裙角，颜色虽然素丽，此刻却如此刺眼。袁恕己一震，不由自主地竟撒了手。
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虞娘子见袁恕己陪着阿弦回来，惊喜之余忙张罗酒食招待。
玄影因多日不见了，就也凑过来亲热。
阿弦吃了口热茶，勉强镇定心神，抬头见袁恕己轻轻抚摸玄影的背，阿弦这才想起上次在天香阁里那一幕。
“少卿……”
袁恕己抬头：“嗯？”
阿弦道：“上次在飞雪楼……”迟疑着，不知如何开口。
袁恕己瞥着她犹豫的眼神：“怎么了？你不好说我来替你说——我就那么没人要，还要你塞个美人过来？”
免了阿弦难以启齿，袁恕己主动开门见山。
阿弦定睛看他：“我不是……只是，赵姑娘对你一往情深，而且她才貌双全，我、我怕你错过了好人。”
“我已经错过了最好的。”一句话将到嘴边，又生生咽下。
也许这世间本就如此，想要的，得不到，总是注定阴差阳错。
袁恕己笑道：“我当然知道你，年纪不大，操心不少，怎么，难道你找到了好人，就开始为我打算了？”
阿弦一怔：“少卿！”
袁恕己垂头，又细细地抚摸玄影，见它舒服地把耳朵服帖地背在后颈，眯起眼睛很是享受状，袁恕己笑道：“其实我明白你的心，上次在天香阁里不过是多吃了两杯才那样，放心就是了，是我的终究是我的，不是我的，再怎么撮合也没用。”
阿弦听他的口吻轻松，又想起之前听说袁家长辈来京的事，因问道：“我听说伯父伯母来到长安了，可是真的？”
“你既然听说了，怎不过去见礼？”袁恕己笑吟吟道。
阿弦道：“我本是要去的……”
“又不是让你丑媳妇儿见公婆，你怕什么？”
“少卿！”
阿弦虽抗议，但听他已愿意开玩笑，心里稍宽：“改日我一定会去的。”
袁恕己一笑：“这才是正经。”
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次日，小厮提了些果品点心，还有几份年礼，随着阿弦来崇仁坊拜见袁恕己的父母。
二老正如阿弦事先所“见”般，甚是慈蔼，又因知道阿弦是女官，更是惊叹。
虽近年下，袁恕己却不在府中，只二老接了阿弦，入内彼此落座，大家闲话寒暄。
袁母问道：“听说女官之前在豳州的时候，就跟我们家阿恕相识？”
阿弦道：“是。”又恭敬道：“不管是在豳州还是长安，少卿从来对我多有照料，他对我而言是既是上司，又是兄长，我十分敬重少卿，伯父伯母也不必客气，叫我阿弦就是了。”
二老听阿弦十分推崇袁恕己，两人面露欣慰赞赏之色。
袁父道：“阿弦……如今在户部当差？”
阿弦又答了，袁父便问起些听说的案子，譬如那涂明之事，以及近来蓝郎中之事，阿弦便捡了些同他说明。
袁母在旁虽也听得入神，但毕竟她心中另有惦记，等阿弦说罢，袁父感慨之时，袁母便问道：“阿弦，有一件事……不知道我当不当问。”
“您只管说就是了，但凡我知道的一定知无不言。”
袁母面露喜色，悄悄问道：“你同阿恕这样相熟，可知道他有没有心上人？”
阿弦怔住。
两个老人家都半是期盼地看着她，阿弦心中急速转动，终于说道：“少卿年青有为，生的又好，据我所知……长安城里好些名门淑媛都倾心于他……”
两人的眼神越发明亮，阿弦硬着头皮，正要再说，就听见门外袁恕己的声音传来，道：“就你多嘴，你是要改行去当媒婆了么？”
阿弦窘然，但因知道他回来，却又如释重负地松了口气，忙站起身来。
袁家二老因跟阿弦“一见如故”，便留阿弦吃饭，阿弦坚决推辞，只说有事。
袁恕己送了她出门，道：“你来为何不事先打个招呼？”
阿弦道：“少卿去哪里了？”
袁恕己道：“有一点小事，真不留吃饭了？”
“改日，”阿弦勉强一笑，“横竖过年，空闲的时候多着呢。”
袁恕己道：“那好，我提前跟你约了年酒，到时候你别又借机推脱就行了。”
说罢告别，袁恕己目送她骑马远去，这才迈步回屋，还未进堂下，就听里头二老说话。
是袁父感慨：“……也不像是传说中的那样，竟像是个落落大方、很不错的女孩子。”
袁母笑道：“我还以为若不是个女生男相的，就是个妖妖娇娇的呢，原来是这样清爽干净的女孩儿，对了，既然阿恕之前在豳州就跟她相识了……你说他们会不会……”
袁恕己心头一刺，咳嗽了声走进堂下：“是不是我认得的女子，都是你们未来的儿媳妇呢？”
二老笑道：“那总要有那么一人。”