重又麻利地给她倒了一杯热的：“咱们把这一杯干了！”
陈基笑笑，也举了杯子。
阿弦望着高建眉开眼笑的模样，桌子中间是个羊肉锅，热气腾腾地冒着白汽，把对面陈基的脸几乎都遮的朦朦胧胧。
恍惚里，就像是又回到了在桐县，黑夜之中老朱头路边摆着的小桌子，他们一人一碗面汤，也如现在这样，吃的热火朝天，兴高采烈。
只不过，那些是再也回不去了。
阿弦举杯，同他两人的盅子轻轻一碰，有些微辣的酒入喉，却似乎从眼睛里渗出来，阿弦借着低头的功夫将双眼挤了挤，好歹把突然而起的水渍给暗中消灭了。
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久别重逢，又在长安找到了两位昔日友伴，且能安稳落脚，本来凄惶的心彻底安稳下来，高建心花怒放，不免吃多了。
他本就是个话多的，喝醉了酒，能说的不能说的便都随着嘴滑了出来。
高建醉眼朦胧地看着阿弦，道：“我现在才明白，你为什么一定要到长安来……”
阿弦知道他醉了，连她因吃了两杯也有些头晕，便笑道：“不能再喝了。”
高建一摆手，每一个字都透着浓烈的酒气：“你是为了陈大哥，唉，我现在才知道你的心，只不过你怎么、怎么居然要跟别人成亲了呢……”
阿弦笑容一敛，陈基原本带笑在旁听着，听到这里，笑容也收了起来。
高建不等两人反应，继续又道：“不过也没有法子，谁叫、叫陈大哥也成亲了，难道让你干等么……唉，阿弦，早说你是个女孩子，多、多好……”
阿弦想若无其事的笑，却发现自己根本没有那种能耐，便只似笑非笑地一咧嘴，心里想着是要现在告辞好，还是叮嘱陈基照看好高建再告辞。
忽听陈基道：“再胡说，下次可不能纵你喝酒了。”
高建则紧紧地握住陈基的手：“陈大哥，我就是有些想不通……为什么你、你娶的不是阿弦……”
这次陈基不做声，只是无端看了阿弦一眼。
阿弦实在无法再听下去，霍然起身。
高建醉得厉害，竟没发觉，只自顾自又含糊不清地笑道：“这世间哪里有十全十美的事呢，我还惦记着，朱伯伯好端端在呢，朱伯伯做的饭菜，别说是在桐县，就算是在这里……也没有人比得上……呃……”
高建打了个饱嗝，好像这一个饱嗝把心里压着的痛苦给顶了上来，高建忽然哽咽着哭了起来：“你们都走了，死的死走的走……呜呜……”
双眼陡然红了，阿弦握了握双拳，垂眸对陈基道：“劳烦你照顾他。”
阿弦迈步要走，陈基道：“阿弦……”
阿弦略微一停：“怎么？”
陈基道：“他醉了说的话，你不必在意。”
“当然。”阿弦回答。
陈基目不转睛地看着她，但却欲言又止。只言简意赅地说道：“你放心，我会好生照看他。”
阿弦“嗯”了声，转身疾走几步，匆匆下楼去了。
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他们吃了半天的酒，自顾自尽兴而已，竟不知黄昏将临。
街头上却仍人潮如织，喧嚣非常。
阿弦独自一人走在热闹的长街上，心底却忘不了高建方才的醉中的话。
高建就像是一个记忆的符号，他的出现重又唤醒了对于桐县的记忆跟思念，不，与其说是对桐县的记忆跟思念，不如说是对那段时日的眷恋不舍。
或许，她之所以喜欢陈基，也正是因为，陈基对她而言，成也是一个安安稳稳的符号，代表着那一段艰难却让她心安的日子。
但时光无法逆转，每一步都只能向前。
那些她想抓紧不放的人跟日子也终究如同长河滔滔，奔流不回。
阿弦且走，脚步停下，目光凝滞在某处。
那是她昔日住过的平康坊的小院子，曾经被她视作“家”一般的地方。
眼前很快朦胧不清，原来她在不知不觉中已经泪流滂沱。
一声诧异的呼唤从旁响起：“阿弦？”
阿弦却并未听见，自顾自往前，直到一只有力的手握住了她的腕子。
阿弦这才察觉，随之止步，她抬头看向来人，却见竟是袁恕己。
但很快阿弦又发现袁恕己并不是一个人，他旁边站着的是赵雪瑞。
两人都诧异地望着她。
袁恕己皱眉：“你怎么了？”
赵雪瑞亦担忧地说道：“方才我叫了你两声，怎么失魂落魄的也没听见？”又发现她满眼泪，忙问：“出什么事了？”
阿弦眨了眨眼，忙抬起袖子把脸擦了干净：“没什么。”
袁恕己道：“到底怎么了，你从哪里来？”
赵雪瑞抬头看了他一眼，有些怪他声音太过严厉了，便对阿弦道：“是有人欺负你了？”
阿弦原先有些感伤，被他两个突如其来的出现弄得猝不及防，这会儿总算回神：“没、没有的事，谁敢欺负我？”她故意笑了起来。
本来想释去他两人的疑心，谁知这笑也太过“突如其来”，就像是一个懵懂无知的孩子忽然被抓了包，大不自然，如此自然更招惹了两人的疑心。
幸而阿弦也知道自己这笑实在失败，便围魏救赵地说道：“咦……少卿怎么跟赵姐姐一块儿？”
这一招果然奏效，赵雪瑞一怔，脸上露出有些羞赧的笑，瞥一眼旁边的袁恕己。
袁恕己也一顿，但他却是个心意坚决的主儿，不会被这虚晃一枪迷惑。
略微迟疑，袁恕己仍执着地问道：“我问你为什么一个人哭的这样，你且先说明白。”
此刻心绪平复，阿弦总算能够笑得自然：“怎么只管问这个，我是一时想到些别的事，所以犯了傻，其实真没有事。”
袁恕己问：“当真？”
阿弦点头，又看赵雪瑞，想到先前在崇仁坊看见的那一幕，有些知晓两个人的意思，便也识趣地不再问其他，只说：“我就不打扰你们了。出来了半日，也该回去了。”
袁恕己还想再问她几句，或许可以送她回怀贞坊，毕竟看她这个模样着实叫人不放心。
赵雪瑞似善解人意般说：“不如我跟少卿送你回去。”
阿弦早已从两人身侧走过，回头挥挥手笑道：“很不必，我又不是小孩子，且认得路。”
她似乎生怕两个人真的来送自己一样，说话间脚下不停，像是贼遇见兵般身形闪烁，即刻消失在人群中了。
身后，袁恕己目送阿弦身影远去，赵雪瑞道：“少卿不放心阿弦么？”
袁恕己不语，飞快扫她一眼，仍是找寻阿弦的身影。
赵雪瑞无声一叹，道：“少卿现在去追，还来得及。”
袁恕己听了这句，就像是有人举起刀子，从中把他那视线狠狠地给斩断了。
所以他的双眼一下子失去了目标，目光有些茫然地涣散。
袖子却被人轻轻地拉了拉，是赵雪瑞道：“少卿……”
袁恕己缓缓低头，看着近在咫尺的佳人，终于一笑道：“不，已经来不及了。”
赵雪瑞抬眸。
袁恕己却不再说话，只是缓缓地转过身，却是向着阿弦离开的相反的方向。
——何止来不及，是早就来不及了。
袁恕己笑笑，目光看向前方灯火阑珊处。
那所有的灯影浮动笑语喧哗，他不必费心找寻，当然也不必再替她操心。
既然已成定局，又何必做这种缠缠绵绵儿女情长之态，什么“斩不断理还乱”，这可是他生平最痛恨的行径。
要断，就断的痛痛快快，绝不回头。
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往怀贞坊而回的时候，阿弦又想起了在酒楼里看见的有关韦洛的场景，她本来想去崔府，同崔晔说明此事，只是不知道自己所看见的代表什么，何况已经入夜，又何必再贸然前去。
上回夜宿崔府，夫人还特意叮嘱不许她住在崔晔房中，便是为了躲避嫌疑，她又何必在这个关键时候前去多事呢。
怀贞坊的宅子里，虽然都是昔日的奴仆们，可毕竟少了一个虞娘子，感觉大为不同，一想到少了虞娘子，阿弦返回的脚步都慢了，一想到玄影还在家里，才又鼓足勇气加快步子。
崔府的管家娘子见她回来，却是喜出望外似的，忙叫她洗漱吃饭。
阿弦说在外头吃过了，两个人不信，闻到她身上有酒气，才有三分相信，但因此却又生出另一桩担忧。
一个道：“在外头饮酒似乎不妥。”
另一个说：“若女官要吃酒，无妨在家中自在，若是在外间一不留神喝醉了，却似不大好呢。”
这两个妇人出身崔府，心思手腕极其玲珑，如果此刻面对的不是阿弦而是什么寻常女子，只怕早就板起脸训斥起来了，因知道阿弦跟别的什么人不同，所以不敢丝毫造次，重话也不敢多说一句，说话之时还带着满脸柔和的笑。
偏偏阿弦是个吃软不吃硬的，见她们是好意，且早先还曾应过崔晔……如此前情后事涌上心头，便也愧疚说道：“我记下了，原本不会的，只是今日见到个同乡，一时高兴才吃了两杯，并没有醉。”
两人见她认错态度良好，便满面堆笑，好说歹说又劝她吃了一碗燕窝才罢休。
是夜，阿弦躺在榻上，一时无法入睡。
她在飞雪楼里跟陈基高建吃了半天，就算不想多吃，也早饱了，回来又被强行灌了一碗燕窝，整个人胃肠鼓涨，难以安枕。
手抚着肚子，翻来覆去过了子时才算睡着。
多半是日有所思，夜有所梦，阿弦因想念虞娘子，忽然便在梦中看见了虞娘子。
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那是个阿弦从未去过当然也不认得的地方。
但看着环境尚佳，不似无愁山庄那样阴森可怖。
一个相貌秀美眼中略带些忧悒的青年坐在桌边上。
他低低说道：“我为什么要骗你？她的确是被崔天官带走了，这会儿早就回到长安……”
在他对面，榻边上半坐半倚一个人，正是虞娘子。
却见她脸色微微泛白，似乎很是气虚体弱的模样，眼睛瞥着那青年，警惕地问道：“你休想骗我，我不信天官会去的那样及时，而你们又怎么会轻易把人交出去？”
青年叹道：“崔晔自有他的手段，难道他是个可容小觑的人么？至于为什么把人交出去，实不相瞒，我原先也很是意外。”
“哦？”虞娘子眼中也透出些疑惑之色。
青年回头看她一眼，一笑道：“舅舅说，是要送个礼物给崔晔，那十八子，就是他给崔晔的礼物。”
阿弦几乎从梦中给吓醒了过来。
放在身侧的手指慌乱地抖了抖，幸而并未真的醒来。
而在青年说完之后，虞娘子道：“我不懂，为什么他要送阿弦当礼物？”
“因为舅舅原本就跟崔晔认得呀，舅舅……大概是念着昔日的情分吧，又或许是不想过于得罪崔晔。毕竟，女官对崔晔而言似是极重要的，又何必再多竖一个可怕的敌人呢。”
虞娘子听到这里，便也郑重其事说道：“你说的对，天官很看重阿弦，若阿弦有个万一，他一定不会放过你们。”
“那你总算相信了女官已经无碍了么？”青年无奈地叹息了声。
虞娘子眼神变了几变：“既然这样，你们为何不杀了我？”
青年皱眉问道：“为什么要杀了你？”
虞娘子道：“我只不过是个侍婢，全无用处。留着我做什么？”
青年不答。
虞娘子看着他的脸色，试探又道：“若你真的不杀我，那么，能不能放我回长安去？”
“你想回长安？”青年问道。
“是，我想去找阿弦，她一定也在担心我，”虞娘子轻声说罢，又求道：“你放我回去好不好？反正我是个无用之人，我发誓，绝不会向任何人透露半点有关你们的事。”
青年摇了摇头：“谁说你是无用之人？”
虞娘子一怔。
“至少对我而言，你是无可替代之人，”青年抬头看着她道：“我不会为难你，留在我身边不好么？”
虞娘子道：“你身边有许多侍婢，又哪里缺我这一个？阿弦身边却只有我一个。”
青年的眼睫轻轻眨了数下，他道：“但我……也只想要你一个。”
阿弦像才从水里爬上岸的狗抖动毛一样狠狠地打了个哆嗦，自梦中醒来。
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次日，阿弦哈欠连天地起身，被管家娘子们催促着，身不由己地洗漱，狼吞虎咽吃了早饭，便带着玄影前往户部。
车才出了怀贞坊，阿弦吩咐小厮拿了一封“信”，前去吏部交给崔侍郎，还特意叮嘱，若有人问起他是哪里的人，只说是崇仁坊袁府。
第303章 还她清白
阿弦此举, 自是免得吏部的人听说是她派人去找崔晔, 又因而生出许多奇异的议论。
打发小厮去后, 阿弦忽地想起武后曾跟自己说过的话，直到此刻才有些明白武后话中之意。
当初武后特意警告她不能喜欢同朝为官的人, 阿弦却不以为意。
在她看来, 喜欢就是喜欢，如真心喜欢一个人, 又何必掩藏。
但当真的实践起来才发现, 当初的确还是她太过无知了。
如果换做以前，两人之间并没什么的时候, 阿弦若要找人，直接便会奔去吏部，但是现在因多了一层关系, 只能克制避让。
因为在旁人看来，她的前去找寻崔晔，还不知是公是私，或者公私混淆……成何体统, 没有规制。
所以阿弦本能地也要“避嫌”，就连命小厮送信，都要冒认别人的名号。
想想当初对于武后的话不以为然的态度，重重地叹了口气。
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且说那小厮前去吏部送信。他倒也是个机灵的人, 心想：“我们女官担心别人说闲话，所以要冒用袁少卿的名字，但是先前我也曾跟着女官露过几次脸, 那些礼部的大哥们也许都认得我了，岂不是欲盖弥彰？”
一路走一路盘算，眼见将到吏部，忽然看见崔升打马而过，这小厮惊喜地赶上，叫道：“二爷。”
崔升认得是跟随阿弦的人，便笑问：“你怎么在这里，女官呢？”
小厮道：“女官让我去给天官送一封信。”
“什么信？”崔升倒是好奇起来，“好端端地怎么写信？”
“小的也不知道。”小厮迟疑了会儿：“对了，二爷哪里去？”
崔升随口道：“我自然是去部里。”
正合这小厮的意思，他聪明地说道：“去刑部要经过吏部，二爷，能不能劳烦把这封信捎带过去给天官？”
“哟，你也知道偷懒了。”崔升笑了句，但涉及崔晔的，他自然是乐得，当即道：“拿来吧，我替你送去就是。”
小厮十分感谢，双手呈上后，便折身返回了。
崔升低头看了眼，见这所谓的“信”上一点字墨都没有，只是单一封信封而已，且看封口好似也没有封好。
他诧异，疑心是不是那小厮粗手毛脚把信丢了，忙拨开封口看了眼，才看见薄薄地一张纸还在里头，隐约可见那很深的墨渍。
崔升笑道：“这两个人在做什么，有什么话不能面对面说出口呢？非要写什么信。”
又想：“怎么弄得这样简陋，我若给大哥送去，别当我私自偷看了他们的‘机密’，唉，早知如此不该答应那小子的。”
因为看这信如此的“尴尬”，崔升怕假手于人反而不美，于是亲自将信送来吏部。
公房之中，当崔晔从崔升手上接了信过来，尤其是知道是谁人相送的时候，开春料峭的寒冷跟身体上缠绵的疾痛似乎也不觉着那样难熬了。
他反复端详这“信”，暗笑，倒像是阿弦的风格。
还未打开细看，就见那墨渍似渗透出来，可以想象她写字的时候，定然蘸满了墨，“力透纸背”似地写成。
忽见崔升还站在跟前儿，崔晔道：“你还不去刑部？这会儿已经晚了罢？”
崔升见他并无任何交代，更无不悦猜疑等色，才松了口气，忙道：“哥哥没别的吩咐，就去了。”
崔升去后，崔晔才小心翼翼打开信封，看着那一片很薄的纸，又加上浓墨荼毒，几一不留神就会被扯破。
他带笑打开：“这样专心，又特意送来，倒不知写的什么？”
信纸上写得极为简单的两个字。
——韦洛。
崔晔面上的笑像是从乌云里泄出的阳光，在遇见这两个字的时候，疏忽间又消失于阴霾之后了。
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阿弦其实说不准，那天自己所见的到底是真还是幻觉。
毕竟因为一时高兴吃了酒，看错了也是有的。
但为了保险起见，还是要告诉崔晔一声，横竖他的心思缜密远胜于自己，他动一份心机，胜过她七手八脚地乱忙。
武懿宗来到的时候，阿弦正在库房之中，翻找几份昔日的人口册子。
近来开春，雍州递上来一件案子，因先前南边时疫死了许多人，百姓有些不堪为生，朝廷为解决这种局面，便暂时实行了一项关于迁徙人口的新政，准百姓们离乡谋生等。
但因为如此，原先的田地有些被弃种的，反被他人占领，但等那原主回归之后，田地已被他人所有，偏偏又没了字据契约，双方各执一词。
这种事一连发生了好几起，还有一次因争执的厉害竟打死了人。
人命官司虽被地方官接手了，但因为涉及大规模的田产纠纷，此事不免便递到了户部。
阿弦正在翻看有关昔日地方的户口跟田籍册子进行一一比对，就听身后书吏寒暄道：“郎中大人。”
阿弦还当也是来找档册的户部官员，便未理会，直到眼前光影闪烁，抬头看时，才见是武懿宗。
阿弦一怔，便捧着卷册略微点头道：“郎中。”
年后，武懿宗被封为河内侯，升为户部之金部的郎中，而金部，正是户部四司中最优厚的部司。
但阿弦乃是户部司的人，同武懿宗却只仍是点头之交。
武懿宗笑道：“主事忙什么呢？”因相貌丑陋，他这一笑之间，更让这脸上平添了几分阴险之色。
阿弦本想随便打个招呼就看档册，谁知见他有意攀谈，只得暂时停下手头之事，应酬道：“有几分旧档要读。您呢？”
武懿宗道：“我没什么事，随意四处走走。你若是大忙，就不打扰了。”
阿弦道：“倒还过得去。”
武懿宗背着手徘徊了会儿，因他是锅背，这慢悠悠故作闲适地动作看来似那神话传说里的龟丞相，但龟丞相纵然是精灵，其样貌大概也未必如此清奇过人。