“你是何意？”武后问道。
来者仰头一笑，夜色掩住了他真实的年纪，这一笑明眸皓齿，看来更加类似贺兰敏之了。武后又有些恍惚，心中对这来人的敌意几乎都减轻了不少。
来者笑罢，道：“我笑娘娘，竟然不知道我是谁。”
“你到底是谁？想干什么？”武后皱眉。
来者徐徐敛了笑，笑容一收，整个人便沉郁起来：“娘娘不知道我，难道还不知道这只猫儿吗？”
两人说话的时候，小猫儿始终安静地趴在他的掌心，听到这里，才又轻轻叫了声。
瞬间，武后心里有个猜测，但是那个猜测太过可怕，所以她并不敢深思。只是疑虑地看着来人，心中却想为什么一个侍卫都不在，任由这人如此大胆放肆地便进来了。
“不必故弄玄虚，你直说就是了。”武后微微昂首。
“哈哈哈……”他又笑了数声，然后道：“听说娘娘在做了那件亏心事之后，便命宫内的人把所有在禁宫出现的猫儿都捕捉殆尽，怎么，时间隔得太久，所以你就不记得了吗？”
武后一震！她担忧的果然发生了！目光在男子面上一停，又看向那猫儿：“你、你……”她竭力定神，“你是……”
突然，她盯着男子俊美的脸，在这张脸上找到了昔日自己所憎恨的人的影子。
武后失声道：“你是萧家的人？”
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这人自然正是萧家之人，萧子绮。
听见武后叫了出来，萧子绮淡淡一笑：“娘娘说错了，我是枭氏之人。是你亲自夺去的我们的姓氏。”
武后定了定神，旋即道：“你好大的胆子，竟敢……萧家早被贬到岭南，你竟然敢擅自回京，又竟然出现在我的面前？你意欲何为？”
萧子绮摇了摇头道：“是啊，我费尽心思，千辛万苦地回到长安，竟是意欲何为？其实是再简单不过，我是为了完成姐姐的遗愿而已。”
“姐姐？”武后眼中的震惊更甚：“原来……你就是萧淑妃的那个……”
萧家的萧子绮，武后当然不可能不知道，只是这个被誉为萧家最出色后辈的年青人，十分怪癖，虽然有个当贵妃的姐姐，却从不肯进宫，连萧淑妃要见他都得出宫回府，而且他也不常在长安逗留，更加不曾听官任职，而是天下四海地游逛，萍踪不定，整个人十分地洒脱自在，很有狂士风采。
故而连武后都不曾见过他，只是听闻其名而已。
却想不到第一次相见，竟是在这样的情形之下。
目光相对，两个人的眼神均十分复杂，萧子绮的目光里，是恨意，怒意，以及志在必得的冷酷。
而武后先是惊异，然后疑虑，最后的最后她看看那小黑猫，又看向萧子绮：“所以，你现在出现在我的面前，是早有预谋的，你想怎么样？”
萧子绮缓步上前，距离武后只差寸步：“我方才不是跟你说了么？我想完成姐姐的遗愿。”
“她的遗愿？”
萧子绮道：“娘娘连这个也忘了？姐姐的遗愿，就是化身为猫，将娘娘生吞活剥，以报先前被做成人彘之恨呀！”
武后忍不住又看一眼萧子绮手中的猫，手暗暗握紧：“可笑……”
萧子绮含笑看她一眼，复垂眸看向手中的黑猫，他的声音异常地温柔：“你瞧，她说你可笑。这个人残害了我们所爱之人，现在，该是我们来为她报仇的时候了。”
手指轻轻地抚过黑猫的头，萧子绮抬眸又看向武后：“娘娘也该尝尝那种痛不欲生的滋味了。”
萧子绮说罢，小黑猫忽然抬头，张开嘴叫了声，跟先前的“喵呜”不同，这一次是略有些嘶哑的“呜哇”，几枚小小地利齿露了出来，闪着寒光。
武后几乎忍不住后退，而伴随着小黑猫的嘶叫，头顶的屋檐上忽然传出窸窸窣窣地许多声响。
透过半掩的门扇看出去，不远处的屋顶上，数不清的一道道影子，如幽灵般地重重叠叠，疾驰而来，它们翻墙过廊，落地无声，就像是一只只小小地豹子，渐渐地看的清楚，那竟是……一只只的猫。
武后睁大双眼，仿佛预感到了什么，而她的耳畔，除了猫儿赶来的嘶叫声，还有人的惨叫……以及猫儿呜哇怒叫的声响，隐隐地仿佛还在撕扯着什么一般。
小黑猫从萧子绮的手上一跃下地，而在它身后，许许多多只猫从门缝里挤了进来，向着武后涌来！
武后急忙后退，又厉声叫人，就在此刻，眼前看见先前离开的牛公公，血肉模糊地出现在屋门口，他惨叫着，身上却挂着几只猫儿，正在拼命地撕扯，很快牛公公倒在地上，那些猫儿却并没有因此放过他，越发围拢过去。
武后惊心彻骨，若不是心智坚定超过常人，早就惊声尖叫失魂落魄了。
就在群猫如同虎狼般迅速赶来之时，萧子绮桀桀笑道：“你不如想想看，我为什么能出现在这里，像是你这般狠毒的女人，就连你的亲生骨肉也会背叛你……恨不得你死！”
这会儿小黑猫一跃而上，武后本能地探臂挡住脸，手臂上火辣辣地，像是被用尖利的钩子生生地挠过血肉一样，疼得钻心。
这瞬间，又有数只猫儿奔上前，有的噬住她的双脚，有的却顺着双腿往上攀爬，武后挡之不及，只有无穷尽的常人无法忍受的剧痛，逐渐地蔓延全身。
那只小黑猫在她胳膊上荡了荡，猛地翻身而起，挥动爪子，向着武后的眼睛挠了下来！
她甚至听见了“啵”地一声，无法想象的恐惧几乎将人在刹那击溃。
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武后大叫一声，猛然坐起身来。
她猛然站起身，却发现自己浑身上下依旧完好。
手中捧着的阿弦的衣裳因而坠地，武后惊的低头，看着自己如故的衣裙、宫靴，方才一切……只是一场梦？
但是，这梦实在是太过真实了，真实的就好像真正发生过一样，甚至那种痛楚，都……
武后抬手，试探着摸过自己的眼睛，面上无血，而眼睛完好。
她生生地咽了口唾液，终于慢慢俯身想将阿弦的衣裳捡起来，可就在无意中眼角微瞥的瞬间，武后看见半掩的门扇之间，有一道熟悉而可怖的影子！
那只本以为是在梦中出现的小黑猫，俨然，真的出现在眼前。
武后浑身遏制不住地抖了起来：“不……”失声吐露一个字，却又死死忍住。
“来人！快来人！”武后大叫。
屋内外静悄悄地，毫无声息。
武后几乎肯定，下一刻萧子绮就会出现。她警惕地盯着地上的小黑猫，想到梦中所见简直不寒而栗，皱眉喝道：“滚开！”
小黑猫举起爪子挠了挠下颌，仿佛不懂她是何意思，重又叫了声，迈步往前。
武后握紧双拳，只恨手边竟并无可用的兵器，想到方才“梦中”所见，那简直是比死更可怕百倍的遭遇，恨不得把这猫儿立刻打死。
随着黑猫逼近，武后看清楚了那金黄色的猫眼，这样清晰而熟悉，然后，小猫儿“呜哇”地叫了声。
它仍是死死地盯着武后，灵活如蛇的尾巴摇了摇，喉咙里发出的声音仿佛带着杀气。
伴随着这一声，原本藏在肉垫里的锋利爪子露了出来，金黄色的瞳孔跟银白色的尖锐的牙齿交相辉映。
“萧……”武后咬牙之时，猫儿又发出一声令人心颤的悚然吼叫，纵身跃起，向着武后扑击而来。
武后后退一步，衣襟却仍给猫儿一爪打住，撕下半幅。
望着近在咫尺的黑猫，对上它凶戾的双眼，方才所见种种可怕场景复涌上心头，武后躲闪之时，一个不慎跌倒在地。
偏在这时，门口人影一晃。
武后本以为来者是萧子绮无疑，心中瞬间冰冷，以为性命到今晚终止。
谁知那来人跳进门来，竟叫道：“娘娘！”看见黑猫攻击武后，又叫道：“阿黑！”
她的手中还端着一碗茶，因为着急赶进来，便匆忙扔在地上，瓷碗破裂，水流遍地。
这及时赶到的人自是阿弦，而“阿黑”的称呼，是因为太平先前喜欢玄影，曾用这个名字叫过它，如今得了小黑猫，权当纪念而已。
武后见是阿弦而非萧子绮，大惊之余，心中迷惘意外，却又有一种不真实的狂喜：如果不是萧子绮，那先前所梦也许就不是真的。
阿弦叫了声，那黑猫却并不理会，原地嘶吼连连，原先极小的身影，竟在眨眼间涨大数倍，而金黄色的猫眼里，也极快地泛现了一丝红色。
黑猫低吼连连，原本甚是可爱的小猫儿此刻却像是一头嗜血的黑色豹子，低着头一步一步逼近过来。
不知是不是错觉，每当小猫儿踏出一步，它的身形都比先前更大一倍，快到武后跟前的时候，已经是玄影的大小了。
但是这只是常人眼中所见，阿弦眼前看见的，却是不下数百的阴魂，从黑猫的身上挤了出来，几乎把整个屋子都塞得满满地，他们都在挣扎，在咆哮，因为痛苦无法宣泄而越发愤怒，扭曲狰狞。
阿弦按捺着毛骨悚然的感觉，跳上前挡住黑猫：“阿黑！”
武后被她挡在身后，忍不住道：“这是萧家余孽萧子绮所派妖物，务必留神。”
被群鬼魂围绕着，那些疯狂的嚎叫此起彼伏，仿佛是冬日野外的寒风呼啸，几乎让阿弦听不清武后在说什么。
从手指尖开始，那种冰凉阴寒迅速侵袭全身，舌尖都略觉僵硬了，阿弦不敢回头，只勉强问道：“娘娘受伤了么？”
“不曾。”武后极快回答，又道：“萧子绮可能会出现，外间人呢？”
“萧子绮”三字从武后口中说出，阿弦一怔，忙回答：“陈将军将我带到门上，牛公公让我自己进来了。”
牛公公先前借口取茶给武后，见阿弦来了，便特叫她带了进来。
武后听说牛公公无碍，心中又惊奇又骇然，但一时半会无法跟阿弦解释方才做梦之事，便道：“咱们快离了这里，太过危险。”
阿弦也正有此处不宜久留的建议，闻言忙低头扶着武后欲往外，刻意不去理会那些哀嚎挣扎的涌动鬼魂。
黑猫却敏捷地跳了起来，这一跳极为灵活敏捷，就像是会飞一样轻便，阿弦更依稀听见一个粗哑的声音，隐隐地说：“想就这样逃走么？”
毛发倒竖，阿弦屏住呼吸，低头地对武后道：“娘娘请先出去！”
武后本能地往前两步，复又停住，原来她转身之时却正看见黑猫一爪挥落，阿弦猝不及防，手臂上顿时已被抓破，血溅当场。
阿弦顾不上理会伤口，只叫道：“娘娘快去，我无碍。”
她先前出门，也并无兵器，何况猫儿跟人不同，同人对敌可以过招，可是猫儿行踪不定，令人防不胜防，且这猫儿的举止远比寻常的猫科要迅猛百倍，往往只看到一道黑色的影子掠过，要反应已经晚了。
何况，还有那重重叠叠的鬼魂助阵。
阿弦连叫了两声无效，只能屏息静气地留意猫儿的动向，只是她毕竟身无兵器，何况又要护住武后，无奈之下也只能以身相挡，就算如此，也仍是险象环生。
缠斗中，黑猫像是发怒，昂首大叫了声，纵身而起，竟似有千钧之势，阿弦身后就是武后，若她避开自是容易，但这一会儿却早没了可选，阿弦索性张开手臂：“不要！住手！”
那些徘徊呼啸的群鬼见状，也纷纷地扑上来，竟是要撞上阿弦的身，感觉就像是一片片巨大的冰凌雪片，狠狠地撞在身体上。
而回答她的，是猫儿愤怒的吼声，利爪破空，仿佛有金石之声。
此刻武后本将迈步出门，转头见状，武后失声叫道：“安定！”
她不再往外，反而倒退回来。
这一刻，原先对于猫儿的恐惧不知为何竟消失无踪，或者并不是消失，而是被另一股力量给压了下去，武后疾步跑了过来，张开双臂，将阿弦抱在怀中。以自己的后背挡住了猫儿的进攻。
阿弦被猫儿抓伤了胳膊，自是痛的钻心，再也想不到好好地温顺的猫儿竟会变的如此凶残，方才呲牙向着自己扑击的模样，几乎跟先前在无愁山庄所见的那些嗜血场景一模一样。
虽然不知道猫儿为什么会变成现在如此，但阿弦心中却有个念头十分清晰，那就是——护着武后。
但是阿弦意想不到的是，武后竟然会作出如此的选择。
阿弦被武后紧紧地抱在怀中，她本来是可以挣开的，但不知为何，浑身的力气在瞬间就像是越过了堤坝的水流，自由自在地四散奔流开去。
这是武后第二次抱她，第一次是在宫内，她不肯认亲，是武后强抱住她，此刻，那种震惊、心酸、却又难以遏制的觉着微暖的感觉交织。
虽然，不似崔晔一样可以让鬼魂烟消云散，但是……心中的感觉却也是如此熨帖。
阿弦在瞬间潸然泪下，而武后预料之中的痛感也并未出现，原来是有人及时挡住了猫儿的进攻。
来者两人，分别是陈基同桓彦范，两人同时抽刀，挡住了黑猫的爪子，那利爪抓过刀刃，耳畔听到刺耳的“嘶啦”声响，像是连刀刃都被那爪子抓出一道痕来似的。
桓彦范道：“娘娘，快退。”
武后见来了救星，心里稍安，正要抱着阿弦出门，忽然身子一震：“来不及了！”
阿弦心有所感，随着抬眼看去，果然见前方的庭院里，屋脊上，黑影憧憧，纷纷赶来，却是无数的猫儿。
武后屏住呼吸，心中微有凉意：该来的终于会来吗？
而阿弦看着群猫，猛然想起了在无愁山庄里的猫儿食人的情形，她回头看向武后，却见皇后脸色惨白……她显然是知道了什么。
猫儿们如风而至，很快在阿弦和武后的周围形成了围拢势头，陈基跟桓彦范也发现不妥，两人边挡着黑猫边后退回来，桓彦范叫道：“这是怎么回事？这些猫都疯了么？”
不过是这眨眼之间，他的手背受伤，而脸上平白多了两道擦痕，鲜血渗出，但这还是轻的。
陈基更严重些，胸口衣襟被猫爪撕烂，里头也留下了三道深深伤痕，鲜血瞬间把胸口都沾湿了，整个人脸色发白，疼的发昏。
阿弦无法回答，只是看着眼前虎视眈眈的猫儿们，如果真的猫儿发疯，再多的人只怕也挡不住。
而且对她来说最难熬的并不是来自于群猫的恐惧，而是从小黑猫身上散出的那大批大批的鬼魂，他们多半都是残缺不全面目诡异的，少数几个正常些的，却也显得痴痴呆呆，只是在看见她的时候，群鬼不约而同地，呼啸着，前赴后继地扑上来！
就在这千钧一发的时候，夜色里忽然传来长吼之声，如狮如虎，在夜空里回荡。
猫儿们听了这声响，有的就探头打量。
阿弦因极为紧张，起先还不以为意，但是听着那声音逐渐靠近，甚至其中还夹杂着汪汪乱叫的声响，阿弦略有喜色：“是玄影！”
话音未落，就见两道影子一前一后，从廊下跳了进来，有许多猫儿本拦在廊下，见状却都尖叫连连，往旁边躲了开去。
此刻跑来“救驾”的，俨然竟是玄影，另一个则是逢生。
武后看的目瞪口呆，忍不住道：“那是……是崔爱卿家里的堂下虎？”
虽然这是性命攸关的时刻，阿弦却仍有啼笑皆非的感觉，又似乎松了口气，仿佛是看见了救星般可靠：“是。”
玄影迫不及待地跑到阿弦身前，向着黑猫汪汪地大叫起来，逢生却从进了廊下后就不紧不慢地放松了步子，极为淡定优雅地往前走来，所到之处，猫儿纷纷避让。
黑猫见前方玄影拦住，杀气腾腾的眼睛里红影翻滚，直到逢生走到跟前，向着它猛然扬首一吼。
黑猫身上的毛被这一吼之力，激的往后飘拂，它身旁周围的几只猫也都随之倒退出去，有的便逃走了。
可对阿弦来说，并不只是这样简单而已，因为逢生的这一声吼，原本几乎把小小地院子跟廊下也都塞的慢慢的那些鬼魂们，也像是雪见了太阳般，瞬间消失无踪，那股压在她身上的冰冷彻骨寒意才就此消失。
若非不是时候，阿弦一定要竭力夸赞逢生。
但情势仍然不容乐观，还有很多猫不曾离开，仍是固执地围在庭院中，除此之外，屋顶上也有不少。
一双双眼睛在夜色里烁烁发光。
其中最可怕的两只眼睛，却是阿黑的。
黑猫似乎已经不认识阿弦了，两只金黄色的瞳孔里，隐隐地泛现赤红色，咻咻然地望着她，虽然看似是个猫儿的形体，却已经如个食人鬼般可怖。
阿弦看的明白，便对桓彦范跟陈基道：“护着娘娘！”
武后忙抓住她的手臂：“你想干什么？”
她的手极为有力，阿弦怀疑自己会挣不脱、或者根本不想挣开。
她鼻子微酸，眼睛里涌出薄薄地水光：“娘娘放心，我不会有事。”
武后对上她的双眼，目光也柔和了许多，手微微松开，阿弦走前两步，望着面前逼近的黑猫，叫道：“阿黑！”
小黑猫瞪视着她，仍是虎视眈眈的模样，阿弦走前两步，陈基几乎忍不住想叫住她，又给桓彦范拦住。
阿弦将走到小黑猫跟前，道：“你为什么要这么做，是萧子绮是不是？”
黑猫像是被施了定身法，一动不动，只有尾巴还在轻微摇晃。
熟悉猫科的人却知道，这样要捕食的前兆。
果然，黑猫喉咙里发出奇异的一声响，然后便似一道黑色电光，刷地向着阿弦身边掠来。
在陈基跟武后的惊呼之声，阿弦探臂一挡，黑猫张口，死死地咬住了阿弦的手臂。
但这也正是阿弦想要的。
鲜血顺着衣裳滴滴答答流了出来，有许多顺着黑猫张开的嘴随着滑了进去，但是黑猫仍是不松口，尖尖地牙齿深深刺入了阿弦的手臂之中。
武后大叫了声：“安定！”
桓彦范跟陈基两人再忍不住，正要上前，阿弦道：“别过来！保护皇后！”
两人一顿，玄影跟逢生却双双靠了过来。
阿弦伸手制止了玄影，逢生立在她身旁，看看她，又看看那死咬不放的黑猫，无奈地昂首长啸了声，却并无动作。
黑猫恶狠狠地咬着阿弦，过了半晌，才从她的身上掉在地下。
鲜血原先顺着伤口滑入它的嘴里，染的口鼻上的毛儿都湿漉漉的。
但是就在黑猫落地的刹那，它原先涨大数倍的体型却终于恢复了正常，不再是吓人的黑豹，仍是那个小而柔弱的猫儿了。
而随着猫儿落地，周围廊下，庭院里，屋檐上围着的猫们，也像是得了号令一样，飞快地消失无踪了，就像是潮水退潮一样，月光下，几乎看不出曾经逗留过的痕迹。
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崔晔本是会比逢生早一步赶到，却被一个人绊住了脚。
那人并非别个，正是一手谋划了今夜如此局面的萧子绮。
长安城夜间除了鬼市，一般过了亥时都会宵禁，眼见宵禁的时候将到，陈基派来的人终于到了，崔晔问那人：“陈将军是偶然碰见的女官，还是故意找她的？”
那送信的道：“是有事来寻女官的。”
崔晔“哦”了声，打发那人去后，他想了想——陈基的心思虽然有些复杂，但是也断不至于作出这么晚了来找阿弦的唐突之举，何况就算他做了，以阿弦的脾性，也绝不会答应。
略一推断，崔晔便猜到一二，毕竟陈基是宫内的金吾卫大将军，如果说这么晚了还奉命行事，且让阿弦无法拒绝的话，似乎必定跟某个人有关。
但是崔晔想错了一点，他以为是高宗李治又按捺不住私自出宫，虽然想来是人之常情。
所以说百密一疏，崔晔没想到，出宫的偏是武后。
他思来想去，心中不安的很，便起身出门，想去怀贞坊把阿弦接回来。
马车才过了两条街，车夫放慢了速度道：“天官，前头有人拦路。”
这么晚了……崔晔掀起帘子看了眼：“请上车吧。”
萧子绮一笑，轻轻地翻身上车。
车厢里，两人对面而坐，崔晔道：“这么晚了，你为何会在这里？”
萧子绮道：“我自然是在等你。”
崔晔道：“怕是要让你失望了。”
“为何失望？”
“我对你毫无用处不说，且还可能坏你的事。”
萧子绮自己取杯子倒了杯水，轻佻地问：“坏我的事，你指的是什么？”
崔晔仍是不动声色道：“你心知肚明，何必又问我。上次我跟你说过了，让你限期立刻离开长安，你大概以为我是在同你说笑。”
“当然不是，”萧子绮却仍是泰然自若，“毕竟是从小看你长大的交情，我当然知道你哪句话是说笑，哪句话是当真。”
崔晔道：“哦？既然知道我是当真的，为何还要碰上来？”
萧子绮笑笑：“因为我有必须要做的事，对不住了。”
“你若是一意孤行，就不必跟我道歉，”崔晔默然看他一眼，“你所做的那些事，已够罪不容诛，我绝不能再看你伤害到阿弦。”
“说来说去，都是了那个小丫头。”萧子绮悻悻地说，又笑道：“这辈子只怕我都不会知道，所谓‘两情相悦’的感觉了。”
崔晔道：“你本有机会，天下之大，芳草自有。但是你……”
“但是我没有选择，”萧子绮敛了笑，凉凉地看着崔晔道：“假如你在我的位子上，你只怕做的比我还狠，玄暐。”
崔晔沉默，萧子绮道：“哦，对了，你有事在身。我就不打扰了。”
他起身将走，腰间忽然露出一样东西来，崔晔目光所及，道：“你是从何处得来此物？”
萧子绮低头看了眼，道：“你说这个？是个小朋友所赠，怎么，你喜欢？”
崔晔道：“那小朋友是谁？”
萧子绮笑了笑：“告诉你也无妨，是仇人之女，虽然是个机灵的孩子，只不过谁让她投错了胎呢。只能做个短命鬼了。”