薛策心口有些堵，目光飘向了床上一动不动的人。
她的脸颊上还沾着没擦干净的淡淡血痕——是刚才毒发时流出的鼻血，看起来有些刺眼。
其实，在今晚之前，他也模模糊糊地感觉到，这个女人和上辈子有些不一样了。
不过，这也是很正常的事，谁十几岁时的性格会和二十几岁时完全一样呢？
薛策一直是这么对自己说的。
直到今晚，他开始说服不了自己了。
毕竟，再怎么变化，也应该有一个大体的框架在。他是可以通过她前世的举动，来预测她今生的行为的。
所以，他完全没有料到，她会在千钧一发之际，不顾自己安危，扑上来给他挡住了暗器——今晚的这一幕在他的内心造成的震动，到了这一刻，仍没有消失。
如果那不是银针，而是什么致命的东西，那么，她现在已经为他死了。
这是前世的她绝对做不出来的事。
上一世狠狠地背叛了他、加速他的死亡的人，和这一世奋不顾身地扑上来救他的人，居然是同一个人。还有比这更荒谬更不可思议的变化吗？
这个女人给他的那种失控和不确定的感觉，越发浓郁了。仿佛之后，他再也没办法完全根据她以前留给他的印象，去预测她之后的行为了。
大夫提笔写好了药方。一直站在旁边的韩彦很主动地接了过来，召了一个贴身近侍，把药方交过去后，严肃叮嘱：“你亲自去熬，中途不要走开，然后亲自端过来。”
今晚的那锅糖水，就是因为众人掉以轻心，才会祸起萧墙，让有心人往糖水里加了“馅料”也没发现。万万不能让同样的事发生第二次了。
近侍说了声“好”，郑重地接过了药方，小跑去厨房了。
大夫背起药箱，临走之前絮叨了一句：“对了，这几剂药在服下去后，小公子的全身都会发烫，并且会大量出汗，这是解毒的正常现象。到时候千万不要捂紧被子，否则效果会适得其反。”
薛策认真地点了点头。
大夫续道：“等出汗的时候，你便脱了小公子的衣服，用热水把他的全身都擦一擦，尤其是发汗最多的位置。当然，最好是洗一个热水澡。”
薛策愣住了。
韩彦并不知道戚斐的秘密，向大夫保证道：“放心吧，包在我身上。”
薛策闻言，冷冷地看了他一眼。他不是头一次觉得这个人碍眼，但这回，却是最严重的一次。
送走大夫后不久，药就煎好送来了。薛策扶起了戚斐，她的头颈没什么力气，软软地靠在了他的身上，喂她喝完了那碗药后，薛策用袖子给她擦了擦下巴的药汁，将她放回了床榻上。
才到桌子旁放下了空碗，一回头，他就看到韩彦正把手伸向了她的衣襟，似乎想解开她的衣服，顿时一个箭步跨过去，抓住了他的手，厉色道：“你做什么！”
事实证明，薛策的“铁砂掌”对男人的杀伤力也很强。韩彦被捏得手腕生疼，龇了龇牙，有些委屈地说：“做什么？薛兄，你没听到刚才大夫说的话吗？我们要帮戚兄擦汗啊，趁现在有时间，先帮他把衣服脱光了，再塞进被子里，一会儿发汗的时候，就不用浪费时间脱衣服了嘛。”
顿了顿，韩彦有些狐疑地瞅着薛策：“你……这么紧张做什么？”
薛策的眼角微微抽搐了一下，慢慢松开了他的手，人却还拦在了床前，没有让开的意思：“不劳烦韩公子了。”
韩彦没听出他话里有话，道：“麻烦？一点也不麻烦啊。大家都是男人，怕什么，总不好让侍女来代劳吧。”
薛策沉默了一下。
的确，如果戚斐是男人，那是没什么好阻拦的。
可她分明不是。
当然，她的身份也不是什么不能曝光的重要秘密。但，要是他叫了侍女来，她是个姑娘的秘密，也就要被公之于众了。
不知为何，他看见这个叫韩彦的家伙的热乎劲儿，就极其不想让对方发现戚斐是个女孩子。
光是想象一下，这个人知道她的秘密后，会有什么反应、会如何献殷勤，他就脑仁疼，肺管子也跟被戳了一样，很不舒服。
自然，有多少人对她献殷勤，也和他没关系。他不在意。只不过，他觉得，一堆男人追在她后面流哈喇子的情景，看得人心烦意乱。
尤其是这种紧张的战争时刻，多一事不如少一事，他不想为这些儿女情长的无谓之事分心。为此，他可以勉强代劳。
这么想了两次，薛策堵在心口的气才顺了，面无表情地将韩彦请了出去。当着他的面，关上了门。
“这里有我就行了。”
韩彦：“……”
如那个大夫所说，戚斐喝下药不久，身体就开始发汗了。
薛策打来了一盆热水，坐在床边。
刚才赶人出去的时候，是毫不犹豫的。现在真要动手了，他却有种无所适从的感觉，将毛巾拧了又拧，却仍动不了手去解她的衣服。蒸腾的热气，仿佛也渗入了他的毛孔里，让他坐立不安。
他忽然有些后悔了。
他没做过这样的事，也许，还是叫一个侍女过来代劳比较合适。之后再叮嘱她不许把事情说出去，不就行了？
薛策这么一想，豁然开朗，将毛巾一扔，腾地站了起来，就想开门出去。
床上的戚斐却在这时轻轻嘤咛了一声，似乎因为浑身都在冒汗，十分难受。
薛策站住了，回头看了她一会儿，重新走了回来，认命地拿起了毛巾。
他对这个女人完全没有兴趣。不过，她今晚救了他一命，又绝对不会知道现在发生的事。那么，他就代劳一下吧。
绸缎的衣带十分柔滑，他觉得自己根本没用力，手一抖，轻轻一拉，就已经松开了。
仿佛在拆开一件沉睡的礼物。衣裳之下，裹胸布已经被汗水浸染得变了色。少女的身体雪白耀目，冰肌雪肤，无遮无挡地呈现在了眼前，均匀地沁出了一层薄汗，如同在肌肤之下渗入了一层磨碎了的金砂。
薛策的一颗心脏跳得飞快，喉咙有些发干。闭了闭眼，小心而迅速地用热水帮她拭走了汗水。担心自己手劲太大，在这无暇的肌肤上弄出青一块紫一块的痕迹，他用了最大的克制，去放轻自己的动作。却根本不敢擦得太仔细。
黏糊糊的汗水被囫囵擦走以后，戚斐显然舒服了很多，眉头也松开了。
完事后，薛策将她衣服整回了原样，把她整个人塞回了被子里，将毛巾丢进了热水盆里，坐在床边，自己的全身也出了一层汗。
太热了。
薛策模模糊糊地想，走到桌旁，灌了一大口的冷茶。
这时，外面有人敲门：“薛公子，太守大人在孟大人的院子里，他请你立刻过去。”
薛策将茶壶放了回去，把门打开了，见到外面站了两个身材健壮的中年仆妇。
中年仆妇向他行了个礼：“戚公子就交给我们照看吧。”
“嗯。”薛策知道正事要紧，走了两步，想了想，又回头对两人说：“她睡着了，你们不要吵醒她。守着这里，不要让任何人进去。”
……
在自己的地盘里出现了刺客，还险些闹出人命，韩生蕤的查案速度不可谓不快，很快就抓到线索了。
这个叫做兰儿的女刺客，应该是羯人的一个探子。她是孟子源在接管信阳时，在路边见到的女人。
当时，孟子源看她貌美又无依无靠，起了色心，也没怎么了解她的身世，就将人收到了后院里。
这个兰儿也很会讨他的欢心，所以，在信阳城破后，孟子源逃跑也不忘捎带上她，就这样一起来到了涿丹。
从她的卧室中搜出的一些证据可以知道，她跟了孟子源后，又勾搭上了孟子源身边的一个叫做孟纶的副将。这个副将，同时也是孟子源的小儿子，人显然是没有他爹那么精明的，被兰儿迷得晕乎乎的，不仅让她出入军事要秘的场所，还被她知道了涿丹的屯兵数目，偷偷抄录了城楼的地下通道图，画好了离开的通路。
兰儿应该是接过暗示，不仅要搜罗秘密，还要在必要时杀掉涿丹的主心骨，加快涿丹的溃败。
虽然孟子源的官职比韩生蕤高，但在涿丹里，将士们并不服孟子源指手画脚的管理，迄今为止，他提出的建议都被无视了。这场战役的主心骨，毫无疑问是韩生蕤。连日以来，他都坚持站在城墙上督战。如果这个人被刺杀的消息传出，一定会对涿丹的士气造成很大的影响。
兰儿挑的时机其实也没错。在所有人都聚集在韩生蕤房间里的那几天，为免毒错人而打草惊蛇，她并没有在糖水中动手脚。
在开战以后，羯人连败两日，局面对羯人越来越不利了。她必须更快地完成任务，离开这里。到了今晚，确信书房中里只有两个男人的影子，她终于动了心思——毕竟，这么晚了，按照常理，待在韩生蕤房里的，只可能是他自己和一个武艺不精的随身侍从。
如果顺利的话，她把喝了糖水、不能动弹的韩生蕤杀掉以后，就可以带着布局图，从密道离开涿丹了。
但兰儿万万没想到，为了让戚斐适应第一次的战争剧情，【守城之战】的难度并不高。所以，在关键时刻，这些NPC的智商也有点捉急——前面明明都铺垫了那么久了，最后，兰儿还是败在了“做什么都想当然”上面，没有去确认里面的人到底是不是她的目标，就鲁莽动手了。
到最后，阴差阳错地喝下了糖水的人，就成了戚斐。
孟子源大半夜被人叫了起来，喊到了院子里，一边走，一边发怒：“你们深更半夜把我叫起来是做什么！要是没有一个好的解释，我要你们好看！”
一走到地方，他就惊愕地看见了众人围着的空地中间，他的宠妾兰儿成了一具尸体，旁边跪着的是他的儿子孟纶——这人平时不可一世、颐气指使的样子早已消失了，正吓得不断求饶。
一见到他，满脑肥肠的孟纶就眼前一亮，嚎了起来：“监军大人！爹！救我！”
孟子源瞠目结舌，快步上前，就要问责：“韩太守，你们怎么绑了我的人……还有兰儿……这是怎么回事！”
韩生蕤简单地说了前因后果，孟子源的脸色果然慢慢黑了，刚才要兴师问罪的底气也泄光了。
孟纶还在继续求饶，呜咽道：“爹，是那个贱人骗我，我只是一时鬼迷心窍啊！”
“闭嘴！”孟子源愤怒地剜了他一眼，看向韩太守，讪讪地挤出了一个僵硬的笑：“韩太守，这件事，纯粹是这个贱妇的错误。既然她已经死了，纶儿也是一时识人不清，我会好好地教他闭门思过，不会再让这样的事发生的了。”
言下之意，就是想息事宁人，大事化小了。
毕竟，对他来说，兰儿只是一个玩物。自己的儿子是亲骨血，还在军中挂了职。通敌的罪名可大可小，一旦坐实了，也会影响到孟子源自己的仕途。所以，再怎么生气，也要帮他兜着，回到房间里再自己教训。
没有人接桩。
薛策抱着手臂，淡漠地抬了抬眼皮，声音没有什么温度：“韩太守，依照军规，通敌之罪该怎么罚？”
兰儿很可能已经泄露了不少他们这边的秘密给羯人听了。众人绝不可能让孟子源就这样蒙混过关。
何勇一听，会意地答道：“军棍三十。”
军棍三十，如果打的人用尽全力，那么，再强壮的人也撑不到最后。依孟纶的身材，恐怕不到十棍就要归西。要是随随便便打，打完了三十棍，也要去了半条命了。
孟纶已经吓软了。孟子源面色铁青，咬牙道：“韩太守，这又是何必呢？与人方便，也是与己方便啊。”
韩生蕤恍若未闻，拢了拢袖子，淡淡道：“罚。”
几个士兵走上前来，将孟纶拖了出去。
院墙之外，很快就响起了棍子落在肉上的“啪啪”声，以及孟纶哭爹喊娘、不成调的惨叫声。
孟子源盯着他远去的方向，目光慢慢滑过了眼前的几人，胡子抖了几抖，眼底闪过了一片阴霾的暗影。
☆、第24章 第24章
弦月泠泠, 雪势渐大。
戚斐醒来的时候, 发现自己已经回到了房间里, 被摆成了一个端正的睡姿, 躺在了薛策的床上。屋子里静悄悄的, 偏了偏头，可以看到门边的椅子上, 坐着一个中年仆妇，头一点一点地打着瞌睡。薛策则是不见踪影。
系统：“宿主，你醒了。”
戚斐：“……”
意识慢慢回笼，她终于记起了自己之所以会在这里躺尸，是因为触发了一个坑爹的支线剧情，给薛策当了人肉垫板，被那个垂死的女刺客扔出的某件暗器击中了后背。
可还别说，当时真的有点儿疼。然后, 她就被迫断线、不省人事了。
如今后背的疼痛感倒是已经消失了。深吸口气, 呼吸还莫名其妙地比以前要顺畅很多。
戚斐疑惑地动了动上半身, 就察觉到不同了——这段时间, 一直箍在她胸口、把她的**勒平了的那段裹胸布，已经消失了。
柔滑的里衣松松地贴着肌肤。胸廓在呼吸时, 可以起伏的空间变得更宽，自然比原来舒服了。
谁给她换的衣服？
戚斐扫了一眼那个打瞌睡的仆妇, 恍然大悟——估计就是这个大娘给她换的衣服吧。
唉, 也不知道之前击中她的是什么暗器, 现在一点儿不适感也没有, 应该没什么大碍了吧。
系统听到她的前半句心声，欲言又止。听到后半句，就答道：“击中你的是淬了毒的银针。”
戚斐：“……”
系统：“请宿主放心，毒性被药物暂时压制住了，你的痛觉也被屏蔽了。”
戚斐：“淬了毒……太狠了，你们的支线剧情都这么粗暴的吗？”
系统：“……”
戚斐：“打个商量，下一次刷好感，就不要给我安排这么苦逼的剧情了吧。最好是根本不要有支线剧情。”
薛策一个皮糙肉厚、还有修为的男人，几根毒针对他的危害性，肯定没有作用在她身上时那么强。她去替他挡暗器，简直像是兔子在担心豹子的安危，不自量力。
系统：“你很不想触发【支线剧情】吗？”
戚斐：“当然，这不是给自己找罪受吗？”
系统：“宿主，你是不是忽略了什么？每当剧情发生进展——主线剧情和支线剧情都包括在内，【太监值】都会发生变化。具体降低多少，是根据当前剧情的难度与长度来决定的。当太监值的总量恒定不变时，剧情|事件的数量越多，那么，分配到每一段上的数值，就会相应地越小。因此，支线剧情并不是没用的。”
戚斐初时没听懂系统的长篇大论，琢磨了一会儿，突然福至心灵：“你的意思是说，我触发的支线剧情越多，那么，可以分配给主线剧情的太监值就会越小，难度也会相应地降低？！”
系统：“正是如此。支线剧情，指的是那些删减了也不影响主线、加上就可以丰富人物形象、甚至帮助宿主更快理解故事内核的零碎情节。总体难度，比主线剧情要小得多。”
如果说主线剧情是大BOSS，那么支线剧情就是小怪。小怪越多，大BOSS就越弱。等于是把大BOSS的难度拆分出来，分配到了一个一个的小坎儿里，逐个攻破。比起把所有的难度都押在主线事件上，逐步分解的确要轻松得多。
戚斐心情复杂：“虽然支线剧情的难度低，但我现在可是中毒耶……万一我在支线剧情里挂了，那该怎么办？”
系统：“挂了的话，就没办法了呢。”
戚斐：“……”呢你个大头鬼啊！
系统：“宿主，请记住，这个世界，永远不会给你设置必死的路。山重水复疑无路，柳暗花明又一村。如果主线剧情【守城之战】能顺利过关，那么，后续自然会为你创造出解毒的情节。”
戚斐叹了一声。也是，如果眼前这关过不了，那畅想再多未来，也没啥意义。
就在这时，戚斐听见了外面的走廊传来了脚步声。不一会儿，门就被推开了。薛策跨了进来。那个仆妇和他低语了几句，才离开了房间。
薛策静静地站了一会儿，才抬步走向床边。似乎没想到戚斐这么快就醒了，发现她睁着眼睛时，薛策显然微微一愕，快步走近，在床边坐了下来，仿佛有些紧张：“你觉得怎么样？身上疼吗？”
戚斐：“？”
事实证明，苦肉计这种狗血剧情，都是经过无数次实践验证、可以快速刷好感的方法。薛策如今的神态和语气，明显和之前不太一样了。
“不疼。”戚斐摇头，皱眉，做了一个“被苦到”的表情：“不过，我的嘴巴好苦。”
薛策松了口气，看见她这个样子，忍不住嗤笑一声：“苦口良药。”
“对了，我的衣服……”
薛策僵了僵，捏紧了手，心脏仿佛有些失了节律，等着她落下的后半句话。
“是你叫人帮我换的吗？谢谢啊。”
薛策一怔。
原来，她误以为给她换衣服的人，是刚才的那个中年仆妇。
这样也好，至少可以省下很多尴尬和麻烦，也不用想怎么解释了。可是，在松口气之余，不知为何，他居然隐隐有了一种心虚和失落交杂的感觉……
他其实，有点想知道她的反应。
平息了一会儿，他没有回头，低声道：“你当时为什么救我？”
这个问题，其实有很多煽情的回答方法，比如“我这么做都是为了你”、“你对我很重要”之类的答案。
但戚斐知道，自己是因为这段时间以来，已经对服从剧情安排习以为常了，所以一听到支线剧情，就冲了上去。若非如此，她绝对不至于这么奋不顾身地去保护一个人。
和平时吹彩虹屁不一样，她有点不想用这件事为自己脸上贴金，扮演一个深情无悔的形象，让薛策对自己愧疚。
所以，戚斐哈哈一笑，把答案往另外的一个方向引去了：“那还用说，你是我的恩人，滴水之恩当以涌泉相报。再说了，那个刺客肯定是羯人派来的，就想让我们内部混乱，无暇抵抗外敌。你是保护涿丹的功臣，和你一比，我就可有可无得多了。为了涿丹，我肯定要奋不顾身地保护你啊。”
每一句话，都把他这个人撇得很清。仿佛刚才那个扑到了他的怀里，昏过去之前，还一直用湿漉漉的眼睛看着他的人，不是她一样。
一种说不清缘由的淡淡失望浮现在了心头，薛策盯着她，冷不丁地打断道：“如果暗器对准的人是韩太守，你也会扑上去么？”
戚斐的声音一顿，小了几度：“……会啊。”
系统：“崩了，崩了。宿主，前面说得再坚定也没用，这句话的犹豫已经把你出卖了。”
戚斐：“……”
平生最恨人对他撒谎，不说实话，薛策的眉心拧着一个结，似乎有些不爽，居高临下地看了她一会儿，忽然伸手，捏住了她的两颊：“再说。”
看似粗鲁的一个强迫她的动作，背后却仿佛蕴含了一丝本人也没有察觉到的亲密意味。
比起之前大得吓人的手劲，这回的力气，绝对称得上是轻柔了。
人为刀俎我为鱼肉，戚斐被捏得嘴唇噘了起来，有些滑稽，只好委委屈屈地改口，说了实话：“……不会。”
似乎对她终于肯说实话感到满意，薛策轻哼了一声，收回了手：“下次别这样了。睡吧。”
戚斐是真的累了，没过多久，就陷入了沉睡之中。