“娘的好大郎，”他们还站在小客屋里，唯恐人看见她流泪，狄赵氏忍住了眼泪，低着头掩饰着泪水为他整理衣裳，“好，你做什么都是好的。”
“娘，”见母亲红了眼，狄禹祥也想起了这么些年她的辛苦，为着这个家，她是累得病了也从来都是咬着牙扛着，从未放松过一天，他怜惜地看着她，低头轻轻地跟她道，“以后您就好了，我跟珠珠会孝顺爹和您的。”
说罢，提脚就走了。
留下狄赵氏红着眼笑了好一会，最终欣慰地慰叹了一声。
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萧玉珠听说萧府来了大管家送了礼，她便想打听送了点什么过来。
虽说此举有些小心眼，但她还是想趁着入夜时去跟婆婆请安的时候问问这事。
狄家规矩真没有萧府一半的多，狄赵氏本来就免了萧玉珠的晨定昏省，但萧玉珠还是日日都去，这几日因着婆婆叮嘱她不要出来的次数太多，一日两次请安也就减为了一次，但再少也是不行了，一天至少也得有一次，要不她心里难安。
早间因着伺候狄禹祥她就没去了，这晚上来的一趟，她请过安后给婆婆写明日厨房里的用物时便直言问，“娘，今日我娘家的人来了？”
“来了。”狄赵氏想着菜谱，道，“黑鸡三只，炖汤。”
萧玉珠看着上一道写的猪肉十斤，心算了一下，觉得这么吃下去，这么多张口，百两银也不经吃，族人走时还得打发东西，这钱到底够不够？
真是，在萧府要算着用这银钱，现今不需她操心罢，这心也还是被吊着，真没那个享福的命，萧玉珠在心中微哂，轻摇了下头。
“你刚问什么？”狄赵氏一连说了好几道菜名，说罢才记起媳妇的事。
“娘，我娘家的人送了什么过来？”
“嗯？”
“媳妇就想问问，回头府中有什么事，儿媳回礼的时候也好心里有数。”萧玉珠没打算跟婆婆绕弯子，她嫁进来这么久，除了她在县衙中坐公的父亲，萧府也从没来过问过一次，他们对她的态度想必公婆心中也是了然的，没必要再藏着掖着。
“一封百两的银，两块白玉。”
萧玉珠刹那眼都睁大了，“这么大的礼？”
这根本不可能啊，老太君怎会送出这么大的礼来？
狄赵氏点头，“你爹也说这么大的礼，祥儿才中个秀才，受不住，就让我们添点小礼，当回礼让他带回去了。”
“啊？”萧玉珠呆了，简直不敢相信她爹做了这事，“我爹做的主？”
“不是，他说了一说，你公爹和祥儿都觉得甚是有理，便添了礼，请他捎回去了。”
萧玉珠心道不好，不管老太君为何突然送这么重的礼过来，光她爹把这礼给带回去这一举，已经是得罪老太君了，以后老太君就会更不喜她爹了。
“娘也是个糊涂的，不太懂，只知道你公爹说你爹是为了祥儿和你好，娘就没问什么，添了礼就让你爹拿走了。”见媳妇呆了呆，狄赵氏坐直了身子，有点担心地问，“是出什么事了吗？”
萧玉珠立马展颜一笑，道，“没有，我刚还想着送这么大的礼来，以后可要怎么回才好，还好我爹给带回去了，以后也不用伤脑筋了。”
“真没事？”
“真没事。”萧玉珠笑着摇头，提起了手中的笔，“娘，还有没有什么要添的？”
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这夜子夜狄禹祥就回了，萧玉珠本还想问及白天的事，但看到被狄丁扶进门的他一进门就吐了一盆的污脏，这心就揪了起来。
喂了他喝了一杯温水，没一会，眼睛睁不开的人就又吐了一地，等他歇下不声响了，萧玉珠怕冷了他，把他他身上的脏衣脱掉之前让小丫头去灌上了两个汤婆子过来放在被窝里，这才替他擦拭。
半夜狄禹祥又吐了一次，脸色苍白，萧玉珠压根睡不着，叫了隔屋的桂花起来，让丫头去取了热水过来，又让她熬上白粥，她喂了狄禹祥喝了大量的温盐水解酒，又扶他起身去解了小解，恰好白粥煮好，狄禹祥也醒了，喝了一碗白粥之后，天也亮了。
狄禹祥把小妻子抱在怀里，哑着因吐得太多，有些嘶哑的喉咙道，“昨晚同城的几位大人上门来了，我陪着他们喝了几蛊。”
萧玉珠靠在他胸前，动了下脑袋，但没有说话。
“你怕不怕？”狄禹祥摸着怀里温顺的小妻子的头发，低头问了她一句。
她在他怀里点了点头。
他笑了笑。
“可能还有好几年都得如此，在我谢绝不了别人的好意之前，都得如此，你怕不怕？”
怀里的人许久都没出声，在狄禹祥放弃想知道答案之前，她在他怀里这次轻轻地摇了摇头。
“珠珠。”
怀中的那娇躯没有动。
狄禹祥无奈地再唤了她一声，“娇娇，抬起脸来。”
只有那被人珍惜至极，被人当成心肝宝贝的女儿家才被人叫娇娇，她被他叫过几次，也只有那万般羞怯脱力之后，才会被他在她耳边轻叫几声，可饶是狄禹祥现下如此唤她，萧玉珠还是没有抬起头来。
“你不对着我说怕不怕，我怎知你是怎么想的？”狄禹祥也不知怎地，他对着弟弟们严厉成性，就是对着母亲有时也有些硬气，但就是对着她娇嫩的她，怕自己太凶吓住了她。
萧玉珠这次总算抬起了脸，她的眼睛有些红，眼里还有些水意，“这么辛苦作甚？你就跟爹一样罢，娘做的了我都做得了。”
“你啊…”狄禹祥失笑不已，她真真不是个傻的，比他先前认为的还要聪慧得多，可明知他不可能跟他爹走同样的道，但这时候说出来的话还是不免孩子气。
跟他娘一样的毛病，心太软。
“头还疼吗？”萧玉珠先别过了话。
她头乱得很，不想再就先前的话说下去，也知道就算说下去，事情也不会有什么改变。
这个家，是需要一个人撑起来的，且不说他们自己本身，光是他下面还有的三个弟弟，如果都是走读书人的路子，他们就需要一个人领着他们走。
光靠刚正清廉的公爹在风平浪静的淮安县为官，手里没银，上面没人打点，在盘根错节的易国官场，哪来的什么好出路，到时候就算是考出了个举人进士，谁又能知道他们不会走背后无势，手上无银的公爹的老路。
作者有话要说：
连着好几日，家中的客才散。
狄增这次留了族人多住几日，但在族长族老的令下，带着小子来的媳妇先走，只留下狄赵氏那几个手脚麻利的老大嫂下来帮厨，客人散后，族中最会算日子的族老挑了个日子，狄八伯带着几个青壮年把住人的后衙上面的瓦片翻新了一下，还围了个鸡圈出来。
干完活，族长他们就带着族人准备要走了。
走前族长族老与狄增父子说了事，族中这次打算留下给他们铺路的五百两银两。
狄增推着不要。
狄族长这次看都没有看他，而是看着狄禹祥，“这次的钱是留给你的，你就跟佶叔公说，你这是要还是不要？”
“堂中一直都不宽裕，家庙也是许多年未休整了，小子收之有愧。”狄禹祥侧头微低拱手。
“那你说说，你们父子就认了命，不往上打点了？”狄家族长狄三拮一听，拿着拐仗直往地上连忤了好几下，言辞激动。
那算命有一手的族中长老也不满地抚了抚发白的胡须，“收着罢，狄家村的生门就在你身上，不为着你们家着想，也要为着族人想想，为着整个狄家的子孙后代想想。”
“这…”狄禹祥往狄增看去。
狄增瞥了他一眼，看到他的怔徇苦笑地低下了头，无可奈何地道，“收下罢，还不多谢你三位叔公。”
狄禹祥得了话，这次没再推辞，掀袍朝堂上的三老跪了下去，接过了族长已经拿出来了的银票。
“这是你八伯走了来回半个月的路，背着银子夜里都没睡过一晚安生觉，才从淮南银庄换上的银票，你切莫辜负了你至亲和族人们的心意。”狄家村已有四代未出过大官了，昔日富庶过的大族现在朝不保夕，族中有那家贫的，家中生下的幼女都养不起，只能放了河中淹死，族谱中的风光已全不可见，狄三拮上面的一兄一姐在灾荒之年一死一卖，留下他承了族长，一辈子都没轻松过，只希望在有生之年还能看到族中有人出人头地，恩及族人，而不是让后代子孙一有个难，连个救助之门都没有。
送走族人，狄增把自己关在了书房，狄禹祥站在房门许久，没也推门进去。
族里光景不好，父亲为官十来年，确也没有为族中做过什么大事，想来心中应是沉重。
自古忠孝不能两全，他们家，想来有着父亲这样的清官已是光耀门楣了，以后弟弟们中有哪个要走与父亲一样的路，狄禹祥想自己也是不阻拦的。
只是这当家的担子，只能由他来扛了。
没个人扛着，别说族人，便是单个自家的日子也好不了。
狄禹祥低着头站在书房门口想着事，突然觉得有人在看他，他回过头去，看到有人飞快地闪到了圆柱后。
他嘴翘了起来，看着那壁柱半会没动，然后看到他的小妻子慢慢地探出头来…
他笑了起来，在她还要闪躲之前招她招了手，“过来。”
她顿了一下，之后慢慢地走了过来。
“有事？”他没问她为何要闪躲，伸过手去摸到她的手是暖的，想来没冷着，他这才心里好受了些。
他是真不想她受一点苦的，不想她像他娘一样要辛劳半生。
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“厨房里的骨头汤熬好了…”这几日他喝伤了，萧玉珠也没别的办法，汤汤水水地往他肚里灌，能补一点是一点，“要不要给爹送进去？”
“又去厨房了？”
“嗯，就看着。”萧玉珠说着往走廊看去，现在的县衙是多年前淮安还是淮安州府城时的县衙，后衙甚大，光大小就有五个院落，客屋都有二十余间，只是平日狄家人少，住的也只是两个隔痕不重且相通的院子，现下把屋子都住满了的族人们一走，整个地方都显得空荡荡起来，“族人才一走，就显得空了。”
她脸上难掩黯然。
人都是要处久了，好处才显得出来，狄家村的虽是穷亲戚，懂礼的也无几，那嗓门特别大的婶嫂们虽是粗俗，嘴巴也不饶人，但干活最多的却是她们，走的时候，哪都不忘收拾得干干净净，来的孩子虽多吵闹，但再调皮捣蛋，也未损及屋子半分，虽说他们回去要给回礼，但他们带来的谷粮杂菜都是好物，想来都是挑了最好的带来给了他们。
“春生嫂子也走了？”狄禹祥拉过她，让她挪了个位置，自己站在了风口。
“走了，说是她不在的这几日，家里都乱了。”萧玉珠点头道。
“嗯，你要是喜欢她，等过年时就让娘请她过来坐坐。”
“哪有这样念得紧。”见他安慰，萧玉珠展颜一笑，“你还没说汤要不要给爹送进去呢。”
吹过的寒风停了，狄禹祥拉着她往厨房走，“等会让娘送进去便是。”
“好。”
“天冷就不要往外走，跟娘多呆在屋子里。”
“是，知道了。”
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午后用过膳，公爹就带着她夫君出门去了，萧玉珠跟婆婆送走他们，扶婆婆进堂的时候低声问，“今日可不会再喝了罢？”
“由他们去罢。”狄赵氏安抚地拍了拍儿媳的手。
萧玉珠低着头点了下头，又转头对苏婆婆道，“苏婆婆，你去看看书房的炭要不要多加点，莫冷了二郎他们的手脚。”
“我刚去加过去了。”狄赵氏失笑，在桌子前坐下后也拉了她坐下，“我听苏婆说，你把大郎他们的厚袄都做好了？”
“是，空闲多，便都做好了，我让桂花拿过来给您看看。”萧玉珠说着就让苏婆婆叫桂花进来，去她那把东西拿过来。
“难为你了。”
“没有，辛苦的是娘。”
“唉，你这小嘴甜的…”狄赵氏拍拍她的脸，又叹了口气，道，“这次娘还没真没忙什么，重活粗活都是你伯娘她们帮我做了，我就是多说了几句话，厨房都没进去过几次，真是还没老，就享起福来了。”
“家中的事哪桩不要您管？您还要照顾公爹和小叔他们，哪里闲着了？”萧玉珠笑道，又碰了碰茶壶，见水是热的，忙给婆婆倒起了茶。
现在家中的茶叶不甚精细，都是往大瓷壶中抓一把粗茶叶子进去，用开水一冲，就是一壶茶水了。
夏天的时候还好，茶叶不能过夜，一壶茶也就喝一天，冬天不容易坏，茶叶往往要冲两道，一壶茶喝上个三四天是常有的事。
“您喝。”萧玉珠端起了茶杯给婆婆。
狄赵氏接过，见她要给自己倒，忙止了她，“这茶叶子糙，你就别喝了。”
萧玉珠愣了愣，随即了会，不好意思地道，“茶水是热的，应是无碍的罢？”
等过完这年不用多久，她嫁进来也就一年了，这次乡下来的女眷里，不少人都在说她的肚子什么时候大起来，以前婆婆也没在意这个，现在可能被提醒了，也关心起她的肚子来了。
“茶是凉的，冬天又冷，还是少喝罢。”
“诶。”萧玉珠也听话，依言放下了杯子。
狄赵氏见她不藏不掖，落落大方，那不便说出的话倒容易从嘴里说出来了，“先前也是想着你年纪还小，长长再生孩子更好，但不管什么时候生，这寒性的东西还是少吃的好，娘这也是第一次当婆婆，虽与你同为女人家，但一直照顾的都是小子，有些事换到你身上也是一时没想到，得亏了你伯娘们这次来，提醒了我不少事。”
“娘够为我着想的了。”见婆婆开口不是逼她生子，而是担心着她的身子，萧玉珠心中叹息了一声，笑容越发真挚。
“平时注意着点，啊？”狄赵氏又叮嘱了一声，萧玉珠微笑着点了头。
晚上狄禹祥回来，这次身上没有酒味，这晚萧玉珠没等多久就等到了他从书房回来，伺候他洗漱上了床，熄了灯被他抱住后终于把担心她爹的话问出了口，“我这几日也没见着爹，也不知他如何了。”
狄禹祥一直闭着眼睛，听到这话，他睁开眼看了看黑暗中的小妻子，入冬后的夜晚没有了亮光，一片黑暗，但他似乎还是能感觉到她黝黑的眼睛这时正直直地看着他。
她知道了他爹的事了？
但他娘都不知，家中的奴仆也都是不知事的，应是无人告诉她。
“岳父大人啊，嗯…”狄禹祥没有正面回答她的问题，嘴里淡然回道，“等过几日，等你把他的冬衣做好了，你下厨做两个小菜，我们请他过来吃顿便饭，你看如何？”
萧玉珠一听，当下什么也没想，真真高兴起来了，她抓着狄禹祥胸口的里衫，高兴地道，“我爹的冬衣我趁着这几日在屋中早做好了！”
黑暗中狄禹祥的眼眸暗了一暗，嘴头口气依然未变，“那过几天，等娘和你歇息好了，我们就请岳父大人过来。”
“好。”萧玉珠听了也是舒了口气，这几日她是出不了门，也没见她爹来见她，因着他把礼带回去那一事，她虽然不通来龙去脉，但一直挂心到现在，心中很是不安。
知道能过几天就见到人，能问清楚事，她心里也是舒服了一点。
这时候她还不知道，因为当朝新上任的左*相乃她外祖同门师弟，她那正在寻思复起的二叔得了上京的消息，已经传了消息让她祖母拉拢她嫁的狄家一门，而她爹把回礼带了回去，这无异于违逆了老太君之意，老太君被她父亲这无异于吃里扒外的一举气疯，请了家法出来打了他三十个板子，现在趴在床上还起不来。
作者有话要说：
过得几天，狄禹祥跟她说了话，说月底二十八日这天，岳父大人会过来用午膳。
为着父亲来的这顿午膳，这天一到，萧玉珠是打一清早就忙起来了，黄豆煮猪脚，干辣椒炒牛肉，蒜炒猪肝，这几道菜都是萧元通爱吃的，这是她今天必要做的三道。
因这几道菜都很废钱，即便是在萧府，萧玉珠也只有在过年那会三道一起上齐做给她父亲吃，这次好多时日都没与父亲一道吃饭了，平时跟婆婆不张口的她也提前张了嘴，让婆婆帮着买了这三道菜的食材。
猪脚与猪肝都很好买，可是易国的牛都是用来耕田干地里活的，一般人家都不杀牛，所以这牛肉贵且不说，连买都不好找地方买，萧玉珠从前就听萧府的婆子说过，要是想吃得一口牛肉，都得提前去那牛贩子家打听好了，看他什么时候有牛杀，有时买得几斤牛肉，等上半来个月二十天的是常有的事，原本她只是张了口，只是让婆婆帮她打听打听，也没抱多大希望，但短短几日内真为她买来牛肉了，萧玉珠知道后，半晌都不知要说何话才好。
这三道菜外，萧玉珠又炖了萝卜煮排骨，还用党参煨了黑母鸡，这还没到午时，厨房里的香味就飘了出来。
买来煮饭的喜婆子听着萧玉珠的吩咐一直在打下手，不会说话的哑婆子朝萧玉珠竖了好几次大拇指，而显得木纳，今日当着烧火丫环的的桂花悄悄地吞了好几次的口水，强忍着才让没口水流出来。
这香味招得最小的四郎也站到了厨房边上。