另一人也抱拳道：“属下愿领一队引开那伙人！”
郑将军脸上一肃，脸上一时纠结万份：“我军这回突袭，带的人本就不多，若再分出一队…”只怕做引子的这队人便是有去无回的命了…
“属下愿领千人诱开敌人！此次战事成败皆在于此！将军，就让属下去吧！”那人心中虽是不安，却仍肃然说道。
“如此，便有劳副将军了。”那军师缓缓点头，又看向郑将军，“将军，皇上已命您全权负责西南军事，此事万不能拖啊！”
“唉…”程将军合了合又眼，猛再睁开，看向那人脸孔，“程副将军，命你带兵三千，向西北引开敌军！”
“末将遵命！”程跃抱拳上马，转身回到后方军中，点了三千敢死之士，再驾马回来，人于马上朗声道，“末将此去、生死由天，只望将军、军师回京之后，向陛下、娘娘进言，臣那媳妇只恐…还望娘娘照看一二！”说罢，转身纵马，带着一行不过三千人马，呼啦啦向着那只一直撵在后头的探头探脑的队伍斜斜而去。
尘烟滚滚，不过一刻钟的功夫便不见了人影。
“将军。”见郑将军仍是一脸犹豫之色，那位军士沉声道，“不能让程副将军…白白去了…”
“走！大军继续前进！”
第四十六章 瑞雪
暑气消散之时，正是帝驾由西山启程向京中而去的时候。
暖车里头闭着门窗，楚瑄瑶同大皇子身上都裹得严严实实的，生怕外头有寒气进来再让这母子受了寒。可外头不过是九月的天，又是白日，哪里真能冻着了人？
等一行人回了宫中，忙去了斗篷，楚瑄瑶就觉得自己脸上发烫，再一细瞧大皇子，小脸亦是红扑扑的。
“皇上只管忙去，后头的事情有我呢。”把大皇子身上的衣衫解下了两件，楚瑄瑶忙抬头向皇上瞧了一眼，轰他出去。
抬手摸了摸鼻子，皇上抬眼细看了楚瑄瑶一眼，再垂眼看向大皇子，并不做声。
“怎么了？”他也不说话，就这般围着自己母子打着转，楚瑄瑶一时摸不清头脑，疑问了一声儿。
这一问，皇上干脆一摆衣角，直坐到床边儿，取了几上的茶，缓缓吟了一口。
楚瑄瑶眉毛一挑，抬手命几个宫女退下，这才转头看向他：“皇上，可是出了何事？”
皇上那里眉头微锁，似在琢磨些什么，半晌，方抬眼向她看去：“西南那支奇兵，半路上遇着了大尤国的骑兵队，虽没被他们当场撞上，为了牵制敌军，郑将军命人分出一只队伍以诱敌。”
楚瑄瑶先是一愣，随即心中一沉：“是在哪里分出去的？”
“已到了大漠之中才分的。”
心中沉意再降三分，若是还在草原上，便是分出这一只队伍，只要机灵点儿，半路上想法子甩了追兵，指不定还能逃得一丝生计。可若是在大漠之中…
忽的想起他适才看着自己时那探究神色，楚瑄瑶脸上微微变色：“是谁带的队伍？！”
都道是瑞雪兆丰年，不过今年这雪似有些邪性，大江南北竟都下了起来。南恒那里，向来是终年不见雪花的地方，可这一回竟也没幸免。看着那天上纷纷撒撒的晶莹雪花，许多的文人墨客竟相吟诗做对以讼此景。
“粮库的顶子塌了？！这回糟蹋了多少粮食！”女帝脸上黑漆漆一片，恨得牙齿发痒的瞪着跪在地上的几个臣子。
“回陛下…还在清点，里头看守的兵卒已有数十…”
“快去查看！那些粮食…粮食…”女帝抬手一挥，不及听他们下头的话，就一股脑的把人都赶了出去，这才转头对身边一名女吏道，“再叫人去问问司农，地里种着的那些越冬的粮食可还救得？！”
“是。”那女吏应了一声，倒着退了出去。
女帝这才长出了口气，眼上、脸上的皱纹似一日间又多了许多似的。
数日前下的这场大雪，竟把恒国这一年两回的越冬粮草给生生冻死了许多。这雪虽下了就化，可竟稀稀拉拉的连下了七八天，到现在，连粮草库的房顶子竟都给压塌了…
心中正转着这许多事情，就听见外面来报，圣雅公主到了。
“母后，那平德只长着张好皮相，竟半点儿风情都不懂！如此驸马，要来又有何用？”圣雅公主一进门儿便张口说道，连女帝此时正沉着脸孔揉着额头都没瞧见。
听她这话，女帝森然张开眼睛：“当日要嫁他的也是你，这会儿闲他没趣的也是你？你上一个丈夫死了还没出一年，朕就依着你再择夫婿，这会儿竟还敢来宫中向朕抱怨？”
虽觉着女帝这话中气息不顺，可圣雅公主却没多想：“这大好的雪天，叫他在冰上拉个雪车他都喊手疼！恒国上下这会儿都做咏雪的诗，可他竟说大恒地南，此雪怕非是吉照，哪有他这般扫人兴致的？！”
“啪”的一声，女帝把桌上不知什么丢到圣雅公主脚下，气得站了起来，指着她鼻子道：“我养你、教你多年，却不想把你教成了如此纨绔！这场大雪一下，地里冻死了多少庄稼？又有多少牲畜遭了殃？适才连国库存粮的屋子都塌了，你竟还有心思赏雪玩雪？！”
圣雅公主脸上一阵愕然，见女帝似真真被气着了，忙上前一步要去扶她：“母亲莫要生气…怎么…怎么也不能没了咱们的吃用。”
“啪”，又是一声，这回却是女帝心下凄然扇到了圣雅公主的脸上：“你、你…若是我百年之后，这天下怎么能交给你…”
正说着，外头又有人急跑了过来，一进门人就跪在了地上：“陛下！这两日昭国军中调遣往来，我军派人潜入查探，今日刚知，竟是昭帝…昭帝带兵亲征！”
这话一入耳，女帝心中一震，忽觉得头晕目旋，仰头就朝后头倒去，两眼发着黑，竟然什么都看不见、听不见了。
“母亲、母亲！”
“陛下！”
“太医，快叫太医来！”
“没想到今年这雪，竟下遍了南北。”
“朕倒是觉着，今年这雪下得好。”说着，皇上把脸凑到楚瑄瑶脸边上，向窗子外头看了看，“北边也就算了，这雪一连下了这许多日，正是瑞雪兆丰年，只南面、同大尤那里，怕是要吃不消了。”
楚瑄瑶先是淡淡笑了笑，随即肃了脸孔——这雪一下，还不知道要死上多少人，又要死上多少牲畜…
抬手在她肩上轻拍了拍：“莫要心忧，便是没有这场雪，该去的一样会去。”
楚瑄瑶轻点了点头，她只是怕…程跃那里带军做牵引，直到这会儿还没消息，若是没这场雪，心里还敢抱着些希望，可这会儿…此事，她根本没敢向望梅提起，只叫她在家中好生伺候公公，照料幼儿。
二人正说着，后头传来咿咿呀呀的声音，忙转过身去，就见不过四个月大的皇长子，这会儿正在床上爬着，脸上笑得只能看见一颗刚冒出来没两日的小白牙。
“你倒是乐得很。”皇上笑着凑了过去，叉腰把他抱了起来，一下下颠着往上举，胖小子更是乐得看不见眼，笑声一回比一回更大。
“娘娘，东西都理得了。”湘月早已梳上了妇人头，虽还留在宫中，却不再是宫女，她同小许子自有住处，不必再似以前那般的睡在主子身边，但离得却也不远。
楚瑄瑶点了点头：“今日叫他们做火锅上来，天气寒冷，吃那个正好，也不费事。”
“是。”湘月应罢，眼中带着几分惊叹的朝窗那里看了几眼，“当年还在恒国时，哪能想到竟能在南国见着如此大的雪？”
“别说这么大的雪，就是连雪也是一辈子见不了一回的。”
圣驾此时已过了澜河，正停在源河三省这里，离着恒国不过三五日的路程，可比早先人在京中时要近得多了。
见皇上还在那里抱着大皇子逗弄个不停，湘月朝楚瑄瑶那里凑了凑，低声问道：“主子，您说，这回这仗能打多久？”
上一回众人南下，可是一年前的事儿了，那回不过打了几个月，便把这源河三省拿了下来，这一回，皇上可是张旗擂鼓的明着过来的，要是比那回用的时候还长，岂不丢脸？
似是听出湘月话中的意思来了，楚瑄瑶好笑的瞧了她一眼：“昭国同恒国可是打了好几十年的仗呢。”
言下之意…湘月还是没听出来。
嘟了嘟嘴，转身儿出去吩咐晚上用的膳去了，人刚走到院子里头，叫过了两个小宫女去传话，那里就见小许子顶着雪走了进来。
一见湘月站在院子里头，小许子裂嘴冲她一笑，湘月脸上一红，转身就要进屋，却听后着她家夫婿道了声：“皇上可在？”
原来是找皇上的…倒也是，他这会儿正当着差呢。
忙敛了脸上那说笑不笑，说气不气的模样，点了点头。
就觉着他走到了自己的身边儿，拿身子挡住旁人的眼睛，轻拉了拉她的手，没等她羞恼甩手，就冲门里道了声：“皇上，前面有军情急报！”
见皇上接了那急报，拿在手中看着，眉毛却越挑越高，楚瑄瑶不由得心中有些个发紧，待他看完，才问道：“皇上，可有何事？”
“事？”皇上脸上挤出个古怪笑意，“事…倒是有，只不知…是好是坏？”
“怎么？”
“那南恒女帝…昨儿个先是晕过去了，醒来后口不能言，身不能动，躺在床上只有出的气儿没有进的气儿了。”按理来说，皇帝若是身子不适，都是要捂着盖着的。就是下面有太子皇子守着接任，也要先等皇帝正经去了，新皇帝已握了朝中大权才能通报出来。
可南恒毕竟与众不同，那日圣雅公主虽然正在宫中，可一忙一乱之中，这一位哪知道这些御下之道？根本就不知道有这么一回事儿！自己就先把事情嚷嚷出去了！
女帝身子还不知何时好转，圣雅公主又于政务一窍不通…倒不是女帝有心不教她，而是因这位…她就是不学啊！
女帝带她上朝，她坐在皇座边儿上打量朝中哪位大臣长得顺眼，有两回还当场就问下头臣子家中有几房妻妾？房事如何？这么一闹，女帝只觉着她年纪还小，等她定定性子再手把手的教她这些。
这一等，就足足等到她十八，女帝见再等不下去了，就干脆给她先赐了婚，有了丈夫儿女，怕是能稳重一些？却不成想，结婚不到一年，她就把自己的丈夫给砍死了。守寡不到一年，就又闹着要嫁人…这才刚嫁了没两个月，又嫌弃自家夫婿不解风情…
再加上北昭大军压境，女帝这一回也不知是气的，还是干脆被吓得。
第四十七章 国破
女帝重病到这般地步…在这恒国中有她没她已没什么两样了。
听力这消息后，楚瑄瑶与皇上二人面面相觑，好半天没说出半个字来。二人南下之前，心中装着万丈的豪情，就要打过河去，把那女帝同圣雅公主亲手抓了，才能解心头之恨。至于杀不杀的，楚瑄瑶虽觉着一刀杀了她们虽不能解了自己这家破人亡之恨，却也不愿再折磨于这两个女人。
但皇上那里却没准备要杀其二人，将那二人划个地方圈进起来，就是不想着法子去遭害她们，只让她们从云端跌入谷底，就足够让她二人痛苦一生的了。
可这会儿听着这意思，怕是这位女帝再也起不来了，指不定哪天挂了也是可能。
至于那圣雅公主嘛…如此骄横无谋之女，根本不足为惧。
“这…要怎样打？”楚瑄瑶好半晌才回过了神来，心下说不出是酸甜苦辣，这就好比一个人已鼓足了力气，准备一下子要跳过一条深沟，人身上的力气都发出去了，却愕然发现，那沟忽然变得只有原来一半宽了！
“还是照着原定计划吧。”皇上苦笑着摇了摇头，心里所想和楚瑄瑶并无两样。自己亲自带兵南下，要是这都不能拿下南恒，只怕也太丢脸面了！
见他如此言道，楚瑄瑶缓缓点头。只要大恒一日闭门不出、概不缴械，便要一日按着原先定下那伎俩来行事才能万全。要是这会儿南恒突然大开城门，之前定的那些种种，反倒如一拳打到空处，让那些个已经磨刀待命的将士们气恼的了。
恒国女帝病倒，圣雅公主日日在皇宫中衣带不解的床前侍疾，不出宫门。恒国上下人人皆道：这定是圣雅公主孝心太重，生怕女帝去了冷落了后宫那些个美色男宠们。
可见，圣雅公主之美名，真真乃是深入人心的。
此谣言丝毫没错，公主殿下先是因为女帝病倒吓了一大跳，等太医也过来了，药也开下去了，女帝将将转醒后却口不能言、连行动都不得的时候，她才愕然发现——母亲这一倒下去，这大恒，不就是自己的了吗？！
弃前朝于不顾，一头钻进了后宫之中。女帝便是再宠爱于她，有些个男宠也是不能直分给她的。可她垂涎的又何止是那几个？再加上公主自从十五岁便出宫立府，后宫中之更有那些个她见都没见过的绝美男子，此时不享用，更待何时？
前面朝上无人主持大局，只能让几位首府硬着头皮顶上去。
众人商量来商量去，眼见外头昭国大军围而不攻，心中焦急之际人人倒也不大自危——就是改朝换代了，怕是昭国皇帝为了安抚民心，也不会对众人赶尽杀绝的。若是大恒能归顺过去，怕是自己原来能做宫的之后还是能做，原先是钟鼎之家的，之后亦能再接着偏安一隅。
既如此，与其现下这般僵着，还不如劝公主殿下归顺了北昭，还能为众人谈个恰当的价钱呢！
消息想法子递进了宫中，圣雅公主只回了一句话“守住国门即可，绝不能投向北昭！”，想想看，若是投向北昭之后，旁的别说，自己怕是连出门都不易了！就是能带着现在身边儿的那些个男宠，又哪能似在恒国时一般，纵马游街，看中哪个生得好的立时就能带回府中？
成日家对着那几张面孔，再美的绝色也会看腻！让她降昭？就是把母后后宫中的男子都叫自己带走她也断然不倚！
听了此言，恨得众人牙根痒痒，没成想，公主殿下竟还是个心里明白的，知道下面臣子不会如何，怕是昭帝不会放过她们母女。
劝公主的法子不成，若是入宫杀了她们母女后再向昭帝邀功呢？
几位大臣凑到一起头对头的商量了一通，这才发现——行不通！
也不知女帝他们从哪里训出来的护卫、暗卫，把皇宫守了个密密实实的，他们一个个悍不畏死，武功又都高得很，根本叫人找不出破绽来！这世上最难对付的就是死侍了，可偏偏的，宫中的死侍又奇多。
两条路皆走不通，看看外头昭国那架势，众有又生出第三条路来——东南边同安朔交接处可出境，带着家财逃命去吧…
屋中一家三口围炉而坐，夫妻二人逗弄着小儿。外头人有在门口报：“皇上，南面恒国同昭国交接处，已压下了五十来辆车马、人家，说是从恒国撞内逃出来的。”
“带到源河三省，一一查验身份后安置在这三省中。”皇上头都不抬的吩咐道，手里头拿着个波浪鼓，斗着自家的小儿子往自己怀里爬。
“是。”那人应了一声，躬身退下。
“怕是这回中，少有恒国当朝权臣。”楚瑄瑶取了一只金灿灿的桔子过来，脸带温柔的看着那胖小子，正一下下的连滚带爬的往皇上怀里头钻。
“嗯，不过是探路之用罢了。”皇上一把接过扑到软垫上的胖小子，举过头顶逗得他“咯咯”直笑，“源河三省空了这许久，恒国境内又人满为患，就叫他们均均。”
源河三省原本有安朔国中人所居住，安朔大败后，当地的居民也跟着大军向南，迁回了安朔境内。这三省除了城中驻守的军队外，再没什么人。又因着同恒国的战事，皇上尚未下令叫河北民众过河迁徙，这一回倒是正好安置这些个人。
会这会儿逃出来的，虽中间亦会夹杂着些眼线，只为探探路，可更多的都是怕被战事累及的小富平民。让他们到了源三河省，既能填补这片地方的空虚，又能安定人心，且又没叫他们北迁过河，断不会让他们心生不满。且要是有消息传进大恒，逃命中而出的人自然会更多些，到时人心所向，恒国便能不攻而破。
“李大人，听说出去的那些人，都被昭国大军围了，带走了！”一人神色焦急的冲进了间房子，几个花白着胡子的老大臣们脸上一惊，“啊”了一声，众人对视了一圈儿，神色颓败的坐回了座上。
“这条路…竟也不通…”
“那怎么办？女帝卧床不起，公主行事糊涂…这、这可怎生是好？！”
“那些人出去之后如何了？怕是昭国为了安抚民心，不会乱杀无辜吧？”
“就是不杀那些人，难道能不杀你我？我们可是首府重臣啊！”
“是呀，就是不杀你我，这一出去，就成了卖国判敌，身上那骂名又怎么好听？还不如老实等在这里，待昭国杀进来后，再同着其它人一遭投降来得好听呢…”
“唉…怎么就闹成这样了？”
“国库米粮损失严重，境内这地又遭了冻灾…连仗，咱们都打不起了啊…”
昭国大军围而不攻，直至二月，春暖花开之际，澜河河面上数条大船一字排开，缓缓由东向西行着。
“皇上，郑将军飞鸽传书！”小诚子手捧着一个小竹筒，递到皇上手中。
连忙打开那竹筒，抽出里锦帛，看罢上面那行小字，脸上爬上了一丝笑意。
“蹬、蹬、蹬”几声响，身边儿正学着走路的小皇子刚走了没两步，就一屁股坐到甲板上，裂着嘴巴笑了起来。
“可有好消息？”楚瑄瑶蹲下身去，笑着把大皇子扶了起来，两手拉着他的小手，再叫他走上两步——这甲板上头擦得干净，便是他在上头打滚儿都不成问题。
“郑陵已带人从南面破了恒国国门，一路杀了进去。”皇上脸上笑意轻松了几分，恒国南面城门对着的就是那片沼泽荒森，要不是找到了个熟悉那片地方的人，皇上万没打着叫人南下送死的心思。
可如今看来，这一绕道，倒是方便许多。
本来，虽南恒已如强弩之末，可偏偏的，它又有天险可依，就是不派军驻守在北、东两侧城墙，昭国军士想要杀入城中也是难上加难。幸好恒国西南那边，因外有沼泽天险，恒国连城墙都没怎么修，只要能绕过去，想杀进城中实是太容易了！这才叫皇上派出奇兵，由此攻入城中。
楚瑄瑶长长的舒了一口气，脸上愁色不解：“还是没有程副将军的消息？”
皇上那里笑意也淡了下去，许久，方长叹一声：“你那丫鬟、连同程家，朕都会好好照料的。”心中正定下主意，这回回去便追封程跃个爵位，叫他那小儿子袭了。
人已有数月没有消息，再怎么，楚瑄瑶心中也抱不起希望了，只这回程跃他们一走，倒是让南面的郑将军等人方便行事，之后再没遇着什么人，直直的就插入了那片密林之中。
郑将军所带之兵不足万人，却如利剑一样直插至恒国内部。
恒国人心本就涣散了，这一个多月间，有不知多少小有家资的带着家人悄悄从东南渡口那里投了昭国。这一回，竟见这只奇兵有如天降一般，所到之处人人闭户、兵将降服。郑将军几乎兵不血刃的就杀了进来。
只花了三日，恒中境内西北面的乐安，城门大开…
“破了…”愣愣的站在船边，看着那大开的城门、往里头涌入的兵将们，楚瑄瑶心中一时怅然若失。
虽早就知道必是如此结果，可到底，亲眼见时心中泛起了一股说不清道不明的滋味来。
原本应是恨的，恨不能食其肉、饮其血、碎其骨。到底是从何时起，自己竟都不在意了呢？
心中正想着，突然觉着下摆的裙子紧了紧，低头看去，正跟着那只冒出两只门牙裂嘴傻笑的胖小子对上了眼睛。
脸上那副怅然尽散，弯下腰身来，把儿子抱进怀中，抬手指着那大开的城门：“那里面，便是母亲幼时住的地方…”
皇上双手负在身后，脸上带着和煦如阳光般配笑容，静静看着那对母子的模样。果然，叫她早早生下孩子儿是好的，不然，这会儿要是没有大皇子在，还不知她会如何呢…那药，这回北上回京时，便撤了吧，也应该给皇儿再添几个兄弟姐妹了。
昭国大军彻底杀进大恒境内，朝着皇宫所在之处杀去，郑将军带兵进城之时，为了快些打开城门，是一路抄得近道往东北边跑的，绕过了皇城所在的韵城。此时，三军汇齐，一下子占了韵城，把皇宫团团围绕。
女帝人醒来后，虽口不能言、身不能动，可却听的懂、看得到的。一听着宫里面乱了起来，知道皇城已被昭军围了，一口气没上来，直接死了。
大军杀进皇城后，搜索了一番，却没找着圣雅公主的所在。后头皇上已带来着皇后入了城，正向昭国皇宫行来，这边刚听到女帝殡了的消息，那边就有一小只队伍过来，报：“皇上，那边有公主府的人来，献上圣雅公主的头颅！”
楚瑄瑶眉头一挑，坐在舆中朝皇上看去。
皇上朗声问道：“何人所献？”
“那人自称名叫楚子旬，是圣雅公主府上的。”上的什么？来人并没说清，可既然是公主府上的，又能杀了公主来领功？那必然是公主殿下的入幕之宾了。
听到那人的名字，楚瑄瑶立时变了脸色，嘴唇动了动，想问什么，却又顾及所处之处，并没出言询问。那边皇上则开口道：“你去问问，那人原本可是姓李的？”
楚瑄瑶愕然回头向他看去，却见他眼中带笑，在自己手背上拍了一拍。原来，他竟记得…
没一会儿，下面来报，说“那人原本是姓李。”缘由却没肯说，听了这里的询问，那人就有些个七上八下的，不知是福是祸。
“杀了，这等背主之人，竟还想一门侍奉两家主子不成？”皇上眼中闪过一丝厌恶，若是个寻常男宠也就罢了，就是想杀了公主投奔昭国，也不是容不下他。
可这人，先是女帝身边的男宠，又跟了公主，还继到了楚家的族谱上…不管究竟是他自个儿乐意，还是全由公主、女帝做主，都是个不成大器的阴险之辈！
“是！”
昭军入恒境内，除了一个李子旬是正经被昭帝下令斩杀的，旁人，除了死在乱军之中的，再没生杀过哪些人。
昭军稍作整顿之后，接管了早已空虚的守备军，一一清点恒国国库、接手皇宫行在、整顿庶务，便把恒国纳入昭国之内，这分出去足有半百的两处，再归为一国。
街道上面静悄悄的，一乘八抬大轿停到了一处有些破败的府邸门口，上面下来了几个人，前后走进了这处府邸。
大门上书二字“楚宅”。
穿堂、回廊、卧室、书房、后院…一处处，都是幼时记忆。
楚瑄瑶心中一时感慨万千，不由得站在院子里面，远远瞧着那处水榭的飞檐，长长出了一口气。