厅堂里摆着数二十多盆水仙，盛在青花瓷的浅口罐里，单瓣的是金盏银台，重瓣的是玉玲珑，都经过雕刻，有的呈宝瓶状，有的呈花篮型，有的做成葫芦状，姿态秀美清奇，令人叹为观止。
楚晴啧啧称赞，“果然是素白尤胜雪，清香不输梅。”
周琳沉吟一番，“你这是写实了，我再续两句，不与花争艳，独领淡泊香。如此有形有神，有实有虚，倒可合成一阕。”随即笑着问，“你喜欢哪盆，到时候带回家赏玩。”
楚晴笑着拒绝，“你这花本就不多，怎好让你割爱…咱们离得不远，我想看的时候就过来看。”
若是给了她，自然不好落下楚晚跟楚暖，再者还有其他客人，总不能厚此薄彼。这样一来，二十多盆水仙也就所剩无几了。
周琳明白她的意思，脸上露出明亮的笑容，悄悄拉了她的手道：“本来只打算请你一人的，我娘说这样礼数欠妥，而且也让你难做，就把二姑娘与四姑娘一并写上了…你不是不认识两位公主吗，今儿她们也会来。”
楚晴有些感动，“我只是随口说说罢了，难为你还特地记着此事。”
“也不是特意记，就是没忘掉。”周琳笑呵呵地指了台阶，“咱们去楼上，那里看得远。”
二楼整整一面墙都是雕刻了繁复花卉的门窗，门外是约莫三尺宽的回廊。
周琳笑着问楚晴，“你冷不冷，要不冷咱们到回廊上站着，能看到整个花园的景色。”
“我披着斗篷，哪里就那么娇气了？”楚晴笑答，随周琳走至回廊。
果然，整个花园以及大片府邸都在眼底。
周琳指给她看，“那是祖母的乐安居，柳树旁的小院子是我的住处怡园，那一大片红瓦屋顶是正院…”
楚晴指了苍松翠柏掩映下的一角灰色屋檐问道：“那座三层小楼是你们府上藏书的地方？我们府里藏书阁也是三层楼，不过我从来没进去过。”
周琳微顿一下，才回答说：“那是大哥的住处。”
语气淡淡的，好像很不愿意提及似的。
沐恩伯府的大少爷就是周成瑾。
有这样恶名在外的兄长确实让人难以启齿。
楚晴想起适才他躲在乐安居的内室偷窥各家姑娘，心里不由涌起一阵厌憎，当即转过头，笑道：“我发现你们府都住得宽敞，我们府姑娘们都是一进三间开的小院子，堂哥们也是。”
周琳脸上又显出活泼的笑容，“我们府人少，地方确实比你们稍大点，但你们地角好，守着积水潭寸土寸金，离皇城也近便。”
“那倒是，反正各有各的好，”楚晴笑着，漫无目的地往远处看去，无意中看到星湖旁边的假山处，有道青色人影在晃动。
看身形，分明是个男子。
楚晴愣一下，揉揉眼睛，再望过去。没错，千真万确就是个男子，正弯了腰往假山里钻，旁边站着位穿丁香色比甲湖绿色裙子的女子在东张西望，好似在望风。
看样子是两人有了私情约在假山那边相会。
怪不得徐嬷嬷说假山最是藏污纳垢的地方，让自己能躲多远就躲多远。
原来还真有这种不知羞耻的人。
楚晴正要指给周琳看，可再看过去两人都没了踪影。
这样龌龊的事情自不好再开口提，楚晴只当作从没看见过，侧转了身子瞧向竹韵桥，却发现楚晚已经不见了。
附近的孙月娥跟方静也没了踪影。
想起适才孙月娥算计的眼光，楚晴心中突然升起不好的预感，顾不得跟周琳打招呼，提着裙角就往楼下跑…
第36章 喂鱼
问秋被徐嬷嬷千叮咛万嘱咐过，无论什么时候都不能离开楚晴半步，见楚晴下楼，拔脚就跟了下去。周琳莫名其妙地被甩在凌波阁二楼，百思不得其解，寻思片刻也下去了。
暮夏在凌波阁门口站着，正与周琳一个叫晓云的丫鬟聊天，忽见楚晴气喘吁吁地出来，慌忙迎上去。
凌波阁里温暖如春，外面却是冷风刺骨，被扑面而来的寒意激着，楚晴骤然警醒，缓了神色，低声吩咐暮夏，“去附近看看二姐姐在哪里，是不是跟贾嬷嬷在一处？别往远处乱跑。”
“嗯，”暮夏是个机灵的，跟晓云挥挥手，蹦蹦跳跳地走开了。
楚晴稳了稳心神，正要往回走，看到周琳也出来了，忙上前解释，“突然想起件事想问问二姐姐，一时情急没顾上给你说，实在对不住。”
周琳心里本有些不痛快的，见楚晴言语诚恳，也便释然，关心地问：“横竖就在花园里，要不我让丫鬟四处寻一下？”
楚晴求之不得，笑道：“最好不过，免得我的丫鬟到处乱走迷了路。”
周琳唤了晓云来，“找几个人看看楚二姑娘在哪里？要是找见了，请她到绿静居吃点心。”
晓云应着，到稍远处找了个丫鬟吩咐几句，丫鬟点点头走了。
丫鬟身穿丁香色比甲湖绿色裙子，跟方才假山旁的那人一般无二。
楚晴装作无意地问：“听说有些府邸下人的服饰按着等级分，一看就知道是几等丫鬟，我们府不太讲究这些，都是每年采买上的买什么料子，大家做什么衣裳，穿的都一样。我看晓云的穿戴跟其他丫鬟不一样，你们是怎么分的？”
周琳笑道：“我们府也没那么严，不过看穿着倒是能知道是哪个院子的，我身边的丫鬟都是粉色比甲姜黄色裙子，我娘身边的是官绿色比甲青碧色裙子，像刚才那个穿丁香色比甲的是专门在花园里伺候的。”
“这倒有意思，回去我跟大伯母说一声，也学学你们府的法子。”
周琳听出了话音，笑着问道：“现在是世子夫人掌家了？”
“嗯，”楚晴并不隐瞒，“二伯母说是生病需闭门静养…只不过从来没见府医进出。”
周琳了然地笑，“都是幌子罢了，只不过为了名声好听而已。说实话，你们府确实该好好管治管治，就说贺寿那天，我看楚四姑娘使唤丫鬟做事都没人理…庶女虽说上不得台面，可也是正经主子。换作是我，早让人叉了出去发卖便是，没得当着客人的面还这么没脸。”
原来其中还有这么一出，难怪老夫人会狠下心夺了文氏的管家权。
楚晴之前真没听说过此事。
周琳续道：“当时好几个人都看到了，觉得四姑娘的性子实在温软柔顺，说平日不定怎么被欺负呢。”
所以，那些心怀怜悯的姑娘就特意给楚暖做脸，陪她玩了整个上午。
寿筵时，楚暖不同寻常的开心也得到了解释。
楚晴恍然地叹口气，她就知道四姐姐楚暖不是甘心被欺负的人，总会想办法找补回来。
绿静居就是凌波阁北面，相隔并不远，说着话也就到了。
有丫鬟瞧见两人，含笑撩起门帘，“好几位姑娘在里头玩了。”
楚晴跟在周琳后头进去，只见是小小的三间打通了，显得很开阔，中间两根黑漆落地柱，青石板铺地，因天冷又格外铺了层毛毡。
绿静居是两面墙开窗，前面正对星湖，湖边种着垂杨柳，杨柳枝叶早已败落，只有柳枝低垂到水面。
后面斜对着两株红梅，梅花开得果然不如卫国公府好，稀稀落落的。
所以也没人愿意赏花，这面墙上的窗子便被关得严严实实的，只开了对着湖的那面。
虽是有寒气袭来，好在屋角放着炭盆，又烧着茶炉，并不觉得特别冷。
楚暖早就到了，正跟几位姑娘谈起茶水点心，“…山顶的泉水清而轻，山下的虽然也清却是重了些，煮茶用山顶泉水最佳，江心白也好，然后才是梅花枝头的雪水。其实雪水清寒冷冽用来沏茶是极好的，但是性感重阴，寒人脾胃，对咱们女子来说，饮多了容易伤身。”
张姨娘善膳食，能做一手好点心汤水，楚暖也在这方面下过工夫，虽然不曾尝过惠山泉或者龙鸿山的水，但读了许多类似《茶疏》、《茶谱》等古书，说起来也是头头是道。
周琳听她们说得热闹，拉着楚晴也加了进去。
姑娘们上次见过楚晴的菊花茶，笑着招呼，“又来了个会喝茶的人。”
楚晴一逡巡，见其中并没有孙月娥，越发觉得忐忑不安，只脸上却不能露出来，勉强笑道：“我才是最不会喝茶的，因怕苦才折腾着往里加花瓣冰糖。祖母就说好好的茶叶白糟蹋了。”
姑娘中当真爱好清雅的就道：“这话也对，喝茶取的就是茶本身的清香涩苦，掺杂了别的东西就失了初心。”
有持不同见解的便分辩，“古来就有用香花窨制茶叶的惯例，花香茶香融为一体相得益彰，岂不更妙。”
一时议论纷纷，倒比先前更热闹几分。
没多大工夫，暮夏寻到了此处，见姑娘们围在一处说话，没敢上前打扰，垂手站在旁边。
楚晴瞧见，借口续茶，起身离了座位。
暮夏悄声道：“找了一圈没看到，也没敢太打听人，就先回来了。”
楚晴赞许地点点头，暮夏越来越会办事了。
倘若真是大张旗鼓地找，要被人听岔，还不定编排出什么事儿来呢。
楚晴续了茶，却再没回原位，默默地在窗边站了站。
外头起了风，吹动着柳枝，柳枝在湖面一点一点，激起层层涟漪，一圈接一圈地扩散。
楚晴顺着柳树一株株望过去，隔着半面湖，有几人正慢慢走着，其中一人穿着大红色褙子月白色裙子，头上的金钗被阳光照着折射出耀目的光芒。
岂不正是楚晚？
凝了神又望过去，那群人后面跟着几个丫鬟，其中有个明显腿脚不太灵便，想必就是贾嬷嬷。
有贾嬷嬷跟着照应，肯定不会有事。
况且，自己也不过是推测而已，孙月庭空长了副好相貌却一肚子坏水。
孙月娥未必如此。
想到此，楚晴顿时松口气，脸色也跟着轻快起来。
这时，另有个丫鬟进来，见到楚晴，含笑道：“楚姑娘，刚才见到楚二姑娘了，银平公主叫了她到滴翠亭喂鱼，说等喂完鱼就到绿静居来。忠勤伯府的七姑娘和承恩伯府的七姑娘也在。”
丫鬟并未刻意压着声，一席话倒教众人都听了个清楚明白。
周琳便笑道：“必定又是银安公主的主意，寒冬腊月喂什么鱼？”说着走到楚晴身边，“前几天天冷上了冻，银安就说要凿冰钓鱼，可惜冰冻得不结实，根本站不住人。这两天暖和了，又都化开了。”探身指了东北方，“来了也不说打声招呼，倒不嫌冷，走那么远过去。”
楚晴也将身子探出窗外，远远地瞧见湖边有座红顶的五角亭，而离着亭子不远，被柳树遮掩着，赫然是座假山。
该不会就是有人私会的那座假山吧？
楚晴的心又高高提了起来。
很快地脸上带了笑，“湖里养了什么鱼，咱们也过去瞧瞧吧？”
周琳还惦记着为她因见两位公主，满口答应了，“左右也无事，那就去看看。”
旁边也有人喜欢看热闹，于是结伴往那边走。
楚晴心急如焚，一路走得飞快，渐渐出了汗，却是怕闪了风，不敢脱掉斗篷。
周琳笑道：“看把你急的，是不是惦记着吃鱼？我一早吩咐厨房捞了几条上来，做一道清蒸鱼，做一道红烧鱼，你喜欢什么口味？”
“红烧，”楚晴不敢太急怕露了痕迹，放缓脚步，回答道：“我口味重，爱吃咸也爱吃甜，最喜欢鲁菜。”
“我跟你一样，”周琳高兴地附和，“我三舅舅在济南府，前年表哥成亲，我娘带我去住了一个月，口味养重了，到现在改不过来。祖母口味轻，所以家里厨子做菜大都以清淡为主，祖母尤其爱吃扬州菜…因祖母不能吃太过油腻的饭食，厨子轻而易举不做红烧蹄膀，这次你倒是有口福了。”
楚晴笑笑，突然凑到周琳耳边低声道，“兴许是大长公主自个儿馋了，特意拿我做幌子。”
周琳讶然失笑，随即点头，“还真有这可能。”
一路说说笑笑，眼看着滴翠亭就在前头，已经能够清楚地看到每个人的神情。
正中一个穿着玫瑰红织金缠枝纹褙子约莫十岁左右的姑娘，正弯腰俯在齐腰高的栏杆上将一把鱼食洒到水里。
跟楚晚一样，她梳着如意髻，发间戴着凤钗，凤有六尾，每条凤尾上都镶着指甲盖大小的蓝宝石。胸前挂一只赤金璎珞，璎珞上林林总总地挂着红蓝宝石、碧玺石、猫眼石等等，甚是华美富贵。
只看打扮就知道，这必定是两位公主中的一位。
楚晚站在公主右侧，手里也攥了把鱼食，却不像公主那样弯腰，只稍稍掂了脚尖。
楚晚右侧，则是另外一个脸生的人，穿身素淡的天水碧褙子，头饰也简单，只两支南珠攒成的珠花，南珠花生米粒大小，中间嵌着的祖母绿却足有大拇指般大，晶莹翠绿。
再后面则是孙月娥与方静以及两个丫鬟打扮的人。
喜鹊又退后了些，几乎被挤在了廊柱上。
贾嬷嬷跟楚晚另一个丫鬟鹦哥却是站在亭外。
似是看到这边来了人，弯腰喂鱼的公主直起身来，露出她的面容——鹅蛋脸、大眼睛，只鼻梁有点塌。
楚晴几乎惊叫起来，这不正是国公爷寿诞时候认识的阿菱？
那天走得匆忙没来得及仔细谈，谁知却在这里遇到了。
阿菱也认出了她，光洁的小脸上露出欣喜的笑容，手高高扬起冲她挥了挥。
楚晴高兴地快走两步，只听“扑通”一声，楚晚直直地落入水中…
第37章 求死
有刺耳的尖叫声响起，夹杂着惊慌的呼喊，“来人啊，快来人，楚姑娘落水了。来救人啊…”
“怎么会这样？”周琳被这突如其来的状况吓得白了脸，抖着手不知所措，过了会儿才回过神来，也不顾大家闺秀的仪态，扯着嗓子叫道：“快，去找船娘，找船娘来，船娘会水。”
楚晴也有片刻的愣神，不过一瞬就反应过来，本能地想跳下水救人，她是会游水的，但脑海里徐嬷嬷嘱咐好几遍的话不期然地响起，“…有人落水千万别傻乎乎地往下跳，别人都比不上你自个儿重要，没得为了外人伤了自己的名声，甚至伤了身子。你只记着，要是有会水的丫鬟婆子就让她们下去，要是没有，找根竹竿或别的东西将人拉上来也成。”
想到此，楚晴迅速稳下心神，三步两步跑到滴翠亭，挤进前面，踮起脚尖往下看。
楚晚正胡乱拍打着水面，虽然看着惊慌，倒是难得的没有胡乱喊叫，以致于让嘴里进水。
旁边喜鹊却已经昏了头，两手捂着耳朵，不绝声地喊叫。
楚晴也不知哪里来的力气，一把将喜鹊拽过来，极快地把她腰间系着的腰带解下来，将腰带一头从栏杆空当垂了下去。
腰带四尺有余，堪堪浮在水面上。
楚晴挥着手大喊，“抓住，二姐姐抓住，快抓住。”
楚晚听得明白，只在湖水实在太凉，只这会儿工夫，手脚已被冻得僵硬，几次触到腰带，都没能抓紧。
楚晴急得要哭，心一横，解开斗篷带子，就要褪下斗篷跳下去，却瞧见楚晚已经攥住了腰带。
徐嬷嬷曾经说过，落水的人因为心慌会胡乱地抓，只要抓住了，肯定不会放手，而且他们手劲会特别大。
感觉到腰带已经被拉紧，楚晴深吸口气，使劲往上拉。
只她力气小，虽用了力，却不见成效，猛抬头瞧见旁边两手抓住裙子的喜鹊，气道：“还不快过来帮忙？”
喜鹊为难地向前挪了挪，却始终没有松开裙子。
倒是问秋与贾嬷嬷挤进来，合力拽住腰带往上拉。
楚晚在水里的时候，腰带还能支撑住，可刚离开水面，就听到“咯吱咯吱”响动，显然这寻常的棉布条支撑不了楚晚的体重，时候久了肯定会断裂。
楚晴看楚晚已经上来大半，蹲下~身将手从栏杆空当伸出去抓住了她的腕。可是楚晚实在太重了，身上衣物又沾了水，根本不是人小体弱的楚晴所能承受的。
楚晴的胳膊被拉得生疼，眼看就要支持不住。
正在这时，两个船娘一人手拿着竹竿另一人抱了床棉被赶来。
见状，个子稍高的船娘飞快地翻过栏杆，一把抓起楚晚后衣领子，生生将人拎了起来，个子矮的那个迅速接过楚晚，横放在地上，用力按压着她的胸口。
湿冷的衣衫离了水，转眼冻得硬邦邦的，楚晚明显是力气用脱了，紧闭着双眼一动不动，脸颊跟嘴唇青紫得几乎乌黑。
矮个船娘按压一会儿，道：“幸好进得水少，性命该是无碍。”说完这句，利落地将楚晚外衣连撕带扯地褪了下来，用棉被严严实实地裹好了。
闻言，众人俱都松了口气。
楚晴见适才的腰带被扔在地上，俯身拾起来头也不抬地递给旁边的人，“拧一下让那丫头系上。”
身旁之人犹豫片刻才接了过去，却只稀稀落落地挤出少许水。
楚晴抬头看了眼，却是方静。
有丫鬟上前低声道：“姑娘，我来。”从方静手中接过，双手用劲，“哗啦啦”将腰带拧了拧，直到再拧不出水来，才递给喜鹊。
喜鹊皱着眉头不情愿地系上了。
周琳已完全冷静下来，恢复了大家闺秀独有的淡定，从容不迫地吩咐丫鬟，“这儿离乐安居最近，快去禀告祖母，收拾个屋子出来让楚姑娘先缓一缓。你去吩咐厨房赶紧煮姜汤送到乐安居，你赶紧让人快马请太医，你去传暖轿。”
丫鬟们齐声应着，也知事情紧急，小跑着分头传话去了。
船娘知暖轿一时半会儿不能过来，两人合力抬起楚晚，慢慢往乐安居走。
周琳作为主人，自然要跟过去照应。
贾嬷嬷也要去，楚晴拦住她，却吩咐喜鹊与问秋，“你们跟着过去服侍，周姑娘吩咐什么就做什么，别给主人家添乱。”又指使始终站在旁边的鹦哥，“到外头把二姐姐的衣服拿进来。”
“阿晴说什么呢？”周琳脸上露出几分无奈与难过，“出了这种事，总是我照顾不周，稍后我就去你们府上赔罪。”
楚晴握握她的手，“不干你的事，我二姐姐就交给你了。”
周琳回握她一下，“你放心，我会好生看着她。”
等周琳离开，楚晴低声对暮夏嘀咕几句，又提高了声音，“到绿静居四姐姐说一声。”
自家姐妹出了事，不管往日情分如何，就是装，楚暖也应该走这一趟。
去不去看望楚晚是楚暖的事，可要不告诉她，那就是楚晴的事了。
暮夏仔细听着，先是讶然，接着用力点了点头。
安排妥当，楚晴缓缓开口，“民女恳请两位公主为二姐姐做主。”
话音刚落，贾嬷嬷就愣了下，五姑娘是什么意思，难道其中还另有隐情？
“做主？”原先站在楚晚右侧，穿着素淡的女子也是同样地疑惑，启唇问道：“楚二姑娘是不小心失足掉下去的，让我们怎么做主，做什么主？”