杏娘已备着她来，先捧上一碗加了杏仁的羊奶，楚晴一口喝了个碗底朝天，笑盈盈地夸赞，“真好喝，杏娘的手艺越来越好了。”
杏娘如同二八少女般羞涩一笑，指了指西次间，“老爷在写字。”
楚晴点点头，轻轻掀了门帘瞧见伫立在长案前的那道鸦青色的身影，唤道：“父亲。”
“进来吧，”楚澍头也不抬地应一声，提笔蘸墨继续龙飞凤舞地写字。
楚晴轻手轻脚地进来，看到父亲写的字，竟然是心经，不由便是一愣，却未多语。因见砚台里墨已不多，正要续上水研墨，却听父亲道：“不用了，写完这张就不写了。”
楚晴四下一瞧，见案头已摊了不少纸，显见父亲写了有一阵子，虽将已经干了的纸顺次整齐地摞在一处，用镇纸压了。
楚澍眼角扫过楚晴的举动，暗里一叹，极快地将剩下两个字写完，这才抬起头来，不觉眼前一亮。
楚晴穿件月白色绣芙蓉花的褙子，绯色挑线裙子，青丝乌黑如墨，浑身洋溢着春天的轻盈与灵动。
楚澍视线落在她发间那只珍珠花冠上，温声问道：“你很喜欢这只花冠？”
“嗯，”楚晴笑着回答，“因为好搭配衣裳，而且也好看。伯娘说我年岁小，戴金银显老气，带些珠子石头什么的还成。”伸出手腕来让楚澍瞧，“这只手串也是伯娘给的。”
是米分红色碧玺石打磨成的珠子串成的，珠子个个有桂圆那么大，衬着她白净的手腕更显细嫩。
配着袖口的芙蓉花样非常漂亮。
果然明氏比自己更了解楚晴，也更用心。
楚澍默一默，扬声招呼杏娘，“沏壶明前龙井，别太酽。”
杏娘很快端了茶壶来，楚澍亲自替楚晴倒满一盅，将长案收拾了，示意她在案前坐下，温和地说：“昨天你伯娘来，谈起晚丫头的亲事，又说起你，你年纪也不小了，可曾想过以后想过什么样的日子？”
楚晴完全没有心里准备，脸一红，低着头小声道：“我听父亲与伯娘的。”
“可我想知道你是怎样打算的？”楚澍叹口气，伸手替她正了正花冠，“嫁人是一辈子的事儿，我是过来人…有些事可以勉强，可感情不行，喜欢就是喜欢，勉强不来。这些年我慢待了你，是我的错。你成亲的事，我想听听你的想法，总得让你嫁得顺心如意。”
楚晴慢慢抬起头，对上父亲慈爱的目光，不觉一怔，之前压抑着的委屈喷涌而至，泪水很快溢满了眼眶。她低下头，强压下几乎夺眶而出的泪，稍微平静了片刻，轻声道：“我没想太多，就是希望以后衣食不愁，那个人能对我好。”
就像沈在野对沈琴那般捧在手心里，无微不至的好。
“我知道了，”楚澍心里泛起一股酸涩，明氏又没说错，楚晴就是被漠视久了，要求才这么简单。
国公府的姑娘啊，什么时候缺过吃穿了，她还这样特特地说出来。
楚澍放柔了声音问道：“你伯娘提到她娘家的侄子明怀远，你以前见过他几次，觉得如何？”
明怀远吗？
楚晴眼前顿时浮现出那张清贵优雅得仿佛高山遗雪般的面孔，还有那袭总是纤尘不染的白衣。
这样的男子是该高高地供起来，远远地看着吧？
可要是能有这样一位夫君也是极好的，起码看着赏心悦目，而且会有许多新颖别致的首饰。
楚澍见楚晴犹豫，又道：“明家是苏州有名的富商，肯定衣食不愁，而且你伯娘说他们家里男子年过四十无子才可以纳妾，抛开出身商户这点来说，我觉得还不错，你呢？”
确实很不错，无论从人品还是性情上，明怀远都是无可挑剔的。
即便明家是商户，可明怀远已是庶吉士，等过了五月三年期满，就能外放到地方做官。
楚晴实在找不出拒绝的理由，从心里也不想拒绝，低了头小声道：“我听父亲的。”
意思就是答应了。
楚澍脸上浮起个清浅的笑容，“回头我再跟你伯娘商量，等回过老夫人，就让明家请了媒人上门，先把亲事定下来，明怀远也好安心上任，成亲倒不急，总得等你年满十六才行。”
这样的话，楚晴怎好插嘴，就只默默地听着，脸上的红晕却是始终未散，看上去让人又怜又爱。
楚澍不禁抬手轻轻拂了下她的发髻，声音依然温和慈爱，“你母亲的嫁妆都是你管着，抽空整理出来写好单子…我散漫惯了，不曾积攒下多少银钱，倒是手里不少字画，也有几方名贵的砚台和印石，这几天我收拾一下都给你做嫁妆。”
“父亲，”楚晴惊愕地抬头，以前她与父亲接触不多，可这几个月朝夕相处，自是知道父亲最看重他收藏的那些宝贝，时不时拿出来品鉴一番。
她怎么能夺父亲所爱？
遂道：“我不懂字画，要了也是白放着，还是留在父亲这里为好…父亲的心意，女儿明白。”说话时，她澄清如秋水般的明眸晕染着雾气，看起来迷迷蒙蒙的，带了几分湿意。
只几张字画就感动成这样？
楚澍越发觉得愧对楚晴，这般乖巧懂事的女儿，他一扔就是好几年，可楚晴丝毫没记恨他，三天两头给他缝制新衣，又时不时地亲手做他爱吃的菜品。
就像赵氏，新婚不久，他就整日外出，短则三五日，长则月余。每次回家，赵氏总是嘘寒问暖，忙着张罗他的衣衫饭食。
那个时候他心里存着气，对赵氏从来不假以颜色，现在想起来，当初的自己要多傻有多傻。
想到此，楚澍脱口问道：“阿晴，你可曾怨恨父亲？”
楚晴愣了片刻，说没怨过是假的，年幼时被楚晚欺负，被祖母漠视，她没少在心里非议父亲，但这几个月朝夕相处，她清楚地感受到父亲对自己的疼爱。
一时，过去的那些恨尽都淡漠，只留眼下的情分，楚晴缓慢却坚定地摇头，“不恨，”随即又绽开了笑容，嬉笑着解释，“小的时候不懂事怨过，现在不怨。而且父亲对我这般好，多年的珍藏都舍得。”
楚澍满心酸涩不已，很认真地说：“你是我唯一的女儿，不给你给谁呢？”思量片刻又道，“前阵子你祖母要我续弦，我给拒了，不打算再娶。但四房需要人承继，我考虑了许久，想把晟哥儿过继过来，你意下如何？”
“祖父跟二伯父会同意吗？”
楚澍笑着回答，“你三伯父只一个儿子，能过继的要么是昊哥儿要么是晟哥儿，你二伯母一直容不下晟哥儿，倒是过继他最合适。你要是觉得可以，父亲便对你祖父说。”
楚晴正色道：“四哥哥对我一直非常好，我求之不得。要是真能过继过来，四哥哥就是父亲的儿子，父亲把那些字画留给四哥哥吧？”
楚澍笑道：“女儿家才需要银钱傍身，男儿当顶天立地靠自己挣得一份家业。”
楚晴仰望着丰神俊朗笑容和煦的父亲，蓦地就想起沈在野凝视沈琴时候的眼神，那般地慈爱与宠溺，一时脱口唤道:“爹爹。”话出口，泪水就涌了出来。
楚澍柔声回答：“爹爹在呢。”
楚晴终于忍不住，扑进楚澍怀里，又唤一声，“爹爹”，呜呜咽咽地哭起来。
楚澍不言语，只搂了她，抬手轻轻地一下一下地拍着她的背，直到楚晴哭够了，才扬声唤杏娘端水进来伺候楚晴洗漱。
回到倚水阁时，楚晴的脸颊仍有些红肿，问秋素来仔细，吩咐春笑煮了热鸡蛋，一边给楚晴敷脸一边道：“二姑娘适才来过，问姑娘给五姑娘添妆时要添什么？”
楚暖是二月十六的婚期，现在已经正月二十八了，可不该打算起来了？
楚晴想了想，将妆盒拿过来拨拉片刻，找出以前老夫人赏的一支赤金莲花般簪头的簪子，“这个可以吧？”
式样虽不时兴了，但分量绝对足足的。
问秋笑道：“那我让冬欢拿去给二姑娘瞧一下。”
不多时，冬欢将金簪又拿回来，笑道：“二姑娘看了，也找出来一根差不多的簪子。”
没过几天，楚澍告诉楚晴，老夫人已经答应她与明怀远的亲事了。
其实，国公爷是舍不得的，觉得楚晴应该能嫁得更好一些，但楚家已经出了楚晚这个妥妥的王妃，总不能再出一个王妃？那样楚家岂不就成两边倒的墙头草了。
而明氏前段日子将勋贵家的公子少爷都梳理了一遍，实在挑不出个非常出色的来，还不如明怀远的人才好。
再加上楚澍难得地在国公爷与老夫人面前伏低做小，终于让国公爷松了口，只等明家遣人上门求亲，这桩亲事就算定下来了。
楚晚偷偷打趣楚晴，“早就看出来明表哥对你不一般，原来其中大有玄机。”
楚晴红着脸反驳，“胡说八道，怎么不一般了？他每次回京都带的礼物，咱们几人不都是一视同仁的嘛？”
楚晚扳着指头数，“你头上的珍珠花冠，那本三都赋的字帖，还有那支蚊子，我可是没有的。”
楚晴一时愣住，原来不经意间，自己已经有了那么多跟明怀远相关的物件。
这是不是就是长辈们常说的缘分呢？
倚水阁的丫鬟也听说此事，笑着给楚晴道喜。
暮夏快言快语地说：“姑娘出阁时一定带上我，我给姑娘当陪嫁丫鬟。”
问秋笑道：“你只比姑娘小半岁，姑娘出阁你不也快了，还带去干什么？”
暮夏道：“看姑爷啊，姑爷长那么好看，每天光看着就能多吃两碗饭。”
一时众人都撑不住笑起来，暮夏很认真地说：“真的，我见过的男子就属姑爷长相最好。”
楚晴瞪她一眼，“呸”道：“八字还没一撇的事儿，都胡吣什么？”
问秋见楚晴脸上染了红，知道她害羞，忙把众人撵走，却低声问道：“徐嬷嬷要是知道了肯定也替姑娘欢喜，要不我明儿出府跟她说一声？”
第89章
魏明俊发现周成瑾给他的这个差事是困难重重。
这么多天了，他跟楚晟花也赏过，茶叶喝过，不可谓交往不密切，可提到国公府的姑娘时，楚晟总是三缄其口，一点话风都不露。
他也试图跟楚景打交道，可楚景比楚晟更老道，风花雪月公子佳人谈得是头头是道，可任凭他怎么暗示，楚景就是不提自家妹妹们。
魏明俊不敢做得太过，毕竟楚景年岁已长，怕他看出端倪就不好了。
幸好，他自五皇子口中知道楚晴还有食缘这家铺子，故而从那天起就时不时地在食缘喝茶吃点心，倒也混了个脸儿熟。
他起初喝不惯奶茶中的羊奶味，喝常了觉得也并非难以忍受，据说还有滋补的功效也就将就着喝了。
没想到开春后，食缘又多了道豆腐脑，还分两种口味，一种是咸的，一种是甜的。
甜的简单，是用桂花熬制的糖浆，而咸的却是肉末混着木耳与黄花菜熬制而成的卤子。
颤巍巍的嫩豆腐上浇一勺浓郁的褐色卤汁，上面再洒点翠绿的香菜末，褐色的酱萝卜丁以及艳红的茱萸碎，单是看已经让人垂涎欲滴，用勺子轻轻搅了，吃一口，咸鲜味美，恨不得连舌头都吞进肚子里。
隔壁台面上摆着刚烙出来的喷香的芝麻烧饼，咬一口烧饼就一口豆腐脑，那滋味儿神仙都不换。
魏明俊最爱那浇卤子的咸豆腐脑儿，尤其因加了茱萸，稍微有些辣味，很适合冬天食用。他吃得上了瘾，隔三差五就来吃一碗，徐嬷嬷见他是老主顾，往往会多加半勺卤子。
这天魏明俊仍是一大早赶来，空着肚子等着那碗咸豆腐脑儿。正吃着，瞧见个十七八岁身段袅娜的女子走过来。
魏明俊看见漂亮姑娘就移不开眼，尤其这人穿戴虽平常，可周身的气度却不一般，落落大方的。魏明俊立马来了精神头儿，看着仍是在吃饭，可一双眼珠子早死死地盯在了女子身上。
来人不是别人，正是要给徐嬷嬷报喜讯的问秋。
问秋很有眼力价，见徐嬷嬷正忙着，先不急着说话，在旁边帮着收钱找零。等人慢慢空了，盛着豆腐脑的大瓷缸也见了底儿，才往角落里的椅子坐下。
徐嬷嬷给她端来一碗甜味的豆腐脑，问道：“怎么突然过来了，姑娘没事吧？”
“有事，大喜事，”问秋压低声音，笑吟吟地道：“大夫人才给姑娘说了桩亲事，姑娘说告诉嬷嬷一声。”
啊，定亲了？
魏明俊大吃一惊，急忙竖起耳朵再听。
徐嬷嬷也吃惊不小，楚晴才十二岁半，亲事并不急，可她知道明氏行事素来靠谱，倒没放在心上，只期待地问：“定的是哪家公子，多大了，长相如何，性情怎么样？”
问秋存心卖个关子，先挖一勺豆腐脑尝了，不迭声地夸道：“真好吃，这豆腐真嫩，又甜又香，一点腥味都没有，”又连吃几口，才笑道：“不是别人，就是明家表少爷，嬷嬷也见过，相貌没得挑，最是斯文俊俏，性情也好，先前住在府里，那些服侍的人没有不夸的。”
“不行！”徐嬷嬷猛地拍一下桌面，“这亲事不妥当，不能应。”
问秋吓了一跳，手中的勺子落在碗里，溅起不少汤汁，她顾不得擦，悄声问道：“有什么不妥的？”
徐嬷嬷哽了下，问秋打七八岁上就在楚晴身边伺候，外头那些乌七八糟的事情一点不懂，这事还真不好对她开口。
问秋已先解释道：“嬷嬷是觉得明少爷年纪大，怕姑娘出嫁太早？四老爷已经说了，要留姑娘到十六岁，大夫人也说好。”
“不是这个，”徐嬷嬷烦乱地摆摆手，“年龄没什么问题，稍大点知道疼人。问题是有些男人他不叫男人。”
问秋听不明白了，“什么样的男人不叫男人，您说是内侍？”
徐嬷嬷几乎无语。
她只是猜测明怀远有断袖之癖，并没有完全确定，断不敢就这么红口白牙地跟问秋说。倘若坏了明怀远的名声，她跟楚晴都得不了好。
再者兴许明怀远与那个所谓的江湖大侠凌峰是纯洁的朋友关系呢？春秋时，俞伯牙不也曾因钟子期病逝而断琴坟前？
可但凡有一丝可能，徐嬷嬷也不愿让楚晴遭受自己曾经历过的事情。
思量片刻，徐嬷嬷郑重对问秋道：“回去跟姑娘说，让她借口年纪小先把亲事推了，然后再从长计议。”
“可是姑娘已经应了，当着四老爷的面亲口答应的。”
徐嬷嬷道：“那就告诉姑娘找那本《两汉全书》看看，里面有汉哀帝跟董贤，要是姑娘看不明白，让她拿着书找四老爷。”
问秋听得懵懵懂懂，却是把书和那两人的名字牢牢地记下了。
魏明俊只开头听到楚晴跟那个表少爷订了亲，然后徐嬷嬷拍桌子说不妥当，至于怎么不妥当，因徐嬷嬷声音压得极低，魏明俊几乎把耳朵竖成了兔子也没听到。
可最后那本书和那两个人名却是听清了。
魏明俊是个不学无术的，小时候读过《百家姓》《千家诗》略略认识字之后，就再没拿起过书，他又是个庶子，魏夫人容他生下来就不错了，怎可能费心思教养他。
故而《两汉全书》根本没读过，也不知道说得是什么。
回府后，急火火地到书房把这本书翻出来，一页页仔细地看，终于在掌灯时分找到了汉哀帝刘欣跟大司马董贤。
“董贤美丽自喜，哀帝悦其仪貌而幸之。某日，汉哀帝与董贤共寝，贤压着哀帝的衣袖安睡，帝欲起而不欲惊贤，于是挥刀断袖。”
魏明俊读完呵呵笑道：“原来是个兔儿爷，说得那么隐晦，早说养小相公不就完了？”转念一想，有些养小相公的也照样娶妻生子，半点不耽搁。
思量番，提笔研墨给周成瑾写了封信。
贺兰山脚有个北堡镇，距离镇子约莫四十里，驻扎着万晋的官兵。
二月初的天气，京都已经下过一场春雨，柳梢开始泛青，北堡镇仍是白雪皑皑寒风刺骨。
呼啸的北风中突然传来阵阵助威呐喊声，喊声来处，有两人正在雪地里翻滚撕扯。
其中一人身材魁梧，体格粗壮，穿身黑色棉袄棉裤死死地将另一个身形明显瘦弱许多的人压在地上。
军士们笑着叫好，“栾爷厉害，给他点颜色看看，免得这小子不知道天高地厚。”
栾爷重重捣了身下之人一拳，“小子，服不服？”
“不服，有本事再来。”底下那人虽被钳制住，却仍未放弃，挣扎着想起身。
栾爷又捣他一拳，“今儿暂且饶过你，以后见着就喊爷，别仗着自己是京都来的就趾高气扬的，告诉你，在这个地方，就是天王老子来了也得敬着爷。”说罢，重重地踢他一脚，被军士簇拥着扬长而去。
周成瑾鼻青脸肿从地上爬起来，身上镶着狐皮的锦缎已破烂不堪，他一把扯掉烂了半边的袍襟，擦一下鼻头流出的血，嘟哝着：“这袍子真是碍事，回头得让人跟阿晟要马甲样子，厚的薄的，多缝几身，那样穿着才利索。”
他身边站着两人，一高一矮，高的叫郑戎，长得满脸煞气，看着就让人不敢靠近，矮的叫郑和，相貌甚是普通，脸上没有什么表情，属于扔到人堆里转眼就寻不到的那种。
郑戎粗声粗气地问：“爷，要不要我去教训那姓栾的一顿，免得他处处找爷的麻烦？”
“不用，”周成瑾唾一口带着血的唾沫，“我会亲手给他点颜色瞧瞧，看他能嚣张到几时？”
郑和和气地笑笑，“爷说的是，只有爷亲自制服姓栾的，北堡镇才能完全能从爷的吩咐，再没人敢小看爷。”
周成瑾来到宁夏后，新任的宁夏总兵杨淮恩给了他一个小旗的职位，让他到了北堡镇。
小旗辖十人，小旗之上是总旗，总旗管着五个小旗，而百户管着十个小旗，辖一百一十二人。
栾东是世袭的百户，土生土长的宁夏人，看周成瑾穿着绫罗绸缎一副纨绔公子状是百般不顺眼，时不时嘲笑他是绣花枕头。
尤其周成瑾被人伺候惯了，这次没带寻欢，却将作乐带了来，再加上郑戎与郑和，架子摆得远比栾东大。
两人从开始就不对付，有事没事就掐架。
周成瑾是正经跟着师傅习过武，架势招式有板有眼，对敌经验却是不足，而栾东出手没那么多花架子，但他是正经打过鞑靼人，手下不知沾过多少人命，招招简练实用
两人较量过十余次，周成瑾从开始支持不过五招，到现在能对峙小半个时辰，已经大有长进。
进了营帐，作乐先捧上一杯滚烫的茶，又将信递了过来，“魏二爷写的。”
信不长，就一页。
周成瑾三下两下看完了，气得拍桌子，“又不是嫁不出去，着什么急？”他前脚刚来还没站稳脚跟，她紧接着就要定亲，这不成心跟他过不去？
而且定的还是明怀远。
魏明俊不认识明怀远，周成瑾却是见过的，长得跟高山遗雪般清雅尊贵，又弹得一手好琴，还能画首饰样子。
想起楚晴曾经凑在明怀远面前笑盈盈地挑选样子，周成瑾就觉得嘴里发酸，胸口也堵得难受。
闷闷地喘几口粗气，周成瑾拿起信再读一遍。
信的末尾，魏明俊写道：“听说是个断袖，也不知是养小相公的还是被人养的，我手头有几个不错的清倌，要不要试试？”
“试，当然得试，最好能搅出点水花来。”周成瑾毫不犹豫地给魏明俊回信，“只有一点，别牵连到不相干的人的名声。”
写罢，周成瑾将信封好，盖上私章交给作乐，突然又想起那年明怀远曾因之断琴因之流泪的凌峰来。
先前不觉得，现在回想起来，明怀远眼里流露得岂不就是爱恋？
不由又嘀咕，“找什么人不好，偏偏找个有龙阳之好的，你愿意嫁过去就守活寡？”
想到此，眼前似乎又出现楚晴站在树底下袅袅婷婷的身影，和那闪亮得如同漫天星子的双眸，心里热热地一荡，“你是我的，别想着嫁给别人…”
第90章
徐嬷嬷其实过高地估计了楚晴的能力，她在现代时虽说不是腐女，可也听说过同性恋或者同妻，而且她相亲时已经三十好几，也没有认清相亲对象的真相。
楚晴不过十二，对男女之事刚有点朦胧的羞涩，根本没有机会接触外头的闲言碎语还有乌七八糟的话本，听过问秋的传话，看过那本《两汉全书》后，更加迷惑不解，悄悄问问秋，“两人同寝，汉哀帝怕惊醒董贤斩断衣袖有什么不妥当？”
头几年冬天，她怕冷，夜里喜欢在大炕上睡，她睡里头，徐嬷嬷睡炕边，两人也算是同寝，也没什么大惊小怪的。