三太太忍不住侧目看了一眼顾婉音，却见顾婉音仍是淡淡的，似乎毫不在意。不由心中越发的奇怪。
而周语绯在听完这句话之后，却是忍不住紧紧攥住了手指，白皙小巧的面上渐渐阴沉下去。若不是见顾婉音仍是没有反应，她只怕也是忍不住怒气的。只是对于顾婉音的额淡然冷静，她到底还是不能理解。只觉得顾婉音未免太过委曲求全。
只是二太太那话老太太听在耳里却是十分受用，当场便是赞许的看一眼二太太，笑着附和道：“你二婶说的极是呢”一面说，一面还伸手亲昵的拍了拍永和郡主的手。
若是昨日，永和郡主听见这话，是怕还是十分开心，至少会觉得胜过顾婉音一头，只那得意就足以让她灿烂一笑。只可惜……今时不同往日也听了这话永和郡主只觉得心中一颤，下意识的便是侧目往顾婉音看去，竟是唯恐顾婉音生气
想来也是，如今顾婉音捏着她的把柄，永和郡主自然处处要受到牵制
好在，顾婉音似乎根本没听见一般，半点也没有气恼不快的样子。这倒是让永和郡主微微松了一口气，虽然心中有些奇怪，可更多的却是放松。
勉强一笑，永和郡主也不好立刻翻脸，只含糊道：“老夫人和二太太说笑了。”只这一句话，却是在没有多余的言语。更没有要更进一尺的意思。相反的，永和郡主对二太太更是有些着恼，觉得二太太未免太没有眼色，说话竟是丝毫不分场合
只是永和郡主和众人不知晓的是，此时此刻顾婉音心根本就不在这里，早已经是神游天外，和周瑞靖一同去了所以，方才那些话，与其说她不放在心上淡然处之，倒不如说是她根本不曾留心听，根本不知道到底说了什么
而老太太到底活了这么多年，加上永和郡主就坐在她旁边，所以她倒是发现了永和郡主的不自在，当下微微有些讶异，便是关切的出声问道：“怎么脸色这样差？可是昨夜没睡好？”
永和郡主垂下眸子避开老太太关切的目光，轻声答道：“昨夜里想起我父王，心中十分想念，这才没能睡好。”
“你是个孝顺孩子。”老太太的目光越发的慈和起来，柔声劝道：“只是你也不必太过挂念，端亲王必然是好好的。你只管保重自己身子，他知道了也才会高兴呢。”
“老夫人说得是。”永和郡主微微一笑，有些敷衍的附和一句。思绪却是有些飘远。顿了顿后她终归还一咬牙开口言道：“老夫人，我想今日便是回宫去。昨日太后派了人来传话，想必您也知晓了。太后必定是想念我了，所以才让我回去呢。我也是对太后十分想念，所以打算……”
“这怎么使得？”老太太面色有些错愕，惊异的看着永和郡主，几乎有些不认识永和郡主一般。半晌她反应过来自己的失态，便是忙又笑着掩饰：“不是说三日之后吗？何必急在这一时？好歹也让我们再处几日。”
第三五二章风雨欲来
永和郡主自然不肯多留，一来是太后和圣上的意思，二来也是因为她对顾婉音，对周家实在是痛恨非常尤其是周瑞靖，比起前几日想起周瑞靖只觉得恨不能立刻下嫁，这会儿她一想起周瑞靖，只觉得心中惶恐得厉害
而且，永和郡主心中多少有些心虚，毕竟发生了这样的事情，万一被人知晓——今日她只觉得旁人看她的眼光都十分古怪，好似都知晓她做了什么事情一般。这样的感觉，实在是让人有些受不了，恨不得要落荒而逃。
面对永和郡主一口回绝的态度，顾婉音倒是回过神来，似笑非笑的看了永和郡主一眼。却让永和郡主越发的不自在起来。
老太太虽然不愿让永和郡主回宫，可是到底也不好多做挽留，最后只得言道：“也好，你回宫陪陪太后，过几日我再去接你来玩几日。”
“老夫人客气了。”永和郡主笑应一声，又坐片刻后便是坐不住了，起身告辞道：“我还要回去收拾东西，就不陪着老夫人说笑了。”
老太太点点头，关切的看一眼永和郡主，慈爱道：“你昨夜里没歇息好，这会回去再休息休息也好。你这样憔悴，看得人怪心疼的。”
永和郡主说了句客套话，随后便是迫不及待的走了。今日不管是态度言辞上，都不难看出，永和郡主只怕对镇南王府是彻底的死心了。更甚至，只怕是永不愿意再踏足进来了才对。
“老夫人，我忽然想起来我那有东西要给郡主，郡主今儿就要走了，可不能再等了。”永和郡主前脚刚踏出老太太房门，顾婉音后脚便是起身来，露出几分懊恼，似乎唯恐不能将东西及时送去永和郡主那。
“既然如此，你就先去吧。”老太太也不愿意多见了顾婉音，当下便是深深的看了一眼顾婉音后，挥手让她离开了。
顾婉音笑盈盈的行礼退下去，然而心中却是因为老太太方才那一眼带着警告的眼神冷笑了一番。老太太是怕她触怒了永和郡主罢？可惜的是，老太太心中的算计，是无法成了。永和郡主，如今视镇南王府为蛇蝎。只怕再不肯与镇南王府有什么牵扯瓜葛了。
不过，老太太只怕是没有机会知晓这件事情了。老太太年迈，已经不适合搅进这些权力斗争里。
永和郡主并未走出多远，便是被顾婉音追上了。顾婉音笑吟吟的从后面唤道：“郡主。”
永和郡主闻言回过头来，见是顾婉音，面上表情刹那有些僵硬和阴沉，不过很快便是又掩饰过去，反而露出一丝笑容来，站定了脚步等着顾婉音跟上来：“世子妃。”心中却是想着，顾婉音追上来是什么意思？是有什么话要说，还是……
一时间，永和郡主一双妙目里，闪过猜疑和恼怒。
“郡主今日就要回去了，可是我却是不曾和郡主好好聊过，所以特来送送郡主。”顾婉音微微一笑，自然而然的走到永和郡主旁边站定，面上的神色十分真诚。仿佛真的是没有什么额外的企图。
永和郡主本想找借口将顾婉音打发了，可是转念却是一想，却是又觉得看看顾婉音葫芦里卖的什么药也不是不可以，当下便是改了口风，笑道：“那就多谢世子妃了。”言毕，她便是率先继续走起来。潜意识里，她还是有些和顾婉音对比的心思的，想着处处压顾婉音一头。哪怕是在这样的情况下，虽然心中到底是有些忌惮，可是行为上，却也不肯让步太多。
顾婉音不是不知道永和郡主这样的小动作是什么意思，只是她并不计较这些，只是一笑置之。走了几步，她便是轻声开口：“流芳——”
永和郡主微微一颤，心中一凛，忍不住便是紧紧掐住了手中的帕子。心中十分恼怒——果不其然，顾婉音还是不肯放过她？当下，永和郡主沉声开口，不等顾婉音说完便是沉声打断她到：“我已经重重罚了流芳，怎么世子妃还有什么指教？”
顾婉音一顿，似乎被永和郡主的行为吓到，不过很快又微微一笑，言道：“这倒不是，我只是想告诉郡主，昨日流芳受罚之后，身受重伤，眼看着，是不得活了。想问问郡主，是怎么处置？郡主是带走，还是我代为处理？”
永和郡主在听闻流芳重伤不治的时候，眼底闪过一丝复杂神色，不过很快便是又归为平淡，只是淡淡的言道：“那就劳烦世子妃帮我处理了罢。流芳好歹跟了我一场，虽然她这般也是咎由自取，可是身后事到底也不要太过荒凉才是。好歹要有个安身之地，一口薄棺。”
“既然郡主吩咐了，我自然是会替郡主做到。”顾婉音垂下眸子，低声叹了一声：“这流芳也是，怎么的就一时鬼迷心窍了？当时郡主遇险，身边的人都去了，只剩下她这么一个，按说她该更忠心些才是，可是怎么的却是动了这样的糊涂心思。而且我瞧着她说话什么也是伶俐，平日郡主对她也是诸多仰仗，她还有什么不满足的？竟是……哎。”
听见顾婉音如此说，永和郡主面上也是露出一丝伤感来。不知是想起了那些为了护卫她死在路上的人，还是因为流芳这件事情。
顾婉音将永和郡主的反应收在眼底，随后又接着言道：“说来也奇怪，郡主怎么就被强盗打劫了呢？按说郡主的护卫队并不少，个个也是武艺高强，那些强盗山贼不过是乌合之众，怎么的竟然全被杀了呢？那些盗匪也是，若是只为劫财，何必伤人性命？下手未免太过毒辣了一些。好在郡主你没事，否则……如今想来，还的确是菩萨保佑呢。郡主当时，想必很害怕罢？不过世子爷能及时过去搭救，也算是天大的缘分了。世子爷说，若是他早去一步，必定事情也不至于如此惨烈，又或者他去迟一步，说不得郡主也就……”
永和郡主听着顾婉音自顾自的说了半晌，面上的神色渐渐的却是越发难看起来。若有所思的看向顾婉音，永和郡主沉声轻问：“世子妃这是什么意思？”顾婉音说了这样多，而且字字句句有像是意有所指别有深意，她很难不觉得，顾婉音是话里有话。
顾婉音住了口，看着永和郡主稍嫌苍白的面容轻声开口，眼神诚挚：“我只是想提醒郡主，不要被人当了枪使。郡主风华正茂，身份尊贵，什么样的夫君找不到？可是为何，偏偏那么多人支持着郡主要去争夺一个有妇之夫呢？端亲王爷那样聪慧，想必郡主也是不差的。先前不过是被人蒙蔽，若是仔细想想，必定能看出其中的蹊跷。”永和郡主之所以对周瑞靖恋恋不舍，不肯放手，不过是因为周瑞靖当初救她一命，她这才芳心暗许罢了，可若是一转眼，她发现连她被救都是早早被人设计好……
她这话说得极轻，仅仅是她们二人可以听见。而后面跟着的女官和丫头，都是听不见的。所以，这也是为何顾婉音选择在花园里说这番话的原因。至少不必担心隔墙有耳。
永和郡主的面色又白了几分，显然顾婉音的这番话对她来说冲击不小。或许甚至，永和郡主已经是想明白了一些事情。至少这样的事情未免显得有些荒谬，加上永和郡主自己多少有些不愿意相信，所以当下只是强硬道：“世子妃说笑了。”
“我是不是说笑不要紧，要紧的是郡主怎么想。”顾婉音微微一笑，目光沉静异常：“这件事情我会瞒着，只当什么都没发生过。只是我希望，郡主日后也不要为难我才是。”
“你在威胁我？”永和郡主微微眯起眼睛，眼底闪过一丝狠辣。有那么一瞬间，她甚至想过，除掉顾婉音。
“不是威胁，是商量。”顾婉音笑容不减，眼神依旧诚挚：“郡主身份尊贵，背后又有端亲王，若真要斗起来，我必定是斗不过郡主的。所以，这不过是一点保命的小手段罢了。”昨日那个香囊，她可还没还给永和郡主呢。想必，永和郡主应该知晓其中的重要才是。
永和郡主气得浑身战栗，半晌只得冷笑一声：“好，好，好一个镇南王世子妃”说完这句，便是拂袖而去，可见真真是气恼至极了。永和郡主从小到大，如何经历过这样的事情？若不是真怕顾婉音将事情抖搂出来，她是真的想让顾婉音明白明白，什么才是郡主的威仪。
只可惜……
永和郡主心中十分无奈。可是，却又被顾婉音那一番话撩拨得心中狐疑。忍不住将那日的情形再想了一遍，她竟然真的找出了许多疑点。譬如，那日劫匪看着不像是冲着金银来的，只管杀人，不曾抢过金银。而那些劫匪身手更是了得……砍她身边的护卫，基本上护卫连还手的力气都少有要知道，那些护卫可是端亲王精挑细选的哪里就那么无用了？还有，好几次她和劫匪打了照面，可是劫匪却没有一个对她动手的……
种种疑惑，渐渐在永和郡主心中扎根，竟是拔除不得。
第二五三章坑壑一气
未到中午，宫里忽然来了旨意，宣了二老爷进宫去面圣。
这一下，镇南王府里都惊动了。想来也是，二老爷虽说官职也不低，可是一来不是圣上宠爱的臣子，二来职位也不是什么要紧的。圣上怎么会无端端的传召他进宫去议事？既然不会是公事，那么难免的，众人自然也就会下意识的往不好的方面想了。
这头消息一传来，那头老太太一急之下竟是昏了过去，自然免不得又是一阵鸡飞狗跳。
顾婉音心里清楚，必定是周瑞靖说了二老爷包*外事的事情，圣上震怒，传唤二老爷进宫对质的也就是说，事情很快就会有个分晓圣上对周家的态度也会明朗是死是活，全看今日别说是老太太心中紧张，就是顾婉音她自己。听了消息的时候，竟然也有些气血翻涌头晕脚软之感。
若不是碧梅一把抓住，说不定她当时便是要跌一跤。
然而旁人却是不知顾婉音为何如此紧张害怕，只当她是担忧周瑞靖在宫里出了什么事情，忙劝说了一阵。
顾婉音缓过神来，微微摇摇头，面色渐渐恢复镇静：“我去看看老太太吧。”这个时候，不能自乱阵脚。不管如何，圣上不会赶紧杀觉，周家无论如何不会有生命危险。况且，周瑞靖才立了这样的大功。纵然圣上一时气恼要严办，想来还有周瑞靖平日一些至交替他求情呢。
想起这些，她心中便是又镇定了几分，当下强撑着去了老太太的屋里。老太太这么一倒下去，免不得又是一阵慌乱，好在银鹭指挥得当，倒是没有太过，等到顾婉音去的时候，太医已经都已经有人去请了。顾婉音是第一个到的，进去之后只见老太太紧闭着双目躺在床上，眉头死死蹙着，脸色看上去十分不好。
顾婉音又侧目去看旁边是守着的银鹭。银鹭冲着她微微一点头，示意情况还好，与是顾婉音又松了一口气。
不多时三太太和二太太也过来了，三太太还好，毕竟不管二老爷怎么样和她们三房横竖是没有关系的，所以倒是并不着急。而二太太则是蹙着眉头，满目的担忧。她眼睛红红肿肿的，看上去像是哭过了，只怕这回看着没事人一样，也不过是在强撑着罢了。
顾婉音唤了二人一声，便是没有再开口说话，三太太凑上来去问银鹭：“老夫人怎么好好的就昏过去了？”
“老夫人听了二太太派人过来禀告的消息后，这才昏过去的。”银鹭若有若无的看了一眼二太太，轻声答道。
二太太一怔，只觉得银鹭这话听着像是在抱怨自己，登时便是蹙起眉头，只是还没来得及说话，便是听见三太太皱眉出声：“二嫂，丫头们不懂事莽撞也就罢了，你怎么也这般的糊涂？老夫人年纪大了，大夫都说不能受刺激，你怎么还偏挑这样的话告诉老夫人？这不是——”许是觉得后面的话太难听，到底三太太是没有将话说完。
不仅仅是三太太，顾婉音也是点点头，轻声道：“二婶这事儿，的确是糊涂了。如今事情也没个定准，你这样急巴巴的说了，不是让老夫人堵心么？该等到事情有了结果，再说不迟。”
二太太柳眉倒竖，声音都拔高了几分：“你们这是怪我了？”二太太此时只觉得说不出的恼怒，若不是老太太此时还没醒来，她肯定是要告状的。什么叫糊涂？什么叫不该说？他们都是事不关己，高高挂起
出事的不是老三和周瑞靖，她们自然是不着急
“二婶，您这是做什么？老夫人还没醒呢您这样大声惊了老夫人可怎么得了？”忽然周语绯从门外跨进来，一进来便是急忙的去拉二太太的衣衫，脸上一片着急。
二太太恼怒的拂开周语绯的手，沉声道：“怎么，你们是要坑壑一气了。”口口声声讨伐她，这是什么道理？怎么，二老爷是老太太的亲生儿子，二老爷出事，告诉老太太有什么错吗？别人都挤兑她，她不过是反驳一二，又有什么不对？
如今顾婉音当了家做了主，三房便是巴结上去了，竟是要联手挤兑她了
周语绯一时不防，险些被二太太那一下弄得摔倒在地。若不是顾婉音眼明手快上前扶了一把，说不得就要出丑了。周语绯方才也是情急，这才出声说了那句话。纵然她是急切之下才说的那话，可是语气也是对二太太十分恭敬的。如今二太太如此斥责她，她登时便是涨红了脸，委屈的低下头去，一个字却也不肯再说。
顾婉音将周语绯拉到自己身后，微微蹙起眉头，声音虽然柔和，可却也多了一丝冷硬：“二婶，语绯还小，并没有那样的意思，二婶您又何必生气了呢？咱们说这么多，也是关心老夫人罢了。二婶担心二叔，我们也都能理解。只是老夫人如今身子实在是——”
“够了，顾婉音，我好歹是你长辈，你就是这么对长辈说话的？”二太太却是冷笑一声，竟是说出这样诛心的话来。也是，此时此刻她也不必在老太太跟前装贤惠，加上心中郁闷，一下子爆发了也无可厚非。
见她如此，顾婉音反而松开眉头，淡淡一笑不置可否：“既然二婶不喜，我不说便是。二婶，对不住了。”表面上看着的确是服了软，可是实际上这样一来反而别人会更加觉得好像是二太太在无理取闹，而顾婉音则像是在迁就二太太一般。
二太太皱着眉头，直觉不对，可是却又说不出哪里不对劲，倒是半晌没有再继续说下去。
不过好在她也没有机会再说下去，太医便是过来了。顾婉音拉着周语绯回避进了小隔间里，由着三太太和二太太去张罗。
方才二太太那般态度，肯定是让周语绯心中难受了，顾婉音见她一直低着头不言不发，便是叹了一口气，淡淡开口言道：“若是每个人说的话你都如此在意，那你如何能过得开心？你不在意的人，无关紧要的人，何必在意呢？”
周语绯一怔，若有所悟抬起头来，正好对上顾婉音柔和的目光，当下心中不由一暖情不自禁的便是点了点头。
顾婉音见状，这才笑了，替周语绯整理了一下衣裳，这才又开口问道：“这几**一直跟着三太太学着管家，感觉如何？”
“三婶教了我许多。”周语绯露出一丝浅浅的笑容。回答却是中规中矩。
顾婉音见她并没有抗拒的意思，当下笑容更深了几分笑，握住她的手轻声言道：“既然如此，你就好好学，不用不好意思。这些事情，你现在不学，将来等到要用的时候，便是只有吃亏的份。还有就是，不管旁人说什么，都别尽信了，凡事也要自己多多思量。”顿了顿，又笑了：“过段时间，我带着你多出去转转，省的成日都窝在家里闷坏了。明儿我去找几个裁缝，给你做些衣裳。”
这个出去转转，自然不是一般的出去转转。一来，是要将周语绯带出去的意思，二来也是要给周语绯相看夫家的意思。
周语绯虽然心性单纯，可是也不傻，自然也明白是什么意思，当下白玉般的面上便是浮出一层淡淡的粉色来，却是没好意思开口说话，羞怯的一点头算是回答。
说话间外头大夫已经是诊断完毕，三太太跟着去开了方子，倒是不碍事。只是仍是嘱咐了一番，说是年纪渐大了，身子到底不如年轻时候。而且长期茹素，身子也有些虚，平日多注意补一补才是。
送走了太医，老太太有过了一会才醒来，二太太是最先扑上去的，甚至挤开了一旁的银鹭：“老夫人，您可算是醒了，感觉如何了？”
老太太眼神有些涣散，好一阵子后才彻底的清醒过来，只是做的第一件事情却是紧紧的掐住二太太的手，沉声问道：“老2呢？回来没有？”
老太太手指掐得很紧，深深的陷入了二太太的皮肉里，二太太吃疼的瑟缩了一下，却是没能挣脱开来，当下却也不敢真个太用力太明显的挣扎，只得勉强笑道：“还没有呢。老夫人你不必着急，想必——”
“怎么能不急？”老太太皱眉斥道，“还楞着做什么？还不快派人去打探？”老太太面上的焦灼之色根本掩盖不住，任谁都能看出，老太太是真的担心二老爷。
二太太被老太太呵斥声吓得又是一缩，忙不迭的言道：“已经派人去了，只是还没消息传回来呢。”
老太太蹙着眉头，又过片刻这才松开了二太太的手，转而看向别人，直到看见顾婉音的时候，眸子里才闪过一丝亮色：“靖儿呢？”
二太太飞快的将手缩回，藏在袖子里，微微抽了一口凉气。老太太方才那样用力，竟是将她手腕都捏红了。此时二太太几乎不敢再开口说话，唯恐老太太再次做出什么过激的行为来。
顾婉音见老太太看她，又如此问，便往前走了几步，到了老太太跟前之后，这才柔声开口言道：“老夫人不必担心，二老爷不会有危险的。不说世子爷才刚立功，就是看在老夫人您和王爷的面子上，圣上也会多宽厚几分的。”
第三五四章焦灼等待
顾婉音的话正好说在了关键处，老太太顿时便是安了大半的心，长长的出了一口气，面上也露出几分笑意来：“说得对。圣上对咱们周家，一向宽厚。纵然老2是犯了什么错，也不会怎样。”
“正是呢。”顾婉音笑了笑，接着言道：“说不得是二老爷事情办得好，圣上打算替他升官呢？”前面那一番话还算是有道理，可是这一句话，却完全是哄着老太太高兴罢了。二老爷为什么被宣召进宫，她比谁心里都清楚。自然明白，二老爷绝不会可能是要升官。
老太太唇角似乎微微翘起露出一个笑容，可是面上的神色却又带了几分怅然——老太太比谁都了解二老爷，自然明白二老爷若是要升官，早就升官了。这也是为何当时她一听见二老爷被宣召进宫，下意识的便是觉得大事不好的缘故。
看着老太太不愿意在说话，顾婉音也就没有继续再说下去。说实话，老太太心中担忧，她何尝不担忧？老太太能光明正大的将自己的担忧表现出来，她却还要装作什么都不知道的淡然模样，更是辛苦烦躁。若是有选择，她自然也是不愿意多说的。
老太太心情不好，三太太也不可能再如同往日那般，自然也是沉默不言。二太太心中烦躁，也是没有说话。一时之间，偌大的屋子里挤着满满当当的人，竟是静悄悄得没有一丝声音发出。
“银鹭，你扶我起来，我要去佛堂。”老太太心中记挂，到底躺不住，突然出声如此说了一句，同时伸出手来，示意银鹭拉着她起身。
银鹭一怔，却是没敢开口劝说，只是伸手小心翼翼的将老太太扶起来。
三太太这次倒是抢在前头：“这怎么行？太医吩咐要好好休养的，要是老夫人实在不放心，我代替老夫人您去可好？”三太太这话说得诚挚，一片拳拳之心。
老太太却是狐疑看一眼三太太，“你去？你平日再不喜欢摆弄这些的，还是罢了吧。不诚心，菩萨可是会怪罪的。”一面说着，一面眼神却是往二太太的身上看了一眼。
二太太一愣，随即便是回过神来，忙开口笑道：“老夫人，还是我去吧。”
老太太点点头，“合该如此。”在老太太看来，由着二太太代替她去，是最合适不过的。二太太和二老爷是夫妻，自然就没有诚心不诚心的问题。
二太太低下头去，借此来掩盖住面上那一丝讥讽和不情愿。二老爷在包*外室的时候何曾想过她？可她现在却要替二老爷求神拜佛纵然她不情愿，可是旁人却不是如此认为一丝怨恨从二太太心里滋生出来，只是她却是不敢表现出分毫来。
顾婉音垂着头，心中却是有些好笑——三太太一开口的时候，只怕就是想着要是要二太太去罢？三太太分明就是故意在折腾二太太。二太太若是真有那个心，早就去了。而且自从陶氏出现之后，二太太对二老爷的态度大为改外观，二太太只怕如今心中对二老爷仍是怨恨的罢？
看来三太太，对二太太的怨气倒是极深，连这样的机会都不肯放过，只一心给二太太难受才好。
足足过了两个时辰，宫里才又传来了消息。只是却并不是是什么好消息。二老爷竟是被贬了官，连降两级。老太太听得心惊胆战，挣扎着起身一叠声的让银鹭替她梳洗妆扮，她要进宫去一趟。
顾婉音和三太太忙上前拉住老太太，这个时候，哪里能任由老太太胡闹？一来是身子受不住，二来事情到底还没明了，这么进宫去，也不像话。只是三太太的柔声劝慰却是并没有起到什么作用，反而让老太太沉下脸来：“你们这是什么意思？怎么，我儿子出了事，我这个当娘的去求情你们也要拦着不成？还是说，你们是见不得老2好？”
老太太这话实在是诛心，顾婉音和三太太面面相觑，随后都跪下去，只是仍然跪在老太太跟前。顾婉音诚恳言道：“老夫人千万不要冲动，也并非使我们想看着二叔受过，只是一来我们都不知具体情况，若是这么贸然的去求了太后，不也是让太后为难么？在者，圣上此时也在震怒中，若是再激怒了圣上更是不好。而且世子爷也在宫中，必定不会袖手旁观的。所以老夫人请再等等，好歹等事情了解清楚再说才是。”
三太太忙在旁边帮腔：“婉音说得极是，而且老夫人您身子也受不住，求您再等等罢”
老太太气鼓鼓的瞪着面前二人，心中却是渐渐的冷静下来。方才她之所以那般冲动，也是急坏了。此时被顾婉音她们拦了一拦，又说了几句重话发泄了一下情绪，到底还是渐渐的恢复了理智。心中明白顾婉音她们说的话的确是对的。当下倒是也不再坚持。
银鹭在一旁见她神色松动，忙上前扶了老太太重新躺下了。
顾婉音和三太太微微松一口气，这才在丫头的搀扶下起身。
不多时，二太太从佛堂里刚一回来，便是敏感的觉察到气氛有些不对。迟疑了片刻，二太太终归还是忍不住开口问道：“可是宫里有了消息？”
老太太点点头，看一眼银鹭，银鹭忙将方才的送来的消息再跟二太太说了一遍。
二太太听完，登时便是有些发懵，半晌都没能回过神来。呆呆的在原地站了片刻，才陡然红了眼眶，惊慌失措道：“这可怎么得了？”纵然她再怨恨二老爷，可是她也是二老爷的发妻，一荣俱荣，一损俱损的道理也是懂的。
二老爷本来职位就不高，如今再连降两级……且不说俸禄什么的，只说日后再想要升上去，只怕就是难于上青天了不仅是二老爷，圣上会不会连带着对周家二房都厌弃？到时候，周瑞明的仕途……短短一瞬间，二太太心中已经是百转千回，许多念头一闪而逝。
不过二太太很快就知道现在该如何是好——那就是紧紧抓住老太太，凭着老太太和太后的关系，凭着圣上对老太太的眷顾，凭着大房的风光，老太太只要愿意帮忙，二老爷一定能够再度恢复以往的风光。不仅二老爷，还有周瑞明也是。
“老夫人——”二太太上前跪在老太太跟前，哭着哀求：“求老夫人救救我们老爷罢。”二太太近来瘦了许多，富态丰盈的面容此时早看不见，反而尖尖的下巴和微微凸起的颧骨显露出几分刻薄尖锐来。
“住口”哀婉的哭声却是惹得老太太一阵心烦，反而狠狠的瞪了二太太一眼，沉声斥道：“老2不过是被贬官，有什么好哭的？还嫌不够丧气？”
面对老太太的怒气，谁也没有再开口。这个时候，谁若是开口，必然只有一个被迁怒的下场。
二太太一怔，怎么也没想到会是这么个结果。当下讪讪的竟是不知该如何是好，不过她手足无措的样子，倒是让老太太松了语气：“我心里烦，你别哭哭啼啼的。一边去等着消息罢。”
“是。”不敢多说，二太太只得应一声退去了旁边，脸上的泪还挂着，看上去颇有几分可笑的意思。
顾婉音她们几个眼观鼻，鼻观心，只当是没看见这一切。
直到下午时分，才又传来消息，说是周瑞靖同二老爷一起出宫回来了。看那报信之人吞吞吐吐的样子，顾婉音便知晓这人必然还有隐瞒。顾婉音能看出，众人也自然都看出，老太太当下便是沉了脸：“还有什么没说的，一并说了罢。”
报信那人犹豫的看了二太太一眼，这才深深的埋下头去，低声回道：“跟着一并回来的，还有一辆马车，里头坐的是个女子和一个小孩。二老爷也是坐马车的，听说是在宫中挨了板子。”
老太太一惊，手一颤便是要起身：“什么？挨了板子可严重？到底老2犯了什么错？可打听到了？”老太太一叠声的问出一串问题，连气息都不稳了。显然是十分着急。想来也是，若不是犯了大错，怎么会挨板子？要知道好歹二老爷也是朝中大臣，犯错了大不了罚俸禄免官，这打板子可是极为少见的毕竟这板子一下去，打下去的可都是脸面这样看来，圣上必定是极为恼怒了
然而一个报信的小厮如何知晓这么多？当下自然是支支吾吾的答不出来。
眼看着老太太十分着急，几乎坐不住的样子，顾婉音只得开口：“老夫人先别急，想来小厮也不了解情况。不过世子爷他们回来也就片刻的功夫，我这就去门上候着，等世子爷一进门便是让他过来回话。”其实，她是自己想要看看周瑞靖可有什么损伤没有。二老爷挨了板子，那周瑞靖呢？她心中自然是十分担忧的，否则只让丫头去候着就好，何必亲自去？
第三五五章自请责罚
老太太也是没了别的法子，忙到：“快去。”顿了顿又吩咐：“拿我的帖子去请太医来。”二老爷挨了打，自然就有伤。
顾婉音脚下的步子比往日急切了几分。不短的一段路程，竟是比往日快了一些时辰就走完了。她到了一阵子后，却见周语绯从后头追上来，大约也是走得急了，微微有些喘息：“嫂子走得这样快，哥哥就算骑马也不会这么快到家的。”
顾婉音闻言一愣，露出一丝苦笑来：“是了，倒是我心急了。”只是这样的心急，她却是控制不住。若不是不好出门去迎，她甚至想出门去迎。周语绯自然是不能体会她这样的担忧。
“嫂子担心哥哥罢？”周语绯却是抿唇一笑，轻声言道，声音有些俏皮，却也大有劝慰的意思在里头：“嫂子放心，圣上一向对哥哥器重，怎么也不会将哥哥如何的。别忘了，父亲是圣上当年的陪读，而且如今手握重兵……”最后一句，周语绯说得又轻又急，竟是只有她们二人听见。
顾婉音浑身一震，有些诧异的看向周语绯去。实在是没想到一向腼腆总缩在人后的周语绯会说出这样的话来。这番话，竟是直接就切在关键处。
“嫂子，我虽然不喜这些，可是未必都不知道。”周语绯轻笑一声，微微有些自嘲。小小的面上却是一片沉静。看上去，竟是有些不符合她年龄的成熟。
顾婉音不由伸手握住周语绯的手，缓缓的露出一个笑容来：“多谢你的宽慰，我很受用。”
听她这样说，周语绯面上的自嘲便是消失，只剩下一个恬静笑容：“一直以来都是嫂子凡事替我想着，如今能帮上嫂子一点忙，我心中也是高兴的。嫂子以后，若是有什么难处，我纵然帮不上忙，也能宽慰几句。帮着出出主意。嫂子说是不是？”
周语绯能如此说，就说明她的确是不想再像是以前那般龟缩在自己院子里，是真的想要走出来。顾婉音心中浮起一丝欣慰，当下点点头，却是没有再多说。
“嫂子今儿心神不宁，而且二叔那事儿也不见嫂子讶异，我想是不是嫂子早就知晓二叔今日会出事？”周语绯微微一笑，轻声开口问道，眸子里漾出清澈的光来。倒是没有什么异样，只是陈述事实罢了。
顾婉音看着周语绯，一时间竟是不知该如何回答。她没想到，周语绯感觉竟是如此敏锐，心思也是如此细腻。但凭着她的反应，便是推算出了事实。好半晌，她才看着周语绯深吸一口气言道：“语绯，你猜得没错。我的确是早就知晓了。这件事情，我回头再跟你解释，可好。”
说话间，外头小厮却是过来回报：“世子爷到了大门口了。吩咐人用抬着二老爷往这边过来了。”
顾婉音一怔，便是忙要迎上去，只是略一迟疑后却是又将脚收了回来，反而一拉周语绯：“咱们回避回避罢。”二老爷被打了板子，而且还是让人抬回来，想必极为狼狈。她们既是女的又是后辈，看见了多有尴尬，还是回避得好。
二老爷果然是被抬着进来的，因打的是腰臀，所以是趴着的，脸色有些苍白，苍白里却是有带着一丝不正常的潮红。二老爷一直黑着脸，想来是觉得丢了面子有些羞恼的缘故。周瑞靖并没有跟在旁边，而是落后了几步。瞧他依旧丰神俊朗，并屋异常的样子，顾婉音便是微微松了一口气，攥着的手指也微微松开来，这才觉察到她手心里早已经湿透的粘腻。当下不由失笑，看来她自己真是太过紧张了。
不知是不是觉察了顾婉音的目光，周瑞靖竟是突然停住脚步，不再前行。若有所思的朝着顾婉音她们藏身的地方看过来。
顾婉音微微一笑，上前一步，露出半个身子，瞧着二老爷走远了，这才招招手，示意周瑞靖过来。
周瑞靖见是她，也是唇角微微翘起，看一眼二老爷走得远了，这才三步并作两步的跨了过来，轻声笑道：“怎么在这里等着？”虽然是问了出口，可是他心里却是十分明白，只怕这是顾婉音担心他，这才故意在外头等着的。心中微微一暖，看向顾婉音的目光又温和了几分。
顾婉音知道只怕他已经猜出，当下有些腼腆的低下头去，不过却也是松了一口气。他还有心情这般说笑，显然是没什么大碍的。只是想着先前那回禀的小厮说的话，便是蹙眉问道：“那陶氏和青哥儿——”
“还在门房上，等着老夫人安排。”周瑞靖也是微微蹙起眉头：“二叔对那陶氏——”话是却没说完，他就松了眉头，恢复沉静：“咱们快去老夫人跟前吧。只怕发生了这样的事情，老夫人会生气。”
“何止是生气？”顾婉音微微叹了一声，将老太太昏过去的事情说给他听，“老夫人的身子……越发的不好了。太医说，这是年老体衰所致，并没有别的法子能治。”
周瑞靖眼底有些沉痛，却是再没说出什么话来。生老病死，人之常态，他纵然再不愿意接受，也不能阻止衰老的到来。只是……“日后尽量让老夫人高兴吧。”作为儿孙，能做的也就只有这样了。
“圣上对二叔罚得这样重，那你呢？”顾婉音想起二老爷那副狼狈的样子，多少有些心惊。
周瑞靖摇摇头：“圣上只说了四个字，恃宠而骄。命我闭门思过一个月。二叔是闭门思过半年。外加罚俸一年。”总体来说，总算是轻巧的。至少，是没有动摇周家的根基。甚至没有过多的责罚，只不过是象征性的惩罚了一二罢了，若是二老爷自己……大约也不会打板子。
“那世子爷不是可以在家中呆足一个月？”顾婉音眼前一亮，随后笑道：“正好也要办喜事，世子爷在家里也能帮上许多忙。”最重要的是，他们夫妻二人也可以继续过这样的日子。周瑞靖一旦回了衙门做事，虽说每日也能见面，可是他经常忙碌熬夜，倒是没有这般的悠然。正好也借着这个机会休息一二。
周瑞靖含笑看着顾婉音，微微挑了挑眉。丈夫被罚了，她竟是如此高兴，不知道的只当他是升了官呢。不过，她也是为了他好，他心中十分明白。而且……他也觉得，正好趁此机会好好陪陪她。前段时间她担惊受怕，直到如今都还没有恢复过来。半夜惊醒的时候，总是伸手过来探他睡的这边，看他在不在。她这样，他嘴上不说，可手心里到底是觉得愧疚。
“走罢，若是再不去，老夫人只怕要雷霆震怒了。”顾婉音莞尔一笑，伸手拉住旁边一直含笑不言的周语绯，轻快的往老太太的屋里去了。周瑞靖几步赶上，三人并肩一路而行。
因老太太的吩咐，二老爷并未回房，而是抬进老太太的屋里。因他伤在腰臀上，三太太和其他丫头便是都退了出去，顾婉音见三太太在外头，便是也就没进去，周瑞靖只一人进去了。
老太太见了二老爷那副趴在担架上的样子，便是已经吓得魂飞魄散，忙让二太太上前去查验二老爷的伤势。口中更是一叠声道：“老2，你疼不疼？伤得厉害不厉害？”言行之间，全是一片拳拳慈爱。到底是老太太身上掉下去的肉，哪里有不疼爱的道理？纵然如今二老爷都当了爹，可是在老太太眼里，二老爷何曾长大过？
二老爷有些羞愧的避开老太太的目光，多少觉得有些不好意思，甚至伸手按住了二太太要揭开他衣裳的手，沉声道：“不碍事，回头上点药，几日也就好了。”虽说是打了板子，可是到底也不算严重，只是疼得厉害，并未伤筋动骨。休养个几日，也就七七八八了。只是伤在臀上，到底不方便，更多的却是窘迫。
二太太被二老爷按住了手，脸上闪过一丝难堪，随后便是一声不吭的将手收了回去，面上那仅有的一丝关怀也成了冰冷。再想起那个回话小厮说的情况，面色便是又阴沉了几分。再低头看二老爷的时候，眼底一片复杂，唯独没有半点柔情。
老太太此时又问：“到底是怎么回事？怎么突然圣上就传召你进宫去，贬官不说还打了板子？”
二老爷面上一凝，斯文的面容上竟是浮现出几丝狰狞来，他本已经张口欲说，可是不知道最后的怎么又闭口不言了。这样的情况，这样的情形，登时就让老太太越发急了起来。“我的儿，这是怎么了，难道你还有什么话不能跟我说不成？”
心急之下，老太太竟是连这样的话都说了出口，显然是真急了。
然而二老爷却仍是一言不发，纵然面色阴霾却仍是没有松口的意思。看着便是让人心焦几分。
老太太正欲再追问的时候，却是听见门口传来周瑞靖沉静厚重的声音：“祖母不必问了，一切都是孙儿的过错。孙儿自请责罚”
第三五六章斥责
老太太心中一惊，抬起头往门边看去，却见周瑞靖大步流星的踏进来，一身官服还未来得及换下，顶上玉冠，越发衬托得他面容俊朗，眉目凿凿。走到老太太跟前的时候，他却是一撩袍子，直挺挺的便是跪了下去。嘴唇紧紧抿着，神色沉静，看上去十分的从容，显然是早已经做好了心理准备，不见一丝慌张。
二老爷抬眼看了周瑞靖一眼，眼睛微微眯了眯，眼底闪过一丝凌厉的光芒后，唇角那丝讥讽便是隐去，只是紧紧的抿了唇角，手指微微缩起，攥住了身子底下垫着的软和垫子。目光微微一垂，彻底的移了开去。
至始至终，二老爷都是半点动静也没有，甚至就站在他旁边的二太太都未曾发现他情绪上的变化。
此时此刻，屋子里的人目光全落在周瑞靖的面容之上，各自惊异。为了方才周瑞靖所说的话，也为了周瑞靖此时的动作。要知道，周瑞靖自从长大之后，何曾再有过如此的动作？只有小时候几次，他做错了事情，这才这般的做过。可是如今……
周瑞靖一向极有主意见地，他说他错了，那便是果然错了，绝没有纰漏的。只是，周瑞靖犯的错，从来都不会是小错。
正因如此，老太太只觉得心中重重一跳，心中一慌竟是有些气短，当下呼吸便是粗重了几分。二太太见状，心中也一慌，忙上前去将老太太扶着坐了：“老夫人息怒，好歹顾惜着身子才是。”
老太太靠在软垫上，好半晌才喘匀了气息，定定的瞧着周瑞靖的面容沉声追问：“说，到底是怎么回事？”虽然事情还未明了，可是老太太心里却是已经有了一股不祥的预感。再联系方才小小厮回话时候说的女人和孩子，登时便是有些明悟，不等周瑞靖开口便是惊怒出声：“说，你是不是将陶氏母子接回来了？”
先前老太太没有多想，是因为一副心思全在二老爷身上。此时见二老爷并无大碍，心中自然大定，加上周瑞靖的古怪行为，前后一联想，差不多也猜了个八九不离十。
“是。”周瑞靖毫不迟疑的便是应下，而且就那么静静和老太太对视，虽然是跪着，可是眼底却是一片澄测，并没有羞愧和后悔的样子。显然，若是再给他一次机会，他依旧会这么做，而不是改变方法。这样的目光，越发让老太太怒气升腾。
她怎么也没想到，周瑞靖会忤逆她至此。虽然她知晓周瑞靖自小就是个有主意的，从小到大也都不曾让人操心过。可是从小到大，周瑞靖甚少忤逆她的意思仅有的几次，也都算不得什么大事。可是如今呢？周瑞靖竟是胆大至此
老太太直气得浑身发抖哆嗦着唇看着周瑞靖竟是一个字都说不出来。
周瑞靖也没有开口解释什么的意思，只看着老太太，似乎不管老太太打算怎么处罚他也是无所谓。
老太太终于还是颤抖着出了声；“他是你二叔。你怎么敢——要知道，若是圣上一怒之下就算要他的命，也不算过分你在做这些事情的时候，可曾想过他是你二叔？可曾想过我？可曾想过咱们周家？你一向正直，我心中明白。可是这件事情既然已经揭过去，你就不该再翻出来我费了那样大的心思将事情抹了，你却是——你可知错”
最后一句话的时候，老太太已经是声色俱厉。浓厚的指责意味，根本不加掩饰。这一次，老太太是真的恼怒是真的气得恨不能将周瑞靖狠狠打一顿可是瞧着周瑞靖那副沉静的面容，老太太心里却是又满是无奈——儿大不由娘。这句话，果然是没有错的周瑞靖如今是堂堂正正的世子，在朝中官职也是不低，她纵然再气恼，也不可能真的再如同小时候那般处罚她
而且，最重要的是，只怕周瑞靖是没有觉得他做错了罢