毕竟隔了一世，有些事情有些人终是改变了。
杨妡叹口气，低声问道：“西北受灾很严重吗，京都怎么半点风声都没有？”
魏珞答道：“比较重，不过万晋朝连年丰收国库盈足，河南山西等地粮仓都充裕，可就就近开仓，王爷总领了赈灾之事，因为正逢年根，张扬出去恐民心不稳，所以就瞒下了。”
的确如此，圣上登基以来，边境虽时有战事，可中原地区却风调雨顺，救济灾民应该绰绰有余，就怕瓦剌人得知消息，半道劫粮。
魏珞似是看出她的想法，低笑声，“王爷也是想到这点，指定放粮的粮仓还有放粮时间虚虚实实，这几天有些人上蹿下跳蹦跶得厉害…西北也有吃里扒外的，索性趁机一锅端了，免得瓦剌那边不死心。”
杨妡莫名升起一丝忐忑来，“王爷会不会派你去西北？”
“王爷没有提及，不过我自幼长在宁夏，对几处关隘都熟悉，戍边将士中有不少是我父亲旧部，相比别人行事更便宜，况且我跟苏哈木父子都曾交过手。细算起来，我是最合适的人选。”
现在不提，保不定以后不会不提。
杨妡默了默，抬眸问道：“你想去吗？”
魏珞停了片刻才答：“事关朝政，自己想没有用，总还得看圣上的旨意和王爷安排。”
话答得非常谨慎，可杨妡还是从他眼中瞬息闪过的光彩看出了端倪。
想必他是愿意去的。
如今政局稳定，除去西北再无其他动~乱，京卫们舒坦日子过惯了都懒得动刀动枪，偏他天天训练兵士训得苦，要不脚底磨了泡，要不指腹起了茧。
这阵子对着□□上了瘾，在军营里看不够，回到家里也时时抱着看。
京都天不够高，地不够阔，哪里能让他信马由缰地撒野？
而且，而且去西北也能避开李昌铭。
虽然这两次见到李昌铭，他都是远远地避着，可人心难测，谁知道哪天就变了。他是杨姵的夫婿，又被魏珞推崇着，杨妡实在不敢有片刻的懈怠。
打定主意，杨妡对牢魏珞眼眸道：“你要决定去西北先告诉我一声，我把家里东西收拾了一道过去…咱们以前约定过，你到哪里我跟到哪里，你别反悔。”
魏珞怔一下，“宁夏寒苦，吃住都不若京都便宜。”
杨妡弯了眉眼笑笑，“三嫂跟着三哥到任上，家里上下都说文登贫苦诸般不便，三嫂跟阿沅不也过了这些年？就说宁夏，二太太跟阿珺也是待了十多年。”
那还是不一样，魏珺出生在宁夏，习惯了。
魏珞捏捏杨妡面颊，又揉一下，“到时候再说，先热热闹闹地把这个年过了。”
时近黄昏，厨房里炖肉的香气随着北风飘过来。
今年钱氏让人送来的年节礼比去年又多了两成，除去鸡鸭鱼肉、牛羊之外还有两只野猪后腿，都是在冰天雪地里冻瓷实的。吴庆与承影费了好半天力气才剁成小块，这会儿吴嫂子炖得就是野猪肉。
魏珞吸吸鼻子，“真香！”
杨妡瞪他一眼，笑道：“天天吃肉都不嫌腻。”
过得一炷香的工夫，红莲与蓝蒲抬了食盒来。
趁着摆饭的工夫，红莲低声回禀道：“刚在门口遇到平姑娘，不知道跑哪儿去了，看着慌里慌张的。”
杨妡微微点下头，没作声。
红莲也没多话，识趣地退了下去。
魏珞从净房出来，拿块温热的帕子给杨妡擦擦手，“你不用把她放在心上，这次她也脱不了身，一并就解决了。”
杨妡笑笑，“只别牵连到你就行。”
魏珞替她盛了半碗饭，笑道：“不会，我心里有数。”
从入秋开始，安平性子变了许多，时常捧了经书来跟红莲请教认字，没多久一本经书就读得滚瓜烂熟。认了字又开始学着写，拿着树枝在地上写，然后让红莲看她写得对不对。
为了表示感谢，安平给杨妡仔仔细细地做了两双鞋，给红莲绣了两条帕子。
杨妡没给她好脸色，却也没冷着她，偶尔也会留她用饭。
杨妡饭后要歇晌，红莲则到西次间把她用过的笔砚洗好，抄完的经文则整整齐齐地摞起来以便装订成册。
安平主动过去帮忙。
书案靠着窗，左边摆着杨妡平素用的笔墨纸砚等物，右边则放了只黑漆盒子，盒子上挂着锁。
红莲细细地交代安平，“这屋子里一本书一张纸都不能乱动，尤其是那只盒子，那是爷的东西，平常奶奶也不敢动。”
前后好几次，等杨妡醒来往西次间去，就发现盒子被动过。
那锁是虚挂着的，轻轻一拧就能打开，锁扣处，杨妡用头发丝别着。只要盒子被打开，头发丝就断了。
盒子里放着十几只盖着火漆印章的信筒，里面是真假参半的公文。
消息便一次次被安平传递出去。
而进了腊月之后，安平更没少往外跑，有时候是打着协助吴嫂子置办年货的名头，有时候则是走承影的路子。
安平自以为瞒天过海，岂不知她的一举一动早被人看在了眼里。
***
正月里就是走亲访友的日子，魏珞在京都没亲戚，就陪着杨妡回杨府，到三舅公家，又分别往杨婉和杨娇家里坐了坐。
不知不觉又是上元节。
杨妡来了小日子懒得动弹，索性给红莲她们每人赏了五两银子，让她们逛灯市。
红莲虽然常跟着出门却极少由着性子逛，而蓝菖蓝艾就没去过灯市，如今得了机会，不等天色暗下来，就各自梳妆打扮好急匆匆地去了。
青菱煮了红糖姜水，用帕子垫着端进来，不满地说：“就是奶奶好性子，哪家下人敢把主子抛下不顾，自个儿跑去玩的？”
杨妡抿着嘴儿笑，“让她们疯一回吧，要是我身子利索，定然也要去逛。”
青菱用勺子轻轻搅着姜糖水，估摸着凉得差不多了，伺候着杨妡喝完，嘀嘀咕咕道：“话是如此，可她们又不是头一天当差，连蓝蒲几个晚来的也都跟着姑娘两年了。”
杨妡有些讶异，往常青菱可不是这么刻薄的人，也没这么啰嗦，遂笑道：“你也别觉得委屈，我这里不用人伺候，快些回去吧，免得晚钓等急了。”
青菱顿时红了脸，“老夫老妻的，急什么？”
话音刚落，听到厅堂里门开的声音，接着魏珞裹夹着一阵冷风进来。
青菱见炭盆里火正旺着，暖窠里茶是足的，净房里水也备着了，遂欠身福了福快步离开。
“今天真是冷，”魏珞站在地当间搓着手，搓热了，伸手握一下杨妡的，“你冷不冷，我再加点炭。”
杨妡拦住他，“不用，没觉得冷，屋里太热出去容易闪着…倒是你，你出去怎么不穿大衣裳？”
“习惯了，”魏珞嘿嘿笑两声，就着适才杨妡剩下的半盏残茶喝了，傻傻地瞧着杨妡又笑两声。
屋里的确是暖的，杨妡只穿了件夹棉袄子，袄子是立领的，盘扣做成梅花形，嫩粉色的袄子衬着嫩粉色的脸颊，整个人都娇娇嫩嫩的。
魏珞站了片刻，忽地想起什么来似的自衣柜里取出件棉斗篷，当头将杨妡罩起来。
杨妡失笑，“在屋里哪儿用得着这样了？”挣扎着往下脱。
魏珞箍着不让她动，一手打开了半扇窗子。
寒风忽地扑面而来，杨妡忙往后缩了缩，魏珞上前半步挡了那寒风，又侧身将帽檐掩好，拢着她肩头，低低问道：“好看吗？”
桂花树自高而低错落有致地挂着十几盏花灯，将花树照得亮如白昼，更为奇妙的是，不知是谁想出来的法子，在树干上系了绳子，直挂到墙边，绳子上也挂着灯，却是巴掌大小的南瓜灯。
风吹过，花灯晃晃悠悠，高低起伏，似是星子闪动。
杨妡窝在魏珞怀里笑，“真难为你，单是点这些灯都得花费些时候。”
魏珞得意地说：“从青菱进屋就开始弄了，泰阿跟承影也帮着忙活，风大不好点火。”
杨妡怔一下，难怪青菱说话杂七杂八地没个头绪，原来是没话找话。
看过一会儿，魏珞怕杨妡吹久了冷风着凉，遂问：“你喜欢哪盏灯，我摘了挂在屋里。”
杨妡想了想，笑道：“猴儿灯。”
杨妡属牛，魏珞属猴。
可两人性情跟属相完全不相干，换过来却还有几分贴合。
魏珞出门将那盏猴儿灯拿回来，放在高几上。
这空当，就听院子传来惊呼和嬉笑声，却是红莲她们几人回来了。
这才戌正时分，难得她们疯玩起来还记挂着主子。
红莲探头进来，两眼闪着惊喜的光芒，冷不防见魏珞在，忙屈膝行个礼，瞧瞧炭盆，又倒了两盏热茶放在炕桌上。
魏珞平常冷脸的时候多，丫鬟们都怕他，只要他在屋里，总是小心翼翼地。
杨妡见了好笑，问道：“怎么不多逛会儿，都买了什么好东西？”
红莲睃一眼魏珞，见他已进了内室，眼中又放出光来，“院子里的灯真漂亮…买了好些，奶奶瞧瞧。”
飞快地到厅堂拿进来个小布袋，献宝似的掏来一堆，放在炕上。
一对绉纱攒的头花，一面掌心大的镜子，一对珐琅质的手镯，几张绣花样子，还有个半尺见方的木匣子。
红莲不好意思地说：“我这些年攒了点碎银子，平常都东藏西藏的，想锁到匣子里，免得丢了。”
杨妡心头一动，低声问道：“你已经十八了，对于将来有什么想法？”
“奶奶真是…专会打趣人，”红莲羞红着脸，将炕上东西一样一样收进布袋里。
杨妡笑道：“男大当婚女大当嫁，老祖宗留下来的规矩不能坏了。你先说说喜欢什么样的人，军营里有得是没成家的兵士，让爷帮着你寻摸个好的。”
“我不知道，我没想过，奶奶看着办。”红莲语无伦次地说，提着布袋飞快地蹿了出去。
杨妡低笑不已，忽地瞧见炕上一柄驼骨磨成的裁纸刀，不由捡了起来。
“让我帮忙做什么？”魏珞笑着自内室出来，看到杨妡专注的样子，凑上前扫一眼，问道：“从哪儿得来一把瓦剌人的裁纸刀？”
“是瓦剌人的？你怎么知道？”杨妡惊讶地问。
魏珞指着刀柄上雄鹰的纹路，“这是苏哈木部落的徽记，看着倒不像王族所用之物。”
杨妡仔细瞧了眼展翅翱翔的雄鹰，忽地想起来，在前世，她曾经见过，杏娘有只木匣子，上面就刻着类似这样的图样。
匣子里盛着胡僧药，有时候姑娘们需要了，杏娘就小心翼翼地从床底下取出匣子，然后拿出只瓷瓶，倒出一两粒，“都仔细着，能要人命的东西，不得多用，也不能常用。”
第167章 偷窥
杨妡正沉浸在往事中, 魏珞已唤了红莲进来，问道：“你这裁纸刀从哪里得来的？”
红莲谨慎地回答：“在灯市上，靠近东华门的一家摊位, 专门卖外族人的东西…奶奶最近抄经，用纸用得多, 我看这个挺便利，花了二十八文钱买的。”
魏珞点点头，打发她下去，回头瞧杨妡，见她神情恍恍惚惚的, 遂展臂将她拥在怀中，柔声问：“怎么了？”
杨妡一个激灵反应过来，低声道：“以前杏娘有个香樟木的匣子上面就刻着这样的纹路，平常收在床底下，轻易不拿出来。”
会不会便是宁荟从苏哈木手里偷出来那个？
魏珞眸中骤然迸发出光彩, 搂一下杨妡，“我出去一会儿，很快回来。”说罢，急匆匆地起身出去。
杨妡坐到窗前，将窗棂推开一条缝儿, 看到满院子的花灯正随风飘摇，而魏珞的身影已经消失在月色里。
第二天一早，泰阿前来回禀，他连夜就到东华门那家摊位上看了, 摊主没看到类似的樟木匣子。
半个月后，包有也送来消息，他差不多将杏花楼翻了个遍，老鸨屋里更是几乎掘地三尺，没找到匣子。
包有仗着一身蛮力，召集了许多街头闲汉在身边，其中不乏爱偷偷摸摸的小贼。既然他说没找到，肯定就是没有。
想想也是，连杏花楼的老鸨都不是杏娘了，那匣子不在原处完全说得通。
可杏娘到底在哪里？
先前死掉的老鸨会不会就是她？
想到此，杨妡便坐不住，跳起身去了西次间，亲自调了藤黄、石青、赭红，又铺开一张宣纸。
她在杏娘眼皮底下活了十好几年，纵然这世再没见过，可原先留下的印象太过深刻，半点不曾忘记。
容长脸儿，柳叶细眉，发怒的时候，眼角高高地吊着，冷笑：“我供养你这么些年都喂了狗了？”
而欢喜的时候，眉眼斜着，眸底似有似无的风情，“也不枉我养你这么些年，总算也有点良心。”
细软的羊毫笔轻轻晕染了颜色，那张宜喜宜嗔的脸便生动地呈现在纸上。
画了三四天，才将画卷完成，杨妡没耽搁，当即打发泰阿送给了魏珞。
等魏珞再次休沐，带回了那只樟木匣子。
匣子不大，约莫半尺见方，与杨妡的手差不多少，上面清漆已掉得斑斑驳驳，露出暗棕色的木头。
雄鹰展翅的徽章也少了半边，唯有那只染了绿色锈迹的铜锁，仍牢牢地挂着。
“死了的那个就是杏娘，包有打听到她的墓地所在，把东西从棺材里挖了出来。”魏珞解释着，一边拿根铜丝鼓捣锁扣。
杨妡不由颤了下，轻声问道：“杏娘果真是染病而死？”
魏珞“嗯”一声，“杏花楼的姑娘都重新换过一茬，是从原先管着挑水扫地的老苍头那里打听出来的。他说有年冬天，一个妇人前来卖孩子，没想到孩子得了痨病，撑不过半个月就死了，杏娘许是被那孩子过了病，整日整夜地咳嗽，一下子没喘过气来也死了。反正那年杏花楼好几个得痨病的，官兵怕蔓延出去，把她们都拉到城外活埋了。”
杨妡听得毛骨悚然。
那个得了痨病的孩子是不是就是前世的自己？
宁荟买了她，千里奔波往京都赶，染了病也不给医治，一直迁延成痨病，以至于连累杏娘和其他人。
既然杏娘被过了病，宁荟也不会幸免吧？
杨妡不关心宁荟，只觉得对不住杏娘。人死了，却还要掘她的坟墓，弄得她不得安生。
以后她还得再给杏娘供盏长明灯，多抄几卷经书，保佑她投胎到个好人家，下一世安康清泰。
这空当魏珞已经将匣子打开了。
里面既没有胡僧药，也没有金银首饰，只放了几张发黄的纸。纸上绘着人像，因着年岁久了，墨迹已有些模糊，隐约能分辨出是个弱冠年纪的男子。
想必就是杏娘年少时候的知交。
杨妡默默地将纸张铺平，摞在一处。
魏珞拿起匣子里外看看，手指分别敲了敲匣子四周，掏出平常用的刻刀，找准盒盖边缘用力划了下去。
刻刀划过木头，发出“吱吱”的声音。
紧接着盒盖一分为二，露出一方已经发黄的素绢。上面炭笔描线，朱砂圈点，赫然就是一幅地形图。
魏珞挑亮灯烛，凑到跟前仔细端详片刻，肯定地说：“这就是了！”
几处红点是天险要塞，只要设置好机关便插翅难逃。
昏黄的烛光映照在他脸上，似是给他笼上了一层金色的薄纱，影影绰绰的，唯有那双黑眸，越发地闪亮，灼灼如皎月。
杨妡凝望他片刻，轻声问道：“咱们几时出发？”
“阿妡，”魏珞猛地抬头，伸手想抱她，可想起自己才刚摆弄了半天匣子，又急忙缩回去，热切地再喊一声，“阿妡，我想去西北，想亲自带兵直捣苏哈木老巢，让他有生之年再不敢犯边…只是会委屈了你。”
哪里还用他说出口，只瞧他散发着光彩的神情就知道他有多渴望带兵打仗。
杨妡唇角弯了弯，温柔地道：“给我七八天的工夫把家里收拾一下便可启程。我不委屈，咱们约定好了，走到哪里都是要在一起的。”
“不用那么急，先把京都这边事情了了，我还得跟王爷商议带多少兵马，再就…当务之急把这幅图拓下来，我仔细记清楚了。”
这人，至于吗，提起打仗就这么高兴？
杨妡微微一笑，将适才那几张肖像复放进匣子里，交给魏珞，“把匣子修好了仍放回原处吧，杏娘既然随身带着，肯定对她很重要。”
魏珞点点头。
可半夜里，魏珞就改变了主意，搂着杨妡低声商量，“阿妡，杏娘看重的想必是那些肖像，不如另外找个新匣子盛着，这个我还有用处…要不就稍等些时日，然后再物归原主。阿妡，你看行不行？”
月色明亮，将院子桂花树的影子打在窗户纸上，像是勾勒出一幅水墨画。
魏珞声音醇厚低柔，带着温热的气息，扑在她耳畔，在这样的夜里，比外面的春风还让人沉醉。
杨妡窝在他怀里，叹一声，“好。”
魏珞安慰她：“不会白白惊扰杏娘，等事成之后，在她坟前烧些纸钱供上三牲，或者替她做场法事也使得。”
杨妡应着，慢慢进入了梦乡。
一连好几天，魏珞没有去军营，而是天天往瑞王府跑。
杨妡开始打算往宁夏去的事宜，首先便是要带的人。吴庆跟吴嫂子有三个儿女，小孩子经不得车马劳顿，不如留他们看守屋舍。
晚钓经管着京都的铺子，而青菱这个月换洗没来，说不定有了身孕，也没法长途跋涉。
剩下六个丫头，杨妡想都带着。