“你还真不了解芯月的性子？若真惹怒了她，别说王府，只怕是皇宫都可以搞得翻过来。我敢说，你要是离开，芯月绝对不会就这样算了！”知妹莫若兄，芯月自小被宠着长大，柳无恒对她不冷不热，恰好是特别之人。七年相处岂能一怒置之？今日那芯月那表现，只怕是喜欢上这冷面无情的护卫了。
柳无恒抿了抿唇，低睨的眼中看不出心思，他突然于问了句：“上回陪格格出去，也见碰到有藏人闹事，不知道朝廷是否将他们当乱党给抓了？”
这些年，没有人能看懂他的心思，轩德贝勒优雅地将折扇放在一旁，端起小茶杯，“你是想探听京城的事，还是故意左顾言它？”
柳无恒动动眉，没做声。
轩德贝勒对他的反应大约已经习惯，挑眉试探地问：“无恒，你到底对芯月，是何感觉？”
柳无恒看他一眼，多年来的往事一一浮过眼前，而最多的是她刁蛮任性的模样。再看一眼那楼下唱曲的女子，联想起绣红委屈可怜的表情，于是低低叹了一声。
芯月对他说的威胁犹在耳边，真希望他走了后，她不会再刻意为难绣红才好。
京中局势越来越复杂，他是一刻也不能停了。
“芯月虽然脾气不好，但优点还是不少的吧？”轩德开始为妹妹说好话，他就不信，柳无恒真对芯月毫无感觉？他都好几次撞见他们亲密靠在一起，芯月还对着他的胸襟上下其手，若非没感觉，柳无恒又怎会让芯月这般放肆？就算是主子的强迫也说不过去。
柳无恒黑眸完全暗了下去，轻睨着轩德，缓缓道：“优点少，确定多。娇纵跋扈，倔强任性，脾气恶劣，心胸狭隘…”说着，他停了下来，发现轩德脸上笑意全无。
轩德喃喃自语又无比认真地说道：“糟糕糟糕！虽然难得听到无恒你一口气给人这么多评价，可要让芯月听到了…我得回家告诉芯月，你一走，必须让她彻底忘记起。明日，我就去给她挑个更好的护卫…”
柳无恒听得一字不漏，握着茶杯的手指不禁紧了几分。
“我说…”轩德正要说什么，突闻楼下传来一阵喧闹。
只见戏曲不知什么时候停了，一对清兵匆匆奔了进来，个个手持长矛，口里嚷着“捉拿反清乱党！”。顿时，混乱一片，清兵与两位青衫的客人打了几来，带翻了好几张桌子，一时间，杯盘碗碟，唏哩哗啦的碎了一地。唱曲的女子忍不住惊呼起来。那两名青衫客武功不弱，很快店中狼籍一片。
店小二、店掌柜全跑上来，又作揖，又哈腰，叫苦连天：“别打！别打！大爷们行行好，别砸了我的店呀！”
柳无恒衣袍下的肌肉紧绷了起来，轩德也难得正经了一张脸，按住他的手，低声道：“别冲动。你明天就要离开，还是安静点离开好。”
寡不敌众，一会门外又冲进一列官兵，那两名青衫客受了伤，被带走了。
第二日，瑞亲王府。
柳无恒拎起一个简单的包袱，大步离去。芯月一直没有出现，也没有砸桌子，而是安静地躺着床上，一声不吭。那天起，她足足病了半个月，才逐渐恢复精神。
002 卷前：三年
（七）
北京城，一条古老的胡同，胡同里有一家药铺，门口昭然挂着“永安堂”的匾。
一抹挺拔修长的身影走进胡同，此人正是离开瑞亲王府的柳无恒，他站在药铺前抬头看了看，跨进门去。
安静的庭院没有其他人，庭院靠后的屋子里，只有两个人。
老大夫目中透出沉稳精光，袖口一拢，恭敬地鞠身道：“红多隆参见少主。”
柳无恒连忙扶起他：“红长老不必多礼。我爹近日可有消息？”
二人坐下，红多隆摇摇头道：“族长半个月前来过一趟，吩咐说如果少主来前，请暂住在永安堂内等候，他带族里的兄弟办完事就来这里会合。”
柳无恒不蹙起浓眉，想到与父亲的七年之约，若非因为芯月格格在瑞亲王府耽误了半个月，此番正好可以助父亲一臂之力。
“少主，这七年来为了挽救族人，真是委屈少主了…”
柳无恒点头，神色冷峻：“是。这一两年，乾隆开始让瑞亲王负责北京城内的事务了，边关民族之事已插手不多。倒是那德轩贝勒，常被乾隆派去边关查探。至于龙云图…乾隆好象留了一手，这些年连瑞亲王都无法提前得到。”
“可是，当年乾隆爷不是承诺在芯月格格年满十五岁时，会将龙云图赐出，送给瑞亲王府吗？君无戏言，乾隆爷怎么都不像是说话不算话的昏君啊！”红多隆沉吟着，思索关于“龙云图”的问题。
龙云图，传说是大清皇室中收藏的珍品，图由一块绢绸刺绣而成，上面有九龙腾云驾雾的花样。天下许多人想得到它，并非由于它是皇家珍品，而是民间传说得到龙云图便可得到一处大宝藏。这对于“漠西族”来说，意义却更加不同寻常，因为龙云图正是该族的族传圣物。
几十年前，漠西族人人口还不少，在大清入关前还住在遥远的新疆地带，与当地的少数民族杂居。清王朝入主中原以后，逐渐扩张，决意收复新疆、缅甸、回纥等地，让周边其他少数民族部落都俯首称臣。漠西族人齐心聚拢，力敌清兵，利用有利的天时地利，让清兵损失不小。
当时，雍正下令，再见到漠西族人，格杀勿论。
好一个格杀勿论！
漠西族人毕竟人单力薄，一路退到边疆大漠，但仍被清军多次追杀围攻，迫于无奈，族长下令让全部族人各自逃离，分散住在京城附近，从此隐姓埋名过着汉人的生活。
如今，漠西族的首领正是柳无恒的父亲——柳成权，他接任族长已有二十年，一直为寻找龙云图而奔波。据上任族长临终遗言，龙云图上九龙腾云驾雾内有玄机，根据此图可以在大漠之中找到一批属于先人的灵物，可以致力于漠西族人将来的稳定发展。
龙云图当年恰好落入雍正爷手中，芯月格格出生时正逢天降甘霖，也适时解了乾隆的命之苦，于是乾隆当场遂出一言：“芯月格格定是龙女转世，我大清之福，是百姓之福。若十五年内，我大清天下国泰民安，风调雨顺，朕当以龙云图赐之。”
为了这句话，柳无恒化作徐总管的远房亲戚，前去投靠瑞亲王府，却好巧不巧，被芯月格格看中成为她的贴身护卫。一晃七年已过，七年间，发生太多事，他以冷漠面对芯月格格的各种无理刁难，只要龙云图到手，任她如何与自己无关。
然而，就在芯月一个多月前，芯月十五岁生日那天，乾隆命太监亲自奉上龙云图，那格格打开一看，凝神观察了半晌，撅嘴道：“我道是什么宝贝，皇上赐我这玩意干吗？别人当宝贝，我芯月格格拿着无用，还不如请皇上送我点别的…”
说是如此，皇上御赐之物，谁敢不接？当夜，芯月凑在灯前仔细端详龙云图，企图找出其中奥妙，不料一不小心将油灯打翻，龙云图被滴上烛红，当场烧掉了一角。
柳无恒赶到时，格格正冲出门外，衣袖的一角也着了点小火，正慌乱不已。待他安抚完格格，却发现被遗落在地上的那块残破的绢图，不易而飞。
乾隆听闻此事，大怒，怒的是有人竟敢偷进王府，夺走他对芯月的御赐宝物。他第一反应便疑是漠西族人所为，于是下令，凡是发现漠西族人，都要抓捕问罪！
思及此，柳无恒忍不住怒气横生，仍然有着强烈的想抓来芯月格格的欲望，她可知道那夜遗失的东西，对他而言多么重要？他耗费了七年心力，忍受在她身边，到头来却是换来一场漠西族人更大的灾难…
手指握得死紧，他沉声问：“此次我爹是去了哪里？”
红多隆道：“族长听闻月前龙云图曾在边关地带出现，所以带了人赶去寻找。可是昨日…我们族人在打探消息时，又被清兵当乱党抓走了几个。”
柳无恒豁然起身，长身玉立，显得格外僵硬冰冷：“只怕是就算找到…也无用了。”
“少主这话是什么意思？”
“图被那刁蛮格格烧坏了，不知道残缺了多少，真是该死！”他咬牙道，本就铁青的脸更加沉，深黑的双目中无形中迸发出凌厉的骇人之气，让人不敢直视。
而此时，瑞亲王府的芯月，莫名打了个寒颤，莫名有了不好的预感。
（八）
龙云图失踪，族长无法聚拢分散的族人，柳无恒不得不守在北京城里。
日子一晃而过，他也时刻注意着瑞亲王府的动静，尤其是那个罪魁祸首——芯月格格。
第一年，听闻芯月格格更加娇纵，常在府里发脾气，下人们都不敢接近了。柳无恒几次夜里无事，悄然前去探查，倒也看不出什么异常，晚上还是小点子、小豆子轮流候门，闺阁寝房中倒也安静。他想，大约是格格白天脾气发完，晚上累得动不了了。
到了第二年，听说芯月格格变得喜爱出门游玩，她身边有了新的护卫，更有了不少王孙贵族陪伴。柳无恒偶然一次街头与她巧遇，连忙转过身不去看她，天知道他若多看一眼，想到已害大家寻找整整两年的龙云图，他就怕自己一个控制不住，提剑上前杀了她！
转眼，三年已过，漠西族人仍在各地过着隐姓埋名的生活，连自己的族人都不敢相认，柳无恒也几乎走遍大江南北，但最后落脚之处仍是北京城，然而某日当他回来，突闻一个消息说绣红死了！被芯月格格死的，大约是格格早就看着绣红不顺眼，三年来终于让她挑到毛病，于是严厉地将绣红给得跳湖自尽了…
柳无恒一时难以接受这消息，虽说已离开王府三年，但芯月与绣红之间的矛盾三年前便有，且一直因为他而存在。他沉着看望着瑞亲王府的方向久久站立。
芯月啊芯月，你竟是如此心狭窄的女子，还心肠恶毒至此，你欠绣红这条命，该如何偿还？
然而，几天后，漆黑的夜晚，一个更大的噩耗传来——
“少主…”红多隆声音悲呼，青布碎花的门帘被掀开后，进来两个浑身是血的汉子，见到柳无恒便跪倒在地。
“少主…族长遭清兵围攻，已经…身亡了…”那人说完，嘴角血液喷涌而出，扑倒在地。
柳无恒无法相信这消息，一时不敢呼吸，慢慢睁大眼眸提起另一名汉子，“怎么回事？说！族长不是要来这与我见面么？怎会遭围攻？”
那汉子也是奄奄一息，声音虚弱：“原本族长带我们一起过来…路上听说…龙云图有了消息，好象又重新出现在瑞亲王府了…所以族长想先去打听一下虚实…谁知道…谁知道…”
柳无恒飞快出手，点住他的道止血，下颌收得僵硬无比：“说！后来到底怎么了？”
“谁知道…那是王府的敌之计…我们逃离时，听到那个女子说‘七哥，你看我这招厉害吧？这群人果然落网了！’…少主，族长中了好多箭，终于倒下…”
“其他人呢？”红多隆忍住悲痛，颤声问道。
他们的族长三年来好不容易集中了大批漠西族人，准备暂时一一撤离，只留探子在京城，以后若有消息才前去寻找龙云图。谁料到柳成权才带着一队族人赶去与其他人会合，竟出现如此惨剧！
受伤的汉子闻言立刻痛苦起来，身上伤口又是裂开，他粗犷的脸上交错着泪痕，扑倒在柳无恒脚下：“少主…少主…以后漠西族就全靠少主了！…族长带领的一帮族人…也被那女子一起算计了，原来他们兵分两路…一路跟踪…如今族人死的死，逃的逃，抓的被抓了…”
爹死了…无辜的族人…柳无恒眉头打了个死结，拳头顿时握得咯咯作响。他牙根紧咬，目中露出嗜血的残酷。
一个敌之计，一声七哥，瑞亲王府除了那个女人，还有谁？
芯月！
芯月！
乾隆当你是宝，你是满清的福星，却是我漠西族人最大的祸害！
芯月！
你最好祈祷上天，别再落入我手中！否则我要让你生不如死，血债血偿！
这一刻起，柳无恒算是彻底死了心，对芯月再不存半点旧，曾经七年的遵从保护，七年的朝夕相处，七年的相依为伴，从此以后，除了铺天盖地、足以毁灭一切的恨意，再无其他！
红多隆抹去悲痛的泪水，也扑通跪地，叩头道：“少主，从此以后，您就是我们的族长。属下会集合城中其他族人，从此听从族长吩咐！”说完，恭恭敬敬地磕了三个响头。
柳无恒连忙扶起二人，沉重地点了点头：“放心！我柳无恒在世一天，就定要找回龙云图，让漠西族人过上安定的日子！”
三日后，北京的一家胡同大院里，恭敬立着数十个人，院子中央摆着上一任漠西族长柳成权的灵位。柳无恒双膝跪下，一字一字对天发誓——我柳无恒活着一日，便当已漠西族子民为己任。找到龙云图，为死去的父亲与族人报仇，让流离在外的族人重返家园，过上平静安定的日子！如违此誓，当如此剑。
一把长剑豁然腾空，他飞身弹指，只听“哐当”一声，长剑断裂。
（九）
瑞亲王府。
芯月端坐在厅堂之中，享受着丫鬟们泡来的香茗。十八岁的她较三年前更是出落得楚楚动人，双眉修长如画，双眸闪烁如星，大眼慧洁灵活，时常像蒙了雾般水盈盈的，完美的鹅蛋脸白里透红，皮肤粉嫩，娇若桃花。小小的鼻梁下有迷人的嘴，唇角微向上弯，透着浑天而成的骄傲与自信。
此刻，她只是穿着件白底绡花的衫子，白色百褶裙，坐在那儿，却显得端庄高贵，美丽优雅，看得七阿哥几乎移不开眼。
“七哥，我的主意不错吧？顺利帮你解决了难题，呵呵。”芯月嘴角一扬，拿起一块杏花糕往嘴里塞去。
七阿哥永琮连连点头，毫无保留地称赞：“怪不得皇阿玛一直夸奖芯月妹妹聪明，这次七哥可真是见识到了，简直佩服得五体投地。哈哈…”他朗笑出声，看着芯月的眼神不有深了几分。
芯月抬起小下巴，笑道：“那当然，这次七哥在皇上面前又立了一把功，你说该怎么感谢我？”
七阿哥忙凑上前，笑脸迎人：“只要芯月妹妹开口，七哥什么都去帮你做！”
“我倒不要七哥为我做什么，我只是希望…希望出去走走，透透气。阿码说最近京城里有些乱，所以止我出门，我已经大半个月没有出去瞧瞧了。”芯月懊恼地皱眉。
以前她并不喜欢上街，自从去年一次在街上，突然遇见一个酷似柳无恒的身影后，她便时常想出去走走，私下悄悄希望着说不定柳无恒就在京城之中，说不定自己走走瞧瞧就能碰到他了。
至于碰到后，她想怎么样呢？
不知道！她只知道，自己很想见他，老实点承认，是很想很想再见到他！
当年他毅然离去，让她伤透了骄傲，伤透了自尊，还伤透了一颗少女的心。从他走了之后，她才知道，原来自己在不知不觉中早已经喜欢上那个冷漠如冰的男人，所以才会舍不得，会心痛，会想着法子只为看到他不一样的表…
天知道，她是个多么骄傲的女子，见他那样冷漠无，仿佛七年来不曾相伴过一般，她就辛酸不已。她怎么可能开得了口用自己的喜欢去留他？万一…万一被拒绝了，她该如何自处？
可是，三年过去了，渴望见到他的念头越来越强烈，她无数次暗地里下了决心：若是真的再遇到他，她不会真的不知道怎么做？而是会坚定地告诉他——她好喜欢他！
七阿哥只顾沉浸在自己的神思里，没留意到芯月神色有异，听到她的希望后，立刻点头保证：“芯月妹妹放心，我去跟王爷说，明天我会带你出去游玩，他若不放心，请多少护卫跟着都行。”
“不要！”芯月下意识地反对，除了柳无恒，任何护卫对她而言，只是看着厌烦！
“七哥，我不想多带人，有你陪着微够了。”
七阿哥点头道：“好！那就这么说定了，明天你的安全就由七哥来保护。”说完，见到芯月明艳如花的笑容，不怔愣起来。
有人踏门而进，边走边摇着折扇道：“你们二人约着出游，却不叫我一起，真是该罚！”
“大哥，你回来了！”芯月欣喜地起身，奔上前去。轩德贝勒爱怜地摸摸芯月的头发，笑道：“别忘了，好玩的事算我了一份。恭喜你芯月，又在暗地里立了一大功。”
芯月笑道：“哈，我一个女子，才不需要什么立功呢，何况皇上已经那么宠我了。我只是帮帮七哥而已。”她双眼晶亮，心思已飘到明日的出行上。
（十）
次日，艳阳高照。
初秋的风已有丝丝凉，但正午的太阳却可以将人晒到头晕眼花。
轩德和七阿哥一面优雅地拭去额头的汗珠，一面紧紧跟随着走在前面的人儿。
芯月岂是不热？只是，她的注意力全被刚刚街角的那个熟悉身影吸引去了，那身影一闪而过，快得让她以为是错觉。可是，就在刚才，她再次看到了…她绝不会认错，心扑通扑通跳得急切，那个人是他，是柳无恒！
“芯月，芯月…你要做什么？”七阿哥焦急开口，只见走在前面的芯月突然跳上一辆马车，催促着马夫飞快驾车。
轩德和七阿哥均是一愣，再回过神，那马车已跑出好远。二人当即提气追上，无奈马车越驾越快，似在追赶什么。
“芯月！芯月…”他们顾不得其他，点足飞跃上另一辆停在街边的马车，对车夫扔下一句“借马车一用！”，便策鞭飞奔追去。
车上的芯月没时间理会身后追赶的两人，她的目光紧锁在前面的那辆马车上。柳无恒上了马车，一辆驾得很快的马车，所以她来不及多想，她要追上他，不能再这样错过。
所幸街上来往的百姓不多，街道显得宽敞清净，不一会，两辆马车一前一后直往城郊驶去。
芯月独坐在马车里，催促马夫：“快点，再快点，追上前面那马车。”
马夫抹抹额头上的汗珠：“姑娘，已经是最快了…人家那匹马估计是上等的好马，跟我这老马不能比了…”
“罗嗦什么！快点驾！”芯月莫名地心躁，眼睛紧紧盯着前面，生怕它消失了一般，连呼吸都变得急促起来。
烈日眩目。
马从口鼻中呼出的气，都热呼呼的。
不知奔走了多远，寂静的官道上，蓦然响起一群马蹄声。
官道旁的山崖上，一名黑影趴在地上，谨慎地观望，探看底下互相追赶的马车。黑色的骏马拉着马车，稳稳向前飞奔，驰入一处狭窄的峡谷。
待确定最前一辆与第二辆拉开距离后，他往后缩回山崖内，掏出一枚铜管，猛然往峡谷内砸去。立刻，十几名带刀蒙面人，全数劲装疾行。铜管坠地，发出一声轰然巨响，声动四野。峡谷前后两株十人合抱的巨木竟也同时倒地，横亘在官道上，截断前后的通路。
“啊！有山贼…”车夫惊慌地喊道，警戒的拉住缰绳，顿时马嘶急鸣。
芯月纤细的身子差点摔落下去，一见眼前状况，顿时变了脸。反了反了，这京城附近竟然有如此歹徒，真不知王法何在？再见前面那辆马车已飞驰而过，很快跑得不见踪影，一股火气窜上。
紧跟后方的轩德与七阿哥二人，眼看情况有异，也紧急停下，同时抽出随身兵器，戒备地朝前面大喊：“芯月！”
“大哥？七哥？”知道他们就跟在身后，芯月松了口气，这些山贼是吃了豹子胆，天子脚下敢放肆！
“小心！”轩德见芯月跳下马车，连忙厉声喝令，跃上前扯住她的衣裳往后拉。他们的宝贝格格，千万不能出什么意外才好！
咻——
一支长箭突然从天飞射而下，惊险地擦过芯月发际，咚的一声，正中车门上，箭尾飞羽还因强大的力道而嗡嗡震颤。
芯月惊喘一声，跌进轩德怀中，美丽的小脸闪过惊慌。刚才要是大哥的手脚再慢一些，或是她的脑袋再往外半寸，那支羽箭就不会是射在车门上，而是会嵌进她的脑袋瓜子里。
同一时间，无数支飞箭划破青空，有如下箭雨一般，然后跟着就是惊天动地的马蹄声，伴随着无数喊杀声的咆哮，连地面都为之震动。车夫们早钻进了车里，连头都不敢往外探，躲着簌簌发抖。
“该死，保护芯月！”轩德大喝一声，与七阿哥同时飞身，拉开了战局。
“芯月小心！”七阿哥不敢分神，拼命挡在芯月前面。
“七哥…”芯月左躲右藏，她武功底子不弱，但天空的箭支如雨一般落来，害她一边避开一边为身前的七阿哥担忧。想不到七阿哥在性命攸关之时，毅然挺身护住自己，危难中让人格外温暖。
轩德将身前飞来的箭矢一一打落，手中折扇已成了一把破烂的骨架，一双平日含笑的眼眸早已冷如冰箭，锐利无比。
骤然，又是一枚铜管坠地，青红火花四进。山上冲下十几人，个个只露一双眼睛在外，看不出痕迹，显然是有备而来。轩德心中一惊，明白是中了人的圈套。可是，刚才芯月刚才追赶的是何人？不是柳无恒么？
十几个蒙面人冲入官道，招招直逼轩德与七阿哥。这二人就算是武功再高，也不敌对方这么多人，在纷乱的刀光剑影中，两方的战势丕变。七阿哥打斗中匆忙寻找芯月的身影，张口急喊：“芯月…”
“大哥，七哥…”芯月被烟雾熏住了口鼻，三人在混乱中不知不觉分离开来，她靠在一辆马车旁，急促地咳嗽。
轩德跃过巨木，想伸手拉过芯月，未料山上又是一阵箭雨落下，全数招呼到马车上，飞箭贯穿拉车的骏马，马儿惨叫嘶鸣，再也支撑不住，颓然倒地，连带扯着巨大的车厢也跟着跌了地。
车帘翻飞，芯月猛然咬紧唇瓣，不愿屈服于这样恶劣的形势，心想着自己虽然武功一般，但绝不能成为大哥的负累。如此一想，纤细的身影冲入打斗的人中。