“一张琴而已，还不是给人用的。”明湛嘀咕一句，“阿宁的大圣遗音不比你这张好，我照样拿来练琴。”
不知怎么回事，以前明湛是个哑巴，生的胖墩子一个，凤景南见他就心口发堵。如今突然会讲话了，男孩子抽条长个儿，人也瘦了，鹅蛋脸，薄皮丹凤眼，唇红齿白的有几分清秀，话也讲的俐落，凤景南仍是见他就烦，听他讲话那心里就蹭蹭的蹿小火儿苗，压都压不下去，这光景还不如明湛哑巴的时候痛快呢。
凤景南被明湛顶的肺叶子疼，魏宁倒是先软了，捅明湛一把，“没有的事儿，大圣遗音，我就让你瞧过，哪里让你弹过了？”
“子尧借我用了好几天，弹起来也没啥，就是音色好些。”明湛大言不惭，凤景乾让魏宁呆在他身边，他跟魏安也说的上话儿，关系不赖。撇嘴道，“也就你们这些假斯文的，拿着当个稀罕物儿。”
凤景南忍的艰难，拉过明湛对着屁股赏了他两脚，明湛哇哇叫两声，其实也不怎么疼，拍拍屁股上的土，虽不服气，也没再说话。真惹恼了凤景南，他也捞不着好儿。
魏宁心里痛骂魏安这个败家子，扶着凤景南坐下，笑劝道，“是我多嘴，说表哥有副好琴，撺掇了明湛赏鉴，表哥莫要怪他。”
凤景南看明湛，冷声问，“这是你的吗？不说一声就拿来用，不告而取了，这是。”
不告而取谓之窃，凤景南不好明面儿骂他是个贼，拐了弯也要骂一回。
明湛话头来的俐落，道，“父王不是常说，父为子纲，我的就是父王的，父王的自然也就是我的，一张琴而已，我看自己的东西，还要跟谁说啊。”
“放屁。”凤景南给明湛的歪理搅的哭笑不得，骂他道，“念书时三天打渔两天晒网，这会儿倒会扯些歪门邪道儿。子敏，你不是明湛的先生么，给他讲讲什么叫父为子纲。”
魏宁完全是个狗腿子，“明湛，这意思就是说儿子要听老子的。”
“你给阿宁八个胆子，他也不敢说你一句不是哪。”
凤景南冷笑，“我倒没给你八个胆子，你倒是什么都敢说敢做。”神色间颇是不善。
明湛却半点儿不怕，摊开手道，“您可别冤我，就这么一张琴，父王便是又打又骂的，万一哪天我真拿了您什么贵重物件儿，您还不得直接翻脸。我本也不稀罕这个，还你就是。”
凤景南真给气着了，不必想当年，他现在在谁面前被人这样一句话顶一句话的顶得几乎噎死过去呢，尤其还有魏宁在，这回就要想当年了，遥想当年，魏宁在他手上时，也被他教训的服服帖帖，如今当着魏宁的面儿，连儿子都管不住了，这脸是丢的大发了。
凤景南一声冷笑，魏宁知凤景南甚深，他倒是不反对凤景南教训明淇，只是他在这里真叫闹起来，难免泱及池鱼，忙暗中戳明湛一记，赶紧认错。
明湛也知晓凤景南是恼火了，刚想张嘴说几句好听的，哪知凤景南已将他们的小动作纳入眼内，顿时眉毛一竖，厉声道，“子敏，你做什么？”
明湛知凤景南这是要先拿魏宁作伐子，哪里肯让凤景南真的将火气发出来，顺势抿嘴笑道，“父王，阿宁远来是客，他是见您生气，责备我不该言语不逊冒犯父王。如今我已知道了，求父王饶恕了吧。”
“好，难得你自认罪责。”凤景南点头微笑，问魏宁，“言语不逊该怎么处置，大理寺卿给他讲讲吧？”
魏宁当即撇清自己，“国有国法，家有家规，镇南王府的家规，弟不大知晓。”
“那依国法呢？”
魏宁当即立断，“此案情过小，大理寺不受！”从没听说过亲父子拌嘴，来大理寺陈冤的理儿。人家打断骨头连着筋呢，他跟着搀和什么劲儿。讨好一个，必然得罪另一个。
明湛没想到魏宁这万金油还有如此硬气的时候，捂着嘴巴嘎嘎嘎的笑出声来。
魏宁忙捧来一盘酸角糕，赔笑道，“表哥尝尝，这是今儿刚做的，我看天气好，约了明湛在园子里弹琴赏景，还命人烫了酒，厨下备了小菜，一会儿就能呈上来，不如我们陪表哥喝一杯。”
明湛也不是个没眼色的，跟着凑趣笑道，“是啊，父王，咱们好长时间没一块儿喝过酒了呢。”咳，由于上次酒后事故，明湛和凤景南心理都留下了不同程度的心理阴影，提起酒，两人颇有些不自在。比如，凤景南就习惯性的摸了摸上次被明湛用爪子挠过的地方。
魏宁察颜观色，笑道，“明湛年纪小，就让他为表哥把盏。”
“我把盏，阿宁布菜。”
“四公子，我远来是客。”
“阿宁，咱们谁跟谁啊，我看你可没把自个儿当成客。”
明湛跟魏宁说相声似的，硬把凤景南的脾气消磨光了，三人高高兴兴在宜风亭用了午膳。
午膳后，凤景南顺道将明湛拎到书房，给他瞧了凤景乾的信。
凤景南慢慢品着一盏六茶山的潽洱茶，斜倚在长榻间，腰上搭了条锦蓝暗文锻子面儿的薄毯，并不说话，这是明湛自己惹出的麻烦。
明湛倒是没跟凤景南客气，全不拿自己当外人儿，当然，他也不是外人。起身坐到榻沿儿，明湛无比亲热谄媚的问凤景南，“父王，你说我该怎么办呐？您特意到宜风亭找我，肯定有话跟我说吧。咱们亲父子，还有什么话不能说的？”
凤景南酸倒了满嘴的牙，唇角还是不易察觉的向上一翘，拿捏着架子道，“哪里，你有话都跟别人说去了，我自然也没话跟你说。”
这等程度的拒绝，自然不能让明湛退却，若是凤景南没话说，怎么会让他到书房呢。如今不过是想拿捏一二罢了，明湛试探的问，“父王是怪我给皇伯父写信吗？”
“与帝都保持良好的关系，这是最基本的事情。”
“我也这么想。”明湛摸摸没毛儿的下巴，思量道，“那我也没做错什么，皇伯父自然不会因为我一封信就突然有了让我在帝都长住的想法，他要是早有打算，总会找机会开口的。”
“难得你挺有自知知明。”凤景南稍稍满意，虽然明湛跟他不太亲近，不过他也不希望明湛与帝都掏心掏肺。哪怕明湛天纵其材，若是心向帝都，只这一条儿，凤景南便不能让他如愿。
明湛嘿嘿笑了几声，“我要是没自知知明，也不能来找父王您商议哪。莫非您还以为别人给我点儿好处，我就乐陶陶不知东南西北了。您也太小瞧我了吧，这还没见着兔子影呢，哪能就把鹰放出去呢？”
真奸，凤景南一见明湛笑便想到奸滑二字。
瞧瞧，他哥在明湛身边儿都安排的什么人，一个玻璃珠子魏宁，一个就是他那狐狸哥，跟这么俩人在一块儿，难怪明湛越发奸滑，得意时还会像鸭子似的嘎嘎嘎的奸笑。
凤景南琢磨让御医给明湛开些治嗓子的药。实在太难听了。
不过这番话却让凤景南听得无比熨帖，既然明湛还算明白，倒让他下了一番决心。
“我并不想让你再回帝都。”
这句话出乎明湛的意料之外，凤景南道，“镇南王府有镇南王府的事，你如今才学理政，已经不早。如果日后大半时间都在帝都，你要如何接手镇南王府呢？”
“那父王的意思呢？”
当明湛不想别人窥伺他的内心时，总会摆出一副波澜不惊的面孔来。凤景南如果真有立他为世子之心，此话自然合情合理，不过，好话说在前头，就怕后面忽然转折，明湛要听的便是凤景南接下来的话。
哪料凤景南忽然停了，淡淡地，“反正明年我也要去帝都，到时再说吧。”吊足了明湛的胃口。
明湛哼哼两声，“反正不用你说我也知道，这帝都啊，我看，我得住大半辈子了。没事儿，父王也不用不好开口，我都理解您呢。”理解万岁。
要是明湛真想去帝都，自然不会来跟凤景南商量了。如同凤景南所说，他日后想接手镇南王府，只凭一个嫡子的身份是不够的。他手下只有一个范维，凤景南身边儿的臣子，他跟老范和朱子程认识，其他人皆是点头之交，至于那些领兵的将领，明湛连面儿都未照过。
这些事，他必须得开始考虑了。
可现在凤景南还让他去帝都，明湛隐隐不满。
凤景南见明湛撅着嘴，话都不肯说了，明湛心里的小九九，凤景南还是知道些的，当年他也是这样过来的。其实当年他的处境还不比明湛，起码他是明湛的亲爹，而他那时只是过继给王叔为嗣。
“为你请封世子的折子我已经拟好了，我的意思是，你日后在帝都半年，然后回云南半年。”凤景南道。
明湛眼睛一亮，没啥涵养的笑出声，唉哟，唉哟，正饿着肚子呢，天上就掉了个大馅儿饼正落在他嘴里，明湛有些不敢相信，迭声问道，“真的？唉哟，父王，你说的是真的吧？”
“还没发。”凤景南看明湛一脸蠢相，竟然心里有丝愉悦，逗他道，“如果你不愿意，晚两年再递上去也无妨的。”
“没没没没，我可没说不愿意。”明湛对自己的野心异常忠诚，若是别人早应该跪在地上谦虚一番了，明湛傻呵呵的笑了一盏茶的时间，对凤景南道，“好事儿来得太突然么。”
凤景南伸手狠狠的掐了明湛的胳膊一把，明湛疼的一个哆嗦，凤景南道，“觉得疼吧，这不是在做梦。”明湛不淡定的样子，真是丢人。
明湛的确很意外凤景南会如此迅速的为他请封世子，凤景南却是看不上明湛的小家子气，训他道，“你得明白，镇南王府才是你的根基。我把话说清楚，之前你不会说话，天天装蔫儿蛋，念书习武都不成个样子，看你就来火，自然不会把你放入世子人选。如今你既然开了金口，还不算蠢到家，我自然会为你打算。当初为何要让明礼去帝都，他庶子的身份始终是一份阻碍，再者，多少代镇南王从未有过子嗣，这是头一遭，你并非皇子，为你请封，又多一层艰难。好在如今皇兄开了金口，他就你一个嫡亲侄儿，断不能让你吃亏。他既然打主意让你长住帝都，我便顺势为你请封，他知道你与我有隙，断料不到我会这么快为你请封的。只是他把话放出来，总不能再咽回去。你也得警醒些，为何我不愿让你去帝都？别总你那小鸡肠子去琢磨别人，你世子之位已定，可帝都里储位空悬，你又是个胆大包天的，弄出个不得体的事儿，连我也得跟着丢人。”
凤景南正色道，“所谓一荣俱荣，一损俱损。你脑袋清醒些。”
“知道了。”明湛低下头嘟囔着应了一句，凤景南一出手就是这样的大手笔，不管是为了镇南王府还是别的，总之好处是落在了他头上，明湛真有些受宠若惊，给骂几句也乖乖的听着，下保证道，“我肯定不会插手皇子间的事儿的。”
凤景南忽然长长一声叹息，“不插手，日后如何与新君相处。我与皇兄是同胞兄弟，本就荣辱与共。镇南王世子位与储位总是会相互影响，你与他们只是堂兄弟，更加备加谨慎。”
“我明白。”
凤景南这样迅速果断的为他请封，让明湛对凤景南颇是另眼相待，这人虽然于小节上让明湛颇多不满，不过并不能说他有错。而面对时机，当机立断，顺着凤景乾的嘴定下世子之位，用最正统的方式保证了镇南王府的传承。
的确，这人能从皇子中脱颖而出，成为镇南王，的确是有些道理的。
摒前嫌，定大位，大将风范，尽显其中。
72、心思
凤景南始终是以镇南王府的利益为先的，他也不愿意在给几个庶子别的想头儿，明湛可不是什么宽容的人。
这是最好的时机，首先明湛给自己竖立了一个仁厚的名声，虽然结了次阴婚。不过在政治上，利益永远是第一位的。又适逢他那皇兄来信挑拨，凤景南轻笑，皇兄自然有皇兄的盘算，还有魏宁在这里。
那件事魏宁自然清楚，既然魏宁清楚，皇兄肯定也是知道，否则依皇兄如此谨慎的脾气，怎会在信中说出这样的“断不能让明湛吃亏”的话来。
这个机会，很难得。
凤景南也考虑也许久，才下了为明湛请封的决心。
明湛已经在给自己造势，永宁侯府还在京城立着，在内还有卫王妃这样精明的女人，当初，明湛的冒犯，他既然忍了，又有皇兄这样百般挑拨的信件来往，如果不为明湛请封，他们父子注定越走越远。
凤景南难道是傻瓜吗？
不，傻瓜是坐不稳镇南王的尊位的。
傻瓜也不会在历代镇南王皆无嗣时顺利的留下自己的子嗣。
可是明湛酒后的失手，魏宁恰到好处的救急，他那天的沉默，已经化为了他们父子心中的一根刺，如何才能不伤筋动骨的拔出？
凤景南有凤景南的办法，他与明湛是亲生父子，没有哪个父亲愿意和儿子陌路以对，尽管明湛身上大大小小在毛病，凤景南始终看不过眼。可是只要明湛在一天，依明湛的本事，世子之位绝不会落于庶子之手的。既如此，又有这样的天赐良机，何不大方一些？
凤景南成全了明湛的野心。
更加维护了镇南王府的传承。
世子的爵位已经能够解释一切，明湛不轻易相信别人的信诺，那么，真正攥在手里的东西，他是会信的。
凤景南浅笑，他几乎可以想像他的皇兄收到请封奏章时的表情了。明湛的出身名声、才干品行在帝都炒的正热，凤景乾又素来待明湛亲近，那么他如何会拒绝为明湛请封世子的事儿呢？
凤景乾断不能拒绝。
凤景乾在朝堂上风度极佳，赞明湛“人品端贵，克躬贤孝，素有仁行”然后痛快的颁下封明湛为镇南王世子的圣旨以及丰厚的赏赐。
私下，凤景乾生吃魏宁的心都有了。当然，他并不反对立明湛为世子，可是，时机！时机不对！
魏宁这个笨蛋，给景南涮了都不知道！
镇南王府在接到册封世子的圣旨时，举府欢庆。
魏宁的脸色微微白了一下，瞬间掩去，踱步过去给明湛道喜。
凤景南在一旁笑道，“你是明湛半个先生，明湛有些许出息，子敏，还有你大半功劳呢。”
魏宁心里真叫一个沉重，虽然他不知道为何凤景南这样痛快而顺利的为明湛请封世子，可凤景南这话里头的意思，没准儿跟自己有什么关联。这可真不是什么好消息。
同来的还有一封宣他回帝都的圣旨。
魏宁几乎确定了，这件事与自己有关，而且皇上大为不满。
凤景南却没这么容易放过魏宁，真以为他镇南王府是想来就来，想走就走的地儿了，魏宁是聪明的有些过头儿了。
当下笑道，“你且住着，我亲自跟皇兄说，明年与我一道回帝都就是。”
“表哥，我也不放心魏安，还是回去吧。”
“没事儿，接魏安一道来过年也没什么不好。”凤景南堵死魏宁的路，一按魏宁的肩头，笑道，“子敏，在我心里，你跟从前一样，只是不知道在你心里，我是否仍如以往。”
“表哥这是什么话。”
“既如此，在我这里住些日子又如何呢。”凤景南微微笑着，不容魏宁拒绝。他是个心软的人，尽管能让他心软的人不是很多。魏宁幼年失父，之后颇有些艰难坎坷，再者，凤景南看他长大，情份不同。许多事，便纵容了魏宁。不过，适时要魏宁长些教训了。
魏宁呵呵一笑，“表哥不嫌我烦就好。”
凤景南笑，拍了拍魏宁的肩膀。
今天明湛是主角，他先给凤景南行过礼，然后去内院儿给卫王妃报喜。
卫王妃依旧是那副温和的表情，摸了摸明湛的脸，笑道，“的确是大喜事，我已经知道了。湛儿，你莫要高兴太过。这喜事，要藏着三分才好。”
“我知道，我知道。”明湛还是喜滋滋儿的，使劲儿抿了抿唇角，悄声道，“一会儿出去了我再板着脸装深沉。”
卫王妃轻笑出声，拍拍儿子的手，温声道，“我这里什么时候都能来，并不打紧。你赶紧去外头吧，定有不少属官与你道喜。”
明湛笑，“我晚上来看母亲。”
“你晚上怕没空闲，明早再过来吧，与我一道用早膳。”卫王妃亲手为儿子理了理衣衫，目光幽远，“去吧。”
明湛出二门，范维何玉已经在等了。
两人先给明湛贺喜，明湛咧了咧嘴，赶紧闭牢，咳一声，“些许小事，别大惊小怪。”
两人乐呵呵应了。
一人得道，鸡犬升天。
如范维，现在不知多少人羡慕范文周这家伙眼力好，提前把儿子送到明湛身边做伴读。
至于何玉，他是先跟在明湛身边儿的，虽然还有温公公做镇碧竹苑，不过温公公年老，只是在明湛院里把把关，日后还不是他的天下。
更不必提碧竹苑里的诸人，连里头扫地的婆子似乎也比别处儿高贵了三分。
凤景南并不是小气的脾气，他迅速吩咐人去打扫装潢甘泉院，命人择吉日，让明湛搬到甘泉院。
该给的世子的尊荣，通通大方的给了明湛，以至于明湛搞不明白凤景南咋忽然跟变了个人儿似的。
凤景南一见明湛眼珠子乱转就开始担心，在明湛耳际低声道，“你又要打什么主意！”
“没有的事儿。”
“哼！老实些。”凤景南冷声道，“我还不知道你那点儿花花肚皮，坐直了，稳当着。”
明湛切了一声，小声道，“我还说你怎么突然变好了呢，原来还跟以前一样。”
“你才该好生反省，还有脸挑别人不是！欠捶的混帐！”凤景南斥一句，指了指案上的糕点，“先填补些，晚上有宴会，你没空吃东西的。”
明湛挺大方的给凤景南递了一盘子，“皇伯父怎么突然宣阿宁回帝都呢？”
“你没问他。”凤景南咬一口松花糕，反问。
明湛将点心盘子搁膝盖上，嘴巴里鼓鼓的，咽下去，喝口茶才道，“还是别让他回去了，来都来了，阿宁其实人不赖。之前半点风声没露，忽然召他回去，怕没他的好果子吃。”
“我发现你对他格外好一些。”
明湛笑了笑，得到世子位后，明湛的神经明显没有以前绷的紧了，他也乐意这样与凤景南说话儿，“阿宁灵敏又聪明，虽然偶然会做些让人不大愉快的事，不过总的来说，还可以在忍受的范围之内，我挺喜欢他。他会断案，有真材实学，虽然身为外戚，不过并不讨厌，做到他现在很不容易。”重要的是，魏宁一时半会儿不会倒灶，只要魏太后健在，皇上便不会真生怎么着魏宁。而且三位长皇子的妻族都与魏家多多少少有牵连，那么与魏家交好，并不是坏事。不要以为一个世子之位就能让明湛昏了头，这小子心里门儿清。
凤景南道，“他早晚要回帝都，你中间拦一杠子只能适得其反。”
明湛点头，“也对，那就让他走吧。”
“我让他留下来了。”凤景南的薄唇弯起，仿若刀锋利刃，教训明湛道，“人情是人情，任何试探都要不着痕迹的还击过去。处在镇南王府的位子，不进亦不退，你退一步，别人就要进一步。能进一步，他自然会进第二步。”
“至于魏宁，既然他艺高人胆大，就让他住着吧！”
阿门。明湛为魏宁默默祈祷。
内院并没有太过铺张，卫王妃只是命各院加菜，晚膳略略丰盛，也就罢了。
卫王妃没料到凤景南会来自己这里过夜，微微有些惊讶，从容的起身行礼，温声道，“王爷怎么来了，我以为前面还在宴饮呢？”
“今儿是明湛的好日子，我在，他们反而不自在。”从侍女手中接过醒酒汤，凤景南仰头饮下，半眯着眼睛，“内院儿没摆几席酒水么？”
卫王妃接过凤景南手里的空碗，随手搁在一旁几上，柔声道，“我让膳房各院儿晚膳都加添了菜，明日必有属官女眷前来请安，再热闹也不迟。”
凤景南微醺，远不到醉的地步，抓住卫王妃的一只手慢慢揉捻着，轻声问，“王妃不高兴吗？”
卫王妃眼神恬淡不惊，看一眼周边的侍女，绿茶便引着丫头们悄不声的退下了，卫王妃道，“我没想到王爷这么快为明湛请封。”
凤景南“嗯”了一声，卫王妃是个很冷淡的人，平日里不悲不喜的模样，保养的却十分到位，一双手软玉般的精致漂亮，凤景南把玩着，欲念渐生。
“王爷，明湛嗓子的事可有眉目了？”