东里长看着他，长叹口气，拄着拐杖跟上墨珑，也出了郡府。
漫漫黑夜，无星无月，两人行在荒山野道间，墨珑始终一言不发，直到行至荒山之巅，望着脚下绵延起伏的山峦黑影，往事一幕幕从眼前掠过，不由悲从中来，立在山巅之上，双目擒泪，仍是不做声。
“这些年陆离无依无靠，想来是受了许多欺负，大概也是有些苦衷。”东里长知他心境，劝道，“他恐怕没想过我们还能回来，看不到希望，所以…”
墨珑抬手，示意他莫再替墨陆离说话了。
“…我怎么也想不到，他会拿我们汇给他的银两，去向乌交鼓买官。”语气是失望到极点的淡漠，墨珑道，“乌交鼓当年出卖我的事情他是知晓的。”
东里长沉默半晌：“等回了拓城，让这厮把这些银两全都吐出来！”
墨珑望着茫茫夜色，冷冷道：“旧账加新账，是时候该找他算一算了。”
此刻的拓城，大司马府，后院最深处的厢房中，传来一声声痛楚的嗥叫声，如盘桓凡间数百载而不得转世的野鬼悲鸣，声声凄厉。饶得是府内的家仆早已听惯了这个声音，却仍是发尖矗立背冒凉气，无人敢靠近那间厢房。
厢房中，乌交鼓蜷缩在地，四肢断不了地痉挛抽搐，周遭是被他撕扯开的衣袍，这样寒冷的冬夜，他身上只剩下单衣，也被撕扯得破破烂烂，隐约可见身上一道道利爪抓痕，新的旧的，重重叠叠。
凄厉的叫声正是他的喉咙深处、胸腔之中传出。
五更刚过，天蒙蒙亮，拓城的各处城门、吊桥和街市皆已开放。杀猪宰羊的作坊，将还淌着血水的猪羊装在车上，推入城中，到街市上贩卖；还有卖麦子粉和玉米粉的，三、五秤作一袋，用布袋沉甸甸地装着，架着驴车往城里驮运；还有些趁早入城卖药材的、自家瓜果的，皆挤挤攘攘地从城门往里进。
夏侯风和白曦就混杂在驴车、马车和人群中进城。
白曦前头便是一辆载着新鲜羊肉的推车，因为是刚刚宰杀，血腥气直冲鼻端，羊头正好冲着白曦，乌溜溜的眼睛定定看着白曦。这是一头白山羊，虽然与白曦所属的大尾巴羊不一样，但大家都同属羊族，见到同类这般死状，白曦心中很是不好受。
人群挪动极为缓慢，只因进城门须受盘查。
城门旁盘查的士兵有七、八人，其中一个小头目模样的人看似懒洋洋地打着呵欠，目光却冷冰冰地在人群中来回寻思。有些熟识的人，又是按月许了银两的，很快便放行。凡是陌生面孔，还有不曾许过银两的，小头目便命士兵严加盘查，且百般为难。
那辆载着新鲜羊肉的推车，便被守城兵士拦了下来，卖羊肉的汉子前日已经许过些银两了，没想到今日守城换了一拨人，不甘心再花费银两，便与兵士据理力争。
那小头目哪里理会他，从旁边踱步上前，拿了手中的刀就去戳板车上的羊肉，皱眉道：“这肉一看就有问题，进城了说不定就要吃出人命官司来。来啊！把肉拿下去查验，人先关起来。”
“官爷、官爷…”那汉子急了，“今早刚杀的羊，穗丰楼定好的，绝对没问题。”
小头目不耐听他啰嗦，摆摆手，便有兵士上前来拿人，拖车，凭那汉子怎么辩解，都无能为力。
白曦与夏侯风将这幕收入眼中。夏侯风忿忿然，欲上前打抱不平，却被白曦拉住。“此地状况不明，我们不能给珑哥添麻烦。”他低声劝道。
虽然心中不平，但也知白曦所言有理，夏侯风只得忍着气。两人衣着寻常，身无长物，也不是做买卖的，守城士兵不耐烦地让他们赶紧过去，接着盘问下一家。
拓城此地多喜肉食，加上此时是秋冬季节，最宜用牛羊肉进补，街市上十家店铺有八家挂出的都是羊肉汤、牛肉汤的招牌，闻之而令人食指大动。
夏侯风本就腹中饥饿，加上一肚子气，拖着白曦就进了一家门面颇大的饭馆，拿眼瞅了一圈旁边食客的菜，用手指指点点，朝店小二道：“要这个、这个和那个！”
店小二朗声应了：“好嘞！羊骨头老汤，羊肉夹馍，还有羊毛一盘！”
闻声，白曦怒瞪向夏侯风，眼神像一把把小飞刀。后者楞了楞，随即反应过来，赶忙拦住店小二道：“等等！羊汤和羊肉都换成牛肉汤和牛肉行不行？”
店小二点头：“可以。”
“还有，羊毛是什么东西？”夏侯风莫名其妙。
店小二笑答道：“是用高汤烫过的豆皮丝，细细长长的，看着就跟剪下来的羊毛似的，所以起了这个名儿。”
夏侯风看向白曦，问道：“吃羊毛没事吧？”
白曦还是瞪他。
夏侯风只得作罢，朝店小二道：“把羊毛也换了，我们这位爷吃草，有他吃的菜吗？”
“有啊！新鲜摘下来的鸡毛菜，客官想要配蒜蓉、蘑菇还是豆腐皮？”
“…蘑菇？”夏侯风又看向白曦。
白曦总算点了点头。
“客官稍候，马上就来！”店小二接着忙活去了。
邻桌有几名大汉，听见夏侯风方才的话，转头来看白曦，奚落道：“瞧瞧，这儿居然还有吃草的主儿！”
拓城这些年的民风每况愈下，官家横行，恃强凌弱者比比皆是，百姓也皆慕强，天然形成一种风气，食肉者看不起食草者，正是弱肉强食之地。白曦与夏侯风初来乍到，尚不知此地民风。乍听了这种话，原就一肚子不爽的白曦愈发恼怒，转头冷冷道：“怎得？吃草又如何，就不能进饭馆了？”
那汉子拿了根羊骨头，歪靠在椅背上，边啃边笑，嘲讽笑道：“行啊，你求求爷，或许爷一发善心，吃完之后，把骨头给你留着，你拿去葬了，再烧三炷香！好好拜拜你的祖宗！哈哈哈哈！”
此言一出，不仅与他同桌的几人皆笑，连旁边三、四张桌上的食客也跟着大笑。
白曦大怒，正要拍桌而起，却被夏侯风按住。
“他拜不拜祖宗不关你们的事，不过，你们若有人想去见见自家老祖宗，我倒是可以帮帮忙！”夏侯风缓缓起身，脖颈左右活动两下，看向那大汉道。
那大汉也不示弱，一掌拍到桌上，显出一只虎爪，对夏侯风冷笑道：“你算哪路的？”
夏侯风也是一掌拍到桌上，探身向前：“你又算哪路的？！”说话时，挟带咆哮之声，脑袋露出原身穷奇的模样，呲出白森森的尖牙，立时骇得那汉子跌坐到地，连滚带爬地跑了。
“穷、穷、穷…奇！”与那大汉同桌之人，皆大惊失色，起身狂奔而去。连带着周遭数桌人，须臾之间，尽数逃走。
原本热热闹闹的饭馆，转瞬间就剩下白曦和夏侯风两人。
夏侯风既得意又无辜：“老子又没打算吃他们，吓成这样作甚。”
“都是些欺软怕硬的家伙。”白曦最瞧不起这等人，“下回你不必这样，看我如何来收拾他们。”
店小二端着菜过来，见四下空空，只剩下白曦一桌，愕然道：“发生什么事了？！”
夏侯风与白曦颇有默契，两人皆装傻充楞：“不知道，好端端的就走了一大波人，想是饭菜不合口味吧。”
店小二望着各桌上的残羹剩菜，气极：“没付钱啊！这帮天杀的！”正待发怒，躲在杨木柜台后的掌柜小心翼翼地朝他招手，店小二过去，掌柜附耳寥寥数语，便将他惊出一身冷汗，胆战心惊地转头看向夏侯风。
“两、两、两位客官…”店小二战战兢兢地过来，“楼上有雅间，不如两位请楼上落座如何？”掌柜自然是不敢把他们往外头撵，又生怕他们再吓走别的客人，故而让店小二请他们到楼上雅间。
第23章 第二十三章
雅间自然是要比嘈杂的大堂好, 白曦和夏侯风没异议，随店小二上楼去，挑了临街的雅间落座。从窗口望出去, 可看见小半个拓城, 除了熙熙攘攘的街道和高低错落的房屋楼台，还可看见远处有某样金光灿烂的物件, 在晨曦中尤为耀眼。
“你眼力好，看看那东西是什么？”夏侯风推白曦。
白曦极目远眺：“是个错红铜的青铜器, 特别大, 被遮挡了一部分, 应该是个青铜鼎吧，。”
“这么大的鼎！”夏侯风咂舌，“抵得上小半间房了。”
正好店小二端了茶水送来, 夏侯风顺手揪住着店小二问道：“那是谁家的青铜鼎，这么大？”
被他揪着，店小二连动都不敢动一下，忙老实答道：“那边是狐族的祭台, 青铜鼎是三狐结义时所铸，距今已有八千多年了。”
“狐族祭台。”夏侯风一楞，看向白曦, “珑哥就是…”
白曦示意他噤声。
夏侯风反应过来，松开店小二，还颇周到地替他整理了下衣襟，直至看着店小二下楼去, 才转向白曦，惊道：“这么说，那里就是珑哥当年受刑的那个祭台？”
白曦轻点下头：“应该是的。”
夏侯风倒抽一口凉气：“我一直以为祭台远在城郊，或者是隐秘之处，寻常人等进不去的所在，没想到…也就是说，当年珑哥受刑的时候，整个拓城的人都能看见，岂不是等于整个青丘…”他没再说下去，墨珑当众受刑，这份屈辱恐怕更甚于肉身上受到的伤害。
望着远远的青铜鼎，白曦暗叹口气，提醒夏侯风：“这事珑哥不想提，你也别哪壶不开提哪壶。”
“我自然不会提。”夏侯风伏在窗口朝外头看，皱眉道，“不过，我是真不喜欢这儿，阴冷阴冷的，叫人浑身不舒服。”
白曦正待劝他两句，忽听见街面上起了一阵喧哗，两人皆探头望去——上百名身着戎装的骑兵押送着数辆马车进城，马车前所插的小旗上，书着一个“皦”字。
对于青丘里面各狐族的徽记和标志，白曦和夏侯风着实不熟悉，看着也不懂，正在疑惑之时，听见了隔壁雅间的交谈声：
“稀罕事儿啊！这是曒山军的马车！好些年都没见过了。”
“听说是丹将军回来了，为了和大司徒的亲事特地回来的。”
“她和大司徒？！她…她不是定过亲了么？以前和玄狐少主，被逐出青丘的那个。”
听到此处，白曦与夏侯风皆是一惊，两人同时看向对方，异口同声问道：“珑哥定过亲？”
“我不知晓，珑哥从来没提过。”夏侯风先摇头。
白曦也是一脸不解：“我也没听他提过。”
“他若是定过亲，灵犀怎么办？”夏侯风皱眉，穷奇一族虽是凶兽，却一直以来都是一夫一妻，他自然是看不上三妻四妾的行径。
“珑哥离开青丘这么久，说不定这门亲事早就作废了。你不是也听见了么，那位丹将军也和旁人定亲了。”白曦提醒他，“你千万别乱说话啊！尤其在灵犀面前。”
“知晓知晓…你这人啰嗦得很。”夏侯风不耐烦道，又接着探头去看行远的曒山军车队。
大司徒府中，晔云起支着肘在桌边打盹，直至白察察端着热气腾腾的铜盆推门进来，他才猛然转醒过来，头一件事就是去看榻上的任广。
任广仍在昏睡之中。一个时辰之前，晔云起调配了药汤，灌入任广口中，若是药汤起了效验，这会子任广就该醒了。晔云起探向任广的脉搏…
他已是一宿没睡，守着任广，试过各种方法，针灸，刺血，施回魂咒等等，但任广就是不醒。也不知丹泽究竟对任广做了什么，脉搏虽有，可人不醒，什么话都问不到，等于活死人一个。晔云起皱紧眉头，叹了口气。
“公子，累了一宿，先洗把脸吧。”白察察把绞好的布巾递给他。
将热气腾腾的布巾蒙到脸上，一宿的疲惫也稍稍减退了些许，晔云起思量片刻，取下布巾，吩咐白察察道：“察察，你替我跑一趟，去三大药材铺都问问，他们有没有熟识的医术好的大夫？若有，就把人请来。”
白察察应了，飞快地蹿了出去。
不多时，叶景在门口请他去用早食，显然已听说了他请大夫的事情，担忧道：“公子，丹泽能让你把任广带回来，他应该是有把握让任广醒不过来。咱们便是请了城里头的大夫来，只怕也…”
“我也知晓，可是眼下也没有别的法子。”晔云起犯愁地看向任广，“我倒是想过让你回谷把廖师父请来，可廖师父虽熟知药理，但治病救人终究不是他的本行。”
“这要论医术，山海大陆之中，除去天镜山庄，便是昆仑山中的古玉师父和他的弟子了。”
晔云起摇头道：“天镜山庄从不插手世事俗务，古玉师父隐居山中，昆仑山脉绵延千里，也根本寻不到他在何处。他的几名弟子更是行踪飘忽，虽说与咱们谷里也有些往来，但从来都是他们找我们，我们根本无处去寻他们。”
叶景想想也是，劝道：“此事也急不来，公子你还是先吃点东西，熬了一宿了。”
晔云起点头：“命两名侍卫守在此间，不能让他再出事。”
叶景点头：“公子放心。”
晔云起此时方才前往内堂用饭，只是他一宿无眠，口中发苦，只喝了一碗小米粥，便无甚胃口了，独自在廊下踱步。原以为白察察至少还得过小半个时辰才能回来，没想到，还未到辰时，便见他连跑带跳地回来了。
“公…公子，我…”他气喘吁吁地径直跑到晔云起跟前。
“慢些慢些，把气喘匀了再说话不急。”晔云起伸手替他梳背，又见他身后并未有大夫跟着，奇道，“没请着大夫？”
叶景估摸着是白察察这孩子办事不利，遂道：“公子，还是我跑一趟吧。”
白察察连忙伸手拽住叶景的衣袖，不让他离开，深吸口气，调匀气息才道：“公子，李掌柜说城里熟识的大夫倒是有几位，但医术平平，公子若有极为难的病人，半月前他曾在城外的飞檐山见过银钩姑娘。”
听到“银钩姑娘”四字，晔云起顿时大喜，银钩是古玉师父的关门弟子，年轻虽轻，医术却甚好，也曾来林泉谷中挑选药材，自己与她见过几次，还算谈得来。
白察察接着道：“他说银钩姑娘在此间是专程为了等飞檐山的的一种药草开花，也不知现下还在不在。”
叶景亦是大喜，朝晔云起道：“公子，我立即去请。”
晔云起拦住他道：“不不不，银钩姑娘身份不同于常人，我亲自去请比较妥当。你快替我备马，在东角门等我。”
叶景领命而去。晔云起忙回屋更衣，换上一袭外出的轻便衣袍，出了东角门，骑马往城郊去。街道上行人颇多，他心中虽急，但只得策马慢行，直至出了城门，这才快马加鞭往飞檐山赶去。
飞檐山距离拓城约二十里，山并不高，因山顶巨石横生，形似房屋的飞檐，因而得名。晔云起和叶景到了山下，向山下农户打听，得知果然有位姑娘已在山中住了多日。
“那姑娘也真怪，前几日下大雪她都不下山来，成日就守着石缝里的野草。”农妇用手指点点脑门，“大概是这儿出了些毛病。”
晔云起微微一笑，这般古怪倔强的性子，确是他识得的银钩姑娘。
他与叶景一直沿着山中小路蜿蜒而上，山皆石骨，又有积雪，处处都是湿漉漉的，行起来甚是艰难。若非叶景在侧，不愿他看自己的笑话，晔云起倒是想化出白狐原身，比起人形，爬山至少能快上一倍。
好不容易两人到了山顶，寒风凛冽，积雪早已冻成硬梆梆的寒冰。乱石丛中，隐隐可见一领青布斗篷在风中烈烈翻飞，待他们走近，见一名弱质纤纤的姑娘迎风而立。她裹紧斗篷，目光一瞬不瞬地盯着眼前的一丛杂草，似对于周遭的一切都恍然不觉。
晔云起绕过石块，朝那姑娘施礼道：“银钩姑娘！”
银钩没理会他，伸手在空中划了道弧线，指尖一星光芒…叶景大骇，以为她要对晔云起施术法，飞扑上前，将晔云起整个人推至一块巨石之后，自己挡在他身前，剑已出鞘，寒光逼人，戒备地紧盯住银钩。
银钩却对他们俩完全置若罔闻，指尖在面前划出一圈晶莹的半圆结界，轻盈落下，正笼罩在那丛杂草之上。
不是冲着公子来的？叶景怔了下。
“银钩姑娘是医者，不会伤人的。”晔云起拨开叶景，只见自那丛平平无奇的杂草中忽然腾出一篷血红色的雾气，血雾快速升腾，仿佛急于逃离，却被结界所限制，在半圆中左冲右突，始终无法冲出去。
银钩手中捻了个诀，口中默默念着咒术，望着那簇血雾，一直静静地等待。
“那是什么东西？”叶景没看懂。
“嘘！”晔云起曾学过药理，低声对他解释道，“那是冬魄子，碾碎与香料混合，据说对于宁神安眠有奇效。只是此物的花成雾状，极难摘采，难怪银钩姑娘要守在山上这么久。”
说话间，那蓬血雾渐渐凝固，凝成一粒粒的小红珠子，缀在草叶尖上，一串串的，日光下晶莹透亮。直至此时，银钩方才撤去结界，十指纤纤，将那些小红珠子尽数收集在随身的锦袋内。
“这冬魄子在日头下一晒就化了，所以得马上收集起来。”晔云起朝叶景解释，然后缓步走向银钩，施礼笑道：“恭喜姑娘，采摘到冬魄子，听说守了十几日了，实在不易。”
银钩系好锦袋，这才转身看向晔云起，盈盈欠身施礼：“方才在采摘紧要关头，银钩失礼，还请晔二公子包涵。”
“姑娘客气了，自然应该以药材为重。”晔云起问道，“银钩姑娘亲自守了十几日，想来是有要紧的病人急需此药？”
银钩微微一笑，并不作答，反问道：“晔二公子寻我可是有事？”
她不说自然有她不说的缘故，晔云起自然不好再问，当即又施一礼：“不瞒姑娘，正是有事想请姑娘帮忙。”接着，便将任广一事简略地说了一遍，又说自己试过那些救治的法子，却均无效验。
“不知姑娘可否随我到府中走一遭，看他究竟是个什么病症。”晔云起请求道。
刚刚采摘到冬魄子，十几日的等候没有白费，银钩此刻心情甚好，遂点头道：“好，只是我时日有限，只能留一日，明日就得赶回去了。”
“无妨无妨，多谢姑娘。”晔云起忙道。
随即，三人同下山来。银钩到寄养马匹的农户家中牵回马匹，又嘱咐患风湿的农妇几句，留了张药方子给她，这才随晔云起等人一同往拓城来。
第24章 第二十四章
刚刚回到大司徒府, 晔云起刚刚进门，管家胡文便迎上前来禀道：“大司徒，丹将军到访, 还送了好些雁行关的特产来。”
晔云起一怔, 不明白丹青这突如其来的示好是何用意，目光扫过尚还摆放在院中的各色礼品, 居然连北境特有的红心甘蔗都捆了一大扎戳在那里，倒真是实打实的当地特产。
“她好像有事在等司空, 我只得请她在偏堂候着。”胡文小心翼翼道。
晔云起点点头, 忽又想起一事, 忙问道：“…那些桌椅重新换过了吗？”
胡文做出一副为难状：“这个月的开销有点紧，换桌椅只能安排到下个月了。”
这只老狐狸，又想让自己掏银两, 晔云起摆摆手：“罢了，再等等吧，司空那日曾提过要送批新的过来，兴许是他忘了, 也许过两日就想起来了。”
“如此也好。”胡文只得道。
晔云起暗忖，自己恐怕还得先去应付丹青，遂转身命叶景先带银钩姑娘去为任广诊病。
“有劳姑娘, 我处理些事务，即刻就来。失礼之处还请姑娘多包涵。”他朝银钩抱歉道。
银钩微微一笑：“不妨事，二公子请便。”
她正待举步随叶景入内，便见前头有人迎面行来, 正是丹青与随身侍女天罗，她们听见了前院传来的动静，想是晔云起回来了，故而起身出来。
之前管家胡文请她稍候时，说得是晔云起出门处理公务，丹青原还想着司药台一个烂摊子，倒是够晔云起忙活的，没想到一转头他领着一位姑娘回来了。
天罗护主，一见晔云起领着姑娘进门，目光便瞬间锐利起来，将银钩上上下下打量了一番。
丹青倒不以为异，目光看不出情绪，仅是略略挑眉，含笑道：“我竟不知，司徒府中还有女眷，若早知晓，我就再送些北境的大红枣来，最适合姑娘家吃了。”
“呃…这个、那个她…”晔云起本想解释，又立即想到银钩姑娘是请来给任广诊疗的，此事尚不宜让丹泽知晓，随即改口道，“她是我的表妹，特地从谷中来探我。”
银钩看向他，眉梢微挑，倒未出言反驳，妙目流转，又看向丹青，微微一笑，欠身施礼。丹青拱手还礼。
“叶景，快带姑娘进去歇息吧。”晔云起催促道。
叶景忙应了，领着银钩往后院厢房去。目送他们离开，晔云起方才松了口气，暗暗庆幸银钩姑娘的配合。
“久闻林泉谷山明水秀，甚是养人，果然不虚。”丹青微笑道，“大司徒与表妹都长得好生俊秀。”
“哪里哪里…”
她居然在夸赞自己，尽管这夸赞自己也受得起，但晔云起还是有点受宠若惊，忐忑不安也随之而来，不知丹青究竟有何用意。
“这都是些雁行关当地特产，不值几个钱，也就是吃个新鲜，还望大司徒不要嫌弃。”丹青指着院中摆放的礼品道。这些东西其实是丹泽硬要她送过来的，她若非急于想从晔云起这里探个底，她断断是不肯走这趟。
“礼轻意重，多谢丹将军。”晔云起忙谢过她，又唤了家仆将礼品都搬进去，然后请丹青到内堂入座。