“哪里的话。”秦淑珍手执着白纨扇，指尖轻轻摸过扇面的茉莉花和那若隐若现的蝴蝶道，“当初在钟粹宫，瑛更衣也照拂过本宫，本宫一直都铭记于心。”
瑛时叹了口气道：“可惜奴婢不是个有福的，跟错了人。”
珍贵人将她挽了起来：“咱们都是服侍陛下的，谈不上什么主子不主子，你一口一个奴婢折煞本宫了，你我都是姐妹，今日天色晚了，本宫先走一步，瑛更衣随意吧。”
“恭送贵人主子。”瑛时深深一蹲，回头等人走远了，对身旁的石榴笑道，“好石榴，过几日替我弄只鹦鹉回来玩儿吧？解解闷。”
石榴有点莫名奇妙，但还是应下了，等回了钟粹宫，瑛时特别大手笔的一次性给了石榴五十两银子，石榴直推辞道：“主子您太……奴婢不敢收。”
瑛时硬塞进她手里道：“你这是瞧不起我了？这五十两是让你给我弄只鹦鹉来的，宫里有人养猫有人养狗，要让你替我弄只鸟来，五十两只怕还不够呢，你先去替我打听打听，若是不够的，再来找我要。”
石榴总算是收下了。
第八十二章
夜里回到直房，把事情跟锦葵一说，锦葵正对着烛火补一件袍子，手指拈着针在头皮上篦了两下，不痛不痒的说：“既然她说要弄就给她弄一只呗。横竖出宫办事的公公不止一两个，让他们捎带上一只回来便是。”
“可找谁呢？”石榴犯愁。
“成喜公公不是常出宫去？”广兰提醒她。
“是了。”石榴两手一拍，就这么决定了。成喜素来好说话，她第二天便找到了司务所，哪知成喜推搪道：“好姑娘，不是我不想替你去跑这一趟腿，实在是腊月里事情多，走不开，各宫都列了老长那么一串儿的单子说要采买东西，我这才一出去就得驾了马车发狠的跑，带了四五个人都不够搬东西回来，差点误了时辰不说，手都要断了。唉，谁让我只是司务所的，不是大总管，张*待下去就行了，我得实打实的出宫去跑腿儿。你若是不急的话，倒可以把银子搁这里，等过了这一轮，我找着机会出去了给你慢慢的找。”
石榴也知道这个道理，可瑛时那个脾气，说要就要，哪容的她等到年后？
成喜见她怪可怜的，教她应付主子的话，“你就说，鸟和猫啊狗啊的不同，到了市场里眼睛一看心里八成有数，鸟这里头门道可多了去了，就说这虎皮鹦鹉看着和牡丹鹦鹉差不多，其实牡丹鹦鹉都是成双成对的，你要是只买了一只回来，不见了另一只，它一定跟你绝食，没几天就死了。还有那凤头鹦鹉，不是凡品，多的是讲究。”
“这样啊……”石榴喃喃道。
“所以回头要是买了次品回来，你家主子一看五十两就弄一小破鸟还不拿你出气？”成喜如实道。
石榴叹道：“也是，我也知道为难公公您了。就是我们那位实在胡搅蛮缠，我若是不给她弄回去，她指不定怎么折腾我呢！”
“谁呀？”成喜悄悄地问，“你们钟粹宫不是就那么几位，我瞧着清高都是一般的清高，坏倒坏不到哪里去。”
石榴撇撇嘴：“新来的那一个咯，不过却不是新人，是旧人，从前的瑛时姑姑现在成了陛下的更衣啦。”
成喜一脸的恍然大悟：“她呀，那可真难为你了。”
“可不。”石榴郁闷。
成喜摇了摇头：“那您自求多福吧。”一抬头，见到了正抬脚进来的梁园儿道，“哟，梁爷您来啦，您来的正好，咱们这里可有一桩事等着您给解决呢，谁不知道您干爸是御前的红人儿啊，您说一句顶咱们十句，要出宫也比咱们方便。”说着，朝石榴递了个眼色。
石榴心领神会，忙上前道：“梁公公，您帮帮忙吧，十万火急的事儿。”
梁园儿拿起紫砂茶壶对着嘴吱溜一口道：“老规矩，五五分成。”
“谢公公，谢公公。”石榴点头哈腰，“公公您真是好人，可帮了我们大忙了，我替咱们主子谢您，其实也没什么大事，就是我家主子实在闷得慌，想找个玩意儿，公公您常出宫办事，守城的护军都卖您的面子，您看看能不能给捎带一只鹦鹉进来？”
“鹦鹉？”梁园儿从进门就没正眼瞧过石榴一眼，眼下乜了她一记，诧异道，“你是瑛更衣那边儿的？你家主子可好？闷呐？”
“是呀。”石榴夸张道，“我家主子盼星星盼月亮似的盼着万岁爷，可万岁爷就是不来，奴婢这不也是怕咱们主子再闷下去要得相思病了嘛，她说要鹦鹉，奴婢就得赶紧给她张罗去，有个寄托，她也就不胡思乱想了。”
梁园儿丢了一粒花生米进嘴，砸吧一下道：“行吧，我知道了。”说完，撩起袍子走了出去。
石榴‘嗳’了一声，想说银子……银子您还没拿呢？
成喜嚼着不对劲，但还是对石榴说：“公公贵人事忙，怕是急着出去给忘了，但是你别慌，公公既然应承你了，这鹦鹉呀就有戏，你等着吧，到时候定给你送过去，你再给他钱银也不迟，梁爷什么人，差你这点儿小钱。”
“这倒也是。”石榴把银子放好，道：“那我回头再给他。”
成喜‘呵’的一笑送走了石榴，赶忙找人把铃兰给唤了过来，低声嘱咐她：“你去娘娘那里禀报一声，就说瑛时有点儿不对劲，四处找人张罗鹦鹉呢，不知道要干什么。”
铃兰说我晓得了，立即去了一趟合欢殿回了蕊乔，木槿纳闷道：“娘娘，她要鹦鹉干什么？”
蕊乔摇头：“不晓得，怕是有什么高人给她出主意。”
木槿愁眉苦脸：“娘娘，咱们现如今也不在风头火势上，该不会再冲着咱们来吧？”
蕊乔沉吟一下道：“防着总是没错，但我总觉得她是冲着吉嫔去的。”
“不是珍贵人？”海棠总是慢半拍，“眼下貌似珍贵人最得宠呢。”
蕊乔歪着头：“我其实还真不晓得，要不你们替我琢磨吧，我要去浇花了。”
木槿和海棠无语，她们这位似乎一点儿都不着急圣宠，和新搬来的储贵人一样，两个本来相安无事，各过各的，但后来发现一起热闹，便吃到一块儿了，跟着再到御花园里逛一圈，逛的累了回来做女工，浇花，睡午觉，从来不打听陛下去了哪里，懈怠的莫名其妙。
眼见着要过年了，蕊乔还带着储贵人一起刻年画，拿杨柳青的板子，自己动手填绘，印的最多的是胖娃娃抱鱼，然后是福禄寿三星，皇帝隔三差五的来一次合欢殿，没一次蕊乔是正儿八经见驾的，皇帝也不在意，还凑脸子上去问：“你们俩干什么呐？带上朕一起吧？”
皇帝喜欢印八仙过海，蕊乔见了总说：“哟，这宫里够各显神通的了，您还印八仙过海呐。”
皇帝道：“孙悟空也够神通的呀，能逃得过如来佛祖的手掌心吗？”说着，去握她的手，“逃得过吗？你说呀。”
蕊乔被他弄的没辙，大庭广众的调戏她，只得红着脸进屋去了。
皇后让敬事房的人把记档拿来一看，果然和她想的差不多，皇帝在长乐宫里待得最多，接着才轮到珍贵人那里，而后才是如嫔和储贵人各一次，这都几乎成了后宫的规律了。皇后心中说不上来是高兴还是不高兴。
要说高兴的话那是有点儿，皇帝看重她，将她放在第一位，她比谁都欣慰。
可皇帝似乎在谁那处都不流连，这样后宫很难有谁能怀上孩子，吉嫔便一枝独秀，无人能撄其锋。
刚好这一日午后皇帝照旧来皇后宫里午歇，皇后便劝谏道：“陛下，很久不去合欢殿了吧？”
皇帝说没有啊，“前日刚去见过储贵人，她很好。”
皇后讪讪的，道：“那如嫔呢？”
皇帝捂着额头道：“皇后，你不是不知道这其中的揪细吧？咱们打开天窗说亮话吧，她如今命也保住了，朕着实懒得和她兜搭，朕是每次一见到她就别扭的慌，当初若不是为了你，朕才不会救下她，眼下倒好，跟朕欠了她似的。”
皇后道：“臣妾知道陛下为难，陛下心中怨怼她，臣妾万分理解，可傅家都为自己做过的事付出了代价，她一个小女孩儿吃苦到如今，陛下若是为了她姐姐迁怒于她，对她也很不公平。”
皇帝重重一叹道：“唉，好了，朕晓得了，今晚去行了吧？”
皇后淡然一笑，抱住皇帝的胳膊道：“臣妾就知道陛下最好了。”
皇帝脸上一派云淡风轻，心里却喜滋滋的。
在长乐宫里用了晚膳便心急火燎的去了合欢殿。
一进去就猫着腰喊了声：“心肝儿嗳……”
蕊乔正歪在榻上看话本子，身子半陷在被衾里，知道他来了也不见驾，只背着他道：“谁是心肝儿啊？别乱喊。”
皇帝将她一把搂住：“你就是我的心肝儿啊。夜深了看什么书啊，仔细伤了眼睛，来，五哥给你松松骨，有益身心。”
蕊乔笑的眼睛弯起来道：“陛下，松骨咱们老玩儿，不如玩个新游戏吧，臣妾刚让成喜给弄来的，可好玩了。”
“哦？”皇帝眼前一亮，赶忙脱了衣裳，道，“来啊。”
蕊乔一手撑着脑袋，媚态万千道：“嗯，脱，继续脱，都脱光了。”
皇帝兴奋地打了个赤膊，刚要扑到她身上去，蕊乔道‘嗳——打住’，同时手里多出来一条鞭子，两手各拉一头，‘蹦’一声，皇帝吞了吞口水道：“这个，心肝儿啊，你是要干嘛呢？”
蕊乔望着她笑眯眯，指着不远处的座椅道：“喏，坐过去，坐好了。本宫有话问你，不从实招来，回头请你吃鞭子。”
皇帝只得坐好，屋里有火龙，一点儿不冷，但他装作冻得什么似的，直发抖道：“行吧，正餐之前总有点前菜，朕就当开胃了。挺好，凡事都得徐徐图之才有乐子，否则一下子太激进了就容易泄。”
“你胡说什么呢，要不要脸？！”蕊乔以手遮脸嗔怪道。
“嗳，我说什么了就不要脸？”皇帝看她一点儿禁不起逗好玩极了，“你想到哪里去了呀？心肝儿！你自己想歪了可不干我的事，哦~我明白了，你想到那里去了，想五哥了是吧？你是想小小五哥快一点呢，还是慢一点啊？”
“你要死啦！”蕊乔把鞭子往地上一甩，‘嗤’一声脆响。
皇帝往后一跳道：“呀，你来真的呐？”
“当然。”蕊乔板正了脸，“好好跟你说话呢，你瞎胡诌什么，老实交待，把人家瑛时给怎么了？”
皇帝望天道：“真没怎么，什么都没干。”
“没干能封个更衣啊？”蕊乔扁着嘴，“你不说实话今晚打地铺，不许到榻上来。”
皇帝挠了挠头：“吉嫔把我骗到她那儿去，瑛时连个亵衣都不穿，冻的胸前两个点儿凸出来，跟小枣子似的，这不是当朕二傻子嘛，朕就让她干脆脱光了在那儿站了一会儿冻一冻，喏，就跟你如今和朕耍的花腔一样，谁知道她胆子还挺大，没一会儿竟然直接往你五哥大腿上一坐，你五哥谁啊，跟你一起去喝过花酒的，这点儿定力都没有还算是男人嘛？五哥挺住啊，她……”
“嗯？”蕊乔从鼻腔里发出重重的音，“她怎么了？”
皇帝嘴唇一抖：“呃，她捉着我的手放在她胸口上了。”
蕊乔重重‘哼’了一声：“你摸了！！！！！！！”
皇帝垂头：“朕摸了，不过朕是被迫的，朕没有主动的摸，朕只是在那上头搁了一会儿，保证手指头都没弯一下，否则朕生不出儿子。”
这一招还是挺狠得，蕊乔信了：“真的呀？”
“真的。”皇帝伸出手道，“你打吧，就搁了那么一下。”
蕊乔收起鞭子，从枕头底下摸出一把戒尺来往他手心里轻轻一拍：“下不为例。”
“下不为例。”皇帝咧嘴一笑，跟着泥鳅似的钻进了帐子里。
第八十三章
他重重的往她身上一压，蕊乔习惯的摸索着他身上的线条，确实冻得有些起皮，道：“真的冷呀？我跟你闹着玩儿呢，可别冻伤风了。”
“我就知道你舍不得我。”皇帝得意洋洋的，要有尾巴估计得翘的老高，“我的心肝儿怎么舍得打我呀。不过你摸得我真舒服，继续——”
蕊乔气的笑了：“说你不要脸还真不要脸，你说你后宫的妃嫔有几个见过你这个德行的？要见过了还能爱你吗？”
皇帝嘬了嘬她的嘴巴，“我要她们爱我干什么？我只要你爱我就行了，再说她们也没几个真爱我的，要爱我老早爱了，等到我登基了以后才爱那是爱吗？她们爱的是坐在龙椅上的那个人，就是麻子瘸子她们都爱。”说到这里顿了一顿，“咦，我说你今晚吃什么了，怎么那么甜？”
蕊乔嗫嚅了老半天道：“没，没吃什么呀。”
“那怎么这么甜？”皇帝又细细品了一品，“真甜。难道是朕太久没来了？想出癔症了？”
蕊乔不好意思的垂眸：“哪有什么癔症，就是我想你要是和哪个女的亲嘴了，我得弄出点花样来，你一亲，呀，这人怎么不如咱们家蕊儿甜呢，不好吃，往后就不亲她们只亲我了。我喝的蜂蜜水。”
皇帝哈哈大笑起来，是发自内心的喜悦，赞赏道：“这办法挺聪明啊，亏你想的出。”
“不过，嗳！”皇帝严肃道，“蜂蜜水凉啊，别老喝，喝了不容易怀孩子，要喝也喝红糖水，记住了吗？对了，最近找太医搭过脉没有。”
蕊乔摇头：“我吃着保心丸呢，麝香做的，哪能那么快怀上。反正我是不急，我就是图他一个太平，来日方长嚒。”
皇帝的脸上闪过一抹诡异的神色道：“唔。”跟着继续耕耘，蕊乔絮絮叨叨的说，“嗳，我这几日见过了澜贵人，觉得她挺有意思的一个人，你平日里不到她宫里去，她没事干呀，就在园子里舞蹈弄剑的，还教其他娘子们练拳，搞得和她同屋的那些娘子们见了她连门都不敢开，笑死我了。”
皇帝气喘吁吁道：“你话痨的毛病什么时候能治一治啊？在现在这种关键的时刻，朕努力的播种呢，你又说什么别的女人，朕要被你气的马上风了，那什么贵人来着？谁知道啊！真受不了你。”
“好吧。”蕊乔闭嘴，眨巴着眼睛看他，长长地睫毛忽闪忽闪，皇帝突然笑的有点无耻，“对了，你好像不喜欢太激进的，喜欢我慢慢的来对吧？我懂了。”
蕊乔‘哎哟’了一声：“你别折磨我了，快完事吧。”
“不行！”皇帝怒道，“气死我了，居然还敢催朕赶紧完事。”
蕊乔捂着脸，眼睛从指缝里露出来，嘀咕道：“五哥，把灯熄了吧，熄了灯我随你。”
皇帝在犹豫，熄灯有熄灯的好处，他媳妇说了，熄灯就随他，但是不熄灯有不熄灯的好处，他能看的真真儿得，他甚纠结。最后决定还是熄灯吧，能多播撒几轮种子，但在熄灯以前，他特别认真的将她自上而下给看了个遍。
蕊乔真是窘到了极处：“你又不是没看过，其他几个娘娘你不是都扒光过嚒？”
“是啊。”皇帝道，“可人和人生的不一样，有的人大，有的人小，有的人肥，有的人瘦。”
黑暗里，蕊乔龇牙在他肩上咬了一口：“怎么，你还好意思说，那我呢？大小肥瘦哪个品种来着？”
皇帝嘿然一笑：“你刚刚好，和我胃口。她们要么太精，要么太油，要么太重口。你就说皇后吧，最近不知道中了什么邪，把自己抹得跟香粉娘娘似的，朕一靠近她就要打喷嚏，偏偏还不能，怕伤了她的心，忍的痛苦。”
蕊乔有点难过，抚着他的肩头道：“五哥，其实我从没要求过你一定只有我一个。我……”她体谅他的艰难处境，即便心里爱她，只想和他一生一世一双人，但知道可能性微乎其微，那何不退一步海阔天空呢？！他也能过得恣意一些。“你看，连我爹都还有一个姨娘呢，你又何必……”
皇帝心上一软，知道她设身处地的谅解他的处境，心里愈加爱怜，但嘴上仍是故作轻松道：“你当我很愿意为你守身如玉呀？陛下我那是没办法，小小皇帝他脾气倔得狠，他认主这个事我跟你说过吧，它只有见了你才兴高采烈的，见着别人就低头哈腰的打不起精神，我也没法子控制它，要不你和小小皇帝商量商量，交流一下？”说着，拿蕊乔的手去按住它。
女人的柔荑松软温热，皇帝舒服的长出一口气。
蕊乔能感受到他体魄内的能量和脉动，耳语道：“五哥，你不晓得，我第一次见着它的模样我吓坏了，想说怎么五哥生的好好地，它这么丑呢，难看，狰狞，而且还个头老大的，非把我捅死不可。”
说完两人额头抵着额头笑死了。
翌日蕊乔连起身的力气都没有了，皇帝给她揉了好久的腰她才勉强直起了身子，感觉今天去请安她可能两腿直打颤，都合不拢了，气的用手拧他胳膊，皇帝嘿嘿的笑，带着海大寿心满意足的上朝去了。
海大寿心想：这就叫要么吃不饱，吃饱了就顶十天的饥荒。
他也替主子高兴，看来如嫔娘娘再有喜也快了。
果然，约摸十来天之后，梁园儿出宫替瑛时把鹦鹉给弄了进来，是只红头的虎皮鹦鹉，声口响亮，长得也俏，瑛时让石榴把银子给梁园儿，石榴往梁园儿手里一塞，听见外头锦葵叫她便‘嗳’了一声出去忙活了，留待屋里只剩下梁园儿和瑛时两个，梁园儿道：“这下子解闷的玩意儿有了，主子该高兴。”
瑛时闷闷不乐道：“高兴什么，天天窝在这地方。”说着，翻了他一眼道，“你也不来看看我，而今您高升了，眼里没人了吧！”
“我眼里几时没人了！”梁园儿脱口而出，旋即又改口道，“奴才眼里一直有娘娘您。”
瑛时扁了扁嘴道：“我这是送给吉嫔消遣的，不是自个儿玩的，只有她高兴了，我才有出头之日。”
梁园儿心里一酸：“你这又是何苦呢。”
“你也看到我如今过的什么日子了。”瑛时示意他环顾四周，“要茶没茶，要水没水的，天天吃的冷饭冷菜，连个取暖的炭烧起来都弄得一屋子的灰，银子也发送的差不多了，连嫁妆都赔了进去。”她哽咽道，“梁园儿，你说，我还有什么出路？”
梁园儿叹了口气，把银子又还给她，银子凉凉的，递交过去的时候，碰到她的手，温温热热，梁园儿道：“这鸟当奴才献给主子把玩的吧。”说完，转身就要走，却被瑛时一把拉住，落寞道：“梁园儿，你陪我说说话。”
梁园儿神色一肃道：“这不是说话的地方。”旋即便匆匆的走了。
瑛时像丢了魂似的在圆杌子上一坐，待石榴回来了便带着鸟儿亲自给吉嫔送去。
吉嫔很高兴，道：“总算你还有我的心。”
正说着话，珍贵人的丫头绿萝匆匆跑过，吉嫔示意雪吟，“你出去打听打听，出什么事儿了？”
雪吟颔首出去，没多久回来道：“娘娘，听说是如嫔又有了孩子呢。”
“什么！”吉嫔诧异的往后退了一步，纳闷道，“也没见她多得圣宠，论陛下召幸的次数，远远不及秦淑珍，怎么又有了？她就这样好的福气？！”
雪吟也纳罕道：“谁晓得呢，听说本来没人知道，她自个儿也不知道，在宫里和澜贵人荡秋千玩呢，直到出了事才发现。”
听宫里的人说，蕊乔这一日惯例带着储贵人出门逛御花园，雪下得不大，宫人们又把长廊给扫拾干净了，她们走的快，便遇上了澜贵人她们一群娘子在荡秋千。
澜贵人力气大，照说她位份最高，哪里用得着她亲自动手，但听说她自小跟着亲爹长在漠北，性子向男孩儿一样，所以她倒掉过头来帮着顾选侍，岑采芳她们推秋千，储贵人再跃跃欲试到底也畏高，便一味只在旁边瞧着她们，最后便是珍贵人拉着蕊乔的手一同坐到秋千上去，蕊乔玩的可高兴了，荡的高高的仿佛能看到宫外的天，她朗声笑了起来，干脆站到秋千上，一旁的秦淑珍吓了一跳，忙抱着她的腿道：“娘娘，您留神脚下，手抓紧绳子了，澜贵人你别推得太高。”
这个时候绳子已有了惯性，哪轮的到澜贵人做主，她其实早松手了，蕊乔大大咧咧道：“不打紧的，我手拽的可紧。”
谁知道问题出在她拉得再紧也没用，珍贵人坐着只顾着去抱蕊乔的腿，结果没防住自己的屁股底下一滑，人往前冲了出去，连带着蕊乔一起从秋千上摔了下来，还好储贵人眼疾手快，甘当人肉垫子，澜贵人也有些拳脚身子底，先一把接住了蕊乔，总算没摔着，就是颠了一下。只有珍贵人一个磕破了膝头盖。
然而蕊乔本以为无大碍的，却在站直了的那一刻突然觉得天旋地转，腹中一股子绞痛，疼的弯下腰来，一下子把所有人都弄的慌了神，急急忙忙把她送回宫又延请了太医才知道是有了身子。
秦淑珍和澜贵人等都吓得跪在合欢殿，皇帝来了一见就生气，知道是澜贵人主张玩的，喝道：“给朕滚回宫去闭门思过，没朕的旨意不许出来。”
“是。”澜贵人悻悻的领着一干娘子迅速的脚底抹油，秦淑珍算是罪魁祸首，不敢早退，头抵着地砖泪眼婆娑的请罪，皇帝挥手道：“走走，都给朕走，不想看见你们，好不容易又有一个，我说你们是不是都存心的呀？”