慕容恒颇是得意地道：“回舅母，我妻子正是这温汪氏的嫡孙女，是她一手带大的。”
“啊——”秦太太眼睛发亮，“这么说来，你妻子是个贤惠能干的女子。”
“是，她很能干，能干得有时候让我惭愧。”
秦太太得意地笑了，“当年我还待字闺中时，就曾说要做一个不输男儿的女子，哈哈…”
可仕途、军营到底容不得女子啊，冯家的兄弟个个怕她与他们争抢官位，变着方儿、想着法儿地要把她嫁出去。更有自幼感情好的兄弟，将她扮成男儿，领着她满京城的乱跑，就是为了让她动心，好让她早日出阁。
那些日子，年少的秦太太见过了很多的京城英俊后生，才子、侠士都曾见过，可她就是谁也看不中。
那日，她与兄弟俩在街头闲逛，一抬头就看到一队奉旨征讨西凉的军队，领首的是京城秦守将，此人正是秦怀玉的父亲，据说曾平叛过山东匪乱，又曾打过南边海匪，颇会打仗。而秦怀玉正值年少，那时他是十八岁，秦太太还能清楚记得秦怀玉当年的风姿。秦怀玉意气风发、威风凛凛，骑在骏马背上，手提长枪，那一身风姿刹那征服了她的心。
只一眼，她就认定他了，便放下话道：“我冯莲这辈子要嫁就嫁秦怀玉”，兄弟们竟个个慌了神，说我怎么能嫁给京城守将秦守将之子，这才是五品武官啊。
她不管不顾“要么让我嫁，要么我一辈子不嫁，我还想女承父业。”最后几字，才是兄弟们最怕的，只因她的武功、兵法比兄弟们学得还好，他们打不过她，只能与她说软话，甚至还帮她说服了父母双亲。
冯老太爷那时还健在，时常摇头叹息：“莲儿若是男儿身，我们冯家中兴有望。”然，他的儿子们到底没保住西军都督的世袭官职。
秦太太的笑声很爽朗，那是不屈的、坚强的笑声，就似雪地里埋着的草根让人看到了春天蓬勃的希望，又似白雪世界里的红梅，凌寒不畏，傲然而立。
叫枣花的妇人捧来了茶水，笑盈盈地道：“贵客用茶。”
这是河西人特有的待客之道，若有贵客来了，捧上自家做的油饼、点心，再倒一盅热茶，茶是放过白糖的，喝起来有些甜，还有的放咸，喝着极浓的茶，吃着油饼，这就是他们的生活。河西人通常一天只吃两顿：午饭、晚饭。早饭便是煮茶吃点心，对于贫寒人家来说，买不起茶叶，就自行采摘春草叶儿、或是春树嫩芽制成茶叶，用来当茶喝。
秦太太笑道：“阿恒，你坐，我下厨给你做面吃。”
慕容恒想阻，秦太太已经穿上鞋进了厨房。
这里，就是秦家人住的地方，地方不大。
进门右厢房是厨房，厨房通常是家中专伺做饭的儿媳夫妇所住，多是长房长媳，秦家也不例外，住在厨房的是秦大爷夫妇。厨房有灶台，置有两口大锅，一个是砂锅，一口是大黑铁锅。另一侧就是火炕，炕上整齐地叠放被褥，上头盖着一块布，布上绣着鸳鸯戏水的图案，颜色已经褪掉，想来这布已经用了多年。
左厢房住着秦二爷一家，炕头也叠着被褥，一个妇人头裹着白巾，正怀抱着孩子在哄。
在通往后院的地方有一道破旧的木门，那边传来了几个女娃的说话声，却是孩子正在给几只羊喂干草，时不时传出羊儿的咩咩声。
大些的女孩歪头走来，在离慕容恒几步外时，道：“我娘说，你是我们家同乡，为甚我以前没见过你？”
慕容恒道：“隔得太远，故没来往。”
秦怀玉有两个儿子，现已在此地娶妻生子，长子媳闺字刘枣花，育有三子两女，次子娶妻郭春分，据说是春分那日生的，育有两子两女。男除了嫡长孙跟着祖父、父亲时常行走军营，其余四子皆在镇上唯一的私塾里读书。
郭春分前几日刚产生了一个女儿，正在坐月子，便是慕容恒站在院子里瞧见的那
tang个头裹帕子的妇人。
秦家的三个女孩并未上学，素日就由秦太太教导着，然后大的教小的，倒也认得不少字，只是说到写字，一个个就跟狗儿趴似的，但家里人也不拘着他们，用秦太太的话说“你们会认就行，免得将来大了，被人卖了还给人数银子。写得差些没关系，但总得会写。”
不知过了多久，外头传来了叩门声。
乳字秦五姐的姑娘飞野似地打开门，一看到人就大喊：“是祖父回来了！是祖父…”
几个姑娘一下子围了过来。
秦怀玉笑声朗朗，一把抱起其中一人，从怀里掏了一把糖：“来，你们分作吃了，记得给你们哥哥也留上几块。”
刘枣花伸颈探头，“五姐儿，你多大了，还跟着妹妹们闹，快来厨房帮忙，你祖母得陪客人，越发没个规矩。”
秦五姐吐着舌头，一扭头扎入了厨房帮忙。
秦怀玉立在院子里，望着慕容恒久久说不出一个字，从头到脚地打量了一番，眼里似有激动，却最终化成了一句：“坐炕上吧！”
“好！”慕容恒随他进了上房，甥舅俩双双坐在炕上。
秦怀玉道：“你娘可好？”
“好。”
秦太太便将自己知道的低声告诉了秦怀玉。
他吃了一惊，怎么也没想到当年秦妃被贬冷宫已经怀有身孕，且在冷宫还生了一个公主。
初次见面，慕容恒在秦宅用了午饭，吃得不多，他到底还是吃不惯西北的饭菜，但秦家人却已经早已习惯。
据秦太太所讲，她的两个儿媳都是土生土长的河西人，枣花是玉门关守将之女，次媳春分是镇上医馆加私塾先生的女儿。郭先生是阳关镇唯一的秀才，也只收了十三个孩子在私塾读书，而秦家就占了四个孩子。
吃完了饭，慕容恒道：“对外，就说我是秦将军的族侄，做生意途经此处。天黑后，挑个不被人留意的时候，让他们把王妃预备的礼物送来。”
二安子应了一声，与暗伏在外头的侍卫递了话。
*
夜，深了。
慕容恒还坐在上房，秦怀义的两个儿子秦承嗣、秦承业坐在一侧，对于这个突然出现的亲戚，让他们喜出望外，秦家在这镇子上住十年了，还是第一次有来自秦家的亲戚。
屋子的桌子上，满满地堆放着茧绸、布料，没有宫绸贡缎，这是温彩考虑到他们的身份，这样的衣料在这小镇上太过扎眼，预备都是寻常的茧绸，又备了一些寻常百姓穿葛布、苎布、麻布，多是蓝底白花，又或是蓝黑色的布料，满满的竟有十几匹之多，茧绸各种花式也备了十二匹。
而备的食材、美酒，都一并放到了右厢房的库房里，又有好几包小孩子吃的糖块。
慕容恒不解地道：“舅舅，几年前我彻查了秦家的案子，发现你的罪订得很奇怪…”
秦怀玉脱口而出，“别查了！”几乎不假思索。
秦承嗣也惊呼一声“爹”，同样吃惊的还有秦承业，他们皆不明白秦怀玉到底是怎么想的。
“舅舅，为什么不能查？我知道你是被人陷害，但卷宗里提到了‘通敌判国’罪证…”
秦怀玉打断了慕容恒的话，“承业，你到外头候着，莫让人靠近。”
秦承业不愿离开，却起身应答一声，出了上房，拿了一只矮杌坐在院子里，一双眼睛却警惕地看着外头。
这么多年，他们兄弟都问过当年这件案子的事，可秦怀玉淡淡地道：“我们全家的性命，是你姑姑去冷宫换来的。”
秦太太给秦怀玉倒了碗酒，他饮了一口，语调平和地道：“我知道这是谁做的，你母亲也知道，否则你母亲不会自愿步入冷宫，替我们换来一线生机…是我连累了怀璧，我答应过母亲，说会护她周全，可最后护我们周全的却是怀璧。”
慕容恒听到一团雾水，“舅舅，你告诉我真相吧，否则我不会甘心的。”
秦怀玉盘腿坐在炕上，看似平静，心头却是暗潮起伏，“答应我，你要尽快离开这儿，以后都别再来了，我已经连累了你们母子一回，不能再连累你们。”他扬了扬头，看着门缝外的漫漫长夜，思绪似也回到过往。
“阿恒，你可知道，当年顾皇后与怀璧，是同时遇到当今皇上的，那时候的皇上还不是皇上，他是先帝的二皇子，是德王殿下。顾家祖上与我们秦家也有交情，那时候顾峰，就是顾谦的父亲入京给先帝贺寿，他们便住在我们秦家的别苑…”
那时候的秦家，在京城也算是世家大族，虽不及肃毅伯谢家、护国公李家，却拥有美名，也是京城十大世家之一。京城世家的秦家、南安世族的顾家，又因两家是世交，便有联姻之意。
也是在那时，正值豆蔻年华，又长得美丽清秀，性子柔顺的秦怀璧颇得顾峰夫妇的喜欢，便提出要替嫡次子顾让（现在的建安伯）求娶之意。
就在两家
议亲之时，一场大燕皇家的秋狩却生出了意外，二皇子德王在皇家猎场被人暗杀，慌乱之中，他逃到了秦怀璧的帐篷。
慕容恒道：“舅舅是说，皇后与我母妃早就相识？”
这么多年，他竟不知晓此事。
皇后为什么要瞒，或者说是秦荣妃为什么从不提及此事？
秦太太点头道：“若不是那次秋狩生了变故，你娘许就由你外公做主许给顾让为妻。可是，也正是德王的一场避杀，他遇到了你娘，也同时认识了当今的皇后。你娘的性子，想来你也知道的，她在家里人面前活泼单纯，可在不相熟的人和或男子面前，总是一副冷冰冰、拒人千里的模样…”
德王是尊贵的皇子，从小到大身边环绕的都是女子，是她们追着他、讨好他，偏他遇到了一个拒他千里的秦怀璧，竟越发来了兴致。
因那一次偶遇，皇后顾诗却对德王一见钟情，她悄悄告诉秦怀璧“怀璧妹妹，我喜欢德王，我想嫁给他，只是不知道他对我是什么心思。”
因秦怀璧早知了此事，她对德王慕容烨就更没有想法和念头了。
然后，这时候慕容烨似被触动了什么，隔三岔五地拜访秦府，给秦怀璧送明珠，给秦怀璧送只有宫中的脂粉，换来的却是她不为所动的话语：“这珠子太过珍贵，无功不受禄，德王殿下，你还是收回去吧。”“脂粉是好，可我不喜欢，你收回去吧。”
慕容烨何曾被人拒绝过，还是这样直白得没有半分温婉的样子，越发不服气，心里便暗暗发狠，一定要得到秦怀璧。
为打动美人心，慕容烨便想通过丫头传递书信。
然后，两个如花妙龄的小姐在阁楼相对：“怀璧妹妹当真不看他的信？”
“不看，不看！”
“好，你不看，姐姐就帮你把信退回去。”
而这封信，却直接导致了两人的身份转换。
顾诗带着信，原想退还给德王，如此她也有一次与德王说话的机会，可是好奇心却逐使她拆开了信，一看之下，她又惊又喜，惊的是，这是一封德王表白情意的信不假，喜的是德王竟在信中藏了《婚书》，上面更是清楚地写着德王的名讳，他还在信中说“若你愿意嫁我为妻，便在上面写上你的名字。”
顾诗久久握着信，看着那一页婚书，更望着那“慕容烨”几字，“德王妃是我的！是我的…”她握起了笔，却在原该写下秦怀璧名字的地方，写下了“顾诗”二字，她咬了咬唇，不甘心良久，却提笔模仿秦怀璧的笔迹给德王写了一封回信。
秦太太说到这儿，喝了两口美酒，吐气之间也是一股酒香，“顾皇后便以替德王、怀璧送信为由多了接触。那一年，顾峰在京城置下了一处顾家别苑，不久后他们就搬出了秦家别苑，这一搬离后，顾家却再也没有登秦家的门。
年节之后，先帝替德王、顾诗赐婚，却在不久后，德王到秦家，告诉翁爹与将军，说他会在同一日迎娶怀璧为侧妃，语调强势，不容拒绝，甚至还留下话，‘若秦家不嫁此女，就是冒犯皇家，满门获罪。’”
虽然秦太太说得简明扼要，但慕容恒却知道，皇帝从最初的爱慕，到后来的生怒。
那一年同一天，顾诗与秦怀璧同时嫁入德王府。
而秦怀璧却冷冷清清独自坐在屋子里，她不明白这其间到底发生了什么，她拒绝德王，是不想与顾诗抢夫，可为什么顾诗却由着德王要强娶她。
不久后，顾诗有了身孕。
德王第一次踏入了她的房间，那不是温柔，而是报复与折磨，终于有一天，秦怀璧的丫头控制不住，看着一次次满身伤痕的秦怀璧，她鼓足勇气，责问德王：“你为什么要如此对待我家小姐，她到底做错了什么？你要娶她，却不知疼惜，你娶她就再三伤害她，为什么？”
那一声为什么，德王咆哮道：“本王一生，从未有人给过我如此大的耻辱，是你不要我的喜欢，不屑我的赏识，将本王的尊严狠狠践踏在脚下。”
丫头大声吼问：“小姐何时羞辱过你？你与顾小姐好，她是真心祝福你们的，可她心里也难受的，她不敢看你的信，是因为旁边站着顾小姐，顾小姐在一边口口声声说她有多喜欢你，她不愿伤了顾小姐的心。你给她唯一的一封信，她不是不看，她是不敢看，她原封不动的送还给你。
你送的夜明珠，她是不敢收受，你当着顾小姐的面送来，她如何敢收？她不能落下私相收授的罪名。你若真的在乎小姐，怎不为她思量，想她的难处。”
德王的身子微颤，“我给你唯一的一封信…”
他写过好几封，可她第一封的回信都尽皆鄙夷与羞辱之能事，这也是他一定要娶她的原因，他娶她就是为了羞辱她、折磨她，将他所受的羞辱统统都还回去。
“秀珠，别再说了！”
“不，奴婢要说，小姐到底做错了什么？小姐后来因退还明珠、因退回那封信的事特意写信道歉，也在信里表
明了她对你的心意，小姐说：只要你处理好与顾小姐的感情，她是愿意嫁你的。可小姐等来的是什么，等来的是你要娶顾小姐为妻的事…”
德王道：“你给我的回信…给谁了？”
他无法相信，他们之间竟出了那么多的岔子。
秦怀璧不语，只独自含泪，她原就清丽出尘，气质别样，就像是一株纤尘不染的净荷，不忍看她沾上尘埃。
秀珠道：“是奴婢亲手交给李长喜的。”
李长喜，德王身边的侍卫兼太监。
“这个死奴才！”德王转身离去，在他的坚持下，李长喜才拿出了那封信，待看罢了内容，他方才知道，秦怀璧不是不喜欢他，而是不愿伤顾诗，不愿嫁入皇家，她太清楚皇家的争斗与暗潮汹涌。
德王又拿出了这几月来收到的“秦怀璧回信”，请了书画坊的掌柜检验笔迹。
“回殿下，这两封信并非一人所写。”
“你何以见得？”
“殿下且看这封署名惜若的信，字体娟秀端方，又透出一股子孤芳自赏的风雅，以字当人，这字的主人应是位遗世独立的美人。再看这封署名怀璧的信，虽笔迹神似，却模仿到了其形，而未有其神。”
“先生的意思，这两封信是两个人所写。”
“正是。虽不是一个人，但这模仿之人却也极有本事，确实模仿得像，若不是我等善于鉴别书法丹青之人，只怕就被骗住了，但二人署名不同，即便怀璧小姐努力模仿惜若小姐的笔迹，到底是有其形而无其神。”
慕容恒闻到此处，心情越发沉重，母妃年少时竟被看重的手帕之交算计和利用。“舅舅、舅母，你是说皇后擅长模仿他人笔迹？”
秦怀玉肯定地道：“正是如此，当年若不是她模仿怀璧笔迹，就不会触怒德王，而德王更不会答应迎娶她为妻。直到后来，德王才知道，先帝会赐婚，是因为顾皇后拿出了一份德王笔迹所书的《婚书》给太后看，太后一眼就确认顾皇后就是德王心动之人，这才在先帝面前求了情，先帝也才会下旨赐婚。”
一场阴差阳错，一个纠结于爱情与手帕姐妹情间的秦怀璧，却被人无情的算计与伤害。
后来，还是德王的皇帝自然知晓了其间的真相，李长喜久久不拿出信，也有他的原因“属下以为，既然德王要娶顾小姐，那么断了对她的念头也好，所以…就一直没拿出这封信。”
秦太太道：“后来真相大白，但你娘心地太过善良，居然劝德王莫要追究顾皇后之过，还说顾皇后已怀有他的骨血，当善待她才好。之后，这件事就被你娘和德王给瞒了下来。德王却来找过将军一回，说你娘的性子太过善良、单纯，又不肯算计伤害他人，他与将军承诺：无论将来发生什么事，他一定会护住怀璧周全。”
秦怀玉冷笑一声：“他的话就是一句屁话。因为怀璧，我助他对付陈王；最后却因那不知从哪儿搜出来的密函，指责我通敌叛国…”
第308章 疑惑
慕容恒沉默良久，从顾诗模仿秦怀璧的笔迹与德王写信来看，顾诗就不会是个寻常女子，自己如愿以偿嫁给德王，还让德王因怒强娶秦怀璧。
皇帝的心里又藏有什么秘密？他明明最是宠爱秦荣妃，却将心爱的女子弃于冷宫十四载。
而皇后看似荣宠，却险些连唯一儿子的性命都保不住匀。
这桩桩件件的背后都显得怪异。
若不是秦怀玉夫妇知晓当年的往事，慕容恒不会知道，原来秦荣妃早在年幼时就已认识顾皇后，且两人还是手帕之交。
他沉吟道：“这么多年，为何母妃不与我提及此事。”
秦太太面露感伤，又难掩愤怒，“惜若与顾诗同日嫁给德王为妻妾，但那一日前，顾诗令丫头来传话，说要了断她与惜若的手帕情分。以惜若与我们秦家的骄傲，又怎会再提以前认识顾诗的事。
秦家也因为这件事与顾家断了交情。曾有一度，险些成仇。明明是顾家失礼在前，偏生顾家放出话来，说我们秦家要攀高枝，瞧不起顾家，要把惜若许给德王…
为这事，怀玉曾想冲到顾家争辩一二，还不待他上门问清楚，顾谦便上门提出两家绝交的事。掇”
秦承嗣恼道：“这顾家就是卑鄙小人！”
秦太太讥讽道：“他们算计了人，还让秦家背了恶名。”
秦家也因此有苦难言。
慕容恒心头一紧，秦荣妃不与人争斗，在宫中以一种异样的姿态而存在着。秦荣妃看似不问世事，但内心是骄傲的、孤芳自赏的，既然顾诗说了与她断绝情分，就自不会再提年幼时就与顾诗相识的事。
而秦怀玉见顾谦登门断绝来往，在外人看来是不堪秦家将秦怀璧许给德王而怒，可实则却是顾家理亏，秦家虽是武将，却是骄傲之人，对方已经把话说得狠绝，又岂会再缠着对方继续交往。
那时的顾家，虽是南安大族，可家中做大的官员也不过是五品知府，又如何与秦家的权势相比。一见顾诗嫁给德王为正妃，立马就翻脸。
那件事，理亏的原是顾家，顾家不知补偿，反而怕被人说破真相，竟借机与秦家断绝世交之情。可见顾家就是卑鄙小人，便是顾诗也是心机深沉，以慕容恒的推测，当年顾诗一定瞧出秦荣妃对德王有意，这才在秦荣妃面前两番三次地说她喜欢德王，就是要逼秦荣妃不能对德王生情。
自此后，秦怀璧兄妹不再提与顾家的关系。秦荣妃不说，慕容恒又怎能知道尘封的往事。
慕容恒问道：“舅舅，通敌密函不是你的？”
秦承嗣道：“自然不是父亲写的，父亲随祖父征战西北边陲，怎会与西凉皇子勾结，我们秦家可杀了数十万西凉将士。”
就凭这点，秦家也不可能与西凉勾结背叛大燕。
秦怀玉道：“最让人不解的是，那密函上的印鉴确实是西凉皇子的，且这皇子如今已贵为西凉皇帝。后来，皇上曾拿他们送来的文书比对，一致认为那密函是西凉皇帝的笔迹。印鉴是真的，笔迹是真的，但这事却不是我做的。”
早前，慕容恒还怀疑是皇后模仿，现在却被证实是真笔迹。
“这是西凉人的挑驳离间之计？”
“案子虽然漏洞百出，可因密函，我无法证明自己的清白。我秦家杀了太多西凉人，这是他们的报复，只是怀璧却被我所累，是我累了你们母子三人。”
“舅舅说哪里话，这事怪不得你。你放心，终有一日我会查清这件事，还秦家一个公道。”
皇帝没有杀秦家，更没有灭秦家满门。
慕容恒问道：“舅舅，当初不是说秦家上下刺配充军、服苦役么？”
秦太太道：“我们全家却是在西北矿场呆过几年，后来就发现一件很奇怪的事，每过一阵子，便有几个秦氏族人失踪。直至十五年前，我们夫妻因中了迷香醒来，发现失踪几日的承嗣、承业也在身边，吃了一惊，才听那人对我们道‘皇上知道你们是无辜的，可又无证据证明你们秦家清白，只能按律处罚。今儿我便送你们阳关，从现在开始，秦将军化名秦牧，这是你的出身、阅历，还请秦将军、秦太太记牢了。而两位公子，也化名秦承嗣、秦承业。’”
不需问，那个救了秦将军一家四口的人是皇帝的人。
是他派了人将秦将军带离矿场，又将他安排在阳关镇守边陲。
秦承嗣道：“八年前，二弟去河西府置办年货，偶遇一位族人，闲聊中得知，他们一家也是先是孩子失踪，后大人失踪离开了矿场，如今在河西府郊外一个小镇上安顿下来，日子还过得不错。”
皇帝并没有杀秦家一人，除了秦老太爷、慕容恒的外公在发配途中病亡，路上又有几个年老体弱的族人病故后，并无甚大伤亡，秦家已经融入到西北百姓的人群中。
皇帝做这么多，大抵是为了秦荣妃，一个原本无心嫁入皇家为妇的女子，却因他的强势与执著被迫嫁他为妃，成亲前
tang被人算计、伤害，结为夫妻后，也保不住他人的算计伤害。
由此可见，皇帝一生，虽有后妃若干，而情系、喜欢的唯有秦荣妃一人，因为在乎她，甚至用尽心思保全秦氏一族，哪怕是寻常的族人，也因皇帝的原因得已保全性命。
慕容恒联想种种，越发能肯定，当日他在养性殿上听到的那声“二郎”，定然是秦荣妃唤的，可她为什么要躲着，是不想让他知道，她是皇帝一生真爱的女子？
秦怀玉将剩下的大半碗酒一饮而尽，冷声道：“这件案子查不清了。”若是西凉人刻意报复，又怎会替他翻案，还他清白。
慕容恒沉默良久，难怪秦荣妃叮嘱他不要查，这原就是一件查不清的案子，除非西凉人开口道出实情，否则一辈子都休想查清。
秦太太道：“当年，我们怀疑过一个人。”
“谁？”
“顾皇后，顾家。”秦太太道：“那密函是在顾谦带人搜索书房时找出来的，我们秦家守卫森严，上至老太爷，下至烧火丫头，武功皆是不俗，若有人将信藏到书房的可能没有，唯一的可能，便是在顾谦搜查时将密函藏入书房的。”
顾家做得很严密，为了不让群臣怀疑到顾家的头上，那段时间顾皇后与冷、周二妃走得很近，几乎是三人情同姐妹，却独独在那时孤立秦荣妃一人。
信若是顾谦藏的，那么顾家就与西凉皇族有过接触。
这件事顾谦的嫌疑确实很大，秦家被治罪，之后是秦荣妃被贬冷宫，这最大的得益者是顾皇后与顾家。这能解释得通，为什么顾皇后被册皇后之后，皇帝封了顾谦为荣安候，封其弟顾让为建安伯，却不允顾家长住京城。就如现在，顾谦虽在京城，皇帝却不愿将重要职位安排给顾家。
秦家怀疑是顾谦陷害秦怀玉父子，但同样的，皇帝从来就没相信过顾家，如果皇帝不信顾家，是否也从未信任过皇后。
身为一代帝王，明知被皇后算计、戏弄，却几十年要容忍皇后，真的是因为秦荣妃求情才宽容了皇后么？
恍然之间，慕容恒似触到了什么。
冷淑妃并不得宠，可最后冷家封候晋爵，甚至皇帝让冷昭做了西路军都督一职。
再说周家，周惠妃是最早替皇帝育下儿子的女人，可周家的起伏存在，似乎都是为了另一个人存在——顾皇后，这是不是在说，无论是冷家的重用还是周家的势大，其实皇帝是在用这个方式在牵制顾家，甚至借周惠妃、冷淑妃来牵制顾皇后，皇帝是用帝王权术来打压皇后，避免她在后宫独大。
周惠妃使计陷害太子姬妾，害得太子姬妾屡屡落胎，因周良娣滑胎，皇后触到了一些线索，却在一夕间所有关键证人死的死、失踪的失踪。周家在家主死后、田家覆灭后以周惠妃的能耐根本做不到，便是大皇子也不能做到，只有一个解释：在后头暗中保护周惠妃的另有其人，而这个人极有可能是皇帝！
如果帮周惠妃清理麻烦的暗手真是皇帝，那么他一早就知道周惠妃在防太子有后，皇帝为什么要这么做？
慕容恒忆起皇帝那日养性殿说的话，他曾道：“顾谦教导大的皇子怎能与朕教/养大的皇子相比”，言辞之间颇是得意。
慕容恒走近秦怀玉，压低嗓门道：“舅舅，有件事我想问你。”
“你说。”
慕容恒用只他一人能听到的声音问：“你可知道流星阁？”
如果秦荣妃是皇帝一生真心喜欢的女子，那么他许就是皇帝口中所言“朕养大的皇子”，除非那个授他武功的银面具神秘人是皇帝。如果真是如此，便能解释得通。
秦怀玉惊愕，打了个手式，秦承嗣与秦太太退出上房。
秦太太直接去了秦承业妻子郭春分屋里。
而秦承嗣则是在与秦承业低声说话，抬头能看到厨房烛火映衬出的妻子背影，又有儿女们或读书、或做女红的身影。心中柔暖，虽然远离了京城是非地，但这些年他们一家何尝不是快乐平安的。
秦怀玉很快转为沉思，“世人皆说这是江湖门派，但据你外祖父所说，流星阁属于皇家秘密。创建于永乐皇帝，之后便由每代皇帝直接掌管，他还有一个称呼——大内十二肖。”
“十二肖？”