春杏成了府里的姨娘，春燕嫁了周勇，王氏跟前一直未嫁人的春桃，自然成了贴心人，王氏凡事都跟她商量 ，春桃也一门心思为着太太着想，自然知道太太担心什么，想了想道：“刚道儿上老奴也想这事儿呢，虽说二姑娘不好抛头露面，却亏了是个姑娘，太太想想，若二姑娘是个小子岂不更坏。”
王氏陡然警醒，可不嘛，若凤娣是个庶出的男丁，情势恐更难了，余忠虽是管家，却是老太爷跟前的人，外头哪些掌柜的见了，哪个不卖几分面子，若余府还有二少爷，早给余忠推出去了，哪还会来跟自己商量，这么想来倒亏了是姑娘。
春桃度量着太太的神色，小声道：“其实也不是没法子，太太可记得上月里老爷过寿，咱们府里请的那个戏班子唱了一出好看的戏，太太瞧了一天，回来还念叨说好呢。”
王氏想了想：“你说的是孟丽君。”
春桃点点头：“正是，虽说戏文里的事儿当不得真，可既然编出来，说不准就真有这样的事儿，咱们不如也学学，就让二姑娘女扮男装，余家的买卖，自然只能姓余的出头，一个姑娘家不好抛头露面咱们南哥儿不是名正言顺吗。”
王氏呆了半晌道：“你是说，让二姑娘冒着南哥的名儿出去，这如何使得，若让外人瞧出来，可不得了。”
春桃道：“虽说二姑娘是南哥的妹子，年纪却只差一岁，二姑娘生的高挑，如今的性子又带着几分爽朗英气，外头都知道南哥病了这些年，比旁人瘦弱些也在情理之中，跟前又有余忠跟着提点，便有破绽也遮掩了过去，更何况，如今余家的境况，再不出去个人，可不知要怎么闹呢，若二姑娘能稳住余家，大不了将来多陪送些嫁妆，庆福堂还是南哥的。”
王氏想了想，也觉得事到如今，只有这个主意了，便道：“你去叫余忠来一趟，我先问问他的意思，便他点了头，还要问二姑娘，我这里捉摸着，虽二姑娘管了今儿的事儿，却不见得会插手外头的买卖，毕竟抛头露面的，哪个姑娘家乐意，若将来因这个寻不得好婆家，岂不把自己一辈子的终身都耽搁了，若我是她，定然不依的。”
春桃却笑道：“太太愁这个作甚，就交给余忠吧，说不准他心里早有主意了呢。”
第 5 章
说话儿余忠就过来了，进了屋却不进来，只在堂屋隔着帘子行礼，太太忙道：“忠叔是老太爷跟前的人，就是我们余府的长辈，快着屋里坐，春桃看座。”
春桃应了一声，搬个方凳过来放到下首，余忠谢了，端正的坐了上去，王氏又让丫头捧了茶上来，才道：“如今咱们余家的难处，忠叔最是知道，老爷虽去了，还有南哥，便再难，也得保住庆福堂，祖宗留下来的买卖，到如今可都经了百年，若在我手里败了，以后九泉之下如何见老爷，如何见余家的列祖列宗，我刚也想了，南哥虽是余家正经儿的继承人，奈何这么个病身子，好在还有两位姑娘，虽说姑娘家抛头露面不妥，却有一句话，事急从权，如今余家到了这时候，也顾不得了，总不能看着余家倒了，先保住根儿才是，忠叔说我这话可是？”
余忠道：“太太的意思是…”王氏道：“咱们都是一家人，也不用藏着掖着了，往常也不理会，不妨咱们二姑娘倒是个能主事儿的，今儿的事儿忠叔也瞧在眼里了，哪还有比二姑娘更妥帖的人呢，虽妥帖，到底是姑娘家，我这个嫡母也不能不替她打算着，先头也是虑着这个，怕耽搁了她的终身，不好让她出去，刚倒给我想出个主意来。”
说着瞧了余忠一眼道：“二姑娘虽是妹子，跟南哥年纪不过差上一岁，个头生的又高挑，外人也没见过南哥，若二姑娘顶了南哥的名儿出去，岂不名正言顺，只怕她不依，我瞧她最是尊崇忠叔，此事还需忠叔从中周旋。”
余忠心道，都说太太性子软没主意，如今瞧主意大着呢，真亏她能想出这么个主意来，倒真是个好主意 ，自己先头只想着二姑娘是块材料，让她跟当年老太太一样管着余家的买卖，却忘了，老太太当时可都是娶了儿媳妇的，二姑娘却是未出阁的姑娘家，成天对着那些掌柜伙计不算，还要出去跟那些买卖上来往的男人打交道，真有些不妥呢。
太太这个法儿虽有私心，如今倒也不失为一个好法子，至于能不能说动她出来管事，为了余家百年的基业，拼着自己这张老脸求也得把她求出来。
待余忠走了，王氏望了眼窗外，廊上的红灯在风中摇摇曳曳，伴着西北风从窗户纸透进来，真仿佛风雨飘摇的余家，雪越下越大了，也不知道明天能不能晴。
凤娣也望着窗外发呆，大约这几天累的狠了，凤嫣早早便睡了，屏退了丫头，偌大外间屋就剩下她一个人，她没让点炭盆子，只在堂屋的屋角让烧了两个取暖，总觉着那东西不安全，即使老辈子的人用了上千年，她还是不放心。
说起来有些可笑，自己都活了两世的人，倒比谁都怕死了，好在炕烧的热，坐在炕上，抱着个手炉倒不觉得太冷，至少能坐得住。
上一世她不喜欢发呆，就算喜欢也没时间让她发呆，现代社会的节奏太快，每天就跟奔命似的，车贷，房贷，信用卡，一睁开眼就欠着银行钱，不拼命的赚钱还账，就得睡大街上，容不得她发呆。
想起这些，凤娣不禁叹了口气，自己这一穿倒轻松了，就是不知道自己的房子，车子，会不会被银行收回去，等她回去…
想到此，不禁摇了摇头，自己想什么呢，怎么可能还回去，她现在早不是那个朝九晚五的小白领了，她现在是余凤娣，余家的二姑娘，这一辈子都要靠着余家才能活着，这就是现实。
可自己一个十四岁的女孩儿，在这样男权统治的封建社会，即使有心，又能做什么，余家若是败了，自己又该怎么办，想到此直觉眼前一抹黑，连点儿希望都看不见。
正想着，忽听外头院子有叩门的声响儿，不大会儿功夫丫头进来道：“二姑娘，忠叔来了。”
凤娣急忙下地，丫头服侍着穿上鞋，快步迎了出去，直迎到门外廊下，看见忠叔微微屈身，忠叔急忙侧身避开道：“可当不得姑娘的礼。”
凤娣上前扶着他往里走：“忠叔是长辈，该着的，外头冷，您屋里坐。”让到堂屋落座，让丫头把角落的炭盆子挪到跟前，让他烤着，又亲手捧了姜汤过来：“大雪天寒气重，忠叔年纪大了，喝碗姜汤驱驱寒吧。”
余忠接过去吃了，也没必要藏着掖着，直接道：“这么晚过来搅扰姑娘，着实是有一事要跟姑娘商议。”
凤娣道：“忠叔请说。” “如今余家的境况，想必不用我说，二姑娘也是知道的，外头要账的把府门都堵了，口口声声吵嚷着若再不给他们一个交代，便要去衙门里告余家，姑娘今儿也说了 ，余家可禁不得官司了，庆福堂可还贴着官府的封条呢，想开封条平事儿，总要有个人出头，大少爷那个病身子不成，太太跟我商量着，想让二姑娘出去理事。”
凤娣倒不多以外，今儿既出头料理了周婆子，忠叔跟太太再无计可施的情况下，定会想到自己，想了想道：“按说这是我余家的事，又是这么个生死存亡的难关上 ，我作为余家女儿不该推辞，抛头露面也没什么，舍了这张脸 ，若能保住余家基业，也是我的本分，可我一个姑娘，外头的掌柜伙计且不论，那些生意场上的人，如何应付？”
忠叔道：“太太也虑着这个，倒跟我说了一个主意，虽有些险，若遮掩得当，旁人也瞧不出的。”
凤娣听了，眼珠转了转道：“太太莫不是想让我顶着大哥哥名儿出去？”
忠叔忍不住笑道：“倒是二姑娘聪明，不知姑娘的意思如何？”
凤娣沉吟半晌摇摇头：“不是我不出头，却有我的顾虑在。”
忠叔一听忽的站起来，膝盖一屈跪在地上：“二姑娘，老奴这里求求姑娘了，但能余家有第二个人，老奴都不会让二姑娘出去，着实是山穷水尽了，余家百年基业若毁在今朝，老奴，老奴如何对得住九泉之下的老太爷啊。”说着老泪都下来了。
凤娣急忙扶他：“忠叔您这是做什么，你是老太爷跟前的人，跟我的亲爷爷一般无二，我一个小辈儿哪当得起您老的跪，您别折了我的寿吧。”说着忙唤丫头婆子来一起搀他，不想余忠固执，就是不起来：“姑娘若不应，老奴便跪死在这里。”
凤娣只得道：“我不是不应…”余忠忙欢喜的道：“这么说姑娘应下了。”
凤娣着实没辙，想想事到如今，仿佛除了自己余家也真没人了，她那个大哥，别说出去，恐怕人还没出大门命都去了大半，凤嫣更不能，爹一死就慌了神，哪能应付生意场上的尔虞我诈。
自己呢，凤娣拿不准自己成不成，但作为一个在职场打滚的现代人，至少比凤嫣要强些，再说，谁是一生下来就什么都会的，不会可以学啊，自己也不比谁笨，且有两辈子的优势，怕什么。
更何况，让她做一个大门不出二门不迈的千金小姐，她宁可当一个女扮男装的疯丫头，可以见世面，可以看看这个不同于现代的世界，好过闷在家里绣花做鞋，只是有些话还是要说在前头。
想到此，扶着余忠起来道：“我应下不难，却有几件事需的说在前头。”
余忠忙道：“姑娘请说。”
凤娣道：“俗话说，天无二日，国无二主，咱们家也一样，若让我主事就得听我的，我主事一天，听我一天，我主事一年听我一年，买卖上的事儿既交给我，便不许第二个人插手，随着我怎么做，这是一，忠叔可依吗？”
余忠不禁倒吸了口气，虽二姑娘说的有理，可她一个才十四的姑娘家，若不听人言的胡来，可不更是雪上加霜吗，却又一想，如今余家的境况已经坏到底了，便再坏能坏到哪儿去，请二姑娘出去，本来就是死马当作活马医的主意，哪还有后路可寻，再说，二姑娘今儿发落周勇两口子的事儿来看，又岂是个胡来的。
想到此，便道：“好，老奴应下姑娘。”
凤娣却道：“不怕忠叔过意，您老应下可不成。”
余忠道：“二姑娘放心，太太那里由得老奴去说。”
凤娣点点头：“再有，生意上的来往账目，不可瞒我，各个铺子里的掌柜伙计，不管后头是谁的门路人情，若有丝毫差池，由着我发落，这是二。”
忠叔点头：“这是自然，既姑娘主事，余家的伙计掌柜自当听命，前两条老奴应下了，不知姑娘可还有三吗？”
凤娣望了他半晌儿，忽的轻笑起来：“忠叔您莫不是试我呢，既让我主事，难道当一个两手空空的摆设不成。”
余忠目光一闪装作不懂的道：“姑娘这话从何说起？”
凤娣道：“忠叔就莫哄我了，我余家百年基业靠的可不是空口白话，传世百年越发兴旺的庆福堂，若没有我们余家祖传的三百张配药的方子，恐怕咱们庆福堂的招牌早没了，谁还记得我们余家呢。”
余忠忍不住笑了起来：“哈哈，老天开眼啊，余家百年基业不该毁于一旦，二姑娘您真是我余家救命的菩萨，我余忠果然没看错人。”
第 6 章
送着忠叔出去，进了外间屋，就见凤嫣披着衣裳起来了，在炕边儿上坐着，不知听多久了，一见她进来忙扯过她道：“我知道你主意大，却也要想好了，女扮男装顶着大哥哥的名儿出去，本来就险之又险，更何况，这可不是出去玩，是做买卖，便你再聪明，如何斗得过那些男人，余家又不比从前，这个褃节儿上，太太不出头，却让你一个姑娘家出头，像什么话，忠叔也糊涂了不成，怎么就应着太太来逼你了。”
凤娣倒有些感动了，先头只道姐妹就这么回事，便亲近也不过是大难来时，彼此做个依靠，如今这几句话倒是处处为自己着想的。
想到此，身子一倒靠在凤嫣怀里：“我知道姐姐担心我，却如今我余家的这般，太太不出头，大哥哥病着，若我也躲着，可还指望谁呢，余家若倒了，太太好歹有个娘家可靠，你我又该依靠何人，岂不成了失群的孤雁，不定给什么人射杀了去，余家若能好起来，你我才能安生，姐姐将来也能寻一门妥当的亲事。”
凤嫣自是知道这些的，却忍不住道：“你只想着我了，你自己呢，老太太当年掌管咱家买卖，太太可都进门了，你一个姑娘家，若让人知道传出去，名声还要不要了，便余家好了，谁又敢娶你家去。”
凤娣忽的轻笑起来：“没人娶我便不嫁，若在意这样的事儿，便再好也嫁不得，况，他便想娶，我还要挑拣挑拣呢。”
凤嫣忍不住笑了起来，点了点她的额头道：“不害臊的丫头，这样的话都说得出，我等着瞧你怎么挑拣个称心如意的回来。”
姐俩儿个说笑一阵，见夜深了，便进屋拥被睡下不提，再说余忠，心里头着急把这事儿谱了，便也不管夜深雪大，从凤娣这儿出去又去了东正院。
见了王氏，把凤娣的话原封不动的说了一遍，王氏略皱了皱眉道：“旁的还罢了，那药方若给了她，恐不妥，虽她是余家女儿，到底将来要嫁到别家去的，这药方可是余家的根本，若她带出去，岂不断了余家的财路，将来庆福堂可还怎么开的下去。”
余忠听了不禁暗道，倒真想得远，眼前可都过不去了，还想以后，王氏的心思他是知道的，眼瞅儿子指望不上，便指望着孙子呢，总归一样，庆福堂就得握在她手里，谁也甭想分走，有这样的心思倒也不怕，你倒是别往后缩啊，这时候知道替自己打算了，既如此，怎么不出去先把这烂摊子收拾了呢，一听二姑娘出头了，倒来留后手了，便宜也没说都让一个人占了的，当谁是傻子呢。
更何况，二姑娘说的不错，若没有这三百张药方，主什么事，想到此，余忠脸色略沉道：“太太倒是想的长远，既如此，二姑娘也别出头了，太太既捏着方子，明天先把门外要账的打发了，再去官府把庆福堂的人命官司了了，从此就什么都不怕了，这事儿老奴管不得了。”
说着站起来要走，王氏一愣，若她真有这样的本事还能指望二姑娘吗，忙让人拦住道：“忠叔慢走一步，咱们不是商量吗，我也没说不给，只怕日后便宜了外人。”
忠叔回过身道：“眼前先得过去才有日后，太太是明白人，这个道理不用老奴再跟您说了吧 。”
王氏脸色一暗，叹口气道：“春桃去屋里把顶柜最上头那个檀木匣子拿下来，不大会儿功夫春桃端着个匣子出来，放到炕桌上，王氏从腰上摘下钥匙串开了外头两把锁，拿出里头小一圈的盒子，上头竟锁着四把锁，王氏一一打开，里头是个蜡封油纸包着的方子。
拿出来看了看，跟忠叔道：“这是老爷弥留之际交我收着的，却只有一百五十张，剩下一百五十张，没来得及交代就咽气了，我正想问忠叔呢，平日老爷配药都是您老跟着，可知另外一半方子的下落？”
余忠道：“另外一百五十张在老奴这儿收着呢，这是当初老太爷的意思，怕都搁在老爷手里，若有个闪失，定福堂就开不下去了，分着搁，便一半没了，留下另一半也可支撑着，不至于倒了。”
王氏这才知道，原来余忠手里竟然握着余家半边儿产业呢，王氏不禁想，便自己不应他，让二姑娘主事，恐他也有法儿的，想到此，不免惴惴，却又想，余忠说的倒是大实话，如今哪还能想以后呢，能熬过眼前再说吧。
第二天一早，凤娣刚起来梳洗毕，三百张成药方子就送到了她手里，凤娣便跟着余忠到后头账房院子来，账房先生早候着了，案头一摞账薄子，凤娣看了都眼晕，却也得硬着头皮翻了翻，让人把这些送到她房里，以后得空再看，当前得先解决外头堵着府门的债主。
便问余忠：“外头到底欠了多少账？都是些什么帐？有没有定下何时还？”
余忠道：“冀州府一共八个铺子，照着规矩都是年底一总结账的，今儿是腊月初三，若按往年的规矩，腊月二十三小年之前，定会把各家的帐都结算清楚的，不赊不欠，帐不过年，这是余家的规矩，外头哪些人是瞧着庆福堂封了，怕账烂了，这才忙着堵门要钱，八家铺子一年的药材款都没结，算起来至少要五万两银子之数才能过去年关。”
余忠说完，不禁度量二姑娘一眼，见这么大的数目说出来，二姑娘脸色都没变，也未露出丝毫惊诧，且她紧跟着问了句：“怎么八个铺子一年的药材款才这些？”
余忠暗了点了点头，俗话说行家一出手就知有没有，虽二姑娘没管过事，这头一句话却正问到了点子上。忙道：“姑娘有所不知，两万两只是铺子里寻常的药材，那些贵重的除了当天柜上用的量，剩下的都所在祠堂后的库房里锁着呢，这是当初老太爷定下的规矩，且这些大都是往年的存项，便当年置办的，也都是提前给了银子的，不算在这里。”
凤娣终于松了口气，不得不佩服余家老太爷，这桩桩件件，都想在前头了，居安思危才是一个合格的生意人，也怪不得庆福堂能在老太爷手里发扬光大，有这些珍稀的药材做底儿，余家就到不了山穷水尽的地步。
开口道：“这么说，还有二十天的时间 ？”余忠点点头，凤娣站起来道：“如此便不着急，忠叔你让厨房熬几桶姜汤抬出去，让外头那些人每人吃上一碗，这天寒地冻的，别回头帐没要着，再把命搭进来，可不值当了，我换身衣裳就出去，今儿必会给他们一个交代。”
余忠自然知道她是要换衣裳，心里也真服了这位二姑娘，这一招虽说明摆着邀买人心，可有用啊，先让外头这些要账的人，喝上暖呼呼的姜汤，二姑娘这个余家大少爷，再出去交代清楚，这些人还能有什么话说，万事都得讲个理字，说下大天来，还没到结账的日子呢。
凤娣前脚一进院，后脚春桃就来了，后头跟着两个小丫头，一人手里捧着个老大包袱，到了近前，先行礼进了屋打开包袱道：“这是太太让奴才送过来给姑娘穿的，都是今年现做的，大少爷还没上过身的衣裳，帽子，鞋，身上的配的荷包坠饰，都一套套的搭配妥当，大少爷虽说瘦，到底是个男人，骨架子比姑娘大些，昨儿晚上，这些衣裳，都照着姑娘的尺寸改好了，姑娘试试若不合适，老奴再改也不费什么事儿。”
凤嫣拿了一套姜红绣着团花寿字的袍子，拽着凤娣进里屋换了，把她的发辫打撒，总到头顶挽了发髻，戴上一顶镶着獭兔毛边儿的帽子，对着铜镜端详了端详，见这般打扮起来，更比平日多了几分英气，越发好看，不禁打趣道：“哪里来的公子，怎生了这么俏模样儿，比姑娘家还俊呢。”
凤嫣几句话说的俏皮，凤娣不禁站起来似模似样的微微躬身：“这位姑娘，小生余书南这厢有礼了。”
姐俩互相看了一眼均忍不住笑了起来，待凤娣一出来，春桃跟两个丫头也愣了愣，春桃半天才回过神来道：“别说二姑娘这么一扮上，倒真像呢，不是知道底细的，如何看的出是个姑娘 ，只以为是谁家的俊公子呢。”
凤娣道：“妈妈就别打趣了，若不是大哥哥病着，我何必做这个出头椽子去，既装扮好了这可就该去了。”
说着迈开大步出了屋，直到了前头门上，刚出大门就听见外头一阵吵嚷：“我说余大管家，您这姜汤虽好，可不对症啊，我们身上再冷，也抵不上心寒，你说的再好听，庆福堂可是封了，你们老爷也入了土，你余家纵有底儿，几万银子呢，能拿得出？还有你们那位大少爷，那天在灵堂可听说晕过去救了半天，这才几天儿，就能出来主事了，这话莫不是哄三岁孩子呢吧…”
话越说越不中听，凤娣咳嗽了一声，走了出来，余忠忙躬身道：“大少爷。”
第 7 章
门外头的人一听这声大少爷，顿时鸦雀无声，都好奇的看过来，也怨不得他们好奇，余家这位大少爷可从没出过门，从小就是个病秧子，风吹吹都倒，以往他们私下里还说，这么个病秧子，不定那会儿一口气没上来，老余家这么大的家业，倒可惜了。
不想庆福堂一封，余庆来一死，这位病秧子大少爷倒出来了，头先一位贾青是要账的头，目光落在凤娣身上，愣了愣，心说这大少爷虽说瞧着瘦弱了些，却不像个有病的样儿，莫非前头都是讹传，年纪虽不大，却修眉朗目，生的好俊的模样儿，且举手投足没见丝毫怯懦。
说实话，如今这个场面，若换了自己都得怵头，可这年纪轻轻的大少爷硬是能压住岔儿，先头还说余家没人了，却原来还有这么一位，且听听他怎么说再做道理。
凤娣扫了一眼，其实也就二十来个人，头先一个年纪约有五十上下，穿着老厚个大皮袄，头上戴了顶狐狸毛的毡帽，鬓边头发黑白掺杂，积了一层薄雪的帽沿下，一张紫棠脸儿，浓眉厉目，颇有历练。
想必这位就是忠叔说的贾青，这些人的头，擒贼擒王，只把他说服，别人自然不会再闹，想到此，凤娣整了整头上帽子，下了台阶，对着众人先是深深一躬，起身道：“这些日子，家里忙乱，没顾上给各位叔伯登门请安，在此书南给叔伯赔礼了。”
说着又是一躬：“晚辈年纪小，又是仓促主事，药行上多有不明白的事儿，还望诸位叔伯多多指教。”
她一这么着，下头的人倒不好再闹了，只看着贾青，贾青道：“大少爷言重了，余家的庆福堂咱们药行里谁不知道，指教不敢当，却咱们一码说一码，我们在你余家门外守了十天，也没出来个主事的人，既然今儿大少爷出来了，那咱们是不是得把帐算算，我们小本经营，可比不得你余家家大业大，婆娘孩子都在家眼巴巴望着，就指望这几个眼珠子过年呢。”
“对，算账，算账，欠债还钱，打到哪儿都有理儿…”贾青话音一落，周围几个七嘴八舌的附和起来。
余忠担心的看了二姑娘一眼，却见凤娣抬手抱拳道：“各位叔伯说的是，欠债还钱天经地义，庆福堂封了，我们余家还在这儿戳着，人不死，帐不烂，只我余家还有一个人，就不能欠账不还，却，俗话说的好，没有规矩不成方圆，这帐也没有说想什么时候结，就什么时候结的，照着往年的规矩，小年才是正日子，少一天可也不合规矩，各位叔伯，晚辈说的可在理儿吗？”
余忠露出一个笑容，二姑娘心说这几话软中带硬，先礼后兵，且句句扣着一个理字，让人不得不服。
贾青笑了一声：“果不亏是余家的少爷，这几句话一说，倒是我们不占理了，可这里却有一个缘故，庆福堂给府衙封了，柜上的流水，库里的药材，想必都打了水漂，按理说，咱们跟余家合作多年，也不好落井下石，若是千八百的小数，甭说你余家给不给了，我老贾头一个就不要了，就凭这些年的来往交情，这点儿小钱，我们几个还不放在眼里，却这数万的银子，若老贾说不要了，那还做什么买卖，擎等着关门大吉吧，你余家如今是难，可我们几家也不好过，我们也是怕余家结不出银子，才来的。”
凤娣道：“这位想必是贾世伯，书南有礼。”说着又一躬下去，弄的贾青急忙来扶：“大少爷，不是老贾要为难你余家，实在是赔不起啊。”
凤娣扫过四下道：“各家的难处，书南知道，余家的难处，想必各位也明白，却，再难，余家也不会赖账，我今儿在这里给各位立个誓，不管庆福堂封不封，各位的帐，腊月二十三必然结清楚，做生意，讲诚信，我以余家这百年的字号做凭，若到时结不出帐，各位砸了我余家的字号。”
这几句话扔出来铿锵有力，仿佛砸在地上一般，贾青望着这位立在余家门前的少年，忽就想起了余家那位老太爷来，当年也是这般年纪吧，不，比这位大少爷还大一些，让人抬着庆福堂的招牌来他家，当着他爹的面说，就凭庆福堂这块招牌，余家欠的银子，三个月内必然还清。
余家一代一代过来，只说余庆来一死，后继无人了，却不想还有这么位少爷，他爹当年说过，只要有人，什么难都不怕，就怕没人就真完了。
想到此，贾青道：“既然大少爷如此说了，我们就信大少爷一回，信你们余家一回，可丑话还得说在前头，若到时结不出银子，大少爷可别怨我们不讲情面，来砸你庆福堂的招牌，老哥几个，还在这儿做什么，回吧。”
不一会儿工夫，走了个干净，凤娣抬头看了看门楼子上余府的匾额，雪越发大了起来，埋在匾额上，把字都快遮起来了，凤娣道：“忠叔搬梯子来。”
余忠愣了一下，让人搬了把高梯过来，架在门楼子上看着二姑娘扶着梯子上去，把余家匾额上的积雪扫下来，雪光中，余家两个字更加清楚了。
余忠忍不住眼眶有些热，到底祖宗保佑，余家还有这么位姑娘，不然，真不知这一关过不过得去呢。
东正院太太屋里，春桃撩帘子进屋，王氏忙问：“外头怎么样了，那些要账的可走了？”
春桃道：“走了，真真想不出二姑娘竟有这样的本事，太太是没瞧见，二姑娘出去，先是连着两个罗圈躬，开口就赔不是，说家里乱，没登门给各位叔伯请安，说的那个最刁的贾老头脸都软了，请了安行了礼，后头姑娘小脸一板，可就说起了规矩，照着规矩小年才结账，他们这时候来不占理儿，三言两语要账的就走了。”
王氏愣了一会儿，说不清心里是个什么滋味儿，过了半晌又问：“二姑娘说小年结账吗？”
春桃点点头：“二姑娘用咱们余家招牌做保，说小年必定结算清帐，太太您说，咱们府里如今可往哪儿寻这么些银子去去啊，听见说可是五万两呢，便把咱们府里的房子都卖了，也凑不齐这些银子啊，莫不是想着祠堂后的药材库了。”
王氏道：“库在哪儿，药材也有，却如今余家这样，外头落井下石，等着找便宜的不定多少呢，放到铺子里值钱，真要是应急典出去，可拿不到好价钱，再说，那是余家的底儿，若没了底儿，便这关过去，以后想东山再起也难了。”
春桃道：“若不典卖后头库里的药材，哪还能筹出银子来。”王氏目光淡了淡：“那就看咱们这位二姑娘的本事了，你去瞧瞧南哥儿怎么样了，早上我过去的时候，听着咳嗽好了些，如今家里头乱，恐下头伺候的人不精心，你盯着南哥吃燕窝粥再回来，我撑了大半天，身上乏的不行，且睡一会儿子，你去吧。”
春桃应了出来，见这会儿雪倒停了，使人把院子里的积雪扫了，省的一会儿北风刮起来，冻结实了，就难扫了。
交代妥帖出了东正院往少爷的临风轩去了，刚上了台阶，就听里头一阵咳嗽，听着倒比昨儿轻了些。
小丫头打起帘子，春桃进去，见两个伺候的丫头婆子都在堂屋烤火呢，不禁皱了皱眉：“少爷的药可吃了？”
奶娘从屋里出来：“春妈妈莫恼，是我嫌屋里人多，让她们俩出来的，南哥跟前有我伺候着还有昭儿，误不了事，人多了反倒打瞎乱，这会儿刚吃了药躺下，昭儿守着呢，雪停了，倒比早上还冷，妈妈一路过来怕不冻透了，炭火上温好的姜茶，妈妈喝一碗。”
说着拉着她过去火边儿上坐了，小丫头忙倒了姜茶递在她手里，暖暖的姜茶捂在手里，春桃轻轻舒了一口气：“可着咱们府就你们几个自在了。”
奶娘道：“也不瞒着妈妈，咱们几个心里头也虚着呢，外头的人命官司还没了，府里又是这个样儿，上个月的月例银子可都没发呢，要说一两个月也不算事儿，就怕日子长了，咱们可比不得这些小丫头子，一个人吃饱全家不饿，家里头一家子老少，都等着这俩眼珠子呢，眼瞅年底了，都不知这个年还过不过得去了。”
春桃白了她一眼道：“听你这儿几句话，倒跟今天外头要账一样，不知道的，还当你们商量好了呢，你这点儿月例银子算什么，人家那上万的都回去了，二姑娘说了，一切照着往年的规矩来，过两天小年，外头那些帐都清了，还能欠你这几个银子不成，宽心吧你，安心伺候少爷是真。”
正说着，忽的外头进来个婆子道：“快着，你们几个轮班过去领钱，账房院放月例银子了，我正好从那儿过赶上，今年可是造化了，不止月例银子一钱不少，二姑娘还放了赏，有家有口的更得了便宜，一家二十斤米面，加十斤猪肉，二姑娘哪里说了，余家再难，也不能薄了咱们当奴才的，精心伺候主子，辛苦一年,应当过个好年。”
第 8 章
账房院来领月例赏钱的下人都排成了长龙，这还没到小年呢，倒比大年三十还热闹，余忠瞧了一眼坐在炕边儿气定神闲的二姑娘，忍不住道：“姑娘可是有谱了，何处筹那五万两银子？”
凤娣放下茶盏笑了：“忠叔把我当神仙了不成，庆福堂封着，府里有多少银子，想必忠叔比我清楚，若有门路，先头也不至于愁的这般了。”
忠叔一愣，忙道：“既如此，姑娘怎把月例银子发了，还放了赏？”
凤娣道：“攘外必先安内，千里之堤毁于蚁穴，外头还没怎么着呢，咱们自己先乱了营，还用人家想什么阴招儿，咱自己就把自己收拾了，若咱们里头固若金汤，外头再大的风浪，也能抵挡一气，不至于立时溃败，更何况，再难，也不难在这点儿银子上，如今府里人心浮躁，施以小惠若能安定人心，这点儿银子又算得什么？”
余忠自是明白这个理儿，只如今府里正缺银子使，这么一来又出去几千银子，那五万两的账可怎么个着落。
想到此，余忠不得不提醒二姑娘一句：“姑娘您今儿在外头可是许下了，小年结不清账，人家可来砸咱余家的招牌。”
凤娣做出一副忧愁的表情道：“倒是说的，我这会儿也后悔呢，刚怎么就说了这样的大话。”
余忠一听老脸都白了：“姑，姑娘您可别吓我。”
凤娣忍不住噗嗤一声笑道：“忠叔莫怕，这些天府里事多，个个愁眉苦脸的，连点儿笑模样都没有，我是说笑话儿，逗您一乐呢。”
忠叔苦笑一声：“姑娘这一句可差点儿把老奴的胆都吓破了，姑娘若心里有主意，尽早让老奴知道吧，也省的我这儿睡不着觉。”
凤娣道：“药库里的药材倒是值些银子，只那是庆福堂的本钱，不能妄动，便咱们想动，这个节骨眼儿上也卖不上价儿，想必延寿堂一早等着得咱们余家的便宜呢，这银子还得从旁处里寻。”
旁处？余忠愁的不行：“若之前，往哪儿拆掇个万八千的银子，也不叫个事儿，咱庆福堂的买卖戳在哪儿，上赶着借咱银子的也有的是，如今可不成了，咱庆福堂给官府一封，又挂着人命官司，平常往来的那些亲戚朋友故交，都恨不能躲咱八丈远，就说老爷这起丧事，有几个人来，世态炎凉，这人啊，好的时候瞧不出来，等遭了难才能瞧出人心来。”
凤娣见老人一脸愤懑，忙劝道：“忠叔也不用难过，人心本如此，生意场上谁不是为了一个利字，无利可图的时候，自是比谁闪的都快。”