第 38 章
萧阮和萧亦珩都愣住了。
过了好一会儿, 萧亦珩才屏息问：“你……说的都是真的吗？”
“当然是千真万确，”慕呈青正色道, “你要是不信的话，我们现在就到柳柳姑娘那里去对质一番。”
“那……那她的心上人是谁？”萧亦珩喃喃地问。
“我也不知道，但应该是个勋贵世家的男子，”慕呈青想了一下道, “听她的口气，以她的身份，想必是连进门做妾的资格都没有, 所以她说了，长痛不如短痛，一刀两断，免得让那个男子日后左右为难。”
“哐啷”一声，萧亦珩猛地站了起来，差点把桌几都撞翻了。
“我忽然想起还有些事情，先告辞了，我们日后再聚。”他匆匆扔下一句话, 快步出了水榭，眨眼便消失在了月洞门外。
众人面面相觑，都不知道发生了什么事情。
周小王爷看着他的背影“哎哎”叫了两声也没叫回来，只好摊了摊手一脸的不解：“可能是真有急事吧, 不管他了，我们自己玩就是了。”
说着，他拍了拍慕呈青的肩膀, 感慨着道：“呈青，你可真的是把我们都给弄糊涂了，自从你来了之后，柳柳姑娘整日沉迷你的诗词，都不为我们唱曲了，为了这个亦珩可没少生你的气，现在好了，原来都是误会。”
慕呈青恍然大悟：“怪不得亦珩总是对我冷言冷语的，原来症结在这里。”
大家都笑了起来，唯有萧阮却有些忧心。
她心知肚明，柳柳对萧亦珩有情，现在这样误会一消除，只怕萧亦珩原本已经凉了的心要重新滚烫了起来，萧陈氏都已经在替萧亦珩相看亲事了，这下会不会横生意外？
果不其然，翌日，萧亦珩到公主府来找她了，一进门，便一脸喜色地把萧阮拉进了房间里，“柳柳的心上人就是我，她就怕她出身低微配不上我，所以才狠心和我断了联系。”
萧阮定定地看着他，好一会儿才道：“那她现在是答应你了吗？”
萧亦珩摇了摇头：“她还是不肯答应和我好，把我赶出来了。”
萧阮不知道是喜是忧，小心翼翼地问：“那你打算怎么办？”
“我已经想好了，我在公事上多加努力，万一有幸能挣到一份大功，向陛下请个旨意为她挣个好出身，这样说不定我们之间的事情就能有一丝转机了。二妹，母亲那里我会先去拖延，你也帮我在母亲面前美言几句，我不愿耽误了别人家的姑娘，也不想辜负了柳柳对我的一片心意，大哥在这里先谢谢你了。”
萧亦珩在房间里来回踱着步，兴奋地说着自己的打算；他的嘴角挂着一丝笑意，眼中透出光来，看起来神采奕奕。
萧阮看得呆了呆。
前世萧亦珩一直是个沉稳内敛的兄长，关心弟妹、孝顺父母，做什么事都是按部就班的，哪里有这种意气风发的模样？
她真的要为了门户之见，让萧亦珩重新变成那种暮气沉沉的模样吗？
或者，改变一下，说不定会有什么意想不到的收获呢。
这个念头一起，她心里长出了一口气：“好，大哥，母亲那里我会尽力帮你说话，我等你的好消息。”
萧亦珩大喜：“我的好妹妹，你真是天底下最好的妹妹了。说吧，你喜欢什么，我送你，就算要天上的星星，哥哥我也帮你去摘下来。”
萧阮乐了：“大哥，你可真是重色轻妹啊，以前怎么不见你这么说呢？”
萧亦珩嘿嘿一笑，顾左右而言他：“我看柳柳她特别喜欢毛茸茸的东西，不如这样吧，陛下马上就要去行宫秋狩了，到时候我亲手帮你捉只兔子来养着玩，怎么样？”
“秋狩？兔子？”萧阮一听有些心痒痒的，只可惜，没她的份，“那你帮我捉只兔子来，要纯白的那种、”
“行，没问题！”
没过两天，宫里真的传出来了秋狩的消息。
明帝在位的时候，对秋狩情有独钟，他年轻的时候上过战场，后来天下太平了也没把本事丢下，每年都会带着羽林卫和一众武将前往栖山行宫围猎。
先帝重文轻武，秋狩就少了很多，约莫两三年一回，到了启元帝这一代，沿袭了先帝的传统，兴致来了才去一次。
这一次，北方新罗王刚刚继位，按照惯例，派他的王子前来觐见天颜。新罗国尚武，新罗王子李成宇兴致勃勃地想要和大乾的武将们切磋一番，启元帝便索性安排了这一场秋狩，也好让这藩国王子见识一下上国风范。
此次秋狩，启元帝的兴致颇高，不仅挑选了倚重的文臣武将陪同前往，还特意遣人到了公主府询问了大长公主的身体状况，邀她一起随行。此外，为了让大长公主有个伴，启元帝下旨在勋贵世家中挑选一些女眷们伴驾同行，萧阮自然在受邀之列，倒算是意外之喜。
这样一来，秋狩的队伍浩浩荡荡，绵延有数里之长，倒是成了京城中难得一见的盛事。
栖山行宫位于京郊北栖山山脚，修建于明帝在位时期，整座宫殿精美灵巧，和皇城华丽巍峨的风格截然不同，别有一种风范。秋狩的内务由内务府副总管云珛负责，此时的云公公已经颇得启元帝宠幸，将里里外外的事务安顿得井井有条。见了萧阮，他连忙上来打招呼：“大长公主、萧二姑娘，若是有什么缺的尽管吩咐一声，我立马安排。”
此刻人来人往的也不便多说，萧阮感激地朝他行了个礼：“多谢云公公，我祖母的病多亏云公公的指点才得以好转，日后若有差遣，请尽管吩咐。”
云珛乐了：“萧二姑娘客气了，我这不过是举手之劳罢了。”
萧阮和萧珏一左一右，扶着周荇宜入了南蘅宫。这座宫殿毗邻启元帝下榻的正元殿，十分宽敞舒适，旁边的小花园里还有一汪从山上引下来的泉眼，放眼望去，园中红叶点点、流水潺潺，让人心情舒畅。
没一会儿，跟着一起来凑热闹的德宁候世子和明乐县主过来了，三个人聊得开心，萧阮和萧珏便暂时退了出去，站在门口，姐妹俩对视一眼，不免有些尴尬。
这次萧珏会跟过来，是萧陈氏过来和周荇宜求来的，说是萧珏眼看也要十四了，让她多在祖母面前尽孝，也多出去见见世面，也好为日后的亲事多做打算。
周荇宜这才同意了。
只是姐妹俩素来不和，几乎没有这样独处过，彼此都不知道该说些什么。
“我出去逛逛，你呢？”萧阮只好拿出姐姐的气度来，率先开了口。
“我去房里歇一下。”萧珏垂首答道。
话音刚落，门外有人进来了，一个丫鬟模样的人笑着问：“萧家三姑娘在吗？我家姑娘请你过去呢。”
萧珏迅速地瞥了萧阮一眼：“你先回了你家姑娘，就说我还在整理内务，过一会儿就去找她。”
丫鬟应声走了，萧珏也急匆匆地回房了。
萧阮看着她的背影，轻叹着摇了摇头。
她前世和崔茱儿交好，自然知道，这丫鬟是崔茱儿身边的。看来，萧珏没有把她的话听进去，依然和崔茱儿过从甚密。
行宫背山面水，远处是北栖山，层林尽染，一片片的红枫仿佛一朵朵红云，将湛蓝色的天空都蕴上了一层绯色；近处小桥流水、朱墙碧瓦，萧阮暂时把萧珏的事情抛在了脑后，欣赏起眼前的美景来。
“二姑娘，你看，那不是蔺世子吗？”木琉眼尖，一下子便瞧见了远处而来蔺北行。
萧阮一看，可不是嘛，蔺北行一身墨色四海云纹锦服，腰上束着的同色蟒纹玉腰带将他的宽肩窄腰勾勒得愈发挺拔颀长，龙行虎步、气势夺人，一下子就吸引住了来往众人的视线。
萧阮停住了脚步，正要等他过来打招呼，没想到蔺北行的目光在她身上一掠而过，转头往左一拐，上了另一条小道走了。
这可让人纳了闷了。
怎么招呼都不打一声就走了？
萧阮仔细一琢磨，越发品出几分不寻常来：前阵子蔺北行还时常来公主府走动，这大半个月来却几乎不见人影。
是萧家在什么地方又得罪了这位煞星？还是她不经意间怠慢了蔺北行让他生气了？
萧阮心里狐疑，有心想要遣人追上去问一问，可看看这人来人往的，终究有点不太合适，只好作罢。
“萧师妹！”熟悉的声音传来，萧阮一看，慕呈青正陪着三皇子周卫翼从另一条路上走了过来，兴冲冲地和她打了声招呼。
萧阮赶紧上前见礼。
周卫冀是梅贵妃之子，和太子一党素有罅隙，见了萧阮也只是微微颔首客气了几句，偏偏慕呈青半点都没察觉到周卫冀的冷淡，和周卫翼告了假：“三殿下，我正好要去拜见大长公主，不如就赶巧了现在去了。”
周卫翼的脸色不太好看，轻哼了一声，领着人走了。
萧阮都替他着急，忍不住提醒：“慕师兄，三殿下好像不高兴了。”
慕呈青这才后知后觉地看了看周卫冀离开的方向，猛然间恍然大悟：“他是不喜欢我和你们萧家的人接触？”
“你说呢？”萧阮有点好笑。
慕呈青傲然道：“朋党之争，最耗国力，我虽然只是一个区区编撰，也明白这个道理。我入仕为官，上为陛下分忧，下为百姓造福，其余的只求俯仰无愧于心，他人喜不喜欢，我又何必放在心上？”
萧阮怔住了。
怪不得前世慕呈青虽然恃才傲物，却依然深得启元帝的青睐，并一度将他视为未来能接任萧钊之位的人选之一。要不是后来他被周卫熹陷害，声名扫地，又被牵连进皇子争储彻底从云端坠落，磨砺些时日后说不定真的能成为大乾的能臣。
现在的他，褪去了前世因为身世阴影带来的偏执，整个人好似一块被雕琢中的璞玉，渐渐地散发出了光芒。
“慕师兄，你说的对，”她由衷地道，“是我短视了。”
两人一路说着话，不一会儿就到了南蘅宫，正要进门呢，身后一阵脚步声传来，有人气势汹汹地越过了他们，抢先进了大门。
萧阮怔了一下，疑惑地叫了一声：“蔺大哥？”
蔺北行的脚步一顿，回过头来，目光仿佛利刃一般从她和慕呈青的脸上刮过。
“原来是你们啊，是我眼拙了，”他冷冷地道，“我来拜见大长公主，不打扰你们吧？”
萧阮简直丈二和尚摸不着头脑。
刚才见了面却理都不理她，现在又一副凶巴巴的冰冷模样，蔺北行这到底是怎么了？
作者有话要说：蔺北行：真气人。
蔺北行：轻轻居然还不知道我为什么生气！
蔺北行：你们说我气不气？
小仙女们：我们就喜欢看你生气！
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第 39 章
蔺北行满腹怒气无处发泄, 连走路的步子都重了几分，一路到了前厅，见过大长公主之后，便沉着脸坐在一旁。
他耳边听着别人说话, 眼睛却不自觉地就瞟向了萧阮。
算了算时间, 他已经十四天没见萧阮了。
除了一开始几天有点难熬，一双腿总是时不时地想往去公主府的那条路上拐之外，别的时候都还好。他的事情很多, 京城里布下的暗线、西南暗中的往来, 还有时不时地要出点无伤大雅的岔子来迷惑今上的视线, 忙着忙着, 那双水汪汪的眸子就被他强行抛到脑后了。
贺平宁虽然被打了二十大板, 但那是惩罚他对萧阮的语出不逊, 其他的谏言话糙理不糙, 这些日子自己的确懈怠了不少，是时候警醒了。
萧阮是萧家的人，就算暂时和他有了交集, 也是无法长久的。
男子汉大丈夫, 志在天下, 当然不能被一个小女子所困扰, 更何况，那是萧家的女儿，他只不过是在京城闲着无聊，又觉得她难得投缘, 才会一而再再而三地去找她谈天说地，不可能会被她牵着鼻子走。
每晚躺在床上的时候，他都这样和自己说上一遍。
然而，刚才站在树下看着萧阮的身影出现在眼前，那嘴角轻浅的笑意、那眼中盈盈的秋水、那娇软得不盈一握的腰肢……所有的一切猝然撞入心口，那些反复劝告自己的话，顿时失去了效力。
勉强强迫自己拐弯不见萧阮，可没走了几步便有数个念头钻了出来。
他对萧阮这么冷漠，萧阮会不会难过？
这么些日子没见，萧阮有没有想过他？
明日开始围猎，她有没有想要的猎物？
……
迈出去的脚步好像不听使唤，不由自主就停了下来，又不由自主地转回了原地。
就算打算和萧阮保持距离了，也不能这么突兀地和她断了联系，打声招呼说几句话，又费不了什么力气，省得她因为突然的冷淡而难过……
但是，万万没想到，萧阮和这个慕呈青有说有笑的一起去了南蘅宫！
这怎么行？慕呈青这个小人，居然趁虚而入，万万不能让萧阮被此人的花言巧语骗了。
看着慕呈青和萧阮说说笑笑的，蔺北行的胸口好像着了一把火似的，不管不顾烧完了，烟熏火燎得难受，唯有一路跟着这两人到了南蘅宫，唯有坐在这里多看两眼萧阮，这股憋闷才稍稍好受了一些。
“蔺大哥，”萧阮的目光终于看了过来，眼神关切，“你怎么不说话？你的脸色这么差，是不是身体不舒服啊？”
憋闷开始一点点地往外漏去，心里头暖洋洋的，整个人有点飘飘然的趋势。
看看，就知道萧阮惦记着他，他脸色不好也能看得出来。
“有点。”蔺北行有点矜持地答了一句。
“是着了风寒了吗？段大夫有没有帮你瞧一瞧？”萧阮担心地问，“怪不得你这一阵不见人影。”
憋闷一扫而空。
瞧瞧，这才几天没去，萧阮便想他了，一定天天在盼着他过去玩吧？
慕呈青算什么，压根儿都没法和他相提并论。
“还好，一点小小的不适罢了。”蔺北行睁着眼睛说瞎话，盼着萧阮再和他多说几句。
一旁的慕呈青看了过来，凉凉地嘲讽了一句：“我还以为只有我们这样手无缚鸡之力的文人才会不舒服呢，原来蔺世子这样厉害的人也会。”
此人太讨厌了。
不和大长公主他们去谈天说地，来插什么话？
蔺北行瞟了他一眼，冷冷地道：“就算我奄奄一息，明日围猎也可以把你杀得片甲不留。”
“文不与武斗，”慕呈青嗤笑了一声，傲然道，“有本事，你我用笔来一较高下。”
两人对视一眼，四目相对，空气中仿佛有火花一闪而逝。
萧阮连忙打圆场：“你们俩别争了，慕师兄提笔如刀，蔺大哥武艺精绝，你们俩一个是文中状元，一个是武中魁首，都是天底下最厉害的人。”
也不知道是不是萧阮的错觉，她的话音刚落，蔺北行原本已经舒展开来的脸色好像重新沉上了两分。
她有点困惑地多看了蔺北行两眼，琢磨着自己哪里说错话了。
郑晋伟在一旁看得有趣，乐呵呵地凑起了热闹：“这位是靖安王府的蔺世子吗？依我看，慕家小哥儿这状元的名头已经在这里了，你的武中魁首却还在天上飘，不如这样，明日起的三场秋狩，给我们来点厉害的瞧瞧。”
蔺北行脱口而出：“好，那就请诸位拭目以待。”
翌日一早，秋狩的第一次较量便开始了。按照惯例，第一日的秋猎是练兵，参加围猎的武将们到校场上展示各自的箭术和马术，最后以三场箭术定输赢。
高高的看台上，启元帝坐在正中央，周荇宜居右，三名皇子和新罗王子李成宇一起在左，其余的文臣武将和贵女们分列两旁，蔺北行、萧亦珩等没有在军中任职的世家子弟也在台上，目不转睛地看着校场中央。
锣声、鼓声一响，一时之间，校场上旌旗招展、马蹄声声，羽林军的各卫都派出了精英，在各自将军们的带领下一一策马在场地上挪腾跳跃，很是热闹。
李成宇显然对这场较量非常感兴趣，不时地向身旁的三位皇子询问，他的华语发音并不标准，生硬得很，周卫熹自持身份，很少搭话，周卫旻更是自顾自地一语不发，连眼角的余光都没分给这位王子班风，唯有周卫冀和他聊得颇为投机。
萧阮第一次见到这位新罗王子，不免好奇地多打量了两眼，前世她依稀记得也有这件事，当时启元帝并没有举办秋猎，而是在宫里办了宴席招待这位王子，不过，这样的礼遇并没有让这位新罗王子满意，大乾内乱的时候，新罗国趁机宣布脱离了藩国的身份，并出兵占领了北部边境的几个郡县，趁火打劫了一番。
今天一看，这位李成宇中等身材，五官精悍，一双单眼皮的小眼睛目视前方，眼神凝重，身体也略有些紧张地前倾着。
只是没一会儿，李成宇的嘴角露出了一丝轻蔑的笑意，原本绷紧的身体放松了下来，略带惬意地靠在了椅背上。
萧阮有些纳闷，不自觉地往对面的蔺北行瞟了一眼，奇了怪了，蔺北行的眉头也拧了起来，和旁边几位文臣武将欣赏的表情大相径庭。
“父皇，这些将士们的骑术如此高超，真应该大大奖赏才是。”周卫熹看得热闹，高兴地道。
启元帝笑着点了点头。
“是啊，陛下，”崔茱儿也笑着开了口，“我大乾将士威武勇猛，实乃陛下之福，大乾之福。臣女从前都没见过这样的阵仗，今天算是开了眼界了。”
旁边的一些大臣纷纷附和。
启元帝的兴致也被带了起来，转头看向萧阮，笑着问：“阮儿，你看呢？朕可还记得你在赏春宴上的那一记射柳，真是巾帼不让须眉。”
萧阮起身行礼，有些为难地道：“陛下，臣女的射柳只是江南那边闹着玩的把戏，这行军打仗的臣女一窍不通。”
“没事，你尽管说就是了，”启元帝鼓励道，“这不在宫里，没有那么多的忌讳。”
萧阮迟疑了片刻。
她刚才已经从李成宇和蔺北行的目光中琢磨出了一些什么，大乾天下太平太久，从先帝开始便重文轻武，武将们也都懈怠了，尽弄些花架子，糊弄外行是可以，但落在蔺北行、李成宇这样行家的眼中，却是一文不值。
前世，大乾在北、中、南三地受到了重创，眼看着就要从盛世变为乱世，和这浮夸的军营之风必定脱不了联系。
如果把她琢磨到的说出来，显然要让启元帝不喜的。
是要和崔茱儿一样奉承，迎合这一团和气的氛围；还是实话实说，让大家扫兴呢？
电光火石之间，她做了抉择。
“陛下，臣女觉得，底下的将士们的确演示得很好看，这马头高高跃起，各种障碍轻松而过，各部来往纵横，形成了各种阵式方队，让人眼花缭乱，”她话锋一转，“但是，臣女有些困惑，若是上阵杀敌，敌兵可不同于这些死物，这些看着十分漂亮的花架子也不知道有没有用？”
旁边的文臣武将们都倒吸了一口凉气。
启元帝的脸色一寒。
崔茱儿笑了起来：“萧妹妹，你这可是班门弄斧了，既然我们都觉得看得好看，骑术高超，上阵厮杀自然也大有奇效，陛下和各位将军们练出来的兵，还能让你看出什么破绽来不成？”
萧阮也不生气，只是笑吟吟地应了一句：“崔姐姐说的是，是我唐突了，陛下恕罪。”
启元帝眉头略略皱起，目光盯着下面的将士们看了半晌，这才意味深长地点了点头：“阮儿的见解果然独特。”
李成宇忽然插话：“这位姑娘不知道是哪家大人的千金？我也觉得她说的话很特别，很对我的……我的……”他搜肠刮肚想要找一个词来，却因为对乾文不熟，想了半天蹦出一个词来，“很对我的喜欢！”
几道目光倏地一下齐齐地看了过来，带着几分森冷的寒意，李成宇莫名打了个寒颤，摸了摸后脑勺。
周卫冀笑着介绍：“这位是萧太傅的孙女，也是我皇姑婆的孙女，自然是家学渊源。”
李成宇和身后的随从交流了几句，大概明白了萧阮的身份，眼中很是钦佩：“果然是厉害的，想不到你们大乾有这么有见识的女子。”
萧阮汗颜。