“当然～”君墨染微微一笑，淡淡地道：“我所拥有的一切都能抛开，独独不能扔下娘。”
老夫人鼻酸，却努力压住心头翻涌的情绪，沉着嗓子道：“你要是真心疼娘，就该听娘的话，跟我回京去，向皇上认个错，把失去的东西都拿回来！而不是整天无所事事地躲在这荒郊僻岭，守着我这个行将就木的老太婆！”
“娘～”君墨染冷淡地道：“你到现在还不明白？那些东西只是表面风光，看似繁华，内中肮脏。它们通通都不是我想要的！”
“那你要什么？”老夫人怒了，一句话没说完，已弯着腰“咳咳咳”剧烈地咳了起来。
“娘～”君墨染手忙脚乱地拍着她的背：“你别激动～”
“不激动？”老夫人涨红了脸瞪着他：“眼看你为了个女人，弄得如此落魄，眼见得要把自己逼上绝路，我怎能不激动？”
“你不觉得现在这样很好吗？”君墨染微笑：“咱们娘俩可以天天在一起，我也有时间陪你说说话，给你解闷。”
老夫人以手捶着床，气急败坏地吼：“咳咳，娘还没老到要你陪着的程度！娘要的也不是一个天天钻在娘怀里的儿子，娘要你光宗耀祖，替君家开枝散叶！”
“娘，该喝药了～”君墨染顾左右而言他，重又端起药碗该以手背试了试温度，递了过来：“呶，刚刚好，再放一阵就该凉了。”
“你别给我打岔！”老夫人大怒，一掌拍落他手中的药碗：“我现在跟你说的是子嗣的问题，你别总拿我的病来糊弄我！”
咣当一声，药碗跌落地面，碎成几瓣，药汁四溅。
“我再去煎～”君墨染弯下腰，收拾起地上的碎片地，起身往厨房走去：“你等一下。”
“回来！”老夫人哑着嗓子冲他的背影大声吼：“为了个女人，你究竟要跟娘闹到什么时候？”
君墨染僵了一下，没有回头，只轻声道：‘娘，我没有闹，我也早过了可以任意哭闹使性子的年纪。你看不出来吗？我只是累了，想休息。娘，你能不能别总揪着湄儿不放，嗯？”
“好，”老夫人咬了咬牙，一个字一个字地问：“是不是只要把江湄那个狐媚的女人娶回来就好？”
“娘～”君墨染慢慢地回过头，薄唇掀出一个嘲讽的弧度，神情落漠，眼里满是悲凉：“你的儿子并没有你想象中那么优秀，足以匹配任何女人。现在是江湄不要我，是她不要我，你明白吗？所以，别再用那种高高在上的语气去谈她，她根本就不稀罕！”
当他贵为王爷时她不稀罕，潇洒离去，走得不带一丝牵挂；如今他一无所有，沦为逃犯，她是否会在心中留一个栖息的角落给他？
老夫人顿时变了色，错愕地张了张嘴，却什么声音也发不出来。
眼前这个意志消沉，落拓伤感的男人，还是她印象中那个跃马横刀，所向无敌，狂妄倨傲的儿子吗？
他居然会认为自己配不上江湄？凭什么？他身上有哪一点，哪一分配不上她？
君墨染没有再吭声，转过头进了厨房。
“放屁！”老夫人回过神来，捶着床大骂：“君墨染，你这个孬种，竟然说出这么没志气的话来，出去不要说是我儿子，我丢不起这个脸！”
大丈夫何患无妻，居然颓丧至此！
“呆着做什么？”君墨染头也不抬，拾起脚边的木柴扔进灶膛：“在外面淋着雨听我被人骂，很爽是不是？”
“嗬嗬～”李煜宸飘然而入，雪白的长衫上居然依旧不染纤尘。他笑眯眯地上下打量了他一遍，点头承认：“的确很过瘾。”
因为他真的很欠揍！居然敢瞒了他，唱了这么大的一出戏！
“有酒没有？”
“呶～”李煜宸扔过去一个酒坛：“就知道你肯定淡出鸟来。”
“替我看着火。”君墨染起身，倚着窗台一掌拍开泥封，也不用碗就着坛口猛灌了一大口。清冽的酒液顺着他的嘴角一直流下来，打湿了衣襟。他顺手以袖口了一把嘴，叹道：“好酒！”
“啧，真脏！”李煜宸撇撇唇，不屑地批评：“躲到这种地方，真亏你想得出来。”
“你来晚了。”君墨染淡淡地指出事实。
李煜宸瞪他一眼：“老子忙着帮你擦屁股，你还敢拿跷？”
“那也来晚了。”以他的脑子，应该能在最短的时间里猜出他的想法，从而做出相应的对策。
“哼！”李煜宸轻哼一声——好吧，他承认，一开始他的确是懵了，耽搁了一两天时间。不过，真的也就晚一两天而已。
她无处不好
窗外大雨倾盆，木柴在灶膛里哔剥地燃烧着，红红的火舌，不甘寂寞地翻卷着，跳跃着，从罐底探出头来；水花沸腾着，化为蒸汽，争先恐后地从瓷盖下嘟嘟地冒了出来……
君墨染和李煜宸一坐一站，很快把一坛酒喝了个底朝天。
看看药熬得差不多了，李煜宸忙起身把药汁倒出来，一边皱眉批评：“这药虽对症，药性却嫌稍猛了些，我得改改方子。”
君墨染由得他忙乎，懒洋洋地抱着臂：“绮玉呢？送到哪里去了？”
“真出息啊～”李煜宸百忙中回过头瞥他一眼：“府里那么多人不惦记，一开口就问她。”
“夜鹰救了我的命，”君墨染正色道：“我答应过他，要替他好好照顾绮玉，不能失信于人。”
“那你就把她照顾到没藉为奴，差点卖进官窑里去了？”李煜宸反唇相讥。
“她不会的～”君墨染依旧是神色淡淡地：“不是有你和蓝一在呢吗？”
“你倒是真放心！”李煜宸摇头，心中不是没有感动。
世上还有什么比兄弟对你的信任更珍贵？
君墨染笑了笑，端了药碗重新往内室走去，李煜宸拉住他：“得了，让我来吧，你送她一准又得砸。”
“砸就砸吧～”君墨染眉间染了丝淡淡的忧虑：“大不了我再熬，总比憋在心里的好。”
其他的他都有把握，唯有这女人的心，实在难搞定——不管是老的，还是少的，怎么都那么复杂呢？
他推开门，蓝三坐在老夫人床前，两个人正低声谈笑着，听到声音，老太太的笑容沉下去，冷哼一声，把脸扭到一旁：“你来干什么？”
蓝三蹑手蹑足地走过来，从君墨染的手里接过药碗：“王爷，让我来侍候老夫人吧。”
“三儿，甭理他！”老夫人臭着脸。
“娘～”君墨染尴尬地杵在房中间，低低在唤了一声。
蓝三憨憨地笑了笑，朝他递了个歉然加安抚的眼神，端着药碗快步向床边走去：“老夫人～咱们先喝药。”
“三儿～”老太太从他手里接过药碗正欲喝，忽地停顿，偏头望着他一副欲语还休的模样。
“老夫人，还要什么，我替你去拿？”
“我问你件事。”老夫人沉吟片刻，道。
“问吧～”蓝三见她神色郑重，忙正襟危坐，摆出一副“知无不言，言无不尽”的架式。
“你很喜欢九夫人？”
“嘎？”蓝三一惊，吓得差点跳起来，瞬间涨红了脸：“不，不是！”
“别瞒我了～”老夫人嗔道：“我还没老眼昏花的程度！你们这帮孩子，一提到她个个眉飞色舞，当我不清楚？”
“呃～”蓝三惊魂稍定，重又慢慢地坐了下来。
“她有哪里好？”老夫人恨恨地咬着牙：“说漂亮比不过梦蝶，论才情拼不过卉儿，讲家世她不及萱儿，论脾气她没有白凝一半乖巧安静！最多有些小聪明！成天带着条狗，象个男人似的往外疯跑，成何体统？”
“我也不知道她哪里好。”蓝三红着脸，低低地道：“只觉得她亲切，温暖，聪明，漂亮，善良，热心，从不为难别人，懂许多我们不懂的东西……嗯，她好象没有哪里不好？”
“呸！”老夫人一指按上他的头，冷觑着他：“瞧你把她夸成朵花一样，依我看，站没站象，坐没坐象，没有一处好！”
“那是因为你不了解她～”蓝三很着急，清亮的眼睛象透明的湖水，闪烁着点点的光芒：“如果你肯给她机会，接近她，了解她，你就会发现，她是个多么值得疼惜的女子～”
“是吗？”老夫人若有所思地看着他。
“是真的！”蓝三用力地点头：“撇开江秋寒不讲，江湄真是个不可多得的好女人。有了她在身边，王爷的性子开朗多了，笑容也多了，你没发现吗？”
“她再好，”老夫人淡淡地道：“也始终是江秋寒的女儿。”
杀父之仇不共戴天！君墨染或许早已淡忘，她却永远无法将十年前的那一夜的血腥自脑海里抹去。
“老夫人～”蓝三蹲床前，微仰着头，以极虔诚的目光望着她：“能不能让上一代的恩怨，随着江秋寒的死亡而终结？让王爷敞开心扉去爱一个人，不行吗？”
老夫人神色木然，端起药碗将漆黑苦涩的药汁一饮而尽。
“喝口水吧～”蓝三忙接过空碗，去桌上倒水。
“为什么偏偏是江秋寒的女儿呢？”老夫人低不可闻地叹息。
“你说什么？”蓝三端了茶过来，疑惑地问。
“没什么。”老夫人摇了摇头，拉高被子盖住头：“我累了，要躺一下。”
“哦～”蓝三轻手轻脚地收拾了碗退出来。
君墨染和李煜宸见他进来，俱把目光投向他手里的空碗，异口同声地问：“喝了？”
“嗯～”蓝三轻声笑道：“刚刚睡下呢。”
“你跟她说了什么？”君墨染心有不甘。
没道理啊，他这个儿子苦口婆心地劝了好几天也不能让她喝下一口，蓝三一来居然一次就成功地劝服老人家了？太伤他的自尊了！
“没什么～”蓝三微微垂眸，心虚地掩住情绪。
“墨染，你打算在这鸟不拉屎的地方呆到什么时候？”李煜宸把话题复又拉了回去。
“急什么，该走的时候自然会走。”君墨染不置可否。
“你就磨叽吧！”李煜宸急了，霍地站起来：“等你磨叽完了，梅子早跟着那阴险的小子到了啖星，你就算手再长也管不着了！”
西北的天空
一直找不到合适的人选，江照影在最后一刻决定亲自出马带队前往啖星——由于之前发生的一系列变故，还特地把此次的护卫队增加了一半，提高到了六十人。
随着时间的推移，姜梅终于接受了靖王被贬，树倒猢狲散，靖王府在一夕之间没落的事实，临时决定跟他一起前往啖星，图个眼不见心不烦。
莫萍自然是千万个不放心，眼泪都流了几大缸，奈何姜梅去意已决，江照影也再三保证不会有意外，定会平安把她带回来。
没想到出了京城只两天，就很偶然地遇到了唐郁，他就一声不吭地粘了上来——当然，这个偶然的机率有多高，姜梅深表怀疑，只是嘴上没有说破：毕竟，路不是她家的，有什么权利不许人走？
幽州是邀月西北最偏远的一座城镇，整个城里只有两条街道，交叉成一个十字。与其说它是一个城，倒不如说它是一个镇更恰当一些。
然而幽州虽小，地方又偏僻，从战略和商业意义上来讲，都是个极为重要的重镇。它一脚踏三界，是沟通三国的重要枢纽。
它往西北是一望无际的草原，南边是千里戈壁，北边有连绵数百里的雪青山脉为天然屏障。幽州土地贫嵴，长年风沙，偏偏地理位置处在交通要冲上，三国间往来通商者都要经过此地。
将近黄昏时分，江照影带的商队赶在厚重的城门关闭前最后一刻进入了幽州。
西北的秋天，白日阳光灿烂，傍晚却寒意浸人。惨白的日光冷冷地照在这片荒芜的土地上，将影子扭曲成几条暗影，投映在青灰的墙壁上，显得隔外的凄清。
尚未入夜，街上已没有了行人，整座城陷入一片死一般的寂静之中。
幽州城中百分之七十的建筑都是客栈，可以说每五步必有一家客栈，姜梅数了数，就在她目之所及的范围里，竟有十数家之多。
什么聚友，广发，顺达，兴隆……名字五花八门，总之是怎么吉利怎么来，每一家客栈的生意貌似都还不错。
各家商行的掌柜伙计，赶车的把式，再加上请来的四十人的镖行师傅，商队共有二百多人。看了看身后这一长串的人和马车，姜梅不禁开始担心——这么多人，只怕得分开住了。
事实证明，她的担心是多余的。江照影每年来往在邀月和啖星之间，一路的行程早有周密的计划。进了城，带着商队直奔城西的聚财客栈，一下子把偌大的院子填得满满当当。
转瞬之间人声，车声，马嘶声充塞了两耳，瞬间让这死寂的一角鲜活了起来。
唐郁嫌脏更嫌闹，不肯随商队一起入住，带着随从在客栈旁搭起了帐篷，在一堆的青灰色的土砖屋中，这些色彩鲜艳的帐篷，俨然如一朵朵盛开的蘑菇，悠然自成一个王国。
江照影不停地跑前跑后，召集各家商铺的掌柜包括安排住宿，分派房间，货物堆放的地点，甚至马厩的……看似简单，各种杂事堆成小山一样。
看着他游刃有余地做着这一切，姜梅也不禁暗自叹服——江家成首富也不是没有道理的。而她天生不会照顾人，习惯了当个月光族，看来这辈子想在商业上闯出一条道是绝不可能的了；还是老老实实揣着这二十万两，平安顺当地游山玩水，考查各地民情风俗吧。
西北地带的天空，带着高纬度独有的高远和空阔，落日西沉的最后那一抹蓝，苍灰沉郁得令姜梅心酸。
短短半年，经历的风波无数，收获了友谊和亲情，失去了家庭和爱情。她的情绪一直在得与失，爱与恨之间轮回交错。
原以为自己只是个过客，到哪都是在飘泊，以为离开这个不能称之为家和国的地方，就能重新开始新的生活，就会得出她想要的宁静，找到梦想中的乐园。
然而，不可思议的是，当目光所及的那一片广袤的草原不再是自己熟悉的家园，脚下踩着的已是最后一片属于邀月的领地，胸中萦绕的，却是满满的无人可诉的乡愁……
“想什么呢？”江照影推门而入，带来一阵冷风：“在下面叫了你好声都没吱声，还以为你睡了呢。”
姜梅没有回头，轻声呢喃：“你看那草原，真美。”
“呵呵~”江照影过来与她并肩而立，微微一笑道：“等你真进了甸子，每天看到的除了草还是草，你就不会觉得它美了。”
人与人何尝不是一样？距离产生美感，得不到的时候才会拼命追求；然而撕去那层朦胧的外衣，真正相处之后却开始相互挑剔，相互指责，最后一拍两散……
姜梅心有所触，不觉有些痴了。
“走吧，该下去吃饭了。”江照影瞧了瞧她的脸色，拍拍她的肩：“要不，我让绿珠给你单独把饭送上来？”
“不用了~”姜梅按住翻涌的情绪，默默地摇了摇头。
既然出来了，就要跟大家打成一片，处处享受优待容易与人拉开距离不说，也会让人对她生出反感，从而给江照影的管理带来不便。
她就算帮不上忙，至少也不能拖他的后腿，不是吗？
“谢了~”江照影赞许地睨了她一眼，伸出手亲昵地揉了揉她的发。
相比絮儿，湄儿真是懂事得让人心疼到骨子里去。
“江公子~”镖行的傅镖头匆匆迎了上来：“你看这天，象不象要下雪？咱们是不是要把时间再推一下，等这场风雪过后再开拨？”
“不能等~”江照影果断地摇头：“这次出来的本来就比往年晚，再耽搁下去连纡兰节都要错过了。”
暴风雪来袭（一）
“要下雪了吗？”姜梅急忙再抬头看了一眼天——苍灰青寂，晴空万里，哪有一丝要下雪的模样？
“嗯！”傅立山十分肯定地点了点头：“这条路傅某走了不下百十来趟，别的不敢说，气候和地理绝对了若指掌。看着吧，明日申时前后必有暴风雪。”
江照影淡淡地笑：“冬天进了草甸，哪有不碰几回风雪的？有傅总镖头在此，总能找到避风的地头，我回头再跟他们说一声，让大家带足防寒的用具，小心应对也就是了，不必刻意延迟。”
傅立山见他说得有理，也就没再吭声，回去给手下镖师布置明日的事宜。
“纡兰节是什么？”姜梅见他走得远了，这才小声问江照影。
听他的口气，好象这次去啖星能否成功，有很大程度取决于这个节日——他不是跟啖星皇族做生意，那不是只要把货带到星啖城就OK了，早一天迟一天应该也没什么关系，何必管它什么节日不节日？
“纡兰是草原上的牧民们一年一度的盛大节日，相当于咱们汉人的过年。到时各个部落的人齐集在萨布拉江畔，各种皮货兽骨山珍野味多得不可胜数。”江照影知道她心存疑虑，不着痕迹地解释：“咱们这个商队是临时组建，大家搭伙前去啖星做生意，各有各的门路，各做各的生意。就算咱们的货全部卖给皇族，顺便再做些其他生意，也没什么坏处，对不对？”
姜梅冰雪聪明，一点就通，听了他一番话细一思量，深觉有理。
她起先还纳闷他带着大批的盐，茶，布匹上路，难不成啖星人穷成这样，皇族都缺盐少茶？原来他打算在这里以物易物，将手中的货物出手，换了皮货兽骨再去啖星。
“也不全是这样~”江照影看出她的想法，微微一笑：“咱们这么多人上路，时间又长达一个半月，一路上光是吃喝拉撒就所需不少，若是样样都自己携带，那也不必做生意了！咱们得以货易货，以货养商，明白吗？”
“原来是这样~”姜梅恍然，佩服地看着他：“大哥想得真周到。”
“这都是常识，你看过一次就明白了。”江照影呵呵笑，并不自傲。
这一晚无话，为了抢在暴风雪到来之前抵达预订地点扎营，第二天一大早天还朦朦亮，傅立山就频频催促商队上路。
商队里共有二十几家商铺，再加上护卫的六十人，几十辆大车，拉拉杂杂的准备做下来，等真正动身太阳已跃出了地平线。
傅立山看着日头，骑着马来回在队伍前后穿梭，没口子地催促着队伍快点快点再快点，有时实在恼了，便会骂上几句。
往年跟着江照影出过塞去过啖星的老商家自然是一声不吭地照办，有新入伙的见一晚月朗风清，现在又是艳阳高照，哪里肯信下午会有暴风雪？
他们在邀月也都是小有身家，手头有几个闲钱，除了见到官府会哈一下腰，平日里在人前都是大爷，哪里容得别人在自己面前如此张扬？
更何况傅立山名义上是个总镖头，说起来也不过是他们雇来保护商队的，跟他们平日请的护院打手也没啥区别，有什么资格对他们指手划脚？
左骏年轻气盛，昨晚在幽州逛了窑子回来，天不亮上路，一路上被叫魂似地催着走，哪里捺得住脾气？碍着江照影的面子不好明着与他做对，暗地里磨着洋工——总归是拿了钱的，就不信他能把自己扔下？
傅立山是个老江湖，他这点花花肠子哪里瞒得过他的老眼？当下心中火起，打定了主意要让他们吃些苦头，面上不动声色，索性让他们吊在队伍的后面。
倒是江照影远远瞧着有些不对劲，打了马折回去催了两次，那边嘴里应着，脚下依旧不紧不慢地走。
傅立山瞧了只是冷笑，到了预定地点开始划分地盘，指导大家安帐篷，埋锅造饭，特地把风口位置留给那几个落在后面的，护卫队在商队四周驻护，形成一个保护圈，将商队围在中间。
“天还早着呢，怎么就不走了？”左骏慢腾腾地赶到时，大家的饭已下了肚，正三五成群围在一起闲嗑牙。他立刻气势汹汹地闯到傅立山的面前，劈头就是责问：“这样下来，若赶不上纡兰大会，你负责啊？”
“傅总镖头说一会就要来暴风雪，左公子还是赶紧让他们先把帐篷支了吧。”有好心的立刻规劝。
“暴风雪个屁！”左骏破口大骂：“分明是这糟老头偷懒，想多拿几份工钱，在这里信口呲黄糊弄人呢！”
傅立山也不反击，只斜睨着他一径冷笑。