“以后不会了。”慕容铎低语。
“对了，”简皇后又道：“母后想过了，有一个人应该知道庄然的下落。”
“谁？”慕容铎摒息。
“悲苦大师。”
“他？”慕容铎讶然：“他一个方外之人，如何得知？”
“休得胡言！”简皇后训道：“悲苦大师乃有德高僧，若非他的指点，母后亦不会知道有庄然其人，你的腿伤也就不会复原！”
说到这里，她缓了语气：“过几日是斋戒，母后替你去问问，请大师卜上一卦，问问吉凶。”
慕容铎先是一愣，继而恍然，失声惊嚷：“解铃还需系铃人，指的是悲苦大师？”
可，庄然为何突然提到悲苦？
莫非，她是在暗示他，她已看破红尘，要抛却俗世，削发为尼？
所以，任他把京城翻个底朝天，也找不到她的踪迹？
一念及此，他心一凉，彻底傻了……
巧断褡裢案
柳溪县衙。
大清早，庄然刚到衙门，门外就来了两个告状的，一个白胖，一个黑瘦，两人在大街上拉拉扯扯，相互指责，吵得脸红耳赤。
庄然把两人叫进去，一问，原来白胖那个叫赵大，黑瘦的是城里福满楼的伙计李二。懒
赵大昨晚在福满楼吃酒，结果走的时候把装钱的褡裢给拉在福满楼，李二收拾桌子的时候发现了，便帮他保管起来。
赵大一夜宿醉，今天早上醒来才记起，匆匆找到福满楼，李二还他褡裢，这事本来就了了。
可赵大打开褡裢一瞧，说是少了几百文。李二喊冤，说褡裢里本来就只有七十文，两人争吵起来，又无旁证，便闹到衙里。
这二人公说公有理，婆说婆有理，看热闹的围了一群，都在等年轻的县尉如何判这无头公案。
庄然想了想，问：“赵大，你的褡裢放在何处？”
赵大说：“回大人，就放在桌子下的横档上。”
“两位看清楚了，”庄然衙役搬来一张方桌，摆在公堂之上：“福满楼的饭桌，是这种吗？”
“正是。”两人齐齐点头。
“赵大，你说褡裢中原本有多少钱？”庄然再问。
“五百文。”赵大言之凿凿。
五百文足可抵李二半个月的工钱，李二凭白蒙受损失哪里肯依？
“大人，”李二喊冤：“小人冤枉！小人若是想偷他的钱，只需把褡裢藏起，不承认拾到就好，何必还他？”虫
他说得有理，街坊中有认识李二的，开始替他说话：“就是，李二为人忠厚老实，应该不会做这种缺德事。”
“知人知面不知心，这种事谁说得清？”
人群分成两派，开始出现骚动。
“肃静！”衙役敲着手中杖棍，齐声喝叱。
这时曹瑛出来，悄悄站在人群之后，示意庄然继续断案。
“何忠，取四百三十文铜钱来。”庄然吩咐。
何忠取了铜钱过来，按她的吩咐为数了四百三十文铜钱，全部装进褡裢之中，把褡裢装得满满当当，鼓鼓囊囊。
庄然微微一笑，拿了褡链，走到方桌之前，做势欲往横档上放，但横档只有拳头宽，哪里塞得进去？
“赵大，”庄然看着他，淡然问：“你现在还坚持褡裢之中，原本有五百文铜钱吗？”
赵大吓得扑通一跤跪倒在地：“小人知罪～”
“赵大恩将仇报，诬陷好人，当庭责打十板，科罚金五十文～”庄然判道：“李二拾金不昩，赏金五十文。”
话落，街坊齐声鼓掌。
李二千恩万谢，拿了五十文钱，高高兴兴地回去。
曹瑛捋着长须，越众而出，对庄然翘起了大挴指：“青玉果在聪明机智，此案断得极为巧妙～”
“曹大人～”庄然急忙上前见礼：“既然来了，缘何不上堂？晚辈越趄代疱，还请恕罪。”
“呵呵～”曹瑛笑着摇手：“老夫落得轻闲，何乐不为？只怕青玉胸怀大志，柳溪庙小，这些鸡毛蒜皮的小事，阻了你的前程。终归还是要到刑部，才能发挥你的实力。”
“大人过奖了。”庄然面上一红：“案子虽小却与百姓的生活息息相关，没有命案，证明大人治下有方，政绩斐然，晚辈佩服。”
“哈哈～”曹瑛开怀大笑：“咱们也不必相互吹捧，省得让人笑话。”
“大人今日似乎特别开心？”庄然见他眉飞色舞的模样，不禁感染了他的好心情：“可是有何喜事？”
“嗯～”曹瑛侧头想了想，撇嘴：“有个目中无人的小子今天要来问我讨酒吃，老夫要破财，你看是喜还是祸？”
庄然很是配合，一脸同情地道：“听起来象是祸事，要不要晚辈出面，替大人消去此灾？”
“此子骄横，青玉如此斯文，恐怕不是对手。”曹瑛摇头。
“是吗？”庄然被激起好胜心：“有机会晚辈倒要瞧瞧，看他是不是有三头六臂？”
“三头六臂倒不说，但眼睛长在头顶上确是事实。”谈起得意弟子，曹瑛弯眉笑言，其词若憾，其心实喜。
“恩师～”庄然正要答话，忽听一道极其耳熟的声音横空响起：“你又在向谁编排我的不是？”
她下意识回头一瞧，一名身材颀长的男子大步流星而来，俊颜上挂着微笑，不是白云遏是谁？
这一惊非同小可，脑中嗡嗡做响。
他不是在伊州嘛，没事跑到这里来乱晃做什么？
“臭小子～”曹瑛笑容一敛，板起脸来骂：“你一去五年，音讯全无，难道不该被骂？”
白云遏往他身边一站，比他高了半个头，笑嘻嘻地揽着他的肩，一溜烟地道：“这都是恩师教的呀：男儿志在四方，要为民除害，要不畏强权，更不可贪恋富贵……”
他说着话，目光漫不经心地扫过庄然，心中怦然一动，视线停在她脸上，若有所思。
咦，这小子的感觉，怎么那么象庄然呢？
庄然坦然回望，大方地展了个笑脸，点头示意。
心，在怦怦乱跳。
拼命安慰自己：不要怕，不要怕，你现在是男装，脸上也没有胎记，他认不出你。
“臭小子！”曹瑛喝叱，脸上却乐得象盛开的菊花：“老夫可没有教你薄情寡义，枉顾亲情！”
白云遏盯着庄然，嘻皮笑脸地问：“恩师，这位是谁，瞧着眼生的很呀？莫不成瞒着师母，在外面偷生了个小师弟？不过，恩师可没这么俏俊～”
他脸上的皮肤光滑细腻，怎么看都不象是易了容。
应该，没这么巧吧？
“呸呸呸！”曹瑛笑骂：“臭小子，在塞外混了五年，越发的没个正形了！恩师的玩笑也敢开？来，给你们介绍一下，这位是新来的县尉，霍青玉。这臭小子，就是专门来蹭吃蹭喝的白云遏了。”
“白兄。”庄然抱拳施了一礼。
“霍青玉？”听着那把暗哑中微带点磁音的嗓子，白云遏不禁微微失望。
第一眼的感觉和身形确实非常相似，可外表和声音相差实在太远。
一个清俊斯文，一个容貌丑陋；一个温婉柔和，一个暗哑低沉。
而最重要的是，庄然太害羞内敛，与年轻男子说话，总习惯性地垂头低眸，动不动还会脸红。
绝不似霍青玉这么磊落大方，气度雍容。那双清澈的眸子里流露出的自信和洒脱，更是庄然所缺乏的。
正想得入神，头上已啪地挨了一个爆栗。
“死小子，”曹瑛瞪着他开骂：“干嘛死盯着人看？搞清楚，他可不是那些青楼歌伶！”
白云遏脸爆红，捧着头哇哇叫：“恩师！”
“他可是老师我捡到的宝贝，不许你吓坏了他！”曹瑛瞪大了眼睛教训。
“我只是觉得她瞧着眼熟，很似一个故人，这才多看了两眼。”白云遏半真半假地道：“堂堂男子汉，还怕别人看？”
“哦？”庄然这时已完全镇定下来，坦然回视，神态轻松地调侃：“看来白兄与那位故人感情很是深厚，这才会睹物思人。”
白云遏至此已完全打消了疑虑，耸耸肩道：“第一眼确然很象，细一看来，全不相同。”
错了，错了！
错得太离谱了！
庄然绝不会有他这么大胆，敢当众跟男子调笑。
“死小子，没事又在编故事！”曹瑛笑骂：“你哪来这么清俊漂亮的故人？分明就是变着花样攀交情！”
庄然但笑不语，暗自得意。
常在河边走，哪能不湿鞋？
同在京畿附近，迟早有一日会撞到慕容铎，到时只凭这张脸恐怕还不够。只要一张嘴，就会被人认出。
好在她医术超群，自行配了一付药，每日当茶饮用，以改变音质，使嗓子暗哑低沉。
“走，不要理他！”曹瑛骂完他，望向庄然，变脸比翻书还快，笑眯眯地一派慈祥：“老夫请你上福满楼喝酒赔罪，饿死这小子肚子里的馋虫。”
庄然浅淡一笑，想要抽身撤退：“你们师徒久别重逢，一定有许多话要谈，我在会不会不方便？”
“有什么不方便？”曹瑛胡子一翘，拽着她就走：“这小子跟老夫可从来没话好说，来了就是海吃海喝，完了一抹嘴巴走人，又是几年不见踪迹！”
“恩师～”白云遏亦步亦趋地跟着：“你也忒无情了吧？想弟子在塞外苦哈哈地熬了五年，你这做老师的，还不兴给弟子买顿酒吃？”
岂只是错了？
“听听，”曹瑛摇头：“知道这小子有多无耻了吧？啧啧，老夫都不好意思跟人说他是我徒弟！”
庄然失笑：“你们师徒感情真好。不知情的人看了，还以为是父子。”
哪知这两人异口同声否认：“谁跟他是父子？”懒
白云遏半开玩笑半认真地嘲讽：“二十年如一日，一辈子当个县令，这样的爹我可不想要～”
“呸～”曹瑛两眼一番：“当县令有啥不好？有你这样吊儿郎当的儿子那才是倒了八辈子的血霉呢！”
说话间，三个人已到了福满楼，李二热情地迎上来：“曹大人，霍大人，白捕头，三位里边请。”
三个人上到楼上雅间，分宾主坐定，白云遏忽地想起一事，敲了敲桌子：“对了恩师，靖王要我代他向你问好呢。”
“靖王？”曹瑛诧异地眨了眨眼睛，笑：“你又诳我，那混世魔王怎么可能知道老夫？”
庄然冷不丁听他们谈论慕容铎，心中别地一跳，面上若无其事，低头喝了一口茶。
“这我就不知道了～”白云遏耸了耸肩，调侃：“不过，恩师发达的日子要到了，他说要提携恩师一把。还让恩师自己想好去处，他再知会吏部～”
“得了，你不用哄我～”曹瑛不以为然：“我一把年纪，在柳溪住了二十年，也有了感情，没指望再往上爬。想笼络你替他做出些政绩，使些手段还差不多。”虫
平白无故提携个老头子？靖王又没发疯！
白云遏仔细回忆了慕容铎的话，摇头：“我看不象。”
再说，如果真是笼络他，那么直接慧及他的家人就好，或者再直白一点，给他加官进爵就好了嘛！何必拐弯抹角，抬出曹瑛来？
“你自个也要小心，”话已说到这里，曹瑛忍不住提醒：“靖王喜怒无常，翻脸不认人，在他手下做事，可得多留几个心眼。”
庄然听着这话，心里很不是滋味，但她现在的身份没有立场说话，只好继续喝茶。
“那倒不会～”白云遏下意识看一眼庄然，淡淡地道：“慕容铎脾气不好是真的，背后捅刀子倒还不至于。他在伊州风评还不错，至少不曾扰乱地方。”
“那都是表象，”曹瑛冷声反驳：“他不是不去扰，是不屑扰。那么个穷山僻壤能有多少油水？他是放长线钓大鱼呢。青玉，你说是不是？”
“我？”庄然冷不防被流弹击中，笑了笑：“我没跟靖王打过交道，不方便评论。”
慕容铎啊慕容铎，瞧瞧你做人有多失败？
人人都当你是瘟疫，避之唯恐不及。
就连曹瑛这么正直的人，都不能去掉偏见，要用有色眼光看你！
只是，处在这样的环境里的他，又该是多么孤独？
想着这些，忍不住又起了怜悯之心。
“看吧，霍兄都比你明白事理！”白云遏找到理由，冷声嘲讽：“耳听为虚，眼见为实，你没听过吗？亏你还身为父母官，只听谣言如何秉公执法？”
曹瑛竟也不生气，捋着胡子笑：“行，你心中有数就成。对了，这次回来打算住多久？”
“不一定，”白云遏轻描淡写地道：“我只是临时抽调来靖王身边帮忙，顺利的话，也许一二个月就回伊州；不顺利的话就说不好了。”
“小子～”曹瑛看着他：“要不索性乘这个机会，跟靖王说说情，直接回京师算了！你也老大不小了，啥时领个姑娘给我瞧瞧？”
“得～”白云遏哈哈笑：“恩师你真的老了！怎么跟我娘一样，见面就唠叨这事？五年前，你可不是这样！”
“死小子！”曹瑛把脸一拉：“你也知道过了五年？白家就你一根独苗，指着你传继香火呢！你打算玩到什么时候？”
“打住，打住！”白云遏赶紧端起酒壶，起身帮两人斟酒：“咱们喝酒，喝酒！”
要不，他怎么不愿意回家呢？怕的就是这个事！
庄然酒量不大，怕醉后失态，以掌掩住杯口：“我不会饮，以茶代酒吧。”
“诶～”白云遏不悦：“喝茶多没劲？不会喝大不了醉一场，又不是娘们，怕什么？”
“你小子！”曹瑛拿起筷子照着他的手背敲了过去：“当谁都跟你一样，没了酒就活不成呢？青玉是读书人，没你这么放浪形骸！”
“放浪形骸怎么了？”白云遏很不服气：“总比斯文败类好！”
“怎么说话的呢？”曹瑛瞪眼。
“要不，”庄然怕二人起争执，只好移开手：“我随意，你们尽兴，如何？”
“着呀～”白云遏大为满意，满满地替她斟了一杯：“这才有点意思！”
三人举杯，庄然轻轻抿了一口，只觉酒入口辛辣，直烧到胃里。
她忙不迭地以手做扇往脸上扇风，嘴里连连嚷道：“好辣！”
两朵红云飞上双颊，眼波流转，衬着清俊的五官，越发的秀色可餐。
白云遏定定地瞧着她，不觉心跳加速，急忙移开视线。
“哈哈，”曹瑛捋须而笑：“青玉果然是没喝过酒的～”