不假思索，玲慧郡主便断定了长公主的目的。
王氏一行匆匆离开了靖安王府。
刚放下马车的帘幕，王氏脸上的笑意立刻全无。她拉下脸来，神色威严地对身旁的丫鬟：“长瑞的事，千万不能透露出任何的风声，懂了吗？”
丫鬟忙低头表明忠心：“奴婢明白了。”
王氏缓缓点了点头，脸色却没有因此有所缓和。
在王氏心中，玲慧郡主就是从穷乡僻山出来的野蛮女子，刁蛮任性、不知礼数、嚣张跋扈，王氏对她极为不喜。
加上她背后是靖安王府，连当今圣上都要避让三分的异性王，王氏在她面前事事都要低她一头。
只是许长瑞闹出如此大的事情，几乎人尽皆知，原本她看好的几门亲事全都告吹了。
许长瑞生性风流，身为母亲的王氏岂会不知？
她十分属意郡王府的嫡女苏琬，但没想到许长瑞竟在长公主府中，还是在长公主的生辰宴上，与丫鬟在光天白日之下干那些龌蹉之事，狠狠地落了长公主的颜面。
王氏至今还记得当日长公主遣来的那名婆子所说的话。
什么许家小郎对长公主府的丫鬟一往情深，多次上门求娶。长公主被许家小郎的情深感动，不愿棒打鸳鸯，决定成人之美。
王氏听着那一番话，脸是又红又青，心中更是羞愧难当。
最后还是许尚书费了一番力气才将此事压了下来。
思及此处，王氏不由一阵揪心，暗暗攥紧手上的帕子。
都怪那该死的贱蹄子勾引自己的儿子！不然她也不会为儿子匆匆定下了这门憋屈的婚事了。
012损坏
苏琬看着自己在铜镜中的倒影，微微出了神。
今日的她穿了一件水蓝色对襟衫配一条绘着墨色兰花的裙子，眸光潋滟，眉若弯月，肤如凝脂，唇色是自然的红润，格外清丽动人。
发现自家姑娘望着镜子出神的模样，墨衣不由停下手中的动作，小心翼翼地问道：“姑娘，是不是奴婢梳的发不合心意？不如奴婢唤墨笙过来吧？”
墨笙同样是苏琬身边伺候的丫鬟，梳妆的手艺更好。只是苏琬习惯了墨衣的伺候，向来都是唤她给自己梳妆打扮。
“不用。”苏琬回过神来，忙道。仿佛想到了什么，她又装作不经意地问道，“墨衣，今日有帖子送到府上吗？”
墨衣也没注意到苏琬的容色变化，只道：“回姑娘，最近府上并没有收到帖子。”
“是吗…阿啾！”
临近暮春，天气渐暖，积雪也开始融化。
接连的几天冷热交替，苏琬却不是很适应这天气的变化多端。
刚刚挑帘进屋的云和郡主正好听到屋内的动静，顿时有些紧张：“琬琬，是着凉了吗？你穿得这么单薄可不行，墨衣，快去把姑娘的披风拿来。”
墨衣福身道了一声“是”，忙找到苏琬的披风给她披上。
云和郡主接过手替她拢好披风，半责怪道：“你啊，都这么大的人了，要学会照顾自己才是。”
苏琬乖巧地点了点头，应了下来：“知道了，娘。以后我会注意的。”
看着娇小玲珑的女儿整个被绒毛滚边的披风里，云和郡主还是有些不放心：“若是这个时候感染了风寒可要遭罪了，回头我让厨房给你准备些姜汤。”
姜汤驱寒、可疏风解表，但却辣口，苏琬素来讨厌那种辛辣的味道，忙抱住云和郡主的手臂，转移话题道：“娘，我们先去跟祖母请安吧，别让祖母等急了。”
离开了汀兰水榭，苏琬与云和郡主一同前往听雪堂，给苏老夫人例行请安。
苏琬有早起练箭的习惯，向来都是最早到达的一个，未料这天已有人抢先一步。
“玉柔，怎么样，这些天在府上过得还习惯吗？”苏老夫人坐在上位，她双手交叠平放在膝上，冲跪在地上的周玉柔笑得慈眉善目。
周玉柔低眉顺眼，声音温柔如同江南的细雨：“托老夫人的福，玉柔过的很好，府邸的人都很和气，对我甚是照顾。”
“别跪着了，快起来吧，过来让我好生瞧瞧。”
周玉柔应了一声是，缓缓起身上了前。
她身子单薄，脸颊略显苍白，全然没有这个年纪小姑娘的生气。
老夫人不由心疼，伸手握住了她的手，“若有什么需要就和管事的说，既然来了，就把这儿当成自己家。往后，这府里的人都是你的家人。”
周玉柔眼眶一红，赶忙委了委身子，“玉柔谢过老夫人了。”
看她这般小心翼翼，苏老夫人不由叹气，就在此时，云和郡主带着苏琬来了。
“娘。”
“祖母。”
闻声，苏老夫人看去，望着前来的二人，老夫人脸上笑意更深，“阿缨和琬琬也来了。”
周玉柔冲二人委了委身，“大伯娘，琬表姐。”
“玉柔表妹。”
两人互相问了好，苏琬又问道：“前些天的点心吃完了吗？你可喜欢？”
周玉柔冲她浅笑一声，落落大方的说道：“琬表姐上次给我送的点心味道很不错，我都吃完了，谢谢琬表姐了。”
苏琬见她脸上的笑容不似有假，也微笑着回应道：“玉柔表妹喜欢的话，以后我这边做了点心，我再让墨衣给你送些过去。”
苏老夫人在一旁看着姐妹二人交谈的模样，更是满意，她原想着苏琬会不会很难接受这个突然出来的表妹；还担心周玉柔不适应这里的环境。可今天看来，倒是她多心了。
苏老夫人欣慰道：“你们表姐妹年龄相仿，往后做什么也有个伴儿，琬琬，玉柔刚来这儿，可能不太适应，以后你要多照顾着点。”
苏琬笑着应下：“是，祖母，我会的。”
周玉柔垂眸，只是笑着，却未应声。
“刚刚那名黑衣郎君真是好生无礼，竟然将小姐当成苏府的下人。”
扶着周玉柔进了屋，丫鬟忍不住愤愤不平，愤慨之色：“即使小姐再不济，也是苏家的表姑娘，堂堂衡州周家的嫡出小姐，怎么…”
“好了，墨莲。”周玉柔温声打断了她，容色淡淡地道，“这里不是衡州，周家以往多辉煌，那也是过去的事了。上京乃天子脚下，到处都是王侯贵戚，可不比衡州。我们寄人篱下，一言一行更要谨而慎之。”
她身边这丫鬟在到周家之前并不叫墨莲，而是叫水莲，进了苏府后，也随了府中丫鬟以“墨”字开头，才改名作“墨莲”。
墨莲忙道：“小姐说得是，奴婢以后会注意的。”似是想起什么，她又问道，“那么…那张帖子，小姐打算怎样处理？”
周玉柔怔了一下，道：“这事我会亲自大伯娘说的，待会我就去将帖子交给她。”一顿，她又道，“墨莲，我想吃你做的枣泥酥饼，你能为我准备些吗？”
墨莲欢喜道：“好的，小姐，奴婢现在就去为你准备。”这些天来，小姐因为周家的事情一直茶饭不思，可愁坏了她。现在终于肯吃东西了，自然是极好的。
待墨莲走开后，周玉柔方才拿出刚才收到的那张帖子，翻看起来。
她的脸上显出一丝疑惑不解。这张帖子上半个文字都无，却按满了猫的墨爪印，仿佛还能闻到余留在上面的淡淡墨香。
“表姑娘。”
从屋外传来的声音打断了周玉柔的思绪，她受惊般站了起身，看向门外。
只听屋外的人接着道：“奴婢是汀兰水榭的墨衣，是琬姑娘让奴婢送点心过来的。”
汀兰水榭便是苏琬居住的院落。
只是待周玉柔回过神来时，这才发现自己手中的帖子因为她无意间的动作沾上了桌上的烛火，帖子的一角转眼间被火焰吞噬。
她低呼一声，但意识到什么，连忙收住了声音，将手中着了火的帖子扔开。
帖子落在地上，迅速燃烧了起来，幸好周围都是空地，并没有波及房间内其余的物品。
注意到屋内的动静，墨衣不由提高了声音，试探道：“表姑娘？”
“无事，请稍等一下。”周玉柔有些惊慌地站了起身，几下将火踩灭。但她刚刚稍微迟疑的那瞬，烛火已经将帖子燃成了灰烬。
她神色为难地看了地面那片焦黑一眼，又手忙脚乱地将灰烬扫进了床榻底下，把痕迹清理干净，方才理了理弄乱的衣服，朝外面说道。
“请进来吧。”
“事情都办好了？”
沈桓把玩着一只小巧玲珑的湖蓝色物件，这上面绣着一只歪歪扭扭的猫咪，绣工也是极为马虎，勉强能看出是个荷包的形状。
他漫不经心地开口道，比外面呼啸着的寒风更加冷冽的声音传入宁晋的耳中，低沉到令人浑身发僵。
宁晋低着头，神色不变道：“回王爷，属下已将事情办妥。”
沈桓淡淡瞥他一眼：“那你确认…帖子真的送到了？”
宁晋不明白他的意思，只好接着道：“…是，属下亲眼看着端郡王的下人将帖子带入府中，方才离开的。”
在一旁玩耍的团子停了下来，侧头看向沈桓手中那个湖蓝色的物件。它只觉得那荷包分外眼熟，于是伸爪去抓。
沈桓却将荷包拿开了，团子不由抓了个空。
“你退下吧。”
待宁晋退下后，沈桓伸出一根手指，毫不留情地将只有小小一团的团子推倒在地。
团子挣扎着想爬起来，却被他再次推倒。
这样折腾了几回，终于意识到不对劲的团子抬起头，眼神茫然地看向他：“喵？”
“你的主人也跟你一样…没心没肺的。”沈桓轻笑一声，可那双深暗的黑眸却无一点笑意，根本像是暴风肆虐的海面卷起滔天巨浪。
宁晋走出屋外，在外面蹲守墙角的宁泽迎了上前，问道：“宁晋，怎么样？王爷看起来心情很不好。”
宁晋摇了摇头，并没有将心中所想说出。
岂止是不好，隐隐更有发怒的趋势。
宁泽往屋里的方向看了一眼，十分疑惑不解地道：“没理由啊，这么多天了，苏姑娘怎么还没来找王爷。”
“宁泽！说多少遍了。”宁晋瞪了他一眼，压低嗓音警告道，“王爷的事不是你我可以议论的。”
“我这也是为王爷分忧，王爷难得看上一个姑娘。”宁泽撇了撇嘴，毫不在意般道，“跟随王爷这么久了，我从未见过他对一个姑娘这般在意。我想，你应该也看出来了，虽然王爷没说什么，但他的举动已昭然若揭了。”
宁晋冷着一张脸，没有回话。
013遇见
没过几日，苏琬听说周玉柔又病倒了。
苏琬先前对她存了几分怜惜。这位周家表妹因为思忧过度而伤了身子，不思饮食，使得旧疾时常复发。
不过，她前些天才见周玉柔的脸色有所好转，但转眼间又称病闭门不出，只整日躲在屋子里茹素念经。苏琬虽略感诧异，但也没多作理会。她心里更记挂着被沈桓“挟持”着的团子。
只是这些天以来，秦王`府那边依旧毫无动静。
苏琬不知沈桓打的到底是什么样的主意，她担心其中有诈，丝毫不敢轻举妄动。
她从匣子中取出那日沈桓借予她的长弓。
弓，的确是一把好弓，但她只觉这把弓如烫手山芋。那日从长公主府回来后，她便将它藏入了匣子里，塞到了床榻底下，再也没有使用过。
苏琬为难地看着手中的长弓片刻，无意识地摩挲了两下，又将它放回到原先的位置。
她自己亦有一支弓，那是她十岁生辰时，大哥苏珩送给她的礼物。那把弓是苏珩亲手制作的，足足花费了一月之久。
尽管它谈不上精致甚至有些粗糙，但在她的心中，再华丽贵重的弓也比不上那一把弓。
她一直对它爱护有加，细心保养，但因为频繁使用的缘故，今日晨起练箭时，她偶尔发现弓上的弦有松动的痕迹。
苏琬收拾了一番，打算亲自将弓带去武器店修理。
早膳过后，苏玦前来汀兰水榭找她，正巧见她带着弓准备出门。
知道了她的打算，他不由好奇道：“琬琬，不就一把弓，让下人送过来修就行了，为什么要出自前去？”
“我不放心。”苏琬摇首道，“昨天我收到了大哥的来信，他说会赶在花朝节之前回来。他答应过回来后教我另一种箭法，还要陪我参加花朝节的灯会的。我要赶在这之前将弓修好。”
看着苏琬眉眼弯弯地笑起来的模样，苏玦撇了撇嘴，忍不住酸溜溜地小声嘀咕道：“明明我对琬琬这么好，还时时陪在你身边，琬琬有了大哥，眼里就看不到我了。”
苏琬没听清楚，问：“二哥，你说什么？”
“啊，没、没什么。我想说，琬琬我跟你一同去吧，修理完弓箭之后，我带你去望江楼尝尝鲜如何？”苏玦迅速转移话题，“恰好前些天我听明之说，望江楼来了一位新的大厨，厨艺极好…”
苏琬挑眉：“程明之？程府那个书呆子吗？”
程明之是苏玦学堂里的同窗好友，出自书香世家，平时也总是表现出一副迂腐的性子。或许是性子较为腼腆的缘故，他在面对她时，说话总是结结巴巴，有时还会面红耳赤。
苏琬与程明之有过几面之缘，但实在受不了他的性子。但他是苏玦的好友，她总归要给他留几分颜面的。
“…琬琬？”
一路上，苏琬心事重重，并未听清苏玦的问话，回过神时恰好听到他唤着她的名字。
“嗯？”
苏玦打量着马车四壁，疑惑地问道：“琬琬，这几天怎么没看见团子？”
团子十分得苏琬的喜爱，从不离身，到达哪儿都带着它。苏玦惊奇地发现，今日苏琬并未带团子出门。
苏琬心中突地一跳，她移开目光，佯装若无其事地说道：“不知道，清晨的时候就没看见它了，也许是自己跑出去玩了吧。”
这时，马车在武器铺门前停了下来。
修好了长弓，苏琬带着匣子重新上了马车。
马车最后停在望江楼的门前。
牌匾上“望江楼”三字随性潇洒，这笔墨是出自名家之手，写得格外洒脱，仿佛要将一切红尘纷扰抛诸脑后。
望江楼是京城最好的茶楼，规模宏大，共有五层楼之高。在望江楼的最高层可以远远眺望到在上京城外肆意奔腾的锦江河，此楼因望江而生，因此改名作“望江楼”。
下了马车，苏玦恰好看见好友程明之从另一辆马车上下来，连忙抬手喊道：“嘿，明之。”
程明之一袭墨绿色的长衫，带着一身书卷气息，俨然一副谦谦君子的形象。
他和苏玦的关系显然极好，立刻迎了上来道：“玦兄。”
似乎没有料到苏琬也在。乍一看到苏琬，他的脸上就泛起了红晕，眼神也躲躲闪闪的。
“阿、琬姑娘。”
苏琬虽然心里不喜他支支吾吾的语气，但还是客气地向她打了一声招呼。
苏玦道：“明之，是了，你之前不是说有话要跟琬琬说吗？”
听到这话，程明之不由憋红了脸。但见苏琬有些疏离的态度，他眼睛闪了闪，张开嘴，半晌终于鼓起勇气道：“苏姑娘，小生…那个…那个一直…心悦…我…等小生考取了功名，小、小生就…”
苏琬有等得不耐，轻轻敲了敲装着弓的匣子，道：“有话就直说，别吞吞吐吐的。”
本就被这样一打断，程明之不由更加紧张了，刚酝酿好的话一下子又忘了个一干二净。
见对方欲言又止了半天，却怎么都说不清楚，苏琬没耐性地转过身，身后的程明之连忙唤道：“哎，阿琬姑娘，等等——”
只是刚转身，苏琬便对上一双淡漠无情的黑眸。
她脚步僵住，情不自禁吐出一个字：“秦…”
竟是沈桓。
话未说完，她便被匆匆上来的苏玦拉着一同跪下。
“拜见秦王殿下。”
紧跟着两人身后的程明之也慌慌张张地跪了下来，头上的帽子歪了下来，他赶紧伸手扶正。一慌张，结巴的毛病又犯了：“见、见过秦、秦王殿下…”
苏玦低着头，心中紧张万分，紧攥着的手心也冷汗。
从前便听说秦王心狠手辣，睚眦必报，杀人如麻，就连对亲兄弟也能狠下毒手。
更有小道传言道，柳丞相府被抄家流放，仅是因为柳府的一位嫡出小姐不长眼冲撞秦王。
尽管那只是传言，但有秦王的地方，大家都躲得远远的，未料今日竟然这般巧合，又碰上了，还直接撞到了他的手上。
沈恒没有理会苏玦，而是抬步走到苏琬面前。他绕着苏琬缓慢地走了一圈，最后在她面前停下，居高临下地盯着她的头顶，语气淡漠道：“你叫什么名字？”
那语气听似漫不经心，听着却令人遍体生寒。
不好，这分明是针对琬琬而来！苏玦神色紧张地看向苏琬。
苏琬心中腹诽沈桓明知故问，但还是眼帘低垂，语气不亢不卑地回道：“苏琬见过王爷。”