“遍寻罗堂主？”江琉莹失笑，兀自笑了一阵后，突然话锋一转，端端道了句：“白芷，她怎么样了？上次她抢了你的风头，害你被好一顿打，你可恨她了吧？”众人听罢，皆是一愣，完全不明白江琉莹在说甚，唯独兰葵通身一震，久久不能言语。
原来昨夜，在江琉莹回房之时，她偶然见到兰葵自白芷的房里出来，她步履杂乱，表情惊惧，整个人看上去异常慌张，再后来，堂会结束后，她就在乱尸堆中看到了白芷的尸体。
现在想起来，白芷根本没有上玉竹峰，换言之，兰葵也决计不会在半山腰看到自己，她在那个时间点根本与白芷在一起，并且将她杀害。
而她对自己的指控，便是在说谎。
江琉莹双目紧盯着兰葵，道：“十天，我只要十天，十天之后我会告诉你周子正在哪里。不然的话，你懂我的意思。”
江琉莹知自己在罗玉桓那里已经失了信誉，罗堂主是如何也不会再相信自己了。她便只得将全部筹码压下，她心中笃定，白非夜十日内定会出现，到那时，周子正也一定会来，而这，便是保命的唯一方法。
而兰葵不得不答应自己，因为白芷的死就是最好的证据。
兰葵看着江琉莹，慌乱道：“来、来人，将江琉莹押到白芷后院的柴房去，任何人不得探视！”
江琉莹嘴角上扬，长舒了一口气后，身体便再也支撑不住，两眼一黑晕了过去。
傍晚时分，华灯初上。
兰葵身着华裳在江琉莹原先的屋子里来回踱步，看上去甚为焦急。
“叩叩叩——”门外传来几声敲门声，紧接着只听一浑厚的男音说道：“兰姑姑，您要的人我们给您找来了。”
兰葵立刻理了理衣裳，正襟危坐道：“进来。”
门外两名婢子便将门打开来，便从外走进了两名五大三粗的汉子，在他们之间，站着一名身着孝衣麻布的女子，看上去不过双十年华，容貌自是姣好利落，可却双目通红，整体上看去，便端端被折去了几分风骨。
“你们都下去，”兰葵遂又指了指女子，道：“她留下。”
“是。”
一行人退了出去，婢女掩上了房门。
兰葵端起茶杯，喝了一口茶，看也未看她一眼，只一副皇帝老儿的样子，道：“你不用知道其他，你只需记住，从今日起，你叫白芷。”
女子低着头，通红的双眼里瞧不出丝毫悲伤，反而略带一丝笑意，只听她细细道了一句：“白芷明白了。”那声音软腻入骨，透人心脾。
兰葵满意的笑了笑，道：“如此，你便下去罢。”
女子颔首，嘴角含笑，不动声色收起了右手手心里的三枚金针……
江琉莹感到了一丝清凉的风拂过自己的脸颊，窗外传来一声声乌鸦的嘶鸣，带着浓重的血腥味，如同往常一般。她刚刚做了一个梦，梦里有一个绝美的女子正轻抚自己的额头，那手如柔荑，温暖且干净，被她抚摸过的地方疼痛立刻减缓了不少，而自己，怯怯唤了她一声：“娘亲……”
“啊……啊啊！”身旁一个嘶哑且直愣的声音一下子带回了江琉莹全部的神智，她蓦地睁大眼，映入眼帘的是念寒兴奋地眉眼……
好痛！
这是江琉莹唯一的感觉。她刚一想动弹，一阵剧痛便使她抽气不止，疼痛让她彻底清醒了过来，一旁的念寒几次张大了嘴却始终只能发出啊啊声，她才想起，他已经不能说话了。
“现在是几时了？”江琉莹强忍着疼痛道。
念寒放下手中的帕子，走到窗边打开了窗户，夕阳的余晖立刻在屋内洒下了一片金黄，屋外彩霞遮天，气息寒凉，已至日落时分。
江琉莹打量着四周，这间屋子里的陈设显然不是管事姑姑的居所，但也绝非柴房，想来，应是护院一流的寝室。正想着，门突然被踢开来，来人正是兰葵的婢女，宁斐。
正所谓一人得道鸡犬升天，如今兰葵得势，她便提携了一众小婢，曾经被江琉莹视为扶不起的阿斗的宁斐也开始狐假虎威狗仗人势，端端成了兰葵的左右手。
江琉莹暗笑，深觉世事无常，让人心凉。
宁斐咳嗽了一声，尖着嗓子，道：“我们兰总管说了，暂且给你一个机会，不会再为难于你，不过你也要记住你说过的话，十日之后定要说出周子正的下落。”
“……琉莹定不负所望。”江琉莹垂眸，在床沿叩了一个响头。
“哼，”宁斐轻蔑地看了江琉莹一眼，讥讽道：“江姑姑给我叩头，可真是折煞奴婢了。”
江琉莹心中一凛，不知从哪里来的力气，立刻连滚带爬到宁斐脚边，抱住她的大腿道：“小人从前有眼不识泰山，对宁姐姐多有冲撞，是琉莹不好，请您看在琉莹真心悔过的份上，大人不记小人过，绕了琉莹罢！”
宁斐一脚将江琉莹踢了老远，啐了她一口，唾沫直接吐在了江琉莹的面上，接连喝道：“狗腿就是狗腿，这辈子也别想变成一个人！”
“啊！啊啊——”念寒见状，立刻上前扶起了江琉莹，想要替她擦去面上的口水，江琉莹摇了摇头，避过了他伸来的手，径直低下头去，五体投地伏在地上，道：“宁姑姑教训的是，琉莹这辈子就是个狗腿，也只想做一个狗腿，一心只想着如何伺候得大人们高兴。”
“啊啊……”念寒心中不解，为何江姑姑一夕之间完全变了一个人，就算不得不向上位者低头，她也完全没有必要摇尾乞怜成这副模样……念寒目露凶光，直盯着宁斐，作势便要冲上前去，江琉莹立刻阻止了他。
在江琉莹的心中，她唯一的念想便是活下去，仅此而已，至于如何活下去，她并不在乎，这，便是她的忍道。
“哼，我可不需要你伺候，”宁斐本想将江琉莹好好教训一番，可见了她这副模样倒觉得无趣起来，悻悻道：“从今日起，你们二人便是白芷的贴身侍从。”
“白芷？”她不是已经死了么？江琉莹心中疑惑，抬起头来，这才发现门边不知何时立了一名身着白色长衫的女子，丝质的衣裳，远远看去犹如谪仙。
女子黑发如缎，明眸皓齿，端端有一副好皮囊，只是自己从来没有见过她。
江琉莹暗哂，知是兰葵心虚，立刻去找了一名女子来冒充白芷，如今正是兰葵风生水起之时，她说什么便是什么，谁敢说一个’不’字？谁又能说一个‘不’字？
等时日久了，也就没人能再记得那个在年三十死去的白芷究竟长什么样儿了……
“江琉莹，你的手段可是全教上下最好的，初十晚的堂会便由白芷起幕，你可莫要辜负了兰总管的一番苦心。”
“……是，琉莹定不负所托。”
“哼。”宁斐一拂袖，转身离去了。
江琉莹在念寒的搀扶下站起身子，开始打量起门口的白衫女子。只见她斜靠在门边，右手拿着一枚羽扇，有一搭没一搭地摇晃着，她打量着房屋四壁，眼色微漾，看上去正是说不出的艳丽。
女子低下头，同样打量起江琉莹来。
四目相对间，她嘴角那一抹不知名的笑意让江琉莹甚觉熟悉，可仔细一想，江琉莹又着实想不起来自己在哪里见过。
女子微笑：“江琉莹？我是白芷。”那声音苏苏麻麻地，让人不由心里一暖，江琉莹全身一软，险些便要软倒下去。
她强定心神，颔首道：“琉莹见过小姐。”
“……嗯。”白芷打开羽扇，摇了两下，“今天好热呀。”
江琉莹眉也未抬一下道：“是，今天天气很不错。”
念寒听着她二人的对话，再看了一眼窗外的积雪，下意识地裹紧了身上的衣裳……
☆、第六章 流光把人抛（3）
三日后，傍晚。
江琉莹修养了三日，身体好了许多，只额上还有一块已经结了疤的指甲盖大的血窟窿，虽然身上还仍感觉疼痛，但独自行走已无大碍了。
江琉莹换了一身衣裳正待出门，岂料这时，念寒迈着沉重的步子进了屋，只见他身上落满了汤水菜叶，行走间好不狼狈。江琉莹看着他手中空落落的食盒，心下了然。
“他们又欺负你了？”
念寒双目微红，紧咬着下唇点了点头。
江琉莹的眸子里多有不忍，柔声道：“以后莫要替我拿饭了，他们争对的是我不是你，在这个地方，人不为己天诛地灭，我已经没有能力保护你了，你必须自己学会如何照顾自己。”
“啊啊啊！”念寒手舞足蹈，却说不出一句完整的话。
江琉莹心头一酸，不忍再看下去，便转过身道：“马上便是十日之期，兰葵交代下来的事情，可不能怠慢了。”说完，她便走出门，往那白芷的厢房走去。
江琉莹心中暗叹，若没有将白芷公子调／教好，别说十日之期，恐怕在第九日初十晚的堂会上，自己便会因玩忽职守而被扔下乱葬岗喂狗了……
江琉莹叩了三下门，过了良久也未见屋内有人应答，便径直推开门走了进去。房间里挂满了丝帐，圆形的大床／上放了一床干净柔软的被褥，一切同原来白芷的居所并没有什么两样，只是少了些脂粉味。
江琉莹叹息，这个’白芷’还真是有自信啊，连脂粉都没有，还是说她根本不会用……那日见她可不就是素颜了？肌肤天生丽质吹弹可破，实在不像是岛外随便抓来的……
江琉莹思忖之下推开后院的门，门外的景色清幽无比，四周呈回字形，院子里种满了腊梅，花开正艳，满园暗香浮动。一轮新月挂在空中，在月色的映衬下，一切都显得那样清冷。
江琉莹强忍寒意，走在花丛中，空气渐渐湿润暖和起来，在院子深处，有一处嵌在地上的温泉，水面飘着各色的花瓣，白烟在空气中蒸腾。泉水中，白芷背靠在岸边，青丝紧贴在肩背上，温热的泉水使她的身体布满了潮红。
白芷转过头，半边脸对着江琉莹，温润的眉眼，殷红如血的嘴唇，胭脂酒色红的面颊，她双目含笑，轻声道：“你还要看多久？”
“……”江琉莹见过无数女人的身体，这一次竟看呆了，一时间便忘了应答。
白芷轻笑着向江琉莹招了招手，“过来。”
江琉莹这才转醒，向她走了过去，最后停在泉边蹲下：“奴婢见过白芷姑娘。”
“我这没有那么许多规矩。”白芷暗笑，眼波流转间，蓦地伸出手，一把便将她拉下了泉池。只听“扑通”一声，江琉莹便倒吸一口凉气，仿佛全身的汗毛都张开了来，这些温泉水落在她身上，灼烧了她的伤口，撕扯之下竟又开始渗血。
白芷见她神色有恙，便揽过她的腰，贴着她的脸问道：“你怎么了？”
两个人的身体紧贴在一起，让江琉莹有些不适，白芷呼出的热气落在她的耳根，她只觉得自己再这样下去，不消几刻便会煮熟了。
“我……”江琉莹刚想说话，却觉得一只手抚在了自己的后背，温柔又不容有疑地渐渐往前游走，不一会便停在了自己的胸口。
“好小啊……”白芷一声叹息。
江琉莹愣住，迅速推开她，将二人的距离拉远。
“你怎么流血了？”白芷不再打趣，板起脸来问她。
江琉莹摇摇头：“我没事，奴婢弄脏了泉池，这就出去。”
“不必，我不嫌弃你。”白芷拉住江琉莹的手，将她又拉近了两分，贴着她的身子道：“把衣服脱了一起泡？”
江琉莹哑然，只觉眼前人有些不对劲，但是具体哪里不对又说不上来。
“江姑姑来此所谓何事？”白芷又道。
“我奉命来教导您。”江琉莹敛了心神，淡淡道。
“教导？”白芷一怔，立即又仰起头来哈哈大笑，笑声中尽是嘲讽之意，笑了一会，才又贴近了江琉莹，勾起她的下巴，轻声道：“是我教导你呀，还是你教我呀？”
江琉莹有一瞬间的恍惚，只觉得眼前人忽然变得妩媚起来，妖娆百媚，让人心神荡漾，自己怎么会对个女人心神荡漾？
江琉莹清了清嗓子，直道自己是前些日子被打傻了。她定了心神，拿出之前准备好的小罐子，打开罐子将里头的油悉数倒在了白芷白皙柔软的背部，然后双手来回将之抹匀。
“这是柔薏膏，对女子的皮肤最有裨益，三日一次，可保青春常驻。”江琉莹说着，手里的活儿也没停下，她的手温暖而轻柔，白芷不由得弓起身子，下意识娇喘出声，眼眸似漾起了一圈水汽，渐渐有些迷离。
江琉莹的手一路向下，碰到了她不着一物的臀部，还摸到了一个不属于女人的东西。就在这时，白芷的眼神瞬间变得清明，单手扣住了江琉莹的脉门，将她推离了自己。
江琉莹面色一窒，红霞飞上面颊，反应过来后便连连惊呼：“你……你竟是个男人！”
“男人怎么了？”白芷也不躲闪，大方的盯着她，讥笑道：“我可比你貌美多了，你在我面前，连女人都称不上。”
“你你你……男人如何参加堂会！你要害死我么！”
“男人怎么不行了？”白芷又凑近了她，贴着她的身体，在她的耳边呢喃：“我们贴得这样紧，连你都发现不了我的真实身份，何况他们？”
“你！你不懂！”江琉莹的面颊越来越红，此时就像煮熟的鸭／子。她也确实觉得自己快要熟了，不知是因这温泉的关系，还是因为白芷。
“你就这样教导我呀？看来江姑姑的威名不过是虚名，”白芷眼中的柔波渐渐隐去，遂放开了江琉莹，冷笑道：“我时常听身边的人说起前朱雀堂总管江琉莹的大名，都赞您手段老道，让人钦佩，不过照我看来，您不会还是个雏儿吧？”
白芷肆意调笑着，完全没有注意到江琉莹那愈加冰冷的双眸。她哪里会将他这些讥笑放在心上，她现在想的全是初十的堂会如何安稳度过……为今之计只能用最后一计了。
“喂，你在想什么呢？”白芷见江琉莹并不理会自己，于是故作大惊道：“在这种乌烟瘴气的地方，你不会真是雏儿吧？哦……当然还是个雏儿，女子有您这般的丑陋，想来也没人会喜欢……”
白芷剩下的话全被她堵在了嘴里，江琉莹忽然上前，紧紧搂住白芷的腰，将他抱在怀里，两人身体之间便只隔了一层早已湿透的衣衫，她趁白芷怔忡之时，便将舌头滑了进去，两人的舌头迅速纠缠在一起，激烈的吻着。
这次轮到白芷无所适从，他似乎完全没有料到江琉莹会忽然来这么一手，他既没有抗拒，也没有回应，就这样呆呆的任她勾引。
周身水花肆漾，在这宁静的夜里显得尤为动听。江琉莹单手托起白芷的后脑勺，五指插入他的发丝，将他的头紧紧与自己扣在一起，温泉里的二人皆满身水汽。水珠和着汗水沿着白芷的脖颈滑落，落在池里溅起了几多细碎的水花，江琉莹的呵气如兰，让白芷觉得有一股炙热的香甜一点点沁入他干涸已久的心。
“你虽是男儿身，可皮肤倒比女子的更为细滑。”江琉莹柔声道。
白芷被她的声音魅惑，身体竟起了反应，双手不自觉地覆上了她的胸部，就在这时，江琉莹却颓然睁开双眼，露出无比冷静的双瞳。
“怎么停下了？”白芷有些不满。
江琉莹森然一笑：“您讥我是雏儿，我看您经验也是零罢？”
“你说什么！这，这怎么可能！”白芷面上一红。
“将将你说男子也可参加堂会我便知道，你根本不懂堂会代表的含义，我再随便一试，你便露出了马脚，我劝你不要太天真了。”
“我天真？”白芷一愣：“堂会有什么大不了的？”
“我在朱雀堂当了许久的管事姑姑，今日，确是第一次身体力行，而你，也是我第一个亲自身体力行教导的人，竟还是个男人。”说罢，江琉莹翻身上岸，在岸上拧了拧身上的衣服。
她的衣服彻底湿了，紧贴在身上，将她的身形衬得一览无余，白芷这才注意到江琉莹身上大大小小的伤口，殷红又刺目。
“你果真受了这般重的伤么……”白芷喃喃道：“我还以为她们说的太夸张了，没想到，却是真的。”
江琉莹不接话，并不打算装可怜博取同情，这些伤口疼不假，但是更疼的事情她也经历过，这对她来说，还受得起。
“我先回去换衣服，然后，你跟我去一个地方。”江琉莹说完，不等白芷回答便沿着花／径回了屋。
泉水叮咚作响，白芷看着这一池幽香竟突然觉有些失落，泉水依旧是温热的，可少了那个人，一切都好似冷却了……
江琉莹回到自己的房里，尽褪了衣衫，她这才发现自己手腕上那一圈鲜红的手指印，她这才想起，白芷曾经这样握住过自己的手腕。
江琉莹暗自心惊，不想自己在这短短片刻竟已然在鬼门关走了一遭，倘若他刚才再多用一分力，只怕自己已经是横尸当场。
他，究竟是什么人？
☆、第七章 她与光同行（1）
江琉莹回到白芷房里，便见白芷正斜躺在贵妃榻上，双目微闭，左手支着头，右手摇晃着手中的酒觞，似在想一件烦心事，微皱的双眉看上去倒别有一番意趣。
从前江琉莹想当然的认为他是女子，于是白袍便遮住了他的身形，清瘦的模样便让人忽略了他的身高，现在看来，他比自己高了一个头都不止。这时瞧去，便突然觉得他一点也不像女人。
“你是谁？”江琉莹走到塌边，面无表情道。
“白芷。”榻上的人眼皮也未抬一下。
“是么？”
“岂能有假？”
“白芷已经死了，现在正躺在乱葬岗里，”江琉莹长舒一口气，顿了顿，又道：“你究竟是何人？”
贵妃榻上的男人闻言睁开了眼睛，盯着江琉莹打量了片刻，突然上前，一把抱住了江琉莹，伏在她胸前眼泪哭诉道：“我本名啊叫二蛋……因父母在几日前不幸感染风寒，不治身亡……”
“风寒，也能死人么？”江琉莹嘴角抽搐，况且二蛋这个名字实在与他的模样不符，她不相信貌美如他，父母会舍得取一个这样的名字。
白芷怔住，思索了片刻，又道：“总之他俩去世了，在下匆匆葬了父母之后便独自一人乞讨为食，因仰仗重冥教的威名便前来玉竹峰，有幸得到了兰总管的赏识，后得名白芷，我对重冥教那绝对是忠心耿耿，天地可鉴啊……”
“我不怀疑你的忠诚，”江琉莹打断他：“不过我想你需要了解一些事情，一些关于重冥教朱雀堂的事情，看完之后你再决定到底是好好跟我学，还是成为乱葬岗上的一具尸体。”
江琉莹不想再跟他废话，知道他诚心想隐瞒，自己就问不出东西来，索性她也并不是很关心这人的过去。玉竹峰上的人那么多，走了一批又会来一批，谁身上没点故事？
江琉莹直接牵起白芷的手腕，向门口走去。
白芷跟在江琉莹身后，被她的手拽得几乎脚不沾地，也不知是几出几进之后才来到了一所低矮的平房前。这间房子四周没有窗户，外表看来平平无奇，只有一个大门是由铜浇铸而成，其上散落了点点斑驳的血迹，看上去便有一股说不出来的压抑，压得人心中难受得紧。
二人往里走去，屋里不似地牢那般一团漆黑，伸手不见五指，原来每隔几步头顶上便会有一个一尺见方的天窗，用来照明和输送空气。可就算有天窗，浓重的血腥味和着不明的气体仍旧扑面而来，熏得白芷眼泪都快掉下来了，他急忙用衣袂掩住鼻息，这才觉得稍微好过了些。
走进里堂，琉莹打开火折子，将沿途的烛台点亮，屋内立刻便亮堂起来。白芷抬起头，正对他的便是一人空洞洞的眼眶，那人呼出的气体喷在他的脸上，恶臭扑鼻而来，他只觉胃里一阵翻涌，一汪酸水下一刻便吐在江琉莹身上。
江琉莹似是有所预见，堪堪躲开了去。
白芷定了定神，退后了几步，这才看清了那人全身赤／裸被吊在了天花板之上，四根铁链锁住了他的肩膀和胯部，整个人瘦得只剩皮包骨，此人四肢被生生扯断，眼眶空洞，有眼无珠，有口无舌，鼻子耳朵皆被剜了去。
“这间密室便是用来处罚十恶不赦的教徒，如果在初十堂会那天你的表现不够好，罗堂主可以随时将你变成这副模样，抑或更惨……”
“这人是谁？”白芷一声呓语打断了江琉莹的话。
江琉莹摇了摇头：“我来的时候就已经在这里了。”
“这里……是什么地方？”白芷呆呆的望着那人，怔道：“他，可还算是个人？”
“自然是人，活人。”江琉莹叹了口气：“罗堂主让它无论如何也死不得，要教它不知今夕何夕，日日痛苦。你若在初九的堂会上表现不好，我与你便是这一般的下场。”
从密室出来后，白芷一整天都没怎么说话，任江琉莹如何说教也都听不进去，他就软绵绵的靠在窗台上，神情呆滞，脑子里不知道在想什么。
江琉莹见他这样，突然很后悔。说到底，白芷从前或许只是山下一介平民，被人强行拉了来顶包用，一开始就带他看着般景象，一时接受不了也是能理解的。
“是我太心急，对不起。”江琉莹说着，见白芷眉毛动了动，知道他听见了，又道：“我只当你今日是吓着了，可堂会起舞这一关，我们躲不过的。明日我再来，今日你好好休息。”
江琉莹说完，见白芷依旧无所表示，便悻悻地退了出去。
屋外成片的梅花，落了一地。她踩在那些花上，就像看到了这些年的自己。
零落成泥，任人欺凌。
可是她有什么办法呢？都是底层的贱民，只能战战兢兢，如履薄冰。
只是无论用什么方法，她都想活下去，她要活着见到陆书寒，看到他成为顶天立地的男儿，然后干干净净的站在他面前，告诉他：“陆大哥，我信守承诺了。”